Голосование за ходы

– Да чего вы вообще думаете? Бросайте заниматься таким нудным делом, от него проблемы все. Если мы источник вот этого не прибъём, то оно потом ещё в спину нам наделает немало дел, тут как пить в пустыне дать, за словом в кабак не ходи. Надо дальше идти да вмазывать всем, кто против будет. А если за, то и им вмазать. Они же не против.

Вид ожидавших инженера индивидов даже успокоил Чарльза настолько, что он перешёл на более мягкую и плавную походку, что так походила на походку кота перед тем, как он будет нападать. Не раз ему приходилось встречаться с городскими драчунами в Дрисколе, но тут, в Дануолле, эти субъекты переросли в более глобальную часть города и стали её неделимой субстанцией. С которой приходится жить. И, наконец, случилось то, чего Эдвард ожидал - к нему пришли с предложением. Два месяца работы на мирную владелицу небольшой торговой компании, несколько калымов на стороне и вот они - явились не запылились. Но шляпу можно было бы и подороже подобрать, видимо, это не слишком официальные лица пришли. Либо банда слабовата. Ну надо же с чего-то начинать. С двумя ветками власти города Ноуртон уже имел моменты знакомства, и вот случился третий. Значит пора доставать давно отрепетированную и продуманную личину. Ведь это событие как никогда было вовремя.

– Здравствуйте, господа. Называйте меня Мастер, если вам будет не сложно. - Манера речи напоминала конферансье на званом вечере, работа которого так полюбилась ему и представление каждого вошедшего на приём и каждого номера было отдельной частью пьесы. - Руки у меня обычные, но управляет ими хороший орган. Как за вами стоит тот, кто направляет ваши руки, так и за моими стоит он. Мозг. И будем столь вежливы, чтобы действовать согласно рассудку. У вас, судя по всему, есть для меня определённый заказ, а у меня будет определённая цена. Но сначала мы, по нашему общему доброжелательству, сделаем две вещи: оставим все виды оружие тут, в прихожей, пройдём в гостиную и поблагодарим милую мисс Клавентир за продемонстрированные навыки в заваривании чая. А затем, в мирной и добрососедской обстановке обсудим те дела, с которыми Вы сегодня ко мне пришли. Вы же не против выпить по чашечке чудесного чая?

"Окровавленные часы", бандитский вид или общая опасность от вооружения его новых "гостей" ни капли не пугали Эдварда. Они даже больше добавляли уверенности в его слова и свои "сюрпризы".

–Во-первых, джентльмены, я отвечу на ваши вопросы. Причем искренне и честно, как и подобает дельцу. Во-вторых, этот пистоль ни капли не добавляет спешности моим словам, а только может напугать мою соседку, чего я, в свою очередь, никак не желаю. Потому, в-третьих, я отвечу на ваш вопрос о заказчике, если я правильно понял чего именно. Редкий товар, не спорю.

Улыбка сошла с лица хозяина дома и глаза обрели колючесть и резкость, как у осколка стекла. Обычному прохожему было бы совсем не по себе даже от касательного взгляда таких глаз, но эти типы были из другого теста, а потому Эдвард перешёл к делу почти сразу.

– Не знаю, успеете ли вы к тому, кто их заказал, но это квадратное лицо с запахом канализации и следы от сапог с илом я редко смог бы забыть. Его имя ничего не значит ,
Джон Смит, коих тонны в городе. Но если вы торопитесь, то его описания вполне должно хватить, чтобы опознать среди искомых. На крайний случай могу нарисовать рисунок его лица, но тут уж увольте, не художник я. Если не торопитесь вы, то оружие всё же стоит оставить здесь и мы обсудим варианты превентивной встречи вас с этим субъектом. Всё же я делец и Мастер, а потому, раз вы пришли ко мне со знанием дела, могу предложить несколько вариантов создания хаоса в том порядке, куда вы будете собираться вторгаться.

– За кого вы меня вообще принимаете? Я же не маньяк какой или пришибленный урод, желающий упрятать кого-то в смертельные казематы, только потому, что не понимаю их принципов жизни, пока они не вредят моим, конечно. Приходите, я попрошу мисс Клавентир сделать ужин на две персоны. Хм, это странно звучит. Два ужина. Тоже странно. Одну дополнительную порцию ужина, вот, - Слова лились потоком, как мысли ворочались в разгоряченном мозгу Эда.

Проходя мимо Лионы по пути к двери
Мисс Клавентир, эта дама согласилась поучаствовать в одном моём эксперименте, она вернётся вечером, сделаете ещё одну порцию ужина. И чая можно больше заварить. Такого же. Благодарствую.

На выходе
– До встречи, Эмбер, лучше примените эту дверь для входа, чтобы не смутить старушку, хорошо?

Не оставляя себе возможности одеться больше необходимого, Эд нацепил на себя халат и спустился в прихожую, убрав амулет в карман своего "внешнего вида". Направившись к двери, Эдвард был настроен решительно узнать причину такого явно спешного появления. Всё же их незнакомство было не очень продуктивным и приятным, а внимание она уже привлекает слишком много, эта не совсем ясная особа. Вид, с которым инженер открыл дверь так и говорил "Я был очень рад никого сейчас не видеть перед собой".

Эдвард точно помнил, что заснул. Значит это сон? Но он слишком сильно отличается от всех, виденных ранее: местность, персоны, вид окружения, детальность, мелочи. Морок? Иллюзия? Галлюцинации? Нужны были проверки, опыты и эксперименты. Но нет достоверного доказательства или хотя бы стойкой вероятности того, что при какого-либо действия любого участника этого "процесса" всё окружающее пространство не вернётся к реальности, значит надо действовать более аккуратно и точечно. Осмотрев ещё раз одними глазами своё окружение, Чарльз медленно и аккуратно взял карандаш одной рукой, свой дневник другой и, не опуская взгляда на сам дневник, сделал запись. Проснусь - проверю. Одна точка поставлена среди многих запятых. Осталось ещё несколько. Вода, вода, вода. Тут нет воды, значит вода не тут? Или не такая? Или не "сейчас"?
Эд не знал, как поведёт себя этот островок от его движений и потому сначала сделал осторожный шажок в бок, а затем уже более уверенный к отражению своего брата. Как же давно он не слышал этого обращения. Только Гозрик и мать называли его так, пренебрежительно уменьшающе и любяще одновременно. Не думал инженер о том, что пара слов способны собрать в его текущем состоянии такое скопище мурашек по всему телу, чтобы они бодрым стадом смело и реактивно перемещались по телу, оставляя за собой странное чувство потерянности.
– Рики.. кххм.. где мы? - голос всё же подвёл, немного скакнув вверх и тут же обрушившись на полуслове. Не готов, совсем не готов оказался снова называть его имя вот так. Не та обстановка, не та ситуация. Но всё же.

  Закончив со своими делами и запоминая всё, что сказал ему горемыка, которому не посчастливилось выжить в бою, Полудуб вытер руки и собрал все остатки его вещей, взял недобитка на плечо и пошёл к своим соратникам обратно. В голове были лишь мысли о необходимых действиях и полученной информации. В данный момент идёт война на выживание. Либо Они, либо Мы. С такими противниками нужно быть жёстким и неостановимым, как горная лавина, как поток, смывающий всю грязь и крушащий деревья. Буря продолжается и её око будет двигаться по намеченной траектории.

  Вернувшись, монах бросил раненного как куль с картошкой, не сильно заботясь о его сохранности.
– Всё равно он не жилец был, пусть пострадает ещё немного и добьём его уже, чтобы не мучился после нас уже. А рассказал достаточно интересную информацию, что сделало это действие весьма полезным. - Достав воду из запасов, полуорк приложился к горлышку и начал жадно пить. Сделав по ходу действия несколько коротких пауз, Карнарт напился и продолжил рассказ. - Рассказал о том, что культистов еще много, что ими управляют учителя, что из-за пропавшей в гроте пещеры они недовольны и требуют сбор лидеров ячеек, на завтра, в полдень. Надо бы устроить засаду или хотя бы проследить за ними, чтобы потом облаву организовать на часть собранной группы. Ещё важная информация о нашем знакомом Стакнаше - у них на ближайшую неделю запланировано устранение старосты деревни Лирко, как самого нелояльного в регионе, своим человеком в деревне, который сможет провернуть это тихо. Предупредить и подготовить засаду на "охотника до тихий действий". А ещё, судя по всему, наши прошлые действия в Дьорке сильно разгневали этих отморозков, ибо они негодуют на потерю "Мальчишки", на задержки в выполнении "Плана" и появления "Учителя".

