W:tA "Благими Намерениями" | ходы игроков | 1.4 On the run

Ползущий положил руку на плечо Стиву.
- Сейчас попробуем войти в Умбру.
С этими словами Джон достал нож и всмотрелся в своё отражение. Чувствуя знакомый холодок по коже, он шагнул вперёд, увлекая за собой Стива.
Умбра встретила их знакомым гнилостным запахом. Посмотрев на юнца, Джон усмехнулся.
- Чёрт, я и забыл, что надо вещи посвящать. Ничего, тут ты никого не удивишь этим. Быстро, в Салли'с, за твоим добром я потом вернусь.

После событий, что сегодня произошли (а ведь только утро!), побег через леса нисколько не удивил Стива. Конечно, он с удовольствием вообще бы ни попадал во всю эту историю, однако отметил что вероятно слишком быстро стал привыкать к этому беспределу. Угнать машину и скрываться от полиции? Не приятно, но случается...
Однако вот новое погружение в Умбру, было для него совсем неожиданным. Он и не ожидал, что Ползущий-во-Тьме способен его затащить туда. Почему всегда забывают предупреждать о таких деталях?...
Первая реакция была рефлекторной, как и прошлый раз. Стив в наглую прикрылся сумкой от ноутбука.
- Твою ж... Ррррр. Пошли быстрее к Салли, а то здесь воняет. И Илма говорила, тут опасно.

- Ещё как опасно - вспомнив ту ядовитую тварь, Джон поморщился.
Доведя юнца до кафе, он тут же побежал обратно, бросив "За вещами. Начинай пока с ноутбуком." Выскочив из Умбры метров за 20, он подобрал шмотьё Стива и вернулся к Салли'c. Вспомнив про тёмное местечко на заднем дворе забегаловки, Ползущий решил спрятать там пожитки щенка, для убедительности прикрыв всякой дрянью. Наконец, он вновь ушёл через Перчатку и присоединился к Стиву.

Стивен впервые увидел Вудлэйк через Умбру. Зрелище пугало. Дома, сотканные из паутины, выглядели иначе чем в реальности, но все же сходство было заметно. Деревья казались выше и старше. Создавалось иллюзорное ощущение, что каждому явлению реальности здесь можно было найти воплощение. Воплощение разумное, следящее за Стивом пристальным взглядом. Но было много и друих существ, аналогичных которым Стив никогда не видел. Странные паукообразные твари крались по проводам, достраивали паутину асфальтовых дорожек, сновали между домов. Что-то весьма похожее на изможденных людей с серой обвисщей кожей и торчащимикостями кралось паралельно им в кустах. Из каждого темного уголка на молодого оборотня смотрели глаза. Испуганные, внимательные, заинтересованные, злые, разные взгляды были направлены на Гару. Да, мир духов ни в коем случае не был пустынным. А еще Стив вдруг осознал насколько неправильно и больно это место.

В отличии от улицы, где казалось, нигде не возможно скрыться от пристальных взгядов и промозглого ветра, несущего запах тлена, в кафе царило ощущение уюта и тепла. Паук все также играл старое доброе кантри, аппетитно пахли пироги и кофе. Паутинчатые стены казались надежной защитой от того, что творилось снаружи. А сотканные из разноцветных нитей столы и диваны будто приглашали сесть и сделать заказ.

Стив был рад вернуться в кафе Салли, пускай даже с "этой" стороны. На какой-то момент он ожидал снова встретить здесь Илму, однако ее признаков не было.
Усевшись за один из уютных столиков, Стив снова открыл ноутбук и вновь услышал список вопросов для регистрации, что поставили его в тупик.
- И? - обратился он к оборотню. - Ты кажется хотел что-то объяснить? И... в Умбре можно есть пироги, а то ведь ни черта не завтракали?

