Голосование за ходы

Сьюзан видела, что ее магия очень неплохо попала в насыпь.
- Ура! Попала! Видели? - Волшебница явно была в восторге от своего простого заклинания. - Ну ка! Теперь можно и мелочь раскидать!
И снова лучи направились вперед.

- Прошу простить меня господа, - Сьюзен вернувшись с ценной, как ей казалось, информацией немного сконфужено объяснилась. - Мне по дороге встретился господин Гилфрон, которого никак нельзя было оставить без внимания. Как видите, он оказался крайне любезен и полезен. Мы готовы? каков план?
<***>
- Ну, не то что бы я любила ящеров, но подставлять кого-то в угоду своей выгоде - мне кажется это низко. Впрочем, если это способствует поспособствует делу восстановления мира во Флане, то возможно это будет хороший вариант. И уж конечно, если кто из них будет уличен в подлости и вероломстве, это будет достойным ответом. В любом случае, решать вам, Терен.
<***>
И пока она позволяла мужчинам решать судьбы, она прикинула, что перед болотами и поездкой на лошадях просто необходимо переодеться в более подобающие одеяния.
Перед отправлением, она, конечно же, в сопровождении Налана, дошла до одной из лавок и подобрала себе наиболее стильный и утонченный дорожный костюм. В нем и на коне можно будет сидеть "мужской посадкой" и не так страшно будет увязнуть в болоте.
<***>
Поездка выдалась вполне приятной. Но когда ей предложили грести находясь в лодке, она только пожала плечиками:
- Господа, я понимаю, что вы устали, но едва ли от этого будет хоть какой-то толк... Разве что я могу помочь кому-то размять плечи после этой тяжелой работы.

- По коням.
-Ой, погодите! Мне нужно... Попудрить носик. Я мигом! Налан, дождитесь меня, прошу вас! Мне в вашем присутствии спокойнее. - Сьюзан удостоила Налана светлой улыбкой.
И Сьюзан, которая слушала рассказ достаточно внимательно, но не подавала вида, что ей это очень интересно, метнулась вверх по лестнице. Даже если там нет уборной, она уж как-то объяснит свое поведение.
Оставалось только надеяться, что дроу понимают общеизвестное значение этой ее фразы.
Поднявшись на второй этаж, Сьюзан начала искать Гилфрона, для начала обратившись к местной служанке или официантке для уточнения где уборная и не знает ли та, где ей найти Гилфрона.

В момент, когда все активно обсуждали кто с кем идет и какова будет тактика, в дверь аккуратно, но уверенно постучали кодовым стуком. Стук не с первого раза получился таким как надо - прошло около минуты напряженного ожидания, прежде чем звуки повторили нужную комбинацию.
Когда перед ней открыли дверь, Сьюзан смущенно улыбнулась.
- Доброго вечера. Я Сьюзан, и кажется несколько опаздала. Надеюсь моя помощь еще нужна? Извиняюсь за задержку, пришлось менять обувь - по местным дорогам сложно ходить на каблуках.
Войдя в залу с приключенцами, Сьюзан, несколько смущаясь, сделала реверанс, приветствуя всех присутствующих, и прошла через центр комнаты, направившись к мужчине, которого как она потом узнала зовут Налан. Из всех всех присутствующих она почувствовала, что именно он может отличаться если и не благородством, то точно благочестивостью.
- Добрый вечер, меня зовут Сьюзан. - девушка сделала изящный реверанс. - Не согласитесь ли вы, коротко поведать о текущем положении дел?
В следующий момент она спохватилась, и скинув с плеч рюкзак, она постаралась заслонить им свои ноги.
- Извините, пребываю в неподобающем виде.
И тут стала понятна причина смущения - сапоги на ногах были явно проще чем остальные предметы одеяния и, кроме того, действительно не очень сочетались с коротким платьем. Было видно, что Сьюзан горит желанием помочь, но сложности пребывания путешественницей ее несколько притесняют.

Завидев знатного вельможу, возможно то был король, Кералирет решил, что ситуация напряженная, а потому посмотрел, как ведут себя манны вокруг.
Выйдя вперед, Кералирет очень точно перевел слова Таррила:
- Доброго дня! Прошу простить, Мы чужеземцы и не имеем точных данных об особенностях этикета. Меня зовут Кералирет, и я говорю от лица лорда Таррила, что стоит позади меня. - Тут Кер несколько замер обдумывая слова. Нужно было произвести приятное ощущение, но не уронить достоинства эльфов.
- Лорд Таррил сообщает, что мы эльфы, что прибыли из-за моря, и обнаружив этот город, запросили разрешения сойти в нем, так как очень устали и потеряли много сил в сражении с жуткими морскими гадами. О событиях утра, я думаю мы еще успеем пообщаться, а именно сейчас тут происходила погоня за какой-то тварью, мне не знакомой. Когда мы прибыли сюда, один из ваших подданых заметил невидимку, что притаился около окна. Тварь пыталась скрыться, ваши люди храбро возглавили погоню, а наш, так сказать, отряд им в этом помог. Эта тварь-шпион чуть не прикончила моего совенка - Тут через окно влетел медленно и чинно Кри и сел на плечо Кералирету. Колдун снял его и убрал за пазуху, попутно перемещая его в пространственный карман. - Вот. И в конечном тоге, невидимку удалось поймать и обезвредить. Я, к сожалению, не такой расторопный, потому остался здесь. Возможно что-то упустил. Думаю сейчас все вернутся и мы вместе с вами установим что же это было. Кому-то ведь нужно было шпионить за нашей с вами встречей.
Кералирет смолк, после чего развернулся к Таррилу произнес:
- Постарайся обеспечить спокойствие в действиях своих и других наших соратников.

Золгрум узрел кончину здоровенной твари, затем узрел смерть змееподобной многолапой херни и несколько загрустил. В бою он был не то чтобы слаб - как никак он очень неплохо вырезал налево и направо монстров, но как-то куча трупов на его месте была чуть ли не в полтора раза меньше кучки вокруг Шео. Да и сам полуорк чуть коня не двинул. Надо подумать над тем, чтобы выучить пару новых приемчиков. Или изучить топор повнимательнее? Как-то ему не приходило в голову, что все эти трюки с топором не просто так появились. А может?...
Шепот-из-глубин ему чего расскажет. Уж не его ли то происки? Толку от разговоров с ним, только голова болит. Хотя она и так болит, когда есть неразгаданная тайна.
Дварф почесал бороду. Она совсем у него вылилась из рук. Мало того, что от влажности её теперь можно было спутать с дикобразом так теперь ещё она вся залита какой-то склизкой херней из этих ублюдков.
- Твою же мать! - выругнулся Золгрум глядя на то во что превратилась его борода. - А ну, на хер пошли отсюда ублюдки вонючие, вы, блядь, у меня тройной шпагат делать будете!
Водитель вне себя бегал между трупами гадов и теми же, только живыми гадами заставляя всех разбежаться, впрочем, некоторые из них от его проклятий падали замертво.
— Нужно забрать наши рюкзаки среди сталагмитов. Золгрум, не составишь компанию?
- Подожди ты со шмотками, вишь эти твари ещё лезут.
— Соскочила, говоришь? Зол, скажи, что этот блестящий меня пришить не пытался, пока я отрубился? А то хер его знает.
- Чего это? Я же не в отключке! Едва ли кто тебя прикончить решил пока я рядом. Да и не из таких Персиваль, он к ценителям относится, он знает как воевать красиво. Думаю подлянки ждать не стоит. Ни от кого из нас. Да и вообще, мы же так я понимаю... Сейчас ты сдохнешь тварь!... - дварф отвлекся на очередного ублюдка. - мы эти... Как их.... Союзники! Пока мы вместе в лабиринте, нам выгоднее присматривать друг за другом.
Убедившись, что рядом с ним не осталось жадных до кровушки тварей, он наконец выдохнул и поплелся смотреть на сталагмиты, вдруг есть чего полезного.
- Перси, ну че, все вещи на месте? Давай-ка глянем чего там за эти, как их, сталмалиты. Пики точеные или, как их там, из камня.

Золгрум обнаружил, что твари начали разбегаться. Вот одна из них чуть не выцепила тушу прямо из под ног дварфа
- А ну-ка Ша! Моя добыча! - Прорычал колдун - Получи то что тебе причитается!
И единым замахом снес голову мерзкой твари.
И тут в его поле зрения появилось кое-что вопиющее.
Одна из тварей была такой наглой, что решила заграбастать рюкзак Персиваля. А там между делом были, наверняка, не только икринки! Там точно должна быть смена исподнего, на случай какой оказии! Прекрасные шедевры не должны пропадать столь бесславно!
- Куда!!! а ну брось, мразота, это же наше добро!
Едва ли тварь могла его понять, а потому надо было донести информацию доходчивее. Бежать далеко... Самое время испытать всю мощь его топора! Развернув топор рукояткой к врагу, дварф прицелился, как если бы то был арбалет. И скомандовал сам себе:
- Пли!
Зеленоватый сгусток то-ли пламени, то ли какой еще субстанции вырвался из набалдашника топора и устремился в мелкого монстра.
- Ха! В яблочко. Перси! следи ка за своим рюкзаком получше - Золгрум довольно приподнял "ствол топора" и не найдя рядом врагов, разворачиваясь, решил проверить, как там Шео, что бился за его спиной.
-Шео, чет у них как-то поубавилось энтузиазма! - Проговорил дварф поднимая глаза на полуорка. - твой запашок их что ли рас- пуг... —аааа! Это что за херь!
Только тут седобородый колдун обнаружил истинную причину исчезновения угрозы мелких тварей. Большую тварь. Очень большую тварь!
— Все живые, ёб вашу мать? Все пиздим здорового, а то я один не справлюсь, китовый хер ему в горло!
- Эммм... я тут как раз хотел спросить а какого размера... То есть... в Атаку!
И золгрум понесся вперед предвкушая славу первого удара. Он зарубит его одним махом! Или поиздеваться над тварюгой сначала?

Кералирет ждал, к чему приведет ситуация. С одной стороны люди явно много о себе думают. Считают что в праве приказывать эльфам. С другой стороны, эльфы не осмотрительны, Аэлирен явно старалась понравиться людям и показать себя с выгодной стороны. Но было наивно полагать, что все однозначно будут рады присутствию эльфов.
Перехватить командование, пока рядом Таррил, благочестивый дурень, не представлялось возможным. А стало быть придется плясать под его дудку. Давать принцессе совершать глупости, а потом расхлебывать, рискуя своей жизнью. Или?...
Пока сумбурные мысли летали в голове эльфа, события снова приняли неожиданный оборот.
- Невидимка? - спросил Кералирет - где? и начал глазами искать признаки его нахождения рядом.
Заметив шевеление растений, он выдохнул и крикнул.
- Эй! Давайте я попробую его поймать? Только не удивляйтесь, - Кералирет засунул руку внутрь куртки. - Внимание!
На полсекунды он выдержал паузу
- Сейчас вылетит птичка!
И вынув руку, со сжимаемым в ней совенком, крикнул:
- Кри! Найди его и укажи где он есть!
Кри очнулся ото сна в подпространстве, ухнул и понесся сначала к растениям, что только что шевелились, а затем начал внимательно вслушиваться в окружающие шорохи. Едва ли невидимка перемещался беззвучно.

- Ой! Я что-то пропустил? - Шаршак приблизился к Терену. - Я тут котика с дерева спускал, прозевал начало атаки. Я смотрю вы тут отлично развлеклись?
В голосе гоблина чувствовалось немного сожаления и вины. На куртке появилась пара новых зацепок, никак от когтей.
- Мда, давайте-ка быстренько тут приберемся да двинем дальше? Щас намучу с заметанием следов. Эй вы! Двигайтесь! Веник наготове. Кто не спрятался - я не виноват!
Главное для друида было, что никто из животных не пострадал, а вот гуманоидов распихивать, чтобы обеспечить отход - можно, их - не жалко.

- Вы, значит, существа из-за Моря Невозвращения, именуемые йельфами? Его величество король Отвальд, владыка Фаршора, приказывает доставить вас к нему!
Подождав, пока Таррил закончит свою речь, Кералирет практически без задержки перевел, слегка растягивая слова:
- В самом деле, наш народ зовется "эльфы" и наш скромный отряд прибыл сюда из-за моря, встретив жутких тварей, обитавших на острове. Мы были рады обнаружить здесь ваш прекрасный город чтобы отдохнуть и наладить контакт с вашим народом. И конечно же, мы хотели при первой же возможности попасть к королю Отвальду, да славится его имя в веках! Увы на утро мы обнаружили, что в городе неспокойно и есть несколько случаев болезни ваших сограждан. Они оказались поражены загадочными ядовитыми насекомыми, неизвестными нам. Те, кто ушел в тот дом, как раз их лечением и заняты, и, слава нашим знаниям, некоторые из нас сумели вылечить одного. Во-о-о-он в том доме. Нам бы хотелось обеспечить выживание ваших соседей и подданных короля Отвальда, потому лорд Атанварн изъявляет уверенность, что некоторое ожидание, которое претерпит король, окупится с лихвой добрыми делами, что мы сейчас вершим.
Кералирет закончил тирраду, говоря максимально долго, но по делу. Интересно, они управятся за вымученное время?

Золгрум постоял в задумчивости немного, а затем решил, что Шепот-из-глубин, все таки милое существо с вполне обычной для всех живых радостью к подаркам, хоть и несколько странным. В конце концов, вкусы у всех разные.
— Зол, у тебя есть кирка? Давай вырубим эту ху... Э, мля, куда зеркало делось?

- Это... Как его... Кирка? Чего? Э... - Золгрум с трудом ворочал языком. Увиденное было больше его понимания. -Ммм! Вот же она... Бери! Зеркало? Может эта штука... Куда-то внутрь провали... Щас я это...
Тут Золгрум понял, что никуда копать он не в состоянии. Дварф только и сделал, что опустил руки. Кажется, опасности в этом лабиринте могут скрывать даже простые с виду предметы. Надо было проверить, нет ли ловушки в этом зеркале, а уже потом смотреть на красавчика в отражении.

