[D&D 3.5] Холодное касание смерти | ходы игроков | Глава I: Семена тьмы

Не один он едва не валился от усталости, впрочем, дворфы народ крепкий, а эта конкретная ещё и благословлена медвежьей кровью – может и задралась носиться на своих коротких ножках по лесам, болотам и подземельям да стоит, не шатается. Даже голову не втянула, запрокинула, смотрит исподлобья насуплено, сжав губы. Покачала головой и кивнула на проход, всё ещё покрытый магической тьмой, не рассеявшейся даже после гибели карг.
– Там кто-то о помощи просил. Оставь, ему нужнее. А я перебьюсь.

  Сержант не сдвинулся с места. Позволить ей в таком состоянии лезть не пойми куда дальше он не мог. Хотя, она будет сопротивляться и говорить, что все в порядке. Даже истекая кровью сквозь дыры в доспехах. Даже сжимая зубы от боли. Упрямая девочка. Орк улыбнулся краешками губ.
   — Выпей, — повторил он. В его голосе без грамма нажима или напряжения прозвучали нотки заботы. — А потом пойдем посмотрим что там за бедолага. И ты подлечишь его своей силой.

…он что, полудворф? Откуда столько упрямства, он ей не отец и даже не старший брат, к тому же, она пыталась его съесть, ему самому это зелье пригодилось бы. Но нет, надо же поиграть в героя, бу-бу-бу… Чем он только думает, патрульный с прошлым наёмника? Или нанимался по благородным домам детишек обучать да приглядывать за ними?
– Не отстанешь, да? – Фэйргрид поморщилась. Да, у неё оставался козырь в рукаве – призвать на помощь одного из духов из царства Селунэ, но после случившегося могла ли она быть уверена, что дух отзовётся?

  Кервис покачал головой, продолжая все так же смотреть дварфийке в глаза. Фэйргрид привыкла заботится не только о себе, но и об окружающих и он это понимал. Но сейчас, после всего произошедшего, ей самой нужна была поддержка. В том числе, чтобы справится с собой.
   — Не отстану, — сказал он, а улыбка на его губах стала чуть-чуть заметнее.

Мысленно она уже наверняка обложила его и его упрямство до самой макушки, но внешне только скривила рожу и цапнула зелье.
– Демон с тобой, – фыркнула, откупоривая склянку. Выпила залпом, перевернула, потрясла. – Видишь? Всё. Теперь можем наконец-то, твою мать, пойти исполнять долг патрульных Лиги Серебряного Предела, дорогуша? У нас там нуждающийся сдыхает, а ты мне тут мозг маринуешь! – Она сдавила в кулаке бутылек и отвернулась, чтобы найти наконец своё обмундирование. Руку не забыла выдернуть.
Хрен с ним со шлемом да и с щитом, а вот ургрош было бы жалко потерять. Но нет, всё сыскалось подле карг. Хорошее дело.

   — Если еще и ты сдохнешь до кучи от ран, лучше не будет, — усмехнулся Кервис, дожидаясь, пока дварфийка оденет шлем и возьмет в руки оружие. —Мне приятнее видеть тебя живой, чем тащить тушкой до Адбара.
  Убедившись, что Фэйр оделась, он снова вытащил фальшион и направился к магической завесе.

Во тьме всё еще кто-то стонал, потому направление было выбрать легко. Однако препятствий на пути, едва гости вошли в тёмный зал, оказалось предостаточно. Под ноги то и дело попадались скомканные тряпки, какая-то посуда, подушки, битое стекло, перевёрнутые стулья. Однако упорство и труд всё перетрут, и парочка патрульных, оставив Немею позади, наткнулись наконец на большую кровать, на которой лежал связанный по рукам и ногам мужчина. Им оказался Энри, охранник каравана, с которым до цитадели Адбар собирались добраться гости с Высокого Ледника. Молодой парень был настолько слаб, что не мог даже пошевелиться, но смог рассказать о том, что державшие его карги служили какой-то вампирке и собирали для её господина армию нежити. Кроме того Энри поведал, что едва его принесли сюда, карги съели своего предыдущего пленника живьём, пообещав, что сделают из его косточек хорошего скелета. Вероятно, та же участь ждала и его, едва с ним наиграются и найдут замену. Что же касалось судьбы телохранителей Дорвагрума и остальных людей из Мертвых Снегов, то об этом парень ничего не знал, поскольку морги, которые несли их, были неразговорчивыми, а гаст, единственный из нежити способный на речь, говорил лишь о назначении самого молодого пленника - самом Энри.

– Лентяй, – буркнула Фэйргрид с кривой ухмылкой: ну что взять с малахольных полуорков в общем и с этого конкретного, убоявшегося тащить даму в полном боевом на своём горбу? Она бы смогла, да, а он – сомнительно. Перевелись нынче… кхм.
Пахло здесь не лучшим образом, так что неудивительно, что мышь снова предпочла спрятаться. А ну как с потолка или ещё откуда полезет дрянь? Впрочем, выслушав несчастного, дворфийка привстала на цыпочки и похлопала живую сумку.
– Немея? Следы поищешь, а?

