Голосование за ходы

Все шло по плану. Удар под ребра подействовал именно так, как он хотел. Это был не сильный удар. Нет. Это был всего лишь небольшой намек. На то, что дальше будет веселее...

- Демон? Нееее... Да за кого ты меня принимаешь?! Хотя, постой-ка... Что тут у нас имеется..? Кости, шипы, мясо, полведра крови, веселые задорные глаза... - Стал перечислять Тони, указывая руками на свое тело. - Знаешь, а ты можешь быть прав... Только у демона могут быть такие чудесные глаза! - С тихим смешком воскликнул он.

- Что меня привело? Ветер, мой недорогой друг, ветер! Ну, а еще пиратская карта, нехватка запахов больничных лекарств и щепотка скуки... А медсестра... Ну, скажем, на мой вкус, она вполне не дурна. Все, что нужно есть. В общем... Bellissimo!!! - Провозгласил Деменс, приставив пальцы к губам и сделав характерный жест.

Пират поднес свой шип к лицу и, жадно втягивая запах свежей крови, прошелся языком по нему. - Но ты, сладенький, учти, что она еще должна меня уложить в постельку, так что лучше бы тебе её не трогать... - Он не знал, что именно будет дальше, предполагал, но не знал. Ясно было одно. Что-то начинается.

Все идет как по маслу... или по асфальту... В общем, не важно. Главное - все кто должен был увидеть этот номер, его увидели. Неправильные вещи лежат в неправильном месте. Ну а сам неправильный парень находится сразу в нескольких неправильных местах, по крайней мере, не он, а кусочки его черепной коробки. Улыбка не сползает с его лица. Ему больно. Но это приятная боль. Не такая, как раньше, когда падаешь с качели. Другая. Лучше. Она чем-то напоминает одну сказку. Про Шалтая-Болтая. Но только сказочный персонаж упал случайно, а Тони захотел, чтобы все подумали, что он упал случайно. Ведь Шалтай не мог регенерировать свою голову, в отличие от нашего персонажа...

Ну вот и ты, остров красного креста. Пират уже здесь и бродит в поисках своего клада. Он играет с персоналом больницы в свою игру. То он есть, то его нет и, вдруг, он снова есть, но уже весь в бинтах и в пижаме. Он сидит на стуле. Взгляд мелькает из стороны в сторону. Он даже не пытается сфокусироваться на чем-то конкретном, он просто ждет, что его сокровище само свалится к нему в руки. В общем, как и произошло. Жаль это мгновение встречи продлилось недолго. Незнакомец влез туда, куда не следовало влезать. Он влез в дела семейные...

Отчего-то вспомнились слова предсказателя. О потере клада... о потери Лиззи... Но, врятли, ей сможет сделать что-нибудь этот человек, она же под присмотром Деменса... "врятли"... ужасное слово... Нужно быть готовым неожиданностям, чтобы, в конечном счете, все обыграть в пользу для себя...

Он уводит её. Он все-ещё близко, но уже так далеко. Игра. Слова. Игры слов. Тони догоняет их. Говорит. - Эй, парень. Быть может, я и плохо припоминаю, что со мной недавно произошло. Но все равно я помню, что девочек обижать - не хорошо, так мне мама говорила. А еще, я даже не помню, где находится моя палата! Так что, я требую, чтобы вы отпустили девушку, и она отвела меня в мою палату!! Сейчас же!!!

Как быстро все произошло. В комнату неожиданно ворвались два демона, вслед за которыми полз выводок теней. Наверное, стража замка Люцифера. Они говорят. Так много лишних слов. Так много лишнего шепота. И всего один главный вопрос - "Что здесь случилось?". "Безликий" имеет сотни голосов, но сейчас он пользуется лишь одним из них. Тем, что принадлежит Эвану. И то, не так уж торопясь ответить. Он мог ответить им, если бы не ангел, что ответил раньше. Ну что же, тем лучше. И вот, она их убедила всех убраться. Похоже, что для Люцифера это важный экспонат, раз он так бережно заботится о ней...

Эван вновь задвигался по направлению к креслу. Ну, или не совсем Эван. Его тело. В общем, только он приблизиться к кожаной обивке мягкого сидения, как в дверях появилась Демонесса. Она предлагала провести Виолетту в купальню. Хммм... Если хочешь, чтобы тебя приняли в новую семью - делай все, что тебе говорят, но не стоит доводить это до фанатизма. Нужно было присматривать за Gадшей. Нельзя же провалить свое первое задание...

- Позвольте, я провожу вас до купальни, мисс Виолетта. С вами я, конечно, пройти не смогу, но по крайней мере сопроводить я обязан... - Поклонившись сказал Хоста.

Больница. Да, именно туда так стремился Тони. Нужно было торопиться. Может, он ещё успеет к её смене. Жаль, что время не умеет ждать. Было бы так замечательно. Если бы хоть кто-то научился дружить с песком своих стеклянных часов. У них бы не было такого ограничение, как промежуток жизни. Хотя, такие люди уже существуют, но ныне они все зовутся по-другому. У них есть одно имя – "Бессмертные"...

Ну что же, пришла пора побегать наперегонки со временем. Хотя, уже заранее известно, что никто не сможет обогнать время ни в одном забеге. Но все же, попытаться стоит. Когда-нибудь кому-то может повезти. А если постараться, то этим кем-то непременно будешь ты.

Похоже, Тони приглянулась мысль о пробежке по крышам города, который никогда не спит. Вот, он взбирается по пожарной лестнице. А вот, он уже на высоте. Он смотрит вниз и видит. Он видит город. Свой родной город. - Как же он прекрасен. Жаль, что не каждому дано это заметить. Другие обратят свой взор к огням большого города лишь только, если он будет гореть. А что, хорошая идея. Когда-нибудь я этим и займусь. Ну, да! Лос-Анджелес сгорит дотла!!! - Деменс поднял свой взор к ночному небу и глубоко вдохнул. Всего за считанные секунды воздух наполнил его легкие, и когда в них уже не оставалось места, он с громким криком выдохнул. А весь L.A. услышал слово "Да!!!". Парнишка усмехнулся и, ринувшись по направлению к обрыву, вспорхнул и устремился в небеса...

