WP "Via" | ходы игроков | "Щит господень" [21]

"Щит господень" был похож на стрелу. Треугольная форма корабля была нетрадиционной, но не лишенной своих преимуществ. Вместо того чтобы вытянуться в длинную и тонкую трубку, подобно множеству своих кораблей-современников, этот ковчег распластался в почти плоскую треугольную призму. Но это было далеко не единственное его отличие от других беглецов.

На борту "Щита" находились верующие. При том верующие самых разных мировых конфессий. Довольно опасная в герметично замкнутом пространстве смесь из религиозных предрассудков, несмотря на все предпосылки, не привела ни к каким крупным конфликтам. Конечно первые десять лет были и споры, и драки, доходило даже до убийств. Совет кардиналов, католиков, потерял свою абсолютную власть. Небольшое число сотрудников безопасности не могло справится со всеми проблемами. Дело подошло вплотную к критической точке - к угрозе разрушения систем ковчега. Но скоро все утряслось само собой - население хоть и расслоилось, но не стало пилить под собою ветку, доводя конфликт до полноценного столкновения, которое могло бы угрожать безопасности путешествия.

Управление кораблем передали совету из более-менее сведущих и более-менее терпимых представителей каждой религии. Так и повелось. Напряжение скоро спало, но "границы" остались. Представители каждой религии взяли на себя некоторые определенные обязанности по поддержанию работоспобности ковчега, поделили того на "сектора", естественно, по своему называемые, и стали как-то жить. Не дружно, конечно, но и без особой грызни.

***

Корабль как раз проходил мимо одной звезды, совершая вокруг нее гравитационный маневр. Сложную траекторию, позволившую "Щиту" использовать скорость массивного космического объекта ради собственной выгоды, рассчитали еще на старте, который был так давно, навигаторы. И спустя тридцать с лишним лет они наконец могли наблюдать плоды своих трудов.

