Голосование за ходы

Восемнадцать. Столько показывал счетчик кракен-болтов. Осталось восемнадцать. Их отряд так же стал меньше. Щелчок затвора. Рано или поздно, они все погибнут на службе Ему. Смерть брата Гахарита была достойна.
Теперь можно было осмотреть павших. Кто были эти астартес? Что исказило их восприятие наастолько, что они подняли оружие против своих? Пока что больше вопросов, чем ответов.

- Что скажете, инквизитор? Все ли они затронуты порчей?

Враг слева! Короткая очередь, перекат, ещё одна очередь. Взрыв плазмы расцвел на месте, где Дамнатос только что находился.
"01-37-89 "
Угасли сигналы биометрии ещё одного члена команды. Сиволг. Дамнатос беззвучно выругался, разряжая обойму кракенов в спину отступника.
"01 -12-61"
Их осталось двое. Сципион был ранен но ещё стоял на ногах. Осталось две гранаты. Тяжелые болты раскрошили рокритовый блок возле него. Дамнотос дождался паузы в очереди и метнул обе гранаты в окно соседнего разваленного здания.
"00-40-22"
Они бежали к площади. Сципион упал - его ногу оторвало выстрелом. Сцепив зубы он открыл подавляющий огонь. "Беги". Дамнатос не остановился.
"00-20-12"
Сильный удар опрокинул Дамнатоса на мостовую. Во рту появился вкус крови. Перекат в сторону - громовой молот ударил рядом высекая камни словно искры в разные стороны. Остатки обоймы в упор - малиновая броня противника лопнула в нескольких местах, обнажая фибромускулы. Прыжковый ранец за спиной сдетонировал, обдав брызгами горящего прометия.
"00-10-74"
Отбросив пустой штурмовой болтер, Дамнатос бежал к центру площади. Штурмовой ворон уже завис в десятке метров над землей, сбросив тросы. Его орудия вели беспорядочный огонь. ОСтавляя дымный шлейф ракета ударила в борт транспорта, озарив площадь вспышкой взрыва. Штурмовой ворон качнулся, но устоял.
"00-00-89"
Что-то больно прожгло спину, пройдя насквозь. Руны ретинального дисплея покраснели, когда в тело Дамнатоса начали поступать максмальны дозы обезболивающего и стимуляторов. В глазах потемнело, он упал на одно колено. Остатки ускользающего сознания заставили дотянуться к тросу и закрепить на доспехе.

- Стоп! - происходящее замерло и поблекло. Дамнатос отключил воспроизведение и снял шлем. Запись своей последней миссии он пересматривал уже более сотни раз. Где он ошибся? Как он позволил загнать отряд в ловушку? Он должен был это понять.
- Перемотать в начало!

Сообщение вокс системы остановило Дамнатоса на полуслове. "Куда она так торопится?" Отсоединив чип с записью темный ангел покинул каюту и направился на мостик, но его разум все ещё сверлила мысль: где? Где он ошибся?

Библиарий оценивающе посмотрел на Квинта и в его мысли в который раз закралось сомнение. Какую игру он ведёт? Мог ли он скрыть свою порчу от него?
Сделав несколько быстрых шагов, Дамиил подошел к нему. На службе инквизиции нельзя не знать границ дозволенного. Он нанес сильный удар кулаком в корпус дознавателю.
Что он задумал на самом деле, если столь открыто предлагает использовать демонические силы в своих целях?
Схватив за шею Квинта, Дамиил приподнял его над землей и прижал к стене, приставив к нему искрящееся энергией лезвие психосилового оружия. Что если это ещё один предатель?
- Кто ты на самом деле? Что ты задумал? - библиарий впечатывал слова в лицо Квинта словно оплеухи.
Что если он был частью ловушки, и намеренно подталкивает их путь в неправедную сторону?
-Я думаю ты лжёшь и твои помыслы не чисты.
Кому здесь можно верить кроме своих боевых братьев?
-Ты стремишься помочь демонам обрести свободу и могущество. Кто ты?
Ответ прост: никому.
Может мне стоит убить тебя прямо сейчас и лишить предателей на Торне ещё одного приспешника?

Дамиил слушал Квинта и мрачнел всё больше. Он явно что-то не договаривал и знал подозрительно много.
-Я думаю, - библиарий бросил на Квинта взгляд, не обещающий ничего хорошего, - что ты сообщил нам далеко не всё. Ты призываешь нас поверить тебе на слово, зная, что мы можем не доверять инквизитору. Более того, ты так и не сказал нам, как собираешься спасти Торн с нашей помощью. Я открою тебе секрет, Квинт. Когда раз за разом выполняешь задания в карауле смерти и теряешь товарищей, в сотнях миров, рано или поздно любой десантник вынесет для себя одну истину:
Никогда. Не доверяй. Инквизиции. - на последних словах библиарий ударил кулаком по столу, заставив его немного треснуть по середине.
-Говори всё и я напоминаю тебе, что ты говоришь с командиром расстрельной команды.