Золгрум ходил и осматривал пещеры. Красота их все еще была для него чуждой.
- Не дварфийское это творение. Стремно тут. И ориентира не видно. А это что? - дварф дошел до ниши в скале.
Это была одна из ниш, и казалась обычной среди прочих. Но в ней он увидел полость, которая расширялась и образовывала точно такую же пещеру, как та в которой они сейчас находились!
- Ух ты! Смотрите-ка, может там есть ориентир?
Тут колдун встал прямо напротив ниши и только икнул от неожиданности. Он увидел, что на него из второй пещеры смотрит дварф. Крайне знакомый дварф.
- Ой да это же я! - Золгрум воскликнул и развел руками. Золгрум в соседней пещере сделал то же самое. - Ребят, это походу зеркало!
Дварф помахал рукой. "Дварф в отражении" помахал рукой. Мысли неслись стремительно, но почему-то Золгрум был уверен, что тут не обошлось без магии. Никто в своем уме не ставит зеркала в пещерах. Быстрый вопрос пронесся в голове колдуна.
И тут "Золгрум в отражении" показал Золгруму язык.
- Постойте-ка!.... - начал было говорить он, но далее он увидел такое, что он просто лишился дара речи. Золгрум стоял на месте, а вот в зеркале творилось что-то странное...

Шаршак в пути по надземному миру радовался - наконец можно живых ягод и кореньев насобирать. Темп хоть и был весьма быстрый, но на такие вот мелкие радости выкроить минутку-другую было возможно.
Встреченные путники были незнакомцами, да еще и представителями "светлых" рас. А для всех представителей светлых рас гоблины были опасными маньяками. Или просто мелкими пакостниками. Так или иначе, они спешили, а разъяснения, что гоблины не все такие заняло бы много времени, а потому гоблин просто молчал. Молча ехал последним и заметал следы каравана, да так, что невозможно было заметить, что кто-то тут проходил.

Получатели: Шаршак.

— О - хре - неть. - Протяжно, со вкусными паузами произнес Шеогорат
Золгрум наконец смог открыть глаза и увидеть ЭТО.
— О - хре - неть. - Протяжно, со вкусными паузами повторил Золгрум.
Снег это явно не то, что ожидаешь увидеть а тоннелях горы. И хотя пару раз Золгрум встречался с этим явлением в горах, все же это было не самым приятным явлением. А все из-за снега, который мало того, что мешал идти, так еще и прекрасную белую бороду гнома после контакта с этим белым холодом приходилось приводить в порядок очень долго. Горячая ванна, пол-куска мыла, и три часа расчесывать гребнем - это подчас невыполнимая задача.
Но делать нечего. Дорога была одна, и хоть здесь она заканчивалась, явно впереди должна была быть другая. А потому, пробурчав что-то про "сколько ещё природных анамалий мы здесь найдем? ", колдун принялся заплетать бороду - это единственный вариант, при котором можно сохранить хоть сколь-нибудь приличный вид этому неотъемлемому атрибуту любого дварфа.
Одежда Золгрума явно не такая легкая, как у Мэй, была тем не менее не рассчитана на такой холод.
- Ну не возвращаться же обратно в самом деле? - сказал дварф. - Боюсь, что путь будет долгим. Если ни у кого нет желания тащить меня на горбу. Я не жалуюсь, но пойду я позади вас. Вы будете немного освобождать путь передо мной. Кто первый?
И после этих слов колдун зачерпнул пригоршню снега и закинул в рот.
На недоуменные взгляды соратников он только и ответил:
- Что? А вдруг это не снег, а ваниль?
И обвив заплетенной косой бороды шею, на манер шарфа, Золгрум стал разглядывать открывшийся ландшафт более детально. Ведь и правда, надо хоть наметить цель, куда идти.
Пожевывая снег, Золгрум глубокомысленно заметил:
-Холодный.
Глядя на пощелкивающего пальцами барда, колдун сначала пытался попасть в ритм, но почуяв дуновение тепла, просек фишку.
- А голова то твоя, хоть без волос, да варит! - попытался схохмить дварф. - Я так же умею! У нас это называется "горячий пляс дварфа"!
Золгрум не мог точно сказать, у кого это " У нас", ибо сам только придумал это.
-Тут двое нужны! Шео, повторяй за мной, начали! - Золгрум сделал пару взмахов и выставил ногу вперёд и повращал, будто ногой давил папиросу. - Я начинаю с левой ноги. Это простые движения! Я продолжаю! Теперь правую вперёд. Снова вращаем! А теперь оба движения делаем вместе! Оп-оп-оп!

— И... что из себя представляет этот Источник? — решил уточнить у дварфа эльф.

- Ну какая-то штука. Как родник только не вода льется, а плетение. Или еще чего-то. Ну то, из чего создается вся эта непонятная монструозная хрень. Не может же быть такое странное место без первопричины?
***
Золгрум шёл и баловался огнем и тут увидел водную гладь.
- Что это вода такая голубая? Давайте подкрасим?
Золгрум остановился, потушил палку, которую поджигал, и дождавшись пока Мэй скрылась за кустом, расчехлился, и отправил струю в полёт, стараясь не палить далеко не такие модные трусы, как у Персиваля.

Закончив с изучением крови, Золгрум предложил всем наполнить бурдюк этой штуки
- Классный соус, вы попробуйте! - доказывал всем дварф. Да в ресторанах он точно будет ценным приобретением. А еще его в водку можно добавить. Сочетание будет прям огонь!

— Эй, Зол! Ля сюда. Вроде хороший улов, не?
- Ну я в них еще понимал бы чего. Они чем больше и чище тем дороже. Скажи, вот в прошлый раз они меньше были? А выручил ты них сколько?
<...>
Когда все завалились на отдых, который явно был всем так нужен, история Персиваля показалась колдуну довольно знакомой.
"Помнится похожее произошло в королевстве N. Там правда речь шла о более важной особе. Шутка ли, королева спала с тремя охранниками. Король их сам к ней и приставил. Охранять покой. Но и те переусердствовали. " - вспомнилось Золгруму, которого в свое время по всем этим королевствам и королевам помотало не хило.
История же Дока была таинственной. На 10 минут дварф занял его расспросами.
"Где? Как такое произошло? Глубоко ли копали кварц? " - вот лишь ряд вопросов, что беспокоили искателя тайн.
- Мой через травить байки! - гордо взял слово колдун.
- Однажды, пригласил меня один дворянин к себе пожить. Разумеется из-за моих талантов или настойчивости в раскрытии тайн. Так вот, жил он довольно далеко от двора и зимой там постоянно происходили странные события. Но это сейчас не при чем. Все оказалось просто. Интересно другое. Как-то раз лежу я, значит, ванну принимаю. С пеной. Служанка зашла воды горячей долить и тут бам! Что-то громыхнуло. В холле. Как-будто дверь кто подорвал. Я из ванной. Весь в пене. Смотрю по сторонам, служанка визжит, в коридоре топот. Сражение что ли грядет? Я к бутылке. Вылил разумеется все в бокал. Все что осталось. Набрался Я тогда не хило. Ну и вот. Жду. Врывается огромная фигура какого-то ублюдка. А я стою такой красивый. В пене. Херакс ему бутылкой по башне. Только шлем его и спас. Зато бутылка разбилась став одним большим осколком. Ну я его и полосовать попытался да бутылка из рук вылетела. Пена, чтоб ее. Скользкая. А у него в руках дубина с мою ногу. Или не, больше...
Тут Золгрум прервался и подняв кусок монстра, что недавно откромсал от его трупа продолжил.
- Вот такой длины была дубина. Ну я и бежать. Тут смотрю на столике поднос. Тоже здоровый, аккурат под стать дубинке. Такой же длины. Как щит можно использовать. Ну я и за поворотом коридора остановился. Приготовился. Этот ублюдок выскочил из-за поворота, а я ему ка-а-ак вмажу подносом. Ну тот и упал. Вернулся к ванне. Служанка вся трясется. Я ей протягиваю поднос... И тут с меня, кхм, с причинного места падают остатки пены...
Отблагодарили меня короче потом неплохо!
С этим и закончил дварф свою историю и положил кусок трупа к своим ногам.

- Безусловно, друг мой. Как только обзаведемся достаточными средствами, сопоставимыми с запросами острова, займемся вопросами полезных контактов.
- Это да, без денег только мечтать и остается.
— Слухай, борода, у тебя в роду берсерков не было?

- Весь мой род погиб. Я этого не упоминал? - На удивление серьезно произнес Золгрум. В его глазах промелькнула тень старой грусти. Не любил он об этом вспоминать. Он сразу чувствовал себя одиноким. - Но был довольно многочисленным, так что и берсерки могли быть.
— Твоё пламя здорово помогло нам
Колдун немного оживился и воспрял духом. Похвала всегда приятна!
- Спасибо, на добром слове. А я от тебя такой ожесточенной драки не ожидал. Не знаю уж, насколько ты искушенная в сражениях, но ссориться бы я с тобой не пожелал никому.
Золгрум довольно сильно устал. А потому даже не стал пытаться разделывать труп, а просто искупав в крови топор начал разглядывать ее. Она стекала по лезвию немного странно. Обычно кровь гуще. Может в этом виновато монструозное происхождение? Золгрум не был уверен, что у всех лабиринтных созданий кровь такая.
Минут 5 он развлекался с этой жидкостью, то намазывая ее на кожу руки, то пытаясь поджечь, пока не устал и от этого. "Возможно, Док сможет что подсказать?" - подумал колдун. - "Разложиться на привал бы только сначала. "
С этой простой мыслью, дварф разложил кое-какую снедь из мешка. Рацион был не то что бы богат, но вполне питателен. Самое то восстановить силы.

Золгрум отошел и по-старчески закряхтел.
- Эээ-эх. - выдохнул он привалившись к дереву. Но в следующий момент вскочил. Боль в плече незамедлительно отозвалась на резкое движение. Надо было убедиться, что это дерево - не очередная конечность долбанного монстра. Впрочем, опасения были напрасными, и понимая, как странно он выглядел (явно не как бесстрашный дварф!), колдун решил как-то сгладить это впечатление.
- Черт, острая ветка! Прям в зад впилась!
Однако, его соратникам, вероятно, было не до этого.
И тут он осознал, что вендетта была исполнена. Нахальная лесная хрень была наказана за свое пренебрежительное отношение. И пусть не Золгрум нанес ей последний удар, все же он был доволен. Как никак, а покромсал он эту тушу знатно! Будут знать, как не воспринимать дварфов всерьез!
Эта мысль так заняла его, что он лишь спустя какое-то время вернулся в реальность. Уже и Шео успел подбежать. Чтож, значит жив, морской волк! Улыбка расплылась по лицу дварфа, и несмотря на жуткую боль в плече, он испытывал облегчение. Кореш - жив, презренный враг - повержен. Все хорошо. А боль - дело проходящее.
— Ща отсапаем, расскажем друг другу, что умеем. Мля, че ж я раньше об этом не подумал.

-Шео, ну меня то ты в действии видел! А для остальных - я дварф! Я воитель! Впрочем, по какой-то неведомой причине к магии тоже имею некоторую причастность. Впрочем, магия мне больше на материке помогала, нежели в лабиринте. Но я не прекращаю узнавать новые ее аспекты. Сегодня, вот, у меня пламя с топора полетело вперед меня. Я чуть не обделался! Раньше такого не было. Может это из-за той штуки, что я вставил в рукоять моего топора? - Золгрум озадачено повертел топор и еще раз полюбовался камешком. Странное происходило с ним и "Шепотом".
Молодой седобородый дварф уже привык к некоторым проявлениям магии. Они то появлялись, то пропадали, и как в этом замешан был "шепот" - непонятно. Но то что именно он был с этим связан - это точно. Вот только общение с ним все больше напоминало головоломку. А что с ним творилось в лабиринте - вообще уму не постижимо. Но спасибо, хотя бы за то, что магией он пользуется без сильных трудностей.
-А еще забыл. Могу полечить! Но не мастер я в этом. Получается редко. Как будто перещелкивает что-то во мне и потом сколько не стучи по хребтине с завываниями - только хуже делаю. Так что лишний раз - лучше не использовать. Да и не так, чтобы я часто к этому прибегал. Однажды приходилось латать себя после неудачного падения. Так потом встретился с бандой душегубов. На следующий же день. Боялся что помру, рискнул еще раз полечиться и... сработало! Правда потом я долго себя кулаком в грудину бил, чтобы снова попытаться полечиться. Но не получалось. Обидно, я тогда сам из себя чуть вновь дух не выбил! А так в основном мне приходилось запугивать зарвавшегося стражника, да подольстится к королю. Ох уж мне эти царские особы! Сначала перетрахаются всем двором, а потом ищут крайнего, от кого королева залетела. И не то что бы я был там совсем не при чем, но все же у королевы обычно много фаворитов... Так, а о чем я? А х да! Короче вы поняли! В бою я полагаюсь на верный свой топор! А магия - это примочки для меня. И оружие - для тех кто в ней разбирается. Магов там всяких...
И замолк. Подошла его очередь получать первую помощь от Персиваля. Славный он малый.
- Эй, Надо найти поставщика трусов на острове! Ну сам посуди, такие как у тебя это же бомба! Ну должен же кто-то сюда возить! Просто... Всего скорее это какой-то закрытый клуб. Надо срочно выяснить, где достать! Тебе тоже в этом интерес есть. Вот закончится у тебя исподнее, что делать будешь? - Шепотом осведомился дварф у Перси, пока никто не слышал.
"Шео может быть сколь угодно более мощным и крепким воином! Золгрум его перещеголяет в изяществе. Полуорку эту тему знать нечего. У него от девок и так отбоя нет небось! Матросня всем девкам голову кружить умеет!" - подумалось колдуну, но тут его внимание отвлек комментарий:
... - На нас напала собака деревянистая, душу которой пришлось отправить в путешествие на перерождение. И она очень отважно сражалась! Прям достойная смерть для больного существа. В пылу боя!
- Ну-ну. Наш ублюдок сначала от меня морду свою отвернул, типа я ему не интересен, а как получил по щам, так бежать вздумал. Так что тут отвагой не пахнет! А вот паленым - да. Надо потушить да раскурочить эту херню. Ща я... топором вскрою ему нутро, а вы ножами переберите внутренности, авось чего найдем там.
И перехватив топор здоровой рукой, дварф начал кромсать тушу гадкого создания с видом заправского дровосека.

