Голосование за ходы

- Хрен вам, а не развлечение! За один не стреляешь же.

С этими словам Кемадо, сделав шаг в сторону, что бы эти психи в кровавом угаре в него случайно не ткнули, указал на хиспанку. Все же пока была возможность он не собирался плясать под дудку этой Ошибки. Ну а если эти в кровавом угаре друг друга перебьют, что ж, туда им и дорога!

Не успели мозги окончательно спечься во все нарастающем жару, а кожа покрыться хрустящей корочкой, что самое мерзкое - вкусно пахнущей корочкой... Хм. Почему то жареная человечина имеет довольно приятный запах - как будто на огне не какой-то неудачник, а то и ты сам, а сочная отбивная. Хмм. А у кальмара совсем иной запах, да и вкус, естественно, тоже... Но не успела и эта явно революционная мысль полностью сформироваться в голове, как струи мерзко пахнущей и чувствующейся воды, с нее сбили, а начавший уходить из-под ног пол окончательно портил размышления. Хотя, конечно, уходил он из под ног не прямо вот сейчас и буквально, а рядом, но даже так вид открывался не самый приятный:

- Адово чрево! Какого хрена эта хрень нас нахрен на фарш пустила?

Но жаловаться на жизнь можно было долго. А вот улететь вниз можно было легко и с вроде как пока еще стоящего ровно пола. Так что девизом помывки, если эту очередную попытку Ошибки всех убить можно так назвать, стали Внимание и Аккуратность.

Видя попытки Максин ворочать оставшегося без сознания хиспанца, мужчина со вздохом обратился к ней:

- Не кипишуй, чика. Не очнулся от ожога - тут уже не жилец. Тем более, когда эти, - кивок в сторону потрошащей свежий труп парочки, - уже почуяли живую кровь. Им больше не надо свободы, им нужны еще жертвы.

Слишком уж легко и слажено они забрали жизнь парня даже не попытавшись дать ему шанс. При том до этого кровавая парочка ни как не демонстрировала, что знакома. Маньяки - оба? Маловероятно. А вот нелюди, кальмары - они же мимикрируют, или полукровки - очень может быть! Только вот оба или один, прячущийся за безумным человеком?

С этими мыслями Кемадо неспешно, что бы не спровоцировать потршителей, да и что бы не было еще тяжелее от все поднимающегося жара, сдвинулся к паре из девушки с огнестрелом и так и не пришедшего в себя мужчины, видимо, теперь уже навсегда, стараясь не перекрывать сектор обстрела, но оставляя возможность остановить бросившегося к этому островку нормальности.

Закончив резать тело, вагабундо обтер нож о еще незаляпанные кровью участки в который раз выручающего их тела. После же направился к остальным, прихватив набор трофейных конечностей.

- Кому какое дело до имен? Не выберемся - все тут сдохнем. Но хочешь - зови меня Ричи, Рич, пофиг. Главное, не Мозаичным - нельзя, он узнает, он может быть недоволен, а я видел что бывает, когда он недоволен...

- А парень дело говорит, надо с культяпками поиграть, - кивнув словам уже обжегшегося о стены джапанирца, кивнул хиспанец, - Только и любитель прозвищ прав - надо кучки-ножки всем почикать. А значит прикроем комбезом, что б не смущать Ошибку, рубим, - Взмах ножем вдоль среза рук, которые минуту назад были отрублены у другого тела, - и отрываем тентакли сверху, да железку снизу, и демонстрируем конечности и воющее тело. Не прокатит - значит, повторяем со спящей красавицей.

- Блядь! - Радости в возгласе в ответ на слова системы не было ни грамма, - Вот, помянул зазря Пророка! Доволен?? Лядь, быстрее, а то через минуту запечемся!

- Мозаичный? Пророк! - Вагабундо среагировал на обращение к нему, но явно не принял его на собственный счет. - Его нет здесь. Возможно он там, - взмах ножом в сторону динамика, выдающего им безумные задания, или потолка и расположенного за ним неба и свободы, - Или где-то еще, но точно не здесь. Ты не видел его, не чувствовал, не знаешь на что он способен, иначе и не думал бы о подобном!

- Кстати, зачетно пырялку ты отобрал. - Хиспанцу, видимо, понравилось общаться с Фуэго, тем более, что он решил также подсобить с разделкой трупа. - Особенно, если дальше будет королевская битва, а мы так и не найдем, как отсюда свалить. Свалить... Точно! Кому жить еще не надоело, не сидите, смотрите, как нам отсюда выбираться. Особенно тебя касается. Да-да, вот именно тебя! - тычок уже окровавленным ножом в сторону только пришедшего в себя после обморока парня. - Пятьдесят на пятьдесят, нам придется также распилить и тебя. Или соседа твоего в отключке. А может и обоих. Смотря что эта Ошибка нам засчитает. Я хоть зазря убивать и не хочу, но вот медленно поджариться не хочу еще больше. Так что не тормози, ищи выход отсюда, пока появилось еще немного времени на это.

- Не понял, Угорьки или Угольки... но одни стремные, а вторыми мы и так все тут станем, если будем слушать приказы. Даже если захотим - не успеем друг друга покромсать достаточно быстро. Даже если не сопротивляться - поджаримся быстрее.

Дослушивая речь Ошибки, стало понятно, что сейчас то от них попытаются ото всех избавиться. Задание было бредовым - даже если они и начнут драться, многие получат повреждения, с ними будут действовать еще хуже. А ножиками отрезать руки-ноги пусть и по суставу - не быстрое дело. Хотя ножей становится многовато - явно заявка на последующее "останется только один". Но надо бы раздобыть и себе, а то вагабундо задумался: а не стоит ли новыми ножами прорезать... например, пол или потолок? Или не греющиеся стены, за которыми должно было быть что-то поинтереснее жара. Ну а пока - пусть будет наиболее многочисленная команда.

Хиспанец не надолго завис - слишком быстро все произошло: только его сюда выбросили, как уже одного из тех, кто тут очутился также, как и он, пристрелили. Еще и девушку. Хорошенькую такую - жаль, что с нее начали. Однако, вновь подавшая голос Ошибка, вернула его в себя... насколько это сейчас вообще возможно.

- Если Мозаичный Пророк что-то от вас хочет - лучше просто дайте ему это, если можете, - мужчина обратился к присутствующим, - не зря говорили, что эта тварь - псионик, вот и взболтал тем, кто дорогу перешел мозги, да сюда запихнул поразвлечься себе и своей банде... или он лег под этих нелюдей щупальцевых..? Они тоже в мозги лазить любят! В общем, если он сейчас и есть та Ошибка - нам всем крындец. Помирать будем долго, но забавно. Если нет - хех, просто дайте сердце им, и делов то!

На последних словах хиспанец кивнул в сторону свежего трупа.

- Ух, ёх ты ж!

Приземление вышло жестким, да и после сна глаза никак не продирались, так что от пересчитывания выбитых зубов отделяла буквально доля секунды, за которую все же удалось хотя бы выставить вперед руки, принимая удар на них, а не на лицо. Стоило встать, смотреться, да задуматься над происходящем, как в потолка раздался голос Ошибки Обращения.

- Что, твари, щупальца коротки оказались? Мозги все сожрать не сумели, так самим слабо вылезти?! Только на эту Ошибку тестовую и способны, да?!

Бравада была не пустой. Все же положение было не лучшим - быть тем, на ком ставят опыты не очень приятно, а уж когда их ставят какие то ксеносы - того хуже. Хорошо еще до сверления зубов и анальных зондов дойти не успели! А так, если оппонента вывести из себя, то он на эмоциях и ошибки может начать допускать. А ошибки - это шанс выбраться отсюда!

Первое машинальное движение в попытке отмахнуться и встать, было остановлено ремнями и станами, видимо, капсулы. По крайней мере пусть и с заметным лагом, но все же понимание где он находится проявилось, пусть и не совсем уверенное. Но и то лишь на основании визуальной и тактильной информации, ибо память несколько подводила: куда его закинуло, в чем он, зачем он тут... и даже кто он вообще такой?! Осознание того, что он даже не помнит своего имени, хотя и знание, что оно у него точно есть имелось, заставило замереть не дергаясь, в попытке вспомнить хоть что-нибудь: ведь может быть отсюда надо выбираться как можно скорее, но может быть только этот технологичный гроб был единственным шансом выжить? Хотя с тем же успехом это могло быть и чем-то относительно нейтральным, от чего ничего не зависело - эти странные тени были просто сбоящим монитором, а холод - надо было просто где-то что-то закрыть или включить, что бы все снова стало хорошо. Хотя последнее маловероятно. Очень. Вот прям совсем! Так что лучше все же исходить из того, что все плохо и его жизнь висит на волоске: так, если ты ошибся, можно будет потом посмеяться над своими страхами, а если нет... что ж - не зря ты напрягался. Да и вообще, если в жизни что-то может пойти не так - обычно оно не так и идет. А вот чтобы все само по себе было хорошо... да что там, даже не просто совсем уж отстойно - это надо постараться. Вот в чем в чем, а в этом мужчина был уверен!

