Последний визит | ходы игроков | 2. Джимми заходит и убивает себя

Джимми рывком распахнул дверь. За ней обнаружилася подъезд неприятного, давящего на мозги жёлтого света. Ярко освещённый, слишком ярко. Надпись какая-то неграмотная "не ударься головой". А головой тут и некуда удариться, честно говоря. Лестница впереди зато совсем тёмная.

Оглянувшись на Билла, который тут же сделал ручкой и надавил на газ, оставляя за машиной клубы пыли, Ди сплюнул на пол и еще раз осмотрелся. Улыбка, заплясавшая на лице парня, когда он едва не столкнулся с предыдущим посетителем(никак, Док вместо того, чтобы помочь, просто высморкался бедняге на смокинг и хорошенько отделал посетителя), уже сошла на "нет" и ее место заняло весьма странное выражение лица - что-то среднее между раздражением и отвращением.

-Да уж, как в психушке. - только и пробормотал себе под нос контрабандист.

Подойдя ближе к лестнице, Ди, секунду стоял перед первой ступенью, будто бы колебаясь - стоит ли вообще идти дальше - однако затем все же начал подниматься вверх, вглядываясь себе под ноги - не упасть бы.

-Эй, есть кто-нибудь? Доктор Саммерс, я слышал, вы можете мне помочь.

Джимми смело шагнул вперёд, туда, где в темноте притаилась лестница. После яркого освещения подъезда он почти ослеп, но уши уловили какой-то странный звук сверху. Что-то прямо над головой. Как будто... нет, нет времени на метафоры. Мурашки пробежали у Джонни по коже. Опасность!

"Если ты не доверяешь своим чувствам, Джимми-бой, то ты не можешь доверять никому" - так поговаривал один скупщик краденного, на которого Ди работал в детстве. А после этих слов обычно отвешивал парню неплохой подзатыльник - видимо, чтобы тот получше усвоил урок.

И урок Ди усвоил. И поэтому стоило ему только услышать этот звук - как в руке оказался верный 1917-й, а сам Ди прижался к стене. Ствол Кольта уставился вверх, туда, откуда послышался шум, а сам Ди медленно продолжил подниматься, не спуская глаз и револьвера с невидимой ему точки на потолке.

Должно быть, летучая мышь. Для такого гадюшника - самое оно. Отвратительные мрази, Ди их всегда терпеть не мог. Одна для человека не опасна, тем более - днем. Слишком уж труслива. Но семнадцатый, тем не менее, все так же настороженно следил за потолком.

Джимми едва успел уйти в сторону, больно стукнувшись локтем о невидимую стену - прямо на том месте, где он стоял, с великим грохотом, звяканьем и громом приземлился белый концертный рояль, превратившись при приземлении в утиль.

Джимми тяжело дышал, вперяясь в темноту - при таком освещении от револьвера было немногим больше толку, чем от ножа. Он уже поднимался по лестнице, которая была очень слабо освещена отблесками уличного фонаря, проникающими через окно на лестничном пролёте, когда ясно услишал где-то там, наверху, два голоса. Даже слова различил. Первый что-то спрашивал басом, второй отвечал почти мальчишеским фальцетом

- Позитивно, Бегемот?
- Негативно, сир. Уже третий ушёл.
- Замени на шкафы.
- Нет, нет и нет! Как можно! Чистота эксперимента!

Бас хмыкнул, проворчал что-то и всё затихло. Джонни осторожно поднялся на второй этаж. Тут тускло горел газовый светильник, и было три двери. На двух дверях были номера - 31 и 32. Одна дверь, обитая красной кожей, была помечена "S". Номера не было. Это он. Если только там опять нет никакой ловушки. Или чего похуже. Ни звонка, ни колокольчика, ничего. Стучать? Так вломиться?

Рояль. Долбаный, мать его, рояль. И голоса еще. Эксперимент. Теперь уже мысль о странном человеке в соплях вызывала скорее тревогу, чем улыбку, а Билли, равно как и сам Ди, вероятно, стремительно приближался к потере достоинства и успешной карьере певца.

Рука с револьвером было потянулась к кобуре, но после недолгих раздумий, Джимми все же не стал убирать оружие. Против падающих сверху роялей "Кольт", конечно, но поможет, но руку греет приятно и успокаивающе. Как своего рода талисман.

