| |
|
|
Путь до христианской обители оказался несколько более выматывающим, чем казался на первый взгляд. Ноги почти по колено утопали в мягком раскаленном песке, поэтому небольшая прогулка превратилась в то еще испытание. Тело Мальма заметно тормозило продвижение. Из-за жары, оно очень быстро начало разлагаться, привлекая своим зловонием не только москитов, но и чаек. Пока Грыгор и Аксель волокли труп, новому капитану то и дело приходилось разгонять падальщиков и в то же время стараться выглядеть представительно. В те редкие моменты, когда троица пересекалась с местными, последние, глядя на процессию, понимающе перекрещивались, снимали шляпы, а затем указывали направление капеллы. Постройка оказалась маленькой и, как верно подметил Свенссон, помимо креста, ничем не отличалась от остальных. Серые доски, крыша из высушенного тростника. Ее приоткрытая дверь снаружи когда-то была расписана, но краска местами сошла, а местами выгорела, но до сих пор можно было различить, что по центру был герб с изображением собаки с факелом в зубах, а над ним криво выцарапанные на доске слова Ordo fratrum praedicatorum. Все это больше походило на конуру Пса Господа, нежели на капеллу. Прямоугольное помещение раза в два уступало «Приюту», оно было лишено роскоши и обставлено весьма аскетично. Из убранства можно было выделить алтарный столик, на котором находилась статуэтка девы Марии с младенцем Иисусом, а по бокам стояли глиняные сосуды с цветами. Судя по белому мафорию на голове Богородицы, фигурка так и не была покрашена до конца. Перед алтарем на коленях молился человек. Он был облачен в хабит, состоявший из некогда белой, но теперь уже серой туники, белого скапулярия, белой пелерины с капюшоном и чёрного плаща с чёрной пелериной с капюшоном. На его поясе висели четки. Сомневаться не приходилось - это Жан Батист Лаба. Будучи преданным делу, он не отвлекся на посетителей посреди чтения, хотя на секунду голос его стал чуть тише. Закончив с молитвой, монах не без усилия встал и повернулся лицом к посетителям. Левая рука у него была на перевязи, а глаза его были красны и водянисты. — Доброго дня, братья мои. Проходите, не стесняйтесь. Божья обитель открыта для всех. — Жан слабо улыбнулся. По его лицу было видно, что он все еще испытывает боль.
|
|
1 |
|
|
|
|
Мендес тихо вступил под сень обители Господни, смирено снимая шляпу и утирая испарину со лба ладонью. «Капелла», хоть и походила больше всего на сарай, внутри каким-то образом сохраняла дух праведный, что ощущалось нутром сразу, заставляя пальцы сами собой сложиться и сотворить крестное знамение.
Хавьер сделал знак своим товарищам сохранять тишину и следовать за ним внутрь: судя по доносившемуся монотонному чтению, молитва была уже начата. Негоже прерывать литанию. Конечно, дело пришлой троицы уже весьма дурно пахло и дальнейших отлагательств терпеть не хотело и все же… остатки христианской веры в душе испанца требовали проявления уважения к посланнику Божьему и Его обители. Конечно, на руку священнику явно сыграло и то, что всю дорогу до капеллы Хавьер Мендес потел лишь от полуденного зноя, но не от тяжелой ноши.
— Святой отец, — капитан приветствовал Лаба коротким кивком головы, покидая место у входа, где смиренно ожидал окончания молитвы.
Вблизи человек в одеяниях жреца вызывал противоречивые ощущения: то ли он испытывал острую физическую боль, то ли это была разновидность похмелья. Сказать однозначно у Мендеса не получилось.
— С вами всё в порядке, отец мой?
|
|
2 |
|
|
|
|
Краг не ленился. То и дело его руки подрагивали от тяжести, но мужчина старался не тормозить, молчаливым взглядом или едва лёгким движением вёл их повара за собой, пока между ними находилось давно почившее тело капитана. Смотреть на то, — а точнее чувствовать — как его последний дух испускается вполне себе неприветливым запахом было... грустно. Аксель лишь сжимал губы сильнее, морщился да посильнее сжимал свои пальцы, чтобы деревяшки их незамысловатых носилок не выскользнули из его ладоней.
Когда впереди оказалась капелла, Йен Краг лишь негромко выдохнул. Не так он представлял место, в котором Карл отдастся земле и Богу, но выбирать не приходилось. До следующего города да, дай силы, церкви его тело точно не выдержит, даже если они закинут его в бочку с ромом на хранение. От собственных мыслей он недвусмысленно хмыкнул.
Тому бы точно не понравилось.
Когда они оказались в помещении, Аксель молчаливо кивнул Грыгору и неспешно пригнувшись, на время опустил носилки на землю, чтобы и руки отдохнули, и у бывшего капитана была возможность предаться прохладному полу, нежели душному воздуху. Неспешно он оглядывается по сторонам, попутно перекрестившись, а затем останавливает свой взгляд на монахе.
— Доброго времени суток, — поздоровался он с коротким кивком, оглядывая последнего с ног до головы. Пожалуй, не только он замечает нездоровый внешний вид Жана, однако сам Краг не торопиться вступать с ним в диалог, предпочитая отдать бразды правления новому капитану и здесь.
Старые друзья и коллеги, решившие проводить Карла — это одно, но казалось бы именно Мендес должен был завершить путь шведа до конца, чтобы вступить на ту же дорогу со своей стороны.
|
|
3 |
|
|
|
|
После изнурительного пути, Грыгор, переминаясь с ноги на ногу, тяжело дышал. Его лоб и выбритая голова за исключением чупа, покрылись испариной. Прохлада в стенах капеллы казалась иллюзорной. Становилось еще жарче, о чем говорила прилипшая к спине рубаха. Свитку казах успел снять на пол пути и закинуть на плечо, но это не спасало. Он нетерпеливо смотрел в спину священника, то на тяжелую ношу, оставшуюся позади. Когда монах окончил чтение, Грыгор по примеру квартирмейстера, перекрестился и облегченно высвободил из легких воздух.