Слишком часто стало собираться расширенное заседание Совета слишком часто. Совет кардиналов и совет исполнителей вместе собирались только по особо важным вопросам и когда это происходило часто, значит дела идут плохо.
Первыми по праву заняли места члены совета кардиналов. Первым из них был Оддбьёрн Рённинген, старейший из кардиналов по нахождению в вере. Он был единственным кто остался из первых сподвижников создателя. Лет ему уже было много, очень много, хотя когда все начиналось он и был 20-летним юнцом. Сначала должность секретаря при создателе казалась верхом карьеры, но потом у создателя становилось все больше и больше проблем. Одному справляться было невозможно, тогда и возник совет кардиналов, в котором Оддбьёрн занял свое место. Некогда ревностный католик, теперь он стал таким же ревностным Щитоносцем, как называли себя ревнители веры Щита господнего. Сейчас на корабле, его голос был непререкаемым, его авторитет находился на недостижимой величине и даже шли разговоры о том, чтобы сделать его первым святым веры. Беда была в другом, ни по каким вопросам кроме вопросов веры он никогда не высказывался, а как он проголосует на Совете предсказать никто не мог. И все же заслугой именно Оддбьёрна было то, что столкновения не нанесли большого урона кораблю и его обитателям.
Вторым кардиналом была Руби Сэквилл-Бэггинс. Она была представителем атеистов-толкиенистов и пришла к вере далеко не сразу, проработав до этого десять лет в школе Щита. Однако обретя веру она придала новый толчок системе обучения будущих Щитоносцев. Ее по праву можно было назвать автором всей системы образования, которому она посвятила всю свою жизнь и за который она отвечала на корабле. Именно она и только она отвечала за донесение веры в Щит господень до подрастающего поколения. И все обитатели ковчега до 40 лет включительно обожали и боготворили ее. Она была одной из причин возникновения столкновений, так как против ее кандидатуры выступили общим фронтом "бывшие" христиане и мусульмане, а в ее поддержку "бывшие" представители буддистов и малых религий. Этот спор стал одним из поленьев разразившейся конфронтации.
Третьим кардиналом был старейший из всех Далибор Прокоп. Куча восточно-европейских народов намешанных в его крови родила гениального ученого. Именно он был автором открытия перевернувшего мир и позволившего увеличить продолжительность жизни в два раза. Это был последний из кардиналов, кто вошел в Совет перед отлетом, да и к самой вере он пришел всего за 3 года до избрания. От православия, которое исповедовал ранее он отказался и теперь был таким же истинным Щитоносцем как и другие кардиналы. Его главным достоинством как кардинала служила гениальность, которая давала способность находить решения там, где их казалось и не может быть. Его главным недостаткам была вопиющая рассеянность, так же как в свое время за своими исследованиями он два десятилетия ничего не слышал о теме, так и о столкновениях он узнал только когда они уже подходили к концу. Его любили многие, но конечно же особо его любили ученые, так как именно он был автором учения позволившего совместить реалистичные взгляды ученых с верой в Щит господень. Именно он стал представителем Совета на встрече конфликтующих сторон и именно он был тем, кто предложил собрать Совет представителей.
Четвертой была Ми Суе. Этническая китаянка, бывшая до прихода к вере буддисткой и офицером армии Китая, ответственной за диверсионные операции. Она тоже уже была немолода и в вере находилось дольше всех кардиналов, исключая Оддбьёрна конечно. Она была создателем кодекса этики Щитоносца, который объединил в себе все запреты и табу основных религий, военный устав и учения настоятелей Шао-Линя. Весь этот сплав казался немыслимым, но оказалось что он нашел себе путь к сердцу тех, кто занимался жесткой работой и должен был понимать, что Щить господень думает и о нем. Военные и экипаж больше всех ценили именно ее и когда столкновения начали набирать силу именно ее призыв к спокойствию и неприменению оружия остановил самый опасный из видов конфронтации.
Пятым кардиналом, единственным занявшим свое место в совете уже в ходе полета стал Кристо Гергов, турок болгарского происхождения, чьи родители были мусульманами, а сам он с младенчества воспитывался в системе образования Щита и до начала столкновений даже не представлял о том, что религий бывает множество. Прежний кардинал был великолепным инженером, главным инженером ковчегов и автором множества богословских трудов на тему "благословение господа доступно только работающим во благо его". Рабочие и инженеры считали что именно он тот учитель, который смог донести до них веру создателя. В его святости сомневались, но авторитет его был весьма высок. Образ жизни кардинала совсем не способствовал долголетию и умер он достаточно молодым от лучевой болезни. Его преемник по решению оставшихся членов Совета кардиналов был избран голосованием инженеров и рабочих. Искали не самого талантливого и не самого работящего, а самого верующего и им с подавляющим преимуществом более чем в 90% голосов стал Кристо. Это избрание и стало бикфордовым шнуром к началу столкновений. После неудавшегося бунта против Руби, которое окончательно прервало связь между "бывшими" мусульманами и христианами с одной стороны и "бывшими" буддистами с другой, избрание Кристо внесло окончательный раскол уже между "бывшими" христианами и "бывшими" мусульманами. Первые смерти произошли именно на церемонии введения Кристо в совет и потом продолжались еще много лет.
Совет представителей изибрался по достаточно странному принципу. По одному представителю из каждой группы "бывших" : христиан, мусульман, буддистов и атеистов, а также представитель от тех кто с рождения исповедовал веру в Щит господень. При этом от каждой группы по занятиям допускался тоже только 1 человек. Разделение по этим группам шло следующим образом. 1. Военные и экипаж. 2. Инженеры и ученые. 3. Рабочие. 4. Система образования. 5 Прочие. Сначала негласно, а потом и гласно оказалось закреплено, что Председателем совета представителей становится кандидатура от военных и экипажа, кого бы из групп по" бывшей" религии он не представлял. Члены совета представителей избирались на три года без права переизбрания.
На повестке сегодняшнего заседания было три вопроса. Первый касался системы образования. Сейчас в ней обучалось около 5 тысяч детей. Из которых три тысячи шли по пути Ученого, тысяча по пути Инженера и еще тысяча по пути Летчика, в который включались все представители экипажа. Еще тысяча детей должны были стать на путь в ближайшем времени и уже было решено, что все они пойдут по пути Военных. Однако расти им было еще долго, а половина расстояния уже была преодолена. Неожиданности могли поджидать на каждом шагу и теперь был поднят вопрос о том, чтобы обучить 5000 рабочих военным специальностям. И это был вопрос который тесно касался всех. Вторым вопросом стал проект группы Инженеров. Они смогли просчитать возможность улучшения системы биосинтеза. Это привело бы сразу к двум результатам, максимальная пропускная способность системы жизнеобеспечения повысилась бы на 20%, а объем производимого продовольствия поднялся бы до настоящего изобилия, способного создать прекрасные запасы на первое время существования будущей колонии. Проблемы было две, большой расход энергии и снижение способности системы жизнеобеспечения до критической отметки в 140 тысяч человек, при которой любой сбой мог вызвать опасность для жизни людей. И наконец третьим вопросов стало направление работы ученых. Одновременно завершилось несколько исследовательских проектов, результаты которых могли послужить прекрасным базисом к будущим открытиям. А перспективными направлениями было решено признать два, генная модификация, которая позволила быть людям отлично приспособленным к жизни на ковчеге, а у некоторых к жизни в будущей колонии. Другим направлением предлагалось изобретение межзвездной связи, по организации которой свои предложения были и у физиков, и у биологов, и даже у химиков.