   — Хорошо, не жалуйся потом, — в тон дварфийке усмехнулся Кервис.
  Развязав парня и выслушав его рассказа, Сержант покачал головой. Это действительно была работа для Немеи, так что полуорк покосился на сумку в ожидании ответа. Пока же мышка размышляла, он усадил пленника на кровати и спросил:
   — У тебя раны есть? Где-то болит? Как давно ты ел?

Немея откликнулась. Живая сумка под ладонью (Кервис, впрочем, ощущал спиной) зашевелилась, и мышь осторожно высунула нос, принюхалась, и перебралась на руки дворфийки, Кратчайший путь до пола, куда её бережно поставили, был обеспечен, и мышь осторожно, шажочек за шажочком, обходя участки с битым стеклом, опасные для её нежных лапок и носа, исследовала комнату. Задача несколько осложнялась тем, что тут была масса мертвяков, но… живые пахли иначе. И не все мертвяки двигались одинаково, те, другие, ответственные за пленников, наверняка были другими и в следах… по крайней мере, в направлении.

Энри на вопрос Кервиса отрицательно покачал головой, а затем уточнил.
- Призраки нас всех ослабили, а ран нету и эти страшные старухи меня покормили какой-то дрянью, - признался парень, едва не сблевав от воспоминания о вкусе еды. - Еда... может, остальных отнесли на съедение вампирке?
Немея, кроме еще не реанимированных трупов, котла с каким-то варевом и большого стола, на котором размещались какие-то поделки из дерева, ничего интересного не нашла, но следы, даже после топтания огров зомби, выявила. Судя по ним и запаху, Энри принёс сюда гаст совсем недавно и по его следам она могла, наверное, дойти до места, где он с моргами, несшими остальных пленников, разделился. Потом вычислить логово вампирки было бы уже делом плевым.

Фэйргрид чуть поморщилась при упоминании призраков. Лечить такое ей религия не позволяла, точнее, скромные духовные силы из-за того, что в своё время она предпочла сконцентрироваться не на трактатах и вере и философии, а на тренировках с чем-то потяжелее и поострее, чем книжки.
– С призраками это тебе в храм бы к жрецам обратиться, оно само не пройдёт, – дружески посоветовала. – Что за вампирка?
Дворфийка, не побрезговав, добралась до варева, заглянула в, так сказать, бездну, чтобы оценить, насколько пострадал паренёк. Выглядел он в целом так, как выглядит человек, переживший встречу с призраками, но кто знает, как давно его кормили, чем-кем и не вылупится ли оно через несколько часов…

  Выслушав парня, Кервис кивнул и задумался. Лезть сейчас к вампирке было той еще идеей, но дварфов надо было вытаскивать. А значит, вариантов особо не было. Полуорк покрутил головой и, достав флягу с водой, протянул Энри:
   — На, прополощи горло после этой дряни. А я пока осмотрюсь.
  После чего прошелся по комнате, осматривая стол с поделками и уделив внимание трупам. Несмотря на их непритязательный внешний вид, выяснить, хотя бы поверхностно, кто это было интересно. Заодно Сержант оглянулся на мышку и спросил:
   — Немея, нашла следы? Как ты думаешь, давно здесь были дварфы?

- Жрец в храме в Мёртвых Снегах только, туда теперь непонятно как добраться, - просипел парнишка на замечание дварфийки, а затем постарался ответить и на вопрос. - У неё какое-то сложное эльфийское имя на букву А. Вроде Антонии, но длиннее. Знаю, что в наших краях небезопасно, но армию нежити тут еще никто не собирал, только орки да гоблины проблемы доставляли.
Энри, которому полуорк предложил воды, едва мог удержать флягу, но пил чистую воду жадно, как бродяга в пустыне, и, конечно, пролил порядком на себя.
Фэйр, принюхавшись к вареву, могла сказать только, что оно точно отвратное на вкус, еще и выглядело каким-то мутным и здоровья вряд ли добавило бы. Однако алхимиком она не была, и ничего больше определить не смогла.
Трупы у котла, которые решил осмотреть Кервис, принадлежали гоблинам и оркам, которых, скорее всего, поймали или убили таким же образом, как караванщиков. Однако их ценность в качестве зомби явно была невысока, потому карги использовали их мясо в качестве еды, а потом, вероятно, могли поднять из останков скелетов. Либо сделать костяных псов, как тот, которого отряд патрульных едва миновал в начале подземелья. Поделки на столе полуорку ничего не напоминали и ни о чём не говорили. Возможно, владей он магией или читал книжки, то что-то и понял бы, а так, увы.