— Благодарю, что спросили. Я думаю, что уже иду на поправку, просто немного руку сломал. — Вошедшие увидели, как глаза монаха вновь заблестели, словно человек, из-за вопроса капитана, испытал смесь жалости и стыда к своей персоне. Жан Батист, протер глаза пальцами здоровой руки и чуть более бодро приподнял голову. — Но довольно обо мне. Я вижу, вы пришли с конкретной целью.
Мужчина выразительно посмотрел в сторону носилок. Он не показывал виду, что запах его хоть как-то тревожил, но ноздри его немного сузились, по мере того, как он вдыхал воздух.
|
|
4 |
|
|
|
|
Причина для недомогания оказалась куда более достойная нежели пьянство. Мендес окончательно почувствовал себя в доме Божьем, хоть интерьер сильно отличался от привычного. «Должно быть дело рук «Камзолов», - заключил про себя капитан. Возможно, как и конечность пастыря. Испанец решил уточнить о произошедшем позднее.
— Увы, отец мой, нас постигло горе, — смиренно ответил Хавьер. — Мы сражались с местными безбожниками из джунглей за души двух христиан. Мы преуспели частично, победа далась нам дорогой ценой. В память о нашем товарище, мы хотим проводить его в последний путь как подобает.
Мендес вновь перекрестился и указал на носилки у входа. Когда казалось, что трупная вонь уже не била по носу так сильно, вновь очутившись в замкнутом пространстве, капитан снова ощутил это амбре. Надо по скорее было заканчивать с проводами.
|
|
5 |
|
|
|
|
— Он пал героем в борьбе за светлую цель. Это дорогого стоит. — Печаль пронзила лицо Лаба и он перекрестился. Какой бы достойной она не была смерть, она не несла за собой ни единой хорошей эмоции. Отлично зная, что земля заждалась бывшего капитана, Жан Батист забрал со столика библию и, суетливо бормоча, указал кивком на выход. — Надо подготовить могилу. Мое состояние не позволит мне это совершить достаточно быстро. Надо бы позвать кого-то. Ах, накануне погребли плотника. Кто же гроб сколотит?
— Я вырою, отец. Нечего тратить на это время. Где велишь лопату брать? — Суетливые речи монаха вызвали у Грыгора легкое раздражение. Монах, по его мнению, создавал много проблем там, где их не должно было быть. Кивнув Акселю, мужчина пошел на выход. — Нет гроба, так что-нибудь придумаем.
— Благодарю вас, добрый человек. Тогда не будем задерживаться. — Жан застыл на мгновение, думая, как реагировать на настойчивые предложения. Кое-что шло вразрез с канонами, но сердитый взгляд Грыгора красноречиво намекнул, что все в порядке. — Кладбище совсем близко. За капеллой будет тропинка, которая приведет к небольшому кладбищу.
— Не будем затягивать, пойду яму готовить. Грыгором меня звать.
— Спасибо, сеньор Грыгор. Лопата за домом под скамейкой. Прежде чем пойдете копать, не затруднит ли вас занести эту скамью внутрь?
Решив не снимать покойника с носилок, его положили его на скамью прямо как есть. Доминиканец осмелился поднять старую парусину, ставшую саваном и убедиться, что руки Мальма были сложены накрест, на груди. В Ладонь бывшего капитана, Жан Батист аккуратно вложил пурпурный цветок алламанды, который вытянул из стоявшего на алтаре букета. В качестве личной вещи Карла, решили оставить его шпагу.
Прощание с преставившимся длилось недолго, от силы четверть часа. Затем, за неимением гроба, труп опять накрыли парусиной. За этим последовало религиозное богослужение. Грыгор покинул стены капеллы, а Жан Батист Лаба принялся за чтение последней мессы. Среди собравшихся не было родственников, поэтому роль ближайшего, по праву звания нового капитана, досталась Мендесу. Он поблагодарил единственного пришедшего за присутствие на похоронах.
Месса была длинной, но славянин вернулся только после ее окончания. Можно было идти на кладбище.
— Сеньор, прошу прощения, не знаю, как вас зовут, вы можете взять из вазы несколько цветов? Они пригодятся во время погребения. — Монах робко посмотрел в глаза Хавьеру. Мужчина не настаивал на том, чтобы незнакомцы представлялись, но явно испытывал дискомфорт, не зная, как обратиться к новоявленным.
Вскоре небольшая процессия вышла из капеллы. Она стала чуть больше и теперь ее возглавлял сутулый монах. Обогнув обитель, которая раскаляла свою крышу под дневным солнцем, мужчины свернули на небольшую тропу, ведущую вглубь рощи. Почти сразу они достигли небольшой лужайки, освобожденной от высоких деревьев. Несколько деревянных крестов были воткнуты в землю возле новой ямы.
Последнее пристанище Карла Мальма безмолвно дожидалось своего законного владельца. Погрузив тело в могильную яму, каждый из скорбящих кинул на парусину по цветку, пока монах читал псалмы. Место погребения постепенно засыпали.
|
|
6 |
|
|
|
|
Хавьер не собирался избегать труда (разве что самого тяжелого, при случае), а потому без заминки согласился прихватить на похороны цветы. Для отца Лаба он так же представился как капитан Мендес. Утаивать своё имя он не видел резона - священник не выглядел как прихлебатель Камзолов, а даже если Хавьер ошибался, это могло в конце концов сыграть ему на руку.
Опускать тело в могилу втроем было не очень удобно, но команда “Мориана” справилась. От этого занятия испанцу уж точно было не отвертеться: пыхтя и потея под жарким солнцем, Мендес размышлял про себя, что будет, когда его самого настигнет злой рок? Будет ли кто-то рядом, чтобы позаботиться о последнем пристанище для новоявленного капитана пиратов или же его дух останется бродить неприкаянный по чужой земле... или даже водным пучинам, обратившись в конце концов в какого-нибудь морского гада... Хотелось бы иметь кого-то как Грегор, кто без тени сомнения вызвался сам откопать могилу для Мальва. Хавьер ухмыльнулся про себя, искренне надеясь, что когда Смерть придет за ним, ему уже будет всё равно на последствия.
