В небе Китая тигры летают | ходы игроков | 28 января 1942 г. Агрессивные беглецы.

Инструктор в школе пилотов любил говорить "сваливание - это всегда плохо". С подобным утверждением Стинкер был категорически не согласен. Сегодняшняя ситуация - тому подтверждение. Внутренний голос говорил, что подобных ситуациях надо сваливать. И сваливать быстро.

Но как-то было нехорошо на душе.

- Аггг, ебись оно все парашютной дивизией.

Эдмунд вошел в вираж, разворачивая самолет назад в гущу боя.

Салли понесли тяжёлые потери и отступали, Зеро попали в огненный мешок и один из них был подбит стрелком с Чёрта-1, а сейчас и Диана выскочит позади них и тогда огонь сможет открыть Джо. Всё словно бы шло хорошо. До тех пор, пока теряющий куски обшивки под огнём двух браунингов турели Зеро не попал в двигатель Киттихоука ДжейДжея и тот не вспыхнул факелом, куда более ярким, чем, не так давно, двигатель Хавока. Только вот на самолёте Стюарта не было системы пожаротушения, а размер пожарища не позволял надеяться на то, что набегающий поток воздуха справится с огнём.

- Что?.., - огонь моментально привлёк внимание Дианы и она несколько секунд соображала, что же это так красиво вспыхнуло, - ДжейДжей? Прыгай! Прыгай же, идиот!
- Что там такое?, - Джо рефлекторно развернул турель вправо, ожидая увидеть пролетающего мимо ДжейДжея, но заметил только один нейт
- Стюарта подбили. Он не выпрыгивает, - хорошо знакомый с Дианой человек, ну, вроде Джо, уловил бы в её голосе нотки беспокойства и сожаления.
- Прощайте, мужики!
- Ч-чего?, - выкрик вогнал ДиДи в ступор. Киттихоук врезался в землю, так и не выпустив своего пилота. В целом, Диане было плевать на судьбу её коллег. Изначально. Но ДжейДжею, она, можно так сказать, симпатизировала. И падение Стюарта её задело.
- Прощай, Джеймс, - тихо сказала пилотесса, хоть ДжейДжей и не мог её слышать. Хавок вырвался из облака, оказавшись на фланге у звена зеро. Прямо перед носом штурмовика появился сбивший Стюарта самолёт.
- Ты не переживёшь этот день, - Диана вдавила гашетку, посылая в Зеро длинную очередь и стараясь зацепить пилота. В хвосте Хавока рокотнула пушечная турель - Джо отгонял замеченного нейта.
- Мы остались без прикрытия. Отправим в ад скольких сможем, а затем уходим, - как бы ни хотелось Диане перебить всех зеро в радиусе действия её Хавока, она всё ещё оставалась звеньевой и отвечала за Чёрта-1. И за груз.

Экипаж Чёрта-1 не видел гибели товарища, так как их самолёт уже летел глубоко в облаке. Но они слышали вопли в эфире. С Йенси слетел его боевой раж и безбашенный пилот молча пытался осознать, что происходит. Он ни разу не видел, как сбивали кого-нибудь из своих.

- Прощайте, мужики!
- Прощай, ас! Мы отомстим этим уродам за тебя!, - самолёт Льюисов метнулся влево. Облако будто взорвалось, выпуская из себя тушу штурмовика. Ещё не выровнявшись до конца, Йенси передвинул ручки управления газом до упора и пустил самолёт в пике, чтобы набрать большую скорость. Он хотел оказаться прямо за подлетающими зеро.

Не успел зеро уйти в сторону, как из облака вынырнула Диана. Шесть браунингов поставили жирную точку в ликовании японского истребителя и его самолет устремился следом за хавком Джеймса.

Бой явно вступил в завершающую фазу. Салли улепетывали, забыв о задании, первая тройка зеро, потеряв ведущего, бестолково металась по небу, нейты неожиданно оказались между Ди-Ди и вернувшимся Стинкером. Только вторая тройка зеро еще могла переломить ход боя, но и им во фланг вышел Черт-1.