После же попытки выжать из внезапно прохудившихся мозгов хоть капли информации, мужчина собирался исследовать то, где он собственно оказался - может и так поймет, а может что-то найденное поможет что-то вспомнить...

Девчонка пожилому учителю не нравилась все больше: в начале она откровенно скучала, даже не особо пытаясь это скрыть, после, стоило на пару минут уйти, оставив на ее попечении мать Сергея, как ту убили, похоже, перед этим обратив в ходячий труп... но ведь для этого еще надо было ей умереть. И пусть последнее, возможно, и не зависло от девушки, но все же осадочек то оставался. А сейчас она еще и вела себя довольно нагло, с каким то вызовом и неуместным сарказмом. И опять же, возможно, это шок и так девочка справляется с подступающей истерикой - все же не каждый день видишь агрессивные трупы, да и многие люди не видят трупы и вообще многие годы, а уж когда этот агрессивный труп упокаивают выстрелом в голову, это не прибавляет здравости присходящему... Но все равно, уж на сколько Петрович никогда не было душой компании, но с социальными взаимодействиями и синевласки даже ему явно были видны проблемы. По этому лишь покосившись в ее сторону, он ответил Бергману, не переставая прислушиваться к не очень ему нравящемуся происходящему у входной двери - и зачем Кирилл полез на помощь к тому, кто только что угрожал ему пистолетом?

- Примерно так я и понял воздействие того, что поднимает мертвецов - прямо, классические зомби из фильмов. Но откуда такие обвинения в сторону Сергея? Да и откуда у Вас вообще информация об этом... зомби-вирусе?

Поминая "добрым" словом про себя скользкую плитку... Точно скользкую плитку, а не старость! Ему еще и семидесяти нет - какая старость? Петрович хотел уже замахнуться в третий раз, как вдруг раненый сумел выскользнуть из объятий обезумевшего приятеля.

Мгновенно выбрав между попытками, балансируя на скользком полу, пинками вырубить психа и помощью раненому, ради чего, собственно, он и выскочил из квартиры, пожилой учитель бросился помогать тому заползти внутрь, подальше от сумасшедшего, пока тот занят твоей трапезой, и под защиту стальной двери, - Держись... - Не обращая внимания на оставляемые за собой кровавые следы и держа в приоритете скорость, а не удобство транспортируемого, еще недавно гость на пусть и печальном, но совершенно спокойном застолье, а теперь малость неудачливый спасатель жертв людоедов потянул парня внутрь.

- Назад. Дверь, - счет шел на секунды, ибо было неизвестно, когда напавший прожует откусанное и потянется еще за кусочком, да и не хотелось привлекать внимание того громкими словами, пока жертва не была еще в безопасности, так что не сказал, а, скорее, прошипел Петрович сквозь зубы столь самоотверженно бросившемуся на помощь парню.

Выбравшийся из плена мертвой плоти Бак выглядел устрашающе: кровь и какие-то иные телесные жидкости с редкими вкраплениями плоти заливали его буквально с головы до ног, мешок, традиционно для бубаков прикрывающий голову был порвал и, пропитавшись этим же кровавым коктейлем, свисал в головы дроида неровными космами уже почти не закрывая пробитую навылет голову с раскуроченным "глазом".

Окинув взглядом поле боя и убедившись, что опасность для группы миновала, дроид внезапно застыл, после чего начал отчет непонятно кому:

- Тестирование всех систем... ошибка.
- Обнаружено критическое повреждение кибермозга.
- Нехватка мощностей для поддержания сознания.
- Зафиксирован распад личности.
- Перераспределение нагрузки вычислительного модуля.
- Тестирование всех систем... ошибка.
- Сознание стабилизировано, распад личности остановлен.
- Зафиксирована скорость отклика периферийных систем ниже допустимого минимума.
- Нехватка мощностей для дальнейшего функционирования, выполнение операции невозможно.
- Полевой ремонт невозможен.
- Поиск решения проблемы.
- Решение найдено.
- Архивация личности.
- Откат ядра системы с версии Искусственный Разум до до версии Искусственный Интеллект.
- Перераспределение нагрузки вычислительного модуля.
- Тестирование всех систем... успешно.
- Функционирование в ограниченном режиме восстановлено.
- Продолжение выполнения текущего списка задач.
- Признано рациональным передача поста командующего операции следующему по званию в следствии ограниченных вычислительных мощностей текущего командира.

Сразу же после этого Фор Хенду, кибермертвецу и всем в группе у кого имелись электронные устройства связи пришло сообщение о ограниченной дееспособности текущего командира - Бака и, в следствии этого, смене его на посту Фор Хендом, как следующим по званию, благо в самом начале операции Бак сразу назначил своего зама как раз на случай, если группа разделится или он сам потеряет возможность руководить отрядом.

Стол оказался очень хорошим местом - стоило перебраться к нему, как все вокруг более-менее стало спокойнее. Кто-то стал распоряжаться в стороне, а не над головой у неки, кто-то вообще потерял к ней интерес.. лишь одна кицуне вроде бы продолжала изучать ее издалека, да один парень вдруг присел рядом и начал говорить о том, что тут все хорошо и даже что-то о помощи... но стоило Сери чуть показаться из-под стола, что б заговорить с этим парнем, как сверху раздался еще один раздраженный голос, и ее поймали.
Баканеко уже не раз попадала под ментальное управление, а по тому понимала когда ей управляют, частично отделяя свое "я" от наложенного на сознание управляющего контура, однако сопротивляться заклятью возможности все равно не было. По этому она, ощущая себя как во сне, вышла, разделась, достала новую форму и облачилась в нее, после чего рухнула как подкошенная, потеряв смысл жизни... Нет, не так! Это был не ее смысл жизни, а просто заклинание прекратило свое действие! Вот за это она так и не любила ментальный контроль - за это чувство опустошенности при его отмене или завершении приказа. Если бы не это, то контроль был бы даже приятен: все, что ты делаешь, делает лишь твое тело, а ты как бы просто наблюдаешь со стороны. Ну а смотреть что-то неприятное, тем более будучи как в бреду, куда менее неприятно, чем делать это самостоятельно по принуждению.

Эх. Похоже, и здесь ее будут дрессировать, только на что-то новое. Ведь такой кратковременный, но мощный ментальный контроль - очень хорошее средство вбить что-то в головы дрессируемым. С самой Сери подобное работало почему-то довольно плохо, но она не раз видела, как другие, кто был рядом, очень быстро "ломались" под прессингом ментального контроля, под которым их заставляли делать то, что без него не сделали бы даже под страхом смерти, после чего контроль снимался и жертва понимала что же только что произошло.

Однако в этот раз ничего подобного не произошло - ее просто заставили переодеться. Это было... странно. Зачем тогда было влезать в голову? Можно же было просто сказать. Или ей говорили, но она спросонья не услышала? Да.. наверно это она сама виновата. А этот мужчина вдруг еще и заигрывать с ней начал - миленькой назвал и почему-то вкусной. Но это же тоже явно положительное? Да, шаурма - это точно хорошо! Нека помнила, как перед поездом, она съела одну такую. Это было о-о-очень вкусно! Так значит она теперь милашка-вкусняшка? Хе-хе! Тут девушка даже легонько улыбнулась - может он хочет ее "съесть"? Она вспомнила, как слышала, что так иногда говорят, когда кого-то хотят. Ну, точно - ему приглянулась ее фигурка, когда она переодевалась. А ведь он сильный, и главный тут, так что все даже довольно удачно сложилось. Как же хорошо, что она ему приглянулась!