Голоса смолкли и Ди осторожно двинулся к красной двери, стараясь не проходить слишком близко от дверей 31 и 32. Дойдя до кабинета(?), он осторожно постучал и тут же сделал шаг в сторону - на случай, если хозяева умеют не только ронять рояли на головы посетителям, но и сбивать этими самыми роялями посетителей с ног.

На стук никто не отозвался. Более того, откуда тут скидывать рояли - было совершенно неясно. Разве что в какой-то из квартир всё специально переоборудовано под это дело.

Джонни с опаской постучал раз, другой. Ничего. Глухо. Хоть взламывай.

Уж не наколола ли эта мразь - Билли - своего доброго друга Ди? Не решил ли подлец по-тихому избавиться от меня и оставить себе и бухло, и деньги за него? И что теперь? Развернуться и уйти, поехать к Билли в его загаженный подвал и снести ублюдку голову? Или сначала разобраться с его дружками здесь? Хотя, судя по тому, что Ди услышал, они не похожи на громил. Скорее - на психов.

Ну нет, брат, с головой и в омут - это не наш метод. Лучше сначала подождать маленько, а потом уже действовать.

Приняв решение, Ди осторожно прислушался к происходящему в кабинете.

Дверь при ближайшем рассмотрении очень тяжёлая на вид. Возможно, бронированная. Расслышать сквозь неё даже громкие вопли представляется довольно-таки проблематичным. Но Джимми старательно присел у замочной скважины и стал слушать. Слушал он некоторое время - минут десять, может. Пока снизу не донёсся знакомый уже звук падающего рояля и чей-то испуганный возглас. Потом шаги по лестнице. Похоже, новый посетитель.

Осмотрел дверь - через такую и пули-то не пробьются, что уж говорить о голосах - а их Ди слышал так же отчетливо, как услышал звон разбившегося рояля внизу. Еще одного рояля. И - шаги чьи-то.
Пока очередной посетитель не успел подняться, Ди еще раз глянул на дверь. Судя по всему, люди, которых он слышал, находятся явно не этой комнате - значит, в одном из номеров.

Однако стучаться в остальные двери Ди не стал, решив прежде дождаться, пока поднимется незнакомец.

Шаги нового посетителя были осторожными. Он шёл, прижимаясь к стене. И, когда почти вышел на второй этаж и увидел тебя, направил на тебя пушку - ствол отчётливо блеснул в тусклом свете газовой лампы. Ты направил на него свою. Почти одновременно вы прокричали что-то вроде

- Стой! Брось оружие!

Новый посетитель тоже гангстер, похоже. Одет примерно как ты, такая же шляпа, а под ней - прилизанные тёмные волосы. Роста вы примерно одинакового - он тоже очень высокий, как и ты. Ну, может, чуть пониже. Лица не рассмотреть, но голос незнакомый.

Ди осмотрел гангстера. Та же одежда, то же телосложение, даже волосы, судя по всему, такого же цвета, как и у самого Джима. Дон Конти, равно как и большинство его людей никогда в жизни не видели контрабандиста, так что этот парень - отличный способ залечь на дно. Выстрелить? Он даже не успеет среагировать.
Однако палец почему-то упрямо не желал нажимать на курок, лишь поглаживая его.

-Ты из людей Конти, верно? Или тебя прислал этот засранец, Билли?

Незнакомец бочком-бочком постепенно поднимался по лестнице, не опуская пистолета. Осталось всего ступеньки четыре... три...

- Это опять какая-то штучка доктора, твою мать? - хрипло выплюнул он. - Бросай оружие, засранец, а то я испорчу этот красивый костюм! Считаю до трёх! Раз!.. Два!..

Рефлексы сработали сами собой. Если хочешь пристрелить какого-нибудь сукина сына, никогда не давай ему времени подумать и никогда не начинай считать.
Палец Ди три раза нажал на курок, а его верный револьвер трижды выпустил пулю.

