| |
|
|
Общее Ещё через полчаса стояния под белым Британским солнцем, не дающим тепла, вы увидели на дороге второй грузовик. Когда он подъехал из тента вышла лошадь в противогазе. Потом — ещё одна. Следом повыскакивали похожие на водолазов ирландцы, замотали трубками противогазов, и закачали головами в резиновых мешках, совещаясь о чём-то.
|
|
421 |
|
|
|
|
Общее Лондон. Двадцать пятое декабря 1917 года. С того дня, когда вы стояли в занесённых снегом полях Хартфордшира, прошло всего десять дней, а кажется, что канула в Лету целая вечность. Ревущее пламя из окон библиотеки, разбитые зеркала вокруг пентаграммы, стук пулемёта в коридоре — всё начало отдаляться. Сегодня Рождество. Вы встречаете его со своими семьями или в одиночестве, с друзьями со службы или с книгой в руках. Скоро История перелистнёт страницу и наступит 1918 год.
|
|
422 |
|
|
|
|
Ричард Дауман встречал Рождество как раз таки с книгой в руках и в кресле у затухающего камина. Скоро напольные часы должны были пробить полночь, а он все пытался мысленно проникнуть в биографию Д. Бэмбриджа по косвенным признакам и через окольные пути. Не зря же говорят: "Книги рассказывают об создателе больше, чем об теме произведения." Сама проблематика поднимаемая автором его интересовала постольку поскольку, но все же он не читал "по диагонали" и вспоминая молодость опять примеривал на себя одежды честолюбивого студента мечтающего вписать свое имя в анналы Науки.
Сочельник для подобного он выбрал потому как раньше был весьма занят разной министерской бумажной волокитой, а так же написанием доклада об прошедшей благополучно операции. Так же нужно было заполнить рекомендательные формуляры на Д. Вейтса и Ф.Джонсона, причем строго до рождественских праздников, пока начальство ещё рассматривает подобные прошения. Осторожно навести справки о судьбе великана, так же заняло у него какое-то время. Ну и не последней причиной было то что в эти праздничные дни риск встретить кого-то в его служебной квартире был весьма и весьма призрачен. Будучи под присмотром у Министерства и на особом положении, Дауман давал подписку: о неразглашении информации и о предупреждении внезапных встреч, а ещё о минимизации социальных контактов. Целую кипу подписок пришлось подписать.
"Надо будет записать в дневник, как я напившись скотча заснул под звон часов в одиночестве... может сжалятся и разрешат изредка хотя бы посещать оперу? " – отвлекаясь от иллюстрации бурного моря подумал невольный путешественник во времени, уверенный в глубине души что никто не читает его еженедельно сдаваемые в научный отдел тетради с описаниями жизни ровным убористым подчерком. В общем и целом жизнь командира оперативного отделения, вне работы, была: скучна, одинока и однообразна. Дауман даже сам себе сочувствовал, иногда.
Результат броска 1D6+1: 2 - "расчёт наград по итогам операции".
Результат броска 3D6: 5 + 5 + 4 = 14 - "Чтение"
|
|
423 |
|
|
|
|
Все-таки этот день закончился, и даже успешно. Во всяком случае, все остались в живых, анархистов перебили, твари не прошли. Даже мистера Джека одолели.
Пусть и без Мартина. Впрочем, он этому не сильно огорчался.
Возможно, из-за таблетки.
Результат броска 1D6: 1 - "награда".
|
|
424 |
|
|
|
|
— Я после близкого осмотра его усыплять не стал, так что будьте осторожны: может проснуться! — напутствовал доктор Вейтс ирландских санитаров. — Куда вы его? Вот назначение... — черканул корявым почерком на листе бумаги список препаратов с огромными дозами и растёр озябшие на зимнем воздухе руки. — Ему необходима будет консультация ритуального офтальмолога. И учтите, — зыркнул из-под хмурого лба, — это мой пациент, я буду справляться об его самочувствии! Не дай бог с ним что-то случится, спрошу лично с вас! У меня связи! Знали бы вы, какие люди у меня лечатся! И я хочу участвовать в операции по восстановлению его глаз, ежели таковая будет, так и передайте тем, кто дальше им займётся! Не дай вам боже я узнаю, что справились без меня!