Золгрум просиял! Вот как не уважать дварфов! Лесная тварь поплатились за свою наглость! Но до расплаты путь еще далек. Пускай горит! А Золгрум еще добавит.
- Ха, ну как тебе, зеленая херня, получила? Сейчас я тебе все веточки пересчитаю!
И Золгрум, слегка сместились, чтоб удар пришелся по самой толстой части зверя прицелился. И тут он увидал нечто!
Замечательные труселя Персиваля развевались на ветру. Черт. Где он такие взял? Они же превосходны! Мягкая резинка не вписалась в бока, широкие "штанины" Обеспечивали не только свободу передвижения, но и отличную вентиляцию всего, что под ними! А дизайн! Да с такими трусами перед Золгрумом ни одна дварфийка бы не устояла. Вот это труселя! Явно кто-то из дварфов шил. Сейчас таких мастеров и не найти. Большинство переметнулись в стан эльфийских противников. А те всë топили за стринги. Не ну вы подумайте, как это неудобно! Что за мода? Резинка тугая, что жопу натирает, ткани вообще нет. Так в них еще и не махнешь ногой особо. Пережмет причинное место, так и согнешься пополам. Надо спросить где взял. А то боксеры Золгрума, хоть и удобные, но кто узнает, что он их носит - засмеют!
- Эй, Перси, какие у тебя классные горошчатые трусы! Где ты такие откопал? Я себе тоже такие хочу!
Колдун задумался об этом между делом. Рубануть зверюгу он, разумеется, не забыл.

Стив был доволен. Он наконец снова ощутил натяжение тетивы и услышал звук срывающейся с нее стрелы. Все происходило так изящно и выверенно! Как он по этому скучал! На него даже нахлынули воспоминания о былых днях. Правда, кажется, он несколько увлекся поэтичностью момента и прицелился немного небрежно. Вместо того, чтобы прибить зверушку на месте, стрела лишь рассекла ей шкуру!
Чтож, кажется вон и Грандр ее пытался насадить на копье. Хотя вон еще одна, кажется, тоже здоровая.

Стив был польщен. Ему доверили носить птицу.
-Сиди спокойно, да не мешай, ясно? - сказал пройдоха сдерживая негодование. Ибо стоять в стороне он не планировал.
Повесив плащ на зеркало, он спокойно, не страшась врагов, глянул на самую страшную крысу и прошептал
- Тялер ямер впост! *
И рывком натянув тетеву длинного лука запустил стрелу в лохматую тварь.
А чего поделать. Быстрее прикончить крыс, быстрее доберутся до василиска

В момент, когда летящий в прыжке Гормакон приземлился между кустами, шаман людоящеров качнулся: топор не столько поранил висок, всего лишь чиркнул, сколько вызвал легкое помутнение сознания силой удара. В голове Шипастого Зада стоял жуткий звон. Хотя подождите! Этот звон уже был с призвуком лиры! Два хобгоблина, будто сговорившись, атаковали его, предводителя! Чтож, это бой, но кажется он уже идет не по его правилам. Но ответ его будет действительно серьезным. Жаль, что более его противник не поранится шипами, что он создал. Было видно, как прямые линии шипов из растущей травы скручиваются и сухие опадают на землю.

Спуск дал Золгруму новую пищу для размышлений. Что же это за штука над которой суетились дварфы и гномы? Что же произошло с этими пещерами? Не может же быть, что все это только от хрени выбрасывающей споры? Если так, то этих хреней должно быть много. И наконец: что за подземный лес? Как такое возможно? Что с ним не так? Что за жуткие лики вокруг? Все было так интересно, что жадный до загадок колдун спешил изучить все как можно ближе. Только и поспевал за остальными.
И если дварфов с их чудо-техникой не составляло труда распросить о том, что они делают, но вот времени не хватило, то по тоннелю в порах они шли довольно долго. Лес же был столь чуднЫм, что дварф уже почти вприпрыжку бежал за Шеогоратом, срывая травинки и листочки, осматривая корешки и кору.
- Ну и дичь! Как все интересно! Если это похоже на дерево и срубается как дерево, это еще не значит, что оно дерево. Но очень на то похоже. Надо поджечь! - Ни до чего умнее дварф не додумался. Разрубив на более малые куски деревце, что было загублено полуорком, Золгрум сгрудил "поленья" вокруг "пенька" и поджег. Он махнул своим топором с хорошим замахом и топор охватил синеватый огонь. Удар пришелся по пню, но на том остался только след лезвия. Огонь же спрыгнул на дрова вокруг и стал расходиться сменяясь обычным оранжево-желтым пламенем горящих поленьев.
Дерево было молодым, не слишком сухим и не слишком влажным, и в умелых руках дварфа довольно быстро подхватило огонь с топора, весело затрещав потрескавшейся корой. Собранное на скорую руку подобие костра довольно быстро разгоралось, образуя небольшой синеватый столбик дыма, устремившийся вверх, к странным облакам под потолком пещеры.
- Судя по всему, обычный лес. - С некоторым разочарованием произнес Золгрум. Но тут в его голосе снова звякнула юношеским задором высокая для солидного дварфа нотка и он высказал: - Ну не чудесно ли? Настоящий лес под землей! Костер, спальник, ночлег под звездным небом... А, ну да, не звездным.... Но все равно! Может тут еще и дичь найдется? Как на счет поохотиться? Кто владеет луком/арбалетом?

Кералирет услышал тревожный рог. "Что там? Стража решила всех задержать? Таррил кого-то убил? Аэлирен? Она в беде?" - пронеслась мысли в голове Кералирета. Надо было срочно бежать на помощь!
И эльф, в легких спальных штанах приятного зеленого цвета, напоминающего молодой папоротник, понесся вниз, забыв про все: голый торс его не был защищен никакой броней. Жезл остался лежать под кроватью. Сапоги остались у входа и голые пятки Кера уже сверкали по лестнице вниз. А внизу была толпа.
"Все еще хуже, чем мне думалось" - пролетело в голове у эльфа. - "Это еще и публично."
-Пустите, дайте пройти! - Кер протискивался через плотный ряд девушек. Не сильно переживая к каким их частям он прислонялся. Цель была одна - помешать... А чему?
Вот Белаэнор сидит и пьет очередную кружку чего-то, морщась. Рог он все еще сжимал в руке. Максимум, что ему грозило на утро, это похмелье.
-Шут гороховый! - вслух, на людском произнес Кер. Девушки, мимо которых он протиснулся, рассмеялись, попутно разглядывая его торс. Кер спохватился, и приняв более непринужденный вид, улыбнулся им. Какая глупая ситуация! Да и спальные штаны были чересчур узкими, так что помимо торс девушкам было что обсудить.
-Что за тревога? Где принцесса? Где Таррил? Что случилось? - стараясь не выдавать беспокойства и некоторой злобы Кералирет подошел к Белаэнору и похлопал его по плечу. Говорил он уже на эльфийском. Взгляды девушек ощущались даже когда он стоял к ним спиной. Или другим местом. Убежать обратно в номер было положительно невозможно. Во-первых он не знал, действительно ли нет проблемы, ну а во-вторых - нужно было держать марку. Чем увереннее он себя будет вести, тем менее глупо это будет выглядеть. Тем более - какое ему дело, до того кто что подумает?
В грохоте таверны услышать ответ Белаэнора было трудно, потому Кералирет наклонился. Ткань на штанах наткнулась. Позади послышался девичий вздох.
"Не оборачиваться! Даже если они все попадают в обморок!" - в своей голове он уже построил тираду, которую услышит бард, если колдуну не понравится ответ.

Поле боя оказалось больше и опаснее чем могло показаться вначале. Пока Магента и Апофис собирали шипы, как будто выросшие из травы, Горгутц догнал первого лучника, проткнув того алебардой. Озабодас, не видя более врагов справа от повозки, решил ретироваться туда, попутно выдав еще порцию огня, но уже кому-то из-обидчиков. Впрочем, в этот раз он не был столь успешен.

Гоблины, увидев здоровенного орка убившего коварного лучника, моментально побежали вперед - вдруг что-то из трофеев им достанется. Кажется, они вели свою собственную борьбу, и раз никто им не давал указаний решили сразу перейти к дележке добычи. Один из них решил оббежать вокруг дерева, надеясь оказаться у добычи первым. Но заползая в кусты, он внезапно наткнулся на здорового людоящера. А тот только этого и ждал, и вонзил огромный топор в тельце мелкого гоблина. Горгутц, Грахт и оставшиеся в живых гоблины наблюдали как в кустах поднимается огромная фигура в плаще из листьев. Он лишь немного уступал в росте Фенриру и Горгутцу, но был явно массивнее каждого из них. Подойдя к Горгутцу он взмахнул своей секирой, но, кажется в этот момент оступился и топор проскользнул в полуфуте от плеча орка.

Ворг, привыкший к тому, что не все погонщики знают гоблинский и примерно понимая значение слов "за мной", бросился за освободившим его Краском. Его радовала возможность побегать и поохотиться, тем более, что "его полуорк" сразу сказал про "МЯСО". Оббежав дерево, рядом с которым встал его двуногий "кореш", хищник почувствовал добычу. С яростью в глазах он метнулся к врагу, но добежав до куста наткнулся на спрятавшийся корм в виде очередного людоящера. Он был с щитом и попытался сразу врезать дубиной. Но у него это не вышло. Моментально рядом возник еще один людоящер и выругался на того, что только что промазал по воргу. Неразборчиво.. Сам же схватил копье и метнул в Краска. Внезапно справа от него, но дальше раздалось еще одно шуршание и еще одно копье полетело, но уже в Апофиса, а лучники уже вновь обстреливали повозку.
одна из стрел нашла возвышающегося над повозкой Гормакона, одна вонзилась в Озабодаса, очевидно найдя прореху. В груди гитьянки теперь торчало оперение. Рядом выматерился Крук - в него полетело две стрелы, но от одной он уклонился, а другая сильно поранила руку. Хаос на поле боя нужно было урегулировать как можно скорее. Но оказалось, что все это только начало. Прошуршав по кустам на всеобщее обозрение вышел еще один людоящер. Под плащём из листьев было видно перья и знаки отличия. Они напоминали отметки орочьих шаманов. Вскрикнув что-то и подняв в воздух руки он закрыл глаза. В то же мгновение трава, что ранее казалась жухлой и в основном просто лежала на земле воспряла, резко вырастая. Казалось, что каждый дюйм земли в подлеске стал непроходимыми зарослями. Травы было чуть не по пояс. А густоте могла позавидовать борода дварфов.
- А ну, взялись за луки да арбалеты, мать вашу! - Кричал лейтенант Крук взводя тетеву на своем "болтомете". Увы болт отправился в ствол дерева за спиной одного из лучников.

Пока Накрывали на стол, Золгрум успел приехать. Ну и глянуть на свою комнату. Та была вытянутой, и если бы были еще двери кроме входной, могла бы сойти за широкий корридор. В конце комнаты стоял камин, который, казалось, не работал.
- Мде. - проговорил себе в бороду дварф. - Этак и заскучать недолго.
Раздосадованный, он пнул гору хлама, под которой, как оказалось, скрывалось кресло, и сжал в руках ушибленную ногу (ножка кресла была стальная, довольно узкая, неудачно расположенная по отношению к ноге колдуна). Скача на одной ноге и думая, что надо как-то разумнее быть, а то и помереть можно еще до спуска в лабиринт, он заметил круглый кожаный мешок свалившийся с кучи хлама. Это было похоже на те мешки, что людские дети гоняли во дворе. Игра интересная, но со взрослым дварфом дети не хотели играть. Тот "мяч" покатился по полу, который успели расчистить от мусора и пыли в сторону камина. Катился он медленно, но догонять его дварф не спешил. Что-то непонятно притягательное было в этом событии.
Шар докатился до камина, миновал место, где должна была быть установлена каминная решетка, и сбил одну из пустых бутылок, что стояли внутри. Их видимо забыли убрать. Упавшая бутылка повалила набок еще одну. А затем свалились и все остальные бутылки, что стояли там. "Страйк" - подумал Золгрум. - "Мне эта комната начинает нравиться".
– Надеюсь, комнаты пришлись вам по вкусу? – подавая остальным пример и накладывая из ближайшей миски пышущего паром плова в свою тарелку, поинтересовался Ролан, дождавшись когда все займут свои места.
- О да, вполне! После обеда я попрошу у тебя бумагу, уголь для черчения и ряд инструментов - есть пара идей, что можно сделать с твоим поместьем!
- По пути на остров мне посчастливилось стать свидетелем занимательной ситуации. Один рассеянный исследователь из-за качки уронил в воду свой окуляр. Однако он не растерялся и старательно пометил тот участок борта, где произошел инцидент, и после показал капитану с уверенностью что искать его вещь нужно именно там. - Персвиваль сделал небольшую паузу, дабы остальные смогли посмаковать развязку, и добавил с улыбкой. - И нет, корабль на якоре не стоял, а шел на полном ходу.
- Пха-ха-ха! Вот умора! Ты часом не театрал? А то видал я пару комедий, до жути скучных, такие истории бы их здорово разбавили. - Золгрум, если бы не стол, свалился бы на пол. Шутка ему однозначно понравилась.
Отдав должное еде, дварф поблагодарил кормильцев, что кроме еды предоставили ему еще и удобное жилье. Надо бы им отплатить добром. Какую он им каменную башню воздвигнет на месте этого поместья! Но проект пока надо держать в тайне. На бумаге это точно будет смотреться лучше чем слова, повисшие в воздухе.
- Так как на счет бумаги и чертежных принадлежностей?