– Суммируя ситуацию, считаю дальнейший карательный поход по округе нужно приостановить и заняться устранением непосредственных угроз - сборищем учителей и опасности Стакнаша, всё же на нём много чего держится. Не зря он их так беспокоит. - Говорил монах непривычно долго и потом замолчал и сполоснул горло остатками воды, сидя с хмурым ликом и ожидая ответов соратников.

В попытках выяснить метод нивелирования воздействия Эд пришёл к выводу "Не замечаю - не работает" и закинул как можно дальше нудящий "артефакт" и ушёл спать, чтобы уже в новый день с чистой головой взяться за новую дилемму и старый заказ.

  Когда с оформлением временного привала было завершено, а Гервант высказал своё веское "ФИ", Полудуб осмотрел остальных соратников и высказался:
- Ну пытать друиду или паладину предлагать, думается мне, будет крайне бесполезным. Значит это на меня перекладывается, ну чтож, ради сохранения большего количества жизней и умов можно и отдать свою мораль на некоторое испытание. Чтобы вас тут не напрягать, мы с этим индивидом отправимся немного в лесок.
  После чего встал, взял с собой один из обычных кинжалов местных партизан, закинул культиста на плечо и отправился в лесок.

   - Уважаемая мисс Лиона, не сможете ли вы открыть дверь этим любезным господам, кажется, их напугал шум взрыва. У меня немного неудобный вид для встречи гостей, - разведя руки в стороны, одна из которых была почти по локоть в крови, но без видимых ран.
  После открытия двери, "уважаемых гостей" встречал хозяин дома в паре метров от входного проёма:
  - Извините, конечно, но вы немного не вовремя, у меня эксперимент внезапно решил завершиться, я инженер. Кровь не моя - делал анализы. Что интересует достопочтенных господ в моём доме-мастерской?
  Во время обращения к домоправительнице и к внезапным визитёрам, Эдвард говорил спокойно и как-то сонно немного. Ведь был уже вечер и почти готовый ужин навевал грядущий сон, который настойчиво пытались разогнать текущие обстоятельства.

  Прислонившись спиной к стене заброшенного дома, стоял молодой человек в тёмном поношенном камзоле, брюках и ботинках, придерживая сумку одной рукой и обтирая тряпкой в другой руке один сапог и левую штанину, и смотрел немного исподлобья на проходящий мимо патруль стражи.
  Чётко чеканят шаг, проходят мимо эти “поборники правосудия”, а по факту большая часть их организации состоит из цепных псов и сторожевых шакалов, которыми управляют алчные павлины. Прохожие отходят, кто ещё может ходить, поближе к стенам, чтобы не быть отшвырнутыми, какая удивительная вежливость и редкость для этого района - псы никого не забрали в свои казематы и при этом сами ещё живы, видимо, китобои за ними пока только наблюдают, как и за мной, вероятно. Со своей нетвёрдой походкой, пытаясь обойти очередную лужу, я таки наткнулся снова на помои. Всё никак не привыкну к этой черте города.
  Ну хотя бы путь из “Пёсьей ямы” в этот раз оказался намного спокойнее и тише, по крайней мере, меня пытались не ограбить, а продать прошлонедельный выпуск Хроник Дануолла за 3 монеты, да уж. Нет, я, конечно, признаю значительные преимущества практически всегда заполненного заведения, шум и гам которого слышен на улице за многие футы даже с учётом закрытых дверей, а в попытках вглядеться в жесты или мимику и того сложнее из-за слабого освещения и множества отблесков от фонарей внутри. Если бы ещё некоторые посредники не были столь упрямыми, чтобы их приходилось аргументированно уговаривать совершать переговоры с помощью угля и надписей, то это место можно было бы назвать идеальным для совершения предварительных сделок, не включая, правда хоть иногда, случаев, будто кажется, что в спину тебе смотрят несколько клинков, готовых разобрать твоё имущество и тебя самого на лоскуты. Один раз даже попытались, хорошо, что хоть обычные сошки какие-то, а не Китобои, о тех я уже достаточно наслышан. Нет уж, таких знакомств мне пока рано хватать, хотя, насколько я могу судить по сложности и уровню заказов моей “подработки”, скоро и они ко мне заявятся. То ли с заказом, то ли с угрозами, то ли с клинком или всем сразу. Хотя, вроде бы, у их главы есть что-то в голове, кроме ниточки и пары ровных извилин.
  Ещё бы решить вопрос с поставщиками, не выйдет же постоянно пытаться делать заказы только через Мэри, она же, по факту, мой основной работодатель, по крайней мере, официальный, насколько это может быть в этом городе. А снова связываться через мальцов с этим, как там его, снова забыл, Ларен что ли Кворн, хм - не слишком качественно и надёжно. Но не в этом главная суть. Важнее будет проверить тот заброшенный особняк на холме, ведь рядом с ним у меня снова возникло ощущение близости присутствия Гозрика. Или снова время подошло, а я и не заметил? Раз в неделю в одно и то же время случаются эти “приступы”. Причём с одинаковой силой. А с новыми разработками я часто стал терять контроль над своим временным режимом, надо ещё будет проверить ловушки около дома, а то мало ли “крыс” успело попасться в “сети”.
  Путь к новому и старому одновременно дому, занял привычное достаточное время для того, чтобы собрать мысли в паре эффективных направлений вместо того, чтобы давать им возможность самостоятельно создавать хаос в голове, хоть порою это и приводит к различным нововведениям в “обороне замка”. Замок, мда уж. Двухэтажное, лишенное не только косметического, но и капитального ремонта здание имело два определённых плюса - дешёвое содержание, которое молодой инженер вполне смог себе позволить выкупить у пожилой пары, отправившихся жить в более спокойную и чистую деревню, и подходящие соседи: пустующий, забитый досками, дом и ткацкий частный семейный подряд. С одной стороны постоянный шум, с другой полная тишина: единственный жилец дома Эда, помимо самого Эда, была старенькая, но ещё бодренькая бабушка Лиона Клавентир, служившая прошлым владельцам управительницей, поваром и завхозом, что она продолжила делать и при Чарльзе с некоторыми условиями, заключающихся в специфике его работы и увлечений.
  Дом обладал блеклой краской, старыми ставнями и дверями, но при этом всё ещё достаточно крепкими, чтобы не быть выбитыми с первой попытки. Особенно, когда дойти до этой самой двери нужно было ещё постараться. Входов имелось двое: первый - главный и парадный, выходящий на улицу Строителей, когда-то прилегающую к процветающему много лет назад Торговому кварталу: ничем особенным вход не выделялся, им пользовались всегда Лиона и намного реже Эдвард; второй - задний, закрытый для хозяюшки дома с целью её же сохранности: он выходил на задворки, подворотню с нередкими прохожими бродяжнического вида, что значительно уменьшало шансы наткнуться на кого-бы-того-ни-было-иного; крыльцо, короткая скрипучая лестница и дверь - всё тут содержало за собой одну, а то и несколько, ловушек разного характера. Если на крыльце три из четырёх половиц приводили к запуску громких звуковых сигналов, а крыльцо в нескольких местах активировали красочный всплеск в прямом его виде - на непрошенного гостя буквально падали несколько колб с различными красками с разных сторон. Дверь же была для тех, кто не понял первых двух намёков. Если полезть в замочную скважину без отжатия одной спицы, то, при повороте ручки будет произведён выстрел в бок “гостя” болта; после этого нужно будет дезактивировать растяжку на уровне верхней части двери, активирующейся при открытии последней более чем на 15 см и запускающей цепь химической реакции, финалом которой будет выброс резкой смеси на уровне лица. Если и это не помогает, впереди были несколько сетемётов и выдвижных шипов.
  Всё это Эд уже наловчился отключать, пусть и временно, достаточно быстро, чтобы не вызывать лишних взглядов бродячих бездомных и желающих посмотреть на входящего в этот странный дом человека.
  Путь наверх, на этаж Эдварда, не занял много времени и, судя по раздающимся звукам, Лиона готовила ужин - это было кстати, ведь есть в пабе было категорически некогда. Повесив свой камзол на вешалку, что означало присутствие его дома, Эд зашёл в свою “мастерскую” и осмотрел её: множество инструментов (что-то выкупленное, что-то починенное, что-то сделал сам, тиски, крупное стационарное сверло и “рабочий процесс” в виде разбросанных набросков и рисунков на бумаге, прибитых к стене. Сюда Лионе можно было заходить только в присутствии владельца дома для того, чтобы она “не смогла что-либо сломать или испортить”, а по факту лишь ради её безопасности. Листки были лишь маскировкой, табурет снабжён штырём с промасленной жижой, которая доставила бы немало проблем присевшему на него незваному гостю. И всё это было производственным цехом, но не мастерской инженера. За одним из рисунков, особо крупным схематичным изображением корабля, находился проход в другую, более мелкую комнату без окон, в которой находились настоящие личные записи молодого и очень недоверчивого человека, намеревавшегося в скорости поужинать, а пока что заняться тем, до чего смогли договориться с посредником - каким-то не_очень_важным_родственником одного "третьего наследника". К чему запоминать имена в таком щепетильном вопросе?