Присев и немного отдышавшись, Джон оглянулся.
- Ни за что бы не поверил, что буду спокойно отдыхать в логове Ткача.
Встретив вопросительный взгляд щенка, он отмахнулся и продолжил.
- Начнём с племени. Всего их 12, но нужно пройти Ритуал Перехода, чтобы попасть в каждое (и считаться хотя бы клиатом - это ранг, да). Тут тебе повезло, рядом с тобой член самого свободно принимающего молодняк в свои ряды племени - Грызущих Кости. Можем считать, что Ритуал ты прошёл при встрече с экологами. Конечно, ты можешь остаться Ронином и быть всего лишь щенком, но таким Дары племён недоступны.
Покровительство означает фазу луны, в которую ты родился. Это влияет и на твои Дары, и на твоё положение среди Гару. Случайно не знаешь, какая луна была в день твоего рождения? Я так и думал. Судя по твоей хитрожопости, ты - рагабаш.
С остальным ты и сам разберёшься. И я бы не советовал есть эти пироги, мы в конце концов в мире духов.

- Ну, вы ребята, совсем обнаглели... Ходите, приходите, выходите без спросу. – это слова принадлежали шикарной блондинке, очень похожей на Мэрлин Монро. Одета она была в светло-голубое платье до колена и крахмальный белый передник. От нее так и веяло пятидесятыми. – Хоть бы разрешение спрашивать научились.
Она сидела на высоком табурете рядом со стойкой полуразвернувшись к обортням. Поправив ленту в волосах, блондинка продолжила:
- Ты, старик, никак из ума выжил. У парня вся его родословная на морде написана, и духи предков за ним ходят строем как на параде. Какой из него Костегрыз? Открой глаза, он ведь чистокровка. Ну, по нынешним меркам. Не боишься что потом его семейка тебе голову оторвет? Или что другое... Впрочем это не мое дело. Но раз уж вы пришли ко мне в гости... – она томно протянула руку и вытащила прямо из воздуха бокал мартини, - то хоть объясните, зачем?

Глаза Ползущего расширились. Он явно не ожидал здесь увидеть кого-то, одетого по моде его детства. Смешавшись, он пробурчал:
- Ну, мы не знали, что тут кто-то есть. Извините, мисс, но мы бы хотели здесь пересидеть какое-то время.
Надо же, дух Ткача. Ссориться сейчас нельзя, да и она заправляет единственным островком спокойствия в этом больном городе. Хех, удачное же она обличье выбрала.
- Можно узнать, как вас зовут? И какого племени мой, кхм, подопечный?

Блондинка кокетливо улыбнулась и подалась вперед, оперевшись локтем на колено. Бюст у нее бы не хуже чем у прототипа.
- Ну, а на кого я похожа, вояка? Мог бы и узнать, Костегрыз... Зови меня Мечтой, не ошибешься.
Мечта смерила Стива пытливым взглядом.
- Вообще-то он мог бы стать одним из Фиана. Мне кажется, они бы с удовольствием его приняли. И даже забыли про выходку его бабули, - блондинка подмигнула щенку. - Знаком уже с ней? Дамма с характером... Нордическим? Скорее взрывным. Когда была такой как он, решила, что настоящим воином Гайи сможет стать только в окружении прирожденных бойцов. Впрочем, "прирожденные бойцы" от него бы тоже не отказались. Да, хитрюга? А сам ты чего хочешь?
Женщина спрыгнула с табурета и подошла к Стиву, взяла его изящной ручкой за подбородок, и, присев рядом с ним, внимательно посмотрела в глаза.

- А впрочем, ты и сам еще не знаешь. Жаль… Дорога без цели – путь в никуда. Ладно. – Мечта встала и отошла обратно к стойке, - просто помни, ведомый мечтой сможет пройти гораздо дальше, чем ведомый Яростью. Но к ней надо идти и бороться, а не убегать.
Дух повернулся к Костегрызу.
- Ну а ты, так и не догадался? Ну ладно, спросишь потому теургов кто такая Американская Мечта и, - она хитро прищурилась, - относится ли она к духам Ткача. Пока можешь остаться. Но ненадолго. Вы привлекаете ИХ, они будут искать вас, пока вы слабы и разрозненны. А вот тьме они станут сильнее. Во тьме не стоит оставаться в Тени. Взамен убежище я попрошу у вас… Подарить кому-то мечту. Американскую такую.
Блондинка подмигнула, и цокая каблуками по клетчатой паутине кафеля пошла за стойку.

