Голосование за ходы

Сказать что Берт был зол - ничего не сказать. Он был в ярости. От того, что надежда на выживших не оправдалась. на то, что эти ящеры глумились над трупом недавно почившего бедняги кока. На то, что очередная стрела пролетела мимо. И вот плотину бушевавших в груди молодого полурослика эмоций наконец прорвало.
...Ругается на языке полуросликов...

Слова вылетали из покрытого маленькой бородкой рта как стрелы. Вместе с брызгами слюны и будто бы были наполнены энергией. Бард настолько разошелся, что его высказывание могло бы стать отдельным произведением.

Всю дорогу в повозке Джон сидел на краю повозки, свесив ноги вниз и любовался своими обновками: Смотрел как под разными углами бросает блики серебро на новенькой рапире, вертел в руках кинжалы: раздобытый в башне и посеребреный, постоянно поправлял и подтягивал ремни на новой броне. Выглядело это так, будто перед ребенком с очень сложным детством высыпали мешок новеньких и дорогих игрушек. И он не знал за что взяться, поэтому хватал и бросал все по очереди. Что очень сильно контрастировало с прежде суровым выражением лица Джон и с его манерой общения. Видимо, он более менее привык к своей новой группе. И доверил им эту рутинную часть задания, не вникая особо.
Когда повозка остановилась и Даг пошел на разведку, следопыт засунул рапиру в ножны, заткнул кинжал за пояс и перекинув ноги внутрь, встал, отряхнул ладони и встал рядом с преподобным, уперев руки в бока.
- Как же нам разбудить почтенного мастера, дабы соблюсти все правила приличия и проявить почтение? В моих кругах в такой ситуации ведро воды на голову выливали...чувствую, что этого делать не стоит.
Приблизившись к странному созданию, Финдоу поискал, где на голове Угвая были уши или что-то их напоминающее и проговорил громко:
- Вставайте, мастер, пора изгонять нечистую силу из чистого душой авантюриста!

Еще мгновение назад они успешно сражали одного ящера за другим. Доблестный полурослик пускал стрелы и проклятья, которые, судя по почти не задетому дварфу, возымели эффект. Но вдруг перед глазами барда мелькнуло зеленое пятно - резкий рывок рептилии вбил Берти в ступор. Потом резкая, почти нестерпимая боль и потеря ориентации.
Оказавшись в пасти монстра он только и смог прохрипеть.
- Чтоб ты СДОХ, плевать в тебя и в твою семью. И плюнул ему прямо в немигающий желтый глаз.

Поднимаясь за друидом на верх уже показавшей свой характер башни погоды, Джон ожидал всего: что ступени начнут кусать за пятки или факелы будут стрелять огнём, или, например, ещё какая-нибудь руна начнёт крутить колдовством пространство во все стороны, меняя привычные законы жизни. Поэтому двигался он бесшумно как и следовавший во главе группы друид.
Выбравшись наверх, следопыт сразу же заметил страшное чудище. Почему башня стала чудить разберёмся потом. Сначала нужно разобраться с врагами.
Финдоу подкрался вместе с Аэларом к монстру. Достал два кинжала, один из которых был добыт на первом этаже и с двух рук полоснул противника по верхним конечностям.

- Прочь от Кока, гнусные ящеры! - кричал Берти. Кучерявые волосы немного пропитались потом от перенапряжения и облепили молодое лицо полурослика. Лицо не мальчика, но воина. Лицо, на котором отчетливо проступала героическая жилка. Сил придавало смертельное попадание с первого выстрела. Он бежал в след за дворфом, начав выстукивать ритмичный марш левой рукой по висящему на поясе барабанчику.
- Руби, друг, сейчас мы их самих на ужин приготовим. Почтим память бедолаги.
Может быть, мечтам Либертина и было суждено сбыться. Но это все туманное будущее. В настоящем маленький бард плыл по адреналиновым волнам, а в голове его в унисон маршу рождались слова и слетали с языка, как стрелы, и наполненные какой-то энергией, будто-то материализовались и полетели в с сторону хладнокровных стервятников, поражая их своей силой.

