Истории Лондона-Мистического | ходы игроков | Будни Лондонского представительства Тартара

Лондонское представительство Тартара занимало часть офиса одной крупной компании...слишком известной чтобы я назвал вам её наименование.

Что самое интересное, так это то, что "обычная" часть офиса...вполне себе работала, а не бутафорила. Там происходили совещания, принимались какие-то решения, обычные клерки исполняли свои обязанности.

Другое дело-закрытая часть офиса. Определённые этажи (как надземные, так и множество подземных) были закрыты магией от простых смертных. Вход туда дозволялся только демонам, сотрудничавшим с демонами "чёрным" магам и небольшой части приглашённых гостей. И там принимались уже совершенно другие решения...как по сути, так и по последствиям...

Раз в неделю руководитель Лондонского представительства Тартара, лорд Генри МакНоттен по своему обычаю устраивал еженедельное совещание. Обычно на таких мероприятиях заслушивались отчёты чёрных колдунов и демонов, давались новые ориентиры в работе, наказывались провинившиеся, особо отличившиеся представлялись к наградам...иногда также давалась какие-то личные указания.

Присутствовать на каждом совещании не было необходимости, но уж если вызвали...

Сегодня среди вызваных были были два демона-Арон Лейпцних и Хофалим.

====

Перед лордом МакНоттеном стоял молодой колдун. На вид около тридцати лет. Он был бледен как мел и молчал. В это самое время лорд вдумчиво читал его письменный отчёт. С собой колдун привёл сестру-примерно его возраста. Девушка сидела среди остальных гостей и была несколько испугана и, видно было, что это её первый визит к лорду. Можно было заметить, что демонесса-секретарь Генри к этому моменту мягко подошла к неё и встала за её стулом.

-Итак,-отозвался Лорд.-Прочитал я твой отчёт, друг мой. Что могу сказать... Лучше будет, если ты его озвучишь и устно. Пусть общественность послушает.
-Мне дали задание установить контакт с объектом... Содействовать заключению с ним договора... И...
-Меньше воды, друг мой,-слегка поморщился Генри.-Как дело происходило.
-Ну. Я встретился с ним в общественном месте. Пообщался. Выпили кофе. Установил дружеские отношения. Передал подарок с...магическим маячком.
-Замечательно!-решительно кивнул демон.-Так держать. Распоряжусь, чтобы тебе выплатили премию. Дальше. Контакт сейчас с объектом возможен.
-К сожеланию, нет...

Лорд слегка нахмурился и секунду что-то соображал.
-Почему нет?
-Он... Он... Это самое...

Колдун запнулся, а потом испуганно проблеял.
-Наблюдатели. Объект забрали к себе наблюдатели. Боюсь, контакт пока не возможен, но...я могу всё объяснить...

Генри посмотрел на колдуна мрачным взглядом, затем скомкал отчёт и одним махом скинул его в мусорное ведро. Затем ещё смачно сплюнул на пол.
-ТЬФУ, блин. Ну что за дела... Эва, работай давай.

Эвелина, секретарь Генри, легко обхватила сестру колдуна руками, а затем достала небольшой шприц.
-Что это?-испугано спросил колдун.
-Наркотик,-спокойно ответил Генри.
-Но ВЫ же обещали помочь ей слезть с иглы? Как же так???
-Ты тоже многое что обещал, но...

Арон развалился в кресле. Последние недели рыцарь откровенно скучал — не находилось глупца, нарушившего договор, за которым его могли бы отправить.

Когда черный маг заговорил Лейпцних весь обратился вслух: если МакНоттен так живо реагирует на отчет, значит, здесь действительно что-то важное. Когда рассказ подходил к концу, демон скривился: опять наблюдатели влезли в их дела. И ладно бы вмешались хранители, тогда бы он мог понять провал этого человека, но он спасовал перед абсолютно такими же как и он смертными магами. Рыцарю даже стало интересно, какая кара последует за этим провалом.

Арон наклонился к Хофалиму, демону торговцу, сидевшему рядом. Надо сказать, до этого они по сути не сталкивались, но в силу специфики своей профессии Лейпцних знал большую часть торговцев хотя бы по имени.

—Как думаешь, парень действительно так глуп или перепродал объект слежки наблюдателям? — негромко проговорил он.

Хофалим сегодня приехал на машине гибридного типа, во-первых для поддержания репутации социально ответственного гражданина, во-вторых не стоил лишний раз загрязнять кормушку, а в-третьих он может себе позволить не зависеть от мнения смертных. Да и для экологичных машин в городе послабления, а потому её можно припарковать на большинстве улиц Лондона и пусть данное преимущество теряется в их бизнес холе, но дела Лорд мог отправить в любую точку города или даже графства.

Хофалим почти вальяжно расположился в комфортабельном офисном стуле, но тем не менее он внимательно слушал доклад за докладом.
Очередной докладчик уже с первых мгновений демон-торговец почувствовал сладкие нотки страха, а потому внимательней пригляделся к аурам колдуна и его сестры.

—Как думаешь, парень действительно так глуп или перепродал объект слежки наблюдателям? — негромко проговорил он.
- Если он действительно продался, то это уже имбицилизм, - посмотрев вглаза палача дополнил, - крайняя степень умственной отсталости. Вот так взять и прийти в наш центр это за гранью разума...
И слушанье продолжилось .