   Условия для восстановления запасов свитков и воплощения творческих наклонностей были прекрасными, чем и поспешил воспользоваться молодой гном. Пополнив отчёт Торвальда своим мнением, он, предупредив Ахинару о том, что скоро вернётся, отправился в канцелярию и отнёс полный отчёт о произошедших событиях. По пути от канцелярии обратно, Эбевентар зашёл в таверну и попросил ужин на двоих с собой. Подождав свой заказ, он отправился обратно в волшебную лавку.

   Застав Ахинару вновь за работой, он подошёл, поставил ужин на стол и объяснил:
- У нас же обоих до вечера сейчас дела будут: вы вон в учёте, я буду свитком занят. Потому предлагаю чуть позже поужинать совместно и отметить удачное честное и прибыльное взаимное сотрудничество.
   После чего маг отправился в комнату творить свои волшебные дела, а конкретно свиток "Магических доспехов". Завтра надо будет ещё одним заняться и можно на продажу творить начать, - подумал Эви.
В конце работы, гном подошёл к эльфийке со старым предложением:
- Послушайте, помимо моей работы, у меня достаточно времени для того, чтобы помогать и вам с вашей, у меня так-то опыт администрирования был уже, только там была другого типа лавка и товары, но научиться смогу или какие-то мелкие задачи сможете на меня переложить, как вам такая идея?

  Путь до лавки волшебных вещиц прошёл быстрым из-за того, что гном находился в задумчивости от всех вероятных бюрократических и экономических терминов и ситуаций, которые в скором времени на него свалятся. Но до них было несколько дней ещё, есть время заняться другими полезными делами.
  - Приветствую и я вас, госпожа Теинитра, я прибыл к вам сразу, как только разрешились, по крайней мере частично, дела, приведшие нас, как отряд, в этот городок. Чрезвычайно рад вас снова лицезреть, вы, как всегда, я погляжу, в делах. Предлагаю, раз вы уже подготовились, - улыбка и кивок на чайный столик, - немного поболтать за кружечкой чаю и дать мне немного выговориться, раз уж предоставлена мне такая честь и возможность. У меня к вам есть несколько вполне деловых предложений, как минимум, на ближайшие две недели, но пусть они немного ещё подождут на небольшой рассказ о том, что успели мы за время похода повидать и пережить. Естественно, всего я не смогу рассказать, но недостатком деталей рассказ точно не преуменьшу. - на лице мага начала проявляться редкая дружественная улыбка и он приглашающим жестом помог эльфийке присесть за столом, а потом, убрав сумку сбоку от столика, присел за другой стул и сам.

  Торвальд зашёл в лавку на моменте завершения знакомства гнома с такими приятными и милыми каждому сердцу существами как многоножки (нет) на пути к аванпосту дварфов на реке. Его могла удивить повышенная скупая эмоциональность молодого гнома, нашедшего внимательные уши. Согласившись дописать отчёт со своей стороны
и чуть позже занести его лично в канцеляцию, Киурстиринг продолжил рассказ, если время того позволяло.

  После того, как пересказ произошедших событий частично сбросили груз с плеч переживаний молодого гнома, он занялся деловыми вещами:
- Вот так мы, по итогу, и вернулись сюда. Как я уже говорил, мои запасы свитков поистрепались, а вы крайне великодушно предлагаете ещё и "тихое место" для работы, потому у меня есть взаимовыгодное предложение: 1) мы совместно восполним с моей мощной и книгой заклинаний и вашим складом мои запасы свитков; 2) мы здесь ещё недели на 2 точно будем находиться, а знания требуют выхода и прибыли, потому предлагаю перевести их в свитки, которые потом помогут нуждающимся за определённую плату, а часть этой платы мирно будет заранее покоиться в моём кошельке; 3) помимо прочего я предлагаю себя в качестве помощника и постоянного участника диалогов, как минимум, на две недели для управления лавкой и по хозяйству в области флоры. Вам необходимо время, чтобы обдумать мои предложения, прекрасная Ахинара?

  В тот момент, когда Мергер только собрался снова замахнуться в спину тварине, когда Барри направлял свой револьвер на догнавшую его тварь, а она уже в ответ хотела цапануть его, сбоку раздался короткий, но громкий и крайне заметный рёв. Звуковая волна, пробиравшая до костей и сухожилий, прошлась свозь Братанов, поднимая внутри ответную волну беспричинного страха и ужаса, побуждающего сжаться и молить о пощаде или сбежать куда глаза глядят. Практически одновременно с этим ощущением пришло другое - ярость, желание истребить всех врагов, повергнуть их силы и разрушить их дома до основания. Их результирующая уравновесилась и немного придала упорства в бою. Из-за этого Братаны сбились с того, что планировали сделать и, как бы ни хотели прерывать свои занятия, повернулись в ту сторону, откуда раздался этот звук.
  Происходящая сумятица заняла около секунды времени, но, когда взор Мергера с Барри соединились на причине этих волн, то обескураженность продлилась ещё ненадолго. За каких-то пару секунд на месте стоявшего братана оказалось чудовище с руками, торсом и головой, покрытыми тёмными пластами какой-то брони, пронизанной светящимися синими прожилками, глаза сияли ярко-алым, а из пасти шёл поток горячего дыхания, проявлявшийся в пещере густым паром. Это чудовище с новым, уже более привычным, рёвом опустило молот на спину приникшего к земле создания и расквасило, судя по чавкающим звукам, её содержимое. Только после этого до бойцов дошла мысль о том, что перед ними стоит их братан, только немного другой.
  Остальные противники в это время вяло шевелились и один получил три рассекающих удара и пулю, после которых он ещё стоял пошатываясь, а другой - новый удар молота в бочину корпуса, после которого следовал недолгий полёт в настрадавшийся от удара сталагмит, при встрече с тушей, видимо, уже мёртвой твари, который треснул ещё раз и окончательно развалился.
  Пока Барри с Мергером пытались понять дальнейшие события, Робар, видимо, побежал в сторону занывшей в углу твари.

Примерный вид Робара


Карта боя

Больший формат карты ссылка

  Какова бы ни была история, как бы ни вертелись перипетии судьбы, каким бы образом ни складывалась жизнь вокруг - всё рано или поздно подходит к одному концу, ведущему в другое начало. То, что было изначально задумано, как разведка и вероятное спасение, вылилось в полномасштабное выживание группы лиц с массовыми баталиями, устрашающими противниками, сложными и давящими локациями, а также крайне странными стариками. И в пути к заставе весь предыдущий путь показывал Эбевентару то, в чём он заблуждался, в чём допускал огрехи, что можно было бы сделать по-другому, чтобы стало чуть лучше, чем оно есть сейчас. Обучение магическим искусствам показало то, что монотонная зубрёжка полезна лишь тогда, когда всё происходит по строгим алгоритмам, инвариантно касательно окружения, что в условиях реальности оказалось, фактически, невозможным. Выученные методы противодействия буйных соседей и недалёких разбойников не были такими же действенными против странных непонятных аббераций или проявлений стихий. Зато против тупоголовых зеленокожих вполне подошло. Но что главное понял молодой гном в этом путешествии - никогда не стоит рассчитывать только на себя, когда есть рядом дружественное крепкое плечо. О чём напомнили, так вовремя, кстати, в письме. Очередной вопрос, который стоило бы решить в данный момент времени. А потому рассиживаться не имело большого смысла - последние дни хоть и были натруженные, но истощение маг таки не заработал.

  -Как по мне, так выдвигаться лучше завтра, тут мы будем только дополнительными ртами, да и дела не ждут, - высказался гном на вечернем совете.

  А подойдя к Аластору, маг тихо поинтресовался - "А мы же не бесплатно помогали пиратам, верно, там нам что-то полагается, верно? Может я с тобой пойду за расчётом, вдруг тас каменья какие, я их осмотрю разом? М?"

  В городе оставались ещё дела, делишки и делища, которые только и ждут своих исполнителей или посредников.