Оставалось только не ударить в грязь лицом и хорошо выполнять новые приказы! Однако, вот беда, ничего лучше столь полюбившегося ранее ей стола не тянуло назваться щитом, хотя было понятно, что стол был явно не тем, что сейчас нужно. А по тому, она заметалась в попытках найти где же тут спрятан столь необходимый ей щит!

Решив объяснить приданному в состав боевого звена человеку обсуждаемую тактику, что бы исключить его неадекватное поведение в следствии сомнений в приказе командующего или, что еще не рациональнее, "гуманности" выбранных средств, что часто было свойственно органикам, Бак озвучил имевшуюся ранее у него цепочку рассуждений:

- Имеются иные варианты зачистки.
- Альтернатива: распыление отравляющих веществ. Отклонено по причине незнания физиологии противника, от чего подбор БОВ затруднен. Также будет необходимо исследование и добыча необходимых веществ.
- Альтернатива: залить подвалы активными веществами кислотного типа. Отклонено из-за повышенной вероятности структурных повреждений здания.
- Альтернатива: использование огнестрельного, плазменного или холодного вооружения для прямого боестолкновения. Отклонено: признано нецелесообразным по причине большего времени зачистки, повышенной вероятности нанесения структурных повреждений зданию и повышенной вероятности побега противника, в том числе и вглубь защищаемой территории.

- Был выбран наиболее оптимальный по времени, надежности и ресурсозатратности вариант. Имеются иные альтернативы?

- Да будет дым! - Кумар выдохнул облако дыма в первую комнату второго этажа, которое не только не рассеялось со временем, но и стало лишь плотнее, заполняя территорию вплоть до малейших трещинок в полу, однако не покидая территорию помещения.

- Хе-хе, теперь тут мало кто пройдет, а еще пара штришков, и если пройдут не зная фишки - очень будут сожалеть! - мелкий бог веселился, смакуя заготовленную шутку, что будет поджидать нежданных гостей.

Стая кустов? о_О
Мне надо курнуть что там мой Кумар курит.
Окей, будет куст - хорошо. Не будет - тоже нормально. Если честно, уже не существенно.

- Конечно, Ленчик! Кто ж не любит грибы? Правда бывает любят по разному... Кстати, хе-хе, у меня будет для тебя классная идея ко времени, как тут обживаться начнем!

- О, хорошее начало! - услышав согласие Арлекина, мелкий бог дурмана улыбнулся, - С одного косяка все пришли к взаимному согласию - похоже, мы прекрасно сработаемся!

- Видимо, я выразился слишком мягко: от этой хрени после первой же дозы начинаются необратимые изменения, в том числе головного мозга, - Карлос неприязненно посмотрел на столь хорошо знакомого врага любого уважающего себя врача, ведь этот противник калечил жизни людей мгновенно и без шансов на восстановление, а люди еще и добровольно его принимали, - Не слышал, что бы даже после первой дозы можно было соскочить. Одно хорошо - принимать не часто нужно, и если есть деньги, то протянуть можно довольно долго. Хотя это если растягивать на как можно дольше, что без спец контроля почти невозможно - сам человек не выдерживает и почти всегда срывается. Так что это принимать можно, действительно, только если иного выхода нет.

- Больше ничего особо интересного не вижу. Пистолет оставлю тебе. Не думаю, правда, что что-то толковое из него сделаешь, но хуже от лишнего ствола точно не будет. А пока лучше спи. Я же пока еще не спишь, проверю насколько шумно работает этот мультитул - может как проснешься, от дома уже только твоя комната останется, - усмехнулся на последнем предположении Док, - ну а коли шум таки будет, тут и так найдется чем заняться.
Все же хоть он уже и понял, что его гастрономические привычки и не слишком приятны тем, кто родом не с его планеты, но отказать себе от хорошего ужина и небольшой заготовки провианта впрок, он не мог, благо сейчас представился такой удобный случай.

И тут Варса ощутила на себе сконцентрированное внимание собеседника - как взгляд, только острее, почти как прикосновение. Одной души к другой.
- Если узнала меня, скажи, желаешь ли ты для меня янтарного безумия? А для себя?
Вопрос явно удивил девушку:
- Янтарное безумие? Конечно же я не желаю его ни тебе, ни себе, ни кому-либо еще! Но у тебя столь много Янтаря... Так ты тоже подвержен безумию? - Варса чуть задумалась и продолжила рассуждения, - В таком случае что же тебя от него удерживает... Ты по этому не выходишь отсюда. Однако Янтаря постепенно становится все больше - ты обретаешь все большие силы здесь, однако все сложнее сдерживать... Видимо, если Янтаря станет больше, даже в Сомносе не удастся жить спокойно. Но в таком случае если просто остановить увеличение Янтаря, может быть этого хватит? Или же все же тебя надо от него освободить, что бы тебе стало лучше?


Помахав уходящему Элиасу, молодая чующая внезапно заметила пришедшего в себя Механика, который явно не очень понимал что его окружает:
- Механик, привет! Ты помнишь меня? Я - Варса. Мы встретились недавно и ты просил тебе помочь - выпустить. Ты в порядке?

Едва двое его спутников собрались уходить, а Вика занялась установкой палатки, как все же выбравшийся на берег Василий начал колдовать над лодками: уж больно не хотелось что бы они снова уплыли, хоть все вещи из них и перенесли уже на берег, да подальше от воды - все же лодки показали себя довольно надежным и удобным транспортом... по крайней мере до тех пор, пока за ними следили и не пропадали участки берега, где лодки крепились.
Спустя непродолжительное время вождения пальцем по борту и тихого бормотания, лодка внезапно сложилась в монолитный брусок 30х30х5см.
- Костер? Да, сейчас... только вторую сложу, - чуть запоздало откликнулся парень, после чего начал производить похожие манипуляции со вторым транспортным средством.

- Кстати, а интересное место, эта река. Если бы удалось понять точный принцип по которому тут срабатывает преобразование мыслеформы и слов в действия и физические объекты, мы были бы способны очень на многое, - разместив сложенные лодки около устанавливаемой палатки Василий отправился за палками для костра в ближайший кустарник, попутно рассуждая о тех обстоятельствах, в которых они оказались, - Хотя сейчас, наверно, было бы полезно научиться выражаться, да и мысли строить более аккуратно? Вот к примеру, Вик, как думаешь, если не утверждать что-то, а спрашивать или предполагать из серии "если бы я умел действие А" или "если бы я владел предметом Б", то это ведь не будет сбываться и материализоваться?

Надергав, наломав, срубив и просто пособирав побольше веток, парень притащил их к палатке и после в паре метров от нее сложил с четверть собранной добычи кучкой и ткнул туда небольшим металлическим цилиндром с десяток сантиметров длиной, после чего от веток и больше даже от сгоравших листьев вскоре начал подниматься дым - пламя нехотя, но все же разгоралось.

- Как чующая? - девушка задумалась и негромко, так, что бы разговаривающие в нескольких шагах скорее всего не расслышали, - Прости, не знаю, желаешь ли ты не говорить о том, кто ты остальным или предпочитаешь оставить недосказанным. Как чующая я могу сказать, что почти уверена в том, что узнала тебя, ибо вне Сомноса я видела лишь одного, такого же, как ты и я не думаю, что это кто-то другой. Но в таком случае... Избавить от судьбы... Оставить все как есть, или лишить тебя уже данного?

- Плененная.. и эти одежды, знаки. Дочь степной Ведьмы! А я ее искала. Надо сообщить ее матери и тем, кто ей помогает, что удалось найти, - Варса начала внимательно осматриваться, - Так, а где мы?

Удерживая птицу и придавливая ее к земле, что бы лишить свободы движения, Ди дал ответ на причину своих действий гиноиду: - Да, Стотринадцатая, ты права, это не имеет отношения к заданию... по крайней мере прямого. А вот косвенное вполне может иметь. Простейший пример: мы идем на встречу с тем, кто торгует. У тебя есть что ему продать? А ведь мы хотим от него что-то получить. Это же существо по имеющимся у нас на данный момент данным редко или уникально, ибо мы больше таких не видели - предположительно, оно может иметь высокую стоимость.
- Также обрати внимание на ее ноги: по предварительному анализу это мазут. Мазут - это производная нефти - ценнного ресурса со множеством способов его применения. Так как он еще достаточно свежий, а ведь иначе было бы сложно столь быстро идентифицировать грязь а ногах этой птицы, то значит, что он находится неподалеку. Тем более, что проведя небольшую логическую цепочку от опаленного хвоста существа, можно сделать предположение о том, что производство активно.
Тут он прервался, обращаясь ко всем:
- И может кто-нибудь уже поможет это держать? А лучше найти что-то, чем связать. Хотя если это существо разумно и показало бы это нам как-то, думаю, мы могли бы с ним договориться... - последнее он произнес уже задумчиво и, скорее. рассуждая вслух, после чего обратился уже к птице, - Ты меня понимаешь? Ответь.