Сердце защемило, когда сани с Джеком заскользили по дороге, захотелось броситься следом и напроситься с ними, лично проконтролировать поездку, пресекая все возражения. Но притомился доктор и не мог бросить своих, так же нуждавшихся в медицинской помощи, несмотря на прибывшую бригаду — это всё-таки дезертирство. Так что закурил опять и ушибами занялся, своими и не только.
***
А потом пришло Рождество. Джексон ждал новостей о великане.
Результат броска 1D6+2: 4 - "Медаль". Результат броска 1D6: 1 - "Лечение".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D6: 5 - "База". Результат броска 1D6: 3 - "База".
Результат броска 1D6+2: 4 - "Медаль".
Результат броска 1D6: 1 - "Лечение".
Результат броска 1D6: 4 - "База".
Результат броска 1D6: 6 - "База".
Результат броска 1D6: 5 - "База".
Результат броска 1D6: 5 - "База".
Результат броска 1D6: 3 - "База".
|
|
425 |
|
|
|
|
Друзей у Брауна было не особо много - с простыми обывателями не рекомендовалось общаться во имя секретности, а с оперативниками Министерства он и так каждый день виделся, чтобы ещё в нерабочее (или то, которое можно назвать таковым) время заниматься выстраиванием социальных связей. Да, конечно, с Боуменом отношение были получше, но у любого хорошего медика есть куча спасённых им людей, так что ничего удивительного в этом Джеймс не видел. Так что в дни перед Рождеством он просто писал письма, изучал подборку накопившихся газет и просто старался не смотреть на оружие и свою сумку. Только положил туда пару шприцов с морфием....на всякий случай.
Результат броска 1D6+1: 6 - "Награда (+ 1 за рекомендацию командира) ".
|
|
426 |
|
|
|
|
Отдыхать Эмбер привыкла в полной мере, всецело отрываясь от работы. Будни в Министерстве, а тем более в "Бульдогах" полностью выжимали все соки, а иногда и кровь, поэтому Рождество девушка встретила в кругу семьи — престарелые родители были рады увидеть "доченьку", которая успела повидать многого. Мать приготовила индейку, отец сварил эгг ног: напиток приятно отдавал куриными яйцами и кусачей ноткой бурбона, от жирных сливок всего один стакан — и ты уже довольная сытая сидишь в уютном кресле, вытянувшись, закинув ногу на ногу.
А до этого замечательного времени праздников Эмбер успела осведомиться через знакомых — взяли того констебля в Планарную Безопасность или нет? Если взяли, то пришлет ли Нэшвилл рождественский презент за нового сотрудника? Хотя бы безделушку, а на душе будет тепло.
Результат броска 1D6+1: 3
Результат броска 5D6: 3 + 5 + 1 + 4 + 2 = 15 - "Самолечение, если нужно"
|
|
427 |
|
|
|
|
Рождество Эйс встречал в пабе, и считал что это самый нормальный вариант. Дома было нечего делать, там было пусто, а вот в пабе и выпивка, и люди. Последних, впрочем, Маккракен не особо жаловал, скорее терпел, но не пить же ему в одиночестве? Никак нет, он привык праздновать культурно.
Недавняя операция его тревожила мало. Машина была, прямо скажем, хламом. Воспоминание о дурацком гиганте О'Легзе некоторое время раздражало, как соринка в глазу: Эйсу не нравилось, что урод, сокрушивший его броневик, возможно еще жив. Но вероятность была мала, так что Маккракен быстро перестал об этом думать. А русские анархисты – они убрались в ад, где им было самое место, значит эту страницу точно стоило перелистнуть.
Вообще, Маккракен считал, что без него вся операция пошла бы под откос, и потому с благосклонным пониманием принял тот факт, что ему вручили медаль. Родина заметила его заслуги, и это было правильно. Еще один повод выпить на это Рождество!
Результат броска 1D6+1: 6 - "на награду".
|
|
428 |
|
|
|
|
Работа радиста требовала живучести, отстраненности и сфокусированности в самые жаркие моменты боя. Не только "стреляй в цель" или "держи щит", требовались постоянная оценка обстановки и краткое, но ёмкое её изложение. Поэтому во время отдыха Марк отправился в разгул со знакомыми и путешествовал по пабам.
Поздоровался и от души поздравил Эйса, вспомнив для остальных, что "этот могучий мужик баранкой уххх! Да мы благодаря ему!.." но надолго задерживаться не стал.
