В небе Китая тигры летают | ходы игроков | 23 декабря 1941 г. Падают тигры с неба Китая.

Оборот. Второй. Третий. Самолет вертится беспорядочно, это даже не штопор, а просто какое-то неконтролируемое падение. В теории, оно превратится в штопор через пару секунд, в теории из штопора потом можно будет выйти. Практически слишком малый запас высоты для этого.

Съезжает фонарь кабины. Щелкают застежки ремней безопасности. Центробежная сила, не хуже порохового заряда, выкидывает Эда из самолета.

Раз. Два. Три. Дернуть кольцо парашюта. Мгновение свободного падения, сердце успевает екнуть: "А что если не раскроется?". Стропы дергают вверх. Живой.

Вверху грохочут пушки, надсадно воет подбитый самолет. Слева хавк наконец-то перешел в штопор, падает немногим быстрее самого Эда. Сейчас он ниже на пару сотен футов. Чтож, значит перед приземлением успеем увидеть как он взорвется. Внизу каменистый склон горы, местами закрытый ярко-зелеными клочками джунглей. Километра два на юго-запад будет река, а по ней можно выйти к мосту. Там дорога, люди.

Вот только территория внизу вражеская и первыми кто найдет Эда могут оказаться японцы, или их ручные китайцы. Тяжело будет.

Эдмунд отдыхал. Эдмунд взял положенные ему по праву увольнительные и решил насладится тишиной и умиротворенностью дикой природы. Мимо пролетел горящий двигатель, чудом не задев стропы парашюта.

- Иди в жопу, узкоглазый. - прокричал Стинкер. - Надеюсь этот гадкий япошка окончательно сгорит на работе.

Эдмунд внимательно разглядел земную поверхность.

Под Эдмундом был каменистый горный склон. Довольно пологий и гладкий, без торчащих в стороны острых скал. Чуть в стороне, кое-как зацепившись за камни, росли несколько небольших деревьев. Если Эдмунда снесет на них, то можно получить несколько неприятных минут выпутывания из застрявшего в ветках парашюта. Впрочем, ветер, дул в другую сторону и приземление вышло на относительно чистом и ровном участке. Земля толкнула в ноги, Эдмунд по инерции пробежал по склону несколько шагов, споткнулся и полетел в кусты. В итоге заработал длинную царапину на правую щеку и порвал рукав куртки. Но в целом, посадка прошла вполне неплохо.

Где-то наверху длинный дымный след отмечал метания по небу япошки, сбившего его, а примерно на пол пути между нынешней позицией Эдмунда и рекой в небе красовался еще один купол парашюта, похожий на его собственный как могут быть похожи два брата-близнеца.

- Fucking bullshit!, - американец был свято уверен, что желтомордая макака его на своем битом самолете не догонит, и, как оказалось, жестоко ошибся: джапу терять было нечего, и он таки сумел, разогнавшись до неимоверной скорости, протаранить "Булл Ран".
Верный, надежный самолет потерял управление у устремился к земле. Крикнув в рожок: - Сбит!, - дикси откинул кокпит и выпрыгнул. Несколько мучительных секунд в ожидании раскрытия парашюта, и вот над головой Джеймса хлопнуло белое полотнище купола. Неконтролируемое падение тутже превратилось в относительно спокойный спуск, и дало дикси возможность излить душу грязной матерной тирадой на трижды факаного самурая, который, всместо того, чтобы выпрыгнуть сам, сбивал тигров, как в тире.
Но одной успешной посадки будет мало, понимал ДжейДжей. Эта территория принадлежала джапам, а тем взять тигра в плен будет за радость. Впрочем, бывший лейтенант был на земле не один: невдалеке должен был приземлиться Эд, первая жертва японского аса. Вот его и следовало найти в первую очередь: в двоем выбираться будет всяко легче.
Парашют плавно опустил мистера Стюарта не землю, и выпутавшийся из строп американец с тоской посмотрел на небо, где продолжал кипеть воздушный бой. Вытащив верный кольт и прикинув, где мог упасть Стинкер, "тигр" решил двинуться туда. А как он найдет Эда, надо выходить к реке и искать лодку, так они быстрее выберуться до территорий, формально контролируемых Гоминьданом.
Знавший политическую ситуацию в Юньнане, ДжейДжей хорошо понимал, что даже выход на "свою" территорию не гарантирует спасения: одно дело, если он найдет солдат Чан Кайши или Лун Юна, губернатора этой провинции, и совсем другое дело, если он встретит шайку кого нибудь из местных атаманов. Там уж как повезет: одни лаовеев ненавидели, а другие за ящик винтовок могли доставить его под охраной прямо на аэродром.
Но сначала бы было хорошо добраться до места падения "Булл Рана", если рация цела, то он по крайней мере сможет сообщить, что жив и готов выбираться к своим.

