| |
|
|
Липкая лента сковала движения юной Гару. Анна подёргалась, будто рыба попавшая в сеть. такая обстановка ей весма не нравилась. Злость на себя, что она так легко поймалась, волнение за Вожака и Анику заставили сердце биться чаще. Мозг выбросил в кровь столько адреналина, что гару услышала своё сердцебиение.
"Самый опасный противник - загнанный зверь, ему нечего терять, у него есть два пути, никогда, никогда не выбирай дорогу с названием "сдаться", Анна. Запомни эти слова, когда-нибудь они спасут твою жизнь" - поучения Вильгельма каждый раз всплывали в голове в самый подходящий момент. Метис обвела затравленным взглядом поле боя. Она была загнанным зверем и сдаваться она нисколько не собиралась. Оскалившись она посмотрела на руку "клерка". В горле Гару гулко заклокотало, в голову пришла небольшая мысль. Уцепившись за неё Метис прибегла к дару.
Результат броска 5D10: 6 + 3 + 10 + 1 + 4 = 24
|
|
151 |
|
|
|
|
Занятый размышлениями об увиденном в ловушках Мира Духов, о том, что сказал им их тотем-покровитель, погруженный в размышления о предстоящем стае, молодой теург практически не обращал внимания на внешний мир, действуя по наитию и следуя за остальной стаей. Однако, внезапно обнаружив себя бегущим в атаку вместе с остальной стаей на порождения Иктоми, Маблезе был несколько ошеломлен происходящим, исключительно на инстинктах разорвав одного из духов, помогая остальной стае. Эссенция уничтоженного освежающим потоком влилась в усталого теурга, восстанавливая потраченные силы и возвращая возможность ясно мыслить. Тем временем стая попала в переплет, причем в буквальном смысле - двоих уже спеленали как младенцев, Рычащий все еще свободен, но такими темпами долго это не продлится, а белый Шум оказался в одиночестве в окружении врагов. "Бей там где слабо", - вспомнились слова наставника-шамана, бывшего всего лишь родичем, однако передавшего Маблезе множество мудрых мыслей. Не было никакого смысла атаковать здесь, не лучше ли проникнуть там, где атаковать не будут? Мысленно прикинув время (ночь, близящаяся к утру), теург счел их более чем подходящими для возвращения и сосредоточился на прорыве Перчатки...
|
|
152 |
|
|
|
|
Пальцы Белого Шума лишь слегка коснулись одного из духов, так опрометчиво кинувшихся перехватывать молодого Аруна, отправляя пауково отродие в полет к краю крыши. Удар когтями. Второй «клерк» непонимающе смотрит на кровь, окрасившую его безупречно белую рубашку алыми разводами.
Треск отрываемого скотча. На лишенном черт лице отражается подобие яростного оскала. Ткачи Узоров не сдаются так легко…
Серая дымка. Влажный липкий туман, норовящий своими холодными пальцами вцепится даже не в плоть. В душу. Сопротивление, ощущаемое шкурой, каждым волоском. Всем телом. Непреодолимое сопротивление Барьера.
Огонь. Огонь отзывается будто из далека. Будто ему невероятно трудно прийти на зов Галлиарда. Будто нет ему тут места. Но, все же, на катушке скотча в руках ненавистного клерка вспыхивают желто-горячие язычки пламени. Тварь злобно шипит, кто бы мог подумать, что менеджер среднего звена может издавать ТАКИЕ звуки, и бросает катушку под ноги. Скотч трещит, сморщивается, скручивается от жара. И тут же несколько полос клейкой ленты ложатся поверх небольшого костерка, навеки впечатывая его в узор преграды. Остальные пауки не тратят времени зря. Только сизый дымок, да яркий, переливающийся огненными сполохами цветок под слоями прозрачных нитей напоминают о том, что Дух Огня выполнил свой завет с ребенком двух оборотней.
Сизый дым становится гуще. Затягивает все поле зрения. Его ледяное касание пьет силы, заставляет сомкнуть веки. Но спать нельзя. Надо идти вперед. Идти за Ведущим. Уснувший останется тут. Навсегда.
Да, потребовалось бы больше чем пара двуногих пауков с мотками скотча, чтобы удержать такую махину как Арун Потомок Фенриса, гордо носящий имя Рычащий-на-Блох. Воин рванулся в своих путах и они поддались. Скотч натянулся, и лента начали лопаться одна за другой. Напрасно старались пауки набросить на него новые путы. Арун хорошо усвоил сегодняшний урок, и больше попадаться в сети не планировал. Фенрир уклонился от очередной ленты и занес когтистую лапу над спеленавшей Анну тварью, уже готовый нанести страшный, сокрушительный удар, когда его добыча вновь ускользнула от него, по всей видимости, используя очередной подлый прием из разряда магии духов. Люпус оглядывался по сторонам, напрасно пытаясь разглядеть в обступившего его туманной стене своего противника, но твари нигде не было. Зато были тонкие, липкие нити, двигаться сквозь которые было так же сложно, как прорываться сквозь сети охотников. И почти так же бесполезно.