Результат броска 1D6: 1 - "расчёт наград по итогам операции".
Результат броска 5D6: 5 + 1 + 1 + 5 + 5 = 17 - "лечимся алкоголем"
|
|
429 |
|
|
|
|
Всё, что требовалось сейчас от штурмовика - не попадаться на глаза руководству. Кого-то наградили, кого-то поощрили грамотой, но всё это было не так важно. Главное не оказаться в комнате для допросов, а остальное можно пережить.
Поэтому, оперативно закончив рапорт и сдав табельное оружие, Боумен отправился к себе на квартиру, совершенно спокойно и обыденно. Потому что если старательно что-то скрывать, это "что-то" всегда станет явным.
Оказавшись же наедине со своими тайнами, Финеас решил сделать несколько вещей. Во-первых, оторвал обложки и скормил их камину. Во-вторых, теперь оба тома скрывались под скучными обложками "Энциклопаедия Британника", том 12 и 14, заняв место среди им подобным на книжной полке. Скрыть на видном месте было правильной мыслью, так как проверки всегда начинаются с тайников. Ну, а дальше следовало поломать голову над шифром первого тома, сказочного, и прочесть том второй.
Тобби в это время гостил в лондонском зоопарке. Ему не стоило пропитываться анархизмом, запах потом очень трудно выводить из шерсти. Так что капрал отдыхал после миссии среди себе подобных, шокируя посетителей своей выправкой, привычкой курить табак и весьма серьезным видом вояки, который повидал всякое дерьмо.
Результат броска 1D6: 2 - "медаль не получена".
Результат броска 1D6: 4
Результат броска 1D6: 1
Результат броска 1D6: 5
Результат броска 1D6: 2
Результат броска 1D6: 4
|
|
430 |
|
|
|
|
По традиции, Сочельник сержант Джонсон провёл с семьёй. Сперва - совместное посещение рождественской службы в церкви, затем - праздничный ужин.
Мама наготовила множество блюд, главным из которых была жареная рыба с запечёным картофелем. Отец, попыхивая трубкой, в тот вечер много рассуждал о политике и, конечно же, о войне. Горячо поддерживал стремление премьер-министра Ллойда Джорджа довести борьбу с Германией до её полного разгрома, так же как и сосредоточение центра тяжести английских военных усилий из Западной Европы на Балканы, в Малую Азию и турецкие проливы. Ведь главное - преградить путь русским армиям на Балканы и перенести основную тяжесть ведения боевых действий на союзников. Это позволит обеспечить к концу войны полное господство Британии на Ближнем и Среднем Востоке. Затем следует организовать блокаду России со всех сторон. И, когда та ослабнет, - провести интервенцию сразу с нескольких направлений одновременно. Выжечь калёным железом "красную чуму", а само проблемное государство - расчленить на множество мелких независимых территорий.
К сожалению, в этот раз на праздничном ужине не смог присутствовать младший брат Кристиан. Осенью его призвали в армию по мобилизации. Сейчас он где-то в Европе, выполняет свой священный долг во славу Британии. Рассказывая об этом, отец явно испытывал гордость за сына. И, конечно же, не удержался от ворчания по поводу того, что старший сын ушёл с военной службы в полицию. Папа считал, что разниманием пьяных дебоширов и ловлей карманников должны заниматься ирландцы, у них это лучше всего получается. И ни один истинно добропорядочный англичанин не станет бить морды своим соотечественникам, когда можно бить морды кому-нибудь ещё. Да, родители искренне считали, будто Артур служит обычным "бобби" в Скотланд-Ярде. Он даже сегодня пришёл в новенькой, с иголочки, форме. Ничего не поделаешь, такова была его легенда из соображений секретности. Так что, Джонсон-младший, не смотря на всю значимость своей работы, даже ничего не мог возразить своему отцу. Не имел права.
Мама за ужином вновь начала расспрашивать Артура, не познакомился ли он с какой-нибудь девушкой из приличной семьи. Ведь пора бы уже и о семье задуматься. Отец тут же пошутил, что в кабаках и подворотнях Ист-Энда его старший сын, скорее, познакомится с проституткой, ибо приличные девушки из хороших семей, как правило, обитают в противоположной части города. Мать, конечно же, тут же сделала замечание отцу. И напомнила, что её сыновья - очень красивые молодые люди, и без труда смогут найти себе подходящих невест, если захотят. Артур не очень внятно пробормотал, что как раз сейчас работает над этим.