Мендес вновь снял шляпу, утирая пот со лба, стоя над могилой, пока доминиканец читал заупокойную. Хотелось пить и хотелось выпить. Тяжело вздохнув, испанец кинул пурпурный цветок в могилу, прежде чем тело погребли окончательно.
– Пусть земля будет тебе пухом, – негромко добавил пират, надевая широкополую шляпу с плюмажем.
Когда на месте свежевырытой могилы оказался небольшой “курган”, Мендес обратился к отцу Лаба:
– Благодарю за ваши молитвы, отец. Надеюсь, душа нашего товарища найдет свой путь. – Капитан сопроводил свои слова крестным знамением, после чего продолжил. – Скажите, вас не затруднит уделить нам ещё немного своего времени? Я с командой планирую задержаться на острове какое-то время, чтобы пополнить запасы. Хотелось бы узнать больше о том, где нам предстоит коротать время.
|
|
7 |
|
|
|
|
Когда Карл и его дух, наконец, обрекли покой, Аксель действительно почувствовал облегчение вместо горечи. Никто от него этого не просил, но он всё равно чувствовал себя обязанным довести дело до конца. Даже, если людям могло казаться, будто Крагу и вовсе не должно было быть до этого мыслей, он действительно ценил почившего шведа. В конце концов, долгое время он ходил именно под его руководством и пусть он не заводил друзей во время «службы», было глупо считать, словно последний ему никем не был.
Мужчина последний раз кинул взгляд на могилу и кивнув головой, развернулся к могиле спиной. Не так он, конечно, предпочёл наблюдать за похоронами близкого; с другой стороны, у него самого были немного и другие традиции для всего, что связано с религией. Ещё раз осмотрев снаружи небольшую капеллу, пока Краг двигался в её сторону по узкой тропке, — оставаться на солнце в такую погоду было бы попросту кощунством — он хмыкнул. Не то, чтобы у них было много вариантов.
— Старая голова, представляюсь последним. Моё имя — Аксель Йен, отец, — между делом замечает старик, неловко улыбнувшись, почёсывая вспотевший затылок. Едва ли он забыл. Такие вещи не забываются, но и представляться раньше времени монаху не хотелось. Теперь же, когда и повар их корабля и капитан объяснились, как к ним обращаться, настало время и для датчанина.
— И ещё о паре вещей помимо островной жизни... — ненавязчиво добавляет Краг, — товарищ из «Приюта» сказал, что вы бывалый на Карибах и видали многое. Но обо всём по очереди, я предполагаю? — не то риторическим, не то действительно вопросом, который требует какой-то ответ, спрашивает вслух Аксель, коротко взглянув на Хавьера.
|
|
8 |
|
|
|
|
Хавьер же, коротко ухмыльнувшись, кивает в ответ на взгляд Акселя - вопросов много и команда "Мориана" выжмет из ситуации всё что может, это было так же верно, как и то что Испанская Армада непобедима. Мендес не без удовольствия отметил, что прощанье со старым товарищем не повлияло на деловую хватку Крага.
|
|
9 |
|
|
|
|
— Пожалуйста, не зовите меня отцом. Я…— Жан ссутулился еще больше и отвел в сторону водянистые глаза, словно испытывал стыд, за что-то, что не мог озвучить, — не достоин. — Тем не менее он быстро перевел фокус на другую тему.
— Но я буду рад составить компанию, если вам не в тягость. — Мужчина не стал долго раздумывать над предложением и сам предложил найти прохладный тенек под тростниковым навесом. Там разношерстная компания могла присесть и перевести дух после изнуряющей работы.
— Нуэво Пескадор такое маленькое место, что мало кто его посещает. Тут почти ничего чего примечательного, а в последнее время и того меньше. — Вопрос Крага вызвал у доминиканца болезненную улыбку. Он поправил руку на перевязи.
— Мой орден был одним из первых, кто отправлял миссионеров в эти земли. Поэтому да, я часто не сижу на месте. В каком-то смысле вам повезло застать меня в деревне. Но давайте поочереди. — Он согласно кивнул квартирмейстеру.
|
|
10 |
|
|
|
|
— Мало есть и людей, которые достойны называться людьми, но не похоже, что нам о таком решать, — Аксель пожимает плечами, оглядывая отца сверху вниз. Он задумывается о чём-то на мгновение, будто собирается спросить о чём-то ещё: уж очень сильно его заинтересовала мысль, по какой причине мужчина напротив испытывает стыд за такое «высокое» звание.
С другой стороны, не похоже, что их отношения на таком высоком уровне, чтобы копаться в жизни Жан Батиста. Отчего Краг лишь качает из стороны в голову, попутно сжимая губы в полуулыбку, давая понять: только он знает свою историю, а до тех пор, в глазах троицы он продолжит оставаться священнослужителем.
Присаживаясь, датчанин незамысловато вытягивает ноги, подтягивая потрёпанные штанины чуть повыше и освобождая затянутые тяжелыми башмаками голени. Он вновь тыльной стороной ладони смахивает собравшиеся меж морщинками на лбу капли пота, обтирая последние о вытянутую из кармана видавшую жизнь салфетку, чтобы сразу же спрятать её вновь.
— Почти ничего примечательного, — цепляется за слова мужчины Краг, — это уже что-то. Люди отсюда не бегут? В конце концов, одно дело — искать жизни вдали от цивилизации намеренно, а другое — это не иметь выбора. Можно ли здесь кому-то доверять или... лучше обходить стороной каждого встречного?
Он помолчал немного, оперевшись спиной о крепкую дубину, держащую тростниковый навес над их головами, переведя взгляд на Хавьера, а затем — и Грыгора.