На обшивке корабля кипела работа - за выступающим краем абляционного щита, прикрывающем корпус от набегающего потока космических частиц, проходила постройка дополнительных помещений под системы жизнеобеспечения. Блестели габаритные огни, прожектора очерчивали рабочие зоны, искры вакуумной сварки сверкали яркими фонтанами. Такая иллюминация в пустой тьме была завораживающим, красивым действом. Точно муравьи ползали по чудесной блестящей скорлупке плывущей по темному-темному морю.

Объединенный Совет постановил, что ковчегу крайне не хватает кадров для выполнения минимальных работ по поддержанию эффективности систем - многие из агрегатов постарели за время полета, а навыки работы с ними притупились, что в будущем могло сказаться на безопасности полета. Поэтому "Щиту" требовалось новое поколение специалистов. Высококлассных специалистов. А чтобы рты будущих специалистов не ели кусок остального населения требовалось увеличить оборот продовольствия на корабля.

Указ Совета об увеличении "лимита населения" встретили радостью - наконец то можно было завести ребенка, не опасаясь косых взглядов со стороны. Никто не хотел, чтобы его и без того нелегкая жизнь стала труднее из-за того, что кто-то вдруг захотел выполнить "основную" функцию человека. Однако в долгосрочной перспективе такая политика могла привести к малоприятным и непредсказуемым результатам.