Невдалеке огненная черта разрезала небо, и на ближайшем склоне расцевел огненный цветок. Хана "Булл Рану", - подумал ДжейДжей, - покойся с миром, верный друг. На то,что в таком взрыве уцелеет рация, можно было и не надеяться.
... Как известно, любой техассец может, как настоящий ковбой, сориентироваться где угодно, и Стюарт не был исключением. Шаг, еще шаг, и, встав на ход, дикси двинулся к месту падения Эда. Он не боялся ошибиться: молодость в скаутском кружке и хорошо помнящая карту операции память были верными помощниками американцу в нелегком деле спасения собственной шкуры. Сигареты были в кармане, и, прикурив и насвистывая незамысловатый мотивчик, ДжейДжей продолжил идти.

Север там, речка там, свои там. Стинкер упал где-то там. Ну, в целом сориентировался. Компас и карта при себе, пистолет есть. Чего еще желать? Ситуация складывалась явно в пользу Джеймса, насколько она могла вообще складываться в его пользу. Однако что-то все-таки не давало покоя. Какой-то странный звук.

Подняв голову, Джеймс увидел как буквально в нескольких сотнях футов от него в землю влетает горящий огрызок того, что было недавно таранившим его оскаром. Летчик тут же поднял голову, обежал глазами небо и, конечно, нашел что искал. Одинокий купол парашюта, белый, но в то же время заметно отличающийся от китайских, используемых тиграми, опускался вниз. Вот и самурай собственной персоной. Недалеко улетел.

Видел нового гостя и Эдмунд. По его прикидкам, японец падал примерно в том же районе, что и другой тигр. Чтож, по крайней мере их сейчас двое против одного. По крайней мере какое-то время, пока к япошке не подоспеет подмога.

Стинкер скрытно крался по голому каменистому сколу, как тигр в конопляных джунглях. Враг мог выскочить отовсюду, даже из под того плоского камня. Но острый глаз, чуткий нюх, мягкая поступь и грязная летная куртка помогут скрыться от врагов.

Сейчас надо осторожно добраться до Джей-Джея и быстро покинуть это место. Наверняка вид дымящихся самолетов уже привлек чье-то внимание.

Для того, чтобы попасть к своим, надо перебраться через чертову реку. Идти через мост слишком опасно, так что придется перебираться в плавь, надеюсь там не водятся крокодилы.

Заметив падающего любителя таранов, Эдмунд зашевелился быстрее. Надо его успеть поймать до того как он успеет приземлиться и далеко убежать.