  Множество дел легло на маленькие, но усердные плечи молодого гнома. В поселении было слишком много следов разрухи, запустения и прошлого шторма. В меру своих малых сил и большого желания помочь, Эви старался как мог. В конце дня, пригубив пару глотков дварфийского пивка, он осмотрел достаточно довольные лица и со спокойной душой пошёл спать, не участвуя в дальнейшем веселии.
  Утро встретило не только спокойным солнечным рассветом, но и тем, что своё дежурство Эбевентар принял на предрассветные часы вместе с Торвальдом из-за того, что мало был трезв и в состоянии в такую рань стоять "на часах", а гном достаточно рано ушёл "на боковую". Когда паладин встречал посланников с экспедицией, маг стоял сзади и осматривал "спасателей". Ну абы кого сюда направить не могли, да и не выражали они предательство или желание прибить отряд со спасаемыми, видимо, последние события всё же наложили свой отпечаток на любопытный ум Киустиринга.
  Держась уверенно, но постоянно наблюдая за пришедшими дварфами, Эбевентар помогал загружать остатки вещей и скарба в телеги и переносить раненных.

   Всё вокруг пришло в некоторую форму стабильности: большинство занято пропитанием, лечением, разбором - выживанием в этой ситуации. Ежедневная помощь вымывала мысли о том, что " могут нагрянуть гоблины, а мы тут утомлённые или вообще не тут " вместе с мыслями " нас не торопятся выручать тут с остальными " и " что же дальше будет ". Как говорил дядя Пенниуордер "Меньше слова, больше дела - будет крепче впредь и тело", каждый раз когда выдвигались на сбор урожая или на починку сараев. Физические упражнения, как ни странно, неплохо сказываются на умственных и психологических. Будто все сторонние мысли вместе с потом выдворяются наружу и растворяются в воздухе. Там было ещё такое странное научное название примерно такому процессу, но Эви его не хотел искать в задворках памяти, потому что это было не нужно в данный момент. Реальность важна в текущее мгновение, знания - в будущем. Пока будущее неизвестно, то надо исправлять то, что представляет из себя текущая реальность.
  Когда эльф приготовил свою бурду прекрасное зелье на родных традициях, гному вспомнились эксперименты дедушки Орингитиса по поводу усиления качества бражки без добавления сахара. Да так хорошо вспомнились, что соратником могло удивлить ухмыляющееся и немного радостно-задумчивое выражение лица мага, которое, обычно, вообще ничего не выражает. Посидев так секунд десять, Эви глянул на кружку и со словами "Ну и гадость" допил залпом остатки и попросил ещё.

  Даже половина положенного завтрака не смогла омрачить беспробудного сна после вечернего дежурства. Как же мало порой необходимо, чтобы снова мысленно улыбаться новому дню. А новый день приносит новые вести и проблемы. В данной же ситуации проблема оставалась всё та же: раненные, малое количество еды, завалы после бури, шляющиеся гоблины в округе и всё никак не успевающие помогающие вояки. Правильная расстановка акцентов внимания поможет решить проблемы по мере их выполнения и важности.
  Утром Эбевентар не торопился, не суетился, а лишь наблюдал за движением активных участников. Кто-то был занят раненными, кто-то топил за еду и припасы.
   Подойдя к ближайшему скопищу активных разумных, маг потрепал за рукав одного и обратил на себя внимание:
   - Я бы ещё предложил сорганизовать некоторую разведку окрестных земель на счёт гоблинов, а ворона своего я отправлю на заставу и мы чуть позже узнаем, почему идёт задержка.
   После чего отошёл на освещаемый с улицы уголок, приволок себе сидение и подобие стола, после чего написал короткую записку о скорости продвижения помощи, позвал Сыча, подкормил его и отправил на заставу, попутно наказав разведать дорогу и переправу, при этом не снижаясь до крон, чтобы не привлечь внимания шаманов.
  Улетевший фамильяр немного снизил позитивный уровень восприятия реальности, а потому гномом было решено занять голову руками, помогая с завалами и починкой зданий.

  Утро, по сравнению со вчерашним днём, несло в себе не только нотку облегчения, но и весомую толику решительности, которая была у солдат и распространялась неторопясь на тех, кто участвует в очищении местных земель. Крестьяне - крайне живучая единица простейшего управления государственного образования, наподобие взвода или отряда, в том плане, что они слушаются старосту-командира и могут принимать некоторое своё решение в рамках определённых ситуаций. Особенно, когда обстоятельства мягко намекают жирным куском на тонкие реалии. Представление с казнью и преображением владельца амулета на крестьян сработало не совсем так, как рассчитывал Полудуб, но в рамках их волны поведенческого толка. Отвращение потом сменится ненавистью и они по три раза будут проверять всех новых людей, которые когда-либо посмеют к ним сунуться.
  На слова о плане от Герванта, монах призадумался. А после слов Линтэса, он понял, что именно ему не давало покоя - отсутствие гармонии в порядке очереди посещений злоприключенческих мест.
   - Соглашусь с нашим друидом, добавив лишь, что после этой точки в холмах можно на обратном пути идти не сразу в Дьорк, а в Грибной лес, таким образом за день мы сможем дойти до двух ключевых точек. - Чуть помолчав, Карнарт добавил. - И если мы влезем в их логистику припасов, то они сразу почувствуют подвох и будут более чуткими к приёму нашей проверки.

  Завершив обыск и эвакуирование полезных вещей из гибнущего места, отряд направился на склад за инструментом. То один, то другой замечал, что аварийные маяки начинают барахлить и свет дают уже не только неравномерный, но даже иногда прерывают свою работу на пару секунд. Ускорившись и похватав на запылённом складе более-менее полезные кирки, молоты и зубила, "братаны" двинули к стене и камням.
  Пока Робар готовился к преодолению преграды в мир и занимался оценкой порядка деструктивного мероприятия, Мергер аккуратно переставляя наваленные на "местного" жителя камни, докапывался до сути своего дела. Примерно через полчаса он смог добиться результата, чтобы тело в синем комбинезоне можно было бы достаточно безопасно вытащить и не создать новое нагромождение валунов на пути к освобождению. Труп представлял из себя засушенный скелет с ссохшейся кожей, череп и многие другие кости которого оказались проломлены. Влаги в теле не было уже давно. В кармане комбинезона оказалось несколько пластиковых карт с надписями и отличающихся ещё и цветом: синяя с белой полосой, черная с тремя звёздами, равномерно белая, красно-оранжевая с белым кругом в одном углу. Что все эти цвета и символы значат - никто не знал и при рассматривании так и не понял.
  Светящиеся кристаллы оказались крайне полезными не только из-за того, что помогали осветить всю окрестную местность, но и тем, что рядом с ними было немного спокойнее, глядя на гаснущие красные аварийные огни вдали зала.
  Через несколько часов, во время которых устали все: Робар, прилагая основные усилия по пробою стены, Мергер, периодически меняя основного прокладчика пути, и Барри, подносившего инструмент и помогая оттаскивать лишние камни. Проход, всё больше открываясь, увеличивал количество поступающего воздуха из того помещения, которое было за стеной. И качество этого воздуха больше напоминало старое болото или застоявшуюся канализацию. Последние этапы "братаны" проводили около стены уже по-одному, ибо находиться длительное время в прямом потоке этого зловония было истинным актом мазохизма и смоченные оторванные ткани не давали долгого эффекта. Судя по тому, что поток не завершался, помещение впереди было достаточно большим, чтобы вместить в себе воздуха, пусть и такого паршивого, превышающим объём этого зала.
  После создания достаточно широкого прохода для себя и вещей, Робар отложил оставшийся целый инструмент и всмотрелся вглубь прохода. Ближайшие стены были покрыты плесенью и лишайником, что говорило о влажности и недоступности света. Выглянувший Барри поделился информацией о том, что проход вёл сейчас в две противоположные стороны: налево, а затем был поворот направо, и направо и куда-то вниз. Пути внешне никак не отличались, судя по всему, этот коридор был переходным между какими-то помещениями. Звуков практически не было, лишь в правом слегка угадывались (или мерещились) какие-то отдалённые монотонные отголоски то ли ударов, то ли стука. Запах в пространстве стоял тошнотворный, но пока что все выдерживали содержимое своих пищетрактов у себя внутри.

