Последний Город | ходы игроков | Черный смог

Мусорный ветер, дым из трубы,
Вместо людей - машины...

Черный смог от заводских труб застилал небо. Караван прибыл в Город. Процессия людей и тягловых животных подобно змее двигалась по узким улочкам к центру. Через пару минут вышли к крепости, трехметровые железобетонные блоки стен, украшенные хищными раструбы огнеметов и стволами пулеметов, сейчас спящими, но готовыми нести службу с наступленем темноты прожекторми. Оплот "машин". Вечная и неприступная крепость.
Уже в крепости караван подошел к "погрузочному терминалу № 2", там "робоглаз" осматривал найденную электронику и начислял обновленные параметры на карточку владельца. После все собиратели делали небольшое отчисление караван-важатому, а он уже расплачивался со своей командой.
Судя по нетерпеливым возгласам, и резким жестам караванщиков, ждать неторопливую машину было теяжело, особенно, когда рядом, через дорогу перейти, пункт подключения. Большинство сразу от "робоглаза" двинется туда.
Сергей не стал заходить в крепость, он выскользнул из толпы чуть раньше, только сунул Тимуру в руку клочок бумаги:
- Помнишь, ты обещал. Тут все что я мог вспомнить про карту, ты поищи, ладно? Я буду в одном из общинных домов дожидаться следующего каравана, ты легко меня найдешь.

Привычный пейзаж и запах в воздухе. Привычно снуют машины. Привычное стояние в очереди. Тимур терпеливо ждал.
- Ага, вот и мой черед. - Рощин вывалил все богатство на стол. Механический глаз сразу же начал осмотр найденного текстолита. - Эх, рутина, - зевнул Тимур и начал что-то бормотать себе под нос, пока проходил все необходимые процедуры. Освободившись, он без промедления направился к терминалу подключения Эдема.

-Чертовы брамы...в последнее время их расплодилось столько, что уже непонятно кто на кого охотится, надо заставить заказчика доплатить,- думал Янь Цзен неспешно шагая по центральной улице, протянувшейся через весь город, в сторону расположенных на западе общинных домов, в одном из которых находился заказчик. Навстречу Янь Цзену то и дело попадались уставшие караванщики, с озлобленными от постоянного недосыпания и напряжения лицами, противно поскрипывающие машины, полуразвалившиеся хижины и терминалы подключения.

Серенька латчуга, с осыпающейся штукатуркой, внутри ровные ряды коек, возле входа автомат для счмтывания и перезаписи параметров подключения - местный аналог банкомата. Заказчик, беззубый лысеющий человек пожилого возраста, о чем-то спорил с каким-то караванщиком, на поясе последнего болтался внушительных размеров тесак.
- А, Янь, свет очей моих! Даже не спрашиваю как все прошло. Даже не спрашиваю. Ибо уверен все в лучшем виде! Браков постреляли, ферму не тронут больше! Я так и знал, что на тебя можно положиться! Так и знал! Спешишь наверное? Ну сейчас все спешат... Все куда-то торопятся, а ты присядь, посиди, а старый Семен начислит тебе времечко, все как оговоренно, все путем...
- Ну так? - перебил словоизлияние "старого Семена" человек с тесаком - Мы договорились?
- Договоры-шмагаворы, - раздраженно отмахнулся от него старик - видишь, хороший человек пришел, я ему заплачу, тогда и разберемся, да? Вот зачем тебе пульки бронебойные? Браки в броне не ходят, зверушки в пустошах вроде тоже...

Уже не в первый раз ведя с Семеном дела Янь Цзен стал замечать, что постоянно к его возвращению старик с кем то спорит, в последний раз это была нездорового вида, хрупкая, светловолосая женщина, с носом, размером со стебель того хищного темно-зеленого цветка, который заказал мне мой предыдущий работодатель, принести то я его принес, но он то не знал, что ночью цветок выделяет какие то ядовитые газы, что и убило бедного Тома...
На этот раз собеседник старика представлял собой среднего роста караванщика крепкого телосложения, который, судя по своему раздраженному выражению лица, уже кучу времени пытается уговорить жадного Семена дать обещанное, сразу видно, не знает к старику подход. Не удивлюсь если он так и останется ни с чем...хотя люди его типа своего не упустят.
Еще раз придирчиво оглядев караванщика, и не обратив должного внимания на уже привычно выглядевшего в своих обносках беззубого, улыбчивого старика, Янь Цзен, окинув взглядом экипировку караванщика, попытался изучить его лицо, но так и не разглядел черт лица за нависшим капюшоном болотистого цвета.
-Советую меньше спорить и просто припугнуть этого старого проныру,- все также упорно пытаясь разглядеть лицо караванщика сказал Янь Цзен.

