The Saga: Apotheosis | ходы игроков | - - - В лесах

Кенсер в последний раз дал мертвой химере по козлиной голове, когда нежить попробовала подняться, и бросился бежать до лошади. Фенрис терпеливо ждал хозяина. Шерсть у волка вздыбилась, а из груди вырывалось угрожающее рычание. От присутствия мертвецов лошади гарцевали под седоками, пока шенкелями их не послали в галоп. Пот темными пятнами выступал на шеях и боках скакунов, а куски мягкого дерна летели из-под копыт, обрызгивая разъярившегося скелета, бросившегося вдогонку.

Легко упускать добычу твари не желали. Движимые темным духом мертвые виверны преследовали умчавшихся вглубь леса героев, но спустя пару часов отстали. Оставшиеся в живых авантюристы наблюдали, как неповоротливые гнилые клуши, хлопая дырявыми крыльями, кружат над кронами древ, стараясь разглядеть всадников.

Впрочем, рано радоваться. Группу вел Мигель, но вскоре и остальным стало понятно, что отряд заблудился в темном лесу. Рассеянный багровый свет кровавых небес начинающегося нового дня слабо помогал разобрать, где конкретно очутились люди.

Спустя пару часов группа набрела на ручей, где было принято решение дать лошадям передохнуть и напоить животных. Заодно и самим привести мысли в порядок, перекусить, а затем уже решить куда направиться. Однако стоило приблизиться к поляне, где виднелось поваленное дерево и несколько старых камней, точно в этом месте разрушили один из сакральных столпов, как из кустов вывалило пятеро лизардфолков. Стоячие гребни на головах и спине, а так же блеск в черных бусинах глаз свидетельствовал, что парни настроены серьезно. В руках чешуйчатые держали дубины или копья не длиннее собственного роста. Среди желто-зеленых особей в кожаных наручах и при ожерельях из бус выделялся один с темной чешуей. Предполагаемый лидер одет в узорчатую кирасу по фигуре. На широком кожаном поясе висит меч. Широкое золотое ожерелье, покрытое полосками разноцветной эмали, украшает шею. Большие цыганские серьги-кольца проткнули складку кожи рядом с узким ушным отверстием, делая существо похожим на человека. Особой чертой, которая насторожила странников, явился трофейный человеческий череп, притороченный к поясу на уровне бедра.

- А-а-а, человека. Человека наши земли. Ваша платить или моя ваша убивать для Вермастикс. - Главарь что-то добавил, но присутствующие не понимали благородного языка драконов. Ничего не значащее рычание и щелканье для ненатренированного уха оскорбляло слух.
- Керш твоя приказал! Шccccc! - поддакнул один из лизардфолков и зашипел, высунув на мгновение раздвоенный змеиный язык, чтобы попробовать воздух на вкус.
- Дааа... слушай Креш. Креш-воин, - поддакнул второй, постучав дубиной по ладони. Губы лизардфолка расползлись в гаденькой ухмылке.
Лидер же молчал, предоставив воинам развлекаться. Он расслабленно засунул большой палец за пояс, ожидая реакции мягкотелых.

— Человека? Глаза разуй, ящерица. Ты это вообще сейчас серьезно? — Дроу фыркнул, — Я конечно всегда мечтал о ножнах из шкуры ящера, но в этот раз у меня нет времени на разделку ваших туш и выделку. Так что давайте в просто сложите оружие и уползете в свое болото, пока я и мои друзья не разозлились.

Меч по мановению руки выпорхнул и ножен, самостоятельно ткнувшись рукоятью в ладонь. Возможно это было лишним, но Андар очень любил подобные демонстрации еще со времен жизни в храме. Латандериты вообще любили помпезность и показуху. Если заглянуть в мысли, то дроу, по сути, совсем не хотел драться. Это было опасно, тратило силы, да и вообще, в этом лесу хватало тварей похуже банды ящеров. Эти хоть говорить умели. Эльфу было очень интересно, куда они собрались тратить добытые подобным грабежом деньги, и что еще важнее, каким образом они до такого додумались в лесной глуши, где имеющие при себе золото существа появлялись наверное максимум раз в пару лет.

— Ну ладно. Если не хотите умирать, то можем сойтись на том, что вы ответите на наши вопросы, а мы, может быть, поделимся золотом за каждый правильный ответ.

Дроу произнес непонятную прочим фразу на темноэльфийском, отчего держащая меч рука и само оружие на мгновенье окуталось сиянием.