– А их здесь не было, – отозвалась мышь, выпрямляясь и отряхивая лапки. – Придётся погулять. Поискать, где гаст оставил своих старых друзей и каким путём они относили их, прежде чем устроили нам засаду… но следы свежие! Быть может… быть может… – мышь содрогнулась всем тельцем, – быть может, она ещё не успела их съесть…
Надежда, конечно, таяла, учитывая, что им придётся возвращаться и ещё искать, где они разделились и куда пошли, а затем ещё идти, идти и идти, но большая часть дела всяко была уже сделана, они справятся. Справятся же, да?..

Ножками по дорожке, могла бы ответить Фэйр, но поскольку кодекс паладина предписывал иное – промолчала. Только рожу скривила снова – опять эти проклятые эльфы откалывают коленца. На голову болезные мрази, иначе и не скажешь, с каргами и то попроще было бы договориться. Не сыскав в вареве никаких поверхностных признаков яда вроде специфического запаха (не вони!) или необычных ингредиентов (плавающие куски мяса всё-таки подсказывали, что это было чем-то вроде паршивого супа), она отошла от котла поближе к пацану.
– Что-нибудь придумаем, малой, – она машинально потрепала его по плечу, опасаясь хлопать – а ну как переломится нахрен? – А чего за господин, где, откуда… или то ведьмы не знали?

  Посмотрев на еле-держащего флягу парня, полуорк вздохнул и полез в сумку, в надежде, что Немея по пути не успела все сгрызть. Надо было хоть как-то покормить беднягу. Ему еще бегать с ними по подземелью. Не оставлять же его здесь, на съедение тем, кто еще может нагрянуть.
   — Ты можешь встать? — спросил он Энри, роясь в сумке. — Нам нужно идти, но оставлять тебя здесь опасно.
  Потом Кервис покосился на Немею:
   — Сейчас пойдем. Парнишка только в себя чуток придет.
  А краем сознания Сержант отметил, что и на него самого начала наваливаться та самая усталость. После ярости так было всегда. Не сравнить, конечно, с этим несчастным, но и приятного в этом было мало. Да и раны начали поднывать, когда напряжение боя окончательно ушло. Еле-заметно выдохнув, полуорк усилием воли отогнал эти ощущения обратно на край сознания. Это все потом. Когда можно будет расслабиться.

- Что за господин не знаю, но они его хорошо знали. Поглаживали свои страшные дубины, когда о нём упоминали, - ответил дварфийке страдалец.
Затем, услышав слова Кервиса, наморщил брови и напрягся изо всех сил, пытаясь сесть. Первым делом ему удалось сдвинуть ноги с постели на край, а затем и опустить их. Потом уже и сесть было легче. Возможно, теперь он боялся остаться тут один, потому прилагал все силы, чтобы уйти.
- Не бросайте меня тут, я смогу, - пообещал он, но видно было, что в лучшем случае его придётся поддерживать под руки, как калеку. Фэйргрид, часто бывавшая при храме, могла знать, что касание призраков, если человек не оправился от него за день-два, оставляет слабость навсегда, и через пару дней уже ни один жрец не сможет вернуть утраченное.

Фэйргрид понимающе кивнула, поставив себе зарубку отыскать дубины. Окинула пацана критическим взглядом: м-да уж, едва сидит, как только вылупившийся птенец, а туда же. Поразмыслив, честь и право тащить детёныша на своём горбу оставила Кервису – он выше, человеку за него цепляться будет удобнее, да и понести сможет, если что, а у неё руки щитом заняты. И ургрошем. Вот.
– Не бросим, не ссы, – цыкнула. Глянула на Кервиса. – Поторопиться стоит. Чем быстрее к жрецам попадёт, тем лучше будет; а нам ещё с вампиршей разбираться и обратно идти.

  Кервис выудил из сумки хлеб и пару кусков приятно пахнущей поджаркой ветчины и вручил парню:
   — Попробуй зажевать, пока идем. Знаю, тяжело после всего этого смотреть на еду, но тебе нужны силы.
  С этими словами полуорк обхватил Энри рукой за торс и легко поднял на ноги.
   — Твоя задача — переставлять ноги и жевать на ходу. Остальное я сделаю за тебя.
  Он повернулся к Фэйр и Немее, держа рукой висящего на нем человека:
   — Все, идемте. Надеюсь, мы успеем добраться до дварфов.

Немея побежала впереди, легко разбирая дорогу в темноте, а так же следы и запахи, которые оставили проходившие гаст с ношей и его подручные морги. Фэйр же с Кервисом и пострадавшим парнем из Мёртвых Снегов неспешно потопали следом, благо мышка возвращалась после забегов вперёд и проверок нет ли там засады или каких-нибудь еще угроз. Врагов, к счастью, по пути не оказалось, и через какое-то время они приблизились к двери, из-за которой сильно тянуло кровью и слышались какие-то неясные звуки.