Продолжая насвистывать "Army Air Corps", ДжейДжей спокойно и неторопливо шел к приметному холму, рядом с которым должен был опуститься Стинкер. Вдруг небеса взвыли, и поднявший голову вверх дикси увидел, как на землю рухнул-таки сбивший его мерзавец. А чуть в вышине был белый купол джаповского парашюта. Стюарт озадаченно почесал стволом висок, и, задорно рассмеявшись своим мыслям, на полной скорости припустил к вероятному месту посадки узкоглазого.
Ни твердый бамбук, ни хлещущие по лицу ветки кустарника не были, да и не могли быть американцу преградой: джи-ай не помешает ничего!
Вот будет-то хохма: вернуться домой с плененым джаповским асом! Это трофей поважнее сбитого самолета! Самолет-то новый построят, а таких пилотов: раз-два и обчелся!
Вобщем, все дурные мысли Джеймса покинули, помахав ручкой, а в замен их пришел охотничий азарт. Приоткрывший рот ДжейДжей весело ухмылялся, глаза сверкали радостным блеском.
Прикинув примерное место приземления самурая, мистер Стюарт перешел на тихий, аккуратный шаг, пытаясь остаться незамеченным, а заодно попробовать что-нибудь увидеть или услышать.

Оскар нашелся довольно быстро. Чуть ниже по склону валялся и раскрытый парашют, а вот пилота видно не было. Ну да, конечно, он отлично видел, что Джеймс тоже где-то тут приземлился и конечно спрятался. Спешить явно не стоило, тот кто сейчас ошибется первым, первым и умереть может.

Джеймс прильнул к стволу дерева и замер. Тишина, только потрескивает догорающий оскар. Однако вскоре терпение Джеймса было вознаграждено - напротив него в кустах приподнялась фигура в японской военной форме и быстренько перебежала на другое место. Ас явно не заметил американца.

На ловца и зверь бежит!, - мысленно ухмыльнулся углядевший самурая дикси. Первым порывом техассца было выстрелить в столь удачно подставленную спину, но ДжейДжей сдержался: японец нужен был ему живым. Такой ценный пленник, капитан или майор, да еще и опытный ас станет хорошим возмещением за сбитый "Булл Ран".
Конечно, густые леса и многочисленные холмы Юньнаня это не прерии Дикого Запада, а японский летчик ну не в коей мере не походил на индейского вождя, но Джеймс чувствовал себя шерифом, ловящим опасного преступника из народа Сиу, какого-нибудь Вактэгли-тридцать-скальпов.
Быстрыми перебежками от дерева к дереву, прячась в высоком кустарнике, американец решил приблизиться к врагу. На его стороне был фактор внезапности: он о джапе знает, а тот о нем - нет.
Сказано-сделано. Держа на мушке место, где затаился неприятель, ДжейДжей медленно начал приближаться. В голове билась одна мысль: Лишь бы Эд его не спугнул, примчавшись сюда. Лишь бы не спугнул.
Пистолет был наготове, и, если японец, против ожидания, заметит его, мистер Стюарт тутже откроет огонь. На подавление для начала, ну или чтобы ранить врага. Главное, не перестараться и не убить.

Эдмунд на бегу перепрыгнул через поваленное дерево. Отсюда уже хорошо был виден столб дыма, поднимающийся на месте падения самолета. Какого именно сказать трудно - какого-то из двух. Однако не успел летчик остановиться на секунду и подумать куда бежать дальше, как грянул выстрел. За ним еще два. И еще. Кажется Джеймс нашел японца. Или японец Джеймса.

Хрустнула ветка. Джеймс отпрянул назад, но японец успел обернуться и заметил его. Тут же, не особенно задумываясь, Джеймс выстрелил. Японец пригнулся и нырнул куда-то в сторону. Через пол секунды показался из-за толстого дерева с мечом в руках. Еще пара выстрелов заставили его передумать и снова скрыться за деревом.

Двадцать шагов между противниками и толстенное дерево. Три патрона у Джеймса в обойме и еще семь в запасной. Любая ошибка может стать последней для каждого из участников.

