[D&D5] Гробница аннигиляции | ходы игроков | Первая ночь на Чалте

После насыщенного событиями, разговорами и разведкой дня четверо девушек встретились у длинного и узкого - на трех человек в ширину максимум - каменного моста, начинающегося в торговом квартале, рядом с оградами богатых вилл, и оканчивающегося где-то метров через сто на небольшом острове. На острове виднеется необычное строение круглой формы. Светло-голубые с золотом стены, затем закатное небо, и над ним прямо в воздухе висящая золоченная крыша с блестящими стеклянными вставками.
С моста можно любоваться морским закатом. Чем собственно и занимаются несколько прогуливающихся, держась за руки, парочек. Уставшее солнце уже краешком коснулось горизонта и начало погружаться в волны, заливая небо всполохами всех оттенков красного и оранжевого. Там же вдалеке виднеется черный силуэт парусного корабля. В воздухе уже чувствуется столь желанная днем прохлада и легкий бриз.
В самой середине моста стоит черная табакси в белой довольно открытой тунике и играет на скрипке нежную, романтичную и самую чуточку грустную мелодию. Ее глаза полуприкрыты и направлены в сторону солнца. Лучи поблескивают на смоляной шерсти, а ветерок играет легкими тканями.

  Закат уже успел окрасить стены города в ярко-оранжевый цвет, заставив девушек немного ускориться. Но это совсем не помешало Гвен остановиться возле небольшого стенда с фруктами, хозяин которого уже начал складывать свои непроданные товары обратно в тележку.

  — Уважаемый! А еще не поздно купить какой-нибудь самый сочный фрукт? Жажда мучает, не могу! — Чернокожий торговец, услышав заморский акцент, оживился и одарил девушек почти искренней рабочей улыбкой. Обдумав предпочтение покупательницы, он указал на зеленый кокос, в котором быстро сделал небольшой надрез ножом и вставил в него тростиночку, через которую можно было пить сок. Получив плату, он вручил фрукт звонкоголосой покупательнице. Забрав покупку, Хаммерстоун почти бегом устремилась за высокими спутницами.

  Оказавшись на длинном мосту, Гвендлин расслабилась. Следуя примеру чалтийцев, дварфийка, чуть расчистив место от пыли, уселась на край моста и свесила с него свои не очень длинные ножки.

  — Ах, хорошо сидим! — Вдыхая солоноватый морской воздух, пробормотала рыжая, сидя на теплой каменной плите и потягивая кокосовый сок через соломинку. Как ни странно, но долгожданные сумерки едва ли смогли остудить землю от жара знойного дня. Потянув за уголок синего платка, она развязала бант. Рыжие локоны неспешно упали на плечи. Немного не верится, что уже завтра они отправятся в дремучие джунгли, на поиски неизвестного. Ближайшие месяцы не будет возможности отдохнуть и не факт, что группа сможет вернуться тем же составом.

  Глядя на скрывающееся за горизонтом солнце, Гвен вздохнула. А ведь чуть было не опоздали на закат. Надо будет поблагодарить Вазула за рекомендацию посетить это место.

Вечерний город возвращал обратно накопленное за день тепло. Раньше, дома, Зз'зайнаб была внимательна даже к таким перепадам тепла - хоть юань-ти были теплокровны, в отличие от обычных змей, сходство проявлялось в неожиданных деталях. Но после жизни на севере, единственный день в Нянзару был для нее приятен, даже ливень, под который она успела попасть. Джунгли будут испытанием, насколько быстро она восстановит утраченные привычки. А пока, все дела завершены, солнце готовится упасть в море - минута отдыха. Даже бесчешуйчатые на набережной вели себя тихо и прилично.
Зайнаб вдохнула воздух, пропитанный морем, осознавая, что и правда, была перенесена волшебством Сильван за многие мили сюда, так близко к ее дому. Врата Балдура тоже были портовым городом, но стояли не на морском побережье, а на реке. Там были корабли - часто, и вовсе пиратские, и чайки - Зайнаб и сейчас приметила пару пухлых птиц, круживших над силуэтом корабля. Но во Вратах она не ощущала чувства бесконечной тайны моря. Мелькнул еще один темный силуэт - неужели та корыстная драконья черепаха?
- Смотрите! Черепаха! - Зайнаб потянулась указать рукой в сторону видения, но затем испугалась, что выронит листы пергамента с зарисовками. Она протянула листки полурослице, державшей при себе свою книгу. - Юникорн, можешь положить их к себе в журнал? Это - наша добыча из дома О'Таму, я очень не хочу потерять их.

Мост был таким узким, что идти всем четверым в ряд не получалось. Кроме того, полуросличке было плохо видно море из-за парапета. Попросив у Вигдис подсадить её, Корнфлау с ногами забралась на невысокое каменное ограждение и, положив руку на плечо полуэльфийки, стала почти одного с ней роста. В присутствии Эйнара или Крака она бы, пожалуй, не стала вести себя настолько по-детски, но сегодня у неё был девичник.