  Прогулка по деревне показала, что жизнь продолжается и начинает вновь набирать обороты. Весьма неплохо помогать людям обрести своё счастье и свободу от внешних деструктивных посягательств вместо того, чтобы ходить на них набегами и в пустую прожигать свою жизнь. Судьба причудлива, но у неё определённо есть какой-то план и, если вторжение отряда так оказалось удачно для местных жителей, не является ли эти действия прямой волей самой судьбы? Ох, и чудны же мысли после пережитого.
  Ужин выдался на славу, хоть и был скромен по тем меркам, которые могла бы предоставить деревня ещё год назад. Уставшим солдатам кроме вкусной еды и хорошей баньки хотелось ещё каких-то приключений, но все они разбивались о скалы усталости.
  На предложения Герванта, Карнарт лишь поднял одну бровь и потряс покрасневшей харей из стороны в сторону:
   - Не пойдёт. У Тома есть важная и ответственная задача, мы на него рассчитываем, а месть никогда ни к чему хорошему не приводила. - Тут монах повернулся к Тому. - Но знай, парень, правосудие найдёт виновного. Всех их. И покарает. - Полудуб позволил крови взыграть и среди пара и красного от жара лица в глазах полуорка заиграли огоньки, не сулившие ничего хорошего тому, кто попадёт под раздачу.
  - Обыск дело полезное, вдруг что действительно важное найдём. Остальные вещи отдадим Урту, всё же его это крестьяне, может он нам еды больше даст в дорогу, - ухмыльнулся полуорк дварфу. - Но оставим это всё на следующее утро, сейчас после бани только сон, только покой. Это приказ!
  Хоть монах и выпил всего одну кружку дварфийского подарочка, но общая усталость и нервозность ситуации вместе с ужином и баней сыграли свои роли, делая монаха немного праздным.
  Уже в комнате
   - Полезный подарок оставила нам травница, только большую часть мы только придя в форт узнаем, как и тайны кольца и кинжала. Линтэс, если не устал ещё в край, проверь перед сном вещи на магию, иначе уже до утра дотерпим.

  Робар и Мергер, выбрав себе по кристаллу, отправились в разных направлениях: охотник пошёл проверять проход из под завала, а лазутчик отправился к большим ящикам, которые аккуратными рядами находились около стены. Они не обратили много внимания на Башку, который приводил себя в порядок после пепельного душа.
  Робар дошёл до конца левой стены, убедившись в том, что там точно нет прохода, и направился на правую сторону. Мергер в это время подошёл к контейнерам. Они представляли из себя непрозрачные блоки примерно 1*2*4 метра, вероятнее всего, из того же материала, что и стены этого "заведения" и запирались на несколько замков: два с панелями и один с вертикальным разъёмом. Разобравшись со своими делами, Барри отправился догонять Робара, что ушёл чуть вперёд.
  Подсвечивая себе путь кристаллом, двое "братанов" предстали перед картиной обвалившегося прохода. С левой стороны и вперёд шёл завал, а сбоку была стена, но не помещения, а каменно-земляная, из под щелей которой дул, пусть и какой-то гнилостный, но воздух. Прямой путь же был полностью заблокирован. Единственное, что привлекало внимание - это торчащая нога в сапоге и синих штанах из под завала. На теле сверху были несколько крупных камней, которые можно было бы попробовать сдвинуть не боясь увеличить завал. Судя по всему, он здесь уже длительное время, если взять в расчёт молодую поросль лишайника на некоторых камнях. Через стену же можно было бы пробить путь, но тут, желательно, иметь что-то в виде лома или использовать что-то плотное и прочное и что не жалко. Толщина стены неизвестна, но то, что дальше есть какое-то помещение, что ведёт на поверхность - это достаточно ясный факт.
  Мергер же стоял и думал, каким именно образом он может попытаться вскрыть хотя бы один контейнер.

  Проверка на наличие скрытого механизма оказалась, на огромное удивление девушки, оправдана и сдвинутая плита, олицетворяющая дверь в тайный мир какого-то странного квеста, гостеприимно приглашала на обозрение сокровенных историй, сокровищ и приключений. Приглашающим кивком головы Анни нырнула в проход, ожидая от древней конструкции автоматического механизма возврата двери на место, как в старых фильмах про расхитительницу гробниц. И только оказавшись внутри, логическая и разумная натура молодой красавицы быстро отступили в сторону, чтобы их не затоптали на пути любопытство, восхищение красотой игрой красок и света среди отражений всех кристаллов.
  Тихо и, кажется, боясь разрушить сказочный момент спуска в такого загадочное место, юная Ларсен произнесла шёпотом "Кааак же красиво туууут" глядя вокруг с глазами по малые кофейные блюдца. Посторонний топот, пение и слова Юси Анни пропустила сквозь пустующий разум от вида всех ярких вещиц вокруг. И лишь после того, как был услышан голос их старого нового незнакомца, девушка мгновенно пришла в себя и снова встала столбом на пару секунд. Ровно до тех пор, пока в текущую память не была прогружена картина "согнутого рыбака" и яростное желание сорвать с него плащ, чуя подвох гигантских размеров. Вот видя этих существ перед собой, частицы мозаики встали на место и первичное оцепенение отошло в сторону из-за того, что данная ситуация крайне сильно напоминала одну похожую на юге Греции в половину третьего ночи около узкого прохода рядом с замусоленным питейным заведением смешанной репутации. Как Анни вместе с новой подружкой там оказались во время отпуска на курортах - это история не одного вечера, а потому все остальные, не такие важные подробности, были успешно заменены тем, что тогда пригодилось - импровизация.
   - Извините уважаемый! - Владение голосом было достаточно частым навыком девушки, когда надо было притвориться сокурсницей на первом этапе образования или даже участником военных действий с десятилетним стажем, - она это знала и потому всегда вкладывалась в интонации и манеру речи, сопровождая всё мимикой и жестами. Вот и сейчас за время короткой фразы после ошеломлённого вида толпу странных существ встретила уверенная в себе гостья не сильного доброго хозяина. Приподняв одну бровь и опустив другую, придав вопросительно принуждающий к ответу вид лица, девушка упёрла один кулак себе в ребро, а другую открытой ладонью выставила перед собой, как бы останавливая агрессию и одновременно показывая безоружность. - Но вспомните! Вы же сами нас приглашали к себе в гости, на чай. Мы тут слегка заблудились, нашли дом, вроде бы. Дай, думаем, проверим, а вдруг - тут наш знакомый как раз был, он же лесник, а лес - он воооон какой большой. Ну мы шагнули и Я! Да, я лично провалилась в какой-то ход, чуть было ножку вот не подвернула, - на этом она снизила уровень напряжения, показывая на один берец и ведя ногой из стороны в сторону по часовой стрелке и обратно. - Воооот, так о чём этом я. Да! Попали куда-то, куда сами не поняли. Вот тут наш глазастенький заметил какое-то подобие двери. Ну а я же вежливая девушка, уважаю законы гостеприимства - взяла и постучала. Стучать же принято в закрытые двери? Воооот, а она такая взяла и открылась. Ну значит нас приняли, нам открыли, вон включили всякие огоньки на входе. Тааааак краааасииииваааааа! Вы не представляете! А тут, вроде как, вы нам песенки поёте, встречаете, радуетесь. Мы такие идём к вам, думаем, может угостить чем-нибудь вкусным и горячительным, а вы эвона как.. Нас позвали, все обычаи соблюли, с хлебом и солью своими пришли, а вы почему стол не накрываете? Или вы тут нас охранять будете? А тут опасно? А кто тут ещё живёт? А много вас таких вот интересных?

