Когда ветер уснет | ходы игроков | 1. Не доставленные письма. Криница, Люцифер.

Люцифер

- Кхм… - продавец открыл окошечко и уставился на Люцифера сквозь очки. – Спасибо, и вам не хворать, господин эльф. Желаете свежую газету или может хорошую сигару?
Продавец, средних лет невзрачный мужчина, похоже, приятно удивлен и дезориентирован жизнерадостностью Люцифера.

Эльф продолжал все так же улыбаться, изображая полную удовлетворенность жизнью, источая позитив.
- Хочу, господин продавец, — кивнул он, — но к сожалению, на сигару надо еще заработать. Вот праздники приду-у-у-ут... — Люцифер оборвал фразу, но и так было ясно, чего он ждет от праздников. — Но не будет ли господин продавец так любезен одолжить мне большой лист бумаги, формата так А3, а еще лучше А2 и толстый карандаш? Ну, или продать, — добавил он через мгновение голосом потише.

Люцифер

- Бумаги? – продавец опешил, видимо не каждый день у него спрашивали лист бумаги. – Есть блокноты, но они не большие… а карандаши есть разные и ручки еще, - он порылся под прилавком и выложил три разных блокнота, самый большой в половину альбомного листа и целую охапку ручек и карандашей. Выбирайте.

- Эм... — парень, казалось, завис, — нет, на этом, — он повертел в руках самый большой блокнот, — издалека видно не будет. — Он отложил блокнот и потянулся к ручкам и карандашам. Люцифер выбрал из них самый толстый, скорее похожий на восковый мелок, чем на карандаш, ярко-красного цвета. — Дайте тогда газету, наверное.

Все больше и больше эльф сомневался в успехе своей затеи.

Люцифер

Продавец, казалось, тоже завис. Пару секунд он смотрел, не моргая на Люцифера, потом снова полез под прилавок и достал газету, развернул ее, внутри оказался чистый разворот.
- Бракованная… - сказал он. – Подойдет? Газета бесплатно, все равно ее никто не купит, за карандаш извольте монетку.
Теперь в глазах продавца читался интерес, похоже, ему стало любопытно, что же эльф собирается делать с газетой и карандашом, ну не портрет же любимой рисовать он надумал?..

- Чудно! — воскликнул эльф, чуть ли не выхватывая газету из рук продавца. — Вы просто мой спаситель! Побольше вам хороших покупателей, всяческих благ и литр липового меда! — все это Люцифер желал совершенно искренне, и искренность эта читалась в глазах.

Парень сунул руку в карман, выудил оттуда монетку и вручил ее продавцу. И тут же завернул за угол киоска. Там он раскрыл газету на пустом развороте, прижал ее к стенке строения и принялся мелком выводить жирные красные буквы.

"Ищу того, кто не далее как вчера видел особу, которую..."

На этом послание заканчивалось. Люцифер рассчитывал, надеялся и всячески уповал, что автор странного письма признает свой текст. Если вообще заметит его издалека. Если он еще не в здании клуба. И если Люциферу вообще удастся попасть за ворота.

С этими надеждами и упованиями эльф двинулся к двери в заборе.

- И вам всех благ... - ответил продавец киоска, но Лицифер, похоже, его уже не слушал. Заполучив вожделенный лист бумаги он занялся претворением в жизнь своего плана.
Едва он написал на газете свое послание и двинулся в сторону клуба, как двое молодых людей, весьма прилично одетых, взяли Люцифера под руки и тот, что был справа упер Люциферу в бок лезвие ножа. А тот, что был слева сказал, сияя улыбкой:
- Люци! Как я рад тебя видеть! Что же ты не заходишь к нам в гости? Матушка напекла бы пирогов. Она так по тебе скучает.
А тот что был справа, его лицо по самый нос было замотано шарфом, прошептал, усиливая нажим лезвия:
- Улыбайся...
И так, удерживая Люцифера под руки, молодые люди развернули его в сторону противоположную той, куда он направлялся, и довольно бодро зашагали по улице. Тот, что слева не переставал болтать и сыпать шутками.

"Мать моя, куда это я влез?!" — пронеслось в голове у эльфа, пока он послушно растягивал рот до ушей.

- О, привет! Ну надо же какая встреча! — можно было подумать, Люцифер, и правда, рад встрече. — Сколько лет, сколько зим! (да лучше бы вообще не встречались) О, пироги! Пироги это здорово же. Обязательно зайду, вот буквально на днях. (Что делать? Что же делать?!) Мне обязательно с корицей, ты же знаешь, я обожаю, чтобы было побольше корицы, — встречные могли подумать, что у эльфа начался словесный понос — он тараторил, тараторил, поглядывая то на одного своего конвоира, то на другого. — Ой, Яник, Даник, слушайте, вы же знаете, что Марселла родила мальчика? Так вот, тетя Агата счастлива! Внука с рук не спускает, нянчит, нянчит. Она просила передать вам, как увижу вас, чтобы вы в гости-то заезжали — скучают они по вам. (Черт, держат крепко.) Но тебе, Даник, я бы не советовал ехать — Джером считает, что сын на тебя похож. Обещал набить тебе морду, как только увидит. Так что пусть Яник один ежзает. Ты, Яник, — Люцифер взглянул на того из типков, который прижимал ему под ребра нож, — как поедешь, купи тете Агате имбирных пряников непременно, ты ж знаешь, она их обожает. Так вот, они переехали, так что теперь живут на Амбарной улице. (Фургон? Ну нет, ребятки!) Джером там дом купил, два этажа, окна огромные и мезонин! Всю жизнь мечтал жить в мезонине — вот как осяду, так сто процентов куплю дом с мезонином! Ой у меня шнурок развязался! — с этими словами эльф зацепился ногой за ногу и стремительно полетел на асфальт.