Карта - ссылка

Внезапно вырвавшийся из облака Хавок буквально аннигилировал зеро, разорвав его на клочки, а затем пронёсся прямо сквозь облако обломков, разметав их воздушным потоком. Это определённо произвело эффект на японцев. Огромный рокочущий изрыгающий пламя монстр только что появился из ниоткуда и разорвал их командира как щенка. Такое кого хочешь напугает. Джо оставил турель в прежнем положении, ожидая возможности открыть огонь по самолётам, которые теперь оставались только с той стороны. Диана же поймала в прицел очередной самолёт, ближний к ней нейт, и дала ещё одну длинную очередь, после чего развернула Хавок вслед за уходящими зеро:
- Никто из вас не переживёт, - хотя-бы уничтожившее ДжейДжея звено Диана решила сбить.

О да, план сработал идеально. Хавок Йенси выскочил прямо в тыл к японцам. Вот они, подходи и бери.
- Тук-тук, Чёрт пришёл. Время отправляться В АД!, - загрохотали пушки и пулемёты, огненный шторм устремился к очередной цели. Проскочивший было мимо зеро настигли очереди бортстрелка.

Эдмунд выцелил японца, выдал короткую очередь и начал разворачиваться в сторону облака.

Киттихавк Стинкера и нейт ведущего японской тройки вышли на встречные курсы. Несущиеся друг к другу со скоростью больше 500 км/ч самолеты одновременно открыли огонь и так же синхронно отвернули. Трессеры Стинкера полоснули место где только что был японский истребитель. Но хавк довернул нос и достал таки пулеметами правого крыла. Мгновенно крыло нейта превратилось в решето, вспыхнул топливный бак, в который угодила магниевая пуля.

Разошлись, едва не зацепив друг друга крыльями.

Но уйдя от Стинкера, нейт попал точно в прицел к раненому хавоку Дианы. Девушка докончила дело. Обломки нейта разбросало по земле на пару кварталов.

В то же время, Черт-1 влетел в строй зеро, как комок огня и злости. Огромная скорость, все стволы ведут огонь. Не повезло. Первыми подвели новые носовые пушки - заклинили после пары выстрелов. Потом пилот слишком резко взял на себя ручку в вираже и чуть не свалился в штопор, потеряв управление.

Карта - ссылка

- Аргх! Пропустила. Ладно, сейчас развернёмся и добьём, - Диана проводила глазами резко развернувшиеся остатки звена зеро и повернула туда же штурвал
- Диана, мы их не догоним. Не на одном двигателе. Не с пассажирами. НЕ СЕЙЧАС, - Джо выступил голосом разума, напомнив пилотессе, что они, вообще-то, всё ещё не в самом хорошем положении. После непродолжительного молчания в эфире Хавок вернулся на прежний курс.
- Ты прав, - ДиДи вздохнула, - Разберёмся с теми, кто рядом, и выполним уже это хреново задание. А потом я набью морду тому, кто решил нас сюда послать.

- Нет! Нет-нет-нет-нет! Катафалк! Гроб летучий! На базу вернёмся - разберу нахуй!, - Йенси в бешенстве долбанул кулаком по приборной панели. Мало того, что с пушками что-то случилось, так ещё и самолёт в наглую отказался слушаться пилота и повернул вообще куда-то в сторону от поля боя.
- Я его подбил! Народ, я подбил их ведущего! Уничтожьте его, ориентируйтесь по повреждениям правого крыла и топливному следу!, - Грегори тоже был зол, но всё ещё спокойнее своего чокнутого братца

- Гори хорошо, японец. Впереди ещё много вас таких.