Ты чувствуешь это? Потоки встречного ветра бьют тебе в лицо и так нежно щекочут подбородок. Они задувают под одежду, оставляя легкое ощущение свежести. Этот запах. Он пахнет свободой и еще чем-то неуловимым в воздухе. Ты чувствуешь это, Капитан Тони Деменс..? Твоя лодка двинулась, впрочем, как и ты. Она плывет по намеченному курсу. К острову, отмеченному красным крестом Святой Девы Марии. Греби, греби, одинокий пират. Твое сокровище уже близко. Оно надежно спрятано. Твой клад даже не подозревает, что он был кем-то зарыт и уж тем более не догадывается, что у него есть обладатель. Смотри, на горизонте виднеется суша. Но вот незадача, похоже, что патрульное судно стало преградой на твоем пути. Не бойся, плыви, маленький пират. Морской Дьявол Локо на твоей стороне. Ведь ты сам, отчасти Локо. Вот, все обошлось. Твое сокровище так близко... она так близко... Лизи...

Похоже, что воображение Деменса не на шутку разыгралось. А было ведь все так реально. Вот и закончился забег со временем. Он опоздал всего на две минуты. Так быстро и так долго. - Ну что же, Время, не сегодня... - Вполголоса промолвил Тони и, улыбнувшись, огляделся. Кусты, кусты, кусты. Нет, не особо интересно. И вообще, они какие-то неправильные. Но, зато это неправильные кусты отлично подойдут для "неправильных" вещей... А вот та старая идея с проломом черепа возникла в голове у парня в самый раз. Ведь это же так весело. И весельчак вновь забирается на крышу здания и начинает представление. - Дамы и господа, позвольте вам представить этот классический номер в исполнении непревзойденного Тони! Сейчас он прыгнет в асфальт с высоты аж целых 100 метров! Да, вы не ошиблись!! Головой вниз!!! А теперь - Прыжок!!!! - Он прыгнул. Именно так, как хотел, даже крича на весь район. Теперь-то его точно все заметят. Интересно, а о чем же думают все те, кто прыгают с многоэтажки. Кто знает, но Тони думал, что нужно было прихватить бутылку Бренди из того бара...

Деменс слушал, расплывшись, как сгущенка на тарелке, в предвкушении финала повести. Ему нравилось слушать сказки, но, порою, за добрыми и ласковыми фразами, да словечками рассказчики скрывали от слушателей злую правду. Они не изменяли сути сказки, а просто недоговаривали важные детали, пугающие юные умы. К примеру, Синдерелла... Вы думаете, что её история действительно так счастливо закончилась. Быть может, она и умерла в один и тот же день, когда скончался её принц и может даже жили они счастливо, но врятли долго. Сначала обратимся к силе, именуемой... Именем... Ведь у любого имени есть смысл. И сила, сокрытая от любопытных глаз. Был один миф, что можно демона заставить подчиниться своей воле, лишь имя его истинное произнеся. Конечно, никто не смог добиться столь желаемого результата, потому что для того, чтобы произнести то имя, необходимо его сначала разузнать. Но как же можно разузнать о том, о чем не знает даже обладатель. Вот именно! Необходимо просто догадаться. Но, кажется, мы отвлеклись от сказки, так вот. Известно ль вам значенье имени того, кого зовут все просто Принц Мирлифлор. Я думаю, что нет. Ну, так позвольте мне вам рассказать. «Mirer» – с французского будет звучать как «Домогаться» или же «Стремиться», но внимание стоит уделять лишь первому значению. Ну, и вторая часть. «Fleur», что, как и первая, с французского, но будет переводиться примерно, как "Цветок". А вас случайно, не наталкивает ли имя данного героя на мысль, что, что-то здесь не так. Да, да, ведь не могла история закончиться счастливой супружескою жизнью. Потому что эта самая жизнь – суровая штука. Позвольте мне рассказать вам мое иносказание той повести. Шло время. Время, как вода – точит камень, и королевский замок стал рассыпаться и таять на глазах. Но, в принципе, Синдерелла с принцем не вылезали из постели и только и делали... детишек, потеряв контроль над собой. Оно-то и видно. Ведь разве можно противиться судьбе, когда она дала тебе такое имя. В общем, Синдерелла была все время беременна, принц ходил направо и налево, дети безустанно ревели. И Синди приходилось тащить на своих плечах все хозяйство. Вот, мой юный друг, настоящая сказка о Золушке. Немного жестко, но это лишь моё и только мое личное мнение, а ты уж сам решай. Где правда, а где ложь.

Тони довольно-таки нравилось, как игрок рассказывал его историю. Но когда уж речь зашла о его сокровище, дьявольская улыбка так называемого "Пирата" дрогнула, чуть не сойдя на «нет». Он уже слушал, внемля каждому словечку. Его одолевало любопытство. И вскоре речь зашла за грань грядущего. Тут даже Димиоур обратил на кости будущего взор. Когда ведун закончил свой рассказ, все обомлели. Они столпились все вокруг картежника и воцарилась тишина. Всех взбудоражили слова о кладе и сокровище, но лишь парень в черном плаще хранил спокойствие.