— Получается, совсем скоро вы отправитесь снова в путь? А куда? — как бы между делом замечает Аксель. Если подумать... кто знает, какими способностями обладает Лаба. Едва ли он справиться в море в одиночестве, а он уверен, что идея иметь на борту собственного служителя Богу может показаться новому капитану не такой уж плохой идеей.
Хотя не то, чтобы Крагу хотелось забегать вперёд.
|
|
11 |
|
|
|
|
Слова доминиканца слегка обескуражили Хавьера своей таинственностью - никогда прежде он еще не встречал человека Бога, который бы отрицал свой сан, но при этом продолжал бы богослужение. Впрочем, вдаваться в подробности Мендес не спешил: во-первых, это не его дело, а во-вторых, он подозревал, что ему может не понравиться услышанное.
Капитан проследовал за Лаба в тень, чувствуя как изнывает тело под слоем одежды. Как преют ноги в сапогах. Хотелось охладиться в море, но годы военной службы не прошли даром - он научился держать под контролем слабость плоти. По крайней мере сейчас, когда его обязывал статус.
Задавать свои вопросы испанец не спешил, давая дорогу перехватившему инициативу Акселю. Старик дело спрашивал, похоже, и сам смекая куда ветер дует. Быть может хотел показать капитану как надо вести дела? Что ж, Мендес был не против послушать Крага.
Результат броска 1D12: 11
|
|
12 |
|
|
|
|
— Можно сказать, что Нуэво Пескадор населяли люди, которым некуда больше идти. Это маленький остров и более десятка лет назад был практически необитаем. Вечные извержения вулканов, сотрясения земли делали его почти непригодным для комфортного существования. Он становился обителью тех, от кого на проплывающих мимо кораблях желали избавиться. Считалось, что если сам не пустишь пулю себе в голову, то остров достаточно скоро поможет тебе свести счеты с жизнью. Со временем земля успокоилась и уснула, а традиция сохранилась. — Где-то вдалеке волны лениво охлаждали песчаный пляж. Ветер не достигал тени, в которой прятались матросы в компании монаха. Знойные толстые мухи крайне медленно кружили вокруг отдыхающих людей. Настал час сиесты.
— Вы можете подумать, что я отошел от темы, но это не так. Сеньор Аксель, теперь вы представляете, какого рода люди населяют это место? Кто-то был предателем, кто-то бестолковым. А кто-то был предан своими же. Кому их них вы готовы довериться? — Во время рассказа, монах методично перебирал свои четки и остановился, когда настала очередь его вопроса. Мужчина задумчиво поднял глаза на капитана, а потом перевел взгляд на Крага.
— А я? — Разговор на отвлеченные темы на какое-то время позволили ему забыть свои собственные заботы, а теперь бледность, которая была при первой встрече с монахом, снова появилась на его лице. Мужчина горестно усмехнулся, приподняв и показав больную руку. — Нет. В таком виде нескоро смогу куда-то пойти.
|
|
13 |
|
|
|
|
— Честно говоря, — он хлопает ладонями по своим коленкам, — из предложенного мне нравится вариант с преданными кем-то ещё. С ними хоть есть шанс не получить кинжал в спину, окажись они дураками, верящими в лучший мир.
Едва ли вопросы монаха требовали каких-то ответов на самом деле: Акселю думалось, по крайней мере, что последние были больше риторическими, чем требующие даже его размышлений; молчать мужчина не стал: он любил, на самом деле, пораскинуть мозгами и поделиться собственным мнением, особенно, когда спрашивали его об этом напрямую.
Стоит Батисту обратить их внимание на свою руку, как Краг складывает свои собственные на груди, глухо присвистнув. Когда вокруг тебя бандюганы, даже, если воровать уже нечего... с трудом он представлял, по какой причине жизнь обернулась к священнослужителю одним местом. А главное, как долго чёрная полоса будет преследовать его. Он смотрит на него пронзительным взглядом с добрые десятки секунд прежде, чем оттолкнуться обратно.
Что же, осталось только понять, чего он стоит.
— Как я уже говорил, — Аксель кашлянул, — в приюте нам сказали, что вы о многом знаете. Может быть, прольется свет на некоторые слухи, например о месте, которое называется Йёро? А вместе с этим... — Краг хлопает себя по потрёпанному камзолу, накинутого на плечи, чтобы выудить оттуда срисованные с тела девушки рисунки, — насколько это — кажется вам чем-то знакомым?
|
|
14 |
|
|
|
|
Монотонное кивание в знак согласия с рассуждениями престарелого квартирмейстера стали все более редкими, а со временем и вовсе прекратились. Покоившиеся на ногах Лаба четки соскользнули вниз.
— Jesus! Как-как вы сказали? — Услышав вопрос, меланхоличный монах интуитивно перекрестился дрожащей рукой. Он выглядел, словно не был уверен в услышанном. — Какие слухи ходят об Иёро, и что вам о нем известно?
|
|
15 |
|
|
|
|
Он что-то не то сказал?
Несмотря на то, что взгляд от Жан Батиста он то и дело отводил, вещая свою мысль, без внимания последнего он не оставлял. Наблюдая за реакцией, как всё меньше и меньше тот разговаривает, явно не планируя вступать в диалог, позволяя Крагу договорить свои размышления без перебиваний, под конец Йен даже задумался: может, не стоило так открыто говорить о чём-то? В конце концов, учитывая, как замялся Лаба и насколько недоверчиво — а по-другому это никак не назовёшь — он отнесся к вопросу старика, можно было подумать, что именно его-то и постигла судьба предательства. А кто знает, может быть и не один раз: священнослужители, как раз таки, да и приближённые к Богу страдают от подставок под ноги чаще обычного. По крайней мере, так казалось самому датчанину.
Углубиться, однако, в свои размышления он попросту не успел, уж тем более, спросить и уточнить что-то вслух.
— Что оно... существует и желает быть найденным, — разводя руки в стороны, он следом опускает их на колени, — как минимум. — Он молчит с мгновение, уж было открывает рот, а затем... поворачивает голову к Мендесу, приподнимая бровь, — Хавьер?
