Элиссандра, гордо восседая на своём феерическом коне, въезжала в ворота замка, рассеянно поглядывая по сторонам. Вокруг царила суета, какие-то выкрики, гомон, стук колес, звон подков о мостовую. Стражники Дракона занимались расселением прибывших, помогали разгружать фургоны, таскали багаж куда-то, потом с руганью волокли его обратно...
Один из служителей замка разводил лошадей по стойлам. Увидев Ургора, он несколько ошалело посмотрел на него и протянул руку, собираясь схватить коня под уздцы и определить в конюшню вместе с другими животными. Само собой, Ургор не пришел в восторг от этой идеи. Трубная витиеватая брань грохнула прямо в ухо недотёпе, да так, что бедняга в ужасе заорал и рванулся прочь, только пятки засверкали, а вслед ему неслись хохот и улюлюканье зевак.
Выбор жилища для коня оказался непростой задачей. Элиссандра лично облазила весь замок, пока не нашла то, что хоть как-то подходило для её любимца.
Трудно сказать, что раньше располагалось в этом пустом пыльном помещении. Госпожа решила, что ранее здесь была кладовая для вина, зерна и овощей. По крайней мере, оно было похоже на большой амбар с отдельным входом, сделанным в виде пандуса - туда было бы удобно закатывать бочки и затаскивать мешки.
Тщательно утоптанный земляной пол устлали свежим сеном и соломой, покрыли толстым войлоком, устроив что-то вроде огромной мягкой постели. В углу Элиссандра приказала выкопать большую яму для отхожего места. Пара работяг трудились над ямой долго и усердно под язвительные комментарии неугомонного коня, до тех пор, пока Ургор не признал работу приемлемой.
Привычные ко многому, служители замка не очень удивились, когда им велели принести сюда "бочку с добрым вином, свежее мясо, неважно чьё, можно пару пленников забить, если что". Но когда прекрасная леди полоснула себя кинжалом по серебристой коже запястья и с улыбкой протянула коню руку, когда зверь приник своей огромной клыкастой пастью к хрупкой нежной руке, а леди при этом ещё ласково поглаживала его по холке и ворковала что-то ему на ухо, - тут даже видавшие виды работники сочли за лучшее поспешно ретироваться.
Таким образом, помещение было найдено, обустроено и тщательно обследовано. В дальнем углу жилища обнаружился люк в прекрасный пустой мрачный сырой подвал, куда сползлись громадные пауки, тихо шелестя лапами и пугая простой люд. Они тут же начали заплетать паутиной стены и устраивать привычные гнездилища.
Но самым замечательным оказалось то, что над амбаром оказались превосходные жилые комнаты, в которые вела винтовая лестница. Это были довольно скромные апартаменты, которые Элиссандра тут же оборудовала по своему вкусу.
В одной комнате она устроила будуар, в который распорядилась поставить пару диванов, несколько мягких обволакивающих кресел и приземистый стол, который можно было использовать и как обеденный, и как письменный. Впрочем, писать Госпожа ничего не собиралась.
Вторая комната превратилась в крохотную спаленку, в которой едва-едва уместилось большое круглое ложе. По углам спальни были расставлены сундуки, а на стене воцарилось большое серебряное зеркало. Куча подушек и одеял на кровати превратились в своеобразное уютное гнездо, совсем не похожее на цивилизованную постель.
И, наконец, в последней, совсем уж тесной каморке, фактически, в чулане, была обустроена ванная. Ничего лишнего, только большая металлическая лохань для мытья да столик с принадлежностями.
Зато апартаменты Госпожи имели еще один выход - на второй этаж, как раз в тот коридор, где расположилось большинство её спутников. И это было самое главное, а шик и роскошь никогда не были ценностью для Хозяйки Пауков.