— Раз, два, три… четыре мачты. Это большой корабль, во Вратах такого не увидишь, — стала рассказывать полуросличка, жадно вдыхая чистый бриз и не заботясь о том, слушают её или нет. — Издалека приплыл, может, с другой стороны океана. У нас в Ватердипе гавань небольшая, но глубокая, а здесь порт мелководный совсем. Так что зайти он сюда не сможет, поэтому на якоре там стоит, а завтра его на лодках разгружать будут. Ух, на рынке суета начнётся!

Корнфлау окинула взглядом подруг — да, решила она, именно подруг. Забавно это работает — их сблизила не общая работа и не пролитая рядом кровь, а всего лишь минута перед тем, как солнце закатится за горизонт. В тёплых розовых лучах Гвен, Зайнаб и Вигдис были такими красивыми, что полуросличка чуть ли не влюбилась в них. Не зря этот мост осаждали парочки. И мелодия скрипки — не нужно было заканчивать бардовский колледж, чтобы сердцу от неё становилось хорошо.

— Знаете, может, корабль этот в родных краях каждой из нас побывал, — ласково продолжила Корнфлау. — Если бы завтра не в дорогу, то могли бы купить домашние вещи, но втридорога. Держу пари, в Нянзару на кедровых шишках можно состояние сделать. Экзотический фрукт! Северный деликатес! Больше двух в одни руки не давать!

[Зайнаб:] — Смотрите! Черепаха!

— Где? — встрепенулась полуросличка, приподнимаясь на цыпочках, словно лишние два дюйма помогли бы увидеть незримое. — Да не, это облако. Завтра ветер будет, верная примета.

Корнфлау охотно приняла листки. Вникать в содержимое не хотелось, и она аккуратно положила их в самую середину журнала, а журнал, расстегнув куртку, спрятала под неё. Табакси между тем заиграла чуть более ритмично, но всё так же неторопливо и душевно.

— М-м-м… — в такт музыке покачала головой Корнфлау. — Вигдис, — предложила она полуэльфийке руку, — потанцуем?

Тепло остывающего города быстро убрало мурашки после дома торгового принца. Так странно – все как будто медленно останавливалось, успокаивалось, не успев ожить после дождя. Как будто и не было никаких мертвецов, желающих упокоить живых. Скорее всего, воительнице нужно было просто быть менее жадной в затяжках кальяна. И точно так же как медленно в ее восприятии оживал и одновременно засыпал город, так и возвращалась ясность мыслей.
Мост, музыка, закат... Такая обстановка подошла бы для какого-то свидания или в качестве декораций для завершения какой-то любовной истории в театре. В любом случае, она был согласна с Гвен.
"Побывал в родных краях каждой из нас..."
Глядя на корабль, Вигдис не видела его толком – воспоминания не давали воспринимать реальность, так что пришлось в срочном порядке посмотреть на солнце, для того чтоб скрыть истинную причину влаги в глазах.
– Нет, к нам такие большие не пройдут. А для того, чтоб делать состояние – надо вот такой вот корабль найти, Вряд ли в сундуке поместилось бы достаточно шишек.
Упоминание черепахи заставило девушку напрячь глаза, и скорее всего, она была бы согласна с Корнфлау, но все же надеялась на то, что там действительно есть черепаха. Увидеть такую большую зверюгу из ее краев мало кому удавалось, но к сожалению, она не увидела ни черепахи, ни тени, которая могла быть похожа на нее. Продолжая всматриваться в водную гладь, Вигдис не сразу поняла что именно от нее что-то хотят.
Предложение полурослицы было непривычным, вновь возвращающим в те времена, когда она не носила кучу железа как вторую кожу, да и совсем непонятно как с ней вообще танцевать – сгорбившись, или же на корточках. Оба способа не казались удобными, а время на обдумывание стремительно шло, так что не найдя варианта лучше, воительница взяла руку Корнфлау, а второй рукой обхватила ее за талию, прижимая к себе. Так и неспеша закружилась, стараясь плавный ритм музыки.

- Возможно, он был на севере, но это очень долгий путь. Странствие из Ташлуты в Калимпорт заняло преизрядно времени, что говорить о Вратах или Ватердипе, - охладила Зайнаб пыл полурослицы. То, что под конец плаванья юань-ти уже хотелось некоторых членов экипажа и пассажиров оставить за бортом, она разумно оставила при себе. Кажется, ее спутниц одолело чувство, называемое "ностальгией". Она решила закинуть пробный шар. - Вы бы хотели вернуться? На Север? Корнфлау в газету, печатать уникальные статьи. А что зовет вас?

— Ух!

Потеряв опору под ногами, Корнфлау вцепилась в жёсткий нагрудник партнёрши, но та держала её крепко, так что полуросличка быстро расслабилась, и через четверть оборота Зайнаб увидела её довольную мордочку, которая выглядывала из-за плеча Вигдис.

— Газета не убежит, — ответила Корнфлау. — Мне понравилось путешествовать. Я вообще-то никогда южнее Врат…

Вигдис уже повернулась боком, и полуросличка вытянула руку в сторону Зайнаб, словно показывая жестом: «Спаси меня!» — но было прекрасно видно, как она беззаботно болтает полусогнутыми ногами в метре от каменной кладки моста.