Очередное заседание расширенного совета, которое стало за 5 лет абсолютно обыденным, в этот раз прошло в режиме повышенного внимания. На кону стояла судьба 5 проектов. и пусть не все из них значили хоть что-то для простого населения, зато одна вызывала брожение в умах у всех без исключения.
Начать было решено с менее важных вопросов. Хотя у разных членов совета мнение о важности было разное, первым было решено рассмотреть предложение военных о попытке пробного боя для проверки готовности новобранцев ,которых за последние годы набралось целыхх 5000 человек. Предлагалось сделать высадку на ближайший астероид по курсу и дальнейшую эвакуацию обратно на ковчег. Восемью голосами против двух это решение было отклонено, снижение скорости и риск большим количеством людей были признаны нецелесообразными.
Вторым обсуждался вопрос переключения ресурсов с попыток создания сверхсветовой связи на исследования по улучшению сканеров ближнего действия. Задачей было поставлено повышение за 5 лет эффективности сканеров, чтобы начать исследование целевой системы. Решение было принято единогласно.
Третьим обсуждался вопрос нового проекта по исследованию и инженерному обеспечению добычи водорода и других элементов из межзвездной среды. Это позволило бы увеличить как запасы топлива, так и запасы материалов особенно низко-технических. Было принято решение, что такое исследование проводиться будет, но под строгим контролем совета исполнителей. Это вызывало опасения, так как двое представителей основных религиозных групп проголосовали против, а представитель мусульман отвечающий за инженерию воздержался. Таким образом решение было принято 7 голосами против двух.
Четвертый вопрос стоял о внутренней перепланировке корабля. Он вызвал бурные споры, ни к чему не приведшие. Вскоре оказалось что спорили только четверо членов исполнительного совета, остальные молчали. На резонный вопрос что происходит ответ оказался неожиданным и пришел он от кардинала Руби. Она предложила объединить этот вопрос со следующим, который значился в проверке как "Вера и дети".
Доклад который она подготовила совместно с одной из представительниц совета исполнителей, коя была представителем "бывших" буддистов и системы образования потряс всех незнакомых с этим предложением. а заключалось оно в следующем, корабль делился на две равные части. Все жители участвовавшие в столкновениях поселялись в одной из частей, все кто остались верны совету кардиналов, а также молодежь до 45 лет, которые с младенчества исповедовали веру в Щит Господень поселялись в другой половине корабля. Общение между жителями разных половин разрешалось только в рабочей зоне. Все дети помещались в половину "чистых" как метко заметил кардинал Прокоп, и уже навсегда оставались жить там. Участие в генетических экспериментах, которые было призвано сделать одним из приоритетов, становилось возможным только для жителей "чистой" половины. Все кто останутся в нечистой, переходили в полное ведение совета исполнителей и были определены как колонисты в первой же системе готовой к созданию колонии. В нечистой половине оказывались 60 тысяч человек. Из них треть инженеров и ученых, 5 тысяч неработающего населения. Остальную долю составляли рабочие.
Это предложение было заведомо проходимым и несмотря на долгие споры и протесты не было изменено ни на одну букву. За него проголосовали семеро. Все члены совета кардиналов, представитель в совете исполнителей от "чистых", а также представитель "буддистов", который сам попадал в разряд "нечистых". Таким образом голосование составило семь к трем. на чистой стороне оставался весь экипаж и военные, большая часть ученых и инженеров, а также все дети и люди возрастом до 45 лет, прошедшие образование в системе образования "Щита". Это было революцией и все присутствующие это понимали.

Меры, принятые Объединенным Советом, оказались достаточно действенными - трения прекратились, производительность труда повысилилась. "Щитоносцы" оказывались в достаточно выгодном положении, получая пусть и тесные, но несколько лучше оснащенные помещения. Казалось бы - проблема конфликтов решена раз и навсегда. Почти полтора года кипели работы по переоборудованию старых жилых отсеков в рабочие помещения, а неиспользуемые объемы рекреаций и складов заполнялись собранным из подручных материалов подобием бараков и домов - гигантские размеры помещений и установки искусственной гравитации позволяли в буквальном смысле заниматься самым настоящим строительством внутри ковчега. Разве что не высотным.

***

Однако отделив "зерна" от "плевел", расселив "староверов" и "щитоносцев" друг от друга, Совет не учел того, что среди приверженцев традиционных религиозных течений Земли могут возникать конфликты намного более острые, нежели между более-менее уважаемыми последователями настоящей веры в "Щит Господень" и представителями традиционных религий.

Год после окончания "Раздела" в глубине территорий "нечистых" разгорелся самый настоящий вооруженный конфликт, скоротечно переросший в небольшую войну за внутренние ресурсы. Несколько недель по металлическим походам ковчега разносился гул и стрекот стрельбы иглометов. На срочно собранном заседании совета выяснилось, что группировка агрессивно настроеных представителей "старых мусульман" предъявив претензии на помещения "старых христиан" и получив закономерный отказ полезла, выяснять отношения "на кулаках", после чего слово за слово и дело дошло до нескольких смертей с обоих сторон. Спичка упала в ящик с порохом - через пару часов началсь мясорубка. Число погибших в результате конфликта достигло уже нескольких сотен.