Лицом к лицу, в пламени боя,
Сжавшись в кулак, расправы желая,
Они копят шансы, а нас всего трое,
Будем учиться выживать,
... выживать убивая.

Обмотав предоставленную друидом веревку вокруг пояса и отдав союзникам другой конец, Джон начал рассуждать вслух:
- подходить к ним нельзя, иначе сработают. Но если испортить рисунок, возможно, они перестанут работать. Только делать это нужно издалека...
Кинув в неё одной из конечностей
Как бы это омерзительно не звучало, больной ты извращенец, Даг, но видимо, ты прав! Попробуем сначала бросить в руну рукой, а потом можно и из того ведра плеснуть.
И Следопыт начал приводить мерзкий план в действие.

Ощутив под ногами землю, Джон, не выпуская веревки из рук, прижался лицом к покрытой снегом тверди. Так он и лежал минуть пять, пока в голову не начало возвращаться спокойствие.
- Эта чертова башня всеми способами хочет нас убить! Сначала посуда, теперь это. Что дальше? Давайте будем очень внимательно туда подниматься, а когда закончим в гильдии у нас будет очень серьезный разговор насчет не предвещающего опасности дела. Мне нужно перевести дух после такого. Мила, дай мне, пожалуйста, тоже пару царапин обработать.
После короткого отдыха и обработки ран, следопыт с опаской посматривал наверх, где друид обезвреживал оставшиеся ловушки и был готов ко второй попытке.

Резко дернувшись от хлопка, Джон осмотрелся, что произошло. Почувствовав легкость, проверил пояс. Не найдя кошеля, сразу сообразил, что боги не такие занятые, как ему казалось. Или просто Талос мимо проходил, не минуя повода обчистить карманы молодому человеку.
- Кажется сработало, Мила! Пропали все мои деньги, но это не беда. Я все детство как-то без них справлялся. Теперь понадеемся, что нам это поможет. Даг, ты говорил что можешь волшебством зацепить веревку за карниз. Приступим?

- Доброго дня матушка, проговорил молодой паренёк в кожаной броне и с хмурым лицом. Левую щеку парня пересекал красный широкий шрам, уходящий на шею, слегка тронутую негустой бородкой. Волосы парня были спутаны и давно не мыты, но по снаряжению было видно, что он не нищий. Броня подогнана и туго подтянута. Арбалет, висящий на ремне за плечом был покрыт темным лаком и даже при ярком солнечном свете не было видно ни царапинки. Тетива блестела, явно недавно хорошо натертая воском. Все движения молодого человека, хоть и юного, насквозь были пропитаны опытом. Явно, что этот мужчина уже попробовал жизнь на вкус и этот вкус был невероятно горьким. Видно от того его лицо бы таким суровым. В руках молодого человека заблестела пара светлых кругляшков, плавно перетекшая в протянутые ладони старушки. Внезапно губ парня коснулась тень улыбки, что бывало не часто.
- Меня зовут Джон и я рад помочь тебе чем смогу. Купи себе что-нибудь поесть, и вспомни меня добрым словом. Храни тебя Талос.
- И может быть ты сможешь мне помочь в ответ? Башня погодная тут разбушевалась ни с того ни с сего. Может ты слыша чего интересного?

Приблизившись к Трюнвольту паладин почуствовал его касание на плече. После чего темнота вокруг начала проявляться, постепенно серея и обретая силуэты.
- Спасибо, еле слышно поблагодарил Налан волшебника. - Так гораздо лучше. Будьте готовы, я чувствую подвох. Что-то мы слишком легко сюда пробрались. Что-то тут нет так. Мститель сжал в руках глефу на изготовку и напряг все свои органы чувств в поисках опасности.

Болотное исчадие оказалось куда проворнее, чем думал Налан, и от двух атак из трёх увернулось, но совместными усилиями её удалось побороть - победный крик вождя сигнализировал о том, что пора было выбрать новую цель и паладин, прошептав короткую молитву, перенёс концентрацию своего гнева на стоявший рядом огонёк, поменявший из-за этого цвет с голубого на пурпурный. Глефа же засветилась божественным сиянием, которое Мститель с разбегу направил прямо в центр врага.
- Разберёмся с этим и разделяйтесь!