Результат броска 1D6+1: 7 - "Медаль".
Результат броска 4D6: 1 + 6 + 6 + 1 = 14 - "Основные кубы"
|
|
431 |
|
|
|
|
Флоренс пришла на дежурство точно так же как и многие дни до этого. Флоренс не сильно жаловалась на работу зачастую она спокойно дежурила на территории части и занималась бытовой текучкой: недомогания, растяжение на тренировках. Но в редкие дни её отправляли "в поле". Зачастую она в совместной работе вытаскивали ребят из-за грани, порой отнюдь не фигурально. Флоренс всё чаще замечала, что благодаря Знанию такие мелочи как отсутствие медикаментов или однозначно смертельные ранения отходят на вторую роль, а главенствовать в операционной принимают на себя таинства и ритуалы.
Знакомство с бульдогами и зачисление в их ряды началось так же буднично: медицинская помощь в поле и первичное обследование тела гиганта.
Вернувшись на базу Флоренс была допущенна до более глубоких и детальных исследований гиганта.
Результат броска 1D6: 1
Результат броска 1D6: 4
Результат броска 1D6: 3
|
|
432 |
|
|
|
|
Чарльз отдохнул и снова почувствовал себя здоровым.
Очередная победа. Очередная потеря. Это война, Одноглазый.
Ты что реально всегда думал, что мы такие крутые, мы стреляем и только враги падают? Хер там. Враги тоже стреляют, тоже попадают и мы тоже падаем.
Коулмен чтобы не забивать голову мыслями о потере, знал одно средство. Физические упражнения и чистка оружия.
С каким-то остервенением он принялся за отжимания. А затем, за чистку штатного винчестера. Надо было чем-то занять руки. И голову.
***
По итогам операции, Чарльз награжден не был. Командование сочло некоторые его действия опасными для успеха операции и репутации Министерства.
Командование не уточнило, что именно было причиной, но сапер подозревал - что именно бросок динамитной шашки в ведьму-журналистку.
То есть эти яйцеголовые решили, что видимо сапер должен был ей позволить насылать порчу, заодно кроша тыл команды из миномета на станине? Супер. Наверняка они все исследовали и прочитали отчет.
А взрывы дверей? А тушение пожара и уничтожение культистов и двух демонов на первом этаже? Это просто выполнение обязанностей? Очешуительно.
Бюрократы хреновы.
Результат броска 1D6+-1: 1 - "Получена ли медаль? (-1 — командование сочло некоторые твои действия опасными для успеха операции и репутации Министерства); 1-4: награждён не был; 5-6: медаль;)".
|
|
433 |
|
|
|
|
Ричард Дауман
Предисловие автора.
Я верю, что наступит день, когда человек отправится в летательном аппарате к звёздам. Это будет день освобождения от рабства у Земли, с неволей её притяжения и нуждой, её правительствами и удушливой каменной теснотой. В этот день стальная искра, порождённая человеческой волей и томлением духа по истинной свободе, вырвется из сферы тяготения, правил и иерархии, и отправиться творить собственный мир на диких просторах космоса. Таково будет возвышение человека анархического, одинокого звёздного странника и творца новых миров.
Увидим ли его рождение в нынешнем молодом столетии? Этого я не могу знать. Но знаю, что не мы первые пытаемся покинуть земной план. Древние уже устремлялись к свободе — каждая из великих эпох по-своему. Персидские маги поднимались высоко в горы, чтобы зажигать там огонь и уходить в небо с дымом от него. Египтяне стремились сблизиться с землёй, чтобы с помощью алхимии выпытать у неё тайны трансформаций. Греки-пифагорейцы нашли выход для ума из стеснённости физического мира в математике, а для души в музыке. Но до них всех были ещё Атланты. О них поведу свой рассказ.
Пропустив предисловие редактора перешёл сразу к первым страницам и пролистал книгу быстро до конца. Тревожные гравюры изображают разные виды моря. Нет ни морских чудовищ, ни чего-то откровенно-потустороннего, но виды чёрно-белого шторма вызывают смутную тревогу. Только на последнем изображении ты задержался дольше остальных. Кажется, будто проглядывает сквозь чёрную рябь волн безумный, глядящий в пространство, словно сонный, гигантский глаз. Вернулся к первой главе и прочитал книгу целиком за один вечер.