- История довольно интересна, но не позволишь ли ты мне тоже рассказать одну. Жил был один художник. Известный, что уж скрывать. Творец он был умелый, да и сейчас он есть наверняка. Так вот, однажды, на своем холсте решил он нарисовать одну картину. Он малевал её семь дней и семь ночей. И вот, закончив, выставил всем на показ свое творение, какого свет не видывал. Но вот уж незадача вышла. Большая клякса вдруг упала на мольберт. И как умелец ни старался, не смог он форму ей придать, чтобы казалась всем та неожиданность поболее уж ожидаемой. И тут пришлось ему закрасить столь ужасную промашку, чтоб вновь придать чудесный вид холсту. Но вдруг, на радость автору, та клякса под слоем краски превратилась в зияющий овраг. Он был в тени холма, и от чего казалось, будто он был пуст, как вакуум. На радостях тому, что картина удалась, художник убежал куда-то... по своим делам... Кто знал, что таким образом он обречет малыша Кастоса на падение. В бездонную дыру Безумия. И паренек почти сошел с ума. Но он висит. На обрыве. Все еще не хочет отпускать реальность. Но зачем? Вдруг если он захочет выбраться, то он опять ведь упадет, но не туда. В другую пропасть. Тогда он будет на запястье у судьбы. Как малюсенькая мошка. Она прихлопнет мальчика другой рукой и "Пруф!!!" - прощай малыш... - Тут вновь раздался дикий смех Деменса. Но вдруг он замолчал и заговорил серьезным тоном, чуть потише. - Так почему бы мальчику не взять и отпустить..? - Тони поднялся и, развернувшись к выходу, зашагал к нему уверенной походкой. Он улыбался. Пытаясь скрыть то беспокойство, что бушевало в его нутре. Он шел проверить там ли то сокровище, которое он так не хочет потерять.

За все то время, проведенное вместе с "Безликим", Хоста научился играть в игру ангелов и демонов. Он изменился. Он стал увереннее, храбрее, но все-равно боялся. Ведь та девушка, что была с Ваштой. Келли. Её больше нет. Она исчезла. Как будто её не было. Можно было подумать, что он её просто отпустил. Но врятли, кто-нибудь решит отпустить того, кто слишком знает. Их просто так не отпускают. А значит, он где-то её держит, если не хуже. Домен боялся, что когда станет ненужным, от него избавятся. Как от изношенной одежды. Поэтому он не перечил Сине Фачи. Поэтому он делал все, что было велено ему. Поэтому-то он всегда боялся. Поэтому, а не потому...

- Все будет выполнено в лучшем виде, - Ответил Эван монстру уходящему вслед за Люцием. Паренек подошел к креслу, стоящему неподалеку, и, развернув его в направлении девушки, плюхнулся туда. Устроившись поудобнее, он посмотрел на ангела, лежащего в постели, и прикрыл глаза, отправившись в раздумья. И вскоре, он не заметил, как уснул.

Такой не знаменательный день. Кто-то разъезжает по городу на такси. Кто-то задерживается в офисе. Кто-то катается на велосипеде. Кто-то просто проводит время с семьей. А кто-то собирается посетить местный бар. Иногда мы на пути к беде, но не видим этого. Любой из этих людей чем-то занят. Всегда. Они копошатся в воспоминаниях прошлого. Совершают действия в настоящем. И строят планы на будущее. Каждый из них делает выбор практически ежеминутно. И от их поступков зависят не только их судьбы, но и судьбы других людей. У каждого из событий есть причина и следствие, но вместе они образуют нечто большее. Как одна большая цепочка, у которой тоже есть причина и следствие. Но если известно, что уже есть её продолжение, то не предрешены ли все события. Возможно, все эти люди совершали то, что должны были, не делая выбора. Но это не так, у каждого выбора есть альтернатива и у цепочки есть ветвления. Но иногда их просто не видят.

Один человек сильно задержался на работе из-за большого количества отчетов, которые его заставил перебрать босс. Закончив с бумагами, он уж было направился к выходу, но вдруг обнаружил, что забыл ключи от дома, и ему пришлось вернуться, чтобы подобрать их. Добравшись до остановки, он опоздал на попутный автобус, и ему пришлось ловить такси. Водитель остановился и, назвав цену, решился отвезти пассажира. По пути он остановился на пешеходном переходе, который переходила семья, спешащая в закусочную "Старика Эрла", для того чтобы отметить свой маленький праздник, немного припозднившаяся к запланированному времени из-за того, что пришлось ждать старшую дочку, задержавшуюся в доме на несколько лишних минут для телефонного разговора. Дождавшись, когда семья перейдет дорогу, водитель продолжил свой маршрут. А где-то в это время два подростка на велосипедах отправились в парк. Один из них остановился, потому у него оказался развязан шнурок и он решил завязать его. Его друг тоже остановился, чтобы подождать его и когда тот завязал шнурок, они продолжили ехать в сторону парка, в то время как таксист уже проехал два квартала. Офисный работник стал поторапливать водителя, чтобы он прибыл домой побыстрее, и тот подбавил скорость. Тем временем странный парень с бородкой направлялся в один бар. Пока он переходил улицу, неподалеку подростки спорили, кто быстрее переедет улицу. И когда пешеход спокойно перешел улицу, водитель, выезжавший из-за угла, решил проскочить светофор, пока не загорелся красный. И пока такси поворачивало, на дорогу выехали два велосипедиста, решившие посоревноваться в скорости.

Если бы хоть одно событие случилось иначе, если бы босс не заставил бы того парня заняться с бумагами, или если бы тот парень не забыл бы свои ключи, или если бы девушка не задержалась бы дома, чтобы поговорить по телефону и не заставила бы семью ждать, или шнурок у велосипедиста не развязался, или офисный работник не поторопил таксиста, или подростки не решили устроить соревнование в скорости, велосипедисты бы смогли спокойно переехать улицу. А такси проехало бы мимо. Но жизнь хитрая штука, череда неконтролируемых событий помешала машине проехать мимо, водитель на мгновение отвлекся…

В бар вошел тот самый парень с бородкой, попутно разговаривающий со своей рукой. Он присел возле стойки и, бросив лучезарную улыбку в сторону бармена, продолжил свою маленькую важную беседу. Тони то и дело приставлял руку к уху, как будто бы он шептала ему что-то. Хммм... Кажется, там, на руке есть странное тату. Оно как будто движется. А может, показалось...

