Возвращение. Шаг второй | ходы игроков | Что иногда происходит ночами на Таможне или дело о горелых бифштексах.

- Их ведь и-итак почти всех выбили, В-валар. Н-на Т-таможне была с-соженна целая к-куча туш. Я м-может и стал что-то за-забывать, но кто-то гы-говорил что н-натхо жили здесь з-задолго до людей. Это была их з-земля! Они за-занимались пытками. Н-но к-ка-кой народ не за-занимался? В к-какой стране людей нет ра-абства, д-дознавателей и пыточных п-подземелий? В к-какой стране знать не насилует м-малолетних девочек и н-не охотится за их отцами простолюдинами развлечения ра-ади? Н-натхо ничем не хуже и н-не лучше гы-грешного рода людского.

Ульрих поглядел на монстров, ощущая болезненный холодный озноб.

- Н-натхо, вы слышали слова Ведьмака. С-соглашайтесь н-на мир, пы-прошу вас! Л-людей из этого м-мира уже не у-увести, но вас м-мало. В ином м-мире вы сможете на-начать и-иную жизнь!

- В Иркланде... - безапелляционно ответил ведьмак.

- А там где я был, не всех устраивало описанное тобой положение. Кто-то хотел своим людям иной, лучшей участи и такие личности достойны жизни и возрождения своего рода, пусть в его истории и была кровь. В моей истории она тоже была. Очень много, Ульрих... Слишком много... - Валар отрицательно покачал головой, внутренне не соглашаясь с рыцарем, но не продолжая спора. По его убеждению, даже ложка дёгтя портила бочку мёда, а если в бочку мёда положить ложку дерьма, то получится большая бочка дерьма. Притащить в новую землю натхо двух различных мировоззрений и взглядов, это означает что ничего не измениться. Одни как и прежде разделятся и будет грызня за власть, пока одна из ветвей не займёт верховенство и не найдёт способ вернуться и отомстить этому миру.

- За-значит твоя страна, Валар, это Царствие Небесное! Я верю т-тебе. Я в-верю что г-где-то люди м-могут жить в добре. Н-но этот м-мир похож н-на мой мир и люди в нем ты-ыворят п-привычные злодеяния. - Ульрих покачал головой, не сводя напряженного взгляда с натхо. - Айронсайд велел за-абить до полусмерти своего с-соперника. Его М-маг сказал мне, что о-отрезать член любовнику жены и п-подать его к у-ужину обычное дело. В м-моей стране пы-ыринято вешать н-на дерево за ноги и выпускать кишки о-оставляя у-умирать на морозе. В Ленглии любят сжигать на кострах. В Кундер-Шаден л-людей любят за-затравливать псами. В Свободном Курфюрстерстве варят на площадях в больших котлах. Л-люди м-мало чем о-отличаются от н-натхо в желании быть м-монстрами. И пытки их не лучше н-натховских.

Рыцарь нахмурился продолжая про себя этот спор.

"...Ты думаешь что если останется один натхо, то он непременно породит другую ветвь? Но Валар! В Книге Книг все люди когда-то пошли от одного мужчины и от одной женщины, от одной ветви, других еще не было! И люди начали убивать друг друга с сотворения мира. У первого мужчины на земле были дети, два брата - и один брат убил второго из зависти, старший считал что Господь уделяет младшему больше внимания.
Даже если выбить всех натхо до одного, никто не поклянется что это будет чистая ветвь. У натхо будут дети, и дети их детей. Рано или поздно они начнут сомневаться. Рано или поздно получится народ, и возможно этот народ станет ненавидеть людей пуще прежнего. Валар. Я предлагаю оставить их всех...если сдадутся. Они уйдут со своих древних земель и это будет страшное наказание для натхо, за все что случилось на Таможне по их вине. Они будут петь о своей потерянной земле в песнях и рассказывать сказки, как поют и рассказывают сказки Гемландцы, тоскуя о своей древней Родине где табуны конские простирались до горизонта, а погода была вполне терпима...Лесные Люди много веков назад изгнали нас оттуда напустив чуму и мор.
Натхо уйдут и окажутся запертыми в своем мире. И будут споры. И разные взгляды. И сомнения. И новые надежды! И застарелая ненависть к людям. Но рано или поздно они станут народом, а из одного народа появятся другие народы. И их собственные дела начнут занимать их больше, чем дела далеких и неинтересных людей. Натхо по прежнему будут пытать и набирать рабов...но они станут делать это друг с другом. Они будут жить как люди. Оставшись одни, сами с собой - они вынужденны будут пройти через все зверства мучая самих себя...ведь кроме них в мире никого не будет. Не станет людей чтобы срывать на них злость. И однажды, может у натхо тоже появится такая страна как Иркланд. Или не появится...и будет только Гемландия, и Ленгли, и Кундер-Шаден и прочие людские королевства с их страстями и грехами."

