[D&D 5] Проклятие Багрового трона | ходы игроков | 1. Призрачная удача

Эрол, оказавшись с Горипом в помещении с детьми, лишь встал в сторонке и позволил говорить Горипу. Нечего тут каждому говорить, дети и сами все поймут. Как ни крути, Эрол увидел здесь тех детей, которые были в лучшем положении от Ламма. Он их тут кормил, хоть и заставлял преступлениями заниматься. У каждого зла, есть вторая сторона добра. Этого не изменить... и Виндрейвен это понимал.

Облокотившись о стену, воин задумался на слова о своей сестре. Он не заметил как ушел Горип, лишь только через минуту, он сообразил, что Горипа нет и он остался один с малышней. Воин чувствовал некую усталость. От чего? От того, что он избавился от причин кошмаров - от мерзавца Ламма. Организм это чувствовал и хотел, хоть раз в жизни, поспать по-человечески. Но Эрол терпел, лучше закончить все свои дела..

- Что-что... Держи! - и Энигма протянула вверх коробку. - Тебе, наверное, будет тоже очень интересно на это посмотреть...
И, как только Горип принял у нее коробку с головой гадалки, девушка быстро поднялась следом.
- Сейчас остальных позову...
И, пока здоровяк любовался содержимым, Энигма прошлась по зданию, собирая остальных. Это все же стоило видеть всем.

Проходя мимо ребятни, Энигма так же показала найденную брошь Малышу. Сомнений, что это она, у нее не было, но все же дополнительное подтверждение было совсем не лишним...

Горип принял коробку, с любопытством посмотрел, что находится внутри и чуть не выронил ее от неожиданности. После чего поспешил поставить коробку на пол в дальний угол и отойти подальше.

- Женщина, ты совсем, что ли с ума сошла? Правду про варисийцев говорят, что тащите вы все вподряд, даже то, что вам без надобности. Зачем тебе отрезанная голова? И зачем ты хочешь показать ее остальным?

Обернувшись, Горип увидел, что Эни успела уйти в соседнюю комнату. Что в этой мертвой женщине такого, что шебутная бестия решила собрать всю разношерстную компанию? Интерес в итоге перевесил брезгливость и Горип отправился в угол с коробкой, желая еще раз посмотреть на голову. Хмыкнул. Либо сын Зеллары оказался чересчур похожим на мать (что навряд ли), либо гадалка зачем-то наврала остальным. Потому что мертвая голова была очень уж похожа лицом на женщину, вышедшую на тех, кто искал Ламма. И, если судить по внешнему виду, на момент встречи в домике была уже отделена от тела.

Похоже, Ламм убил не сына, а сестру-близнеца гадалки. Или дочь. Зачем она соврала? Это же бессмысленно. Боялась отпугнуть удачу из-за каких-то варисийских суеверий? Есть над чем поразмыслить. Чем здоровяк и занялся, отойдя от коробки с головой и ожидая прихода остальных товарищей по налету.

- Вообще-то, насчет того, что делать дальше - у меня есть предложение... - Дин, о чем-то глубоко задумавшийся, отлип, наконец, от стены, на которую опирался спиной и сделал несколько шагов вперед. Он все еще чувствовал себя не очень хорошо, но румянец уже начал возвращаться на его лицо, да и дышать стало немного полегче. - Значит, так, дети. Горип сказал правду - Ламма больше нет. И не будет.

Он серьезно посмотрел на пытающихся переварить эту новость детей, в последний раз взвешивая в уме свое предложение.
- Меня зовут Дин Голдхип. Сын лорда Рэндала Голдхипа, если вам это о чем-то говорит. Он... занимался, в основном, торговлей, и сейчас, после... его смерти и последующих событий... я восстанавливаю семейное дело. И пусть пока сделано не так много, прогресс очевиден... А значит, через несколько лет мне понадобится уйма персонала - секретари, приказчики, команда кораблей, мастеровые, ремесленники, слуги... Всех и не упомнишь!

Перейдя с личных причин собственно к предложению, Дин заговорил куда более уверенно.

- Поэтому тем из вас, кому некуда идти, я предлагаю переселиться в один из моих домов. Там вам будет обеспечена крыша над головой, достойная еда, подходящая одежда и, разумеется, учителя - мне нужна не банда воришек и попрошаек, а люди, которые в будущем займут достаточно важные роли в моем деле. Это ваш шанс получить настоящую профессию и выйти в люди... Шанс, отплатить за который вы сможете своим трудом - честным, законным и, смею предположить, хорошо оплачиваемым.