Выбравшись из лодки, Налан помог Сьюзан перебраться на сушу:
- Если будешь пудрить носик или ещё что-то, не задерживайся в этот раз. У нас мало времени.
После окинул взглядом остатки поселения. Открывшийся вид пробудил из глубин памяти неприятные воспоминания и паладин, поёжившись, невольно обратился к божественней силе внутри, ещё сильнее напрягая своё чутье. Вдруг это не только уничтожение, но и осквернение или проклятье.
- Приветствую, жители болот. И соболезную вашей утрате. Неважно, какими наши отношения были раньше, враг моего врага мой друг. Объединившись, мы будем иметь гораздо больше шансов на победу, уважаемый вождь. И если вы не против, почтенный шаман покажет мне самых безнадежных больных, и волей Илматера я смогу их спасти.

О боги! Насколько же долго можно «пудрить» такой маленький носик. Надеюсь, в других делах она будет расторопней,- рассуждал в своей голове Налан о попросившей его дождаться компаньонке. Иначе дракон нас там всех в логове «припудрит». Группа разошлась уладить все перед выходом, и так как в картах паладин разбирался не очень хорошо, решил доверить эту работу опытным следопытам. Сам же ожидание провёл в молитвах и продумывании тактики.
Задание от ордена на первый взгляд было сродни искать иголку в стоге сена, но будь на то воля Божья, беглый дроу сам себя покажет и не нужно будет уговаривать спутников тратить драгоценное время на его поиски. Самое сложное - сохранить ему жизнь и доставить куда приказано. Особенно при возможном бегстве и укрываясь от дракона. Но будем решать проблемы по мере их поступления.
- Поддерживаю план стравить дракона с ящерами. Если получится подставить тех, что перешли на его сторону, убьём двух зайцев одним ударом. И свои следы запутаем, и отношения с порядочными жителями топей укрепим. Но это все нужно по факту смотреть. Когда уже все соберутся?! Время уходит.

- В принципе, глефа против неожиданных гостей у меня есть. Так что, учитывая обстоятельства, если не тратить 3 часа на поиски зелий, то они могут и не понадобиться. А раз сейф и не сейф вовсе, а шкатулка, то тут и думать нечего. Видимо, будем действовать по обстоятельствам и импровизировать, когда все пойдет не по плану.
А то что все пойдет не по плану, Налан был уверен. Всегда все идет не по плану. Главное, чтобы рука не дрогнула, когда потребуется. Остальное по воле Илматера в итоге приведет к справедливости.

Гоборг Стальная Кожа, Налан Мститель

Ну будем уповать на то, что дроу не такие частые гости. Если и встретим кого-то в топях, там и будем думать.

Налан стоял недалеко от очага и оперевшись на глефу рассматривал разношёрстную группу собравшихся освободителей Флана. В такой большой компании он не был с тех пор как ушёл из ордена. Как-то справлялся сам. Но в этом деле в одиночку врага не одолеть. Кто-то музицировал. Кто-то принялся пить дармовой эль. Опрометчиво. Дело предстоит серьезное и действовать необходимо с чистым разумом. Огонь должен быть в сердце а не в желудке, чтобы направлять ярость в угнетателей. Но кто он такой чтобы их учить. Бог даст, у них все получится. Трагедия Флана была личным делом Мстителя. Он дал клятву в первую очередь не допускать подобных катастроф и был решительно настроен вырезать всю мерзость в этом месте и восстановить справедливость.
- Налан. Можно Нан, в бою каждое мгновение важно, не к чему тратить их на титулы и почести, - представился паладин, приставив глефу к стене и потянулся за чаем. - С нетерпением жду инструктажа. Полагаю будет опрометчиво носиться по городу такой толпой. Придётся разделиться на группы, хотя бы на первое время. Я пока что ни с кем не знаком, но с радостью примкну к любому способному и готовому взять на себя ответственность руководить операцией. Моя глефа к вашим услугам.
После представления Налан прислонился к стене и потягивал на удивление неплохой чай, ожидая дальнейших высказываний.