Уж если кому и решать, какую информацию выдавать Лабе, так это их новоиспечённому капитану. Пожалуй, Аксель свои собственные выборы уважал и если он самолично был одним из тех, кто возложил на плечи испанца ответственность за их головы в качестве командира корабля, тому и показывать, что «работать» за доверие датчанина... всё же немного да придётся.
|
|
16 |
|
|
|
|
Хавьер остался стоять на ногах, позволяя легкому бризу обдувать изнывавшее от жары тело. Взгляд убегал вдаль, скользя по пейзажу, пока Аксель и Жан обменивались репликами, всё же не забывая впитывать информацию. По всему выходило, что разжиться подобающей командой здесь не удастся, разве что пару лишних рук в трюм, чтобы помогали перетаскивать груз.
— Капитан, — укоризненно поправил датчанина Хавьер, когда старик решил, что диалог должен перейти в нечто большее.
Мендес посмотрел на святого отца. Что-то все-таки было в нем настораживающее. Как будто у этого человека Бога был какой-то темный секрет, обязательно нелицеприятный. Какие еще могут быть в этом забытом всеми месте?
— Как я говорил ранее, сеньор Лаба, совсем недавно мы потеряли в битве с местными безбожниками нашего хорошего товарища, чтобы спасти других христиан. Увы, спасти мы смогли не всех: один из заложников был выменян дикарями и, по нашим сведениям, отправлен в это самое место, Иёро. Если на то будет милость Божья, мы собираемся вызволить эту душу из плена, но нам решительно не хватает информации…
Хавьер посмотрел на доминиканца, ища его взгляда. Юлить и хитрить Мендес не видел смысла и хотел, чтобы Жан Лаба прочел это в его взгляде.
|
|
17 |
|
|
|
|
— Пресвятая дева Мария! Это либо благословленное либо проклятие…. — Лаба, ощутив слабость, соскользнул обратно на скамью. Сложив три пальца, он вновь перекрестился. — Если это не Божий замысел, то как такое возможно?
Монах по-новому посмотрел на своих новых знакомых. Он больше не мог продолжать сомневаться. Надо было принять решение здесь и сейчас.
— Вы спрашивали, куда я намеревался отправиться …. Это Иёро. Но вы были первыми, кто заговорил о нем. Если вы туда пойдете, могу ли я вас попросить об услуге? Молю всем сердцем, я останусь перед вами в вечном долгу!
|
|
18 |
|
|
|
|
— Капитан, — исправился Краг, тряхнув своей бородой, скрывая тем самым широкую ухмылку на своих губах под густыми усами, но искоса посмотрев на Хавьера. Разумеется. Интересно будет посмотреть, как на такие просьбы отреагирует Люций. Ладно он, старик, который теоретически может пойти на уступки, явно не видя в этом ничего зазорного — всё же, есть чины, есть порядки и правила, пусть которым едва ли следует пиратские корабли, но и у тех имеются свои уставы; что же до молодой крови, вот где может произойти проблема.
Но до этого они ещё доживут.
Оглядываясь по сторонам, он то и дело поглядывает в сторону капеллы, задаваясь себе мимоходным вопросом о том, как часто у Лабы бывают здесь посетители. Всё же, одно дело — искать, чего своровать, а другое — это приходить на поклонение и очищение души. Всё же, преступники, беглецы и простой сброд тоже, иной раз, хочет оказаться на хорошем счету, когда покинет сей бренный мир.
Наверное, даже сам датчанин на пороге смерти стал бы просить о милостыне. Хотя... возможно и не для себя.
— Как удачно, — он не сдерживается от того, чтобы дёрнуть бровями вверх. Действительно таких совпадений ещё нужно найти на своём веку, а перечислить последние он мог разве что на пальцах одной руки. Краг вступает следом за объяснениями Хавьера, задаваясь одним простым и крайне очевидным вопросом вслух: — услуге?
|
|
19 |
|
|
|
|
Хавьер задумчиво хмыкнул и кивнул на слова старика Крага, дескать, не иначе Госпожа Фортуна постаралась. Впрочем, вслух произнес:
– Все мы под промыслом Божьим ходим, сеньор Лаба. – Слова капитан Мендес сопроводил крестным знамением.
Взгляд бывшего офицера вопросительно уставился на доминиканца.
|
|
20 |
|
|
|
|
— Да, вы несомненно правы, капитан Мендес. — Троица нетерпеливо прожигала взглядом монаха, который вновь схватился перебирать четки. На этот раз чуть более нервно.
— С первыми доминиканскими миссионерами, на запад прибыла Частица святых мощей Святого Доминика. Но очень скоро реликварий пропал вместе с теми, кто был ответственен за его сохранность. Можно сказать, что время, что жил здесь, я потратил на поиски этих нетленных останков. — Лаба медленно приподнял голову. Он старался смотреть вперед, и не глядеть ни на кого из собеседников. Как человек, знавший на карибах не первый год, Жан Батист не рассчитывал, что его слова вызовут трепет.
— Наконец после долгих лет скитаний и поисков, я смог найти зацепку. Они должны быть в Иёро. В некогда значимом для индейцев храме посреди дремучих джунглей La Isla de la Trinidad. Но эти леса не место для прогулок. Они первозданны, злы и глухи к молитвам. В них легко потерять себя и веру в Господа нашего Бога. — Монах прищурился, словно одни лишь воспоминания о мире за пределами цивилизации вызывали у него болезненные ощущения.