Юноша еще раз осмотрел сгрудившихся в небольшую толпу беспризорников. Он видел пару подобных им волчат в монастыре Ирори - недоверчивых, настороженных и готовых в любой момент отшатнуться или укусить. Вряд ли они сходу поверили бы в чистую и искреннюю благотворительность... А так, возможно, что-то и выйдет. Дин слышал очень мало хорошего о существующих частных сиротских приютах, а его предложение, как ему казалось, выглядело достойной альтернативой попыткам выжить на улице... а там, вдруг и правда все получится, и у него действительно появится еще несколько верных и хватких людей?

Дин слегка улыбнулся, ободряя собравшихся перед ним.
- Все подробности, думаю, проще будет оговорить с утра - сейчас все же уже достаточно поздно. Но если у вас есть вопросы сейчас, готов на них ответить.

Все время, пока Горипа и Эни не было, мужчина крутил кинжал, что был покрыт ржавчиной. Ничего интересного, просто занимался чем-то, чтобы отогнать от себя сомнения, скуку и желание упасть в сон. Стражник редко давал себе слабину, но сейчас - он хотел этой слабины. Хотел зарыться в норку и проспать несколько суток, просто забыться... Парень хотел обратно в ту точку, где он не знал, что его сестра мертва. Эрол сперва не верил в это, но раздумья и безделье постепенно уничтожили крупицы веры в существовании его сестры. Эрол моргнул и сплюнул в сторону, что-то буркнув.

Пришел Дин, Эрол внимал его словам. Он не особо был заинтересован в судьбе детей, а вот Дин - Дин хотел им помочь и это, немного, взбодрило мужчину. Он убрал кинжал и устало провел рукой по лицу, отгоняя злые мысли.
Потом пришла Энигма, она позвала и его и Дина. Воин кивнул и последовал за ней. Короткие шаги, быстрое преодоление расстояния до туда, где ждал ужас... Ужас того, что Эрол был обманут. Голова очень сильно напоминала... напоминала девушку, которая собрала группу для борьбы с Ламмом. Но она ли это? Видимо, нет. Голова уже давно пролежала, больше с суток - это уж точно.
Стражник лишь скривил рот и хмуро глянул сперва на голову, а потом на Энигму,
- Откуда это? Что за чертовщина? Это хоть не она?

Малыш подтвердил, что брошка была именно той, которую добыл Вэл. Перепутать было, конечно, сложно. Вряд ли рядовой улов мелких карманников включал в себя подобные вещи.

Затем ко всей малышне обратился Дин. Детишки его выслушали, но энтузиазма его предложение не вызвало. Тяжёлая жизнь научила их, что первым встречным доверять не стоило, особенно тем, кто сулил им безбедное будущее, тёплую постель и постоянное наличие еды на столе. Подобные обещания привели их в жалкую развалину, где они влачили своё не менее жалкое существования, выполняя поручения жестокого садиста. Одного взгляда в эти несчастные затравленные глаза Дину было достаточно, чтобы понять, что помощь этим сироткам потребует от него немало усилий. И далеко не самой простой задачей будет установление доверия между молодым дворянином и его приёмышами.

- Нет, не она, - ответил Горип Эролу. - Эта голова здесь лежит уже несколько дней, судя по внешнему виду и запаху. А гадалку мы видели сегодня. Да и банда Гэйдрена была бы готова к нашему сегодняшнему визиту, если бы они и в самом деле поймали собравшую нас варисийку. Нет, это не та женщина, к которой мы сегодня приходили, я уверен. Я так думаю, что это Зелларина сестра. И что Зеллара мстила за ее убийство, а не убийство сына. Просто она из-за каких-то варисийских предрассудков не захотела нам об этом говорить и в своей истории заменила сестру на отпрыска. Ну, знаешь, не говори о мертвых вслух, не то беду накличешь и прочее варварство. Если тебе так интересно, думаю, Эни сможет рассказать больше. И заодно сообщить, почему она хочет, чтобы мы все собрались здесь? Понаблюдать за мертвой головой?