И хотя Фоксу и раньше приходилось стрелять в людей(а также забивать их до смерти битой, гаечным ключом, резать кухонным тесаком, "бабочкой", забивать до смерти стульями и, один раз, даже гипсовым бюстом коммунистического лидера Ленина), сейчас его почему-то бросило в пот. Так, будто Ди - обычный американский клерк, который всецело поддерживает запрет на алкоголь, является сопливым гуманистом и проживает свою скучную серую жизнь где-нибудь в деловых районах Нью-Йорка.

Три выстрела прозвучали в замкнутом пространстве оглушающе. Гангстер, кажется, не был так решителен как ты - что-то его остановило. Он застыл на мгновение, потом выронил пистолет, так и не выстрелив. Потом, цепляясь за перила, медленно сполз на ступени. Тёмная лужа крови под ним стала быстро растекаться по широкой лестнице.

Вот так вот, брат. Никогда не считай, если на тебя наставляют пушку. Сразу стреляй.

Ди с неким интересом посмотрел, как гангстер сползает по перилам, уделывая всю лестницу своей кровью. Пока смотрел - добавил в барабан револьвера недостающие три пули. Потом подошел к незнакомцу.

-Ну что, Лаки, как тебе ощущения? Ты там еще не сдох? Если нет, скажи-ка мне, имеешь ли ты отношение к дону Конти? К Билли? И что за псих этот Доктор? - ладошкой легонько похлопал Лаки по щеке - Давай, говори быстрее. Мне бы не хотелось, чтобы ты загнулся до того, как ответишь на мои вопросы.

Гангстер был ещё жив, когда ты подошёл. В груди у него, правда, что-то булькало и хрипело, но, когда ты нагнулся к нему, ты узнал лицо. Да, узнал. Это самое лицо ты видишь каждый день в зеркале во время бритья. Даже одежда... галстук... словом, этот человек - твоя копия, брат-близнец! На губах у него пузыриться кровь - сразу видно, долго не протянет. И вряд ли он может говорить с тремя пулями в грудной клетке.

Замер, глядя ошалевшими глазами на собственное лицо с кровью на губах. Дар речи потерял. Вдохнуть - еще одна проблема возникшая - как же это, мать их, делается? Руки дрожат, как у старого алкоголика.

Сумев, наконец, вдохнуть, Ди сел на лестницу, стараясь не смотреть на себя. Нет, не на себя - на Лаки. Не можешь это быть ты, Ди - ты же сидишь на лестнице, живой, здоровый, без пуль в легких и крови на лице!

Не удержался, посмотрел все-таки на Лаки.

-И что за чертовщина, брат, тут происходит? Почему ты - вылитый я? - на пиджак, кровью пропитанный, глянул. - Не жилец ты, Лаки, уж извини. И знаешь что, засранец? Если бы ты был мной, то знал бы Правило. Знал бы, что никогда нельзя считать. Знал бы!

Последние слова уже прокричал, стоя на ногах. Потом - снова присел рядом. Руками в карманы Лаки залез.

В карманах у Лаки обнаружилось немного денег, перочинный ножик и патроны для револьвера.

За спиной послышался звук открываемой двери. Джонни обернулся. Из квартиры под номером 31 выглянул высокий джентльмен в полосатом пиджаке. Потрескавшееся пенсне зловеще поблёскивало в свете газовой лампы.

- Кто тут шумит?

Голос у этого старого хрена был неприятный и резкий. Тебя он скорее всего увидел, а вот труп - вряд ли.

Поднялся на ноги. Револьвер в кобуру убрал. Осмотрел незнакомца. Подавил желание всадить в него еще три пули.

-Я ищу некого доктора Саммерса. Мне сказали, он может помочь в решении определенной проблемы. - помолчал секунду, а после добавил - Странный у вас дом, сэр.

Про Лаки лучше не спрашивать пока, Ди. Будь осторожен и следуй правилам - как и всегда.

- Хм... хмм... Я слышал выстрелы.

Господин вышел из квартиры и прикрыл за собой дверь. Полосатый пиджак оказался частью полосатого костюма. В таком вообще-то дома не ходят нормальные люди. В руках у господина массивная трость.

- Это вы стреляли?

Идёт к тебе.

***

Чуть позже Джимми был отправлен Доктором в прошлое и убит самим собой-ранним. Возможно, это было самое странное самоубийство в истории.