Казалось, что они не меньше часа пытались удержать лодку и вот наконец то удалось приблизиться достаточно, что бы бросить веревку на берег, за которую их подтянули и теперь держали, да, вроде, собирались куда-то привязать по надежнее. Пока лодки тянули с берега, Василий закрыв глаза откинулся и просто расслаблялся, переводя дыхание, ибо после подобного марафона руки отваливались, спина ныла, да и прыжок со скалы прямо в лодку до сих пор отдавался в ногах.
Тут борт качнуло, раздался плеск воды и голос Вики, обращавшийся к тащившему их Алексею - девушка явно была куда выносливее и бодрее своего кавалера и даже могла совершенно нормально действовать после подобного подвига, когда его хватило лишь на то, что бы все же разлепить веки и посмотреть что происходит: на берегу все было более-менее спокойно, лишь Леший привязывал лодки, да Натали занималась брошенными в спешке вещами. В этот момент Вика, стоявшая куда ближе, чем ему показалось до этого исключительно по звуку ее голоса и плеску от шагов, обернулась к Василию и их глаза встретились... Дальнейшие несколько мгновений потонули в сладком розовом тумане из которого изрядно пофиолетовевший Василий вынырнул с трудом осознавая, Викины слова, ведь хоть с теорией отношений интернет парня и хорошо подковал, но вот что бы на практике ему хотя бы просто спокойно флиртовать, ему надо было хорошо морально подготовиться и сосредоточиться.
- Ээ, ага.. хорошо.. ну, да.. только же я ну, без тебя бы там же не справился ведь... спасибо так что, да.
Парню очень не хотелось отпускать обнявшую его девушку, однако она отпустила его куда быстрее, чем он сумел адекватно среагировать и быстро отошла проверять что-то в вещах.
С мечтательно-печальным вздохом, медленно восстанавливающий свой теперь уже естественный синий цвет парень, выбрался на берег, как только лодку подтянули, постаравшись не промочить ботинки, после чего начал помогать с выгрузкой вещей из лодок с тем, что бы затем лодки сложить и все вещи переправить подальше от столь предательски исчезающего берега этой безумно баганутой реки.

Свадьба

Дойдя до лавки и никого не обнаружив там, Тодд решил, что на свадьбе то уж точно найдет торговца, а потому по случаю успешного первого дня работы решил все же к свадьбе принарядиться, прикупив роскошный выходной костюм...
Спустя пол часа, уже в обновке, мельник решил таки направиться в сторону свадьбы, как увидал в окне у шерифа лицо, на удивление напоминающее то, что описали ему верхамстеры в окне у шерифа. Решив, что коли он и ошибся, то шериф то точно направит куда надо, а коли прав, то тем паче идти надо, он пошел поздороваться.
- Хорошего вечера, люди добрые! Не помешал, надеюсь? Ищу я торговца местного, Ланои его кличут, Цанретни который. Да только не успел еще запомнить всех кто тут, да где. Не подскажете ль куда путь держать мне надобно?

- В лавке его ищите, - ответил Ланои, у которого было много дел и терять время попросту не хотелось, - Или на свадьбе. А что вы хотели? Если я его встречу, то могу передать.


- На свадьбе не хорошо делами заниматься, там праздновать надо, да за молодых радоваться! А предложить хотел дело одно выгодное по стезе его, но видать не судьба нынче. Что ж, хорошего Вам вечера, люди добрые!
Попрощавшись Тодд отправился таки на свадьбу, думая, где бы найти торговца, что не будет упускать дело, само к нему идущее.

***

Придя чуть раньше назначенного времени, Тодд стал прохаживаться около столов с накрытой едой, где можно и самому перекусить, и с людьми познакомиться, ибо каждый туда подойдет и не раз. Целью было наконец перезнакомиться с односельчанами, а также найти торговцев, желательно с Землеройкино... Ну и на девок посмотреть, особенно тех, что на выдание! Все же он собирался осесть в этом селении, а жениться - один из лучших способов хорошо закрепиться и обзавестись нужным статусом.

Мельник приметил в толпе очаровательную юную барышню, идущую рядом с пожилой женщиной, которая вечно что-то недовольно бубнила под нос. Это конечно же, были Хелен и Феделма Сейлоры, и Ланои их тоже заметил.
- Подумать только, гоблины женятся, гоб-ли-ны! - сокрушалась старая Феделма. - Всех хвостатых, да кривомордых разобрали, одна ты у меня в девках осталась. И что с тобой не так?
На этот раз, причиной недовольства стала родная дочь Феделмы, что молча слушала упреки и краснела.

Первую часть праздника мельник потратил на еду, знакомства, да присматривание к хорошеньким незамужним девушкам. И очень его заинтересовала одна красавица по имени Хелен, да только уж больно тихой она была, да даже повеселиться спокойна на празднестве не могла, ибо с нее бдительного взора не спускала судя по всему ее матушка. За обдумыванием как тут быть Тодд и не заметил, как подошло время самого главного события вечера.
Церемония вышла на славу! Мельнику она очень понравилась и он в числе прочих кричал "Мука и Безумие" по завершению ее. После же направился к новобрачным со своим заготовленным подарком. Может тот был и не самым роскошным, но вполне на уровне того, что в Верхней Муковке дарили в таких случаях.
- Там, откуда я родом, на свадьбах есть старый обычай делать небольшие подарки новобрачным, - подойдя к молодым, обратился к ним Тодд, протягивая мешочек с плодами своей сегодняшней работы, - Что б совместная жизнь начиналась у Вас с Мукой, а завтра было больше времени на то, что бы предаваться Безумию не думая о делах и заботах! - звякнул притороченным к мешочку кошельком мельник, - Совет Вам, да любовь!

Новобрачные с радостью и благодарностью приняли дар, а жених заверил Тодда, что в случае появления мышей, он всегда может обращаться за помощью к нему, местному крысолову, и даже получить скидку.
Тем временем, Тодд заметил, что к его красотке уже подкатили, и ни кто иной, как этот обманщик, с которым они повстречались у шерифа!


- До этого вечер был неплох, но теперь я вижу то, чего ему не хватало! - с этими словами мельник улыбаясь подошел к Феделме с дочерью, - от чего же столь прекрасные дамы столь далеко от праздника скрываются? Позвольте мне представиться: я ваш новый мельник, Тодд Бьорндален, и я приглашаю Вас присоединиться к веселью и Безумию праздника, благословленного Матушкой Мучной! - оглянувшись на Ланои и незаметно для дам подмигнув ему, - О, и Вы здесь! Простите, что не сразу признал. Давайте, и Вы с нами!
- Чу - слышу, как раз заканчивается первый танец, а значит, скоро начнется второй. Так поспешим же присоединиться к нему и мы! - и с этими словами с полупоклоном протянул руку, приглашая на танец... Феделму)

- Охо-хо, молодой человек, Вы так галантны. - старуха аж зарделась от смущения, прямо как ее дочь мнуту назад. Окинув Хелен взглядом, в котором можно было уловить нотки превосходства (ее пригласили первой!), она протянула руку мельнику со словами:
- Что ж, я не против.

Мельнику очень не хотелось оставлять Хелену наедине с тем подозрительным типом, Ланои, но все же его план, составляемый всю первую половину свадьбы, где он присматривался к своей цели в промежутках между тем, как знакомился с людьми, требовал на некоторое время довериться празднующим - ведь не станет же тот торговец делать ничего с честной девушкой посреди праздника?
- Сколь хорошо вы танцуете! Не часто встретишь того, кто по настоящему умеет это! - через пару минут после начала танца обратился Тодд к своей партнерше, - Однако должен признать, что когда я приглашал Вас, это было не только для того, что бы насладиться танцем. В тех местах, откуда я родом, принято перед тем, как свататься, просить родителей девушки о благословении на это. Потому, хоть вашу младшую сестру и отпустили на праздник с Вами, видимо, потому, что вы уже замужем, - мельник указал глазами на кольцо на руку Феделмы, находящуюся в это время в его руке, на пальце у которой было кольцо, - однако я все же был бы благодарен, если бы Вы сказали, где сейчас ваши батюшка с матушкой. Ведь это... Я и много дней путешествовал и многие места повидал, но я нигде не встречал столь прекрасной девушки, как ваша сестра: она столь красива, у нее столь хорошие манеры, что несомненно ваши родители всю душу вкладывали в своих детей, у нее хороший вкус, что сразу виден по тому, как она одевается... в общем, это любовь с первого взгляда, и я хочу сделать ей предложение! - увлекшись, мельник сбился с темпа танца и слегка наступил партнерше на ногу, что тут же прервало его речь и быстро проверив, что ничего серьезного не случилось, он спохватившись тут же принес извинения, - Ох, простите, какой же я неуклюжий становлюсь, когда совсем замечтаюсь...