- Братья, держите позицию - я ударю в самое сердце заразы! Император защитит! Брат Вилай - используй тактику ордена!


Дамиил выхватил психосиловой клинок и рванулся вперёд, со всей возможной скоростью. Сервоприводы доспеха протестующе загудели, когда восемь сотен килограмм концентрированной ненависти понеслось сквозь заросли прямо к тирану. Любой план, как изветно, никогда не срабатывает на все сто процентов. Но сейчас вё могло пойти не так: каждая секунда, пока эта тварь жива многократно уменьшают их шансы - противник многократно превосходил их количество. У библиария была только одна возможность быстро переломить ситуацию. Он должен был закончить то, что начал Корвин. Пока его братья вё ещё противостояли ордам тварей, но надолго ли хватит даже их сверхчеловеческой стойкости?
Разметав ближайшие заросли Дамиил выскочил прямо перед тираном, с клинком наперевес. Словно чудовище из древних преданий давно погибшей родины его ордена, он нависал над ним. "Лев, направь мою руку!" - успел подумать он.

Они были мертвы, угроза ликвидирована. Дамиил опустил остывающий меч и всё ещё дымящийся болтер, закрепленный на перчатке доспеха. Несколько секунд он рассматривал то, что осталось от дикарки и видящей. Когда-то давно, тот другой, кто ещё не получил имя Дамиил, оставаясь человеком, быть может колебался или испытывал сожаление. Но сейчас от него осталась не более чем позабытая тень в уголках памяти, стертая временем и психическими тренировками. Библиарий видел перед собой останки презренной эльдарской ведьмы и затронутое скверной существо, несшее опасность для всей галактики одним лишь своим существованием - продукт нечестивых генетических экспериментов.
- Брат Вилай - держи вход под прицелом. Брат-апотекарий, удели внимание ранениям, пока у нас есть время. Брат Корвин, ты видел геральдику на доспехах? Как может быть, чтобы поблизости оказались бойцы из гвардии ворона?
Одев шлем и зафиксировав затворы, он по внутреннему каналу, слышному лишь Захарии передал:
- Брат, когда мы вернёмся в крепость, тебе стоило бы попросить капеллана назначить епитимью, это помогло бы тебе очистится от слабостей тоски по дому. Я также попрошу его об этом и для себя - мои колебания едва не позволили им бежать и навлечь ужасающую угрозу.

Время убегало сквозь пальцы.
Новая угроза, куда более серьёзная чем чумоносцы появилась перед ними. Мгновенно приняв решение, он вновь пропустил через себя поток энергии имматериума, окружая себя ослепительно белым пламенем, которое, спустя мгновение, сорвалось с него и устремлось на противника с леденящим душу воплем, словно воля библиария воплотила пламенного ангела мщения, несущего погибель нечистым.
- Вилай - подавляющий огонь. Ведьма, атакуй отступников.Остальные свяжите чумоносцев, затем я займусь колдуном.

Медленно и мучительно Дрейк выплывал из липкой вязкой темноты. Сначала он вообще удивился тому, что он жив. Открыв глаза он ощутил всю внезапно навалившуюся на него слабость и едва не рухнул вместе с броней. Рефлекторно приложив руку к голове (несмотря на то что бронекостюм этому отчаянно противился) Сальво огляделся:
- Мать твою, я умер или как? Вроде бы нет...
Открыв костюм он буквально вывалился наружу, чтобы немного отдышаться от железного гроба с системами жизнеобеспечения.
Увидев остальных выживших, он криво ухмыльнулся и встряхнув головой подошел к Хэл, помогая ей подняться, взял её кислую мордашку и резко взасос поцеловал.
- Я уж думал твою жопу черти доедают - оскалился Сальво отпустив её.

Отбросив оружие, Дамиил провел пальцем по кровотачащей царапине, оставленной топором Ингвара. Волк мастерски сумел сдержать силу удара, выполнив условия поединка. Библиарий не расчитывал на то, что он сумеет сдержать ярость, сыны Русса не славились своей уравновешенностью. Пальцы окрасились багряным. Он провел ими по лицу сверху вниз в знак поражения, оставляя три аккуратные полосы.

- Ты победил достойно, брат. Именем примархов и Императора, я подтверждаю твою победу. Это было честью сразиться с тобой.

Сотворив аквилу, Дамиил кивнул Ингвару.

Дамиил остановился на мгновение. Ещё столько предстояло сделать... Столь многое сейчас зависило от того, справятся ли они с непосильной задачей. Ведь они давно уже должны были бы погибнуть.