Хочу закончить свой рассказ моралистически, хотя и морщат от этого современные читатели избалованные избытком морали носы: жаркая страсть никогда не уходит из мира. Несведущим в тайных искусствах кажется, что порыв души — который всегда есть в сущности отражённый Логос, Гераклитовский Огонь — это всего лишь настроение, зыбкость, эфемерия. Но попробуйте погасить голой ладонью хотя бы пламя свечи, сжимая её не быстро, но медленно — вы узнаете сразу цену такой глупости и то, как может наказать за пренебрежение к себе эта "эфемерия". Огонь желания реален так же, как огонь костра. И хотя на нём не обжечь горшок и не приготовить пищу, а всё же и он по-своему плавит мир. И всё из-за того, что мир, каким знаем его мы, то есть план Земли — фундаментально и фатально медлителен. Такова цена нахождения этого острова реальности в сфере власти Сатурна. Он делает всё медленным и тяжёлым, заставляет жить под прессом физического труда и времени. Каждый процесс для пламенного человеческого духа — пытка медлительностью. Обратная сторона в том, что медленно человеческий дух неугасим насовсем. Страсти цивилизаций оставляют на лице планеты Земля "оплавления" в виде Колизеев и Пирамид, а страсти отдельных людей — определяют основные черты облика их потомков и эта цепь оплавления исходной твёрдой формы мира тянется с времён незапамятных в будущее ещё незримое.
Так случилось с Атлантами. Их амбиция покинуть земной плен низринула их в пучины водной стихии, где, на дне, во власти Нептуна и его тёмных рыб, они нашли не освобождение, но забвение. И всё же Атланты были люди — причастные по своей природе к инфернальному плану Огня существа (а, как известно, любой огонь инфернален). Там, на дне, в извращённых телах, их дух тлеет. Они узнали секреты моря и разочаровались их ценой, но они стали опытнее. Я говорил с одним из них во сне. Он прочитал мне стих, который я привёл в первой главе в качестве эпиграфа*. Теоретическая мораль моего рассказа о попытке людей сбежать из плена Земли в объятия другой стихии такова: нет иной неволи, кроме угашения духа-логоса. Практическая же мораль такова: через многие годы и многие испытания, из Кельтского моря они вернутся. Поплатятся тогда континенты и острова за свой муравьиный нрав и своё презрение к свободе. Когда королева Атлантов перенесёт свой двор на землю и море заговорит.**
Под утро глаза слипаются от витиеватого языка и нагруженного ссылками на то, о чём ты только догадываешься, чтения. От свеч остались лишь едва дымящие пеньки. Серое солнце осветило окно. Пора спать.
|
|
434 |
|
|
|
|
- Ну, с Рождеством, - Фрэнк вытер мокрой тряпкой измазанный в золе сапог и улыбнулся жене. Перед небольшой печуркой теперь красовалось несколько наложенных друг на друга следов, а в носке, прибитом к стенке рядом с трубой лежал аккуратно упакованный подарок. Завтрашним - бросил короткий взгляд на часы - вернее, уже сегодняшним утром они проснутся от радостного крика Билли и это было прекрасно. Хоть у кого-то в жизни еще есть доброе волшебство, а не такое дерьмище, как у него.
- Чаю? - сам предложил, сам поставил чайник на плиту. Заварка, сахар и самое главное - щепотку молотых корицы и кардамона для аромата. Осталось залить кипятком, добавить молока и можно жить. И, возможно, хотя бы до конца декабря забыть о существовании анархистов, демонов, древних великанов и - подумать страшно - всех бульдогов вместе взятых!
А потом была тихая неспешная беседа о будущем, чай, пудинг, капелька настоящего шотландского виски и темная, спокойная ночь.
И лишь демонический рог торчал с верха буфета, придавая последнему несколько анархический вид и напоминая о том, что эта маленькая рождественская передышка не будет длиться вечно.