Ситуация разрешилась почти сама собой. Ну то есть окончательно разрешенной ее могли считать только фантазеры, смотрящие на мир сквозь розовые очки. И тем не менее все обошлось даже без совета кардиналов.

Мицуме Хатухо оглядела четверку своих товарищей по Совету представителей. Карим Абдаллах, искусный мастер и предводитель "бывших" мусульман с ненавистью смотрел на остальных. Его требование о пересмотре помещений не поддержал никто. И тут случилось то, чего Мицуме добивалась и чего ждала. Карим вытащил оружие. Выстрел, еще один. Все это заснято на камеру. А вот что произошло в дальнейшем было показано исключительно под нужным углом. Врывающиеся в помещение совета военные, которые были исключительно "истинноверующими щитоносцами" арестовывают Карима. Вот только никто не увидел удивленного лица Карима, который не мог понять, почему оружие не выстрелило. Рассказать об этом он никому не успел, потому что отправился за борт, вместе с порцией пластического мусора. Четырьмя голосами из четырех оставшихся совет принял решение о полном разоружении всех "бывших" и передачи оружия на сторону "истинных". Без жертв не обошлось, так как добровольно отдавать оружие захотели не все "мусульмане" и представители "малых религий!, зато абсолютно все "христиане", "буддисты" и "агностики" сдали его абсолютно добровольно.

Пока шла операция по зачистке совет вырабатывал общее коммюнике по случившемуся. В целом предлагалось сохранить статус кво, все оставались на своих местах, "мусульманам" было предложено выбрать нового представителя из числа рабочих. Обсуждение продлилось два часа ,после чего Ицек Морденхайм и Юрий Петров откланялись и ушли по своим делам, а Мицуме и Карл Брюэр остались.
- Карл ты помнишь наши условия. Теперь председательство в совете всегда у объединенной коалиции "буддистов и агностиков". Если ваши представители хоть разх проголосуют против союз отменяется.
- Да ,Мицуме, ты знаешь как мне тяжело было достичь этих договоренностей. Мы не повернем назад. Но и ты держи свое слово, военных и оружия на нашей стороне не будет ни у кого, даже у вас.
- Мы тоже сдержим свое обещание. Завтра на объединенном совете придется туго. Но вместе мы стоим устоять против кардиналов.