- Ты уверен, что это не Зеллара? - скептически усмехнулась Энигма, вернувшись с остальными к ее страшной находке. - И что та женщина, с которой мы разговаривали, была именно ей, а не кем-то, натянувшим ее личину, дабы заполучить это?
С этими словами Энигма достала из-за пазухи колоду гадальных карт и показала их остальным.
- Смысла лгать, что Ламм убил не ее сына, а сестру-близнеца, у нее не было. Во всяком случае никаких "варисийских предрассудков", - передразнила она Горипа. - Так что тут дело совсем не такое простое, как нам наплели сначала. Я думаю, что нам надо поподробнее порасспросить об этом Яргина. И у Горипа, - Эни кивнула на здоровяка, - это наверняка получится лучше, уж больно выразительно он косился, когда ты разделал это земноводное одним ударом...

- Простое или нет, я полностью удовлетворен, - пожал плечами Горип. - Гадалка обещала, что здесь мы найдем Гэйдрена. Мы его нашли. Сделка честная. Ламм получил то, что ему причитается. Дети свободны. Зеллара, или кто она там, за наводку на логово мерзавца хочет получить колоду карт, которую ты показываешь нам всем. Как по мне, так пускай берет ее себе, без ее помощи я это место нашел бы не скоро, если вообще нашел бы. Как и вы все. И какая разница, настоящая Зеллара с нами общалась или кто-то, решивший нацепить ее личину, как ты, Эни, выразилась?

- С другой стороны, ты помогла мне сегодня, Рыжая, - продолжил корвосец. - И я побеседую с Яргином, чтобы помочь тебе. Только ответь сначала, почему для тебя так важно, с настоящей Зелларой мы общались или с кем-то, кто хотел просто притвориться ей?

- Потому что я варисийка!
И, прежде чем Горип понимающе ухмыльнулся, приравняв это утверждение к "потому что я взбалмошная", Энигма продолжила.
- Ты мало знаешь о том, что такое гадание и предсказание будущего на самом деле. Будущее нельзя предсказать, если мы говорим о настоящем гадании, а не предсказывании типа "если я подброшу яблоко, оно упадет обратно на землю". Будущее еще не случилось, его не существует. И настоящая провидица, настоящая гадалка, способная рассказать тебе о твоем будущем не смотрит в него. Она его создает.
Энигма сделала небольшую паузу, что бы слушатели поняли ее слова.
- Каждое слово гадалки, наполненное силой, отпечатывается на ткани мироздания, сминая ее, скручивая, и подталкивая движение событий на указанный гадалкой путь. И предметы, помогающие творить будущее, - Эни показала колоду карт, - такие как гадальные карты, или хрустальные шары... Я не говорю о тех, которые призваны помогать дурить головы простакам на рыночной площади, я говорю о настоящих предметах Силы. Они обладают могуществом влиять на мироздание и менять его.
Девушка опустила руку с зажатой в ней колодой и аккуратно ее сложив, снова укутала в тряпицу.
- Конечно, воспользоваться ими дано не каждому. Но если они попадут в неправильные руки, они могут принести немало бед. И я не желаю отдавать подобные вещи в руки того, кто скрывает свою личину и пытается обманом заполучить их. Тем более, в этом городе, основанном дьяволопоклонниками из проклятой богами Челиакской империи.

Горип хотел уже было что-то возразить варисийке, посмевшей между делом пустить очередную шпильку в адрес его города, но не смог подобрать нужных слов. Что и говорить, история, как и прочие науки, не была коньком Горипа. Во многом потому, что эти самые науки никак не могли помочь ему найти Гэйдрена и поквитаться с ним. Да он до сегодняшнего дня даже и не знал о том, что Корвосу основали демонопоклонники из Чили-какой-то-там Империи! И в результате даже сказать что-то в защиту своего родного города Горип не смог.

Раздраженно дернув плечом, мужчина молча отправился за Яргином.

- Вставай, везунчик, - прошипел ему сквозь зубы здоровяк. - Похоже, у тебя есть шансы встретить рассвет. В отличие от Ламма.

Сказав эти слова, корвосец резко поднял Яргина на ноги, после чего повел его в комнату, в которой собрался остальной отряд. Там Горип без лишних церемоний вытолкнул блондинчика в центр помещения, и встал возле него, грозно нависая над незадачливым подельником Гэйдрена.