— Но если вы действительно намерены идти по следам своего человека в Иёро… смею ли я просить вас об одолжении?
|
|
21 |
|
|
|
|
— Мда, Так і знав, що буде каверза. — Вслед за новым капитаном и квартирмейстером, на доминиканца также недоверчиво уставился повар. Казачья пословица гласила, что лучше иметь длинные уши, чем длинный язык, поэтому до сих пор он молчал, ничего не говоря и только громко сопел, словно старый кот. В глазах Грыгора монах казался слишком мягким и слабовольным. Ни одно из этих качеств не было в почете у Грыгора.
|
|
22 |
|
|
|
|
Связка бананов почти кончилась, как и кончились места, где искать своих союзников. Подростку пришлось повторно оббежать весь Нуэво Пескадор, чтобы наконец отыскать своего нового капитана. К этому времени подрумяненные солнцем плечи Олле начинали немного зудеть. Вечер обещал стать для юнги многообещающим.
Хавьер, Аксель и Грыгор сидели на скамьях под ассиметричной тенью, созданной некрасивым, но большим навесом. Моряки практически окружили четвертого своего собеседника - неважно выглядящего средних лет мужчину в монашеском облачении.
|
|
23 |
|
|
|
|
Олле с облегчением нырнул в тень к остальным, на ходу напяливая рубашку для порядка. Спутанная копна соломенных волос была приметна изделека, поэтому появление мальчика не стало неожиданным. На его губах играла довольная улыбка.
— Ну что! — издалека закричал Олле без следа мистической деликатности Жана-Батиста. — Вы похоронили старого Мальма?! Господь его принял, всё путём?!
|
|
24 |
|
|
|
|
Одна бровь приподнялась над соседкой в укоризненном, но немом вопросе: “Неужто всё так и есть, сеньор Лаба?”. Хавьер упер руки в бока, продолжая сверлить священнослужителя взглядом:
– Полагаю, при этом путь до этого проклятого места вы не знаете, так? – решил сходу прояснить момент Мендес, не спеша давать какой-либо ответ на мольбы Жана.
Подоспевшего мастера парусов капитан окинул беглым холодным взглядом, оставив его хамство без ответа. Судя по всему, старик Малым позволял юнге многое. Слишком многое.
|
|
25 |
|
|
|
|
Монах, отвлеченный появлением незнакомого юноши запнулся и замолчал. Он растерянно улыбнулся Олле и тому, с какой непосредственностью тот ворвался в их маленький мирок под тенью. Он не испытывал какого либо раздражения или недовольства, что его отвлекли. Скорее удивление и небольшую толику любопытства. Доминиканец кивнул.
— Здравствуй. — Он улыбнулся немного по-стариковски, — Да, его душу оберегли и проводили в последний путь, юноша можешь не переживать.
Жан батист подобрал четки и подвинулся на скамье, хотя сильно необходимости в этом не было. Под навесом было много места, где можно было опуститься и дать возможность ногам отдохукть.
— Честно говоря, мне несколько знаком остров Троицы, но именно в Иёро я не бывал, но она… мне объяснили, где это. Я имею примерное представление, где это.
|
|
26 |
|
|
|
|
Юнга не имел даже примерного представления, где это оказалась беседа за время его отсутствия.
— О чём он? — шепнул Олле то ли Акселю, то ли Грыгору. — Мы опять нашли сокровища?
|
|
27 |
|
|
|
|
— И, само собой, сеньор, — продолжил Мендес, как будто ответа Жана и вовсе не было, — оплатить наш пот и кровь у вас не чем, не так ли?
|
|
28 |
|
|
|
|
— Тише ты. — Одернув младшего помощника по готовке, прохрипел Грыгор. Его усы недовольно зашевелились. Казак положил руку на плечо Олле и затем надавив на него, чтобы пацан уселся.
— Этот монах, коли не бреше, знает где нашего балтийского Графа искать. — Корабельный кок перешел на шепот, чтобы не отвлекать капитана от беседы с Лаба.
|
|
29 |
|
|
|
|
Не нужно было ходить к гадалке, чтобы понять, что аскетичные монахи доминиканского ордена не славились богатством. Капелла была тому весомым доказательством. Даже вырезанный из дерева образ богоматери больше походил на детскую незаконченную поделку. Жан Батист вжал голову в плечи. Вопрос из уст бывшего офицера испанского флота скорее звучал как претензия.
— Не могу сказать, что вы неправы. Я не обладаю деньгами и не обладаю влиянием. — Негромкий голос монаха с каждым словом становился все тише. — Но есть те знания и умения, плодами которых я могу поделиться. Скоро Пасха. К ней я займусь водоосвящением и буду готов предоставить несколько сосудов с благословенной водой.
Монах сжал губы.
— На самом деле есть еще кое-что. Я буду готов сделать вам зелья, помогающие преодолеть боль и недуг. Они готовятся из трав, что произрастают на островах Нового Света. Хинина, спирулина и листья кока. Кое-что у меня уже собрано, но за другим надо сходить. Хватит на три настоя. Если вернетесь, то все сваренное отдам вам.
|
|
30 |
|
|
|
|
Аксель взгляда с Жан Лабы не сводил, разве только время от времени поглядывал на Хавьера, наблюдая за его мимикой. Не похоже, что он хочет предложить монаху отправиться с ними да и сам Краг стал задумываться, нужен ли им со сломанной рукой мужчина на корабле или нет... Люций так точно развонялся бы, что рот лишний, а пользы, практически, ноль. С другой стороны, как только Батист сказал про сваренные зелья, которыми он готов поделиться с ними, Аксель приподнял бровь:
— Если можно сварить зелье, которое поможет от боли и болезней, чего с рукой мучиться продолжаете? — он краем глаза посмотрел на шебутного Олле, хмыкнув, когда Грыгор подхватил и попытался приструнить пацана. Будто в первой. Юнга может быть и стал мастером ветров, однако всё равно оставался юнгой в глазах остальных. — Тогда и сами на Иёро смогли бы отправиться. Тут, конечно, решать капитану, — в этот раз он намеренно делает акцент на последнем слове в предложении прежде, чем продолжить дальше, уважительно дёрнув уголками губ, — но едва ли нам будет плохо со служителем на корабле даже, если молитвы в таинственном месте особо не действуют.