Феделма танцевала с грацией табуретки и хихикала как девчонка, принимая комплименты от красавца-мельника в пышном наряде. Когда же Тодд заговорил о деле, старуха оценивающе оглядела его, иногда переводя взгляд на торговца, танцевавшего неподалеку с Хеленой. Оба жениха были представительными людьми: один проливал кровь за Родину, второй посвятил жизнь богинеугодной профессии. У торговца, поди, денег побольше будет, но и мельник не бедствовал, судя по его наряду. Сравнив все плюсы и минусы претендентов, старуха решила, что этот мельник, как зять, ей пока что больше нравится: во-первых, молодой, перевоспитать под себя можно, а во-вторых, он как-то сразу к делу перешел и ее, Феделму, уважил, вместо того, чтобы дочке мозги пудрить. Старуха снова скосила взгляд в сторону танцующих: как бы эта маленькая дуреха все не испортила и не позволила этому Цанретни чего лишнего. Ишь, как глядит на него! Он там перед нею соловьем заливается, а она уши развесила.
- А Вы знаете толк в комплиментах, господин Бьорндален! - заметила Феделма, поморщившись от отдавленной ноги. - Кольцо свое я так и не решилась снять, с тех пор как мой бедный муж погиб во время шторма два года назад. Замуж все равно больше не собираюсь, но и жить одной в пустом доме не хочу... Собственно, о чем это я? Господин Бьорндален, Вы получаете мое согласие на помолвку с Хелен!

Извинившись за ошибку и получив согласие, мельник внутренне приободрился, ибо пока все шло как он и планировал - не зря пол вечера готовился сделать этот ход!
- Жаль лишь, что мои отец с матерью слишком далеко, во многих днях пути, так и не смогут поприсутствовать... - Тодд вздохнул, - однако это оборотная сторона столь большого дела, как у моей семьи - времени на путешествия становится все меньше, чем большим человеком становишься в городе. А вот написать им надобно.
Парень встряхнулся, быстро прогоняя задумчивость: - Однако крайне рад я слышать Ваше одобрение. Особо приятно заслужить его потому, что Вы так очень заботитесь о будущем Хелен и всякосных недостойных поклонников от нее отваживаете и вот впервые дали согласие свое! Хотя сердце девичье до свадьбы переменчиво, а потому надеюсь я что удастся еще спасти ее из цепких лап, - взгляд в сторону танцующих неподалеку Ланои с Хеленой, - неприятностей. Потому прошу простить меня, но сейчас я Вас оставлю и приглашу Вашу дочь на следующий танец... она же не даст повода слухам, танцую подряд с одним парнем?
И уже начавший смещаться к краю области, где веселье праздничное было особо активно и все пускались в пляс, Тодд вновь обратился к своей партнерше:
- Прежде, чем танец закончится, попрошу я совета вашего еще: достанет ли по-вашему нам с Хеленой сего дня на знакомство, а завтра уже не доходя малость до вечера приду я к вам с предложением или нет? Да и не хотелось бы сделав по обычаям из родных мест моих, нарушить здешние.

- Ваша забота о родителях мне, определенно, нравится. - отметила Феделма. - Конечно, жаль будет, если господин Бьорндален-старший не будет присутствовать на свадьбе, я о нем наслышана, но такова уж судьба: дети вырастают и разъезжаются кто куда, по всей Молитории. А что до Хелен, - старуха снова бросила взгляд на дочь и ее партнера, - думаю, Вам стоит пригласить ее на следующий танец и познакомиться, а завтра под вечер уже можно будет с официальным предложением прийти.


- Прекраснейшая Хелен, как рад вас видеть! - обратился мельник к девушке, спустя немного времени после того, как мать оттащила ее от места отведенного под танцы, подавая ей сорванный неподалеку понравившийся ему цветок, от чего на минуту позже Феделмы и подошел, - Позвольте Вас похитить у вашей матушки на следующий танец?

- И мне приятно видеть Вас, господин Бьорндален. - ответила Хелен с дежурной улыбкой, и присела в книксене.
Получив приглашение, она бросила короткий взгляд на матушку, как бы спрашивая, соглашаться или нет, а Феделма в ответ легонько подтолкнула ее со спины, шепнув на ухо "постарайся ему понравиться". Не то чтобы Хелен была против, танцевать так танцевать. Мало ли, матушка какое-то деловое соглашение с мельником заключила?
- Да, я с удовольствием с Вами потанцую.

Благо соперник покинул поле боя, а других претендентов на внимание Хелены, видимо, напуганных Феделмой, не наблюдалось, мельник пока не форсировал события. Он просто наслаждаясь обществом молодой красивой девушки: в танцах показывал невиданные здесь приемы, что подцепил еще на родине, рассказывал забавные истории из виденных или хотя бы слышанных им во время путешествий и старался не слишком навязчиво сдабривать речи комплиментами Хелене, ну а как она уставала, угождать всякими мелочами - лавку принести, где она остановилась дух перевести, покинув танцы, легкого разбавленного вина подать запить, да угостить чем-нибудь вкусным....

/*Ухаживаем и флиртуем с Хеленой покуда есть возможность.*/

Хелен была очень мила и с благосклонностью принимала ухаживания от юноши, как ее и учили. А когда танцы закончились, она с удовольствием поддержала беседу, ведь ей тоже было что рассказать. Отец ее был моряком и перед смертью поведал много историй о разных краях.

- Идиоты! Отставить стрельбу, иначе мы сейчас все тут сдохнем! - с паникой в голосе, гаркнул Дайки в ответ на предложение о сдаче, едва стрельба стихла, и с кивком в сторону разгорающегося здания продолжил, - У старого хрыча, что лапшичную эту держал, тут инновации, обновки, что б им провалиться! Он все хвастался, что на пропейноле готовит, мол баллоны с этим газом закупил, а там газа столько и под таким давлением, что на несколько месяцев хватает. А у него их там четыре! Слышишь ты меня, четыре баллона! - обращаясь уже к синекожему, возопил бандит, - Он нам все уши прожужжуа, какая это хорошая вещь, одна проблема - охрененно взрывоопасен при нагреве, а вы, полудурки подожгли здание! Нам уже не сбежать - взрывом весь квартал накроет, а времени осталось меньше минуты - когда мы уходили, огонь уже к двери подсобки подбирался. Той, что слева от стойки. Там, где баллоны хранятся... - опускаясь, как будто из него вынули стержень, в с отчаянием в голосе продолжал нагнетать зажатый в углу Босс, также впавшей в панику банды, чья паника на фоне, лишь усиливала эффект его слов. и после паузы в пару секунд, не больше, что б не потерять инициативу, он воспрял, будто ему только что в голову пришла гениальная мысль, а не подводил он к ней с самого начала своей речи, понимая, что если не прокатит, останется только надеяться на чудо, и продоолжил, снова обращаясь к противкам в общем и к синекожему они в частности, - Правда у нас еще может быть шанс. Твои парни куда сильнее моих задохликов, что не справляются с перенесением этих баллонов. Они же тяжелые, суки, но твои сдюжат. Должны сдюжить! И ты ж маг? Ну, колдун? Значит можешь им воду или воздушный поток, ну или что-то еще наколдовать, что б могли пройти нормально, а потом, баллоны охладить, что б у твоих в руках не рвануло! Ты должен, слышишь, ты обязан это сделать! По твоей же указке подожгли здание, я точно помню, так что теперь спасай.. если не нас, так хоть своих парней и свою собственную шкуру из этой задницы - вытаскивай со своими, кто посильнее, эти чертовы баллоны с газом! Некогда обсуждать, скорее, скорее!