Обернувшись к подходящему азиату, Сергей ухмыльнулся совету. Поглядев из-под капюшона на скрягу-Семена, Сергей чуть наклонившись к нему, тихо сказал:
-А ты ведь тоже брони не носишь, да? Да и стрелять по людям будет попроще чем по бракам. Так что доживай свой век спокойно, старичок, да людей хороших не обижай, слово свое держи.
В голове все еще крутились подробности похода. А ведь они с Тимуром могли и не уйти оттуда, им просто сильно повезло. Ой как сильно... А остальные? Еды с собой у них было мало, за это Сергей мог ручаться. Разве что бахчи мог взять с собой побольше, а те двое- только свое. Своего у них явно было мало. Найдут они архив, библиотеку, штаб командования- и что дальше? Их, обессиливших от голода, убьют браки или еще какая дрянь на середине пути. Хотя всякое может быть. Вот, сам-то Сергей возвращался и в одиночку. Но какой ценой и какими средствами... А еще голову лезли неприятные мысли по поводу сцены на крыше. Неподключаемые, киборги... Теперь это уже не казалось полным бредом- кто кроме киборгов попрется невесть куда через пустыню без припасов? А неподключаемые- да, самое время вспомнить про эдем. И сдать свой хабар. Тим наверное в той точке подключения, рядом с приемником. Надо пойти, позависать там же.

- О-о-о, Янь, - из-под капюшона сверкнула улыбка Тимура, - я как раз тебя искал. И Сергей тут. Отлично! Сейчас заберу шмотье и будем решать что делать дальше.

Рощин снова обратился к Семену, - слушай, у меня не так уж много времени, а у тебя уже должен быть список нужных мне вещей. Будь столь любезен и выдай их, не надо испытывать мое терпение. Может со следующего похода и тебе что-нибудь перепадет, а? - Тимур подмигнул скряге. - Да, и еще, мне нужно в задние помещения попасть, разрешение есть. Ребята пока здесь подождут, я быстро.

- Ну нужно, так нужно, проходи дарагой, коли код знаешь, там набьешь на дверях, - полупропел Семен - Янь, дарагой, ну чем я тебя так обидел? Зачем советуешь пугать? Я и так выдам все что нужно, только узнать хотел, может задумка какая у человечка есть? Может ему помощь понадобится? А я людей нужных подсказать могу... Оно же как бывает приходит мил человек и говорит, например, дай Семен, говорит, мне аптечку дорогую-дорогую, я на нее карточку собирал, знаю где клад лежит, но там газ ядовитый-ядовитый, мне бы продать ему аптечку, да радоваться. Ан неет, не такой я человек. Не такой скажу я вам. Я ему посоветовал, купи, брат, лучше противогаз, он от каких хочешь газов поможет и аптечка не нужна. Я ведь от всей души!
Не замолкая ни на минуту кладовщик взял карточки у Сергея и Яня, вставил их в расчетный аппарат, минутные манипуляции и парметры Яня увеличились, а Сергеева карточка еще немного полегчала.
- Вот получите-распишитесь, - извлек Семен из-под стола коробочку с патронами - ей богу прямо от сердца отрываю.

-Вот и славно- сказал Сергей, отправив коробку с патронами в рюкзак.
Прислонился к стене, достал нож, и, поигрывая им, обратился к азиату:
-Мы вроде не знакомы, Янь?
Разговор с незнакомцем сейчас пожалуй лучший способ скоротать время до прибытия Тимура из подсобки. "Надеюсь, он уже что-то раскопал. Этот азиат ему зачем-то нужен, наверняка и его Тим собирается взять с собой... Отправляться в путь так скоро? Похоже, это мне на руку. Если там действительно город... Стоит ли надеяться на это? Слишком много безумцев и психов вокруг. Вспомнить хотя бы того наркомана. Так что надо бы вдумчивее выбирать попутчиков."

Янь сел на покосившуюся железную скамейку, стоявшую здесь еще со времен прошлого хозяина и задумался. В целом Цзену нравилась собравшаяся компания: добродушный, общительный Тимур, с многочисленными знакомыми и опытный, потертый пустошами, караванщик Сергей, пока у них одна цель проблем не будет...точней не должно быть...
Мы вроде не знакомы, Янь?- обратился к Яню караванщик.
Цзен, оторванный от своих мыслей, рассеяно посмотрел на Сергея прислонившегося к стене и поигрывающего ножом, странно. Хотя наверняка хочет скоротать время за безобидным разговором, но у Яня было более интересные планы чем бездумный треп.
- Оставайся здесь, я посмотрю чем можно поживиться в задних помещениях у Семена, хотя если что-нибудь соображаешь в маскировке, добро пожаловать со мной, там и пообщаемся,- ответил Янь проигнорировав вопрос Сергея и направился в сторону задних помещений...