- Ты прав, брат. Думаю ты прав. Я переоценил свои силы один раз и чуть последовал по тому же пути вновь. Я не знаю, сколько времени у нас в запасе, но и проявлять поспешность мы не можем. Давайте же приведем снаряжение и тела в готовность, и ты, брат, и если брат Ингвар поможет нам с первым, то ты поможешь со вторым.

Найдя свой доспех, Дамиил провел рукой бо его пластинам. Каждая трещина и отметина всплывала в его памяти одним из сражений. Но были и такие, что он не мог знать. Они достались как память о том, что до него, в этом доспехе сражался его брат, которого он никогда не видел. Который пал, сражаясь где-то среди звёзд во имя Льва и во благо Империума.
Простояв так несколько минут, изучая свой доспех, Дамиил словно что-то вспомнил, и подошел к космическому волку.

-Брат Ингвар, у нас будет вдосталь времени, чтобы мы могли почтить примархов. От имени Льва, я бросаю тебе вызов и предлагаю бой до первой крови. Если ты готов исполнить традицию и примешь его, то я буду в тренировочном отсеке медблока. Это будет честью для меня. Надеюсь, братья почтят нас своим присутствием, засвидетельствовав поединок.

Дамиил подумал, что заодно ему бы не помешало проверить, насколько он восстановился после ранений. Он не был уверен в том, что его навыки не пострадали.

Войдя в каюту, Дамиил дождался братьев и закрыл двери. В полутьме искусственного освещения он стал на колено и на распев зачитал:
-Великий Лев, взгляни на меня, прошу твоей мудрости, со своего места подле Императора направь мои слова и дела. Прошу, дай мне силы искоренить зло, подобное опухоли. Прости меня за то, что я должен совершить, чтобы защитить имя твоё и честь всего, тобою созданного.
Братья, у вас есть ко мне вопросы и я отвечу на них. Вы были удостоены чести вступить в караул смерти, потому ваша верность и праведность вне сомнений. Есть кое-что, о чем я должен вам рассказать.

Тень капюшона то скрывала лицо библиария, не давая разглядеть его выражение, то открывала его напряженные черты.

- Вам ведомы имена предателей, названия ненавистных нам легионов, охота за которыми будет продолжаться до тех пор, пока хоть один изменник продолжает дышать: Дети Императора, Тысяча Сынов, Пожиратели Миров, Альфа-Легион, Несущие Слово, Железные Воины, Гвардия Смерти, Повелители Ночи, Сыны Хоруса. Вы вспоминаете эти имена с яростью. Но есть ещё один легион, который не попал в тот омерзительный список. Имя его — Темные Ангелы.

Дамиил посмотрел в глаза каждому из братьев. Затем он начал свой рассказ. Он рассказал, что на самом деле произошло на Калибане, рассказал о Лютере и его предательстве, рассказал о Скале и падших, и о долге каждого члена внутреннего круга...

- И так братья, мне пришлось посвятить вас в эти тайны здесь и сейчас, да простит меня Лев. Безусловно, вам предстоит пройти необходимые ритуалы и одобрения, когда мы вновь вернемся в орден, но с данного момента я беру на себя ответственность ввести вас в члены внутреннего круга. Знайте, кто наш самый ненавистный враг. И Кадмус был одним из них. Я надеялся быстро убить его в одиночку, но я не рассчитал своих сил. Каждый из этих предателей должен быть пойман или убит. Иначе нам никогда не получить прощения Императора.

Поставив клинок в центре рукоятью вниз, Дамиил положил обе руки сверху и произнес:

- Поклянитесь со мной держать в тайне то, что вы здесь услышали, поклянитесь сражаться с предателями до последнего вздоха, и пусть отец наш дарует нам своё Прощение, ибо мы не подведем!

-

Дамиил почувствовал, как силы покидают его. У него более не оставалось выхода, если предатель выживет - честь ордена будет попрана, а его братья будут прокляты.
Видя новый удар колдуна, он не стал уворачиваться, когда адская боль вновь обожгла его израненное тело и омерзительная воля колдуна попыталась ворваться сквозь клинок, он усилием воли отринул её. Пока меч оставался в его теле, противник не мог уйти от его улара.
- Damnatio tuum!* - Высоко занеся молот, Дамиил нанес сильнейший удар по противнику, вложив все силы и всё рвение что у него остались.
-

Дамиил подошел к братьям. Он обвел их взглядом, посмотрев в глаза каждому.
- Братья... Мы погрузились во тьму, но не стали её частью. Я чую вокруг полчища голодных демонов, готовых разорвать наши тела и души - но мы не сдадимся. Они думают что мы жертва в их ловушке - но они ошибаются: мы избранные воины Императора, и мы скорушим их! Позвольте же вновь повести нас в битву и скрепить это Клятвой Знания.