- А я ведь мог вмешаться.
- Но не стал ведь.
- Я принял собственное решение - не предпринимать решений.
- Тем самым ты предпринял его.
- Да, и от сознания этого мне весело. Что можешь предложить попробовать?
- Бренди здесь действительно хорош.
- Отлично, а что будешь ты?
- Как видишь, то же, что и ты.

И тут раздал гулкий смех от Деменса. И вскоре, он обратился к хозяину жилетки, - Уважаемый, налейте-ка нам бренди воооон того, что там, в углу стоит. - сказал парень, указав на бутыль с коньяком. - Сегодня мы гуляем. - Разъяснился он и продолжил всех обстреливать своей улыбкой.

«Безликий» знает многие секреты. Он много наблюдает и много слушает. Люцифер - главный лицедей. Он строил козни и на небесах, и в аду. Обманом и лестью завлекал других в свои коварные сети. Но кошмары помнят все. Как оказались заперты в глубинах преисподнии, и кто содействовал тому. Про них забыли, но их время ещё не настало. Шелкопряды снов умеют ожидать. Но их все меньше. Из высших осталось только девять. Среди них все умирают по старшинству. Не важно, каким образом, главное, что умирают. Вот время наступило для Novem. Девятого сына Отца Всея Кошмаров. Он знает свои собственные цели и «сокровище» уж явно не первичная.
Эван не более чем средство для достижения цели. Он познал сладкий вкус силы, ну что же, похоже, скоро он откроет для себя и горький вкус плодов своих трудов. «Безликий» понимает, что актерская игра выглядит лучше, если актеры не играют, а в действительности живут на сцене в образе героя. И этот трюк мастерски сработал. Грубая, безвольная сила, которой только дай приказ, и он будет беспрекословно выполнен. Кошмар выполнил все в лучшем виде. - Я кукольник и ты делаешь то, чего я хочу! Танцуй Пиноккио! Танцуй!!! Мвахахаха!!!! - Демон обожал демонический театр. Когда-то, много тысяч лет назад, он спер оттуда маску. С неё он пережил многое и врятли он отдаст кому-нибудь свой «заработанный» трофей.
Эх, раньше все было проще. Добро было добром, зло - злом, а между ними сохранялась грань - нейтраль, хранящая баланс между весами. Как сильно время влияет на мир. Границы почти нет, и обе чаши слились воедино. Все слишком сложно. Но прошлого не вернуть...
Хоста, закончив с ангелами, решил привлечь внимание «всевышнего», громко распахнув двери в зал. Бог, уж было задал Эвану вопрос, но свой ответ так и не получил. В его особняк ворвались ещё несколько колоритных персонажей. Пара «Падших», а с ними вместе демонесса, явно ворвавшиеся не чай пить. Немного странно. Бог чем-то очень уж напоминает того парня с крыльями. Похоже, вот и долгожданная кульминация! Кошмар ликует, актеры в сборе, декорации готовы. Это нирвана на земле обетованной. Ну что же. Свет! Камера! Мотор!!!
Союзник вдруг решил забрать свой временный «подарок». Как жаль, у домена было столько планов насчет капли. Хотя, «Безликому» было откровенно все равно на данный артефакт. Он помнит, кто он и что делает на этой сцене. И, похоже, что не только он решил пролить божественную кровь. Тут находилась целая очередь желающих. Но Вашта был быстрее всех. Он был первым в этом зале, кто нанес удар самому «всевышнему»...
Что-то не так. Он не мог так просто одолеть того, кто управляет легионами крылатых. Бога словно парализовало. Все это слишком просто. Не исключено, что здесь ловушка. Девятому известно больше, чем другим и он уже давно заметил, как Люций дергает за ниточки судьбы героев этого романса. Но зачем срезать их раньше времени? Ведь нужно поймать правильный момент и «Чирк». Контакт отсутствует...
Ещё один охотник, притом элитный. С демоном, разбушевавшимся из-за трупа девушки. Похоже, что «Безликий» только что заметил то, чем собиралось «позабавиться» здешнее божество. Один подарок мертв, а другой полуживой. Но с той, что не издохла, пожалуй, все будет в порядке. Она уже развязана, и явно во второй раз попасться не горит желанием, да и к тому же, у неё есть множество союзников.
Похоже, что «Хититель Снов» попал вновь в самую гущу событий. Он понял, что все присутствующие в этой комнате знакомы и преследуют одну и ту же цель и вполне вероятно, что Люций как-то повлиял на это. Возможно, самолично, а может и издалека. Быть может, у него были две альтернативы. «Устранение Конкурента» или «Ликвидация Излишних Пешек». У каждого развития действий есть свои плюсы и минусы. Выбор затруднительный и именно поэтому он решил, что только одна вещь способна разрешить столь сложный спор и это - всего лишь беспристрастный случай...
- Ну что же, Эван. Ты отлично поработал. Великолепно исполнил свою роль. Но, к сожалению, твоя сценка завершилась. Я знаю, ты не понимаешь, что тут происходит, но, может быть, потом я объясню. Теперь же лучше просто помолчи. - Кошмар решил, что коли уж, развязка так близка, то почему бы не войти в игру «Безликому». Сам Хоста просто не успел что-либо предпринять. Все произошло так быстро...
- Вижу, вы знакомы. Не мог ли бы ты мне представить своих "Приятелей"? - Обратился Эван к Ваште. Немного подозрительно. Как будто не его слова...