Сергей усмехнулся, возвращая нож на пояс. "А парень явно не промах" Может, по части скрыться- Сергей и не впереди планеты всей, зато заблаговременно учуять неожиданности- это он мог, и мог получше многих. Но идти сейчас за азиатом- означало бы провал всей затеи. А вот если отвлечь Семена- шансов у Яня прибавится значительно.
-Скажи, старик, я понял что на твои поля браки захаживают. Браки- они всегда были и будут, только больше. Но я тут пока по брошенному шарился тварь одну видел, она по повадкам людей явно знает, и знает на вкус. Я еле ноги унес. А как караваном обратно шли- видели вдалеке похожую, параллельно нам шла. Как бы они в город не повадились, да на фермы. Такая, знаешь, здоровая, на собаку похожа, только больше, морда длинная и спину горбом гнет. Не видал у себя?

- Твари-шмари, только одних отвадишь уже другие лезут! Спасу нет! - запричитал Семен - А все-таки, зачем тебе патрончики-то, а? Может скажешь, как старому другу? Нет тут этих оглаедов, тьфу на них! Нет, ну скажи, если дело стоющее, то могу ссуду дать, а? А ты закупишь чего душа пожелает! Хочешь аптечки-шмаптечки, бронежилет есть! Даже... Ей богу прямо от серца, прямо по живому рву, сам бы бахнул, но хорошему человеку предлагаю, даже в кредит! Взрывчатка у меня есть, тока тщщщ... Пластилин! Во! без дитанатара не бахнет, зато с ним как ба-бахнет, костей не соберешь! А?
Тарахтящий безумолку Торговец и не заметил, куда именно делся Янь.

Незаметно проскользнув мимо падчего до свободных ушей Семена, Янь Цзен, вышел из комнаты и пройдя до конца по короткому корридорчику уперся в металическую дверь с кодовым замком, которая к его счастью была незаперта.
Войдя внутрь, Янь Цзен почувствовал еле уловимый запах гари и оружейной смазки, смешанный с щекотящим нос запахом трав
Со стороны это все могло напоминать огромный склад: ровные стилажи, заваленные старым оружием и патронами,непонятного предназначения электроника, книги с изорванным переплетом и куча другого барахла, предназначение которого осталось для Яня тайной.
Опасаясь что Семен заметит его отсутствие, Янь Цзен схватил с ближайшего стилажа пачку бронебойных патронов патронов и метательный нож с обитой войлоком рукоятью. На ходу распихав честно украденные патроны по карманам и засунув нож за пояс,Янь,таким же приглушенным, неспешным шагом вернулся в комнату где находились Сергей и Семен, надеясь что и возвращение пройдет также успешно.

-Патроны? Да, знаешь, тут дело такое, мы когда в ходке были, нас один, прямо скажем, мудак, на хабар кинул. И свалил утречком, и припасы забрал. Знаешь как оно бывает, с такими крысами, да? Так вот, он там не один, а с дружками. Так и живут- на самом краю пустоши; к каравану прибьются- скрысят чего-нибудь, и снова в свое логово. А пустошь, она, знаешь, таких вещей не прощает. И я не прощаю. Скоро уйдем, и достанем их. К тому же, электроники у них немало, за это я ручаюсь- не особо задумываясь над словами, с воодушевлением врал старику Сергей, наблюдая за тем, как при упоминании гор товара разгораются его алчные глазки.
-А по поводу товара- взрывчатку твою покажи, а? А как вернусь- расплачусь. Да аптечек пару кинь.
Заметив возвращение Яня, Сергей подвел свой рассказ к логическому завершению. Посмотрел внимательно на того, пытаясь понять, унес ли он что-нибудь. Впрочем, глядя на его довольное лицо, понять ответ на незаданный вопрос было нетрудно.

Не прошло и десяти минут как Тимур показался в дверном проеме, ведущем к задним помещениям.
- Все, господа, я готов, - улыбнулся он товарищам. - Семен, я взял со склада все что заказывал, давай бумажку черкну.

Расписавшись в ведомости и пожав скряге руку, Рощин отвел товарищей в неприметный угол где можно было поговорить наедине.