- Выдать провиант на пятерых людей на три дня. Выдать для меня удобную одежду и обувь для путешествия. Выдать рюкзак. Поместить объект 12742 в контейнер для транспортировки и выдать мне.

С легким поклоном куда-то между Лешим с Натальей, в разговор вклинился Василий:
- Спасибо за столь поучительное моралите во время разрешения вопросов напрямую связанных с нашим выживанием. Думаю, я хорошо запомнил, что прежде, чем что-то дать, надо что-то получить. В следующий раз буду это оговаривать прежде чем выдавать информацию, полученную с риском для жизни и будучи подверженным неизвестной мутации, когда я пытался помочь нашей группе, разбираясь, как тут все устроено. А так как меня тут заперли одного, то помочь и остановить процесс никто не мог. Ну да ладно, это все дело прошлое. А сейчас, надеюсь, вы хотя бы о Михаиле не забыли? Или решили его тут одного бросить, как не могущего ничего дать за получения нашей помощи? ... А хотя есть идея! Думаю, за часть содержимого его рюкзака он может рассчитывать на то, что мне помогут его нести?

- Да, Ли, за идею с провиантом в дорогу спасибо, - куда боле искренне обратился Василий к живущей не базе девушке, - Можешь еще сказать, вода из реки подходит для питья? Или надо искать какую-то другую, а то и нести с собой? И да, на всякий случай имей в виду, что я заметил как минимум один случай, когда База не выполнила твою команду, а точнее даже поступила с точностью до наоборот.

- Начать тестирование... Применить результаты тестирования.

- А что такое перестройка фенотипа? - обратилась она то ли к Ли, то ли к зависшему Ваське.
Среагировав на последнюю наташину фразу, Василий приступил к пояснению:
- Фенотипом называют совокупность признаков организма, полученных в процессе развития. Если не вдаваться в научные теории и точные формулировки, в которых я не силен - все же не медик или какой боилог-зоолог, а использовать лишь часто используемую трактовку этого термина, то можно назвать внешним видом, хоть это и не совсем правильно, но внутренние что-то определить сложно, да и сравнивать не с чем... В общем я к тому, что не вижу ни у кого изменений внешности, что произошли со мной. Хотя подозреваю, что изменилась не только внешность - все же маловероятно, что эти заплатки, - парень, печально усмехнувшись, постучал пальцем по одной из пластин на голове, - у меня появились лишь для красоты.

Услышав голос своей девушки, парень встрепенулся и быстро обернулся к ней, сделав попытку обнять ее, но потом, явно что-то сообразив, остановился и лишь заговорил:
- Вика! Как я рад, что ты пришла в себя! Как ты себя чувствуешь? Есть ли недомогание, неприятные ощущения, нет видишь ли чего-то странного.. ну, кроме меня?
- А на счет того я ли это... честно говоря, еще не понял. Я ощущаю себя собой, Васей Пташкиным, Я все помню что было со мной, я все знаю, что я знал и не ощущаю ничего постороннего, нуу.. почти. Все же с металлическими пластинами в голове, мысленными разговорами с инопланетным компьютером, управляющим Объектом и т.п. нельзя сказать, что совсем уж нет ничего постороннего. Однако сейчас я вижу два основных варианта: я - это все еще я, просто перенесший странную операцию с побочным действием в виде изменения кожного покрова. Или я - это уже не тот я, а искусственный организм, которому была имплантирована матрица личности и, соответственно, все воспоминания оригинального Василия. Сейчас я пытаюсь понять как работает Объект, что бы в том числе поднять логи и узнать что же со мной произошло... и вообще кто же я.

Услышав сквозь сон чей-то голос, Василий зашевелился, зевнул.. после чего перевернулся, поплотнее закутавшись в простыню и не открывая глаз протянул:
- Угу, хорошо-хорошо, встаю... только еще пять минут...
Однако пяти минут он не пролежал, а секунд через десять резко сел и уставившись в пространство стал водить перед собой рукой и с уже явно сердитыми интонациями забормотал:
- Как же ты меня достала! Значит это все же был не сон. Что же с тобой делать..?
Заметив в это время, что руки все еще, неправильного цвета, а также, что он не один, а в компании двух уже бодрствующих девушек и нескольких еще спящих тушек, парень подвис на пару секунд, после чего попытался улыбнуться, сказав:
- Эээ.. привет? Я правильно понимаю, что мы все все еще в бункере? И мне показалось, что я видел Вику... вы ее таки нашли или мне это на измене привиделось? А вообще.. - парень сообразил, что и сам может более внимательно всмотреться в лица людей, еще лежащих на соседних кроватях, - Да, значит правда, это был не глюк. Где она была? Что с ней случилось?
Встав, парень заметил, что раздет и едва успел прикрыться сползающей простыней, после чего стал спешно натягивать лежащую рядом одежду, не прекращая засыпать девушек вопросами и рассуждая вслух:
- И почему все спят? Хмм... Судя по всему уснули все как-то вместе по одному принципу.. нас усыпили и что-то сделали? Похоже на то, что было со мной, только мне было очень плохо. Вырабатывается сопротивляемость или вы пришли в себя тоже в нормальном состоянии? Хмм.. вообще надо подкорректировать работу Объекта, что б обезопаситься от подобного, да, так и назовем. Только надо разобраться как снова его вызвать... Кстати, будьте осторожны и не копайтесь в интерфейсе, пока я не разберусь с ним - он жутко баганутый, судя по всему запросы с исполняемыми командами не различает, да и отсутствуют предупреждения безопасности. Конечно как под окнами делать не будем, но даже пингвин же спрашивает при существенных правках, а тут даже оператора кикает, после уже как с простым материалом работая... Но возможности велики, если я правильно понимаю, что произошло.
Одевшись во время разговора и подойдя к Вике, парень всмотрелся еще раз в ее лицо, после прислушался, осторожно положил два пальца на шею, кивнул и продолжил говорить:
- Жива, но без сознания. Понятно. Хотя перестройки фенотипа я не вижу. Видимо какая-то более щадящая процедура. Кстати да, генерация: ростовое зеркало!, - последнее было произнесено с иной интонацией
Осмотрев себя и потрогав металлические заплатки, Василий снова обратился к девушкам явно не предполагая, что они могут захотеть и сами что-то ему сказать:
- Понятно... Я еще на минутку, - после чего присев на край викиной кровати снова уставился в пустоту, задвигав руками в воздухе и забормотав, - Ну, давай, коннект, или как там тебя.. подключение коммуникационного интерфейса базы отдыха...

Приметив еще на самолете своего таинственного сисадмина, Лео хотел сразу же с ним поздороваться, позвать к остальным и вообще приятно пообщаться на на тему их поездки, однако вовремя вспомнил, что Иван не особо любил "живое" общение, так что остановившись лишь написал ему в приват, спросив как его дела и не хочет ли он присоединиться к остальной компании сейчас или предпочитает уже в гостиннице познакомиться сразу со всеми.

По прилету их встретил Сережа - приятный и жизнерадостный молодой человек, что, видимо, некоторое время назад перебрался жить в Польшу, хотя Лео до сих пор удивлялся, как можно постоянно жить в стране не зная ее основного языка. Одно дело, как он - просто наездами бывая в различных местах, однако Сережа то тут жил... Но как бы то ни было, Лео был рад с ним наконец увидеться, да и вообще всегда приятно, когда тебя по прилету встречают, а потому тепло поздоровавшись и представив своих спутников, которые, насколько он знал, также ранее не встречались с Сергеем вне сети.
Одно портило радость от прибытия в новое место - Костик опять засмолил свои любимые сигареты. То, как он притворялся мрачным и таинственным совершенно не мешало Лео видеть его добрую, любящую окружающих, внимание которых своим видом он лишь привлекал, и по настоящему светлую натуру. Однако то, что для образа он столько курил печалило врача. Конечно, пока ему ничего не грозит, ни каким вредным веществам и побочным эффектам от вредных привычек просто не дадут и шанса угнездиться в организме друга целителя, однако Лео был гораздо старше, а потому вполне естественно, что и уйдет из жизни гораздо раньше, а вот что после этого будет с парнем... А Костя упорно пропускал все слова о своем здоровье мимо ушей.