Захлопнув открытый от удивления рот, Джон сказал Стиву:
- Давай быстрее с ноутбуком. Всё, что нужно, я тебе сказал. Узнай у него заодним оптимальное укрытие в пределах города. Раз хозяйка сказала, что здесь задерживаться нельзя, значит - нельзя.
Да уж, на кого только не наткнёшься в Умбре. Она хотя бы дружелюбна. Что ж, осталось только закончить пытать эту железяку и свалить.

"Железяка" пару раз мигнула и с грустью выдала "Low battery charge". Стив попробовал заменить батарею, но это не помогло. "Страж" продолжал упорствовать в своем нежелании работать. Глифы на корпусе белого ноутбука едва светились.
Тем временем звякнул колокольчик на входной двери и в помещение просунулась чья-то лысая голова с торчащими ушами и темными провалами глаз. Существо осмотрело помещение, посмотрело на оборотней и попыталось аккуратно проскользнуть в дверь.

Привстав, Джон шикнул на существо. Ничего хорошего от гостей он сейчас не ждал, особенно от таких.
- Так, если обычные батарейки не помогают, значит, поможет энергия другого рода. Дай-ка его мне, сынок.
Взяв ноутбук в руки, Ползущий сосредоточился. Вспомнив наставления теургов, он представил, как энергия духов течёт из него в фетиш. Кончики его пальцев чувствовали маленькие разряды, бьющие из ноутбука. Всё кончилось. Арун склонился над экраном, одним глазом следя за дверью.

Из динамиков раздалось несколько жизнеутверждающих аккордов. Серебристые узоры на белоснежном глянцевом корпусе засияли ярче, казалось, сама машинка начала светится изнутри.
- Включен Голосовой Режим.
- Ползущий-во-Тьме? С каких пор ты научился работать с произведениями Ткача? Введи запрос, раз уж решился. – раздался насмешливый голос.

Было спрятавшийся обратно за дверь дух снова просунул морду в щель, и, заметив, что Арун отвлекся, наполовину всунулся внутрь. Он был необычайно худ и бледен. Его угловатое тело, как саваном было обернуто клочьями тумана и паутины. Существо протянуло руки, будто желая согреться у очага, и что-то забормотало, с опаской поглядывая на оборотней.

- Я и не научился. Обстоятельства вынудили. Что Грань нашла на Донахью и Баркерс Литтер Компани? И найди оптимальное убежище в пределах города.
Услышав бормотание, Ползущий обернулся. Хм, что за чёрт?
Лучше выяснить.
- Кто ты и что тебе здесь надо, дух?

Компьютер издал звук, который можно было при должной доле фантазии расценить как недовольный стон.
- Ты бы еще у гугла так спросил. Корректировка запроса. Поиск по ключевым словам. Стальная Грань. Баркерс Литер Компани. Донахью.
На экране открылось полтора десятка директорий и около сотни файлов.
- Сделать выборку?

- Вот жеж... ладно, не при даме. Нужны самые последние по времени данные. Там ещё явно фигурируют отходы.
Час от часу не легче. Мало того, что Ткачештукой приходится пользоваться, так она ещё и с характером. Джон снова обратился к духу и повторил вопрос.

- Баркерс Литер Компании основана в 1954 году Джоном Баркером. Специализировалась на вывозе мусора, утилизации отходов, и переработке вторичного сырья. Обслуживала Вудлэйк и близлежащие города. В 1976 году перешла к Лесли Баркеру, сыну Джона Баркера согласно завещания. В 1985 годы в связи с растущей конкуренцией со стороны более крупных компаний вынуждена была взять кредиты (список кредитов в Миннесота Кредит Юнион) для расширения бизнеса. В 1990 году компания перешла к Лео Баркеру, часть имущества компании была распродана для погашения процентов по кредитам. Произведено резкое сокращение штатов. 2000 год, Баркерс Литер Компани заключает выгодный контракт с Селинс Вэйст Менеджмент на утилизацию отходов лабораторных исследований и химической промышленности. Крупную предоплату тратит на расширение производства и наращивание мощностей. Увеличивает штат сотрудников с 20 до 250 человек. Текущие производственный мощности переработка 500 куб. м. вторичного сырья в сутки, утилизация методом пиролиза 23 тон опасных отходов в сутки. Объем поставок – 150 тонн отходов различного происхождения в сутки. Текущий владелец – Лео Баркер.