Кольт против катаны - это, наверное, неплохо смотрелось бы в синеме, но ДжейДжею сейчас было не до синематографа и вообще не до чего : весь мир вокруг сжался до небольшого леса вокруг горящих обломков самолета и двух мужчин, охотящихся друг на друга. И в этой охоте японец был в куда как более выигрышной ситуации - ему не надо было брать противника живым.
Выстрелив, Джеймс судорожно принялся менять обойму на полную, пытаясь не упустить вероятного маневра японца. Кольт привычно лежал в руке, и новая обойма быстро заняла свое место, благо дикси не жалел времени на тренировки с оружием.
Решив заставить джапа дернуться, побежать, совершить глупость, американец прикрикнул, в надежде, что враг понимает английский:
- Питер, справа заходи, Люк - слева! Джон, Эндрю - с тыла! Гоним узкоглазую макаку, выкормыша свиньи и верблюда! Он не самурай, а подлый прячущийся трус!
В свои слова ДжейДжей попытался вложить как можно больше убедительности, попытался сам поверить в то, что говорил. А в это время маленький смертоносный кусок металла пристально смотрела на последнее местоположение джапа, готовый в любой момент изрыгнуть смертоносный свинец. Убивать аса американец не собирался: только выстрелить в конечности или, на худой случай, плечо.

Японец явно не понял и десятой части того, что ему кричал Джеймс. Но что янки зовет кого-то на подмогу и говорит уверенно уловил. На секунду из-за ствола показалась раскосая рожа - Джеймс как раз защелкивал новую обойму в пистолет - и тут же пропала. А следом раздался топот ног. Японец, видимо решил убраться отсюда. Первые несколько шагов он пробежал удачно закрытый стволом дерева, потом вылетел на открытое место, где его уже не закрывало никаких укрытий.

Попасть в японца: 50+ на к100
Попасть не смертельно, например в ногу: 70+ на к100
Бежать следом не отставая: 41+ на к100
Догнать его: 51+ на к100

Провокация удалась, и ДжейДжей на несколько секунд увидел рожу джапа. Топот удаляющихся ног возвестил о том, что японский ас все-таки решил не рисковать и ломанулся через лес с уверенностью и грацией поезда.
Джеймс выскочил из-за дерева и ломанулся вслед за неприятелем. И вот, наконец, враг оказался на открытой полянке. Американец тутже резко затормозил, и, вскинув Кольт, открыл огонь по ногам убегавшего. Пять раз гаркнул верный пистолет команду "остановись!", и пять свинцовых аргументов ринулись к японцу заставить того исполнить желание хозяина.
Мистер Стюарт был готов рвануться дальше в погоню, ежели не попадет по асу, но дальше бежать не пришлось: одна из пуль все-таки попала в цель и сбила джаповского комэска с ног. Аккуратно приблизившись, дикси ударом тяжелого ботинка выбил из рук упавшего катану и, быстро наклонившись, схватил ее сам. Теперь он был достаточно вооружен, чтобы не бояться подранка.
Жестоко усмехнувшись, ДжейДжей отвесил несколько добрых пинков по раненной ноге, по ребрам, по рукам пленника.
- Это тебе за мой самолет, мразь!
Пока пленник корчился от боли, американец рукоятью пистолета оглушил его и, уже неподвижному, сноровисто связал руки его же ремнем. Разрезав одежду джапа на несколько длинных лоскутов, он перебинтовал ему рану в надежде, что это позволит раненному дотянуть до базы "Тигров".
Обшарив пока безсознательное тело, дикси выгреб из его карманов все ценное, и, крякнув, взвалил тушку аса себе на закорки, отправившись на место падения Оскара, проверить сохранность рации в нем. Заодно, в надежде докричаться до Эда, он заорал:
- Стинкер, я тут, я взял аса в плен! Иди сюда!

Эдмунд успел добежать лишь тогда, когда все уже закончилось.

Не сказав ни слова, а лишь делая глубокие вдохи и выдохи, Стинкер посмотрел на плененного японца и одобрительно кивнул ДжейДжею.

Придя в себя, Эдмунд бросил взгляд на речку, которая преграждала им путь к своим.