+

+

Пока Шурат, столь любезный к гоблину (для мелкого это было чем-то сравни снисхождения ангела на землю), отправился вытрясать союзы из двух аристократов, Шаршак направился к третьему. По пути гоблин мысленно корил себя за мягкотелость и впечатлительность, нельзя так реагировать на похвалу от орков! Впрочем, гоблина все же подстегивала эта благосклонность здоровяка и вдохновляла на исполнение его прсьбы. Аристократ, которого догнал Шаршак шел чинно, только благодаря этому зеленокожий его догнал столь быстро.
Аристократ почувствовал постукивание по плечу сзади. Но когда обернулся - ничего не увидел. Поворачиваясь назад, он заприметил прямо перед собой длинную узловатую палку - это Шаршак, оббежавший господина вокруг, пока тот недоумевал кто постучал его по плечу, поднял посох (которым он и стучал) и ждал, когда аристократ посмотрит вниз.
- Помогите! Я не знаю как мне быть. Кажется, нас всех ждет беда, тьма грозит поглотить все то, чем мы дорожим. Помогите! -
Аристократ видел крайне жалостливую картину. Гоблин, повесив уши, чтоб казаться еще более бедным стоял, сложив узелком на посохе свои маленькие ручонки, и пристально смотрел на человека снизу вверх. Округленные и очень (действительно очень) большие глаза блестели и подрагивали, совершенно не давая возможности относиться к гоблину равнодушно. В них было столько отчаяния и трепета, что уже не было видно ни цвета кожи, ни ушей, ни голых ступней...
- Мне очень надо в Мантол-​Дерит и в то Хранилище знаний. Можете помочь? Ну пожаааалуйста! У меня чистые намерения!

- Разноглсия? Решить в землях эльфов? Я кажется четко дал понять, что...
Кералирет осекся. Разговор был только с Аэлирен, что он не хотел бы идти в поход вместе с Таррилом. Но Аэлирен его как-то уговорила. Неужели он ей не рассказал причин своего недовольства лордом? Когда это было? И сколько он перед этим выпил? Возможно он упустил какие-то факты.
- Я не думал, что мы снова будем подвергать жизни людей опасности, - уже тише проговорил колдун. - но Аэлирен, разве мы не пользовались гостеприимством людей? Разве мы готовы рисковать жизнями невинных? Сейчас я даже не прошу оценки того, что случилось на берегу. Это пусть остается на совести тех кто к этому причастен. Сейчас я прошу тебя только об одном: скажи, ты действительно думаешь, что наше пребывание здесь безопасно для людей, что предложили нам гостеприимство? Что послезавтра сюда не прийдет армия Риверхэнда с требованием выдать нас, угрожая перебить всех горожан? Если так, то хорошо, отдохнем, а завтра после полудня, когда король проснется, сходим и поговорим с ним. Я же, придерживаюсь мысли, что завтра утром нам нужно бы идти дальше. Чем быстрее мы наладим контакты с наибольшим количеством городов людей, тем меньше вероятность того, что Риверхэнд заключит с ними союз против эльфов.
Закончив тираду, Кералирет был уже спокоен. Как минимум, нужно было решать более насущные дела. Отсутствие расскаяния Таррила его не удивляло, но он надеялся, что эльфы будут оставаться эльфами. Проповедовать добро, как учат Тель`Сельдарин. А убивать безоружных, прикрываясь обеспечением безопасности, это трусость или кровожадность. Это орочьи черты, как ни крути. По крайней мере, так считал темноволосый последователь учения Фенмареля.

Золгрум был рад и доволен. И хоть курятине предпочел бы морепродукты или грибы, но столь любезно предложенный обед мог быть не настолько изысканным. Очень странно, что несмотря на то, что он принадлежал к горным дварфам, а не к морским, вкусы его соответствовали больше той части его народа, что в свое время открыла в себе талант мореходства. А мореходами дварфы были прекрасными. Устойчивые, сильные, суровые - они еще недавно наводили ужас на прибрежные деревни своими налетами. Но времена меняются, и коммерция открыла для них более мирные занятия. И хотя горные гномы всегда недолюбливали своих собратьев, новые времена протянули нити союзов между народами. Как ни различны родовые имения горных и морских (каменные высокие колонны подземных городов и изящные светлые корабли в море), а что одни, что другие родичи стали охотно ходить друг к другу в гости.
И конечно родовое имение полуэльфа также отличалось от известных ему поместий. Мрак окружал каждый фут, который проходил дварф по этому особняку. Хотя, спустя некоторое время стало понятно, что дом просто находится в запустении.
 - Я буду признателен любому вашему вкладку в восстановление этого дома, но не считайте это своим бременем. Тем более, если ваши профессиональные навыки лежат в совершенно… иных областях. Тем не менее, я повторюсь, что готов предложить вам пищу и кров в особняке семейства Квалантри. А также те немногочисленные связи и влияние, что остались у нашего рода, если это будет в моих силах. Так, например, среди знакомых моей почтенной матушки был превосходный врач, что, учитывая опасности, с которыми вам предстоит столкнуться в Лабиринте, может быть весьма полезно. Конечно, совсем за бесплатно работать он не станет, но, полагаю, в память о прошлом мы сможем договориться о небольшой скидке или, возможно, обсудить оплату в рассрочку.
  - За это я возьму лишь небольшую долю с проданной вами добычи из подземелья, исключая всё то, что вы решите использовать по прямому назначению, - полуэльф ненадолго замолчал, явно прикидывая что-​то в уме, после чего озвучил свои расчёты: - Остановимся, скажем, на пяти процентах, но не более сто пятидесяти золотых из вашей выручки после одного посещения Лабиринта. Также, возможно, в своих похождениях вы наткнётесь на нечто, представляющее ценность лично для меня или же для моих изысканий. В таком случае, мне бы хотелось иметь приоритет на выкуп подобных находок… В остальное время – вы остаётесь полностью предоставлены сами себе, и, естественно, я не стану указывать вам с кем, как часто или как глубоко следует спускаться в подземелья нашего острова. Предпочту оставить определённый уровень доверия в наших отношениях. Если же вы сочтёте проживание под одной крышей достаточным поводом, чтобы объединить свои усилия по исследованию Лабиринта… - Квалантри многозначительно развёл руки в стороны, точно призывая присутствующих самих представить то число «возможностей», которые это перед ними откроет.
- Ролан, так что же ты вчера этого не рассказал? Мы бы таких трат избежали! Хотя, пожалуй, мы неплохо повеселились, так Шео? - Золгрум хотел было наехать, но сам же сгладил свое негодование. - Я готов вписаться в это дело, как никак проживание это роскошь не из дешевых на этом острове. Только что входит в понятие восстановления? С Архитектурой я несколько на "ты", но больше специализируюсь на каменных постройках. Могу отделать камнем подвал, чтоб не менять постоянно прогнившие доски. Создать винный погреб? У меня столько идей! Но сначала надо понять, что же здесь случилось? И не будут ли труды напрасными? Не сгорит ли все от неведо... Кстати, а кто нибудь знает, как сделать сталь красной и превратить твердое в жидкое?
Золгрум быстро переключился на мысль, что засела в его голове. И так как все что он пока сегодня делал не приближало его к решению загадки, голова сама решала, когда вернуть на передний план навязчивую мысль.

Золгрум рвался в бой. Ну точнее навстречу новым загадкам. Чем быстрее они дойдут до Квалантри и покончат с их делами, тем скорее дварф сможет добраться до первого пункта, который может быть отгадкой мучившей его ум задачи: до кузницы.
Между тем, местность вокруг молодого колдуна оказалась столь неприятной, что он поневоле замедлил шаг и взял в руки топор, сам не заметив, когда успел его достать.
Впрочем добродушие женщины, что их поприветствовала несколько вселила в Золгрума уверенности. Уж если женщина не боится находиться в столь угнетающем месте, то чего ему опасаться. И пока никто не заметил, убрал топор подальше.
Вы нашего Роланчика-​то из треклятого Лабиринту живым вывели?! Коль так, то низкий вам поклон.
- Да ладно, чего нас благодарить. Вот если угостите нас чаем, то уже наш черед будет вас благодарить. А то в тавернах даже за обычный чай готовы ободрать как липку!
И дождавшись приглашения пошел к дому, пытаясь идти максимально геройски, в шаг с Шео. Увы, в шаг не получалось - отставал. Приходилось временами семенить, чтобы догнать рослого полуорка.

Стив немного удивился, что их дорогой гость отказался от яблока. Впрочем, обижаться долго он не любил, так что внимательно и сопереживающе слушал рассказ. Не вмешиваясь, и в большей степени отпуская глубокомысленные замечания не к месту. То есть сам Стив, конечно, считал, что все комментарии были очень важны, но как Люси и говорила, были скорее предположениями.
- Ну не все предположения стоит сразу отметать! Самые хитрые истории, обычно, начинаются самым невообразимым образом. И сколько ни бери след и не крути фактами, никогда не догадаешься откуда растут ноги. Только посмотрев шире на ситуацию, приняв во внимание изменчивость нашего мира, непостижимые повороты судеб... А уж если речь заходит о женщинах, то тут можно ожидать абсолютно любого расклада! Многие, очень многие истории вращаются вокруг прекрасных девушек, даже, казалось бы те, что далеки от них!.. Вот в вашем случае, например, точно ли нигде не фигурировала девушка? Или несколько? Может ваш отец не просто так вернулся с "плантации" недовольным?
Стив с легкостью игнорировал отсутствие фактов и больше полагался на настроения и чувственную сторону вопроса. Потому, даже прибыв на место, он в первую очередь принюхался к ароматам.
- Оооо! Этот неповторимый аромат погребов с вином! Так, а это что за чудный запах? - Стив прикрыл глаза и пошел в направлении заинтересовавшего его аромата, в сторону... - Ой, Люси, точно, ты же сегодня источаешь просто волшебный аромат! Духи?
Последнюю фразу он произнес уже подойдя к девушке сзади. Несмотря на исключительно дружеские отношения и глубокое уважение к художнице, пройдоха никогда не упускал возможность сделать ей комплимент. "Девушки без комплиментов что цветы без воды"! - припоминал он про себя давнюю свою присказку.
Сейчас же он скользил мимо рядов бочек, старательно пытаясь не задеть ничего. Нет, не то что бы он боялся что-то повредить, но вот пачкаться сильно не хотелось. Пусть костюм на нем был сейчас и дорожный, но не значит же это, что его нужно сразу марать чем попало! Молодой человек принюхивался, стараясь учуять запахи, которые были не свойственны этому помещению. Это не только было интересно, но еще снижало вероятность того, что придется рассматривать какие-то запыленные вещи. Впрочем, посматривать он тоже не забывал вокруг, мало-ли на какой-то из бочек кто-то стер участок пыли?

- Бл... - патрульный поморщился. - хах!
По оркам было видно, что они в смятении. Ситуация представлялась серьезной, но это было уморительно и отвратительно одновременно. Видя, что ни бунта, ни массовой драки не предвидится, а единственный поединщик был сейчас столь жалок, что едва ли представлял опасность, патрульные опустили копья и вовсю угорали над происходящим.
Тут под этот гогот подоспел к поляне и лейтенант Крук. Глянув на патрульных, Сеха, лужу крови на месте схватки он спросил у патрульного:
- Рохуц, все в порядке?
Пока патрульный ржал, орк обвел группу пытливым и почти ненавидящим взглядом. Обойдя площадку, лейтенант проверил Фенрира. Убедившись, что тот жив он посмотрел на Сехшана, который таки выбрался из сортира, и чье лицо и часть тела была очищена магией. Его лицо было наполнено презрения.
Проржавшийся Рохуц наконец выдавил ответ:
- В порядке? Нет, конечно! Эти ребятки соизволили драться. Ты знаешь правила.
- Да ладно тебе! Ты что не понял, что произошло? Это даже дракой не назовешь. Так, Фенрир, который, как ты помнишь забил на арене Гуга, отрабатывал приемы против магов. Устал, прилег поспать. А этот змеекожий просто привык в дерьме плавать, вот и перебрался в привычную среду обитания. Какой тут трибунал. У нас тут задание, через дней пять придем, пивом с вами делиться будем. В общем некогда нам.
Услышав про пиво, Рохуц перестал смеяться. Было видно, что перспектива получить такой "откат" была крайне приятной. Да и упоминание Фенрира было важным. В этот момент патрульные попереглядывались. Судя по лейтенанту, он не в первый раз решает такую проблему.
- Пивом говоришь? - Рохуц оглянулся вокруг, не было ли еще ненужных свидетелей. - Ну положим Фенрир "устал", а говноплавующий "поскользнулся". С тебя по 4 бурдюка. И это, потише тут.
С этими словами патрульные убрались восвояси.
Подождав, когда орки удаляться достаточно, Крук глянул на отребье, что было его подчиненными.
- Я, кажется, четко дал понять, что бои запрещены. Сехшан, что за хрень тут произошла? А пока он придумывает ответ, который не отправит его обратно в сортир, приведите, кто-нибудь, в чувство нашего "чемпиона".
Выслушав ответ Сехшана и спросив Фенрира о его версии, после чего задумался.

Второй удар был нанесен, и стало понятно, что драки не избежать. Лейтенант был далеко, а вот гоблины быстро построились перед своим вожаком.
- Драка! - крикнул первый
- А можно я камень в них кину? - поинтересовался второй
- А орк чего, драться не будет? - недоумевал третий.
Троица не блистала умом, отвагой и дисциплиной. Но зато они уважали и боялись своего предводителя, а их кровожадности мог позавидовать любой. Хотя чему тут завидовать?

Команда Рейвзена сплотилась вокруг него, только Грахт, кажется рвался в бой. Или же занял упреждающую позицию. Не столь важно. 5 дней без арены, на какой-то долбаной работе - у всех чесались кулаки.