Охотников больше нет. Люцифер знает толк в правильном времени. А ещё в лицемерии. Где-то сейчас секундная стрелка на часах делает второй оборот. Люди видели то, чего не должны были видеть. Некоторые мертвы, некоторые живы, а третьи впали в помешательство. Димиоур сегодня будет сыт. Принц безумия. Давно его никто не видел. Пропал, а может, затаился. Порою сумасшествие бывает нелегко понять.

Как пусто. Две фигуры стоят рядом. Ведут разговор. - Умение учиться на ошибках ему присуще. Так ведь, Эван? - Обратился вглубь сознания домена, но человек молчал. Он боялся, что задаст не вовремя вопрос. Хоста просто вляпался в очередную историю, где увертюра началась уже давно.

Вскоре, благополучно упав на Вашту, Эван поднялся и отряхнулся. - Эммм... Привет, - лучезарно улыбнулся Хоста, - Я Эван. Эван Хоста... - Сказал он, помахав своей рукой в знак приветствия. Как же это было нелепо, но все люди немножко нелепы...

После некоторого разговора, их компания зашагала вперед. У Хосты имелось множество вопросов к своему демону. - Так это правда? Дьявол, бог, демоны, ангелы. Рассказы о них правдивы? - Кошмар несколько секунд был безмолвен, но все-таки выдал ответ человеку. - Частично. Там не все так просто как кажется на первый взгляд. Можешь даже и не спрашивать. Эта история длиною в вечность. - Эван замолчал. Для него этот день выдался довольно-таки странным, но он уже начал привыкать. Вновь вопросы. Безликий готов отвечать вечность, ведь когда-то он так же спрашивал все у отца. - Слушай, "Безликий", я слышал, ты говорил что-то про кошмары... - "Ловец снов" на вопрос ответил быстро, словно репетировал рассказ всю жизнь. - Я демон. Девятый из рода Кошмаров. Я - Novem. Никто не знает, когда Мы появились. Возможно, это было в те, покрытые мраком времена, когда первые люди только-только начали осваивать этот жестокий мир. Они боялись всего: и огня, и тьмы, и света. Они не знали, что есть добро, а что зло. Смерть подстерегала их на каждом шагу. А успокоение эти люди могли найти только во сне, в коротком забытье. Но даже тогда они видели такие кошмары, от которых одни сходили с ума, а другие и вовсе уже не просыпались. Да, на заре этого мира мы существовали только в сознании людей, напоминая о себе лишь в часы беспамятства. Но семена упали в благодатную почву. И тогда, появился наш прародитель - Отец Кошмар. Первородный ужас и страх, в который превратилась жизнь несчастных людей, питали нашу силу, а страдания и боль повсюду стали нашими спутникам. Века сменялись тысячелетиями, разум и воля людей крепли. И даже просыпаясь по ночам в холодном поту, они отказывались в нас верить. Наивные, они приписывали эти кошмары своему разыгравшемуся воображению и разуму. Глупо...

Время текло незаметно. Они все шли и шли. Вдруг, тупик. За стеной слышны звуки. Голоса. Она, должно быть, не хлипко толстая. Сломать не составит большего труда. Все просто...

- Вы, наверное, обознались, парни... - Грустно сказал Винсент. - И этот чудак не со мной. К тому же, я не Джокер. Но, если бы я им был, то пока что, не убивал бы его, ведь у него очень интересный костюм. - Сказал Винсент, в миг повеселев. Его тактика была проста, но, в то же время, неимоверно сложна. Как раз в стиле Джокера. - Запутать клоунов - простая задача для того, кто знает толк в актёрском искусстве. То, что они думают о себе, явно не соответствует действительности. Но нельзя недооценивать противника. Лучше переоценить, чем недооценить... - Думал Винсент. Он знал, что, запутав клоунов, будет просто заставить их думать так, как он хочет. Но его очень интересовал этот "Милый Человек". - Кто этот парень в цилиндре? Я знаю, он следил за мной. Мне плевать на него, но я не намерен делать лишних убийств. Его нужно ликвидировать. Но не убивать. И у меня есть план... - У Винсента созрела идея, которую, он собрался воплотить в жизнь.
- Знаете что, лучше отвести его к той девушке и потом допросить, сразу после того, как мы зададим несколько вопросов девушке. Но будет ещё лучше, если вы уже впустите меня... - Сказал Винсент клоунам. Его план был хорош. И безумен. Но это всего лишь роль. Роль безумного клоуна. Роль Джокера...

Мысли разбегаются по тёмным уголкам. Они прячутся, надеясь, что их никто не найдёт. Иногда удаётся поймать одну. Но тут же, она выскальзывает из руки и вновь прячется. Мысли похожи на большой пазл. Кажется, будто его невозможно собрать. Но нужно всего лишь постараться. И большая ясная картина украсит твоё сознание. Это трудно. Но всё получится...
- Вновь это старое ощущение. Как мило. Оно ещё раз решило навестить меня. И мне это нравится. - Нив знал, что ему теперь делать. Только ждать. И думать. - Тащит опять кто-то. За сапог. Значит, больше не в кошмаре я. Хотя, и не кошмар это вовсе. Судя по последнему. Я вернусь туда ещё. - В памяти восстанавливалась хронология кошмара. Нив знал. Много ответов будет во сне. - Этот старик. Не человек он. Демон. Хотел, чтобы Саймона я убил. Говорил, что сожрёт нас дитя. Как змей. Потом. Когда сил наберётся. Я отказался. Битву выбрал. Слишком просто меня одолел он. Оторвал часть моей души. И отправил меня к монстрам. Вспоминаю тварей. Эти выродки. Сожрали мою руку. Забрали глаз. Рылись в кишках. Подлые ублюдки! Но я отомстил им. Поджарил хорошо. Что же со мной? На месте ли всё это? Ещё помню. Спас человека я. Нет. Не человек он. Душа. Заключённая в кряхтящее тело. Мясорубку прошедшая. Уже трижды. Но поймали его. Похоже. Я слышал его имя. В конце. Йохан. Когда из клетки выбрался. Думал много. Пазл был почти готов. Но не хватало. Деталей важных. Теперь. Сыплются они. Ко мне на ладонь. Но не все они у меня. Но маг тёмный затуманил мысли. Некромант. Подчинил мой разум. Слишком просто смог. Патрицием претворился. В больное место попал мне. Он вновь отправил Йохана в жаровню ада. Зоран. Назвали его. Перед тем как исчез я. Болтал что-то. Про проекцию и распад мой. Не к добру это. Не к добру. - Секунды тянутся медленно и уныло. Слабость тихо уходит вдаль. Не так много времени осталось. Ожидания. Но надо ждать...