Рыжая волчица рванулась из последних сил, оставляя на клейких лентах клочья шерсти. Если бы не Ползущий-в-Тенях ей бы никогда не вырваться. Но нож Костегрыза легко рассекал даже самый прочные путы. Они встали спина к спине, готовые прикрывать друг друга от тварей до последнего. Готовые сражаться до последнего. Готовые не только умереть друг за друга, но и выжить ради товарища. Стая. Единое целое. Один продолжение другого. И путь сквозь Туман они тоже проделали вместе. Рука об руку, плече к плечу. Вместе не так страшно. Вместе почти совсем не холодно. Никакие липкие нити преграды не могли бы остановить стаю.
Ясный Взор принял на тот момент одно из самых верных решений. Теург мог бы гордиться собой, провести стаю через Барьер в таком месте и при таких обстоятельствах было задачей не тривиальной. Но что-то определенно было не так. И дело было даже не в необычной силе Преграды, в конце концов, духи Ткача трудились именно над ее усилением. Дело было в Тумане. Тумане, соткавшемся в странные, но так хорошо знакомые любому волку образы.
Холод. Запах дыма. Опасность. Опасность, от которой надо уводить своих. Бег по глубокому снегу. Бег уверенный, ведь он же знает дорогу. Знает такой обходной путь, который поможет всей стае избежать опасности.
Опасность. Беда встретила их и на обходной тропе. Беда в лице человека, явно не ожидавшего их увидеть прямо перед собой. Но человека не растерявшегося, вскинувшего винтовку и успевшего выстрелить. Серой молнией люпус метнулся, стараясь закрыть своих, с рыком кто-то из стаи вцепился человеку в руку. Но было поздно. Снег успела окрасить волчья кровь. Алая кровь на играющем в свете утреннего солнца тысячами бликов снегу.
Преграда наконец расступилась перед стаей и они очутились на улице настоящего Вудлейка. Перед ними в предрассветных сумерках гасли последние фонари на пустом банковском паркинге. Где-то посигналила машина. Стоящий на крыше здания Белый Шум увидел вдали приближающиеся по дороге фары. Аника ойкнула и быстро сменила форму на человеческую.
|
|
153 |
|
|
|
|
Инстинкты прирожденного воина сработали быстрее, чем Алекс успел сформулировать хоть какую-то мысль. В следующий момент Белый Шум уже распластался по крыше здания, успев лишь повернуть морду, чтобы не расквасить ее о твердое покрытие. В следующую секунду каждый в его стае услышал в голове голос Аруна:
- Опасность! В укрытие, все!
|
|
154 |
|
|
|
|
Не сразу Маблезе понял где он находится - мир все еще находился в промежутке между реальностью и видениями, заставивших волка ощерится от испуга. Кровь... значит кто-то мертв...или ранен. Гару или волк? Видения приходили столь же неожиданно, сколь и уходили, практически всегда оставаясь лишь туманными намеками, смысл которых понять было очень непросто.
Голос собрата в голове привел Маблезе в чувство, заставив инстинктивно кинуться в ближайшее убежище, которым оказалась набитая доверху урна, одиноко стоящая на парковке. Надо было что-то делать, однако прежде чем решать надо знать что происходит. Люпус закрыл глаза и втянул носом воздух, окрашенный выхлопами и пластиком, типичными запахами, сопутствующими местам человеческого обитания, за пару мгновений оценив обстановку на десятки метров вокруг. Приближающаяся машина, небольшая. Люди в здании. Напуганы. Сильно напуганы, явно видели Кринос. Паникуют. Что-то упало. Шипение кошки. Лай собак...
"Браться, будьте осторожны, нас заметили, когда мы появились. Придется заметать следы. И не попадайтесь на глаза людям, даже в хомиде. Не смейте.", - Маблезе отправил свои слова остальной стае, надеясь, что их услышат и, самое главное, выполнят.
|
|
155 |
|
|
|
|
Неожиданно оказавшись в настоящем мире, Рычащий растерялся. Он был разъярен, он был готов рвать призрачных тварей когтями и зубами - но они пропали вместе со своим призрачным миром. А сейчас, несмотря на то привычный, знакомый мир - они в центре враждебного города, и товарищ по стае явно насторожены. Ощущая сильнейший дискомфорт от произошедшего, Рычащий опускается на четвереньки и из жуткого монстра превращается в обычного волка. Так оно и безопаснее. И затем - принюхивается и прислушивается, пытаясь найти источник опасности, о которой говорит Маблезе.
