[D&D 3.5] Налан Садж. Новая страница | ходы игроков | Обитель падших ангелов

По низкому коридору, предназначенному для низкорослых существ вроде гоблинов, кобольдов и читинов, Н'еклика провёл новый знакомый в небольшую комнату, в которой был лишь внушительный каменный стол и восемь стульев вокруг него. Правда, потолок в комнате был достаточно высоким для Гончара, чтобы не стучаться в него головой. За столом уже ждали шестеро других читинов, при чем сразу видно было по доспехам и выбору оружия, кто из них предпочитает ближний бой, а кто стрелок.
- Н'еклик, кличка Гончар. - Представил новое лицо своим сородичам Войрант, а затем уже полукровке обозначил сидевших за круглым столом членов банды. - Санко, Криззес, Виттон, Селбарит Жарр, Нимер. Упустили того человека вчера мы, так что работать нам вместе с тобой.
Двое названных первыми читинов были бойцами ближнего боя, тогда как четверо следующих стрелками, предпочитавшими удобные ручные арбалеты.

Пробираться по коридором было неудобно, вот только такая мелочь как неудобство редко волновала Гончара. Висеть вниз головой, раскинув руки в стороны с небольшими металлическими кольцами, что становятся невыносимо тяжелыми уже через десяток минут, вот это неудобно.
В месте для каких-то обсуждений уже ждали еще шесть подобных Войранту существ, и полуэльф даже поискал по углам паутину, так, на всякий случай. Дело в том, что анатомии подобных он не знал, а явное присутствие пауков в родственниках вызывало вполне естественные ассоциации.
- Привет, - улыбнулся Гончар и махнул рукой в потолок, - Рад знакомству, все дела. Меня уже представили, и я, в общем-то, тоже из тех ребят, кто любит махать кулаками. Наверное, поэтому меня решили добавить к вам, потому что поверить в то, что шесть таких хороших бойцов не смогут справиться без меня, я не могу. Естественно, я помогу, чем смогу. Войрант уже рассказал, что цель либо полукровка, либо человек, что уже отсеивает многих подозреваемых. Вряд ли он дурак, и будучи почти пойманным сидит сейчас у заказчика или в какой-то нычке... Конечно, есть вариант, что его уже убили, чтобы замести следы. Все, что я могу сказать полезного сейчас - нам нужно поискать человека или полукровку с крепкими кулаками. Костяшки, знаете ли, по особому формируются, местами сбиты, видно сразу, даже если внешность менял. У вас какие-то идеи есть, кроме разойтись и искать?
Н'еклик предпочел с ходу подхватить инициативу, комментарий проводника по поводу Зета он пропустил, так как высказывать мнение на сей счет может сказаться на здоровье, а искомый персонаж мог просто играть какую-то игру, отвлекать силы Извергов, например. Впрочем, такие большие игры гончара не касались.

Бароны решили придать группе читинов двуногого, что c одной стороны ограничивало мобильность отряда, но с другой стороны тот заявился, как боец, специализирующий на одном воинском ремесле со сбежавшим человеком. Понятное дело, фраза о размахивании кулаками вряд ли подразумевала страсть говорившего к кабачным потасовкам, скорее имелся в виду безоружный стиль боя, с носителями которого Нимер был относительно слабо знаком. Воспользовавшись паузой после вопроса Н`еклика, он решил прояснить пару моментов.

- До того, как мы обсудим поиски, я хочу спросить Гончара по поводу способностей сбежавшего человека. Он скрылся от нас с тремя болтами, застрявшими в теле, а потому хотелось бы знать, что еще необычного от него можно ожидать? Возможно, при подготовке нам нужно учесть какие то свойства, выделяющие вас среди других бойцов?

Один из сидящих заговорил, и впервую очередь его интересовали способности мастеров рукопашного боя. Вряд ли Н'еклик мог похвастать обилием знаний по этому вопросу, что он знал точно, так это то, что подобные техники в любом случае требуют контроль над телом и духом, как одно целое. Рассосредоточенный боец пропустит удар оружием, что окажется для него смертельно...