Дожидаясь своей очереди и всё это время придерживая толстоватый пергамент в руке, он постукивает по нему пальцем:
— Говоря о таинственных вещах, — он повторяет то же самое, с чего начал изначально, уже более уверенно протягивая Жан Батисту перерисованные татуировки с девушки, даже слегка приподнимаясь со своего места, чтобы позже усесться поудобнее вновь: — Может быть, вы уже видели это прежде?
|
|
31 |
|
|
|
|
Мендес время от времени кивал на слова сеньора священника, больше погруженный в свои размышления, нежели действительно проявляя внимание к чужому горю. Всё-таки было нечто настораживающее в этом странном псе господнем, что-то что отличало его от всех прежних последователей Христа, которых Хавьеру приходилось видеть до этого. Это вызывало интуитивную неприязнь к этой персоне - чувствовалась в мужчине какая-то постыдная слабость.
– Уверен, если сеньору Лаба удобней в своей капелле, то нет смысла настаивать, Аксель, – с ноткой сомнения протянул капитан “Мориана”, не уверенный стоит ли церемониться по данному вопросу. Пока его останавливала причастность Жана к святой церкви.
– Освященная вода и зелья утоляющие боль пригодятся всегда, – продолжил более уверенно Мендес. – Расскажите всё что знаете о дороге до этого Иёро и что конкретно мы ищем. Будь на то Божья милость, мы вернем вам утерянное
|
|
32 |
|
|
|
|
Олле недовольно вертелся на скамейке, но молчал. Даже не стал недоверчиво смеяться над лечебными зельями из листьев kuk. Тростниковая крыша и кривые дощатые стены не внушили Олле большого уважения к промыслу Жана-Батиста: разве так положено выглядеть наместнику Бога на Тобаго? Наверное, в этот день шведский мальчик, недавно выяснявший про душу у чёрного человека, впервые испытал религиозный скептицизм.
«Знамо дело, ща как даст похлёбку от золотухи»! — мысленно воззвал он к капитану.
|
|
33 |
|
|
|
|
— Гм-м. Вы правы, — Немного помолчав, словно слова квартирмейстера открыли монаху глаза на возможности, о которых он ранее не задумывался, Жан Батист растерянно кивнул. — По возвращению было много дел, вот и откладывал. К тому же средство унимает боль, но кости все равно должны срастись сами. Если бы не узнал о ваших намерениях, то в ближайшие дни озаботился бы этим для себя. А сейчас… Сейчас возможность найти и вернуть мощи куда важнее моего недуга.
Доминиканец признательно кивнул капитану за понимание.
— Честно говоря, эта мысль меня посещала. Но, раненый, я скорее всего стану обузой. Тем более, что при таком раскладе мне будет нечем рассчитаться. Но если останусь на Тобаго, мне хватит времени подготовить все. Искать следует ковчег из золота. Узоры на нем покрыты голубой эмалью. В нем хранится длань Святого Доминика. — Лаба не видел смысла торговаться или жадничать. Моряки понимали, что монах готов согласиться на любую сделку, которая была бы посильна человеку духовного сана.
— Чтобы найти Иёро, насколько я понял, надо держаться восточного берега Острова Троицы. Где закончится горный хребет и начнутся равнины, можно будет сойти на берег. Первая широкая река, впадающая в море станет вам ориентиром. Направляться нужно к ее истоку, а когда достигните порогов, сверните на запад. По пути будет много водоемов, но возле них не надо задерживаться. Следите за поваленными деревьями и идите куда указывают их мертвые кроны. Если дойдете до пещер - вы ошиблись. Возвращайтесь и попробуйте снова. — Вспоминая детали, мужчина поочередно загибал пальцы здоровой руки, а когда те кончались, начинал сначала.
— А это интересно. — Он принял бумаги из рук Акселя. Зарисовки были сделаны наспех, но при этом достаточно точно, чтобы передать основную суть. — Мне надо подумать, я боюсь ошибиться.
Мужчина сосредоточенно поднял пергамент, несколько раз перевернул изображение, пока вновь не вернул на исходное положение.
— Очень похоже на узоры, которые носят шаманы южных племен. Кецалькоатль - Пернатый Змей. Его они почитают.
|
|
34 |
|
|
|
|
Хавьер молча и внимательно слушал пересказ ориентиров от сеньора священника, стараясь не пропустить ни единой детали - ему ещё пересказывать все это их желтокожему навигатору. На две головы будет проще сообразить как вести судно к цели.
— Вот и славно, будете готовить нашу оплату на берегу, — подытожил Мендес, чьи размышления привели к тому, что Лаба являлся ненадежным подспорьем на корабле.
Капитан Мендес скрестил руки на груди, окинув взглядом сломанную конечность доминиканца.
— Последнее что меня интересует, сеньор, это Серые Камзолы? Мы уже наслышаны об их бесчинствах на этой земле, быть может вы добавите чего? Где они обитают, сколько их, доводилось ли вам видеть их вожака?
Хавьер кинул взгляд на юнгу, надеясь что тот не прохлаждался все это время где-то под пальмами и сможет сравнить информацию.
|
|
35 |
|
|
|
|
Для Акселя наличие новеньких на корабле не то, чтобы важное и принципиальное дело, именно поэтому на согласие Хавьера, что монаху лучше остаться здесь и не особое желание Лабы срываться с ними в путешествие, в общем-то, никоим образом не задело старика. Дело только в компании, а так... справлялись и меньшим количеством людей на корабле, справятся и сейчас.
— Кецалькоатль значит... может вы знаете кого-то, кто сможет рассказать о них больше? Конкретно об этих, — он кивком указал на свой пергамент, — наверное, будь у меня больше времени, я смогу перенести рисунок получше, если вопрос в качестве. Другое дело, что только ли о почитании тут идёт речь или что-то запрятано ещё.
Он немного подумал, и добавил:
— У каждого племени свой язык, верно? На Тобаго, наверное, нет никого, кто знает наречия племён? — говорить о наличие девушки на корабле ему не особо хотелось, но окажись среди жителей города переводчик... может быть с этого что-нибудь и станется.