- Итак, Яргин, или как там тебя зовут. Внизу ты показал, что не дурак, и на правильно заданные вопросы отвечаешь быстро и, что самое главное, правдиво. Возможно, эта твоя прирожденная честность и позволит тебе выбраться отсюда живым. Ну, а если ты не ответишь на заданные мною вопросы, или у меня возникнет хоть тень сомнения в твоей искренности... - Горип выдержал небольшую паузу, глядя прямо в глаза Яргина. - Вспомни Ламма. Думаю, рыбы не откажутся от второго блюда, - дав подчиненному Гэйдрена немного времени, чтобы осознать альтернативы, амбал продолжил. - Итак, мои вопросы: почему Ламм хранил в своем тайнике отрубленную женскую голову и кому она принадлежала? Как давно была убита эта женщина? Зачем вы ее прикончили?

- Да, сэр, я сотрудничаю-сотрудничаю, не надо грубостей, - мямлил Яргин, когда Горип вёл его в комнату к остальным. При виде отрубленной головы, бухгалтер сморщился и отвернулся. - Боги, понятия не имею, зачем Ламм хранил эту гадость. Вы же видели, Старик был не в себе. Когда он стал принимать ту дрянь, что распространяет на улицах, то вконец спятил. Всё говорил, что это от болей в спине помогает. Как же... Я знаю эту женщину, вернее знал. Её звали Завара или как-то так, не припомню точного имени. У неё была гадальная лавка недалеко отсюда. Типичная варисийка, что с них взять? Хм... Когда убита? Неделю, может, две тому назад - это без меня было, сам Ламм её убивал, никто из парней не стал с варисийской прорицательницей связываться, говорили, что проклясть может так, что потом всю жизнь ссать сидя придётся. Не мои слова, это Джигглс. Ну, да, о чём это я? Ах да, Старик вроде как её сына убил, уж не знаю за что, без меня это было, а она, значит, пришла за него мстить. Поджидала Ламма с ножом, но её собаки почуяли, а Джигглс поймал. А дальше вы знаете. Про голову я не в курсе был, думал, Старик всё тело своей зверюге скормил.

В словах Яргина вышибала не услышал ноток фальши, да и эмоции, написанные на его лице не казались поддельными.

Горип поскреб щетинистый подбородок. По всему выходило, что Рыжая права. Кто-то представился покойной гадалкой. Но зачем, какой в этом смысл? С Зелларой никого из членов отряда ничего не связывало, их наводчику ни к чему все эти сложности с превращениями в других людей. И если уж он на это пошел, то почему попытался изобразить мертвого человека? Причем убитого именно Ламмом? Для того, чтобы мстители, упоенные от радости совершенного возмездия не задумываясь передали гадалке колоду старых карт, не подозревая об их ценности? Но тогда зачем было приглашать к участию в деле варисийку? Слишком много вопросов и ни одного внятного ответа.

В принципе, Горипа не очень волновал тот факт, что могущественный артефакт может попасть в руки к неизвестно кому (что почему-то будоражило Эни). Неизвестный свою часть сделки выполнил - предоставил рыжему амбалу возможность свершить возмездие. Но здоровенному корвоссцу очень не нравился тот факт, что им манипулировали, подманивая возможностью отомстить, как ослика направляют в нужную сторону морковкой. По сути, использовали, как инструмент. Подобное отношение Горипу не нравилось.

- Ладно, - наконец сказал бугай, обращаясь к собравшимся в комнате товарищам. - Я с тобой, Эни. Мне интересно, почему наш наводчик, кем бы он ни был, врал нам и притворялся тем, кем не является. Но прежде, надо позаботиться о мелочи в соседней комнате. Отведем их в "Смеющуюся Волну", может ее хозяин и сможет кого-то из них пристроить. После этого отправляемся к гадалке. Остальные, вы как? С нами? Или сами по себе?

- Спасибо, - кивнула Горипу Энигма.
В принципе, этот бугай был не настолько по голове стукнутый, как ей он показался сначала. Правильно говорят, что первое впечатление обманчивое. Так походишь еще пару дней, еще и влюбишься... Чур меня!

- Я еще с час назад был готов пойти дальше, - Эрол пожал плечами, услышав яростное желание Горипа помогать Энигме, - Раз Лантир побит и открылись новые факты, то эти факты нужно исследовать, провести расследование и наконец-то выяснить, что произошло конкретно. К тому же... я все еще хочу узнать, чья эта голова и кто был там, когда мы собрались впервые вместе. Если же там был обманщик, то его нужно наказать по всей строгости закона. Так что, милая Энигма, тебе от меня никуда не деться. Как стражник - я буду следить за твоими действиями в рамках закона, а как товарищ - я прикрою твою спину, чтобы ты не померла лишний раз.
Воин чуть усмехнулся и поправил ножны на поясе, давая знать, что он уже давно готов идти в путь дальше,
- Кстати, я был бы не прочь поесть и выпить молока, после заварушки. Да и поспать нужно мне, чувствую, как меня сон берет... Надеюсь, это избавит меня от треклятой бессонницы.