На следующий день был запланирован объединенный совет. Вместо обычных десяти человек на нем присутствовало 9, из которых 5 были кардиналами. Это могло все решить. А могло не значить ничего. И конечно же Кристо Гергов начал свою речь с того, что допущенные действия являются вопиющим нарушением постулатов веры и все члены совета представителей должны быть уволены с объявлением новых выборов. Карл уже набрал в легкие воздуха, чтобы ответить на это, как неожиданно за него это сделала Ми Суе.
- Я знала о готовящейся операции и благословила наших военных на спасение всех возможных жертв. Грех нескольких погибших лежит на мне и Оддбьёрн, старейший из нас уже наложил на меня Епитимью. Неделя на воде и месяц работы с грудничками. Я буду усердно молиться господу Богу нашему, что даровал нам свой щит, чтобы замолить этот грех.
Этого не ожидал никто. Ладно бы еще Ми, но то что это молчаливо одобрил Оддбьёрн, а по иному это назвать было нельзя, решало все дело. Волпрос был закрыт и совет перешел к обсуждению насущных вопросов.
Первым стоял вопрос о военных и оружии. Решение совета представителей о передаче всего оружия "истинным" было утверждено. Все военные из числа бывших переводились в рабочие. Одновременно тысяча рабочих из числа щитоносцев переводилась в военные. Возражения Ми Суе были отвергнуты и решение было принято 8 голосами против одного.
Вторым стал вопрос о совершенствовании вооружения. Этот вопрос был отклонен практически без обсуждения. Ми Суе была не в том положении чтобы ее поддердал хоть кто-то.
Третий вопрос о продолжении генных исследований неожиданно получил новый поворот. Юрий Петров предложил включить в участников генетической программы "бывших" агностиков. Это предложение вызвало протест у трех кардиналов и Ицека. Зато было поддержано тремя членами совета представителей и Далибором. Решение осталось за Оддбьерном.
Он долго молчал, но потом склонился к решению.
- Сестра моя Руби, тебя можно назвать воплощением одного из путей щитоносцев. Ты пришла от суеверий и безверия к истинной вере. От формализма к истинному вдохновению. Ты выступила против того, чтобы допускать маловеров к выведению идеальных людей. Но нет в людях идеала и нет среди первых приверженцев веры никого кто не встал бы на путь истинный свернув с другого пути. Ты и только ты достойна принимать решение о том кого допускать в программу, а кого нет. Допускай же достойных и отсеивай сорных людей.
Возразить на это было нечего. Решение было принято.
Следующим вопросом встало строительство коллекторов Бассарда. Тут решающую роль оказало мнение Далибора. Гениальный ученый высказал гениальную же мысль.
- Мы хотим строить то что дорого и опасно. Но мы уже продвинулись вперед и не стоит останавливаться. Попробуем для начала их усовершенствовать так, чтобы снизить потребности в ресурсах и риски.
Это предложение было принято единогласно.
Продолжение двух проектов: усовершенствования сканеров и улучшение авионики были поддержаны, но в увеличении финансирования было отказано.

Долгих девять лет. Стычки, склоки, конфликты. Может то решение совета давить всех несогласных и было правильным, но в итоге оно окончательно разделило народ "Щита", превратив их в непримиримых противников. Ущерб инфраструктуре ковчега и его системам был настолько велик, что поправлять его предстояло еще несколько лет, а "мусульманский" сектор так и остался наполовину заброшенными, наполовину разбитыми трущобами.

***

Тем временем, ковчег подошел на достаточно близкое расстояние к звезде, для того чтобы ученые смогли получить более подробную информацию о системе. Две планеты, обе обладали весьма интересными параметрами.

Девять лет были очень ,очень долгими. Корабль был теперь разделен не на две, а на три части. Щитоносцы. Их было больше и они были моложе. Все население корабля моложе 50 лет теперь было сосредоточено на половине щитоносцев. Малые религии окончательно влились в состав "буддистов". Мусульмане окончательно потеряли хоть какой-то вес, работая только на подсобных работах. Кончилось это тем, что половину их территории, из той что уже несколько лет пустовала взяли под тренировочный полигон.

Совет кардиналов понес тяжелейшую потерю. Умер Далибор Прокоп. Его похороны были пышными и торжественными, но потеря оказалась очень тяжелой. Его место занял Святощит Иванов, предки которого были из болгарской семьи, однако даже дед его уже был приверженцем веры щита и улетел на одном из первых кораблей. Родители были еще живы и так же как Святощит работали учеными. Иванов был гением. Гением без всякого преувеличения. В его честь были названы коллекторы, которые планировалось установить на корабль. И все же его авторитет среди верующих был куда ниже чем у Далибора.

До прилета осталось всего несколько лет. И помимо подготовки ученых и инженеров стали готовиться и будущие колонисты. Особых споров не возникло. Все "мусульмане", "христиане" и подавляющее большинство "буддистов" должны были стать колонией на ближней планете. Около двух с половиной тысяч буддистов и примерно восемь с половиной тысяч щитоносцев, должны были высадиться на дальней планете. Вот эти колонисты и отрабатывали различные сценарии, взаимодействие и слаженность на бывшей территории "мусульман".