Серое ничто. Обрывки звуков и образов. Запах соли и горящего дерева. Вкус железа. Лязг, треск и крики. Это сон? Что произошло? Оборачиваюсь на свет. В дверном проеме стоит Оравер в одежде отца, борода его в какой-то грязи, держит лютню. Ту самую.
- С днём рожденья, сынок!
Не понимая, что происходит, взял подарок, моргнул и...
... Вот я в хлеву на ящике капусты играю при свете свечи что-то невероятно романтичное. Рядом на куче сена полусидит-полулежит красавица с растрёпанными волосами в легком платье . Образ размытый, лица не разобрать. Мерри? Кетти? Лиза? Все они однажды оказывались в подобной ситуации и сейчас невозможно было понять кто это.
Вспышка света, боль, холод, темнота. Лежу на полу то ли в песке, то ли в пыли. Какое-то существо в чешуе но с лицом дяди Олдина машет разбитой лютней. Той самой. В дверях стоит девушка из предыдущего видения. По воспоминаниям должна быть Кетти. Но перед глазами все плывет и её лицо постоянно меняется. Моргаю медленно, пытаясь сфокусироваться.
...Марта? Моргнул. Крик дяди стал тише, будто слышу его из-под воды.
...Сара? Темнота снова окутала все вокруг и почувствовал нежное касание какой-то силы. Словно объятия пылкой партнерши, это прикосновение распространило теплоту по всему телу и вновь открыл глаза...
... Рая?!?! Первое что ощутил Берт после того, как зрение его сфокусировалось - это удар реальности под дых. Повернувшись на бок закашлялся и, извергнув содержимое желудка на песок, попытался сесть. Болело все тело, голова кружилась. Огляделся. Увидев компаньонов, хриплым голосом произнес.
- Где мы, черт возьми. Судя по тому как все болит, я еще жив. Да и вы, слава богам, вроде шевелитесь. Что произошло?
Оценив ситуацию: обломки корабля, берег незнакомого ... острова? - бард пришел к единственному напрашивавшемуся выводу: корабль таки ушел на дно, и они каким-то непостижимым образом выжили.
- Надо бы осмотреться, вдруг кто выжил. Да и вещи не мешало бы поискать. Мабергор!!! И Его сундук!!!
И нетвердой походкой Берт принялся осматривать обломки корабля и вынесенный на берег мусор.

- Рая, покажи этим Щукам свои фокусы! А я накормлю их болтами, - бросил убегая подруге бард, и двинулся за арбалетом. Приблизившись к оставленным в угаре веселья вещам, Берт запрыгнул на стоявший у мачты ящик, поднял с ящика свой арбалет, прицелился в первого попавшегося на глаза врага и на выдохе выстрелил.
После оглянулся и увидев рядом стоявшего Оравера сказал товарищу:
- Ну что, братишка, не перепутай, какой стороной держать секиру.

Жизнь научила Финдоу не высовываться и делать только то, что нужно для выживания. Ввязываться в драки, а тем более оставлять следы в виде трупов он избегал при любой возможности, но так судьба сложилась, что часто работать приходилось с не самыми благородными личностями. И методы у этих личностей часто были не самыми безобидными. И когда нет другого выбора, лучше выстрелить первым и купить за заработанное золото сочного мяса, чем самому лежать в канаве разлагающейся кучей плоти.
Поэтому, сидя в засаде и слушая разговор Обжоры с авантюристами, следопыт понял, что напряжение между ними растет и, неровен час, от слов здоровяк перейдет к делу. Теплых чувств Джон к нему не испытывал, но, все же их связывало общее дело, они договорились действовать сообща, а слово своё молодой человек держал. У приключенцев же при себе имелись ценные сведения о возможных кладах, так что, случись драка, Джон незамедлительно поможет полуорку, выпустив пару стрел из укрытия. Тем более, что других напарников нигде не было видно. Может они скрылись, а может и слились. Джон не сливается. Если уже идти вместе, то идти до конца. Поэтому следопыт отдал мысленный приказ своему питомцу защищать Обжору, а сам прижав изготовленную на натянутой тетиве стрелу к покрытой пылью щеке и стал ждать развития событий, готовый стрелять по самому незащищенному из приключенцев.