- ...Ладно, - Дин, понимая, что сейчас вряд ли услышит ответ, коротко вздохнул и чуть улыбнулся Малышу и остальным детям. - Силой никого из вас я точно тащить никуда не стану - учиться или нет должно быть вашим решением. В любом случае, мое предложение в силе.

Развернувшись, юноша поспешил вслед за Эни и остальными.

Новая информация, полученная от мастерицы работы с замками, оказалась весьма удивительной. Судя по состоянию головы Зелары и словам Яргина, на момент их собрания варисийка была уже две недели как мертва... Если принять как основную версию настоящее посмертное проклятье, это могло объяснить, как гадалка смогла собрать вместе отряд столь непохожих людей - и достать информацию, и доставить записки - но, с другой стороны, призрак вряд ли озаботился бы угощением для живых. Вся эта история выглядела очень странно...

- Горип, о детях собирался позаботиться я, - остановил здоровяка Дин. - Сомневаюсь, что трактирщику понравится банда сирот в его заведении, да и тебе содержать их будет слишком накладно. У меня же сейчас есть пустующий дом, некоторый доход и слуги, которые вполне могут поработать учителями и няньками. А через несколько лет, когда эти дети вырастут, для них найдется работа в растущем и развивающемся торговом доме Голдхипов - хоть в лавках, хоть на складах, хоть на кораблях... Собственно, я уже даже успел предложить им это, но пока что они дичатся. Впрочем, неудивительно... после Ламма-то.

Он вздохнул и потер саднящую грудь.
- Возвращаясь к ситуации. Эни, я так понимаю, ты собираешься дальше разбираться, что произошло и почему Зелара сумела показаться нам через две недели после собственной смерти, так? Я бы, наверное, даже присоединился, но у меня, честно говоря, сейчас иная головная боль. Дело в том, что у меня есть серьезные подозрения, что Ламм связан... был связан с кем-то из аристократии - это объясняло бы его осведомленность и способность выходить сухим из воды в случаях, когда его ловила стража. Так что я сейчас собирался хорошенько расспросить Ягрина на эту тему, порыться в записях, если таковые найдутся, и, возможно, найти часть бумаг и безделушек, которые пропали из моего дома - по слухам, пока он пустовал, рядом с ним видели каких-то оборванных мальчишек... Собственно, по этой причине я и начал искать его. Ты уже осматривала дом и даже, кажется, расспрашивала о чем-то детей - не нашлось ли чего-то, касающегося этой истории или высшего света?

- Тогда, - Эрол чуть призадумался, продержав паузу, - Тогда стоит разделиться? Двое будут искать проблему среди подозрений Дина, а остальные пойдут с Эни? Так будет быстрее... Но, если честно, я склоняюсь к тому, что сперва нужно раскидать все, что мы имеем, по полкам и понять, что за чертовщина происходит. Вломится в тот дом, куда нас приглашали, чтобы осмотреться там. А уже потом думать, кто за этим стоит и что вообще, в целом, происходит. Как вам такой вариант?

- Да, нашлось, - кивнула Энигма Дину. - Я как раз хотела попозже с тобой об этом поговорить, но раз ты сам начал...
Девушка достала золотую брошь, изображающую импа и псевдодракона, сплетавшихся вместе. Вещица действительно была приметная, и Эни была уверена, что Дин наверняка мог знать владельца этой драгоценности. Ну а владелец мог бы рассказать о судьбе Вика...
- Вот, смотри... Это та самая брошь, о которой говорил Ламм. Судя по всему вещь очень дорогая, и вряд ли здесь в городе есть много людей, которые могут себе позволить носить эту драгоценность. Ты, случаем, не знаешь, кому она могла принадлежать?.. Мне очень надо найти ее владельца.

- Имп... и одновременно псевдодракон. Необычно. Обычно эти символы противопоставляются друг другу - слишком уж яркая между их видами вражда... Можно взглянуть поближе?

Получив разрешение, Дин аккуратно принял украшение и начал его рассматривать. Отдельное его внимание привлекли глаза существ, чуть великоватые для такой брошки - но, возможно, в том тоже был какой-то смысл?