  — Ты моя хорошая, — Оторвавшись от напитка, хрюкнула дварфийка, — да какая же это черепаха? Это корабль! — Посмеявшись над аптекарьшей, Гвен покачала головой и продолжила греть лицо в лучах увядающего солнца, вдыхая солоноватый аромат моря. Здесь воздух был гораздо чище и свежее, чем на улицах города.

  — Ну, только не в моих. Сундабар находится глубоко в сердце материка. Туда разве что летучий корабль дойдет, а этот какой-то громоздкий для такового. — Рыжая вскоре замолчала, поняв, что ее навряд ли кто-то слушает. Молодые девушки вообще отвлеклись на музыку и, поддавшись эмоциям, закружились в танце. Гвен не без улыбки наблюдала за их плавными движениями и немного подивилась грации Вигдис в кольчужном доспехе. В оранжевом свете заката она казалась куда утонченней, чем днем. Хотя чему удивляться? Она же девушка, а не какой-то там матерящийся вояка.

  — Если честно, то на Севере у меня больше нет дома. Как странно. Вы когда-нибудь обращали внимание на то, что в торговом языке слово “Дом” может означать как здание, так и родное место? Я много лет жила без дома и в какой-то момент поняла, что для меня дом - это не здание, а место, где сердцу хорошо и спокойно. А его обычно создают окружающие тебя люди и долгий путь.

      Отведи меня домой, о долгий путь.
      В место, что дорого моему сердцу.
      К реке Ровин, что под хребтом Нетерских Гор.

  Своим немного хриплым голосом, она потянула слова старой доброй и навевающей воспоминания песни. Замолчав, Хаммерстоун отпила немного сока из зеленого фрукта. Трубочка характерно захлюпала обозначив, что напиток почти закончился. Вздохнув, она разочарованно отставила кокос в сторону.

  — Отвечая же на твой вопрос - Зайнаб, я даже не знаю. Здешний климат слишком жаркий, скажу тебе по чесноку. Уютнее на севере, но там меня особо-то никто не ждет и ничего не держит. — Странно, почему именно сейчас вспомнилась компашка братьев Роксикеров? В последний раз их пути разошлись, когда те целеустремленно отправились покорять Фандалин. Гвен наморщила нос, отгоняя воспоминания. — Время покажет. Заработаю денег, а там уже начну решать, где осесть и отстроить новенький постоялый двор.

  — Ну а сама что думаешь? Не знай я, что ты из врат, решила бы, что местная.

- Неужели закатное солнце сыграло со мной шутку? Shekh, - Зайнаб разочарованно вздохнула, присовокупив какое-то южное междометье. Она отвернулась от моря, встав к ограде вполоборота, и косые лучи словно подожгли ее алый платок. Смотрела на необычный танец, но сама включаться не спешила, слушая неожиданно разговорившуюся Хаммерстоун. По ее определению у Зз'Зайнаб никогда не имела дома - даже в детстве, спокойствия нигде было не найти, но это - часть жизни всех враэл'оло. Хотя, кое-что..
- Долгий путь - ты права..
Она не знала мотив и слова песни, но почти зримо представила и реку, и горы, и лес, усыпанный неведомым в Нянзару снегом, но стоило моргнуть, и снег пропал, а лес обратился в джунгли, разделенные внутренним морем. Там нет никого, кто решится посетить руины в поисках сокровищ, как поступает здесь Пламенный Кулак, разобрав святой Мезро. Сколько раз за сегодня она вспоминала гнездо? И с каждым днем в Чалте будет все сложней.

- Похоже, на призыв и правда откликнулись те, для кого телепорт через половину мира не помеха, - юань-ти немного нахмурилась, так что было непонятно, хорошо это или плохо. - А я - я устала от Врат. Пока я составляла алхимические смеси, покупатели занимались гораздо больше интересными вещами. Мне надело слушать чужие истории об опасностях и деяниях. Решение отправиться на Север не было моим собственным, но я так и не полюбила город. Объявление леди Сильван подобно руке помощи, вытянуло меня прочь от него. Что будет после нашего похода? Не знаю. Может быть, уеду на восток, может, пойду в ассистенты к О'таму.

– Вернуться нужно с чем–то, а пока рано о нем, возвращении думать... – Вигдис усмехнулась, и как то даже не добро. Ее возвращение наверняка будет кровавым и уж точно не самым радостным событием для многих. Но девушка старалась не думать об этом дабы не "перегореть" раньше времени, и потом не быть разочарованной в собственной мести. Впрочем, кто знает как повернется судьба в этих далеких землях, может и не будет причин для того чтоб вернуться.
– Легкий, тяжелый... Я слышала что летающие корабли совершенно такие же как и водные, так что там наверняка есть и большие медленные экземпляры.
Сделав очередной оборот, Вигдис отпустила Корнфлау, закручивая ее и придерживая за руку – так оно было и красиво, и если у крохи закружится голова, то ее можно будет удержать от падения.
– Да, вот от людей многое зависит. Дом с хреновыми соседями и не дом вовсе, а так...
Уж кому как не воительнице знать о том, что такое по-настощему плохие соседи.