  Пока староста вёл свой монолог, Карнарт лишь прикрыл глаза и пытался оценить карту местности, которую они уже не в первый раз посещают. Все места сосредоточения культистов были в достижимой близости, что давало плюсы и минусы, но действовать надо либо сейчас, либо уже основательно с помощью военного катка. Но все мы и так знаем, что запрягать его будут не один день. А действовать надо уже сейчас.
в доме собраний сейчас сидит двадцать пять преступников, людей, которые были готовы убивать, осквернять и развращать умы. Есть среди них заблудшие души, их я не предлагаю же убивать, право слово!
- Урт, - как можно спокойнее сказал полуорк, - ты пойми одно: мы не каратели, в бою ещё ладно, а вот так судить - мы можем лишь по твоему мнению, ведь сейчас, хоть и тяжело, но время не военное, так дела не делаются. Единственное, что я тебе обещать могу с высокой вероятностью - их точно будут судить по всей строгости, а для этого тебе лично ещё надо сопроводительное письмо добавить о их и нашей роли во всей этой заварухе.
Обратитесь вон в Лирко или Мойлринс, у них есть быстрые кони, пусть гонца или двух пошлют. Беда общая, какой-​никакой, а вклад будет.
   - Так мы и обратимся, снова. И для того, чтобы гонца послать, и для сбора дополнительных сил. Не верю я сам в то, что получится вшестером, извини, Том, это слишком уже опасное дело, идти на рассадники культистов. А вот организовать наблюдение ты бы нам помог бы, собрав людей без боевого опыта, но умеющих охотиться, следить и быть малозаметными. Знаешь таких в Мойлринс?
У меня амбары пусты, еды адекватным жителям едва хватает, а теперь представьте, что часть их еды я на этих мразей спущу.
   - Неее, ты меня, друг, не понял. Я не говорил тебе вешать их, а по части кормить я тебе тоже ничего не говорил. Раз нечем кормить, то пусть сапоги свои грызут с ремнями. Потом их на каменоломнях накормят. Тех, что доживут до них.
Или есть другие варианты? Мысль про отправить кого-​то в форт вроде бы прозвучала, но я помню, сколько до нас добирались в первый раз… я все сказал.
   - Тогда была другая ситуация. Мы уже однажды приехали в форт, ошеломив начальство. Наш приезд в этот раз вряд ли вызовет меньшую волну. К тому же, запросы религиозно-просветительского характера тоже не останутся незамеченными.
   - С учётом всех мнений я приведу вариант решения, который будет эффективным и правильным, с моей точки зрения. Мы сегодня посылаем в Лирко человека, чтобы старосту известить о недавних событиях и послать гонца в форт. Потом скатаемся в Мойлринс вместе с тобой, Урт, и поговорим с ними, попытавшись взять с собой оттуда тех, кто захочет и сможет нам помочь. Затем начнём рейд по норам травить крыс. В самое крупное гнездо соваться будем только под конец, глядя на силы и ситуацию. Я бы даже подумал о том, чтобы выставить наблюдение и отдохнуть до рассвета, а с ним уже пойти на диверсию.
   Такое огромное количество слов стоили для Полудуба огромной выдержки и терпения. Он очень не любил разговоры водить, предпочитая лаконичность и краткость объёмным рассказам и диалогам. После всех слов он взял кружку с предложенным Уртом напитком и начал неторопясь пить, расслабляя горло и наслаждаясь заслуженной наградой.

  Работы у тех, кто пришёл в дом обратно, хватало с головой. После того, как лекари вернули Дарака с пути на суд Фаразмы, они переключились на второй этаж, оставив первый на попечении Корвуса, Эбевентара и Сакрума. Несколько минут в относительной тишине, по крайней мере, без завывающего ветра, норовящего пробить тебе череп через уши, стали намного благоприятно влиять на настроение мага, несмотря на количество работы, которой необходимо было сделать. Сушка лежаков, дров, провианта не могла подождать до завтра, ибо требовалось постоянно поддерживать тепло в доме, а раненным и целым нужна была пища и питьевая вода, вряд ли питьё бывших элементалей положительно скажется на здоровье экспериментатора.
   - Я бы пошёл туда с вами, но считаю мою работу здесь более полезной, потому что, по крайней мере, тут за мной никому следить не надо, улечу я куда-то или закачусь. Мы тут попытаемся устроить ужин какой или хотя бы чай, чтобы силы восстанавливать быстрее, приходите, если замёрзнете.
  После чего гном действительно начал собирать вещи и продукты для приготовления ночного обеда - какой-нибудь сытной каши, которая бы до утра давала бы сил и которую мог бы прожевать даже слабый и раненный союзник.

  Жизнь — это небольшая прогулка перед вечным сном. Есть люди, которые считают сон как отдельный вид реальности, поток сознания и подсознания, переплетения внутренних структур памяти, эмоций и накопленных знаний, которые независимо от мнения пользователя самостоятельно предоставляют ему увлекательные или страшные картины во время его забытья. Есть люди, которые верят в осознанные сны и сноходчество - возможность управлять собственными снами, а при должном умении и чужими, умение проникать в сон другого индивида и иметь доступ к управлению его подсознания. Но всё это было и есть недоказанные фантазии, потому что существование Истока никто не будет оспаривать ввиду множества доказательств невозможных, на первый взгляд, ситуаций, когда индивид смог получить знания и умения того, чем он никогда не занимался, например, вдруг за ночь научиться читать, когда до этого все письмена были для него лишь забавными закорючками. Исток существует и подчинён каким-то своим правилам, откликаясь на совершенно различные действия индивидов и процессов, происходящих в реальности и вовне её. И, судя по всему, он как-то связан со снами, ведь все полученные от него навыки были явными исключительно после сна. Так что такое сон? Ответ на этот вопрос можно получить, наверное, только у Истока, но пока что никто не обрёл эти знания. Или, наоборот, обрёл и теперь понял слишком много для того, чтобы оставаться в живых или в сознании. Кто знает?

  Сухость во рту, затёкшие конечности и ноющая спина с шеей. Писк и красноватые отблески аварийного питания, пробивающиеся сквозь закрытые веки. Мутность в голове, как после долгой вечеринки с “Вертолётом”, самого распространённого, хоть и дерьмого, алкогольного напитка, после которого ходить прямо не хочется просто из-за того, что тебя несёт в разные стороны от "веселья". Кое как раскрываемые глаза открывают вид на достаточно тесную и тёмную комнатушку, освещаемую тусклым светом аварийного маяка, сигнализирующем о. О чём? Что-то колышется в памяти и выдаёт набор, вероятно, бессвязных мыслей: “авария", “недостаток питания”.


  Предварительный осмотр без резких движений головой дал понять две вещи: тело обнажено и находится в какой-то камере или ложементе, а само помещение включает в себя, помимо этой камеры, ещё лавку и шкафчик. На, судя по виду, то ли деревянной, то ли пластиковой лавке и рядом с ней аккуратно сложенной стопкой лежит всё имущество, которое помнится последним в наличие. Ничего лишнего, только то, что удалось сохранить за последний год жизни в Новом Свете. Память, в принципе если немного постараться покопаться в ней, слишком неразборчиво подсказывает, что последним ясным воспоминанием было соглашение с кем-то куда-то пойти и что-то сделать. С какой целью или оплатой - неизвестно. Даже местонахождение "тут" кажется странным и новым.
  Попытка привести затёкший организм в движение показал, что он работоспособен, цел, но получал питание последний раз некоторое количество часов назад. Было бы неплохо чего-нибудь съедобного перекусить и запить чем-нибудь освежающим. Отлежавшие конечности двигались нехотя и немного скованно, будто организм находился без должного ухода несколько дней в неудобном положении. Через пару минут активного шевеления конечностями ощущение дискомфорта начало постепенно уходить до полного исчезновения.
  Холодный пол помог привести ноги в рабочее состояние, хоть и было непривычно после достаточно тёплого ложемента, но, кроме холода, на полу чувствовалось что-то мягкое - большое количество пыли. Лежащие на лавке вещи были также покрыты пылью парой сантиметров толщиной. Рядом с вещами находились упакованные рационы еды, выглядящие сейчас комками чего-то слабо пригодного для принятия в пищу с высушенной плесенью. Открытые фляги и бурдюки с водой выдавали запах гнилостного болота, так что пробовать эту жидкость было сродни испытания пищеварительной системы на прочность с хорошей вероятностью остаться в этой комнате навсегда. Одна стена помещения представляла собой грязное окно во всю стену, за которым виднелось этажом ниже ещё одно помещение, округлое с, судя по всему, несколькими дверями, свободное от каких-либо предметов, кроме стоящего в центре стола с какими-то предметами на нём. Оно было освещено ещё хуже текущего местоположения, лишь пара маяков создавали кровавые всполохи, которые с периодичностью в несколько секунд пронзали темноту помещения, вырывая из ощущения запустения очертания вещей в центре.
  Запиралась комната дверью с активационной панелью, такие приборы были достаточно распространены в руинах Старой Земли, а иногда работали и в неразрушенных домах городов со снабжением электричеством. Панель слегка светилась бледно красным цветом, после чего на 10 секунд затухала, чтобы вновь тускло зажечься на половину минуты или около того. В текущем состоянии точно измерять время было весьма затруднительно. Шкафчик не имел ни ручки, ни запирающего элемента, а дверца его при лёгком нажатии без особого сопротивления двигается на подшипниках в левую сторону до полного открытия, уходя в заднюю стенку шкафчика.
В шкафчике




  То ли окружение, то ли состояние организма, то ли вид сгнившей воды и пищи, то ли всё сразу и вместе взятое, подействовало на настроение негативным образом так, что захотелось выплеснуть появившийся гнев и разнести здесь что-нибудь. Он не настолько силён, чтобы действовать мгновенно, но его появление накладывает свой отпечаток на отношение к окружению.