- Насколько мне известно в общих чертах, бойцы рукопашного боя зачастую сражаются в определеном стиле, по нему можно узнать учителя. Искомый умеет себя контролировать, постоянно сосредоточен и умеет быстро соображать, чтобы выжить, боль тела подавляется усилием воли, у каждого свой порог, но он точно выше обывателя. Легие натренированные бойцы легко уйдут от погони, используя встречные препятствия... Что еще я могу добавить, - полуэльф приобхватил запястье левой руки правой,- Мы умеем бить руками и ногами так, что ребра могут треснуть и через доспех.
Гончар поглядел на читинов, про себя оценивая прочность их покрова, исключительно интереса ради, знания лишними не бывают.

Читины выслушали рассказ Н'еклика и обменялись короткими фразами на тему того, что лучше таких бойцов зажимать с двух-трех сторон и кончать бой быстро, чтобы противник не успел натворить бед.
- Тогда ждём. - Постановил Войрант, усаживаясь за стол и предлагая один из стульев Гончару.
Ждать пришлось минут пятнадцать, по прошествии которых явился не Йержан, но один из его информаторов, знакомый всем, кроме Нимера и Н'еклика, гоблин вороватого вида, одетый в серые лохмотья.
- Час назад я Йержану сообщил, что видел похожего типа на того, какого вы искали, в остатках крепости. - Начал он без предисловий и приветствий. - Мы понаблюдали за ней минут пятнадцать, а потом он пошел внутрь и не вернулся даже через полчаса, потому я заволновался и примчался сюда.
- Идём, покажешь куда он вошел. - Войрант поднялся, и направился к двери, готовый в общем-то выступать.

- Хм, как оперативно, - хмыкнул Гончар и продумал, что стоит тоже заиметь себе лишние глаза и уши. Зеленомордые все на одно... одну морду, шныряют везде и всюду и на них мало обращают внимания из-за размеров.
Он не ползал никогда в останках крепости, но соображалки хватало понять - такие места редко бывают необитаемы. Обычно руины и подобное занимают банды, иногда что-нибудь страшное и большое, что не пускает туда всякое отребье. Сам Н'еклик себя к отребью не относил, в конце концов у него была работа, дом, лавка, работодатель держал порядок в Загонах, да и беспределом они не занимались. Убедив себя в этой мысли, он вышел следом, упорно отгоняя мысль другую: в руинах мог жить хозяин искомого, и его сил хватало, что считать руины своими.

Исчезновение Йержана могло означать, что либо он оказался захвачен человеком и его сообщниками, либо не смог покинуть крепость по какой-то другой причине. Рассчитывать имело смысл на худший вариант, который заключался в том, что противник уже получил подробную информацию о группе и ожидает ее появления. Немедленное выдвижение, конечно, могло привести к тому, что отряд попадет в ловушку, но, с другой стороны, медлить тоже было нельзя, ведь это давало цели время исчезнуть. Возможно, человек уже покинул крепость, кстати говоря. В любом случае проверить руины стоило хотя бы ради того, чтобы выяснить судьбу командира читинов, а потому Нимер не стал задавать лишних вопросов и молча направился вслед за остальными.

Отряд выдвинулся в путь, петляя по узким улицам Загонов мимо самых разных домиков, которые, как и населяющие их жители, друг на друга не походили. Одни были приземистые и маленькие, служа домом мелким созданиям вроде кобольдов и гоблинов, другие побольше и крепче, третьи даже и домами назвать было сложно, поскольку орки и хобгоблины предпочитали жилье внутри камня, выдалбливая скальную породу для своих нужд, а четвертые облюбовали создания вроде огров и великанов, которых тут так же хватало.
Место, куда попал в итоге отряд, принадлежало как раз последним, как и в прошлый раз, когда целью читинов был дом минотавров, только сейчас полуразрушенная крепость считалась заброшенной и никто не рисковал там селиться. Причиной тому была смерть двух или трех предыдущих собственников, да еще нескольких семей существ поменьше, что рискнули выстроить свои убогие домишки неподалеку. Сейчас, судя по ухоженности, заняты были не более четверти домов, да и те были скорее временным местом для каких-то переселенцев, а не постоянным местом жительства.
Сама крепость представляла собой прямоугольное строение примерно сто шестьдесят на двести футов с высокими, футов тридцать, стенами, плюс практически целая башня в южной части, возвышавшаяся на высоту около пятидесяти футов.
Отряд приближался со стороны башни, но затем сместился вправо по направлению к цельному сталагмиту, который располагался рядом с крепостью и был примерно равен высотой башне. Именно оттуда проводник наблюдал за крепостью раньше, и оттуда же по его словам Йержан ушел внутрь.
- В руины два входа, с этой стороны и с противоположной, и внутри уже есть вход в башню. - Предупредил он тех, кто не был тут раньше или не заглядывал внутрь.
- Нужно разделиться на два отряда. - Войрант, взявший на себя обязанности лидера, высказал свою точку зрения. - Гончар, Санко, Криззес и Нимер обойдут с той стороны, мы останемся с этой.