- Вы, господа хорошие, можете сколько угодно тереть языками, - вздохнул Арсений, - но право решать не у вас в кармане. Не стану греха таить, я этому только рад. Я не люблю убивать живых существ, хотя то, что я слышал об этих тварях заставляет думать, что миры будут лучше и чище без них. Ваш до ужаса странный гуманизм мне непонятен, но я воздержусь от активных действий до тех пор, пока их не начнет кто-то другой. Или пока не поговорю с Вигго. Госпожа Феари, вы можете связаться с ним сейчас?

- Как ты собираешься увести нас в другой мир? - спросил натхо Ульриха.

Феари - наемница. Наемники не привыкли рассуждать о справедливости их приказов. И сейчас для верной таможенницы наступили трудные времена. Это был бунт на корабле. Конечно, Вигго знал, с кем связывается, отпуская упертого рыцаря в эту тьму. А может он хотел от них всех избавиться? Тогда зачем пустил с ними Джу? Нет, Вигго не стал бы так поступать. Быть может, он рассчитывал, что Мартин, Джу и Феари, будучи верными исполнителями, не дадут свершиться рыцарскому самоуправству? В таком случае, Феари должна была сопротивляться. И опять же не могла себе этого позволить. Ей нравилась позиция Валара: оставить в живых единственного дезертира среди этих низших тварей. Она, как маг, поддерживала ее. Ей казалось это верным решением, пусть она и не могла с легкостью объяснить свое предпочтение. Вершить судьбу целого народа, уничтожая, стирая его с лица земли, нельзя.

Бааль Сулам говорит: "У всего, существующего в действительности, и хорошего, и плохого, и даже самого худшего и вредного в мире, которое ты так ощущаешь, видишь и определяешь, есть право на существование. И нельзя истреблять и уничтожать его полностью, потому что не ты это сделал, и не ты знаешь, для чего необходима каждая вещь".

И Феари поддерживала ведьмака всем сердцем.
- Нет времени на беседы, - отрезала Феари, не снимая натхо с прицела, - Вигго сейчас не до наших моральных терзаний. Я предлагаю оставить того, о ком говорит ведьмак. Третьего. Остальных же.. - она подняла левую бровь, не желая заканчивать столь рискованную в сложившейся ситуации фразу.

- Т-тогда, леди Ф-феари, и м-меня тоже п-пустите в ра-асход. Клянусь своей Верой! Если э-эти н-натхо погибнут, м-мне дорога вместе с ними - не у-убьете м-меня вы, я з-завершу дело сам. У н-натхо и у м-меня одна судьба. Их смерть, м-моя смерть. У-убивать весь н-народ кы-ыроме последнего я не позволю.

Пояснил Ульрих. Затем обратился к н-натхо.

- Свою ды-дорогу я о-оплатил. Я считаю В-вигго п-последним негодяем, но д-деньги есть деньги. Т-так говорят в м-моей стране. Деньги есть деньги. От своего п-пути д-домой через Та-аможню я о-отказываюсь, вы п-пойдете в свой мир вместо м-меня. Е-если п-потребуется, з-за ваш проход я за-заплачу дополнительно - я о-обеспечен золотом и о-отдам его Вигго все д-до п-последней монеты, е-если п-потребуется. А оно п-потребуется, у-учитывая к-количество ра-азрушений в этом мире. За это з-золото Вигго откроет пы-ыроход в пригодный для вас пустой м-мир. И вы о-останетесь там. Будете жить н-на новом месте и это станет ч-частью в-вашего н-наказания. Слишком м-много людей погибло по вашей вине. Н-новая жизнь в и-изгнании будет для вас и н-наказанием и спасением.