- Нам надо сделать что-то вроде плота и переплыть. Топора-то у нас нет, зато можно опробовать прочность трофейной катаны. Но сначала лучше убраться с этого места. Наверняка сюда уже идет поисковая группа.

Через час все трое тигров и пленный японец собрались в одном месте, а именно возле разбившегося на склоне горы хавка Стинкера. Такое, не самое укромное, место выбрали потому, что упавший по касательной на склон самолет пострадал куда меньше, взорвавшихся Р-40 Стюарта и аэрокобры Мердока и был относительно цел, если сравнить с выгоревшим до черного скелета оскаром японца. Повезло даже найти абсолютно целую рацию. Какой-то нерадивый механик плохо закрепил ее и от удара металлическая коробка вылетела из кабины, пропахала по травянистому склону пару десятков футов и уютно пристроилась в зарослях папоротника.

Рацией тут же воспользовались, связались с улетевшими товарищами и сообщили что все живы и даже относительно здоровы, если закрыть глаза на то что форма Шеннона порядком обгорела и сам он получил несколько заметных ушибов. Ну и японец с ними был все-таки ранен. Хоть Джеймс и перевязал ему рану, но врачом он все же не был и не мог точно сказать что с пленником. Нога того заметно опухла и встать на нее японец не мог. Или симулировал просто - тут сказать однозначно было нельзя. Попытки заставить идти самого даже под угрозой немедленного расстрела действия не возымели - все-таки парень дважды за бой решившийся таранить противника явно был не робкого десятка.

В целом ситуация вышла не катастрофичная, хотя и тяжелая. Вернуться Йенсен и Блэк не могли - топлива осталось только на обратную дорогу. Да и вывезти вдвоем четверых вряд ли бы сумели. Оставалось ждать транспортный самолет. Сесть тут в горах было, как минимум, тяжеловато, если не сказать невозможно, что подтверждал печальный опыт Шеннона - значит надо было искать другую площадку для эвакуации.

Таких нашлось сразу две, благо карты были у Стинкера и Стюарта. Карта Мердока слишком обгорела, а японец куда-то задевал свой планшет со всеми документами и упорно не хотел его искать. Одна из площадок была на этом берегу реки в пяти милях на восток. Другая всего в трех милях на северо-запад. Однако добраться до первой явно было проще - ко второй путь лежал через реку и глухие места, где на карте не было отмеченно ни дорог, ни населенных пунктов. Естественно, обе площадки были все еще на территории, подконтрольной японцам. Насколько в этой войне вообще кто-то что-то контролировал, конечно.

В принципе, можно было двинуться на юг-запад по дороге и всего через четыре мили выйти к небольшому городку, где с некоторой вероятностью можно получить помощь местного населения. Или же попробовать устроить на дороге засаду, чтобы разжиться транспортом и еще пленными.

У разбитого самолета Синклера уцелевшие тигры устроили импровизированный военный совет, но перед этим ДжейДжей подбил напарников поискать бумаги сбитого японского комэска. Увы, толи они сгорели с самолетом, толи хитрая узкоглазая бестия их сумела запрятать так, что трое американцев не смогли их сыскать, но результат был один: бумаги как в воду канули.
Спеленатый джап с кляпом во рту лежал рядом, а пилоты должны были решить главный вопрос повестки дня. Если бы ДжейДжей читал русских классиков, он наверняка бы вспомнил трактат Чернышевского, но дикси подобная литература не интересовала. Тем не менее, американских пилотов AVG интересовал вполне русский вопрос: Что делать?
Первым слово, на правах дольше всех отслужившего в Китае, взял Джеймс:
- Господа, не будем намазывать нефть на хлеб, а перейдем сразу к делу. Ждать у вероятных мест посадки "Дуглас", который заберет нас, я считаю глупостью: джапы не дураки, и в первую очередь будут нас искать именно там. В ближайшем городке также сидит администрация из сторонников Ван Цзинвэя, и они с радостью за пару пулеметов сдадут нас японцам. Кроме того, у нас есть раненный пленник, доставить которого в штаб - дело чести. Сим предлагаю медленно двигаться в сторону города по обочине дороги и ждать ближайший японский грузовик. В три ствола мы с можем с легкостью взять его: чем мы хуже парней Аль Капоне!? А там уж на колесах двинем до базы, по возможности захватив еще один грузовик, для большего количества топлива, вестимо. Вобщем, примерно так: двое несут эту куколку в пеленочках, один контролирует дорогу, временами меняясь. При виде машины первым делом бьем по водиле и стараемся не повредить мотор. Ну что, парни, согласны? Если да, то вперед, во славу Америки!!!