Невозвращение лидера группы четырехруких, как понял Гончар из разговоров, могло означать две вещи: во-первых, его поймали, он попал в засаду или прочее, в результате чего сам выбраться он уже не в состоянии,во-вторых, он мог наблюдать за длительным разговором, а потому так долго не выходил. На последнее Н'еклик особо не рассчитывал, потому что слишком уж это отдавало наивной надеждой. Впрочем, судьба читина мало волновала полуэльфа, найти человека, постигшего школу - вот что было важно.

- Если там будет целая банда или какое-нибудь очень здоровое чудище, думаю, что мы не станем лесть на рожон? - спросил Н'еклик, - И да, кто-нибудь из вас умеет искать ловушки? Я, знаете ли, не профессионал про проникновениям, хоть и двигаюсь бесшумно и тихо...

Гончар считал необходимым высказать свое мнение, чтобы потом не было лишних вопросов, и уж тем более разумный полуэльф не собирался влезать в потасовку с огромным числом миньонов какого-нибудь урода, что соизволил поселиться в крепости. На этот счет его терзали очень нехорошие предчувствия.

- Пошли, - шепнул он и легко и тихо двинулся вперед, крадучись вдоль домов. Будь он один, то наверняка бы сделался невидимым и разведал все сам, но сейчас, с группой, это было не важно. Один нашумит - попадут все. Заброшенные дома хорошо прикрывали от наблюдения, только промежутки между ними казались временами уж слишком большими.

- Значит нашей группе придется заходить через дверь?, - Нимер покосился на нового союзника, который не был похож на того, кто станет лезть на стену вслед за читинами, - Тогда не спешите врываться внутрь, я все проверю сначала.

За время, пока гоблин бегал за подмогой, человек мог подготовиться к визиту недругов или сбежать из крепости, оставив в руинах подельников, а потому стоило как минимум осмотреть окна и вход на наличие возможной засады и установленных ловушек. Читин предпочитал, прежде чем лезть в строение, по возможности подготовиться к любым неожиданностям, обезопасить себя и отряд, ведь если цель не скрылась до появления наемников Красных Баронов, то запас по времени был достаточный. Во всяком случае, вору так казалось.

Члены отряда, в который определили Н'еклика, двигались так же тихо, как он, что показывало их отличные умения в деле, за которое Тени Извергов и работали с представителями паукообразной расы, выведенной достаточно дроу при магических экспериментах, потому на другую сторону крепости они добрались бесшумно и, кажется, никем не были замечены.
- Не будем, если там не будет цели. - Ответил Гончару Санко, когда компания укрылась за большим домом, в котором, правда, сейчас никого не было, да и вообще не факт, что кто-то тут постоянно жил. Запах экскрементов, правда, подсказывал, что периодически кто-то появлялся. Затем вооруженный четырьмя клинками читин добавил. - Все тут по ловушкам.
Нимер в отряде, посланном к западной стене, был единственным стрелком, потому разумным было отправить его наверх, хотя, конечно, забавно со стороны смотрелось то, как он карабкается по стене заброшенной крепости. По дороге ловушек разведчиком обнаружено не было, как и никого внутри стен во дворе, заваленном обломками и мусором. Лишь одинокий вход в башню стоял голодным ртом, открытым для принятия ужина в виде гостей. И под конец читин заметил на другой стене Виттона.

В плане проникновения в крепость читины оказались как нельзя более подходящими, кто еще может так просто заползать, куда нужно? На секунду Н'еклик позавидовал способностям четырехруких существ, но, вспомнив про их внешний вид, завидовать тут же перестал. Ну его, походить на пауков.
Полуэльф активировал кольцо невидимости, предварительно обратив на себя внимание союзников и аккуратно направился в сторону входа. Его уши пытались уловить малейшее несоответствие окружающей обстановки, в конце концов невидимостью мог пользоваться не только он.