Результат броска 1D6: 2 - "медаль?"
|
|
435 |
|
|
|
|
Мартин Норст Не в пабе. Не дома. Не с друзьями. Но — околачиваешься возле казармы и вроде бы не скучаешь. Смотришь на снежинки. Настроение интересное. Съел от скуки ещё тех таблеток — закинул сразу пару. Осталось с операции. Ты попинывал снег носком ботинка, когда услышал бубенцы. Шелестит снег под полозьями. Поднимаешь взгляд. Олени подтянули к казарме ореховые сани, гружёные деревянными ящиками под брезентом. Готов поклясться, в них что-то из свинца, стали и пороха. Олени! Перевёл взгляд на серьёзных животных. Рудольф. Дэшер. Дэнсер. Прансер. Виксен. Комет. Купид. Доннер. Блитцер. Смотрят на тебя большими чёрными глазами. В санях сногсшибательная блондинка в зелёном эльфийском облачении, с загнутыми красными ботинками с бубенцами, остроухая и в остром колпаке. А к тебе приближается, скрипя тяжело, огромный мужик в красном полушубке, отороченном сливочным мехом, с громадой белоснежной бороды на груди-бочке. Он тащит на спине мешок — покраснели от холода костяшки толстых волосатых пальцев. Стряхивает его с могучей спины прямо у твоих ног на снег. Что-то тяжело грохнуло. Он уходит, а ты стоишь, глядя на огромный мешок, отделанный красным бархатом и суконный внутри. В нём ящик. Различаешь трафаретные зелёные буквы U.S. Обернулся: остальные видят? Когда повернул голову обратно медленно, будто в воде, он исчез. Слышишь только далёкое эхо, похожее на хо-хо-хо и звон бубенцов. В голове тянется и дробит странная музыка. Доел блистер. Бросил смятую бумагу на снег. Присел возле мешка, затаив дыхание.
|
|
436 |
|
|
|
|
Джексон Вейтс
Вытянул из сигареты дым. Выбросил. Втираешь мазь в ушибы. Выдыхаешь сквозь зубы никотин и смолы. Говорят, война никогда не меняется, но ты знаешь, что она меняется каждый день. Сегодня газы — завтра флешетты. Сегодня танки — завтра подводные лодки. Сегодня аэростат — завтра линкор. Раны от штыков. Трухлятина лёгких от БОВ. Изрезанные руки и ноги от колючей проволоки. Контузии от артиллерийского обстрела. Недавно ничего этого не было. Думаешь, что сможешь отвлечься мыслями хотя бы в Рождество. Закатываешь рукава обратно и заканчиваешь смену. Выходишь в сияющий морозно город, закуривая ещё одну сигарету.
|
|
437 |
|
|
|
|
Джеймс Браун Просматриваешь через очки свежий номер British Medical Journal. ВОЙНА. ПУЛЕВЫЕ РАНЕНИЯ СЕРДЦА. Профессор Рейс описал три случая пулевых ранений сердца и перикарда. СЛУЧАЙ I. Пациент получил несколько ранений шрапнелью в левую часть тела, один из осколков оставил входное отверстие точно над левым соском пациента и не оставил выходного отверстия...
|
|
438 |
|
|
|
|
Эмбер Бейтс
Познания парня в латыни не шли дальше "Pater noster" и "Vade retro, Satana!". Магического потенциала нет. Аура чистая. Хорошее досье. Странность: родился в Ирландии, но служит в другом конце Британии, в Хартфорде. Хотя мог заняться тем же в родном городке. Никто не стал копать эту историю глубже: опасности в нём нет, как рекрут он блёклый. HS отмахнулась от кандидатуры. Сам О'Брайен подал рапорт на перевод в Министерство. В Скотленд-Ярде отказали: они не могут взять и "перевести" к вам констебля. Министерство должно само сделать запрос.
От Нэвилла пришла рождественская открытка. Вы познакомились осенью. Он руководил внутренним расследованием инцидента в Лаборатории 37: кто что сделал, кто в какой момент прибыл, кто где стоял, кто псионически воздействовал на собаку во дворе, как действовали маги в доме, прибывшие до вас — всё это пришлось проговорить много раз. Ты понимаешь, что вы все — и лично ты — допустили некоторые ошибки. Ты не могла прочитать иного отношения Нэвилла к этому, кроме любопытства человека, складывающего паззл. Он держался нейтрально. Только вот сэр Джаспер после расследования больше не работает в Министерстве. Ничего строгого вроде развоплощения. Просто отставка. В отношении тебя санкций не было. Ты подозреваешь, что американец выгораживал вас перед высоким начальством, и ему это сошло с рук: человек он новый, старых связей и любимчиков в отделе не имеет, считается компетентным, прибыл из-за границы. С вами обоими обошлись мягко.