Результат броска 8D10: 2 + 10 + 1 + 5 + 9 + 7 + 2 + 9 = 45
|
|
156 |
|
|
|
|
Чутье. Повинуясь этому пусть и менее заметному с первого взгляда дару Матери-Гайи, оборотни кинулись врассыпную.
Алекс прижался битумной поверхности крыши, как к самому родному в этом мире существу.
Легким прыжком Маблезе очутился за урной, и замер там, насторожившись, ожидая удара с любой стороны.
Рычащий упал на четвереньки, оставив бесполезную драку с оставшимся за Преградой врагом до следующего раза и настороженно осмотрелся. В последний момент что-то заставило его лечь. Будто бы вжало в асфальт, казалось бы, еще немного и на смеси смолы и гальки останутся отпечатки когтистых лап и мускулистого волчьего тела.
И только Анна и Аника продолжали растерянно оглядываться.
Перекрестье прицела. Скользит по тварям, вдруг решившим вернутся. Еще бы день, и они всем отрядом свалили бы ко всем чертям из этого городишки. Еще бы день. Но нет. Теперь снова начнется бешеная гонка и кровавая охота. Никто из тварей не должен уйти. Перекрестье прицела скользит с белой громадины, чем-то напоминающей полярного медведя на рыжую девчонку. Жаль, серый успел залечь. Теперь его не видно за деревьями. Но ничего, придет и его черед. Бешеным уродцам вроде этих на земле просто не место. Выстрел. Хлесткий, будто удар кнута. И почти бесшумный. В последний миг память услужливо подсунула тот факт, что убить этих проще всего, когда они прячут клыки, когти и шкуры под невинной внешностью простых людей. Это и определило судьбу рыжей. А девочка ничего. Была. Нет. Не девочка. Тварь. Об этом так часто приходится себе напоминать.
Выстрел. Тысячелетия сжались в десятую долю секунды. Долгий путь от ствола до виска. Путь длинною в жизнь. В последний миг Джонни понял, что происходит, осознал, чем ему так не понравилась эта предрассветная тишина. Рванулся, стараясь закрыть собой, сбить с ног растерянных девушек и забывая о себе самом. А пуля уже проделывала свой путь по нарезанному спиралью стволу. И менять что-либо было безнадежно поздно. Он это понимал. Понимал, но все же, надеялся, что история не повторится.
Анну впечатало в асфальт. Маленький камешек больно впился в колено. Сверху оказалась тяжеленная туша Ползущего-во-Тьме. Мир сжался до фонарного столба, кусочка неба и асфальтовой дорожки. Красное на сером. Рубиновые капли падали идеально ровное покрытие паркинга. Красное на белом. Кровь. Кровь Стаи.
Вой. Солнечная Песня, срывающаяся в жуткую, отчаянную какофонию волчьих криков, которым вторит плач Совы. Рывок. Рывок к свету. На чистой Ярости заставить себя жить и драться дальше…
… не удалось. Тьма. Пустота. Пустота в том месте, где так привычно ощущалось чужое, да нет же, свое, родное тепло. Больше никогда… Боль утраты может заглушить только одно. Ярость.
|
|
157 |
|
|
|
|
Сторонний наблюдатель быть может и не понял бы в чем дело - тихий хлопок где-то на краю чувствительности ушей, девушка, которую зачем-то сшибает с ног Джонни. Но для Рычащего всё было ясно сразу - стая потеряла одного из своих. Стая - эта почти семья. Для тех что когда-то были людьми - почти. А для рожденного волком - более чем: стая - это единственное что у него есть. Волк рождается в стае среди других волков, живет и охотится со стаей, находит себе подругу в стае, и в стае же умирает, оставляя после себя лишь полный плача погребальный вой. Люди и их ружья снова решили лишить Рычащего-на-Блох стаи. И пусть это уже не просто случайные охотники - он теперь тоже не просто волк, первый раз осознавший свою истинную сущность.
Теперь всё было решено, и никакие уговоры Ясного взора ничего не изменят. Он очистит этот город, он сметет его с лица земли. Там где мгновение назад рыже-серый волк, крупный - но всё просто волк, такой незначительный по сравнению даже с человеком, особенно если смотреть в бинокль или прицел - там сейчас поднималась с земли громада из плоти и меха, ощетиненная зубами и когтями. Медленно и неотвратимо поднималась, с треском разрывая ткань реальности, в которую верили до этого все случайные свидетели, если им не повезло оказаться в этот день в этом забытом богом месте. Вызывая в памяти - не своей, а далеких предков - забытые гигантские фигуры с горящими глазами, древних богов, повелителей земли, природы - и людей. Вызывая забытый страх, панический ужас.
На деле же, ещё даже не завершив свое быстрое превращение, Рычащий в форме криноса взвился с земли и с бешеной скоростью помчался туда, откуда, как ему показалось, стреляли.