Ох и на кого оставил кошак поле боя. Все магмины застучали по Шаршаку своими огненными культями. Внезапно он перестал быть таким большим и сильным.
- Упс. - Только и произнес Шаршак. - Пора сваливать!
Воспользовавшись тем, что магмины продолжали колотить пустоту, оставшуюся от огромного динозавра, гоблин подогнув уши вдоль черепа понесся прочь от жутких тварей. На бегу, он разлил воды из бурдюка и стряхнул с себя пыль, что собралась на его одежде за время столь долгого заточения. В воздухе запахло мокрой пылью как перед дождем... Постой-ка...
- Мротс Тилс! - Крикнул остановившись на безопасном расстоянии от магминов Шаршак. И внезапно повеяло холодом...
Под потолком пещеры сформировалась тяжелая туча. Она несла в себе бодрящую прохладу первого снега.
Уже спустя мгновение воздух наполнился влагой и начал падать снег. Он не кружился, он именно падал, тяжелыми хлопьями покрывая пол пещеры. Поток снега с дождем был таким сильным, что, казалось, уже и не видно было ни дварфов, ни элементалей. Температура настолько стремительно падала, что вода от снега замерзала в лед, и пол пещеры превратился в каток. Гоблин вспомнил праздник макушки зимы. Жуткое зрелище. Шаршак не любил холод. Но эти силы природы, которые он научился призывать не раз помогали ему сбежать.

Ротмистр оценивающе посмотрел на сброд, что остался с ним.
- Ну пошли. - проговорил он, смотря на удаляющегося лейтенанта.
Несмотря на суровый нрав, он был не жестоким с подчиненными. Выдав каждому зеленую повязку с символами, видимо означавшие роту и взвод, он еще раз глянул на цирк уродов его окружавший. Заодно разузнал кого как зовут.

Показать содержимое

- Ну что, тунэйацы? Кто хочет поработать? - Сказал он наконец. По нему было видно, что он знает общий, но не все слова он мог произнести правильно.
- Погрузку угля... отправим доходягу, если тот не сдохнет. Там в кузнице он хотяб не простудится. - Он снова перевел глаза на удаляющуюся группу. Видимо имел ввиду Сехшана. Затем продолжал уже быстрее.
- Ты, брат, выглядишь крепким воином. Будешь наставлять молодежь, нам нужны еще будут бойцы. Да и сам камни потягаешь. - произнес Сертан, встав рядом с Горгутцем.
- Ты, как там тебя... Краск, воняешь как Ворг, вот и пойдешь к ним на обед... Да шучу я. Или нет. Как повезет. Будешь за ними ухаживать нормально, авось не съедят. А то гоблинов надолго не хватает.
- Кто у нас там следующий...Куда намылился, это моя бабёнка! - Прорычал Сертан не очень воинственно, но угрожающе, когда Краск намылился рвануть в сторону проходившей мимо людской женщины. - Эту - не трогать, она теперь моя. Была раньше в пользовании Гуга, но теперь... Хах! Фенрир его уделал! Я на нем еще и бабла срублю! Запомните, такие как он на арене всегда выигрывают. Никто из тех, кого вместе с ним забрали против него и минуты не выстоит! Так, о чем я
Ротмистр явно сбился с мысли...
- Грахт! На тебя у меня другие планы. Позже расскажу. Так... Магента. Ну и куда этакую воинственную бабину направлять, чтоб не попала в пользование? За больными ухаживать умеешь? Не важно, нучим, в Лазерет тебя определим.
По тому как все обставлено вокруг, складывалось ощущение, что оркам старались насадить какие-то названия, значения которых они не понимали. Возможно капитан пытался хоть какую-то иллюзию порядка организовать... А может и вождь.

По возвращению бойцов с арены, Сертан негодовал.
- Как он мог проиграть! - орал на весь лагерь ротмистр, - Ты лжешь, шаманская харя! Скажи что это не так, драко...
Но тут он посмотрел на не выказывающего никакого негодования по поводу "навета" Фенрира и понял, что шаман не врет.
- Эх плакали мои денежки... за это будешь разбираться в этом гадюшнике с хобгоблинским отребьем. Совсем не могут за себя постоять, как колдовать устанут. Их лейтенант хочет научить их драться. Да вот не задача, орки в плане наставников их не устраивают. Завтра приступаешь. - Сертан явно хотел видеть ротмистром крепкого бойца, потому был разочарован.
- Так, а ты чего лыбишься? Капралом захотел быть? Отрядом управлять? Хрен тебе!... - Тут ротмистр понял, что немного вошел в раж. - Хотя. Так, тебе задание, капрал Рейвзен. Завтра тебе приведут пяток гоблинов, будешь для начала командовать ими. Они у нас ремонтируют крыши и все прочее, что сломается. Утром отведу тебя к посту, там тебе расскажут что делать.
Вернувшийся с арены уже капралом Сехшан, сильно удивил Сертана.
- Так стало быть ты не так прост. Хотя ты все равно доходяга. Завтра пойдешь на кузню. Нужно контролировать качество изготовления и заточки топоров. Как должен выглядеть топор знаешь? Там будет образец. Смотри, чтоб гоблины на заточке не куралесили.
Взглянув на Гормакона, который умудрился проиграть такому слабаку, Ротмистр даже не решился поиздеваться над незадачливым хобгоблином. Его бой против Гуга он тоже видел.
- Иди, тренируйся. Нам воины нужны. Кто будет защищать наш полк во время похода? -
Апофис и Озабодас долго не возвращались. И ротмистр решил распорядится их занятостью завтра. Уж не сбежали ли они от капитана?






















По прошествии пяти дней все должны были прелстать перед вождем.
За пять дней произошло многое. От Краска реально начало вонять воргами, Апофис притащил какую-то струнную херню, на которой упражнялся играть. Гормакон зачем-то организовал 3 дополнительные кровати, на которых теперь похрюкивая спали гоблины. Они конечно молодцы: законопатили стены и крышу, перестелили пол, отчего он теперь всегда сухой и теплый. Но такое соседство могли оценить лишь немногие. Правда, чтоб устраивать диспуты на тему таких факторов у всех едва ли было время: Все были чем-то заняты. И возвращались в барак обессиленными.
Присяга была не такая величественная, как могли бы думать Фенрир, Сехшан, Озабодас и Магента - они видели как это было у людей. Для остальных же это было феерией. Вождь весь в шрамах, с повязкой на одном глазу, Это был полуорк в блестящих латах, с огромным топором и щитом во весь рост. Силища в нем была непомерная. Все высокопоставленные орки вокруг так стремительно и синхронно опустились на одно колено, что было непонятно - то ли они так сильно боялись Эндера, то ли так сильно уважали и, может ли такое быть, любили. Капитан, стоявший рядом с десяткой новобранцев приказал "повторять за мной!"
- Я посвящаю себя и свою жизнь битве за вождя. Мой вождь Эндер, да будет славен он вовек, будет вести меня в бой и направлять своей волей. Клянусь служить с честью, не признавать другого вождя над собой и с доблестью сражаться во имя его целей. Слово вождя Эндера отныне для меня - закон.
После того, как присяга была принята, группа пошла вслед за капитаном в уже знакомую комнату.
Там их уже ждал лейтенант Крук и ротмистр Сертан.
Саймон Брукс торжественно заулыбался.
- Ну что, поздравляю, солдаты, теперь вы часть легиона! вот кстати и ваш заработок за эти пять дней. Решил его выдать вам сейчас, вдруг вы заглянете в какой городок, хоть шлюху снимите. Одну на всех. Хах - капитан явно считал что он остряк и сказал замечательную шутку. - Шучу, шучу, конечно... Вы ее и так возьмете. А монетка вам будет напоминать, что вы здесь можете найти. Она красивая.
Он продемонстрировал золотую монетку.
- Итак! У нас, как вы уже догадались два кандидата на пост капрала. Сехшан и Рейвзен. Сообщаю вам, что вы оба капралы. Держите ваши повязки! - И с этими словами он протянул две повязки заклинателям. Ротмистр недовольно хмыкнул, но больше ничего говорить не стал. Капитан же продолжил.
- Завтра вы выдвигаетесь на задание. О нем чуть позже. Пока же капралов прошу выбрать себе бойцов. Первым выбирает... - Капитан бросил монетку - Рейвзен - орел, Сехшан - решка!
Последнюю фразу он уже кричал. Когда монетка упала ему в руку, он показал капралам результат.

Утро выдалось прохладным, но ясным. По редким участкам горной травы блестела роса. Но тумана уже не было.
Лейтенант скомандовал: "Подъем" и вытолкал всех наружу.
...
Прошлый день сложно было забыть, ибо не каждый день присягаешь на верность. Да еще и долгожданное задание. Оно, конечно, казалось довольно простым, но элемент опасности также присутствовал. И эти слова капитана...
"Итак. Задание ваше состоит в том, чтобы дойти как можно более быстро и, это желательно, незамеченными до нашего поставщика провизии. В пяти днях пути, в долине, работает наш фермер. Он лоялен, обещался поставить полторы-две тысячи фунтов зерна и всяких овощей для сухпайков. Нам вскоре предстоит поход, так что жратву для армии крайне желательно обеспечить в самые короткие сроки. Так вот, путь в долину, как я уже говорил, занимает 5 дней, хотя можно попробовать туда добраться и быстрее. Вам будет выделен ворг с телегой, его кормить мясом, чтоб доволен был.
Теперь о трудностях. Дорога в горах всего одна, если встретитесь с варварскими племенами по пути - может быть сложно, бойцы они хорошие. Орков не любят, пожалуй, единственный их недостаток. В лесах могут быть звери, иногда проходят лесные эльфы, но обычно они не нападают, это не их территория. Карты и маршрут будут у лейтенанта, он идет с вами. Берегите его. Толковых помощников у меня мало. На обратном пути важно доставить провизию в целости."
Еще ранее капралы распределили бойцов между собой. Хоть разделение и было номинальным, недовольные таким поворотом дел, безусловно были. Но Саймон Брукс четко дал понять, что никаких споров слышать не хочет. Успеют еще переругаться в пути.
...
Лейтенант Крук проверил, что все на месте, покосился на гоблинов, что прятались за Гормаконом, и проговорил:
- Так, сегодня вы покажете на что вы годитесь кроме как начищать друг-другу рожи. Выдвигаемся через час. Сейчас принесут завтрак, после чего вы должны в полной экипировке выйти на плац. Берем только самое нужное, двигаться будем налегке. Фенрир, таран оставь в бараке. Апофис, брякалка твоя тоже неудобная, оставь тут. Все всем ясно? Так, а теперь еще один момент.
Тут лейтенант раскрыл мешок, что лежал рядом с ним.
- Это от кого-то вам подгон. Капитан говорит, мол, передали те, кто видел ваши бои с Гугом. Не знаю что здесь, но авось, чтот полезное. Так....
И Крук с видом Деда Мороза начал вытаскивать игрушки неведомые вещи из мешка, награждая хороших детишек отъявленных мерзавцев.
- Горгутц, тебе крутой шлем, крестьян пугать
- Грахт получает увесистое копье, видимо ты с ним сумеешь разобраться
- Озабодас, тебе какой-то тусклый камешек. Кажется он не такой уж ценный, но, может не так прост.
- Краск, вот это точно должно отбить вонь ворга от твоей тушки, пахнет посильнее дварфийского самогона.
- Магенте тут лежит украшение. Полезная вещь. а не просто носить.
- Капрал Сехшан, тебе яйцо со стрелкой, штука интересная, капитан говорит, на север показывает, хотя на кой тебе туда
- Плащик работы дроу, для капрала Рейвзена
- За музыку у нас явно отвечают хобгоблины, Гормакон, тебе музыкальная палочка.
- Апофис, не знаю на кой это, видимо чтоб уши грело, хватай шляпу.
- Фернир, тебе какой-то красивый щит подогнали. Видимо о тебе кто-то переживал, что ты на арене вечно щит теряешь.
Лейтенант закончил.
- Ну вот, а мне ничего не досталось. Как всегда. Ладно, через час - все на плац. А пока - вольно.

Шаршак сложил уши вдолб головы. Он делал так когда сильно пугался. Но в следующий момент он произнес громко и властно:
- Не трогать моих динозавриков! Король, позвольте чуть больше места мне нужно, отойдите за меня.
И произнеся "Сламина Эруджнок" он тронул землю. В этот момент появилось 8 крошечныхсветлячков рядом с гоблином и слегка померцав превратились в странных маленьких рептилий. Глаза у них поблескивали радугой фейского плана.
- Атакуйте огненных тварей! - произнес друид.
Но куда внушительнее было превращение самого Шаршака, ибо маленький щуплый и, в целом, безобидный гоблин превратился в большого и мощного Аллозавра. Он вырос стремительно и легко, и уже готов был бросится в бой, потряхивая ужасной пастью.

Кералирет с радостью бы продолжил уничтожение врага, но разумных врагов, вроде как, не осталось. Он добежал до борта и проверил - точно, только акулы и были. И он не стал продолжать убивать несчастных. Вроде как и ветер был попутный. Отстанут же эти твари морские в конце концов? На всякий случай Кер проконтролировал, чтоб ничто не помешало Беалэнору выбраться на корабль и продолжил как ни в чем не бывало управлять судном. Все еще в облике капитана!

Зрители медленно расходились с Арены. Гуг был в ярости, проклинал всех за свое поражение. Даже посмел послать вождя, вскинув руку в непристойном жесте. И вождь ответил в духе вождя, ибо это был вызов. Встав с трона, этот полуорк, который заслужил почитание своих капитанов орков, который собрал огромный Легион, хоть и не был кровожаден и тщеславен, вынужден был спуститься на арену. Зрители видели неподобающее поведение Гуга. Фигура была несколько меньше Гуга, но молот, что покоился в руках вождя был огромен. И этот огромный молот одним ударом отправил орка, оскорбившего славного вождя, в противоположную сторону арены. Удар был почти смертельным. Если Гуг выкарабкается, он больше не будет героем арены. Таким было решение Эндера.