Только начало казаться, что фортуна повернулась таки лицом к тиграм, как маятник боя качнулся в другую сторону. Второй раз за бой за хвост кажущегося несокрушимым хавока ухватился мелкий устаревший самолетик. В этот раз нейт не только проделал несколько дополнительных дырок в корпусе хавока, но и умудрился выбить всадить пулю в поворотный механизм пушки. В итоге грозное орудие замерло стволом вверх, неспособное причинить урона противнику. Увлеченный пилот нейта даже не заметил, что из своего звена он остался один - ведущий сбит, второй номер улепетывает в облака.

Осталось на стремительно пустеющем поле боя и звено зеро. Двое с разворотом нырнули в облака, расчитывая временно там укрыться от смертоносных браунингов, а ведущий бросился наперерез Диане. Вот тут-то и сыграла с ним злую шутку его скорость. Зеро проскочил мимо хавока, медленно тянущего на одном двигателе и подставился под залп шести пулеметов.

Карта - ссылка

- Разбегаетесь?

Очередной самолёт попал в ловушку жёлтого круга. Хавок хищно взрыкнул браунингами, вгрызаясь в хрупкий зеро. ДжейДжей стоил шестерых таких. Два уже есть. Осталось ещё четверо.

- Твоюж!, - Джо отпрянул вниз, когда что-то с лязгом врезалось в подъёмный механизм его пушки, - Да чтож за день сегодня такой? ДиДи, у нас пушку заклинило, не опустить ствол! Подними хвост, я попытаюсь сбить его из пулемёта, - здоровяк неожиданно проворно вылез из турели, мельком глянул на пассажиров и нагнулся к пулемёту в люке. Пусть им редко пользовались, но механизмы стрелок поддерживал в исправности.
- Поди сюда, пакость..., - Джо дал две прицельных очереди по мелкому самолётику

- Да ну ёбаный ж ты кусок ржавого металлолома...Давай, работай..., - Йенси отвлёкся от пилотирования и ковырял гашетку. Кажется, от активной стрельбы где-то отошёл проводок и теперь курсовые орудия отказывались стрелять. Грегори же использовал мгновения ровного полёта чтобы прицелиться в севшего на шесть к ДиДи нейта и дать пару очередей.

Выскочивший перед хавоком зеро, пролетел через завесу огня, как бифтекс через мясорубку. Только отдельные части посыпались на землю. Следом выскочил еще один кандидат на скорое приземление, так же, прямо по курсу, хвостом к носу хавока. Диана успела руку со спуска отдернуть буквально в последний момент, а то Стинкер отправился бы седом за зеро, салли, каким-то нейтом и еще бог его знает кем еще, кто сегодня точно так же проскакивал в прицеле летчицы.

Позади слышались сдавленные оханья пассажиров, вежливый голос Джо. Кажется кто-то блевал. Затем звуковую обстановку разукрасил такой приятный грохот браунинга и довольный возлас стрелка. Нейт, все так же висящий на хвосте, все-таки загорелся!

Видя это, японец выпустил блиннющую, почти бесконечную очередь по хавоку, надеясь под конец достать таки его. Но счастье в этот раз было на стороне чертей - хоть несколько пуль и попали в гондолу двингателя, ни одна не пробила металлической обшивки. Зато левый закрыло, проклятый япошка искрошил в хлам.


Карта - ссылка

- Ну и куда делся этот бес? - Стинкер упустил Зеро, хитрый враг успел спрятаться в густых облаках. - Теперь придется полагаться на удачу.

- Стинкер?!, - Диана аж вжалась в спинку кресла, увидев выскочившего буквально изниоткуда союзника, - Ты же сбежал!
- Диана, хвооост, - напомнил Джо: рефлекторно задрав нос, чтоб не врезаться, ДиДи лишила его возможности стрелять. Пилотесса чертыхнулась и снова толкнула штурвал от себя, одновременно заворачивая самолёт вправо. Нейт снова показался в окошке и Джо не приминул угостить его очередной порцией свинца и магния.