Доминго:

...Ещё один миг и смерть неминуема, но случилось то, чего никто не ожидал. Медальон Доминго засветился, синим светом. Девушка не обратила на это внимания и уже собралась принести паладина в жертву, но не успела. Что-то ударило её по руке и выбило кинжал. Это был воин, облачённый в белые доспехи. Его доспехи сказочно сияли на солнце, от чего казались ещё более прекрасными. - Уходи отсюда! - Сказал рыцарь и показал рукой на выход. Девушка поначалу испугалась и побежала к выходу, но где-то в пяти шагах от выхода, остановилась. Она посмотрела на Рыцаря. - Ну, рыцарь как рыцарь, ничего особенного, его можно просто оглушить и тогда Мефисто получит две жертвы. - Подумала Она. Девушка взяла большую палку и, незаметно подкравшись к белому рыцарю, ударила его по голове со всей силы. Шлем упал на землю. А рыцарь продолжил стоять на земле, но только... без головы. Внутри доспеха было пусто. Никого. Но доспех продолжал двигаться. Он подошёл к девушке и перекрестился три раза. - Покайся за грехи, содеянные, и отвергни демона внутри. Да очистится душа твоя от черни дьявольской. Акститесь! - Доносилось эхом из доспеха. Вдруг, девушку начало метать из стороны в сторону. - Изыди, демон! - Снова крикнул доспех. У девушки изо рта вылез красно-чёрный демон. Он был не особо большой, но жуткий на вид. Он кричал что-то на рыцаря и хотел кинуться, но доспех быстро достал меч из-за спины и одним взмахом разрубил исчадье. Девушка лежала на земле без сознанья. Рядом с Доминго. Доспех поднял шлем и надел его, а затем, он взял паладина на плечо и медленно зашагал куда-то. - Девушка... - Неожиданно сказал человек. - С ней всё будет в порядке... - Сказал Белый Рыцарь и исчез с паладином в синем тумане...





Нэд Эмберли:

...Но случилось неожиданное. Земля затряслась под ногами. Стрелки переглянулись, но ничего не было. Они вновь подготовились к стрельбе. Тетива натянута. Ещё чуть-чуть и последуют выстрелы, но они ждут приказа. И всё же, среди них нашёлся самый нетерпеливый. Он отпустил тетиву раньше времени, и стрела устремилась прямо в Нэда. Но она не настигла его. Она врезалась во что-то большое и каменное. Странно, но оно раньше не стояло здесь. - Что за...?! - выкрикнул нетерпеливый стрелок, но не успел договорить. Каменное изваяние зашевелилось и выпрямилось во весь рост. Оно было чем-то похоже на огромную статую человека, но грубую и... живую. Стрелки были ошарашены происходящим и все стрелы достались гиганту. Но он, не обращая внимания, двинулся к стрелкам. Он своей огромной рукой сшибал их с ног, и они в ужасе начали отступление, продолжая отстреливаться. Нэд ринулся в бой за существом. Он храбро продолжал сражаться с разбойниками. Видимо, отряд спасся по воле богов. Солдаты, которые чуть не распрощались с жизнью, были просто в замешательстве, но после храброго наступления Нэда, они ринулись за ним вслед. Разбойники отступали, но некоторые ещё продолжали сражаться и один из них нанёс смертельную рану Нэду. Гигант, словно, почувствовав это, подошёл к Нэду и взял его в руку. Смерть Нэда близка. Великан, как будто расстроился. Он наклонился вниз, оторвал огромный кусок земли и бросил его в стрелка. Стрелок оказался погребён заживо. После этого, существо и дварф исчезли в красном тумане...




Ренар:

...Ренар упал на землю. Пульс участился. Яд был уже прямо в сердце, но вдруг, время остановилось. Для всех, кроме убийцы. Все, кто некогда спешили по своим делам, просто взяли и остановились. Убийца не понимал что случилось. Он ещё не знал, что кара за злые деяния настигнет всех. Где-то на крыше промелькнул кто-то. За ним тянулись чёрные струйки дыма. Убийца не на шутку перепугался. Вдруг, за его спиной появилось существо расписанное белыми узорами. Его окутывали движущиеся тени, волосы двигались даже без ветра, а лицо напоминало костяную маску. Зубы его были обнажены, ибо у существа не было губ. Убийца занёс кинжал, но не успел. Одна из теней схватила его руку с кинжалом и начала сдавливать до тех пор, пока он не отпустил кинжал. После этого, тёмный дух расслабил хватку. - Согласен ли ты покаяться в содеянном? - Спросил дух. - Иди в жопу, теневое отродье! - Прокричал Убийца и ударил свободной рукой в лицо духу. Но, дух ничего не почувствовал. Он прислонил свою руку к лицу убийцы, и его взор застелила тьма. Он упал на пол и больше не шевелился. А дух подошёл к Ренару и взял его на руки. Сделав несколько шагов, дух испарился в чёрном тумане вместе с колдуном, а время вновь продолжило свой вечный путь...