Остальные были заняты до невозможности. И ученые и инженеры работали почти на износ, вовсю была задействована и производственная база. Шла подготовка к высадке, но и продолжалась работа для тех, кто полетит дальше, если такая необходимость возникнет. В первую очередь началось производство и усовершенствование оружия. Инженеры пытались приспособить оружие к условиям низких температур и повысить его боевые качества. Рабочие приступили к массовому производству. Планировалось что в год должно выпускаться три тысячи единиц вооружения и еще за три года должен быть подготовлен полностью автоматизированный мини-завод по производству боеприпасов. Параллельно с этим шла реконструкция и модернизация самих производств. Планировалось что население ковчега уменьшится наполовину, а значит требовалась большая автоматизация.

Ученые были разделены на три группы. Первая вплотную занялась изучением звезды и предпологаемых для высадки планет. Вторая заканчивала усовершенствование коллекторов. Сейчас речь шла уже не о принципах и порядке работы, а о том как надежнее защитить сами коллекторы от внешних угроз и ковчег от последствий их работы. И наконец третья группа начала внедрение генной программы.

"Щит господень" треснул. Два больших разлома, невидимые холодные пропасти разделили дружное некогда сообщество верующих во спасение людей. Никаких открытых стычек и грызни - патрули фракции Щита делали свою работу. Но холодное, жестокое, тщательно скрываемое напряжение стало неотъемлемой составляющей атмосферы "пограничных" отсеков и общих рабочих модулей.

За последние четыре года участились несчастные случаи, кражи, акты вандализма, начали сбоить системы жизнеобеспечения и информации. Казалось, корабль, построенный во многом благодаря сильной и красивой идее, сам противится неестественному настроению на борту.

Еще больше усугубляло положение дел начало тренировок групп тех кого отрядили основать первую постоянную колонию на экзопланете. Первопроходцы, пионеры, авангард - так их назвали в официальном указе. Казалось бы, почетная и ответственная миссия - основать первый форпост, заложить фундамент будущего возрождения человеческой культуры. Но другое мнение ходило среди людей. Ссылка, принуждение, изгнание. Так это называли они, занявшее положение отбросов общество неверующих в ортодоксальные идеи новой религии. Людей страшила неизвестность, их пугали перспективы оказаться брошенными на произвол судьбы, быть отторгнутыми от безопасной скорлупы "Щита". Пока они только шептались по темным углам.

Но их ропот обещал становиться только сильнее, по мере приближения ковчега к пункту назначения.

***

В астрономической лаборатории обрабатывали снимки с телескопов ближнего радиуса действия. "Ближний радиус действия" - это звучало так, словно с их помощью можно было максимум что полюбоваться на Лунные кратеры с поверхности давно покинутой Земли. Но на самом деле эти мощные оптические устройства позволяли с достаточно хорошим разрешением рассмотреть астрономические объекты удаленные на несколько световых лет. Так например, уже на расстоянии в два световых года можно было определить состав атмосферы и литосферы планеты, количество ее спутников, орбитальные параметры и много чего другого. И все это можно было проделать пусть и не быстро, но с завидной точностью, о которой в прошлом веке могли только мечтать.

Сейчас же перед молодыми учеными лежала спектрограмма отраженного от поверхности одного из небесных тел сигнала. Ровный спектр поглощения имел в своей структуре резкий, нетипичный скачок, что позволяло судить о аномалии в этой области. Естественно, такая находка не могла оставить ученые умы в спокойствии. Впрочем, как не пытались они отследить ее, как не настраивали мощные телескопы, так и не достигли успеха. Может случайная ошибка?

Работы было столько, что совету практически не удавалось собираться вместе. Их видели только на утренних и вечерних молитвах господу, на которых его благодарили за новое пристанище и просили благословения. Однако вопросы все-таки решались, хотя и в значительно более неформальной обстановке чем раньше.

Один раз все же пришлось собраться полным составом. На повестке стояли всего три вопроса и по всем трем ожидаемо было единодушное голосование за.