Библиарий опустился на одно колено и нараспев произнес:

- Scientia nobis Patrem
Quia scientia sit potentia!
Da nobis virtutem ut cope eos
Et faciemus non desinas,
Ostendat viam iustorum -
Et nos spondemus conteret inimicorum tuorum!
Caesaris in nomen - fiat!*

Сорвавшись с места, Дамиил понесся на диаблодона. Всеми восемью сотнями килограмм он врезался в тварь, намереваясь её опрокинуть.

Взяв с собой столько мяса и шкуры, сколько можно было успеть, Гуннар погрузил всё это на лошадь, после чего подошел к Исгерд.
- Иди за мной.
Гуннар направился к ещё утром примеченному месту, где он спрятал то немногое, что успел поймать.

Спустя около получаса, когда они пришли, достал приготовленные сухие дрова и хворост, завернутые в кусок шкуры, расчистил тонкий слог снега и развел костер. Немного отогревшись, он достал один из кусков оленины, занявшись его приготовлением. Требуху он отдал волку, бросив в его сторону с некоторой настороженностью.
Когда мясо было готово, протянул часть девушке:
- А теперь расскажи, что ты ищешь, и я подумаю, как тебе помочь.

Заметив, что волк не пытается продолжить начатое, Гуннар с некоторым сожалением опустил нож. Он смерил взглядом гостью.
- Я - Гуннар и эти леса - мой дом.
Затем, не теряя времени, пока туша не замерзла, он опустился перед оленем и принялся свежевать его, извлекая внутренности и разрезая мясо.
- Ты идёшь в одиночестве, пусть и со зверем. Ты храбра или безумна? Даже мужчине опасно бродить здесь одному. - сказал, вынимая кишки из оленьего брюха, с которых всё ещё легким паром испарялась жизнь. Возможно, это была лишь безумная дурочка в поисках воли очередных никчёмных богов. Можно было бы просто найти её замерший или растерзанный труп через неделю и забрать вещи.

Что это? Волк убежал? Нет, Гуннар знал, что волк так не поступит. Здесь было что-то не так. Гуннар внимательно огляделся и прислушался, надеясь определить куда делся хищник. Сейчас он сам был хищником. Хищником, который учуял добычу. Нет, всё это было неправильно. Этот зверь был необычен и потому стал для Гуннара ещё более желанной добычей.
Он здесь, Гуннар нутром чуял, что этот волк не оставит добычу. Он заманивал его. Волк думал, что это он охотник. Другой рукой, Гуннар достал крепкую веревку. Достав кусок шкуры, Гуннар намотал его на левую руку в несколько слоев и туго обвязал веревкой. Держа нож на готове, он осторожно двинулся по полукругу вперёд.
Шаг. Снег хрустел ломаясь под его ногой. Гуннар криво усмехнулся. Каждый, кто мнит себя охотником, рано или поздно становится жертвой.
Шаг. Нога нащупала под снегом мягкие гниющие листья. Гуннар знал, кто будет жертвой сегодня. Он был сильнее и тяжелее волка. Он знал, как убить его. Волк будет его трофеем.
Шаг. Гуннар подошел к телу оленя. Это было то, что важно для волка. Гуннар был начеку. Он был предельно сосредоточен. Гуннар обмакнул нож в кровь оленя и вытер о левую руку. Пусть волк учует её. Пусть она взбесит его ярость и заставит вцепиться здесь. Гуннар ждал зверя. Он не уйдёт без добычи сегодня.

Не успев снять шлем, слегка упарившийся Винъярд зачерпнул от души браги и, не спеша, залпом осушил черпак, звучно отрыгнув напоследок. Лишь затем он сбросил вещи и присоединился к своим сородичам за столом, поприветствовав их и схватив ближайший кусок мяса, до которого мог дотянутся. Спустя некоторое время, набив брюхо блюдами на столах и выпив достаточно, чтобы кровь горячо заструилась по жилам, да так, что взыграла в нём удаль северная. Ударив кулаком по столу так, что ближайшие тарелки подпрыгнули и пару кружек чуть не опрокинулись, он громко запел хриплым и не мелодичным голосом:
-Виллеманн гйекк сег те сторан гха,
Хаи фаграс-те лин делявьяаи - алле!*
Винъярд встал и подняв кружку допил глоком остаток её содержимого, облив при этом и себя, и бросил её оземь, и похоже, падая остатки обрызгали чью-то ногу за соседним столом.
-Дер хан вилле гуллхарпа-па сылл,
Фор де рунерне де люстер хан ла ви-инне!..**

*Наточим ножи о камень,
Настало иное время…
**Подросток мужчиной станет
Доставши ногою стремя…