   - Но ты говорил, что без одобрения этого самого горного короля, даже шагнуть нельзя на болота. Получается, чтобы до него дойти и получить разрешение на посещение болота нужно получить разрешение, которое получишь, если пройдёшь по болоту? Или горный король живёт не за болотом? Раз он горный, то в горах должен быть, а где здесь рядом горы, не подскажете, ты так мноооогоооо знааааешь, хочешь ещё выпить?
  Заинтересованные широко открытые глаза, частое дыхание, активная жестикуляция и быстрое словообразование говорили о том. что девушке очень интересно, она вовлечена, что верит полностью и бесповоротно всему, что говорит новый незнакомец. Если бы её не знали друзья, которые прекрасно помнили, что лучшие шутки и подколы девушки как раз получались из-за того, что недооценивали её трезвость мышления. И что рационалистка сразу поверит такой мистической истории, пусть и от крайне странного типа, они не могли бы принять за факт. Анни была больше похожа в данный момент на оптового торговца, который встретил обеспеченного и проверенного покупателя с пустыми складами и огромными счетами в банке.

  День выдался не ахти. Усталость после боя и беготни, последующая рутина дополнила композицию утомляемости, которую завершил проливной дождь. Хоть гном и пытался создать видимость хорошего настроения, у него слабо это получалось. От словосочетания "Совсем никак". Унылая местность с периодическими появлениями зелёных мелких рож сказочно действовали на состояние мага: верилось в то, что дальше будет только хуже.
  Хоть день и выдался степенно спокойным относительно утра, ночь никак и ничем не выдавала в себе тревожную нотку. Но кто бы сказал, что всё пойдёт на славу, тому можно было выдать такого же славного пенделя под место, чем он неофициально думал.
  Проснувшись в состоянии разбуженного медведя во втором холодном месяце, Эбевентар применил сразу заклинание, чтобы удостовериться в том, что в происходящем нет магического отклика. Или, наоборот, есть. Как минимум, это сужает уровень проблем, которые решили потревожить отряд, не дождавшись утра.

  Выслушав ребят, Анни была уверена в том,что сейчас даже новость о конце света не заставит их передумать о своей затее. Увлечённые мальчишки всегда похожи друг на друга своими запалами, искрами, потоками идей, чем так похожи на тех же фанатиков-христиан, что людей сжигали в средние века, за исключением того, что сейчас здравый смысл присутствует в большей степени, чем тогда, а уровень образованности, воспитания и информирования уже стоят на много ступеней выше прошлый веков. Кстати, на счёт воспитания.
  Осмотрев стол, кружки парней, Анни пошла к холодильнику, проверила количество съедобного и, убедившись в наличии, сама себе кивнула. После чего развернулась и приняла напускной вид "строгой мамочки в халате".
  -Так, мальчики, ну-ка живо пошли проверять вещи, а я на кухню готовить завтрак. Чтобы через полчаса были тут на месте с планом действий, картой маршрута и голодными к еде глазами, а то у вас на уме только красивые рыжики, да блестящая форель. Вперёд, вперёд, пошли! - после чего усмехнулась и действительно начала готовить на завтрак пару порций яичниц с беконом и тостов с чем-нибудь сладким для снабжения организма силами.

Осматривая ситуацию, Карнарт не включал охотника в список живых, не судьба была ему добраться до дома и тёплого уголка сегодня. Голодные волки были весьма аргументированно и логично обоснованно правы в своей форме голосования, активно принимая участие в получении дивидендов с их вклада в свою же охоту.
Пока наш разведчик будет изображать из себя обезьяну, лучше будет встретить и направить остальных членов отряда, заодно лошадей подвязать где-то в безопасности. И арбалет забрать.
Коротко кивнув Герванту, Полудуб осмотрел ещё раз поле позднего завтрака на наличие скрытых ранее и не заявленных на прием едоков, после чего направился обратно на встречу с друидом и паладином.
И если он был уверен, что полуэльф хотя бы немного знаком с передвижением, то в доспехах бойца это было затруднительно - действовать тихо и аккуратно. Всё же в лесу шуметь лучше не надо, не любит он этого.

Лицом гном никак не менялся до окончания первой фазы допроса. Когда переводил свои вопросы и ответы пленника, голова лишь на пол оборота поворачивалась к соратникам, не позволяя полностью увидеть выражение лица его. Конечно, гоблин был крайне признателен в том, что остался жить и всячески пытался эту жизнь свою продлить, даже сокровища обещал, о чём не скрывая поведал Эбевентар остальным.
- Я лично считаю поход непонятно куда в горы - безрассудной идеей, а следовать за этим мелким ушлёпком не вижу смысла, в ловушку быстрее заведёт. К тому же, у нас есть крайне срочные дела, а оставлять его тут, а потом идти в этих поисках богатства гоблинского мало желания у меня. Сейчас ещё немного спрошу его и можно заканчивать тут.
(Гоблинский)
- Dilakukan dengan baik, dijawab dengan baik. Katakan satu hal lagi: berapa banyak milikmu yang tersisa di sarang ini dan sekitarnya. Katakan dan kamu akan hidup? - с добродушной улыбкой произнёс Киустиринг, немного наклоняя голову в сторону.

Выслушивая доклад мелкой твари, маг был собран и непоколебим. Ни тщетные попытки твари купить его и команду посылами, вероятно, щедрой награды "сокровищ-из-логова", ни жалостливыми всхлипами невозможно было пресечь желание твари выжить всяческим образом и при возможности прибить побольше всех вокруг. Ведь даже если не был бы Большой этот тут, они бы тоже устроили ловушку с засадой если не тут, то чуть дальше, например, в лесу. Не зря же тут сейчас банды и оравы ходят как у себя в гостиной.
Вставая и подходя к Аластору, гном тихо попросил его:
- Может закончить это дело одним ударом, мне очень не нравится вид крови на моих руках в любом варианте её появления там. Пожалуйста.
После чего, отошёл в сторону и проверил поклажу на наличие письменных принадлежностей и их целостность.

Томление в неволе, снабженное малополезными и неэффективными полуактивными занятиями, способными даже камень заставить страдать, никаким позитивным взглядом на мир невозможно сдвинуть в сторону хотя бы до состояния удовлетворения, не говоря про какую-то радость.
Письмо большого человека из малой деревни было как бальзам на душу молодого полуорка. Хоть он и старался нивелировать зов своей крови, но новое путешествие, а главное - выход из застенков форта, категорически одарило его хорошим настроением. Хотя бы на три дня. До текущего и яростно хлещущего по капюшону плаща момента.
Ну вот кто задумал идти в такую погоду? Ну вот чего тем культистам и недобитым кускам мёртвой плоти не сидится по своим пещерам и руинам? Ещё и волки повылазили, чтоб им одну кору три сезона жрать пришлось, куцехвостым тварям. Ух, как же рад я от этого всего, - думал про себя монах и подгонял замедляющуюся лошадь из-за слабой видимости обзора по одной лишь видимости дороги.
- Стакнаш, Гервант, его фамилия Стакнаш, - автоматически поправил плута Полудуб. - А если ты его так назовёшь в присутствии его же, я тебя защищать не буду, так и знай. Хотя ускориться было бы недурно. Согласен.
А впереди дорога и лес, дождь и снег, волки и овраги. Таким образом, когда доберёмся до деревни, даже воду набирать в бадью не надо будет, достаточно лишь в неё просто уместиться. Под дровами, чтобы кости греть, уху.
Ну и погода..

Ситуация плыла размеренно, спокойно и равномерно сквозь пальцы рассудка. Как бы ни звучала подобная фраза напыщенно, но она в целом прекрасно соответствовала действительности. Разум порабощённых, а маг уже не сомневался ни капли в целях создавшего эту всю гармонию рудного церебрального насилия над волей бородачей творца-садиста. Подчинение, отупление и растирание в труху практически всех качеств подгорного народа: гордости, воли, упрямства. Насколько же нужно быть циничным, чтобы задаться такой целью. Хотя они весьма работящие и результат оказался весьма силён. Силён и безумен, что не сильно удивляет.
Глядя на ползающего шахтёра, Эбевентар обвёл глазами остальных невольников пульсирующей руды и просто покачал головой. Ну как безмозглые и неумелые дети, будто с их возрастом и телами в каждом из них поселили малолетнего неопытного к жизни существа. Или вырастили, что тоже может быть частью правды.
Когда инквизитор гаркнул на зачарованного шахтёра, гном вздрогнул и немного даже припрыгнул. Настолько отличалось поведение почти всё время тихого и спокойного служителя Калистрии от его текущего всплеска эмоций. Что достаточно быстро вывело мага из состояния раздумий и подтолкнуло к действиям. Он потряс Келгара за руку и спросил: "Ты как, здоровяк, держишься? У тебя лицо испариной покрылось".
После чего подошёл к инквизитору, когда тот закончил с Квалином и спросил о возможной помощи в тормошении дварфов.