На взгляд Стинкера, идея с захватом автотранспорта имела два недостатка. Первым была потенциально высокая опасность дороги, вторым - ожидаемые "языковые трудности". С собой у Эдмунда был букварь, но сильно ли он поможет? С другой стороны, ехать намного приятней, чем тащить на себе это японское чучело.

- Интересно, а какие шансы у нас захватить невоенный грузовик в нищем Китае?

Стинкер задумался. Зная любовь китайцев из императорской армии передвигаться небольшими группками по сто тысяч человек, на военный конвой нападать не хотелось. Может, какие-нибудь японские офицеры поедут из своего полевого лагеря в ближайшую деревню за алкоголем и бабами. Может бы мы поедем в ближайшую деревню за алкоголем и бабами.

- Идею с транспортом поддерживаю. - звонко произнес Эдмунд. - Но думаю, что успех будет сильно зависеть от деталей плана, которые мы пока не придумали. Скорее всего нам попадется не автомобиль, а телега с лошадью, что тоже неплохо.

- Грузовик? Зачем? - Мердок уставился на парней с искренним удивлением. - Сейчас оговорим с этой шлюхой японской, - Немезис легонько стукнул рантом ботинка по ране японца. - и он нас к аэродрому выведет.

ДжейДжей недовольно воззрился на Мердока и, усмехнувшись краешком губ, ответил:
- Шен, джапу и так хорошо досталось, и я не уверен, что он долго протянет. Прим. Сам он добровольно тебе ничего не скажет, и, даже если бить его, английский он все равно не поймет. А допрашивать японца с помощью китайского разговорника - верх глупости. Мы просто друг друга не поймем. А бездарно потерять ценного пленника было бы обидно.
Секунд. Кроме того, втроем хорошо охраняемый аэродром мы не возьмем, а джапы караульное дело, поговаривают, знают туго. Да и патронов у нас маловато, у меня только пять и осталось. Кроме того, как мы утрамбуем этого парня в маломестный японский истребитель?
Терций. Захватив машину, мы сможем быстро вернуться к своим и доставить этого красавца, - он кивнул в сторону аса, - на базу в целости и сохранности. Благо, в японской армии машин для снабжения достаточно, а здесь они пока что чувствуют себя, как дома.
Квадро. Сейчас джапы сюда пригонят роту-другую солдат, и мы не должны терять времени.
Вобщем, Шен, куда двое - туда и третий, вставай и пошли на дорогу, брать себе колеса.

- Сейчас оговорим с этой шлюхой японской,

- Отлично, приступай к делу, не медли.

Эдмунду не терпелось увидеть как Мердок начнет мяукать что-то вроде: " Нинь тинь пинь суньхуньвчай".

- Ладно, пойдем добывать колеса. - Шенон улыбаясь посмотрел на ДжейДжея. - Ты босс, тебе и командовать. А за новым самолетиком я сам скатаюсь.