Аэрлис:

...Это был не обычный шторм. Обычно, боги посылают штормы на землю, как предвестие чего-то ужасного. Вдруг, корабль пошатнулся. Что-то снизу поддело его. Наверное, риф. Вдруг, из воды медленно стали показываться щупальца. - Это Кракен! - Вскричал штурман. Все бросились заряжать орудия, как вдруг, щупальце схватило одного из матросов и стало его мотать из стороны в сторону. Другие щупальца тоже начали действовать. Как ни странно, но щупальца были очень узки, настолько, что их можно было разрубить саблей. Точно, это не Кракен, это одно из его отродий. Это отпрыск Кракена. Это, конечно, обнадёживает, но не слишком. Отродье Кракена продолжало буйствовать на корабле, выбрасывая людей за борт. Аэрлис храбро защищал корабль, как мог, но щупальце схватило его и подняло высоко вверх. Но вдруг, на корабле появилась незнакомая фигура в плаще, а может и знакомая, лица не разглядеть. Фигура быстро двинулась к щупальцу и запрыгнула на него. Человек в плаще бежал по щупальцам, прыгая с одного на другое, но одно щупальце его всё-таки схватило за ногу и тогда, он достал из-за спины два клинка и отрезал щупальце. Он продолжил двигаться по направлению к Аэрлису и когда настиг его, освободил из скользких уз спрута. Эльф удачно приземлился на мачту. Тем временем на корабль вылезла огромная морда чудовища. Человек в плаще спрыгнул вниз на корабль и начал стремительное приближение к лику монстра. Отродье Кракена пыталось схватить человека в плаще, но ничего не удалась. Фигура двигалась так быстро, что было, практически невозможно, поймать её. Единственное, что успел монстр - это снять капюшон с фигуры. Это было ужасно. У человека в плаще не было ни лица, ни волос, ни ушей. У него ничего не было. Безликий продолжал атаковать монстра и, наконец, нанёс ему завершающий удар, прямо в голову. Чудовище пошатнулось и начало сползать с кормы. Щупальца начали падать, и одно из них задело мачту. Аэрлис рухнул на землю, но секундой ранее, перед падением мачты, безликий промелькнул там и испарился в зелёном тумане. Моряки так и не обнаружили труп Аэрлиса...




Ан`Лиэль:

...Вот и пришёл конец Ан`Лиэль. Но что это? Кажется, что-то розоватого оттенка мелькнуло неподалёку. Нет, просто показалось. Спасенья нет. Пусть ручей несёт вдаль. Холодно. Мышцы онемели. Ан`Лиэль идёт ко дну. Нет больше воздуха. Не пошевелиться. Трагическое завершение уже близко. Но вдруг, снова это размытое розовое пятно. Не разглядеть из-за мутной воды. Да и сил нет подняться. Вскоре, это пятно опустило свои розовые руки в воду и подняло эльфийку. Ан`Лиэль открыла глаза и увидела нечто, непостижимое. Её нёсла фигура из лепестков роз, напоминающая женщину. Эльфийка уж было хотела спросить что-то, но не успела. Она потеряла сознание от холода. Фигура продолжала нести её и вскоре, вспорхнула в небо и исчезла вместе с эльфикой в розовом тумане...




Всем:

...Опасность миновала. Больше нет ни боли, ни страданий. Есть только покой и умиротворение. Хочется продлить это ощущение, но яркий свет прерывает блаженные мгновения. Теперь чувствуется только холодный кафель и свет, исходящий от фонаря со свечкой. Ты сидишь на обычной улице, возле обычного фонарного столба, но лишь одна вещь говорит, что, что-то здесь не так. Больше нет тех ярких красок. Нет того буйства палитры. Остались лишь чёрные и белые цвета. Ты протираешь глаза, но цвета не возвращаются. На этом фоне выделяются четыре фигуры, не утратившие свой цвет и, кажется, они тоже проснулись...

Кредо ещё никогда не был за пределами королевства людей, разве что, однажды он побывал у гномов, но там не было такой красоты. Архитектура эльфов была ему знакома лишь из книжек, но, то, что он видел здесь, было просто невозможно описать словами. Повсюду было просто обилие природы. Впервые за столь долгое время, Кредо наконец-то расслабился...
Демоника схватила Кредо за рукав и куда-то потянула. Она задавала вопросы. Сначала про капусту, потом про землянику. Она слишком быстро спрашивала, и Кредо просто не успевал ничего сказать.
Вдруг, Демонесса остановилась. Она пристально смотрела на Энта и шёпотом задала Кредо вопрос. Он раньше видел Энтов лишь единожды. В лесу, когда он с отрядом наткнулись на Древнего Энта в лесу. Оказалось, что эльфийское судно потерпело кораблекрушение. Но это совсем другая история. Об Энтах Кредо знал, что они очень мудры, особенно древние. Кредо помнил из литературы, что Древних Энтов называли Пастырями Деревьев и не зря...
Этот Энт был ещё молод. Древних Энтов Кредо узнает сразу...
- Это просто Энт. Их много обитает среди Эльфов. - Тихо ответил Кредо. - И ещё кое-что. Не надо оскорблять их. Они так же разумны, как и мы с тобой... - Добавил, почти не слышно Кредо.