Первым было официальное причисление к лику святых под номером 1 Далибора Прокопа.

Вторым принятие решения о торможении и распределении планет и ресурсов. Ближняя планета оставалась отколовшимся. Им было решено передать некоторое количество продовольствия, инструмент для добычи сырья и материалов, а также чертежи постройки теплоэлектростанций работающих на постоянных тепловых ветрах. На дальнюю планету отправлялись добровольцы из числа щитоносцев и наиболее подготовленные из числа "буддистов". Всего на ближнюю планету было решено переселить 52 тысячи человек, в том числе полностью "христиан" и "мусульман", а также около 11 тысяч "буддистов". Оружие не передавалось вовсе, продовольствие и инструменты были поровну поделены между "буддистами" и "христианами", чертежи были выполнены на редком языке, обучение которому прошли только редкие из "буддистов". Всего планировалось передать 1500 единиц продовольствия и 3000 единиц НТМ. Кроме этого предавалось 8 колониальных модулей и 15 установок терраформинга. Летательные аппараты улетали сразу после высадки. На дальнюю планету переселялось значительно меньшее количество людей. А точнее 26 тысяч человек, из которых 8,5 тысяч были заранее отобранные щитоносцы, а 17,5 тысяч "буддисты". А вот материалами они были обеспечены куда как лучше. 3 тысячи единиц продовольствия, 6 тысяч единиц НТМ и 4 тысячи единиц ВТМ. Кроме того передавалось 16 колониальных модулей и 30 установок терраформинга. Кроме того туда передавалось 6 АРК и 6 челноков. При этом часть АРК возможно были бы изъяты перед отлетом головного корабля. Кроме того колонистам передавались 2 тысячи единиц оружия, приспособленных к работе как при очень низких, так и при достаточно высоких температурах.

Третьим стало утверждение решений принятых ранее, но не утвержденных полным составом Совета.
1. Все члены совета, кроме кардиналов и двух представителей от "Буддистов" и "малых" высаживались на ближней планете и должны были возглавить колонию. Два оставшихся члена совета вместе с заместителем командира корабельной охраны высаживались на дальнюю планету и возглавляли колонию уже там. Подготовку колонистов решено было свернуть.
2. Началась подготовка к процедуре торможения. Навигаторам была дана задача рассчитать оптимальный момент начала торможения и траекторию выхода на орбиту.
3. Одной из научных групп была поставлена задача получения универсального пластика, способного заместить большинство НТМ кроме металла. Сырьем должна была служить переработанная органика, и улавливаемые коллекторами металлическая пыль и водород.
4. Трущобы оставляемые мусульманами было решено не сохранять как жилые помещения. Большая часть должна была служить для значительного увеличения производства продовольствия. Кроме того там планировалось открыть еще две лаборатории и два производственных цеха.
5. По вооружению была посталена жесткая задача. За оставшееся до отлета из системы время необходимо было изготовить 6000 единиц легкого пехотного вооружения
6. Астрономам и руководству колонии на дальней планете была поставлена задача выбрать место для размещения колоний и автоматизированного завода максимально задействовав для этого сенсоры ближнего действия.
7. Была принята схема с шестью коллекторами Бассарда-Зубрина-Иванова. Кроме того началась подготовка к их установке, которая должна была начаться немедленно после выхода на орбиту.
8. Был утвержден расход 500 единиц продовольствия для развития генетической программы.
9. Была запущена программа техосмотра и при необходимости приведения в идеальное состояние всего межпланетного летательного парка, то есть АРК и челноков.
10 Было утверждено решение не препятствовать распространению слухов, связывавших возникшие аномалии со смертью Далибора.
11. Было принято решение о капитальном ремонте систем жизнеобеспечения и жилых отсеков для улучшения их состояния до максимально возможного уровня и осуществления перестройки с учетом новой планировки корабля.
12. Также было принято решение об осмотре и приведение в полностью боеготовое состояние всех единиц легкого вооружения.