Результат броска 6D10: 1 + 3 + 9 + 2 + 5 + 9 = 29
Результат броска 1D10+9: 16
|
|
158 |
|
|
|
|
Чёрт, только не это. Только не свои. Только не снова. Не своя стая, но приняли как своего. И вот один из них мёртв. Пульсирующая кровь в висках. Стук сердца, отстукивающего бешеный марш. Порвать. Разорвать. На мелкие клочки. Месть. МЕСТЬ. Сама ярость взвыла внутри Ползущего, горящим напалмом окутав его сознание. Издав протяжный, жалобынй вой, неостановимый волкочеловек понёсся в сторону выстрела.
|
|
159 |
|
|
|
|
Анна озиралась, быстрая смена обстановки, клерки куда-то пропали, вроде бы она была в настоящем мире, но не могла сказать с уверенностью что это так. Пока её не вжала в землю рыжая туша. Боль в колене заставила соображать быстрее. Нить. Анна почувствовала как рядом оборвалась нить одного из них. Она уже знала кто именно. Улыбающаяся, добрая, рассудительная, вечно с горстью леденцов в сумке. Рыжая, так хорошо понимающая Анну. Теперь. Теперь от Аники останется память. Но память нужно сохранить, а значит. Значит нужно выжить. Выжить, отомстив за рыжую волчицу.
Смерть рыжей волчицы почувствовали все. Анна увидела огромную тень метнувшуюся с крыши. Скорее всего это был Рычащий. Это он ведёт стаю, ему выпала честь заботиться о тех кто идёт одной дорогой с ним. Губы белого зверя растянулись в странном оскале. Анна сохранила рассудок, но взгляд говорил о желании хладнокровного убийства.
|
|
160 |
|
|
|
|
Это был долгий день. Технически это была даже долгая неделя, если считать время, проведенное в стране духов. Это был тяжелый день. Слишком многое нагружало разум Теурга и кто знает что именно послужило той соломинкой, благодаря которой бастион спокойствия и ясности мысли рухнул под напором ярости, вызванной смертью собрата. Арун, потомок Осквернителей, изуродовавших чистую землю предков, который знал только ярость и не видел дальше своего носа? Метис который, подобно слепому щенку, тыкавшемуся во все неприятности? То, что стая пока лишь бегала по кругу, пытаясь укусить воздух? Что-то еще, чего Маблезе пока не знал? Кто знает...Прямо сейчас разум люпуса сжался в пульсирующую яростью точку, как когда-то давно, когда он еще не знал ничего кроме стаи и охоты, когда мир был куда проще. БЕГИ! РВИ! УБЕЙ, УБЕЙ, УБЕЙ! Черная тень мелькнула мимо товарищей, стелясь к землей, прыгая из стороны в сторону, она мчалась к цели.
|
|
161 |
|
|
|
|
Легкий звук, едва слышимый из-за дальности, ударил по нервам Аруна, словно молотчек по натянутым струнам. Вот она, та опасность, о которой его предупредил годами оттачиваемый инстик истинного воина. Но за этим тревожным звуком разум Аруна захлестнула целая волна, в которой, подобно голосу Мастера Воя, разливался плач тотема стаи. Через секунду он все понял. Воющая-на-Солнце - его сестра по племени и по духу. Желавшая спасти этот город и всех погрязших в нем людей. Она приняла пулю, предназначавшуюся ему.
Чувство скорби и утраты, густо замешанное на всепоглощающем стыде, затопило его душу. Чтобы через секунду вспыхуть яростным гневом, подобно бензиновым парам. "ХВАТИТ!!!" - прогремело в его мозгу, когда он, сгруппировавшись, взвился в воздух с крыши банка. Хватит ему пытаться спасти этих глупцов, трусов, лентяев и жирдяев, просравших свой город пособникам Вирма! Хватит ему сдерживать свой гнев, искать обходные пути, стремиться решить все миром! Последняя надежда спасти этот город, не пролив крови, умерла в тот же момент, когда замерло храброе сердце Аники, его сестры по клану Стеклоходцев. Сейчас разумом Аруна владело лишь одно - месть. И не будет Белому Шуму покоя, пока его когти не искупаются в крови стрелка. Тот, у кого не дрогнула рука отправить на тот свет беззащитную девушку, встретит свой конц еще до восхода солнца.
Спрыгнув со стены, Алекс метнулся к ближайшему укртыию, боковым зрением улавливая метнувшихся вперед членов стаи. Он прекрасно понимал, что без укрытия, тем более несясь вперед, станет для стрелка отличной мишенью. Правда, пока эту роль с успехом исполнял Рычащий-на-блох. Поэтом Алекс последовал за ним, держась укрытий и во все глаза следя , когда же таинственный стрелок выдаст свою позицию.
|
|
162 |
|