Пока Отлех и новый попутчик вступили в разговор с Гринском, Флинт решил не терять времени даром и присоединился к другой половине команды, осматривающей лодку и все вокруг. Зубы там поцарапали лодку или все-таки льдина, это конечно полезная информация, но вдруг, все, увлекшись рассказами и слухами, упускают что-то действительно важное, лежащее на поверхности. Бывалый воин начал осматривать вернувшуюся пустой лодку на предмет каких-нибудь зацепок, которые могут пригодиться им в расследовании. Может быть следы какой-то слизи, обрывок ткани, застрявший в трещине, обгоревшую древесину, все что может пригодиться и кажется странным. Он помнил, что по рассказам Гринск всем заливает помои в уши про льдину и всячески пытается скрыть наличие кризиса, поэтому добавил пару слов к обращению друида:
- Выкладывай все как есть, меня монстрами не напугаешь, я десять лет в одной казарме с полуэльфом спал, а он там бывало и нагишом ходил. И не вздумай утаить чего-нибудь, я вранье за милю чую. Какая-нибудь по твоему мнению незначительная мелочь поможет нам решить Вашу проблему.

Шторм, вспышки молний, крики, темнота. Ощущения от сна были такими реальными, что Флинт спутал скрип колес по льду с треском мачт и такелажа, а таящий на щеках снег с брызгами бури той страшной ночью. Старый, уже почти забытый кошмар вернулся, видимо, от осознания, что он опять один. Без семьи, без клана, без цели.
Как тогда, найденный на берегу, потерявший всё ребенок. Или тогда, уходящий в неизвестный мир одинокий юнец. И вот опять, вояка, оставивший позади всё , что было таким привычным последние 50 лет.
Служба в гарнизоне была хорошим занятием. Храбрые товарищи, славные сражения, веселые пьянки. Честь и доблесть в чистом виде. Это был бы достойный план на жизнь, если бы не приходилось постоянно идти на сделки с совестью, если бы не приходилось отправлять зеленых юнцов на бессмысленную гибель, убивать невинных ради наживы руководящих толстосумов. Если бы можно было решать самому что хорошо, а что плохо, делать то, что считаешь правильным и не попасть на плаху за дизертирство.
Нет, больше Флинт никому не позволит решать за него. Он найдет свой путь и будет твердо по нему идти до самого конца. Неважно, будет ли этот путь долгим, или смерть найдет его через мгновение. Неважно, будет ли он один или найдет новую семью. Это будет его выбор, его путь, его жизнь.
Кстати об одиночестве... Попутчики хоть и юны, кажутся славными ребятами, насколько удалось оценить за пару скудных разговоров. Особенно хмурая Хайген. Вот в ком есть стержень, из кого получится хороший воин. Да и другие тоже не кажутся безнадежными. Даже этот зарывшийся в лохмотья парниша. Он явно не из воителей, но может у него есть другие таланты. Время покажет. Незачем к ним привязываться, легче будет пережить, если их сожрут волки. Пусть сначала покажут, из чего они сделаны.
Из раздумий Флинта выдернул окрик караванщика. Дварф потер шрам над бровью, проследил взглядом, куда указывал погонщик и в голубых глазах воина появился огонёк. К бесам эти поиски смыслов! Прямо по курсу тепло, еда и выпивка. Встряхнись старина. Становись! Ровняйсь! Смирно! В корчму на разведку обстановки бегом марш!
С этими мыслями и с улыбкой на лице Флинт сбивает с бороды сосульки, бодро соскакивает на землю. Медленно потягивается, поворачивается из стороны в сторону, делает пару наклонов. Смачно высмаркивается, вытирает снегом руки и хриплым голосом говорит:
- Наконец-то! Задница совсем одеревенела. И в горле сухо как у старой девы ... гм... Ну что, дамы, бахнем по кружечке горячего грога?