Когда новоиспеченные легионеры доели, Крук встал и приказал следовать за ним. К этому моменту рабыни уже успели сделать половину работы. Снаружи было видно, что лачугу поставили совсем недавно. Расположение было не самым удачным - полностью на открытой местности, вокруг голые камни, местами скользкая из-за дождя земля. Пара кустарников, весьма характерных для горного региона, окружала это незамысловатое строение с плоской крышей, на которой уже во всю трудились рабыни. Это были человеческие женщины, довольно крупного телосложения, часть откровенно страшные, часть откровенно старые. Бесформенная одежда болталась мешком.
Когда группа под предводительством лейтенаната подошла к плацу, путникам уже встретились несколько отрядов. Все были с зелеными перевязями на руках. Было очевидно, что полк является довольно интернациональным. Половина встреченных были орками, но остальные представляли собой солянку из полукровок, ящеролюдов, драконорожденных и прочих рас. На плацу сейчас было пусто, и по факту плац был просто большой площадкой с вытоптанной, а сейчас скользкой от дождя землей. На краю этой площадки стояло двухэтажное деревянное здание. Оно отличалосб от лачуг, в которых располагались бойцы. Тут даже была претензия на архитектуру - лестница была полукруглой формы, представляла собой секцию спирали.
Внутри было сухо и тепло. Высокие потолки были плоскими и выбеленными. В большом зале, на входе в который стояло 2 орка-охранника, стоял большой стол с кучей бумаг. Крук разместил новоиспеченных бойцов вдоль стены и буквально через минуту в зал вошел человек с кипой бумаг и орк, что высился рядом с ним громадиной.
Разложив на столе бумаги, человек обратился к собравшимся.
- Приветствую вас, бойцы. Я - капитан Саймон Брукс, командующий третьим полком снабжения. Это ротмистр Сертан, - он показал на орка, что пришел с ним, - ваш начальник и начальник лейтенанта Крука, с которым вы уже знакомы.
На взгляд тех, кто был знаком с людьми, капитан Брукс выглядел не таким уж сильным. Стоило только гадать, как такого взяли в армию орков. И тем более, дали командовать целым полком. Лицо его было мягким, даже по людским меркам, и улыбчивым. Светлые волосы были чистыми, собранными в хвост. Одежда была простой, практичной, без изысков. На перевязи, тоже зеленого цвета, был виден крест., видимо обозначение ранга капитана. Увидя некоторое разочарование в лицах прибывших, он ничуть не смутился, а спокойно продолжил.
- Вы здесь, как те, кто согласился влиться в войско нашего вождя, и доказал, что способны на большее, чем таскать бревна и вычищать сортиры. Арена, идею которой предложил я, отсеяла слабых, что не годились для боевых заданий, и гордых достаточно, чтоб не оказаться рабами. А именно для этого вы и есть здесь. Для боевых заданий. Наш полк занимается снабжением всего войска, но ясное дело, две тысячи орков прокормить - это же сколько нужно охотиться. А потому у нашего вождя Эндера был выбор - кочевать или отладить снабжение. И вот тут ему как раз пригодился я. Считать - это все же не для орков задача, без обид, ребят - он окинул орков взглядом.
Человек был абсолютно спокоен и уверен в себе. В нем не было надменности, но и робости след отсутствовал. По всему было видно, что его положение его полностью устраивает. Он продолжил.
- Пару слов о структуре легиона. У вождя есть теперь уже 5 полков, в каждом по 3 роты, вашей девятой ротой и командует ротмистр Сертан. Каждая рота делится на 5 взводов. Ваш 13-й взвод управляются лейтенантом Круком, и делится на 2 группы. Ваша группа вторая. Касательно организации вашей работы: Вы находитесь на обеспечении и получаете жалование, сейчас это 2 серебряные монеты в день. Но в последствии, если докажите свою состоятельность, жалование будет увеличено. Кроме того, половина ценностей, что найдет ваша группа, идет в казну и арсенал. Остальное - ваше. Не думаю, что в ближайшее время вы найдете хоть что-то серьезное, но все возможно. Арсенал в целом покрывает большую часть потребностей в вооружении. Касательно дисциплины: Расположение полка покидать только с разрешения ротмистра. Кроме того, это может быть небезопасно, в других полках, если вас туда занесет, вас могут, скажем так, заставить пожалеть что вы вышли. Бухать перед заданием нельзя. В остальном - ограничений нет, но если вы начнете барагозить, пещеры ждут заключенных. Радует только то, что бухла очень мало. Алкоголь весь идет в первый полк. Они основная сила легиона. Есть вероятность, что кого-то из вас сочтут достойными и переведут на службу туда. Но это явно не скоро. Там все группы укомплектованы, в отличие от наших.
И кстати, по поводу группы. У вас должен быть предводитель, который будет решать боевые задачи на месте и отчитываться перед лейтенантом. Жалование двойное. Есть желающие?
В этот момент он окинул десятку "вояк" перед ним.

Новый день принес шквалистый ветер и проливной дождь. В лачуге, где базировалась часть выживших гладиаторов с арены пол, устланный сеном, вымок напрочь, сквозь щели проникал лютый ветер, а дверь постоянно открывалась.
Лейтенант Крук, что вчера забрал десятерых воинов из пещеры, что служила временным вместилищем всех выживших поединщиков, сейчас как раз был бы сам не против оказаться в этой пещере. Если гладиаторы и находились в не комфортных условиях, то лейтенант сейчас топал под дождем. Его грузная орочья фигура внушала страх, хотя он был не груб, и относился к бойцам с уважением. К счастью топал он уже назад с группой людей, закованых в цепи по ногам. Это были женщины, они пищали и спотыкались. В руках у них были увесистые корзины с чем-то напоминающим землю.
- Ща все будет ребятки. Эти суки сейчас законопатят стены. - Войдя в лачугу сообщил Крук. Он Стряхнул часть воды с плаща и повесил его на сучок, торчащий из бревна.
- И ведь сказали гоблинским выродкам, чтоб сделали все нормально, так нет, про стены да крышу законопатить те забыли. А вы вот теперь сидите, стучите зубами. Приходится вон рабынь гонять. А они дохнут чуть ли не через день. Погодка конечно... А ладно, к делу. На счет завтрака я распорядился. А ближе к обеду на плац пойдем, с капитаном говорить. Вам все-же очень повезло, что попали к нам, в полк снабжения. У нас и кухня, у нас и арсенал. Первые соответственно мы едим и обновочки имеем. Кроме, конечно, второй роты - те ребята самые суровые, им привилегии нужны... - Орк понесся в разъяснения. Портить отношения и ставить под удар доверие к себе ему не хотелось.
- О! а вот и жратва! - воскликнул он, в ответ на прервавший его слова скрип двери.
И точно, в дверь вошел здоровый тучный орк, шириной в два Гуга. Протиснулся он с трудом, но ни капли похлебки не пролил. А похлебка была не плоха. По крайней мере, на орочий вкус. Жирная, с кусками мяса на косточке, пахла может и не столь вкусно, но определенно, это можно есть. А главное, она была горячая.
Пока разномастная кампания ела, Крук все отвечал на вопросы, да поглядывал на здоровенного драконорожденного. И не мудрено. Об этом варваре уже третий день по всему легиону ходило много слухов.

В правилах всегда могут быть исключения. Так вот. Вы можете проигнорировать правило на обязательную смену класса или запрет на изменение рассы при повторной генерации.
Но при этом, после создания, вам нужно бросить d20 на определение случайного эффекта.
Навеяно таблицей "волшебного алкоголя", но вариантов всего 20, и эффект постоянный. Можно снять "снятием проклятья".
Так что решайте, но отыгрывать это я вас буду заставлять.
Подпись: Мастер-самодур.

А вот и таблица:

Дафна давно ждала возможности прервать свое существование в качестве заключенной. Хоть орков она откровенно презирала, не могла не отметить их успехов в уничтожении врагов Ллос. Тем не менее, этот орк явно будет не последним которого она убьет.
Она основательно подготовилась. Еще до начала боя призвав божественную защиту, чтоб меньше бояться за свою жизнь, она была готова действовать. Быстро заткнув кинжал за пояс, она вскинула арбалет как только прогремел горн. Выстрел! И кажется сразу попадание! Или болт застрял в кольчуге?
Так или иначе, но враг пока вроде и не думал падать трупом. И Дафна решила убежать от него пока не отхватила! Арена была невелика, но скрыться с его глаз можно будет попытаться. Только бы добежать!
Она отбросила ставший обузой арбалет и побежала в сторону колонны на ходу крикнув что-то на неведомом языке. В ту же секунду у нее на руке появился деревянный щит, покрытый острыми колючками.

- Хммм... - Выдавил Эд. - Пожалуй, это едва ли обычный камень, раз лежал в сокровищнице. Что, руки зачесались?
Последнюю фразу полуэльф проронил сквозь улыбку, с шутливым обвинительным тоном. По всему было ясно, что Ксенос в его глазах вырос, но немного остудить пыл мальца стоило.
- Пожалуй, стоит его изучить, а уж потом решать, сгодится или нет. - И Эд прибрал камешек себе в карман.
- Отдам чуть позже - сказал колдун, а сам начал гадать, что же ему теперь делать. - Давайте, отведем Эрскина к лекарю? Он больше всех из нас пострадал, а потому отметить избавление от гнета "задания" вполне можно позже.
Ему крайне не терпелось проверить догадки относительно дневника, которые изложил Хасан, но раз он лидер, стоило хоть сделать вид, что его беспокоит Эрскин. Авторитет внутри отряда нужно подпитывать.

Эд почти не спал. Поначалу пытаясь нормально устроиться, полуэльф таскал лежак туда-сюда, наблюдал как в неспокойном сне его спутники чешутся от посягательств насекомых.
Вот как тут оставаться спокойным?
Эд взялся читать дневник, практически с остервенением. Так он и провёл ночь.

Наутро, пока все занимались обустройством и готовкой, Эд решил предложить Таме вина. Все-таки алкоголь помогает отвлечься от таких мелочей как укусы, а Тама, хоть и не подавала вида, явно мучилась, как и все. И кто же из них нашел эту стоянку? Эд уже не помнил.
- Глоток вина для бодрости, миледи? - учтиво и с изяществом предложил Эд, протягивая бурдюк и сверток с кусочками сыра. Аристократка, думалось ему должна оценить. Это хоть и не то самое игристое эльфийское вино, которое, как гласила поговорка по утрам пьют аристократы или дегенераты, но за неимением лучшего...

- Рику, думаю мы можем немного отдохнуть и погреться на солнышке. Но все же не на этой полянке. Видимо муравьи приползли за трупами кобольдов. Кстати, хвосты этих гадов вроде ценные. Прихватим с собой?

-Куда ты пошел? - Удивленно спросил Эд. - Мы идем за ними, но несколько позади.
Эд принял решение, надеялся, что верное.
- Хороший план Тамайа. Идем. Я понесу щит. Хоть и надеюсь, что он тебе не понадобится.
Сам же покрепче схватил жезл, Скимитар же повесил на пояс.

Повалившаяся на Эда Тама разом выдавила из легких полуэльфа весь воздух. Тем не менее, это неприятное ощущение было мимолетным, кроме того, упругость тела Эладринки, которую Эд почувствовал в этот момент, пробудила в нем некоторые эмоции, что он активно старался гнать. Хотя, а может стоит этим эмоциям поддаться? Какое дело, что в прошлый момент его слабости он был обманут и отправлен в камеру Алишера? Эд закусил губу от воспоминаний о переодевающейся Таме, и сразу же помомрщился, изображая, что не очень удачно упал.
Тем временем Касл уже успел заковать Таму в кандалы, и Эд уже было решил тоже выкинуть что-то, чтоб его поместили с ней в одну камеру, но тут события приобрели более крутой поворот.
Выходя их храма Тира, Эд всерьез задумался о своем положении. С одной стороны, увлекаемая под руки Тама была угрозой безопасности и от нее нужно избавиться или ему, Эду, пора продолжить одинокие странствия. С другой - не было решительно никакой возможности перестать думать о ней. Пожалуй, к плотскому влечению, добавлялось еще и крайнее восхищение той непосредственности и азарту, что сопровождали Таму везде. И раз за разом, Эладринка выпутывалась из всех, созданных ею же передряг. Чтож, пожалуй сбежать, в случае осложнений, Эд всегда успеет. А пока их ждало задание, от которого прям таки веяло тайнами.
Эд припомнил об откровении Маска, о том, что судьба Чумы касается и его, Эда, действий. Отчего тирада Хасана и его тонкие отношения с Тиром привели Эда в полное недоумение.
- Тихо. - выпалил Эд в конце разборки Эрскина и Тамы. - Мы все хороши. Тама, я тебя очень прошу, на будущее, прими за истину, что не все что говорят люди, есть их истинные мысли. И как бы не дерзко вели себя Хасан и Касл - у них есть реальные полномочия, которыми они пользуются. И вместо гордого отстаивания нашей невиновности, подумай, а не является ли этот путь опаснее, чем путь компромисов? В конце концов, если задуматься, у нас с ними одна цель - не дать чуме уничтожить мир. И не является ли грубо навязанное задание Хасана тем, что ищем и мы? Меня отнюдь не радует его тон, но больше меня заботит выживание. И я устал бояться чумы. И я готов терпеть и дурной тон, и несправедливость - мир в конце концов не справедлив! Сколько детских жизней унесла чума? Сколько отцов, матерей, мужей, жен лишились самого дорогого? И я готов во имя прекращения этого ужаса, простить и Хасана, и Касла. И терпеть их надменность. В конце концов - даже после соглашения на это задание мы могли бы смело свалить из города или прятаться пару месяцев. Согласиться и просто свалить было проще. Важнее то, что уже мое желание выполнить это задание нужно было скрыть, постаравшись выторговать у этих бюрократов более выгодные условия. Но твоя, Тама, непокорность поставила под удар и это. Хорошо, что все хорошо закончилось. Но на будущее, в подобных ситуациях, позволь мне вести переговоры? - уже почти ласково закончил Эд.
Бравада про спасение мира и избавление от чумы были для Эда возможностью с одной стороны, направить мысли Тамы на более важные цели, с другой - явно в ее глазах должны были выставить его в лучшем свете. По факту - Эд все больше и больше желал остаться в компании Тамайи и добиться этого на данном этапе рассчитывал именно таким образом.
- Все согласны, что во имя спасения от Чумы мы хотим выполнить это поручение? - Спросил Эд у спутников. Нужно же было как-то подытожить эту воодушевляющую речь лидера?