- Брайан К. Донахью – уроженец Вудлэйка. 1955 года рождения. Жена – Диана М. Донахью. Дети – Джошуа Б. Донахью и Холли Д. Донахью. Крупный фермер и землевладелец. Адрес ().

Дух крадучись зашел в помещение, зашипел на Джона и скользнул в сторону двери с табличкой «Private».

- А ну стоять - с этими словами Ползущий схватил за шкирку духа. - Мечта, это один из ваших или мне его выпроводить отсюда?
Для подстраховки он пошёл к двери. Да, Грань была права насчёт мощностей фабрики. Это получается, они туда до 127 тонн в сутки сливали? Мрази. Ох и мрази. Закипающую ярость хотелось выместить на духе, но Арун ждал ответа Мечты.

- Гони его драной метлой. Медом им тут намазано или что?! Сам не видишь, Отчаяние прется! - отозвалась Мечта из-за стойки.
Дух, не смотря на всю свою видимую субтильность, укусил Джона за руку и вывернулся.

"О да. Хоть какая-то разрядка" - думал Ползущий, перекидываясь в Глабро. Схватив двумя руками кусачего засранца, Джон просто кинул его в направлении двери. Летел хорошо. Лучше бы там и остался.

Дверь открылась, пропуская новоявленного Икара, и громко хлопнула за ним. С улицы раздался гулкий удар и за ним – тоскливый протяжный вой, от которого хотелось зажать уши и забиться под стол, где провести остаток своих дней в страхе и скорби. Похожий одновременно на плачь и вопль боли, голос духа, казалось пробирал до глубины души, высасывал все тепло и надежду.
- Вот же мерзость-то какая… Когда-то их тут не было. А теперь развелось! – пробормотала Мечта.
Оборотни встряхнулись, сбрасывая секундное оцепенение.

- Анализ безопасных мест произведен. – выдал Компьютер. – Рекомендованы уединенные заброшенные фермы (3 точки на карте), место первого включения (точка на карте), либо места большого скопления людей (Салли’с, кинотеатр, Бар). Не рекомендовано привлечение внимания властей и передвижеие пустынными улицами.

- Спасибо, машина. Похоже, время нам уходить. Благодарю за укрытие, Мечта. Мы обязательно отплатим тебе.
Закрыв ноутбук и сложив его в сумку, Джон перевёл внимание на Стива.
- Пойдём вот сюда (тычет в ближайшую ферму). Пересидим до ночи, затем - вылазка. Добираться будем лесами, в процессе можем остановиться на перекус, раз уж тебе не терпится. Сейчас идём за твоей одеждой, а потом выдвигаемся. Да, и прикройся пока.
Выходя из кафе, Джон рыкнул на всё ещё отиравшееся здесь Отчаяние. Из Умбры им сразу выйти не удалось, поэтому пришлось сначала выйти в лес, прежде чем Ползущий их смог вытащить. Затем он сбегал за вещами Стива и оборотни продолжили путь