- Значит так, нам надо решить что делать дальше. Сергей, насчет карты. Я прошелся по всем своим каналам, но информации нигде нет. Либо сведений мало, да неточны, либо о таком месте вообще никто в городе не знает. Уверен, что остальные тоже сюда вернутся, вряд ли они в мусорном найдут то, чего я не смог найти здесь. Так что же нам остается? - Тимур едва заметно нахмурился и сделал неопределенный жест руками. - Мы можем дождаться их здесь - раз. Можем отправиться на их поиски - два. Можем поискать какие-нибудь уцелевшие музеи в мусорном - три. Насчет третьего варианта я шибко сомневаюсь, так что, думаю, стоит выбирать из первых двух. Может быть у вас будут еще какие-нибудь предложения?

Задумавшись и пожевав губами Рощин задал еще один важный вопрос, - Если мы их найдем... как будем держаться? Только мне кажется что они начнут по нам палить как только увидят?

Янь Цзен наслаждался минутами спокойствия, находясь в доме и совсем не обращая внимания на Тима, что то растерянно говорившего Сергею. Обдумывая доносящиеся до него обрывки фраз: остальные, мусорный, какое то место, музеи. Цзен понял этих двоих явно что то связывает. В любом случае я буду с ними…пока мне это будет выгодно или не станет слишком жарко,- решил он.

-Спасибо, друг! Спокойствия и процветания!- сказал Семену Сергей, принимая брикет пластичной взрывчатки, несколько маленьких детонаторов и две армейские аптечки.- Вернусь скоро, расплачусь!
Отойдя в сторону с Тимуром и Янем, Сергей задумался над словами товарища.
-Думаю, так кажется только тебе. Потому как увидев их, мы сами начнем палить. Пусть даже они и оставили нам и припасы, и хабар, предательство не меньше предательство. Пустошь такого не прощает. А касательно карты... Я знаю один старый военный бункер далеко в стороне от Брошенного, но мне очень не хочется туда возвращаться. Но и сидеть здесь нельзя. Правда, на карте есть одна зацепка- реки. Может, удастся понять, какая из них какая, и тогда мы найдем путь.
Сергей наморщился, вспоминая, встречались ли ему реки с подобным руслом. И заодно, вспоминает направления, в которых он ходил очень далеко- а значит, там искомого быть точно не может.

Тимур молчал долго... Видимо тщательно обдумывал сказанное, потом наконец ответил:
- Есть предложение подождать. Если мы встретим их не факт, что карта будет с ними, если дойдет до стрельбы сразу, то мы можем потерять последнюю зацепку. Лучше так: мы ждем, недели две можно подождать, если не вернуться, значит и ждать уже нечего, тогда и пойдем в бункер, если же они придут, то не надо мне и Сегею попадаться им на глаза, они нас знают. А вот Янь вполне может и последить за ними. А там действуем по остоятельствам, если разделятся, берем по очереди, если будут вместе, то на входе из города. Устраивать пальбу в городе не вариант.

- Янь, - обратился к товарищу Тимур, - введу тебя в курс дела. В общем наткнулись на старика помирающего, который перед смертью сказал что он мутант-неподключаемый. На нем карту нашли якобы с городом, где живут одни неподключаемые, ну, знаешь эти байки. Прошли по карте в мусорном, нашли тайник, вскрыли... а там еще одна карта. Да еще и мусор какой-то - кукла да приборчик старый. Шестеро нас тогда было. Один потом помер, а трое нас предали. Двое во время своей стражи с картой смылись, оставив нас спящих на поживу любому желающему, третий чуть попозжа за ними рванул, да унес электроники сколько на горбу утащить смог. Предатели, - Рощин грязно ругнулся. - Ну и, сам понимаешь, такое дело на пустошах не прощается. По крайней мере я не могу такого простить. Да и они вряд ли нам рады будут... Сейчас их должно быть трое. Роман, Бахчисарай, Хлоя. - Тимур кратко описал внешность, привычки и вооружение каждого. - Вот в принципе и все. Все понял? Вопросы есть какие?

С каждой фразой Тимура итак хмурое лицо Яня выражало все больше и больше удивления и к концу монолога он таки взорвался от негодования:
- Тим, то есть ты мне сейчас предлагаешь, идти вместе с людьми, которые ВАС обманули и обокрали и мало этого следить за ними,с отчаянной надеждой на то что ты и Сергей придете и спасете меня в случае чего?!
И уже остыв и начиная осмысливать все ему сказанное и подсчитывая выгоду из этого произнес
- Хорошо, я согласен..
Осталось пара вопросов, где мне их найти и как вы будете следить за мной?