После заселения оталось лишь дозвониться до Алена, который также должен был быть уже где-то здесь, и вытащить на первую общую встречу кабала вне сети, а если удастся, то и прогулку по городу и осмотр достопримечательностей)

- К-как записывать в п-покойники? - негромко донеслось от в раз побледневшего Васи, что было видно даже в слабом свете огонька, к концу успокоительных речей Алексея, - Я д-думал, она просто исп-пугалась тумана, подскользнулась, стукнулась о камень - потому и крикнула. Или змея ее напугала - она большая была, даже я немного испугался, хотя потом и увидел, что она не кусалась, а просто плавала. А потом Вику могло, как и вас, течение снесли - оно было сильным до того, как успокоиться. Только вы потом в правильную сторону пошли, а она в тумане заблудилась... До и как она могла умереть? Мы же все рядом были!
Под конец парень говорил уже сердито-требовательно, идя за Алексеем в сторону двери и услышав вопрос Натальи о факелах в начале недоуменно посмотрел и включил фонарь, вынув его из поклажи своей, но на словах о том, что он мог словить глюки огрызнулся:
- Может, конечно, и не змея это была, а лишь одна из тентаклей огромного чешуйчатого тентаклевого монстра, что живет в этой реке, но на месте девушек я все же надеялся бы на змею! ... Ох, Вика... - подвиснув после этого на несколько секунд парень с фонарем на перевес ломанулся назад в сторону реки.

Азог недовольно рассматривал рану. Ему не нравилось то, что она на глазах чернела и то, как неестественно начинало там жечь. Это было странно и неприятно. Он убрал один из мечей, чтоб тот не мешал, но второй убирать не спешил - все же они находились на территории врага. Тут довольно неплохой для человеков воин начал что-то пространно вещать, но орку было не до того, ибо он вдруг осознал, что только что произошло: ему помешал его собственный меч! Подобного никогда не бывало, но сейчас тот ощущался просто большой и тяжелой железкой, что лишь тянула к земле.
Внезапно к Азогу подошел человек и стал предлагать трофеи. Воин ненадолго впал в ступор: людей у них было двое: воин и непонятная самка, что даже драться явно не умела, лишь громко визжать. А теперь перед ним была, вроде, самка, но с оружием и пахло от нее кровью, как от воина. Орк посмотрел туда, откуда доносился голос того воина, что вел их и понял, что что-то застилало его взор, чем дальше, тем более размыто все было. Взглянув еще раз на человека, протягивающего ему трофеи, Азог заметил, что тот заинтересовался его раной и что-то заговорил про копье, яд... Точно, яд! Еще будучи ребенком, он как-то съел в лесу красивую, красную с желтыми пятнышками лягушку. Ему тогда тоже стало плохо, хоть и не так быстро, как сейчас. Тогда шаман, леча его, сказал, что та лягушка была полна яда и таких есть нельзя. С тех пор Азог и недолюбливал лягушек. Так, просто на всякий случай... Шаман! Если он отравлен, то ему поможет шаман!
Так как этот непонятный человечек не выказывал агрессии, Орк убрал и второе оружие, что, даже одно, все тяжелее становилось держать в руках и взял предлагаемые трофеи, кроме копья. Ибо зачем ему еще больше то яда? Да и зачем ему столько зубов? Один клык повесить в ожерелье или вплести в волосы, как знак о поверженном враге - нормально, но куда девать остальные? Да и ухо не очень вкусно, сердце или печень вкуснее и полезнее - в них сила и храбрость заключались и съев, так их можно было поглотить у поверженного противника... Но ему было не до того. Не сказав ничего, он просто развернулся и пошел к шаману, благо помнил где тот собирает грибы с поверженного огра, ибо видел он его уже с трудом.
- Щьтыщь, шаман, помоги, - обратился воин к мутному пятну, напоминающему Щьтыща, что находилось где он и рассчитывал, а также пахло как шаман, - руки оружие не держат, глаза врага не видят, ноги плохо держат. Странный человечек сказал, что меня гоблин отравил перед тем, как я его зарубил.
После этих слов орк медленно, как подрубленное столетнее дерево, стал заваливаться вперед.

Азог пришел в Оукхарт. Он еще никогда не был в таких больших деревнях или, как его тут еще называют, в таком "городе". И ему тут понравилось! Тут было столько всего нового и интересного, что хотелось взять себе прямо все и сразу, хотя Азог и понимал, что столько всего не унесет. Особенно ему понравилась оружейная лавка - там были мечи даже лучше, чем те, что были с ним с первого большого боя, где он их и получил. Правда мечи ему отдать не захотели - сказали, что без денег не дадут. При том чем лучше меч - тем больше надо денег. Орк хотел уже отнять понравившееся ему железо, но в последний момент вспомнил, что выходившая его человеческая женщина предупреждала о том, что в городе первым нападать нельзя. Молодому воину диковатого орочьего племени тогда это показалось странным и он попытался убедить ее, что кто первый ударил - тот обычно и побеждает, но старуха стояла на своем, говоря, что тогда на него нападут сразу много сильных воинов и даже если каждый будет слабее Азога, но всех сразу ему не одолеть. К тому же если он хочет лучше узнать людей, то ему надо учиться понимать то, по каким правилам они живут. В итоге узнав, что в гильдии авантюристов можно еще и этих самых денег получить, за которые ему отдадут хорошие мечи, орк отправился туда, куда ему изначально и советовали идти.
В начале гильдия Азогу пришлась не по нраву - там слишком много суетились не по делу, задавали какие-то глупые вопросы и никак не хотели дать подраться и получить за это деньги. Правда потом, когда заполнили какие-то бумажки, ему дали выпить вкусного пива - Гильдия начинала Азогу нравиться. Правда говорили о какой-то записи на счет и долге, но воину не пристало вслушиваться в то, что говорят те, кто сам драться не может и лишь покупает себе жизнь, поставляя еду и выпивку на стол настоящим бойцам!
Вскоре Азога отвели в какую-то другую комнату и сказали, что те, кто там находится - его команда. И тут он понял, что духи предков сегодня его благословили, ибо с ним вместе был шаман, а это значит, что на всякую ерунду вроде ран и вражеской магии можно будет не отвлекаться и отдаться честному бою! А также был человек, женщина. Она чем-то напоминала ту, что недавно лечила Азога, не внешне, но чем-то иным, какой-то своею сутью. Хотя насколько он разбирался в людях, эта была моложе. Наверно по этому она была какой-то неуверенной и напуганной: видимо, впервые тут, решил орк. И только он хотел подойти и подбодрить ее, что с такими славными бойцами, как он и шаман ей ничего не грозит, как им стали совать какие-то бумажки и говорить, что надо что-то выбрать. Азог решил не лезть вперед шамана, но тот в итоге сказал, что там нет ничего хорошего, однако согласился бить гоблинов. В принципе Азог был согласен, что убивать этих коротышек обычно бывает скучно, по крайней мере когда их мало. Однако слова ящера - другого временного напарника показались Азогу более интересными: тот предлагал бить больших пауков.
- А зачем выбирать что-то одно? - негромко спросил орк во время небольшой паузы, после того, как желающие высказались, - Может пойдем везде, где можно? И гоблинов порубим, и пауков прихлопнем, и что там еще предлагают, сделаем. - Тут он кивнул на последний листок, за который еще никто не голосовал и не слыша пока возражений более уверенно продолжил:
- Так и повеселее будет, и почетнее сразу всех одолеть, и монеток больше, скорее всего, дадут!

Варса несколько минут обдумывала свой сон, лежа на спине и любуясь ночным небом. Все же в городе даже ночью небо не на столько прекрасно, как в Степи - тут оно становится как-то ближе, глубже, звезды ярче, а тьма, заключенная между ними, таинственней. Однако в городе были люди, а их она любила не меньше, чем Степь. Кого-то меньше, кого-то больше... на этой мысли девушка залилась румянцем, ибо обычно даже в мыслях своих не называла эти свои чувства своими именами и потому была очень рада, что сейчас темно, да и рядом ни кого нет, кто бы мог это увидеть. Но именно сейчас она совершенно ясно поняла, что сделает все, что бы не допустить, что бы ее близким людям или спокойствию Степи и ее обитателей кто-то или что-то угрожало. А значит, этих "новых", о которых говорила змея, надо изгнать и планы их, в результате которых страдали и люди, и духи, разрушить!
С таким боевым настроем молодая чующая поспешила вернуться в Янтарный: надо было обменяться информацией со своим новым другом - Птицей-Тадеушом и выработать новый план, а на утро поведать узнанное Кале Кууте.