Крепость казалась действительно заброшенной и, по всей видимости, если кто то и скрывался в руинах, то в качестве убежища он выбрал башню. Вообще подозрительно выглядело, что не удалось обнаружить не наблюдателей, ни следов какой-либо подготовки. Выводы из анализа ситуации можно было сделать разные. Во-первых, человек с сообщниками мог быть настолько хорош, что признаки засады не удалось заметить до сих пор. Во-вторых, он мог находиться внутри вообще один, либо в составе некомпетентной группы, не выставившей дозоры. В-третьих, он за это время был способен без проблем покинуть крепость, так как гоблин и Йержан не оставили никого для наблюдения за ней. Окончательный вывод было делать рано, но в текущий момент ничего не мешало продолжать операцию.

Нимер подал знак свой группе, что внутри двора чисто и можно заходить внутрь, после чего занял позицию на стене, удобную для наблюдения за дверным проемом башни.

Следом за Н'екликом внутрь развалин направились и двое оставшихся читинов, которые подождали знаков от Нимера, и только после этого вошли в периметр стен крепости. Кем бы и для чего она ни была построена, сделано это было очень давно, возможно, еще до захвата этой пещеры дроу из домов Налан Кетир и Саджи'Анак, и сейчас внутри не было ничего, кроме мусора и камней с обвалившихся стен.
С другой стороны входили члены второй части отряда во главе с Войрантом, так что в итоге вся компания, оставив по одному бойцу у проходов в стенах, собралась около входа в башню, из которой слышались едва различимые шаркающие звуки, похожие на то, как если бы кто-то заметал внутри. Однако кому могло прийти в голову заниматься уборкой в таком месте?
Санко жестами показал, что Гончар невидим, потому может пройти дальше разведать, и Войрант так же жестами ответил, чтобы полукровка действовал, тогда как остальные побудут пока во дворе, а в случае чего поддержат ушедшего внутрь. Главное вовремя закричать. Нимеру же, что расположился на стене, показали залезть наверх башни и проверить её сверху вниз, навстречу Гончару.
Почему именно те, кто недавно присоединился к команде, были отправлены на разведку можно было и не спрашивать. Кого меньше знаешь, того менее жаль.

Наблюдая пантомиму, которой часто пользуются дроу, но никак не он, невидимый Гончар просто тихо подал голос:
- Войрант, я не понимаю язык жестов, кроме тех, что доступны любому обывателю. А еще пускать меня первым, значит, активировать первую попавшуюся ловушку, поэтому дай мне с собой одного из ваших, чтобы я такой оплошности не допустил. Учитывая возможность столкновения с искомой целью и не только, группа имеет больше шансов выйти из засады, но это уже тебе решать. Не я отдаю команды твоим парням.
Говорил парень шепотом и довольно близко к лидеру, чтобы избежать вероятность быть услышанным изнутри. Формально, он группе не принадлежал, а потому следовать указаниям Войранта обязан не был.

Сомнения, касающиеся таящихся внутри неприятностей, как оказалось, возникли не только у Нимера, но и у Войранта, который, видимо ожидая засады, не преминул направить на разведку новичков вместо бойцов основной группы. Поставленная задача была вполне по профилю читина, а потому он сразу же двинулся со стены крепости на крышу башни, где должен был быть расположен проход внутрь. Оказавшись наверху он планировал осмотреть отверстие, ведущее в недра руин, на предмет ловушек или засад и затем, скрытно перемещаясь, проникнуть в здание.