- Остановитесь! - воскликнул Эд. - Одумайтесь!
Полуэльф схватил паладиншу за руку и направил открытую ладонь в направлении капитана, призывая остановиться. Эд почти искренне был испуган и недоволен. Хотя напускного в его поведении было значительно больше.
- Мы находимся под крышей храма Тира! Разве Он не покровительствует справедливости? Или, может, чума всех разума лишила?
В этих словах Эд выразил яростную отповедь, как если бы был жрецом.
- Тамайа, ты совсем ударилась в фатализм? Ты что несешь? Зачем ты обижаешь стражей порядка и почтенного мага? Не стыдно? Быстро проси прощения! - такой отповеди Эд сам не ожидал. Но решил, что нужно до конца разыграть эту карту, ибо деваться некуда.
- А вы, господа хорошие, это ли истинная справедливость? Путники, что были запуганы жестоким Алишером, что сражались с кобольдами в окрестностях города, в которых царит беззаконие, пришли в ваш город, да нарушив, но по незнанию, а не по злому умыслу, закон, искали правды и защиты. А получили лишь очередные запугивания, притеснения, недоверие.
Вы, желающие спасти город и мир от чумы, задумайтесь, а какой город и мир вы хотите увидеть после спасения? Полный недоверия, боли, злости, презрения, ненависти? Нужно оставаться людьми, что верят справедливость, эльфами, что чтут свободу, дварфами, что мужественно призывают к сплочению. Мы все части мира, который мы строим. А вы пытаетесь, может из-за страха, может от недоверия или обиды, заключить в тюрьму, заставить выполнять миссию, платить деньги - все из-за чумы? Думаете после победы над хворью что-то изменится? Все останется таким, каким вы это делаете. Эта молодая жительница страны фей, по сути еще ребенок, конечно дерзкая, заносчивая, но по сути она просто заложница ситуации. И она первее нас всех желает спасти мир от Чумы, а вы хотите ее в кандалы. Алишер и ему подобные уже повлияли на нее, заставив стать циничнее и подозрительные. А вы хотите убить в ней веру в справедливость вовсе! - Эд с жаром произносил эти слова. Теперь перешёл к более спокойному тону.
- Мы здоровы, достопочтенный Хасан это подтвердил, мы хотим помочь в деле борьбы с чумой и согласны на миссию, что маг нам предложил. Это опасное задание и вызвало массу споров капитан. Примите мои извинения вновь и позвольте нам покинуть город, выполнить миссию, а потом решим, что будем делать. - и глянув на паладиншу произнес, -Тама, замолкни, позже поговорим. И потянул Эладрийку к выходу, рассчитывая, что хоть кто-то здесь еще сохранил, хоть каплю благоразумия. Хотя опасения, что их остановят были, вера в силу его слов пересиливала страх, в конце концов, на что еще оставалось рассчитывать.

Эд, не очень довольный выходками и откровениями Тамы за барной стойкой, спокойно расплатился с трактирщиком, даже не торгуясь. Потому надеялся, что спать они будут спокойно. Но видимо расчет не оправдался. Пробуждение было не таким приятным, как хотелось бы. Во всем конечно же виноват он сам, Нужно было заставить Таму подчиняться. Ну да ладно. Разбор полетов провести он еще успеет, а вот с текущей ситуацией нужно разбираться сейчас.
Эд с полной безмятежностью встал с кровати ничем не выдавая беспокойства. Демонстративно оставаясь в исподнем.
- Господа, прошу прощения, но вы сейчас ставите благородную даму в номере напротив в крайне непристойное положение. Позвольте, дамам одеться и закройте дверь. Готов отвечать головой, что они не убегут. - С этими словами он выжидательно посмотрел на капитана Касла.
Дойдя до окна, он налил себе воды из кувшина в стакан и сделав пару глотков продолжил.
- Капитан, прошу меня простить, тут имеет место некоторое недопонимание. Спешу вас заверить, что несмотря на веские для вас причины не доверять нам, зла мы никак не желали этому городу. Наоборот, сэр, мы искали возможность быть полезными. Видите ли, пришли мы к городу поздно, после долгого пути уставшие, тем более, что напастей на нашем пути было много.
Сделав многозначительную паузу, Эд сделал еще пару глотков осмотрел внимательнее стражников. Наслушавшись о том как жестоко расправляются с подозреваемыми в чуме личностями в деревнях, Эд резонно предположил, что эти господа тоже шутить не станут. Эд продолжил.
- Видите ли, мы знать не знали, какие указы действуют в городе и просто прошли в ворота, которые открыл стражник. Чем он руководствовался и почему мне неизвестно. Может он решил что мы не представляем опасности. Так или иначе узнав, как в городе серьезно подходят к вопросу карантина, я был восхищен и моим первым намерением было проследовать к основным воротам, мы уважаем ваши законы. Однако, как я говорил, мы чрезвычайно устали с дороги и так как время было позднее, решили отложить визит на утро. Кроме того, у нас было дело к вам. Оно касается деятельности одного жестокого человека, который похищает и убивает совершенно бесчеловечным образом пытаясь найти лекарство от чумы. А согласно слухам, лекарство уже было найдено в вашем прекрасном городе. Учитывая что бесчинства эти происходят вблизи Невервинтера, думаю, это дело должно быть расследовано здесь.
Эд допил стакан воды.
- Если вы, капитан, считаете, что мы виновны в чем-то, то я склонен вас понять. Учитывая, что такое недоразумение ставит нас в некрасивое положение, мы даже согласны покинуть город, дабы всем было спокойно. Хоть это было бы в обычные времена невежливо, сейчас не то время, чтоб попрекать ваш город в отсутствии гостеприимства. Впрочем, остаться у нас тоже есть некоторое желание, давно мы не ощущали такого спокойствия. Если вы видите какие-то возможности для нас остаться здесь, прошу, расскажите, мы увы не знаем достоверно, что для этого требуется.
Эд говорил спокойно и уверенно. Будучи манипулятором, он знал, что в общении с властями лучше придерживаться уважительного и официального тона. И не пытаться оправдаться во что бы то ни стало. Лучше принять, что стража имеет право их задержать и выразить готовность повиноваться, одновременно отстаивая и свое право быть выслушанным и объясниться.
Ситуация же имела слишком много неизвестных. Например не было совершенно никакого сомнения, что они прошли через неосновные ворота. Это установить легко. Скорее всего, это даже достоверно известно. А значит лавировать стоит в тех зонах, где точно сказать ничего нельзя. Например, Эд действительно не знал как их пропустили. Также он не сомневался, что Алишера нужно сдать властям. И в мыслях его было это сделать. Покинуть город он, конечно, совершенно не хотел, но лучше уж так, чем сгнить в тюрьме. Почему бы не предложить такой вариант развития событий? Вернуться они впоследствии смогут если что.
-И прошу прощения за мой внешний вид, с вашего позволения я оденусь? - добавил он.

- Капитан, прошу не сердиться на нашу спутницу. - сказал Эд спокойным, ровным голосом. И тихо, чтоб слышал только капитан, добавил: - Сами понимаете, женщины, каждый месяц превращаются в яростных бестий. Что поделать. Действительно ли нужен штраф?
И слегка усмехнулся. После чего в голос продолжил:
- Прошу принять от меня глубочайшие извинения. Также прошу простить, несколько забыл о манерах, - и натянув штаны отвесил легкий поклон, - Эд Сильверс, так меня зовут.
После фразы Ксеноса, Эд мысленно скривился, но виду не подал. Ну куда он со своим благородством лезет? Придется подхватить его линию. Слегка извиняющимся тоном, Эд продолжил.
- Как заметил наш компаньон, мы не думали, что, все так строго. Изначально. Что касается мер по защите от эпидемии, я восхищен таким положением вещей. И тем больше мне стыдно за такую непредусмотрительность. Но давайте разберемся, капитан Касл, в чем в общем-то состоит наше преступление. Намеренно заражать город чумой - и в мыслях у нас не было! Кроме того, я убежден, что зараженных среди нас нет. Впрочем, с вашей стороны, конечно, это действительно нужно проверить. И как можно быстрее. Видите ли, если уж нам попадать под карантин, то и всю таверну сажать на него. Не думаю что вам нужна вся эта волокита. Да и 400зм штрафа для нас , путников в чужой стране, неподъемная сумма! Откуда у нас такие деньги если мы остановились в таверне? Да и не по справедливости это, мы же не знали!
Эд развел руками, показывая, что ничего не скрывает. В голос, твердо продолжил.
- Мы конечно понимаем, что закон тут един, но, возможно я подскажу вам более верное решение? Паренек что был на воротах, конечно виноват, мы нет. Но опасения ваши чертовски понятны. Нужно убедиться, что мы не больны. Причем как можно быстрее, а то карантин нужно будет распространить и на таверну, и еще на магазин, где мы покупали свежую одежду. И на всех кто вчера заходил в магазин, в таверну и так далее... Понимаете к чему я виду? Убедиться в отсутствии у нас болезни желательно здесь и сейчас! Кто-то может это сделать?
Эд сделал паузу, чтобы у капитана было время представить в голове, что он будет 3 дня бегать по городу и искать всех, с кем контактировала их группа. Но все же не настолько длинную паузу, чтоб тот мог его перебить, потому продолжил уже тихо, так чтоб слышал его только капитан:
- Понимаю, у вас есть конкретные распоряжения, но, возможно, мы как раз вам можем оказаться полезны и не будем сидеть в тюрьме, а, допустим, будем что-то сделаем полезного для вас или города? Прошу заметить, что с одной бандой кобольдов мы расправились, и хоть подтвердить этого прямо сейчас не можем, могу указать, где вы можете найти их хвосты. - тут Эд улыбнулся. - Ну правда, вы думаете, что наше заключение хоть чем-то поможет городу или вам? А проволочки с обследованием на предмет чумы? Давайте так: Нас сейчас проверят на наличие заболевания, после чего мы готовы либо лично сходить за теми хвостами кобольдов, либо сказать вам где их найти, можете вообще направить того виновного во всех грехах паренька-охранника за ними, едва ли он выплатит штраф за то что нас пропустил хотя бы за 200лет, а так от него хоть какая-то польза. Возможен ли такой вариант?

Эд вышел из комнаты и его лёгкие сжал кашель.
Оглянувшись он заметил взгляд Тамайи и безмолвно взмолился одним своим взглядом.
Страх. То что читалось в его глазах, и то что Эд давно не испытывал по-настоящему.
Вот сейчас как решат что он угроза так и забьют чтоб не заразил их.
По лицу Тамайи сложно было определить что она думает...
- Ты в порядке? Худо выглядишь…– сухо повторила девушка, приближаясь к Эду с оружием в руках, на котором все еще были видны кровавые потеки. Впрочем, пускать его в ход или угрожать им собеседнику эладринка не спешила. Вместо этого, она зажала прихваченную со стола чернильницу под мышкой и, таким образом освободив руку, прикоснулась ко лбу Сильвера своими холодными пальцами, проверяя нет ли у того жара.
- Как давно у тебя этот кашель?
-Не припомню чтоб когда-то кашлял... - ответил Эд, матерясь про себя. Он уже прикидывал момент чтоб смыться побыстрее.
- Крепкое здоровье? Это похвально... - сдержанно произнесла Тамайа, вглядываясь в глаза колдуна, будто старалась в них что-то прочесть. Опустив ладонь, которой ранее касалась лба Эда, она негромко добавила: - Но тебе не стоило входить в то помещение. Я видела, как Чума косила и тех, кто выглядел куда крепче тебя, Сильвер.
- Я виноват, но я не знал. - ответил Эд. Они то вошли и вроде не кашляли.
- А теперь знаешь? Я могу попытаться помочь, если ты только скажешь... с чем? - Тама выглядела божественно прекрасно. Эд как мог гнал эмоции прочь, привязанности он себе позволить не мог.
- Ты великая принцесса, хранительница тайн и великих знаний. Быть может ты знаешь как исцелить меня от этой дряни? - выдавил он. Нельзя, чтоб она чувствовала его ужас и его восхищение.
- Так значит ты все же заразился... - то ли спросила, то ли констатировала факт для самой себя Тамайа. Бросив короткий взгляд в сторону лестницы, уводившей наверх, она вздохнула и, повернувшись к Эду лицом, произнесла: - Давай вернемся в комнату, где нашли стражника? Думаю, я смогу помочь... или хотя бы замедлить течение болезни, но мне бы не хотелось заниматься этим в коридоре.
Эд не поверил своим ушам. Ошарашенный, смущенный и напуганный он практически потерял над собой власть.
- Видимо заразился. - констатировал Эд. Может в последствии он и подумает, что просто поперхнулся чем-то и заткнет рвущиеся эмоции обратно, но сейчас - он готов был на все.
- Да, прошу тебя. Давай вернёмся. - Эд не верил в чудеса, но он верил в магию.
Сложив свою добычу на стол, за которым еще недавно сидел их надсмотрщик, эльфийка отстегнула с пояса флягу и как следует промыла руки. Пускай она не касалась зараженных, стоило проявить предусмотрительность.
- Предупреждаю - мне еще не удавалось излечить по-настоящему больных Чумой. Тем двоим я, скорее всего, ничем бы не смогла помочь, но если твои симптомы лишь только проявились, то... шанс есть, - с надеждой произнесла Тамайа, положив все еще влажные ладони на плечи Эду. - Постарайся расслабиться!
Через секунду Эд почувствовал учащение биения сердца. Затем жжение в груди. Это было как вдох горячего воздуха пожарища, но без смрада дыма как такового.
Эд чувствовал нежные руки эльфийки и понял, что уже не сможет быть бесчувственным абсолютно.
Вместе с зародышами чумы разрушались и барьеры в его сердце. Барьеры что он строил сам.
- Спасибо. - выдохнул он словами. Но в глазах его читалось большее. Признательность и радость.