Хотя это могло подождать и до утра. Лучше встать пораньше, чем неизвестно где по всему городу ночью искать человека, так что Варса направилась к себе.

Зевнув и сладко потянувшись после неожиданного дневного сна, чующая тоже стала подниматься вслед за своим спутником.

- Однако "тайна" - уж больно громкое слово для подобного, - хитро улыбнулась девушка и подмигнула, - по моему, то, что ты затащил меня в эту подсобку, где мы провели наедине некоторое время, на тайну тянет куда больше! Одеваться же каждый может так, как пожелает, да и маски у нас не под запретом. А твоя мне и понравилась к тому же!) Правда парик, думаю, для образа лучше подошел бы более темный... ну да это лишь на мой вкус. Но если таково твое желание, Тадеуш, то я исполню его и никому не буду рассказывать о твоей любви к нарядам)

После, снова став серьезнее, Варса на минутку задумалась, вспоминая сон, после чего рассказала что же ей удалось выяснить, крому уже известных фактов о кинжале:
- Я нашла документы на дом Элиаса Рекса. И как я могу понять, он не первый его обитатель - ранее дом принадлежал его родителям. Да-да, тот самый Элиас, кто также, как и мы, утром получил одно из тех наглых угроз-приказов-приглашений. Также мне удалось найти его фото вместе с какой-то женщиной, возможно женой, хотя так как рук на фотографии ясно не видно - не очень понятно, есть кольца или нет, а также трое детей - двое мальчиков и девочка, по виду средняя по возрасту. Если будешь снова в том сне - фото и документы лежат в соседней комнате на письменном столе. Точнее документы в его ящике.
- Элиас был клиентом Милены, однако что-то произошло. Вариантов несколько: во-первых, что никогда нельзя сбрасывать со счетов, во сне возможно все, так что может быть ни один из других вариантов не является истиным. Во-вторых, возможно была битва, однако Милена не справилась и была побеждена, однако я практически уверена, что на то, что с ней сделали, она пошла сознательно и добровольно, да и оставлять ценный артефакт, не стали бы, если бы им пользовались лишь как ножом. За этот вариант еще и общая разгромленность комнаты, однако вероятность все равно крайне мала. В-третьих, может быть в нее два-три месяца назад было заброшено семя, оно проросло и бес провел ритуал не появляясь тут, однакоего результативность была бы куда ниже, да и раньше никто не мог так точно предсказать время, когда семя прорастет... самый маловероятный вариант. Ну и последнее и наиболее вероятное - бес пришеи и что-то предложил Милене, что-то очень ценное ии важное, ради чего она даже поступилась охраной клиента и пошла на предложенный ритуал. Есть вероятность, что бес хотел еще что-то показать или иначе поведать самому Элиасу, а без Милены сделать этого почему-то не мог.. хотя тут тоже странность - почему он сам не пришел к Элиасу просто так?

Собираясь на выход, девушка уточняла последние договоренности:
- Значит поговорить с Элиасом, а за одно и с Верой, раз уж она тоже как-то тут замешана, я доверяю тебе, а сама пойду на ночь в Степь за помощью. Встречаемся тут же, договорись, что б меня тоже пропускали. Если что - записки передаем также через это место, тебе, как завсегдатаю виднее как. Хотя на всякий случай лучше дублировать, за одно давая детишкам заработать монетку и отнести ее до дома адресата. Правда ночью такой возможности может и не представиться... По возможности встречаемся тут в полдень или раньше, если удастся. Хорошо?

- Не ожидала, что когда-нибудь буду ловцу говорить, что со снами надо быль осторожнее. И да, тронув кинжал ты и внес разлад в ритуал, - на этих словах девушка поднялась, и подойдя к спутнику взяла его за плечи, заглядывая в глаза, - Но подожди себя винить - пока ничего непоправимого не произошло, так что лучше думать о том, как помочь. Бывают случаи и гораздо хуже в которых проблем удается избежать. Главное - ты вовремя понял, что кинжал вытаскивать не надо и оставил его так, как есть, а также обратился за помощью. Благодаря этому у нас еще вполне достаточно времени есть, так что все будет хорошо!

Услышав о том, что это был степной бес, Варса воскликнула:
- Конечно, как я сама то не догадалась! Все указывает на степного Беса! Он идеально подходит под описание, - а после добавила уже значительно тише, - Значит и я в том году едва не стала его жертвой, ведь он предлагал пройти с ним... Однако я не думаю, что стоит звать дохару прямо сейчас - лишь если не получится иное. Ведь Степная Ведьма откликается на зов нуждающихся и тех, кто желает помощи другим не ища личной выгоды. Так что я пойду в степь и позову ее, попрошу помочь нам. А тебе же, думаю, будет лучше сейчас пойти на тот званый вечер, о котором мы говорили ранее - там будет много людей, в том числе могут быть и те, кто знает что-то полезное нам. Может кто-то еще встречал этого беса или сталкивался с подобными случаями или сведущих в амулетах и сомнологии... В общем, думаю, тебе не хуже моего понятно кто может быть полезен.

Варса несколько удивилась этому маскараду, но подумав, что каждый имеет право наряжаться как ему нравится и на иные личные увлечения.. по крайней мере до тех пор, пока они не мешают другим, решила подыграть своему спутнику. Тем более, как он ранее говорил, тут будут и более важные дела.
- И тебе бы, Птица, пожелала я хорошего дня, да только слышала я от Тадеуша, что тут уже не очень день задался, ведь жизнь человеческая в опасности. Так чем именно могу помочь я?

- "Госпожа Хорате"? Сколько слышу, никак не привыкну к такому обращению, - усмехнулась Варса, но после быстро помрачнела, - Конечно нет! Зачем вид делаешь, что не понимаешь о чем я? Ты же один из тех, кому этот злобный безумец написал, Андрес, промышленник. Вот и интересно было мне пообщаться с тем, кого он так "осчастливил", - не заметить сарказм в последних словах девушки смог бы только глухой.

Пригласив курьера внутрь, чтобы он не мерз и не мок под дождем, Варса внимательно прочитала письмо, убедилась, что на литографии изображена уже виденная ею недавно на Комбинате новенькая и аккуратно пересчитала содержимое кошеля.
- Ох, что же Вы все при входе то стоите? Мне понадобится несколько минут, что бы ответ написать, так что проходите, чувствуйте себя как дома, - девушка помогла курьеру снять плащ, направила к стулу и подала чашку с только что заваренным по собственному рецепту травами, - Погрейтесь пока, Вам же потом снова на улицу в дождь идти, а этот сбор поможет не заболеть от сырости!
После Варса стала аккуратно и по возможности красиво, что занимало относительно продолжительное время, писать ответ:
"Уважаемый г-н Сиверс!
Я несказанно удивлена тому, что меня приняли за телохранителя, ведь не считая моих скромных познаний в сомносургии, я являюсь самой обычной девушкой.. ну и неплохой чующей. Ни боевых умений, ни навыков ловца снов я никогда не имела! К тому же когда Вы хотите с кем то договориться о чем то так, что бы ему можно было в последствии доверять, очень не советую начинать с неприкрытого запугивания. Краткие формальные извинения после этого уже ни на что не влияют - с таким человеком, как Вы, я предпочту в будущем не иметь ни каких дел. Однако за Вацлавой, конечно же присмотрю... как и любой человек присмотрел бы за коллегой, в чей адрес услышал бы или прочитал угрозы подобные тем, что только что прочла я в Вашем письме.

Варса Хорате,
чующая.

P.S. Раз Ваше состояние слишком огромно, а небольшое его уменьшение никто не и не заметит, то содержимое кошеля я раздам тем, кому оно нужнее, чем Вам!"

Аккуратно убрав полученное, девушка отдала ответное письмо курьеру. После его ухода, засобиралась и сама - она хотела навестить сегодня к Кале Кутту, дабы посоветоваться относительно недавних событий.
Тем для разговоров было не мало, Но завести беседу Варса решила с рассказа о странном утреннем письме, ведь не каждый день подобное получаешь, а беседу лучше не начинать с допроса, если это не что то особо срочное. И лишь после девушка стала расспрашивать прабабушку относительно странностей в поведении Янтаря в последнее время - о усиление его голоса из глубин и о небывалом оживлении Янтаря в городе. Кому, как не старшей чующей что то знать об этом?