Это часть истории. Тебя иногда скребёт не вполне ясное воспоминание, но когда ты пытаешься вспомнить детали, удаётся только нахмуриться — но не напрячь память. Как будто незаметное белое пятно в том месте, где можно было бы взглянуть через увеличительное стекло. Было что-то ещё. С этим американцем.
|
|
439 |
|
|
|
|
Эйс Маккракен
Отмечаешь в модном пабе "Бык и Грузовик". Здесь рады и констеблю, и рабочему, играет пианист, всё сверкает железом и блеском, пиво вот жидковато, зато дешёвое и атмосфера бодрости. Ты начал ценить её. Из-за собственной ли меланхолии или мрачной работы, но подметил за собой, что любишь здоровое оживление и людскую суету. Атмосферу ярмарки. Не самих людей по себе, но заряд их энергичной деятельности. Даже если она в том, чтобы глотать алкоголь и болтать. Поднял кружку и холодный ком скользнул внутрь. Утёр пену.
|
|
440 |
|
|
|
|
Марк Бригам Ты заглянул в "Быка и Грузовика", выпил там с Маккракеном и поздравил с наградой, но на этом не остановился. Дальше были: "Три Пенса" (выпил с констеблями), "Весёлый Оракул" (выпил с медиумами), "Бульдожий День" (выпил МНОГО кружек пива с бульдогами — сколько баек вы рассказали, и сколько сигарет вы выкурили, и сколько вы горько молчали, и сколько смеялись до слёз над непонятной, но разрядившей воздух шуткой Берта Миллза — этого нельзя сосчитать, да и способность считать была в этот момент чем-то очень гипотетическим — и всё-таки ты нашёл в себе силы отправиться дальше — бульдоги провожали тебя уважительными взглядами, как отправляющегося в вечное странствие Одиссея). Дальше: "Кабан и Канкан" (не помнишь, как именно тебя выгнали из мьюзик-холла, но помнишь, что лицо было в крови, а на одной ноге не было ботинка — в руке ты держал... что? Горлышко... бутылки? Ты с удивлением посмотрел на него и выборсил). Дальше: "Грог и Жестокий Рок" (пел с моряками шанти, вернее, уже просто что-то ревел в духе бури). И дальше: "Репейник" (ты попытался сделать что-то плохое с лепреконом — подрался с ирландцами, кричал, что каждый из них получает ОПЫТ от тебя, что каждый из них получает ДВА ОПЫТА). И дальше: "..." И дальше.
|
|
441 |
|
|
|
|
Финеас Боумен Перелицевал опасную для хранения литературу в "Британнику". Занимаясь этим, поймал себя на улыбке: ты как будто снова ребёнок — занимаешься чем-то интересным и в тайне от взрослых. Подобает ли анархисту инфантилизм? Неправильный вопрос. В первую очередь, анархисту не следует использовать в отношении себя слово "подобает". Ты можешь вообще всё! Крутанулся лихо на пятках с двумя новёхонько законспирированными книгами в руках. Положил обе перед собой на стол. Одна про то, как Антарктида полюбила Змея-Азмодея. Вторая про ненонятно, что, но на зелёной обложке золотой дракон устремляется в небо. Летающий Змей. Элементарно! Первая книга шифр. Вторая ключ к нему. Начинаешь листать обе, ставишь палец на строчку. Пододвигаешь ногой стул. Через час ты с головой ушёл в работу. Когда часы тихо собрали стрелки на 12, ты быстро водил самописной ручкой по бумаге. Когда первый свет утро робко озарил комнату, у тебя была полная система ключа. На следующий день, отдохнув, ты принялся за внимательное чтение. В таком виде, склонившегося за книгой, окружённого исписанными черновиками, тебя и застал вернувшийся Тобби. Тихо подойдя на мягких лапах, он заглянул через плечо и увидел истоки русского анархо-инфернализма. Вот, как описал свой поворот от марксизма к оккультизму сам Лев Троцкий: Первые месяцы пребывания в одесской тюрьме я не получал книг извне и вынужден был довольствоваться тюремной библиотекой. Она состояла главным образом из консервативно-исторических и религиозных журналов за долгий ряд лет. Я штудировал их с неутомимой жадностью. Я знал все секты и все ереси старого и нового времени, все преимущества