Все эти монологи, разговоры промеж себя, выяснения, всё эти слова Мартин стоял напротив натхо. Крошечная кочка закованная в железо, с факелом, против огромного кома плоти. Привычная неизменность против постоянного изменения. Ждал ли он ответа на свой вопрос? Или цепенел от ереси, которую два бывалых бойца обсуждали за его спиной? Что с ними стало? Где расчётливость, где такт и дипломатия? Не осталось ничего. Они вскрывали свою душу, своё нутро напоказ.

Росомаха вдруг пошатнулся. Наверное, никто и не заметил. Как будто его слегка толкнули в торс. Будто он не воин, не мужик, разменявший третий десяток лет, а просто ребёнок, которого неласково коснулся взрослый. Рука с факелом дрогнула и опустилась вниз, и слабая тень коротышки метнулась по ногам стоящих сзади. Обернулась великаном, почти незаметным в волшебном свете Арсения. Облизала носки сапог Валара. Коснулась туфелек и платья леди Гвидичи. До мага она не добралась - слишком уж много было света, слишком высоко ещё держался факел.

Лицо, обращённое к натхо, страшно побледнело. Но этого уже никто не видел. Определить цвет лица по затылку, да ещё и закрытому шлемом невозможно. Белые полосы почти слились с кожей, до того она стала посерела. Чёрные теперь выделились, а охряные будто стали ещё ярче. Зрачки потеряли фокусировку, и глаза остекленели. Март был бледен как смерть.



Мартин обнажил меч. Клинок мелко дрожал, отражая свет пламени, становясь то осколком звезды, который невесть зачем превратили в оружие, то показываю свою тусклую суть. Будто живое существо. Это была не дрожь слабости, неумения, но наоборот. Так держали мечи настоящие мастера, готовые пустить оружие в ход из любого положения, готовые ударить так, что вы и не заметите удара. Щербины и руны на мече терялись на свету. Глаза следопыта ещё были расфокусированными, но в них что-то поменялось. Хорошо, что этого никто не видел. Некому здесь всматриваться в физиономии соратников. Разве что натхо могли заметить перемену - но у них не было глаз для этого.

- Слова - это только воздух, - снова сказал натхо, - когда сюда прийдут наши убийцы, вам не хватит слов, чтобы остановить их, друзья, и у вас нет сил, чтобы сделать это. Золото не сможет спасти нас.



- Вот они уже и ваши друзья, - сказал Арсений и высморкался. Судя по его голосу, он не сдвинулся ни на шаг вперед.

Раунд.

Валар не вмешивался в разговор до поры до времени. сохраняя концентрацию и нейтралитет. У каждого была своя правда, в том числе и у него. Каждый был прав по своему.

Подняв руку согнутую в локте на уровень плеча., Вал взял слово.
- Ульрих, между тобой и этими существами огромная разница. В отличии от них, ты не убивал народы. И если хочешь сравнивать себя с ними, то среди них стоит поискать полукровку, в чьих жилах течёт кровь и людей и натхо.

Вал чуть склонил голову на бок, обращаясь к таможеннику:
- Не торопись с выводами. Дружба и необходимость разные вещи. С Виго мы не друзья, как и ни с кем из людей таможни. Если угодно, это временный союз...

Повернулся к великанам:
- Ваши убийцы уже здесь и пока что слова останавливают их... Ты сомневаешься в намерениях рыцаря, а зря, ведь за его спиной гораздо больше возможностей, чем золото... В прочем, за вашими спинами тоже...

Ведьмак многозначительно замолчал, продолжая сверлить собеседника желтыми глазами.
- Полотно судьбы постоянно меняется. Останетесь ли вы в нём или исчезнете, зависит от него... - Вал указал рукой вперёд в пустоту, туда, где чувствовал того самого, особенного древнего.
- Вы чувствуете меня и знаете, что будет... Не тратьте времени зря, места в полотне для вас остается всё меньше.

- Тогда приведи сюда того, кто решает и кого сдерживает пока ваши слова. - Так натхо ответил Валору.



Звуки далеко боя стихи, и вы обратили на это внимание только сейчас. Ещё тянет гарью, нет, ещё сильнее тянет гарью и паленым мясом из коридора, но бой стих.