Возвращаясь за рюкзаком и вещами Стива, Джон заметил машину шерифа на въезде на парковку Салли'с. К счастью сам шериф и его помощник не обратили внимание на бродягу, или просто, что более вероятно, не увидели его. Они отправились в закусочную, видимо кофе и пончики манили их, как и любых копов. По пути они что-то весьма эмоционально обсуждали, и Кострегрызу удалось уловить обрывки разговора.
- думаешь... ебанутые экотерористы... опять...
- кто еще?.. в чем-то правы... нет... Хрен его знает! – последняя фраза была сказана настолько громко, что не расслышали ее разве что в мотеле. Шериф и его помощник скрылись в кафе, а Ползущий-во-Тьме прихватил рюкзак, чехол с ружьем и, свернув одежду Стивена пригнувшись рванул обратно в лес, где его уже ждал порядком озябший подросток.
Снова кустами, лесом и низинками они отправились на ферму старого Абрамса. Она стояла брошенной уже лет 10. Поля заросли молодым подлеском, строяния местами обрушились. Землю Абрамса, как помнил Стив, в свое время также выкупил Донахью. Но хозяйство тут он не восстанавливал. По пути им прошлось обойти заполненную дождевой водой низину, которую Джон сперва расчитывал просто пересечь, благо военные ботинки не так сильно боялись воды. Но кросовки Стива этого бы просто не выдержали, да грубина оказалась больше чем расчитывал Костегрыз. В конце концов, мокрые и вымызанные какой-то жирной глиной они пошли в обход.
Дойдя до фермы, оборотни обнаружили, что за те годы, которые тут не был Стив амбар умудрился полностью обвалится, а в доме прогнили полы, и подозрительно потрескивала крыша. Более-менее целым оказался только гараж, где мистер Абрамс когда-то держал свой трактор. Помещение было завалено деревянными ящиками, проржавевшими интрументами и всяким хламом. В нем было всего одно окно, теперь запыленное и затянутое паутиной, зато стекла, если не считать пары трещин, пережили эти годы нормально. В гараже стояла пара верстаков, и печка на манер буржуйки.
Усталые оборотни развесили сушить мокрую одежду и предались отдыху после того как костегрыз вновь развесил свои железяки, дополнив их найденым по сараю мусором. Джон погрузился в какое-то полумедитативное состояние, которое вскоре перешло в здоровый сон с громким храпом. Стив какое-то еще время провозился с ноутбуком, но вскоре тоже начал дремать. Закат они безнадежно проспали.

Солнце давно село, и сарай заполнила непроглядная тьма, только на фоне небольшого окна в задней стене еще угадывались очертания предметов, и слегка светился ноутбук, который Стив оставил на сумке. Позущий не сразу понял, что его разбудило. Охранная система пока дремала. Но вот он снова услышал тявканье и легкие шаги под дверью.

Молодой черный волк действительно рванул так будто всю жизнь бегал по буреломам. Стива сбивало с толку изменившееся восприятие. Расстояние до предметов стало гораздо сложнее определить на глаз, а мир вдруг стал черно-белым. Запахи ворвались в мир подростка сшибая на пути все преграды. Пахло всем. Землей, дождем, лесом, вялой травой. Даже отсюда он ощущал запах машины и выхлопных газов. Где-то что-то воняло дохлятиной, хотя, с удивлением для себя, Стив обнаружил что не находит этот запах таким уж противным. Еще попахивало чем-то странным, «химическим», но запах был на грани восприятия. А многих запахов Стив просто не узнавал, потому что никогда не принюхивался к этому всем раньше. Зато он очень четко определили по запаху скунса. Настолько четко, что вынужден был остановится чтобы прочихаться.
Звуки. Весь мир о чем-то шумел, шептал, капли дождя падали на желтеющую листву, где-то закричала разбуженная птица. От дороги, до которой было еще более полумили, послышался шум мотора грузовика.
Сенсорная нагрузка была просто невероятной. Как волки умудряются ориентироваться во всем этом.
Не важно, бежать, прыгать нестись дальше. Нелепо дергать хвостом, пытаясь удержать равновесие. ХВОСТОМ?! Черт, оказывается он нужен не только для того, чтобы им вилять. Несколько раз Стива заносило на поворотах, и молодой волк падал. Но тут же вскакивал и бежал дальше. Кусты цеплялись за его шерсть, он насобирал великое множество репяхов и пребольно врезался в кучу валежника, не рассчитав прыжок. Но боль проходила на удивление быстро, и он снова бежал дальше. Подальше от этой сумасшедшей стаи маньяков. Подальше от всего этого оборотнического безумия. Бежать, пока не проснешься в холодном поту в своей кровати. Вот только этот сон не заканчивался.