Результат броска 1D20+5: 7 - "история"
|
|
36 |
|
|
|
|
— Хорошо, я этим сразу же займусь. — Монах кивнул капитану, а после последовал за его взглядом и невесело улыбнулся, пряча руку под черную пелерину плаща. — М-м, нет. На этот раз это не они. Простите, что мог ввести вас в заблуждение своим видом. У всего есть цена, а моя сломанная рука - последствие поисков информации о мощах святого.
Жан Батист покачал головой, давая понять, что в вопросе о разбойниках не очень осведомлен.
— С Камзолами мне повезло почти не пересекаться. Как можете догадаться, это не те люди, которые после совершенных бесчинств идут исповедоваться. Капелла, в которой вы меня встретили, благодаря своей аскетичной, смогла избежать их внимания. Правда, ей тоже однажды досталось. В позапрошлый раз, вернувшись в Нуэво Пескадор, я обнаружил выломанную дверь, опрокинутую Мадонну и пропажу Библии. — Мужчина пожал плечами, до сих пор теряясь в догадках, ради чего была похищена книга со священными писаниями.
— По правде говоря, я и не заметил, как они образовались. Думаю, что это все из-за появления лидера, который сумел взять контроль над этими разбойниками.
Рисунки Акселя так и остались в руке монаха. Жан напоследок вновь глянул на изображения и неторопливо вернул их автору.
—Никто не будет знать лучше, чем сами члены племени, сеньор Аксель. Изображения, которые они наносят на себя пигментами, скорее важны для обозначения иерархии. Да, для нас они выглядят удивительно, но имеют ли скрытый подтекст? Возможно. Другой вопрос в том, на что вы готовы пойти, чтобы докопаться до истины? Я бы обманул вас, сказав, что не знаю к кому обратиться, сеньор Йен Краг. Но цена за один единственный ответ может оказаться слишком высока. — Мужчина хотел развести руками, но поморщился от неприятных ощущений. Весь его вид говорил, что он чудом остался жив после подобных попыток.
— Сам я весьма бегло понимаю их язык. Конечно, у каждых есть свои различия, но по идее основа схожа. Но почему вы спрашиваете? Неужели хотите договориться с похитителями вашего друга?
|
|
37 |
|
|
|
|
В последнюю свою встречу с «Камзолами» Хавьер не припомнил там и намека на лидера, скорее уж эта была просто свора псов, жалкое подобие тех, кем они должны были быть… Мендесу хотелось узнать, кто же сумел организовать этот сброд, а главное для чего? Наводить страх на местный сброд?
Капитан кивнул на слова Лаба, показывая, что его вопросы себя исчерпали. Осталось дождаться, когда тоже самое случится с Акселем.
|
|
38 |
|
|
|
|
— Правда? — старик не удерживается от того, чтобы дёрнуть бровями вверх, когда он слышит, что Лаба способен понять язык южных племен. А следом даже негромко вздыхает, бросив короткий взгляд на Хавьера; что же, вот и нашёлся один из больших плюсов от монаха, возьми они его с собой. По крайней мере, они смогли бы разговорить девушку, пока она здесь... И пожалуй «пока» — здесь вполне ключевое слово, учитывая, с каким стремлением Люций хотел заняться её продажами.
Для Акселя это был вопрос времени, когда они избавятся от неё на корабле и никогда не узнают, в чём её секрет.
— Дело больше не в краже, а в том, что мы получили во время поиска похищенного. Девушка из племени, которая, судя по всему, была продана за счёт нашего друга, но я не уверен. Так или иначе, — он забирает у Бапдиста свой рисунок и складывает с его особой педантичностью, продолжая говорить, — никто из нас не знает её языка, и лично мне кажется, было бы полезно поговорить с ней прежде, чем... в общем, отчасти вы правы. Она может быть полезной и для поиска нашего товарища, — он делает паузу, — а может и ваших мощей, кто знает.
Краг намеренно не спрашивает или предлагает оказать монаху им помощь открыто, но явно заявляет о таком предложении про себя. Он практически не смотрит на Мендеса в надежде, что тот тоже не дурак и понимает, что его расследования — не пустая трата времени.
Хотя... возможно ему бы стоило оставить эту мысль, перестать допытываться до мужчины так уж явно, но теперь, когда у него действительно появилась надежда узнать некоторые ответы на появившиеся вопросы, ему не хотелось отпускать эту верёвку так скоро. Разумеется, было бы глупо ставить на кон всё, что у них есть и это было причиной, почему старик Аксель аккуратничал, взвешивал и думал, стоит ли вообще об этом печься так сильно; кто знает, может дело не стоило и выеденного яйца?
А может и стоило.
— Я буду рад, если вы дадите мне контакты. Цена ответов-то хоть материальная? Или... — он вновь возвращает свой взгляд на Лабу, смотря на него немигающе, — от меня потребуют что-то другое?
|
|
39 |
|
|
|
|
— Вот как. Мысль и правда разумная. Если узнаете, что с ней стало, то дайте знать. Возможно, если получится ее убедить, она сможет что-то подсказать. — Доминиканец растерянно поджал губы. Его сальная борода едва заметно затряслась прежде чем монах решился заговорить дальше.
— Тогда ищите сущность, что стала властительницей Малого Тобаго. Во время отлива к ней можно пройти по суше. Ана-ни. Та, что в вечном гневе. Ее называют ведьмой, но чую, это просто искаженная душа, что застряла в мире живых. — Мужчина перекрестился и сложил ладони перед грудью в безмолвной молитве. По бледнеющему лицу было понятно, что воспоминания давались ему нелегко. — Поскольку, она больше не человек, ей видно то, что за гранью дозволенного. Но предупреждаю; идти к ней крайне опасная затея. Если вы решитесь, то убедитесь, что сделаете ей достойное подношение. Если сможете угодить, она ответит на один вопрос. А если нет, то эта встреча станет роковой.
|
|
40 |
|