Происходящее ставило домашнюю библиотеку в ранг "Запределено желаемых мест, которые хочется посетить и не уходить никогда" на самую верхнюю позицию с огромным отрывом от ближайшего претендента.
- Аластор, ты не мог бы убрать этот камень в какую-нибудь тряпицу или что-то материальное, не касаясь его. Мне кажется, что этот материал опасен. И вполне вероятно, что похожая ситуация, как с этим дварфом, нас ожидает и впереди, - сказал молодой гном и, поглаживая своего фамильяра, покачал головой, отказывая ему в его желании.
- Нам дальше нужно быть очень аккуратными, вроде возможно, что спасать тех, кто там остался жив, не выйдет.

Проклятая шахта, проклятые горы, проклятые землятрясения. Всё здесь проклято и надо как можно скорее выполнить это задание и оказаться где-то на равнине, а ещё лучше в трактире за чем-нибудь вкусным и горячительным. Ох, как же болит голова, в которой рой звенящих и танцующих джигу мух, кажется, устроил свадьбу с попойкой. Так, берём себя в руки и валим от… стоп, стоп, никакой паники, земля больше не падает нам на голову, Эви, успокойся. Мы стоим на земле, на своих ногах, которые ещё могут ходить. И не только наши. И должны ходить, и должны бежать! Бежать! Стоп! Не отсюда. Туда!

Пара секунд мысленного пинка после "падения каменного неба" подействовали отрезвляюще на молодого волшебника и он был готов предложить действовать.

- Шэй, бери Келгара и Аластора, вы можете быстро туда пойти и поймать их, если ослепить получится, может даже живыми оставите, сам всё прекрасно слышал, - сказал шёпотом гном эльфу,- а я их немного приостановлю.

И уже повысив голос, но не криком, а скорее громким скорбным голосом с кашлем, на драконьем языке Эбевентар начал звать на помощь (драконий)
-hey, pwy sydd yna? Help, fy nghoes wedi'i malu, ond dwi'n gallu cerdded, des i o hyd i hwn yma !!


И уже обращаясь к паладину:
- Тор, ты там живой, можешь что-то сделать с гулом в голове?

Оставлять за собой такого странного то ли друида, то ли спятившего мага было не сильно благоразумно, однако, других вариантов не было - мост нужно перейти.
Выбрав кирку полегче да подлиннее, несколько, скорее всего, огнеопасных зелий, которые маг рассовал по кармашкам куртки, чтобы можно было быстро достать и не разбить неловким движением или падением. Похлопав на прощание Лошадь, Эбевентар был готов к походу вглубь горы, хоть это его и не сильно радовало - хватало описательного характера заметок о тех, кто впервые оказывался под многотонной толщей земли - приятного вообще не было. Верёвка, которая сейчас лежала на плече и окружала с одной стороны шею, могла пригодиться в любой момент и гном отвязал один конец, примотав его к своему ремню на три раза в трёх местах, чтобы не было сильного давления при возможном рывке.

- Ну что, ребята, пора выдвигаться? Я так-то у пещерных делах не мастер, но вот справа часть можно было бы исследовать, хотя на складе может быть полезный инвентарь или затерявшиеся дворфы.
Выслушав речи соратников, Эви лишь кивнул головой с тем смыслом, что они, видимо, и сами могут справиться с этим на "Ура"

Двигаясь за девушкой больше на силе воли, чем на сознании, составляя короткие приказы для тела: встать, дойти до двери, обуться, дойти до домика и тд, монах умылся, надел штаны и завалился на кровать двухметровым бревном в блаженном забытии.
Утром тренировки многолетние не покинули уже крепкое тело, благодаря уходу соратников и тому мутному средству, "взять что ли во фляжке с собой?", - подумалось ему.
Утро показало, что организм нуждается в зарядке, еде и испражнению, причём порядок этих действий организовался самостоятельно. Милую доставщицу еды и хороших новостей Карнарт встретил уже умывшись и одевшись, сидя на кровати. Как при всём этом он умудрился не разбудить никого, удивляться совсем не стоило бы - все за день умотались знатно и не столько раненые, сколько лечащие их, в который раз им благодарность высказав в уме, "а надо ещё и вслух". Заметив, что приход Кайры начал шевелить остальных бойцов, полуорк сидел на полу и не мешал остальным приводить себя в порядок. Только взял отрезанный кусочек пирога и отлил из кувшина молока себе в кружку.
На слова Герванта лишь ухмыльнулся и, прожевав, сказал:
В родне не тролли были, но воины, и быть битым и мне не раз доводилось. Только лечение это заслуга не столько тела и разума моих, сколько лекарей наших и местных, за что их поблагодарить хочу я от всего своего сердца. Благо с вами, друзья.
Доев, он подождал остальных и по прибытию в дом старосты присел в углу на полу, начал медитировать и слушать разговоры.

Злобная рожа быковатого собрата по крови, небо и сапоги - такими были последними вещами, которые Карнарт видел перед тем, как очнуться вечером в домике травницы, судя по запахам, пропитавшим дом.
Бой с полуорком напомнил о прошлом, что точащим дерево червяком пыталось пробуриться сквозь знания и умения, полученные по эту сторону гор. Да только всё это было тщетно: черта давно проведена и обратного пути никогда не будет.
Выпив воды, монах вошёл в предмедитирующее состояние и начал анализировать своё тело. Нож прошёл слишком близко к позвоночнику, это непозволительная роскошь - такое безответственное поведение к собственному телу, - надо бы усилить тренировки на внимательность, а то совсем расслабился в этих местах, вот Мастер спуску не дал бы за такое, снова заставив перекидывать десятки стогов сена с места на место. Будто это даёт что-то, кроме усталости, осознания безполезности дела и удовлетворения его злопамятности. Эх, хорошие были времена.

-Времена текут и тучи спешат
Куда ведёт дорога наша - в даль
Сорвемся снова мы вперед, ребята,
И битвы сожгут в огне календарь.

Монах, тихо напевая, начинает разминать затекшие конечности и проверять связки.

Голодные псы. Не бешеные, со своим скудным разумом. Однако голод затмевает и его. А теперь у них ещё и “второе” приехало. Само. Забавная ситуация. Что сейчас это блюдо будет ломать “заказчика”.
Монах спускается с лошади и смещает её чуть назад, а когда принимает стойку с посохом, то видит, как та крупная псина, что шла впереди свары, однозначно лидер, грызёт только вот новоиспеченного командира. Испеченное “второе”. Запеканка из командира сейчас выйдет боком ей, определённо.
Без лишних движений и всяких криков, по отработанной годами технике идёт замах с двух рук в торс, чтобы сбить дыхание, и в голову, чтобы выбить дурь. Навсегда. Нечего на стену головой вперёд лететь и надеяться на другой результат.

Всякие процессы имеют различные скорости протекания и вероятности повторения, будь то плавное увеличение или скачкообразное изменение. Сегодняшний день постепенно перемещался по шкале восприятия от "Благостного утра" до "Приятного полудня" и вот мы теперь медленно полуплывём в коричневом нечто, которое как ничто другое способно передать характер текущей ситуации. Ну что может быть хуже, чем брёвна, норовящие сбить пони с шага или больно ударить по колену? Что добавить к кускам грязи и земли, испортившим костюм и причесанные бока Лошади? Что ещё надо внести в этот такой "расчудесный" момент?
За секунду, которую Сычу понадобилась на то, чтобы взлететь с крыла молодого мага, тот успел рассмотреть их : таких внезапных и настолько же нежданных, как и нежеланных гостей в этом "весёлом" преодолении строптивого участка пути. Хитиновые панцири блестели на солнце и сливались с местностью, так что если бы не ворон, то одним сюрпризом было бы больше; со жвал капала то ли слюна (скорее всего ядовитая), то ли кислота - по размерам и виду не ясно было пока что каким именно источником была эта субстанция.
Понимая текущую ситуацию, Эви быстро начал произносить слова заклинания и делать пассы, которое должно было если не спасти, то хотя бы дать больше шансов на выживание в этой ситуации. А день становился всё коричневее и коричневее.