Неспешно перелистывал страницы в книге. Медленно поднял голову вверх и земетил что люди стали прибывать. Положил закладку в книгу и убрал её в чемодан. Посмотрел на скучающих людей и сказал:
- Поезд опаздывает... Над станцией нависта тоска... Люди скучают... Надо что-то сделать.
С этими стовами он полез в чемодан и вытащил от туда несколько вещей. Он разложил столик посредине вокзала и поставил на него ведро. На лавочке неподалёку он оставил тарелку с ножиком. Он встал возле ведра и подкинул в небо чёрный платок. Но этот платок волшебным образом превратился в двух чёрных воронов. Вскоре он обратился к скучающим людям:
- Могу ли я одолжить у кого-нибудь платок?
- У вас мадам...
Айзенхайм подошёл к Дарье вместе со шкатулкой и аккуратно положил платок который протянула мадам в шкатулку. Он поблагодарил её и вручил шкатулку. Айзенхайм попросил её не открывать шкатулку пока он не скажет и подошёл к ведру. Он показал что ведро пустое и сказал:
- А теперь я бы хотел продолжить небольшим иследованием свойств времени...
- Мы плывём по реке времени с того момента как приходим в этот...
У Айзенхайма в руке появился маленький апельсин. Он начал искустно перекидывать его из руки в руку и продолжая манипуляции говорил:
- Мы способны его измерять, но не способны им управлять. Мы не можем его ни ускорить, не замедлить...
- Или можем?
- У каждого из нас бывали прекрасные минуты и нам казалось что они проносятся слишком стремительно...
Он перекинул апельсин в другую руку и он пролетел с очень быстрой скоростью. Айзенхайм продолжил:
- И нам бы очень хотелось замедлить ход времени...
Он снова перекинул апельсин в другую руку и он пролетел с очень медленной скоростью. Айзенхайм продолжал:
- А в ненастный день нам кажется что время идёт очень медленно и мы жалеем что не можем его ускорить...
Айзенхайм подошёл к скамейке и взял ножик. Он разрезал апельсин, вынул косточку и положил апельсин с ножём на тарелку. Он положил семечко в ведро и стал водить рукой над ним. Публика ахнула, произошло чудо. Из ведра появился росток, а в некогда пустом ведре была земля. Айзенхайм продолжал водить рукой над ведром пока росток не превратился в маленькое апельсиновое дерево. Публика заопладировала, а Айзенхайм сорвал два апельсина с дерева и сказал:
- Я уверяю вас они настоящие...
Он кинул зрителям два апельсина и сказал:
- Ну а теперь вы мадам. Где же ваш платок?
Она открыла шкатулку и там ничего не было. Вдруг изниоткуда появились бабочки, несущие тот самый платок. Публика заопладировала и Айзенхайм поклонился.

- Почему так долго?! - Пряня был очень, ну очень нетерпиливым. - Ну всё, надоело ждать! - Пряня спрыгнул на пол и натянул тянучку. Он положил туда пять леденцов. Он зарядил тянучку и стал ждать открытия двери. - Люблю пакостить. - Сказал, злобно улыбаясь, Пряня.

- Ну что?! - Спросил Ник, достав электрогитару из-за спины. - Вы готовы познать истинную мощь настоящего Рока?!!! - Крикнул Ник.
Резкий звук ударил в уши. Лёгкий порыв ветра. И дребезжащая, белая гитара в руках Николоса.
- Есть оружие или нет, мы будет защищать базу! И ты зелёный никуда не сбежишь! - Ник был готов к битве, у него как всегда было пара тузов в рукаве. Но всё же, главный козырь он решил приберечь на последок...

- Снова тот холод. Он забирается мне в кишки и говорит, что не отпустит. Сам я иногда ошибаюсь. Но холод не ошибается никогда. И я научился ему доверять. Может, какой запах, или звук, или я заметил краем глаза что-то и не разобрал по своей тупизне. Только вот снова кусок льда вместо желудка. - Подумал про себя Нивеас, но мысли его прервал голос незнакомца.
- Этот голос. Эти слова. Он похож на Смерть, но это не он. Моя голова. Словно окатили холодной водой. Он пытается сломить мой разум. Я так просто не дамся... - Думал Нивеас.

Вскоре из портала появился человек в белых одеяниях. Когда вышел рыцарь - эльф, Кредо внимательно его выслушал и, качнув головой, направился в сторону от всей толпы людей, эльфов, нежити и остальных живых и не очень существ.
Он стоял в сторонке и поглядывал на Демонессу. Спустя некоторое время он с каменным лицом стал медленно к ней подходить. Когда он к ней уже почти подошёл, он захотел уйти обратно, но не присуще рыцарям сходить с намеченного пути и он продолжил приближение к ней.
- - прошептал Кредо Демонессе.

Полетели стрелы, заискрили молнии, но Кредо сейчас волновал только Доспех. Он зашагал медленными шагами в сторону, но паладин, собравшись с силами, устремился за ним. Вскоре он наконец нагнал его и приготовившись к удару встал на защиту...

- Надеюсь ты сможешь найти для нас эти осколки, весь мир перед тобой будет в долгу! -
Кредо после слов мага, сел на одно колено и склонил голову.
- Служу Его Величеству! - Сказал Кредо.

Вскоре после пререканий мага с дверью, Кредо для себя установил - Теперь я никогда не куплю ни одну из этих говорящих дверей. - и погладил свою остроконечную бороду.

Когда все вошли в волшебную комнату, Кредо припоминал рассказы об этом волшебстве и он опять был озадачен - Где гном, который должен нам рассказать об этой магии? -, вскоре Кредо вошёл за всеми.
Кредо наблюдал за выходками скелета. Кредо был безразличен к этому, но в то же время заинтересован. - Похоже, что скелет впал в детство. Или ему не нравится хвост Демонессы. - предположил Кредо.
Кредо старался отойти по даль от мертвецов из-за жуткой трупной вони.
Вскоре в "лифт" забежала виновница торжества. Оказывается, это она разбила сферу. Кредо очень не нравилось отношение девушки к своему отцу, ведь об отце, у Кредо остались лишь хорошие воспоминания. Но единственное что сделал Кредо это долгое и протяжное "Гммм...".