Не знающий языка жестов Гончар удивил Войранта, который хмыкнул, но сейчас выражать своё мнение на тему не знающих такого важного элемента общения не стал, жестом показав Криззесу отправиться вместе с Н'екликом внутрь, чтобы проверить всё на наличие ловушек.
К моменту, как читин с полукровкой вошли внутрь, Нимер забрался на верх башни и перемахнул на площадку промеж тупых зубцов стен. Здесь тоже было слышно шарканье откуда-то снизу, куда уводила винтовая лестница, из-за чего увидеть даже то, что расположено на пол этажа ниже не представлялось возможным.
Гончар пошел следом за Криззесом, который двигался осторожно и выверено, проверяя каждый свой шаг. Вероятно, повлияло так опасение напарника, поскольку до этого сам читин никаких тревог на тему ловушек не проявлял. Звуки доносились откуда-то сверху, потому парочка двинулась к лестнице и по ней уже не спеша начала подниматься наверх.
Нимер тем временем спускался вниз, внимательно оглядывая всё вокруг. Башня была старой и именно что необитаемой, поскольку тут не наблюдалось следов каких-нибудь существ. Однако всё это лишь до момента, как он спустился на средний этаж, где сначала заметил бесцветные щупальца какой-то мелкой твари, а затем и её саму.
Снизу так же поднялись Криззес с Н'екликом, наблюдая ту же картину, что стрелок сверху. У дальней стены извивалось нечто постоянно меняющее форму, из-за чего не было понятно где у твари какие части тела. Щупальца превращались в руки, похожие на руки читина, затем в ноги, затем могли появиться глаза на пятке и что угодно еще. Похоже было на то, что существо боролось со своими превращениями, пытаясь обрести хоть какую-то постоянную форму, но это ему никак не удавалось.

Не нравилась Н'еклику эта старая башня, сильно не нравилась. Все руины после войн рано или поздно приобретали характерный запах и останки временного пребывания каких-то залетных. Тут же запустение, словно и не заходил никто. А не заходят по вполне понятным причинам.
Вероятная причина обнаружилась где-то посредине башни, на одной из площадок, стоящая причина не посещать это место, ничего не скажешь. Какая-то мерзкая тварь беспрестанно меняла форму, словно пыталась найти себя. Знакомые части временами проглядывали в этой форме, и поэтому невидимый Гончар сильно призадумался.
Вполне возможно, что какая тварь поглотила Йержана, или же его могли в это превратить, или же она видела Йержана и теперь пытается воссоздать...
"Нет", - отринул он последнюю мысль,- "Читин сюда зашел и не вышел, а он должен был куда-то хотя бы физически деться. Может, они пропустили помещение, может, он в подвале, если тут есть подвал..."
Полуэльф аккуратно похлопал по плечу Кризеса и легонько потянул назад в надежде, что тот догадается вернуться к своим и посовещаться. Гончар совершенно не представлял, как бороться с такими тварями, и насколько они опасны, а потому желания изучать этаж у него не было.

Опыт Нимера по общению с непонятными аморфными тварями подсказывал, что, во-первых, для их уничтожения лучше использовать огонь, а, во-вторых, их ликвидация может оскорбить чувства верующих. К счастью, жрецов в помещении не наблюдалось, но и алхимического огня, к сожалению, вор с собой не взял. Необычная форма существа намекала, что оно либо поглотило Йержана, либо лидер наемников претерпел магическое превращение. В то же время, целью отряда оставался человек, а потому читин постарался присмотреться к меняющейся форме чудовища и заметить не промелькнет ли там что либо, позволяющее идентифицировать беглеца и соответственно выяснить его печальную участь. В противном случае, оставалась вероятность, что объект поисков все еще где то прячется внутри крепости, или давно ушел закоулками, пока наемники добирались до руин.

Пока тварь не напала ни на кого из окружающих, не помешало бы предпринять ряд подготовительных мер. Нимер зарядил в арбалет отравленные снаряды (кто знает, может этот вид будет уязвим к яду и обычному физическому урону, в отличие от слизня из туннелей), но стрелять не спешил. Стоило подождать пока союзники подадут сигнал к атаке, или пока существо проявит свои враждебные намерения, после чего начать выпускать в цель арбалетные болты, стараясь находиться от нее на дистанции не менее 50-60 футов. Если же остальные два разведчика решат спешно покинуть помещение, то читин планировал последовать их примеру и уйти через крышу, избегая контакта с противником.

Монстр компанию не заметил, а других звуков, кроме тех, что он производил, в башне не было слышно, потому Криззес кивнул Н'еклику, и оба они вернулись по лестнице вниз, где уже ждали их доклада остальные читины во главе с Войрантом.
Нимер, который не видел и не слышал тех, кто был этажом ниже, продолжал ждать сигнала или какого-нибудь знака, что он тут не один, но так ничего и не дождался от товарищей. Зато дождался момента, когда тварь после нескольких неудачных попыток приобрести сколько-нибудь постоянную форму заметила его, и поползла в направлении бывшего раба. На полпути она приобрела в передней части облик Йержана, а точнее его голову и руки.
- Помоги, Нимер, передай барону, что предатель... - Лицо читина скривилось, а затем размякло и снова приобрело вид чего-то непонятного, как и руки, которые стали щупальцами.
Напарник Гончара, оказавшись во дворе крепости, на пальцах показал, что они увидели внутри, и это главу отряда взволновало. Он нахмурился и поглядел по сторонам, словно ожидал чего-то, но поскольку ничего не происходило, то вроде как и волноваться было нечего. В итоге Войрант жестами что-то сказал Селбариту, который кивнул и поспешил на выход из крепости.
- Нужно поискать еще. Следы, признаки драки, тайные ходы. - Озвучил он уже задание для Н'еклика и Криззеса.