- Марселла?.. - у "Даника" брови поползли вверх. - Родила?.. На меня похож... Что-то я не помню, что бы я и Марселла...
- Имбирные пряники? - с другой стороны "Яник" озадачился настолько, что ослабил нажим лезвия. - Терпеть не могу имбирные пряники, - рассеянно пробормотал он. - Но раз тетя Агата просит...
Договорить они оба не успели. Люциферу удалось запутаться в собственных ногах и вывернуться из объятий "друзей". Вот только развернуться к "Шершню" он не успел, кто-то третий ухватил его за шиворот и приподнял над землей.
- Какие, к чертям Даники и пряники? - тот кто поднял Люцифера рявкнул ему прямо в ухо и поставил эльфа на ноги. "Яник" и "Даник" тут же снова подхватили его под руки, переглядываясь в полном недоумении.
Позади, как оказалось, топал третий участник этого представления, не считая Люцифера, конечно. Здоровенный как шкаф детина, глазки буравчики.
- Братик выпил лишнего! - заявил детина, прохожим, чье внимание привлекло падение Люцифера.
Фургон значительно приблизился.

"Вот же черт!" — Люцифер испугался не на шутку. Если его так тщательно охраняли, значит, влез он куда-то по самое небалуйся. А если учесть, что все приключения начались в этой вот птицы, то все дело в содержании записки и ее адресанте. Вероятно, и птица-то не сама к нему в окно залетела — спасалась от кого-то. Что же делать? Как же быть?! Оказаться запертым в фургоне с большой долей вероятности умереть совсем не хотелось — он же классный пацан, умеет пускать фигурки из дыма и незаметно прятать монетку в рукаве! И вообще, он еще очень молод и столького не успел!

- Нет, нет, НЕТ! — Люцифер начал дико упираться пятками в асфальт, тормозя всю процессию, при этом глядя прямо перед собой (а совсем не в сторону фургона) широко раскрытыми глазами. На лице читался ужас. В глазах — паника. — Только не она, только не сейчас! — голос эльфа дрожал, срываясь на полуистеричный крик. — Куда же вы идете?! Вы что, не видите ее?!! Бегите! — Люци начал вырываться, делая совершенно хаотичные движения — так дергается человек, для которого единственной целью является сбежать от преследующего его ужаса. — БЕГИТЕ!!! Она никого не пожалеет! — он начал толкать "Яника" и "Даника" куда-то прочь, прочь от той опасности, которая стояла перед глазами эльфа.

Люцифер

Панические вопли Люцифера принесли свои плоды. Прохожие останавливались и с удивлением смотрели на происходящее. Конвоиры Люцифера, похоже, не ожидали от него такой прыти и, привлечение внимания прохожих, не входило в их планы. Так же как и то, что никто из них не собирался убивать эльфа посреди людной улицы, иначе ему бы уже засунули нож под ребра. Топающий позади громила еще пытался перекричать эльфа и списать все на то, что «братик пьян», но проку от этого было мало. И ребенку понятно, что эльф никак не мог быть братом этому человеку.
В итоге, Люциферу удалось вывернуться из тесных дружеских объятий своих сопровождающих.

Почувствовав брешь в обороне, что хватка Яника и Даника ослабла, бродяга рванулся еще раз и высвободился. Второй раз наступать на грабли он не собирался, поэтому в один длинный прыжок он очутился от конвоиров на приличном расстоянии и тут же пустился бежать, лавируя между прохожими. Затеряться в предпраздничной толпе труда не составило.

Однако же... Однако же генетически заложенное в одном месте шило не давало покоя, поэтому, сделав кружочек в несколько сотен метров Люцифер спрятался в подъезде ближайшего здания и начал, во-первых, выискивать своих конвоиров, во-вторых, высматривать безопасные подходы к месту, где был припаркован фургон.

Люцифера никто не преследовал. Странно, такое ощущение, что едва он вырвался, как к нему вообще потеряли всякий интерес. Люди кругом занимались своими делами, до эльфа же дела никому не было.
Из подъезда, что Люцифер выбрал себе укрытием, проулок с фургоном не очень хорошо просматривался. Но вполне можно было перебраться поближе и посмотреть, тем более, что ни Яника с Даником, ни громилы на горизонте не наблюдалось.
А если обойти кругом квартала, так можно и вовсе зайти к фургону сзади.

Посмотрев на часы, Люци негромко выругался. Он не успевал. Но что говорилось в записке? В течение недели в полдень, да? Да, он попытается завтра. А сейчас надо бы попытаться узнать, что надо этим парням.

Эльф опустил голову, ныряя губами под ворот куртки.
- Потерпи, дружище — еще чуть-чуть, — шепнул он птице и помчался обегать квартал.

Итак, птиц здесь много, а Мартина похитили вчера, сделала вывод Криница и решительно вошла в дом. Льняная рубашка вызвала у опоссума мечтательную ностальгию, девушка, любуясь ею издалека, медленно подлетела к ней и рассмотрела со всех сторон, нежно провела пальчиком по плечу... Представила, что это Мартин, и испугалась своей смелости. И глупости. "Нельзя же так!" - смущенно покраснела и спешно принялась изучать рубашку на наличие-отсутствие карманов и их содержимого.

Покончив с этим, Криница еще раз оглядела холл и, если ничего такого не заметила, подлетела к гофрированной двери и попыталась осторожно ее открыть...

...