- Ты черная человека. Почти как Креш, - он стукнул себя кулаком по груди. - Сильный, - лизардфолк задумался, но было заметно, что он испугался, а его нелюди занервничали. Впрочем, ящер постарался не потерять лица, а то зря что ли он носит человеческий череп на поясе и расписную кирасу? - Вижу ты великий шаман своего племени. Креш твоя говорить. Моя твоя... перемирие.

Хм. Мигель промолчал. И еще раз промолчал. Почесал за ухом Печаль, а потом и себя.
Настроение было не очень, ибо Сордона вот уже какое-то время отказывался сознаваться, что завел отряд хрен пойми куда.
Хоия всем и так все было понятно, амнтец сей факт признавать не хотел. Все идет по плану. Может даже этот план имеет отношение к их задаче.

- Вот видите, как удачно зашли. Собеседников нашли. Хм. Я же говорил, что все в порядке.

Впрочем, объясняться с ящерами Мигель не горел желанием. Великий шаман на то и великий, чтобы полоскать чужие головы.
Но меч Сордона далеко не убирал.

Семар тоже держал скимитар наготове, поскольку предыдущее нападение показало, что оружие лучше держать обнаженным. На фразу Мигеля, он лишь хмыкнул и пробормотал:
- Все равно это не меняет факт, что мы зашли совсем не туда, куда хотели.

Бегство от крылатой нежити определенно не было тем опытом, который Кенсер расчитывал получить, нанимаясь на это задание. Но ничего не поделаешь - жизнь авантюриста практически полностью состояла из беготни - "то за кем, то от кого" - как любил выражаться один из давних товарищей по наемничьему ремеслу - полуогр Крушак.

Однако, даже столь увлекательное времяпрепровождение имеет свойство заканчиваться. В нашем случае - закономерным сбиванием с пути (хотя - а был ли таковой?) и выходом к ручью, где, казалось, уже рукой подать до привала, отдыха и водопоя... Но раньше всего этого объявились аборигены. Кенсеру уже доводилось встречаться с племенем лизардфолков. Поэтому особых боевых умений от этих пятерых он не ждал, даже делая скидку на не вполне понятное оснащение у их лидера. Конечно, можно было бы прикопаться к человеческому черепу на поясе, вывести на драку... Но стоило ли того? Свежие трупы рядом с местом стоянки - это вам не краба варить, это та еще морока! Если не убрать подальше - вонять же будут, да еще, упаси Тимора, какую нечисть приманят.

Потому, когда кормило переговоров захватил темнокожий эльф, Кенсер всем своим видом принялся изображать суровость, грозно потрясая зажатой в руках гизармой. Фенрис тоже не подвел - скалился, пучил шерсть и всеми силами старался показать ящерам, что веселого боя не выйдет. Когда же чернокурый "шаман" произнес заветное слово "перемирие", наемник внутренне выдохнул. Похоже, лишней работы на сегодня удалось избежать.

По словам ящеров было очевидно, что данная компания была из тех, кто подчинялся черному дракону и был в сговоре с культом Тиамат, если конечно не был их прародителем. Конечно стоило их убить, но у Андара появилась идея получше. Остальный должны были смекнуть что к чему и подыграть. Раз уж они заблудились, то почему-бы не выехать к поселению или той-самой усадьбе на чужом горбу?

— Хм... хороший выбор. Ваш хозяин похоже как-раз тот, кого мы ищем. Ходит слух, что культ Тиамат набирает силу, и мы были бы не прочь присоединиться. За хорошие деньги конечно. Мы не из тех кто работает за спасибо, но лучше будем в лагере победителей чем проигравших.

Говоря эти слова, дроу скрестил за спиной пальцы. Благодаря длительной прогулке они естественным образом стали напоминать «плохих парней». Для ящеров сойдет, а большего и не нужно. Достаточно добраться до места, а дальше придется решать на месте.

— Ну так что? Покажешь дорогу, или мне придется гадать по твоим внутренностям?

- Моя показать дорогу. Ты быть дорогой гость у Вермастикс, - черно-чешуйчатый лизардфолк оскалился, обнажив острые зубы хищника. В недобром взгляде как будто угадывалось, что ящер задумал предательство, если не смеет силой подчинить мягкотелых. Он точно что-то умалчивал, подобно Андару. Никто друг другу не поверил, но никто не высказал опасений. Конспирация требовала молчать, в то время как за спиной каждый припрятал кинжал. - Она сейчас отдыхать, пока ее брат Ялбраксис покорять Зуб Дракона. Она все рассказать. Вы слушать мудрость. Она не любить грубость.