Когда они подошли к группе, Гончар проявил себя для удобства общения.
- Там какое-то страшное существо, оно состоянно меняет форму и сдается мне, что оно когда-то было Йержаном, ну или сжрало его. Я не ученый и не знаю, как так получилось, и почему получилось именно в этой башне. Возможно, тут замешана магия, или боги... В общем, цели нашей там нет, разве что еще подвал поискать, - полуэльф сделал паузу и набрал воздуха,- Если сложить цепочку событий, то предположу, что наш искомый парняга с крепкими кулаками прислуживает магу, который это все и задумал, и который превратил вашего компаньона в это,- Н'еклик слегка постучал кулаком по стенке, раздумывая,- Это лишь предположение, но его стоит брать во внимание, чтобы представлять, с чем можно столкнуться. Нимер еще не возвращался? Я собираюсь глянуть в подвал и вокруг пока, если что, свисти.
Облик Гончара размазался и исчез, магическое кольцо снова окутало полуэльфа иллюзией.

Нимер не собирался идти на близкий контакт с существом и отошел от него подальше вверх по лестнице. То, что поглотило Йержана или то, во что превратился командир читинов, явно пыталось сообщить о каком-то предательстве. Учитывая обстоятельства, при которых отряд оказался в крепости, Нимер предположил, что гоблин, из-за которого они все здесь оказались, знает как минимум больше, чем говорит. Возможно, никакого человека здесь даже не было, а группу наемников направили по ложному следу.

- Назови мне предателя! Скажи имя или покажи его! - крикнул читин монстру, в надежде, что из него удастся вытянуть еще хоть какую-то информацию.

Если же существо не сможет ничего сказать, то нужно было как можно быстрее вернуться к отряду через крышу и предупредить остальных о том, что Йержан пал жертвой предательства и что не лишним будет допросить гоблина.

Войрант выслушал полукровку и задумчиво кивнул.
- Осторожнее только ищите. Нимер еще не вернулся, но ему и дольше, чем вам, было лезть. - Ответил он Н'еклику. - Селбарит вернётся из Врока с компетентной подмогой только через минут двадцать-тридцать, так что тварь ту, кем бы она ни была, постарайтесь не трогать.
Нимеру в этот момент не трогать монстра, каким стал Йержан, тоже было бы хорошо, потому как тот продолжал ползти в его сторону. Пришлось поспешно подниматься по лестнице обратно наверх, чтобы держать дистанцию до этой аморфной меняющейся массы.
- Идём. - Криззес головой кивнул в дом, обращаясь к Гончару, а затем, когда тот стал невидимым, пошел так же внутрь башни, оставив остальных снаружи. Слышно при этом было громкий вопрос Нимера, который тот задал чудищу. Читин только цокнул недовольно, что новичок поднимает такой шум, а затем начал поиски хода в подвал, который обнаружился довольно быстро, как плохонько заваленным каким-то хламом деревянный люк.
Поднявшийся на вершину башни Нимер глянул вниз, чтобы убедиться, что члены отряда всё еще там, а затем увидел двух троллей, что приближались к двум выходам из крепости с двух сторон, и услышал, как кто-то поднимается по внешней стене башни, едва слышно царапая камни. С точек пониже его собственной противников видно не было, потому тревогу еще никто не поднял.

Люк отыскался, да и странно, если бы древние строители не предусмотрели подвал в крепости, где-то же должны храниться запасы вина, еды и проходить тайный ход. Однако, сейчас после увиденного наверху полуэльф отчетливо понял: он хочет, чтобы подвал был завален полностью.
Н'еклик не был трусом, но подобные картинки простому бойцу радости не доставляют, он даже мог поклясться, что не знает никого, желающего получить хоть какой-то шанс подобной участи.
- Я открою, будь готов, - шепнул он читину и потянул крышку. Картина была замечательной: рядом с замершим наготове четырехруким крышка подвала подымается сама собой...