Вррр слева, вррр справа. Щёлк слева, лязгь справа.
- О, вы серьёзно?, - вскрикнул Грегори, посмотрев на левый и правый браунинги.
- Что у тебя там? Только не говори, что...
- Пулемёты заклинили, - это пилот и стрелок сказали хором.
- Нет, я точно сломаю нос технику, который ответственен за наш самолёт, - злобно проворчал Йенси
- Так ты же сам всё проверял и смазывал, братишка, - Грегори долбанул кулаком по корпусу левого, а затем правого пулемётов.
- Де?

- Стинкер?!, - Диана аж вжалась в спинку кресла, увидев выскочившего буквально изниоткуда союзника, - Ты же сбежал!
- Я тоже так думал, но похоже, что земля и в правду круглая.

Отстучали пули нейта по обшивке хавока. Прошили пули хавока нейта. Самолетик, все еще чудом каким-то державшийся в воздухе переломился пополам, и в небе стало как-то пусто.

Внизу полыхали пожары, а пламени метались фигурки людей, купола парашютов медленно опускались прямо в огонь. Где-то там внизу нашли свой конец двенадцать японских самолетов и один американский. Правильно ли сделали тигры, что вместо бегства и пряток в облаках выбрали бой? Трудно сказать. Нельзя сравнивать цену человеческих жизней, но на войне именно ею все и измеряется. Стоило сбежать и Джеймс остался бы жив, зато десятки жителей Рангуна погибли бы в сегодняшней бомбежке.

А вот эвакуацию пришлось все-таки отложить. Диана, несмотря на весь свой опыт, врядли дотянула бы на избитом хавоке до Индии. Пришлось садиться, ремонтироваться. Вот только налетов сегодня больше не было потому, наскоро залатав самолеты, тигры снова взлетели.

- Чтоб я сдох!, - пока механики копались в двигателе ведущего Хавока, Грегори вытащил ленты из коробов и перебивал их. Изначально ленты были набиты как попало. Не понятно, почему браунинги вообще столько времени могли стрелять нормально.
- Ты бы и так сдох, если бы мы не распугали узкоглазых, - пробурчал Йенси, до половины скрывавшийся в носовой части Хавока. Рядом валялись пластины обтекателя, снятые пилотом. Льюис ковырялся в своей батарее, которая недавно умудрилась заклинить вся разом.

Джо выдернул из поворотного механизма турели застрявшую там пулю, вернув орудию подвижность. Правда, что-то там погнулось, так что вверх-вниз пушка ходила с трудом. Впрочем, здоровый бортстрелок при желании мог хоть в ручную поворачивать турель. Ещё он раздобыл кусок бумаги и карандаш, чтобы записать опознавательные знаки, которые разглядел на ушедших зеро из звена, сбившего Стюарта. Поскольку в случае японцев никогда нельзя быть уверенным, что из надписей и значков декоративное, а что опознавательное, он так же зарисовал крылья и профили.

Диана просидела в кабине Хавока всё время ремонта. Стороннему наблюдателю могло показаться, что девушка просто вымоталась за время боя и уснула: она сидела без движения, откинувшись на спинку и закрыв глаза. На самом деле ДиДи думала. Думала о том, как она могла бы предотвратить смерть товарища. А виноватой пилотесса считала именно себя. В конце концов, если бы Черти не стали перехватывать бомбардировщики, ДжейДжея бы не послали им на помощь. Да даже если бы Диана просто отдавала более чёткие и правильные указания, его мог бы прикрыть Йенси, или хоть его стрелок. И Стюарт бы не погиб в том же бою, в котором стал асом. Тот факт, что у неё самой уже минимум пять сбитых, Диана как-то подзабыла.

Как только ремонт был завершён, Хавоки поспешили взлететь во второй раз. Теперь их не подгонял вой сирены, да и быстро взлететь не получилось бы - кое как залатанный двигатель Хавока Дианы не выдавал полной мощности. Выстроившись половинкой клина, ползвена Чертей направились в сторону "родного" аэродрома.