-Знаешь, Тим, а я думаю, что Бахчисарай ушел не с ними. Во всяком случае, мне кажется, что он им не друг. Помнишь, как он тыкал пушкой в кого ни попадя? Не думаю, что с ними он поведет себя иначе.
Потом задумался, слушая Яня. А ведь Тимур дельную идею придумал. А за две недели, которые они проведут (ведь наверняка проведут) в Городе, можно и неплохо отдохнуть, и осуществить некоторые задуманные планы.
-Две недели отдыха? Про сборы не забудьте. У меня есть пара дел в городе, а потом я вкратце опишу что мы встретим по пути и что нам может пригодиться. Путь совсем не близкий.
Сергей тяжело вздохнул, явно дав понять товарищам, что согласен вести их туда.
"Пустынный бес, лишь бы на этот раз все обошлось..."- Сергей восстановил в памяти картину прошлого похода к бункеру. Тогда все закончилось плохо.

- Ладно, ребят, думаю можно уже расходиться. Держим связь, окей? Янь, ты как планируешь их поймать? - Тимур вопросительно взглянул на товарища и продолжил, - все что мне приходит в голову - дежурить возле терминалов, они наверняка добро решат скинуть. Вот только мне с Сергеем нельзя им на глаза попадаться. И еще, нам надо как-то держать связь. Есть идеи? Можно конечно попробовать достать что-нибудь типа раций. Но это сейчас довольно редкая штука, разве что у Семена есть...

Рация...ого, давненько Янь не слышал о таких штуках и несмотря на свой солидный опыт, в руках он её никогда не держал, последним кто имел столь дивный прибор, был старый караванщик, которого Янь, будучи еще молодым и неопытным, сопровождал через пустоши. Знал бы он реальную стоимость этой вещи, убил бы старика, не задумываясь. И вот такой парадокс судьбы, теперь Тим предлагает ему найти рацию…
Семен, ах да, еще один богатый старик, вызывавший у Яня смешанную гамму чувств, которая балансировала между гранями старый скряга и надежный торговец. Караванщик вспомнил, что он и в самом деле видел на складе Семена, обильно заваленным разными вещами, рабочие рации.
- Тим, я постараюсь поспрашивать у своих старых знакомых в городе, мало ли кто видел эту разношерстную компашку, и может подсказать, где их найти. И насчет раций ты прав, в последний раз, когда я наносил дружественный визит складу Семена, совсем недалеко от входа лежали предметы, отдаленно напоминающие рацию, такие прямоугольные с проводками сверху, и в случае чего, можно изъять парочку со склада, думаю Семен будет не против,- на последней фразе Янь ухмыльнулся,- Хотя, можно и просто купить их, но я свои деньги в это вкладывать не буду.

Дни ожидания...
Несмотря на всю фантастичность идеи, Яню все-таки удалось достать три рации, хотя где он их взял одному богу изветсно. Так и дежурили по очереди, Тимур вроде договорился с кем-то из своих знакомых, чтоб держали в курсе. У вроде нелюдимого парня оказались довольно интересные знакомые: один из сержантов городского патруля и странствующий тороговец, толстый и веселый.
Тянулись дни...

Получатели: Тимур Рощин, Янь Цзен.

В назначенный день Сергей первым пришел на место встречи. Его рюкзак был забит почти полностью, хотя обычно болтался полупустым, а в руках была большая сумка из мешковины. На поясе, как и всегда, болтался огромный нож, а через плечо была перекинута benelli m4, отполированная почти до блеска ("почти"- оттого, что в пустошах часто нежелательный блеск вещей мог принести дополнительные неприятности). Кинув сумку на землю, стал ждать остальных, прислонившись к стене. Проверил свое снаряжение: патроны, гранаты, спички и зажигалки. Еще один нож. Потом пнул сумку с факелами, на что она она отозвалась вялым звоном металла. Ах да, в ней же еще четыре больших охотничьих ножа, для его спутников. Сергей выбирал их особенно придирчиво, не по наслышке зная что холодное оружие спасет жизнь в пустыне гораздо вероятнее чем огнестрел. Особенно там, где им предстоит пройти. Угрюмого парня передернуло от воспоминаний. Почему-то захотелось курить, хотя Сергей никогда раньше не имел такой привычки. Дрянь, наверное. Да любой наркотик- дрянь. И эдем тоже. И хождение в караванах- тоже наркотик, и тоже дрянь. И вся жизнь?
Прервав мысленную тираду о том, кому жить хорошо, Сергей сплюнул на землю перекушенную пополам спичку (и зачем он только стал ее грызть? И когда?) и посмотрел в сторону, откуда должны были появиться его товарищи.