православного богослужения, самые лучшие доводы против католицизма, протестантства, толстовства, дарвинизма. Христианское сознание, читал я в "Православном обозрении" любит истинные науки, и в том числе естествознание, как умственную родственницу веры. Чудо с ослицей Валаама, вступившей в дискуссию с пророком, не может быть опровергнуто и с естественнонаучной точки зрения: "Ведь существуют же говорящие попугаи и даже канарейки". Этот довод архиепископа Никанора занимал меня целыми днями и иногда снился даже по ночам. Исследования о бесах или демонах, об их князьях, дьяволе и об их тёмном бесовском царстве каждый раз заново поражали и в своём роде восхищали молодую рационалистическую мысль кодифицированной глупостью тысячелетий. Пространное изыскание о рае, об его внутреннем устройстве и о месте нахождения заканчивались меланхолической нотой: "Точных указаний о месте нахождения рая нет". Я повторял эту фразу за обедом, за чаем и на прогулке.Взглянув на Тобби, листаешь далее: С живым анархистом я впервые встретился в московской пересыльной тюрьме. Это был народный учитель Лузин, замкнутый, неразговорчивый, жёсткий. В тюрьме он всё время тяготел к уголовным и с интересом слушал их рассказы об убийствах и грабежах. В теоретические рассуждения пускался неохотно. Лишь однажды, когда я стал сильно наседать на него с вопросом о том, как при автономных общинах будут управляться железные дороги, Лузин ответил: "А какого чёрта я стану при анархизме разъезжать по железным дорогам?" Этого ответа было для меня вполне достаточно.Тобби ухнул заинтригованно, смотрит большими глазами: вот оно! Вот оно, приближается! Черти и анархизм! В принципе, дальнейшая история Лузина не была важна для понимания современной дьявольщины, но ты её дочитал. Через несколько месяцев он пырнул исправника ножом. Исправник был человек неплохой, а рана вышла неопасная. На суде Лузин заявил, что против исправника лично ничего не имел, но хотел "в его лице поразить государственный произвол". На этом месте ты заложил книгу пальцем и задумался о трагичных параллелях с тем, что обрушилось на вас самих так недавно. Русские были союзниками по тяжёлому бою с хищными германцами... Могли бы остаться ими, сложись их собственная судьба иначе.
|
|
442 |
|
|
|
|
Артур Джонсон
По белым кружкам разлили парящий янтарный пунш. Сидр. Ром. Перец. Корица. Клюква. Апельсин. Только что сняли его с технического чуда — электроплиты. Ветер давит снаружи на окна — настолько чёрные, что они кажутся провалами в космос. В гостиной жарко и светло, горят чайник и чашки, и каждая ложка. За столом семья. Вы пьёте за новый год и новую надежду.
|
|
443 |
|
|
|
|
Флоренс Найтингейл
Обнаружить Джека оказалось непростым квестом. Десять дней ты писала запросы и обивала пороги, но никто не дал тебе внятного ответа про гиганта. Последний, кто им занимался, — Санитация. Значит ли это, что его сожгли на тихом полигоне? Или он был реанимирован и Санитаторы передали его кому-то? Вопрос с телом Джека повис в холодном воздухе декабря.
|
|
444 |
|
|
|
|
Чарльз `Одноглазый` Коулмен Упал на пол грудью. Оттолкнулся руками. Ещё раз. Ещё раз. Ещё раз.
|
|
445 |
|
|
|
|
Фрэнк `Бекон` Джонсон
Тебе приснились, что ты летел над зелёным пастбищем. Быстрый и бестелесный, как ветер. Но ты не был повторяющимся и настырным механизмом природы. Ты был живой и умный человеческий дух, то нырявший ниже, то взмывавший над поверхностью земли, как выпрыгнувший из воды дельфин. Облака были далеко и близко. Солнце свежим. Ты был один на мили вокруг, но не чувствовал себя одиноко. Не были одиноким ни солнце, ни холмы — ни одна тонкая травинка внизу не была одинокой. Всё было охвачено движением воздуха. И земля лежала перед тобой убегающим во все стороны простором. И всё было в спокойствии.
|
|
446 |
|