Увидев с башни двигающихся к крепости троллей, вор немедленно принялся действовать. Сначала он привел в боевое положение арбалеты и постарался привлечь внимание находившихся внизу читинов, чтобы жестами передать им информацию о приближающихся врагах и предательстве гоблина. Затем, заняв положение на краю башни ближе к внутренней стене, Нимер сосредоточил внимание на противоположной кромке, откуда должен был появиться тот, кто карабкался по камням.

Внизу, как только увидели предупреждение Нимера, сразу же поспешили от башни к проломам в стенах, через которые вошли, чтобы успеть до того, как тролли своими телами перекроют им возможность выйти. Всё-таки слишком опасными были твари, чтобы позволять им зажать отряд в стенах крепости, где они были прекрасными мишенями.
Н'еклик, подняв крышку люка, увидел ступени, ведущие вниз, но ничего там не увидел и не услышал такого, что могло бы вызвать подозрения.
- Слушай, Гончар, - начал Криззес, услышав, как торопятся от входа остальные, - а ты не думал над тем, чтобы на кого-то другого поработать, кроме Теней извергов?
Нимеру долго ждать не пришлось. Спустя несколько секунд после того, как он предупредил своих об опасности, наверх башни к нему кто-то поднялся, вероятно, невидимый, а затем в сторону читина полетела черный магический луч, от которого он смог уклониться. В тот же миг на краю появился драйдер с парой сабель в руках, который этот темный луч в Нимера направлял.

Снаружи засуетились, но никто не предупредил об опасности... " Просто замечательно",- подумал Н'еклик, закрывая крышку люка, потому что дальнейший обыск терял смысл, а тут еще и вопрос напарника, которого тоже кинули... Ох уж эта натура, какая она у читинов подленькая оказалась, ну ладно еще левого бойца не при делах, но своих бросать...
- Конечно думал, предложений не было, - как можно спокойнее произнес он,- А что, есть варианты? Прибьют ведь красные бароны, нужно надежных парней...
Сказав фразу, парень тихонько сместился в сторону с того места, где стоял...

Увидев нового противника, сразу же проявившего враждебные намерения, читин выстрелил в ответ по нему двумя отравленными болтами, приготовленными ранее для меняющего форму монстра. Кстати говоря, Нимер все еще оставался рядом со спуском вниз, а старый знакомый из башни мог решить выбраться наружу и схватить своим щупальцем или другой отращенной для этой цели конечностью зазевавшегося вора, следовательно продолжать стоять истуканом становилось весьма опасно и стрелок сменил позицию в направление к противоположному от прохода краю, на ходу перезаряжая оружие.

- Сейчас есть один. - Криззес обернулся к выходу из башни и прислушался. Топот удалялся, что навевало мысли о том, что их пытаются запереть внутри крепости. Можно было, конечно, вылезти по стенам, но ползущий таким образом читин прекрасная цель для стрелка, потому как возможности для манёвра ограничены. - Можешь составить компанию Йержану, а можешь со мной пойти вниз. Госпоже пригодится еще один мастер кулачного боя.
Нимер выстрелил, и в отличие от драйдера, был достаточно меток, чтобы попасть в цель. Куда более крупный паукообразный покачнулся, когда болты впились в его хитиновый панцирь, пробив его, а затем удивлённо захлопал глазами, когда начал действовать яд. Еще пара мгновений, и противник читина повалился на бок, потеряв сознание.

С компаньоном все стало ясно, как и с этой затеей по поимке мастера рукопашного стиля. Полуэльф на мгновение задумался о заманчивом предложении "напарника".
"Кто была эта госпожа? Как у нее получилось так ловко обвести красных баронов вокруг пальца? И стоит ли попытаться разглядеть проход, куда хочет провести его товарищ?"- мысли бежали одна за одной, но Н'еклик был в ладах с собой и со своими устоями, поэтому он сконцентрировался на духе внутреннего Ки и вынес целую серию ударов по разговорчивому читину, причем один из ударов локтем приходился в точку жизни, чтобы обездвижить противника. Теперь уже точно противника...