И вот, наконец, решение принято. Окажеться ли оно верным, или трое американцев упокоются в такой негостеприимной китайской земле, покажет время. И ДжейДжей, как честный католик, вверил душу свою и души тех, кто доверился ему, Господу. Став на колени, пилот сотворил молитву Создателю, прося его поддержки в спасении христианских душ:
Pater noster, 
qui es in caelis, 
sanctificetur nomen tuum. 
Adveniat regnum tuum. 
Fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra.
Panem nostrum quotidianum da nobis hodie. 
Et dimitte nobis debita nostra, 
sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. 
Et ne nos inducas in tentationem, 
sed libera nos a malo. 
Amen.
Никто и никогда не узнает, молитвой ли Джеймса, слепой ли удачей, но через несколько часов пути тигры заметили одинокий грузовик. В кабине сидело двое, и они, смотревшие за неровной дорогой, засады не видели. Скинув пленника, пилоты открыли огонь, убив водителя и тяжело ранив ехавшего рядом с ним сержанта. Выскочивший из кузова третий неприятель - совсем молодой паренек, крепко сжимавший винтовку и испуганно озиравшийся по сторонам, получив пулю в лицо, закричал подстреленным зайцем и рухнул на грязную дорогу. Подошедший Шен, подняв его Арисаку, ударом штыка хладнокровно прекратил мучения несчастного.
Трофеями американцев стали две арисаки, старый маузер и лишившийся лобового стекла грузовик. Загрузившись в машину и отправив в кузов к пленному асу еще и тяжело раненного сержанта, тигры отправились в путь. Переодевшиеся в японскую форму пилоты ехали аккуратно, таясь от больших групп врагов и объезжая населенные пункты, ночами выключая фары и прячась в стороне от дороги.
Японцы словно озверели, устроив на партизанствующих тигров настоящую охоту: дороги перекрыли импровизированными КПП, усилили охрану в городах, отправили солдат прочесывать лес. Мотоциклисты и кавалеристы патрулировали все возможные для проезда места, а китайские колаборационисты были готовы сдать своим хозяевам любого лаовея.
Американцы решили с местным населением не контактировать: за исключением тех случаев, когда ночью пробирались в богатые дома и под угрозой пистолета покупали у хозяев еду. И ведь вправду покупали: ДжейДжей оставлял испуганным хозяевам трофейные ийены и собственные доллары.
Попетлять по Юньнаню тиграм пришлось изрядно: несчастному грузовику пришлось пробираться по рисовым полям, сквозь кустарник, по дну неглубоких ручейков... Но господь хранил американскую армию и отставников из нее: сбитые летчики сумели избежать всех ловушек. Конечно, пару раз за ними устроили погоню, но тигры сумели оторваться от преследователей. Ну а когда все-таки приходилось ехать через город, они отлавливали какого-нибудь китайца водителя, и пока тот вел грузовик, кто-нибудь из пилотов, присевший и спрятавшийся, держал того на мушке.
Спустя несколько дней, когда грузовик вырулил на дорогу, им улыбнулась удача: на дороге показалась одинокая легковая машина. Посушавшись ДжейДжея, бывший за рулем Стинкер мастерски крутанув руль, смог протаранить не ожидавшую такой подлости на дороге машину борт в борт, отправив ее в кювет. Выскочившие из грузовика тигры взяли в плен обоих неожидавших такого от армейского грузовика китайцев. Слив топливо, пилоты отогнали разбитую легковушку подальше в лес и, как могли замаскировали ее. На маленьком совете было решено некрепко связать китаез: скоро они смогут выпутаться и, бог даст, выйти к людям.
Дальше дорога шла относительно спокойно, но, как сбитые летчики не старались, вскоре от ран умер один из пленников - сержант. Да и состояние аса все ухудшалось и ухудшалось. Только скорость могла помочь доставить его в штаб, и американцы не стали терять времени.
Но, какой бы долгой не была дорога, она, наконец, подошла к концу. Сумев миновать все опасности, грузовик выехал на прямую дорогу к аэродрому. Вот и КПП, где пилотов радостно встретили не чаявшие уже снова встретиться соратники. Они сумели, они вернулись!!!