Понимая, что диалог пошел не в ту сторону Эд резко решил развернуть вопрос:
- Весьма польщен, Эрскин, тем не менее едва ли я достойный кандидат - Перси с тобой как видишь не согласен. - Эд как раз глянул на едва живую эльфийку.
Пока Тама не нашла слов быстро развернул разговор, понимая, что это потенциально опасно.
- Тамайа, не в обиду, но твои действия иногда несут опасность, мои же явно вам кажутся довольно сомнительными. Рику, конечно, достаточно не предвзято относится к окружающим - заметил Эд, одновременно извиняясь перед сильвой и предлагая наиболее удобного кандидата для себя. - Именно Рику нас вытащила из клетки, за что мы все должны быть ей по гроб жизни благодарны, и ее моральный кодекс не вызывает ни у кого отторжения. Или у кого-то есть к ней претензии?
Последние слова он сказал несколько громче и значительнее, одновременно указывая в сторону Рику, так чтоб все слышали именно его и смотрели именно на нее.

Тяжко вздохнув, Майло спросил.:
- Иными словами , нам нужно закончить выкладывать сигил Асмодея, чтобы завершить ритуал? С чего начать? - Майло упорно смотрел на Эльзерину, хотя обращался к Черноку. Майло не мог принять того, что какой-то бесенок сейчас ими помыкает и потому старался не смотреть на него. Неприязнь к этому существу была весьма сильна, но не сильнее желания защитить девочку.

Вошедший вслед за ним странный человек вызвал у Майло нескрываемый крик восторга - "Уау!". Про Дженази он слышал только в некоторых сказаниях и то - больше было похоже на сказку чем на быль. Сделав пару шагов в направлении незнакомца, он едва не подвернув ногу упал - железные сапоги были на пару размеров больше нужного и это уже начинало досаждать полурослику. Чтож, он пожмет этому презанятному человеку руку чуть позже. Майло подумал, а может стоит переспросить, как зовут этого дженази? Он не особо понял, как его зовут из-за странного заикающегося выговора.
Кивнув мрачноватому дварфу он только сейчас обратил внимание на Кенку.
-Петь, это хорошо, но больше я люблю слушать! - Ответил Майло. Кенку ему казались очень странными существами, а когда интонация сменилась на низкий орочий голос, в Майло пробудились давние воспоминания. И он решил, что пока не будет пытаться расспрашивать его.
С четвертого раза все-же получилось у Майло забраться на кровать и буквально через пару минут в комнату влетел воодушевленный полуэльф. У полуэльфа была повязка на глазу, чем напоминал пиратов из сказок, но смотрелась довольно органично на прекрасном лице полуэльфа. Майло представился в ответ и кивнул.
В следующий момент забрало шлема щелкнуло перед ним и, вскрикнув от испуга, Майло шлепнулся с кровати на пол. Очень хорошо, что он успел занять нижнюю койку.
И уже с третьего раза вновь забрался на кровать. На всякий случай он решил не снимать кольчугу, но шлем он все же несколько опасаясь положил на тумбу. Растянувшись на огромной по его меркам кровати он начал наблюдать за бардом и Кенку. Тут он заметил у полуэльфа протез вместо руки, и всерьез задумался, а не пират ли он все-таки? Как бы интересно это не было, а пираты - премерзкие ребята. И хоть манеры полуэльфа никак не соответствовали его представлению о пиратах, Майло решил понаблюдать за ним.

Майло был чертовски доволен! Он только что сходил к местной гадалке и она подтвердила ему, за соответствующую плату, что именно он - тот Полурослик о котором ходят легенды среди местных жителей. Денег гадалка взяла много, на пару минут Майло загрустил. Но тут же воспрял духом! В качестве первого подвига, на пути борьбы с этими гостями из Девяти Кругов Ада, стало спасение беззащитного котенка от собаки, которая, Майло был уверен, была ни кем иным как адской гончей. В общем, "Адская гончая" вне всякого сомнения удрала обратно в Девять Преисподней, получив доской по хребтине, издавая явно неземной адский визг. Взяв заслуженную плату со старушки, хозяйки котенка, и возместив в полной мере траты на гадалку, Майло пришел в еще больший восторг, обнаружив, что в приглянувшейся ему таверне есть свободная комната! Заплатив на пару дней вперед, Майло решил немедля это дело отметить кружечкой эля и, проверив своего верного мула на привязи, подхватил свои вещи и протиснувшись сквозь множество людей и пару раз упав, ввалился в комнату. Комната его немного разочаровала, но куда деваться. Помимо двух двухярусных кроватей тут стояли две раскладушки. К счастью, на тот момент нижняя койка одной из кроватей была свободна, и Майло решил занять ее.
Пролетя сквозь комнату и быстро крикнув "Всем привет!" он врезался в косяк кровати, и только шлем спас его от неминуемой шишки. Поднявшись с пола, он в причудливом поклоне представился:
"Позвольте представиться, Я - Майло Дубочёс!" - Жизнерадостно улыбаясь из под свалившегося забрала прикрикнул он. И воззрился на трех своих соседей.

Вполне закономерный вопрос! - Воскликнул Кералирет воодушевленно, на эльфийском, давненько он не разговаривал с себе подобными. - Что же, расскажу все достаточно подробно, дабы быть понятым корректно.
Кер действительно хотел рассказать многое, но конечно не все. Но в первую очередь нужно было как-то ввести и Хейммода в круг, а то он, бедный так и стоял, сжимая врученную ему корзинку. Интересно, а может у него найдется что-то для призыва фамильяра? Как бы так, между делом расспросить его? В город возвращаться как-то неохота.
- Хейммод, подойди поближе, тебя не тронут. - сказал он на человеческом. - только посохом особо не размахивай, мои сородичи впервые в этих лесах и немного нервничают. И они говорят, что против тебя ничего не имеют, так что если ты хочешь уйти, то пожалуй ты можешь это сделать. Но тут есть кое-что интересное для тебя, как мне кажется.
Если честно, у Кера был некоторые сомнения, относительно того как Хейммод воспринял его. С другой стороны, он вроде как по образу своему отдаленно напоминал эльфийских друидов, так что магия для него вещь весьма понятная. Другое дело, что пока его собратья стоят с оружием наготове было непонятно, а считает ли он их врагами?
- Еще раз прошу убрать оружие, я же безоружен. - сказал он вновь на эльфийском. Сложно было перестраивать речь на разные языки на ходу.
Он кинул мешок с вещами недалеко от себя, рядом с приметной кочкой. После чего с безмятежным видом уселся рядом, скрестив ноги. Он не был бесстрашным, и тем более глупым, но атаковать безоружного было у эльфов весьма зазорным, да и он особо не переживал на этот счет, немного надменно полагая свое некоторое превосходство.
- Итак, начну пожалуй с самого начала. Я родился на окраине леса, в землях нашего общего народа, но в какой-то момент решил покинуть эльфийские земли. Я предпочел на некоторое время оставить земли предков и найти более уединенное место. Сложно сказать что именно, но что-то тянуло меня прочь оттуда. Недавно, лет, наверное, 30 назад это было. Так вот, путь привел меня в эти земли, и я жил в некотором отчуждении. Пока, однажды не увидел неведомых существ, явно разумных, которые строили деревню или что-то около того не так уж далеко от моего дома. В целом, народ достаточно работящий, но на мой взгляд слегка неотесанный. Так или иначе, у них были полукровки от орков, которых недолюбливали, что логично. Одного из полуорков, уже престарелого, местные как раз и пытались изгнать из этого поселения, когда я собирался выйти к ним. Дождавшись темноты, я его увел с собой, и до конца его жизни, увы недолгой, кормил, заботился о нем и расспрашивал об этих людях... и овладев языком.
Но пожалуй я уже вас утомил этим рассказом...
Давайте ближе к событиям.
В один день, ко мне явился мой покровитель, Фенмарель, и открыл мне одну тайну, которую я расскажу вам позже, если вам будет интересно. И если мне понравятся ответы на мои вопросы - тут он с хитринкой посмотрел на того непонятного благородного эльфа, что прикрывал эльфийку с потрясающей серебристой косой.
-когда я наведался в ту деревеньку несколько дней назад, замаскировавшись под человека, мне рассказали слух, что какое-то существо, неземной красоты. По описанию я догадался, что некая эльфийка, безумно красивая, - он покосился вопросительно на эльфийку, что обсуждала его с благородным, задавая немой вопрос, о ней ли речь - путешествует по этим землям. Я почувствовал, что ее нужно как можно скорее найти и...
Тут Кер запнулся. Похоже он сболтнул лишнего. Но спустя мгновение продолжил, как ни в чем не бывало:
-...И узнать, известно ли в его землях об этих людях и зачем она здесь. Я наивно полагал, что я единственный эльф, видевший людей, вы видимо тоже. - он окинул насмешливым взглядом окружающих и продолжил - Полагаю наши сородичи уже несколько столетий знают о людях, но их не так много и сообщать об этом на континент они не спешат. Как и я. Мне кажется ваше знакомство с Людьми на официальном уровне несколько преждевременно, Люди к этому не готовы. Да и несколько соскучился по собратьям.
-Так или иначе, вернемся к истории. След слухов привел меня в город, который вы недавно покинули. Мне сообщили по какому пути вы направились и в общем-то и последовал в том же направлении. Когда начало вечереть, я решил, что мой Кри, любезно подстреленный из лука - тут он слегка вздохнул и покосился на виновницу утраты. - сова, быстрее обнаружит ваши следы, и не ошибся. С корзинкой только неудобно получилось... впрочем, меня немного напряг старец. Хейммода не сразу в нем я узнал. Так что я не шпионил, а всего лишь разыскивал вас.

Закончив свой рассказ, молодой эльф откинулся и с интересом посмотрев на окружающих. - Утолите же теперь мое любопытство! Только я бы предложил развести костер, скоро похолодает.
Повернувшись к человеку, на человеческом произнес: - ну что, Хейммод, остаешься? Я бы тебе много интересного мог рассказать!

Кералирет с бесконечно удрученным видом взглянул на корзинку. Ну никак он не рассчитывал, что кто-то из эльфов в здравом уме будет стрелять по сове из лука. Тем более друид. За время его отсутствия нравы у эльфов видимо совсем пришли в упадок. Он с грустью вспомнил те знатные деньки, когда фамильяр, его звали Кри, развлекал скучающего эльфа, как приносил мелкие вещички из людских поселений, Приносил пойманных мышей-полевок, полагая что его эльфийский друг сочтет это приятным началом обеда. Какие это были времена! И да, вернуть его он рано или поздно сможет, но пока ему только остается с грустью закончить начатое дело.
Подхватив корзинку, из которой, по странной случайности, ничего не рассыпалось, Кералирет постарался выдавить из себя хоть грамм энтузиазма. Хейммод появился явно не в удачный момент. Как и всегда. Хотя он был полезен. И не раз. Что же, пожалуй Кер был бы очень полезен в налаживании контакта с отшельником. Он припомнил, какой облик он принимал при их последней, относительно приятной встрече, но принимать его не стал - эти его соплеменники еще подумают, что на них готовили засаду.
Он вышел на относительно свободную от ветвей местность, так чтоб его было видно, и подняв в верх одну руку и состроив улыбку помахал.
- Всем привет! Простите за сову, она у меня не обучена хорошим манерам. Была, если быть точным. - сказал Кералирет на эльфийском, и в этот момент его выдержка все же его подвела, и он выругался. У людей был не богатый набор своих ругательств, в основном заимствованными у орков. Понабрался привычек у людей.
Он медленно, все еще стараясь не накричать на агрессивную эльфийку, уже сжимающую клинок, подошел к старику, и уже на человеческом языке обратился к нему.
- Прости, Хейммод, не признал сразу. Вот твоя корзинка. - Кер протянул ему корзинку. В какой-то момент ему показалось. - Я Кер, если ты меня помнишь. Я, как видишь, на самом деле не человек. Ты ведь догадывался, что я скрываю что-то? Это мои соплеменники, мы называем себя "эльфы". Опасность тебе, скорее всего не грозит, но вон той эльфийке с клинком в руке, лучше не попадать под горячую руку.
Отхожу от него и снова говорю на эльфийском. Теперь у него была возможность как следует осмотреть лица соплеменников. Помимо удивления и испуга в них читалось недоверие, что, конечно, было понятно. Кералирет решил их немного успокоить, и наконец представился.
- Меня зовут Кералирет, я в этих местах обитаю довольно давно, и я думал, что эльфам не известно о людях. Не стоит пугать этого старика, его зовут Хейммод и он местный знахарь. Уберите наконец оружие. Здесь никто за вами не шпионит.
Кералирет с восхищением посмотрел на эльфийку-друида, все еще стоявшую рядом с деревом, и сказал - отличный выстрел, жаль впустую.
Облокотившись на низко свисающую ветку, Кер продолжил осматривать эту разномастную компанию.
И было на что посмотреть.
Помимо, диковатой красавицы с серо-голубыми глазами, той что так жестоко убила его фамильяра, здесь была еще одна эльфийка, глаза которой, казалось меняли свой оттенок, явно волшебница, с книгой заклинаний на поясе. Немного потрепанного вида золотой эльф в кольчуге, кажется это именно он дымил по-дороге, был, кажется наиболее спокоен из всех. Аристократичного вида эльф, прикрывающий своим крепким телом еще одну эльфийку, стоящую позади, явно либо жених, либо брат последней, у которой были серебристые волосы, напоминающие отблеск луны в воде.
Еще двое стояли подальше, простоватого вида лесной эльф в рубахе и шароварах с широким поясом, и странный эльф, которых Кер никогда не видел, со зрачками как у птицы.