- А ведь из этого можно извлечь выгоду. - Негромко сказал Хофалим глядя прямо в глаза Евы дабы та не вводила пока препарат и опустил взгляд на наркоманку и почти дружески спросил, - Ты же хочешь помочь брату исправить ошибку?
Зная характер Макноттена Хофалим наклонил голову обозначая поклон и обратился к правителю Лондона.
- Мой Лорд, прощу за то что прервал вас, но мы знаем, что объект у наблюдателей и, почти наверняка, объект рассказал кто именно подарил предмет с маячком. А значит наш оступившийся друг скомпрометирован на полную и возможно они приставили к нему наблюдение дабы вмешиваться и в последующие сделки.
Хофалим сделал глоток воды дабы собравшиеся обдумали вводную часть и лишь после продолжил.
- У меня есть контакты пары специалистов они наложат такой грим, что даже родная мать не узнает её и всё это без единой капли магии! Наблюдатели даже полностью обнюхав не найдут и оттенка магии. Пара родственников разыграют спектакль в том же месте: Колдун совращает юную душу присоединится к чёрным магам в обмен на душу. Девушка в сомненьях, парень делает небольшой подарок - с маячком и они расходятся. Я думаю в скором времени к юной мисс прийдёт наблюдатель и постарается её отговорить, а дальше всё зависит от артистичности мисс - если в ней достаточно таланта то её заберут в тоже убежище где и наш основной объект.

Арон склонился в неглубоком, соответствующем его положению поклоне:

—Мой лорд, прошу прощения за вмешательство, но позвольте задать один вопрос. Наш объект в чем-то уникален или мы просто хотели заключить с ним сделку? Если второе, то посмею предположить, что намного проще и эффективнее будет провести акцию устрашение против наблюдателей. Если же он уникален, то план Хофалима прекрасно бы нам помог.

Немного помедлив, демон продолжил:

—Но в идее Хофалима, на мой взгляд, есть маленький изъян. Используя сестру этого ничтожества, все таки есть маленький шанс, что ее узнают. Так зачем нам лишний риск? Вот если бы этот, — Арон скривился, вынужденный употребить этот термин в отношении объекта беседы, — маг заключил с нами сделку, отдав свою душу, взамен на то, что мы дадим ему и его сестре второй шанс, то может быть и следовало проявить капельку снисходительности.

Хофалим
Ты глянул в ауру колдуна и его сестры. У колдуна ты увидел ярко-жёлтые пятна...страх, паника. Ожидаемо.

А вот аура сестры имела характерные ровные, плавные очертания. Такие бывают у самых обыкновенных смертных. У колдунов и ведьм они имеют более изломанные черты. Конечно, определять "на ходу" способность к магии было не всегда просто, но с твоим опытом ты мог быть почти уверен, что, даже если сестра и имеет какие-то скрытые магические способности-то в любом случае очень скромные. Но 95% вероятности было то, что она просто обычная смертная. И в её ауре тоже плавали жёлтые пятна. Тоже страх. Тоже паника.

====

Лорд хмыкнул, а затем изрёк.
-Если бы этот олух догадался бы вербовать объект не вместе со своей сестрицей-то...может быть... А так-наблюдатели всё же не идиоты. Даже мало того-они весьма сообразительны. Так что ауру девицы они запомнили в мельчайших подробностях. И как ни гриммируй-ауру простого смертного полностью не загриммируешь. Есть, конечно, способы, но...они всё равно поймут, что что-то нечисто. К тому же, проводить акции устрашения против них...ну, такое. Думаешь, так всё просто? А вот вопрос о контракте интересный.

Он взмахнул рукой, и перед его лицом материализовался лист пергамента багрового цвета.
-Вот контракт. Уже заключённый. Заключала его...Эвелина, ты? Ну да, всё верно. А срок-то уже истёк.
-Вы обещали продлить!-с неким вызовом сказал колдун.
-Да,-подтвердил лорд.-Обещали. И продлили. На одну неделю. Но и этот срок уже истёк. Так что, дорогой мой человек, твоё время вышло...

Он махнул рукой снова, и лист пергамента, мягко поплыл по воздуху в направлении сейфа.
-Арон, друг мой, подсобишь?-обратился к рыцарю лорд МакНоттен.-Этот человек больше не представляет для нас никакого интереса. Если я не ошибаюсь, ты давно не завершал контракты? Я бы хотел, чтобы ты сделал это сейчас. Оперативную группу для отправки его души в Тартар я уже вызвал, с тебя только помощь этому...недотёпе...в освобождении от бренного тела.

С одной стороны, в таком убийстве нет никакого интереса, учитывая степень запуганности и общую беспомощность мага, а с другой, это неплохая возможность размяться.

Кажется, зачарованная глефа сама скользнула в руку, первые два удара упали крест-накрест и вскрыли грудную клетку, тем не менее, жертва была ещё жива, когда третий взмах вскрыл ей горло.

Арон брезгливо вытер лезвие о балахон мага-неудачника и сделав несколько шагов к Хофалиму, негромко произнёс:

—Торговец, на твоём месте я сейчас надвил бы на его сестру, предложив облегчённый переход брата в состояние демона в замен на ее душу. Как говорится, сделки лишними не бывают.

Когда Арон при смертных стал обсуждать принуждение к продажи души Хофалим едва поморщился. Когда Арон внёс свою поправку в план - Хофалим даже слегка качнул головой, соглашаясь. Но когда "Рыцарь" превратился устроил кровавое потрошение , Хофалим лишь поднял брови и всей мимикой выражал вопрос "Зачем", можно же было сделать это намного аккуратней и эстетичней. Но нет, боевик решил превратить переговорную в бойню вывалив внутренности жертвы да забрызгав всё вокруг кровью из перебитых артерий. Но когда после кровавой расправы, этот безумец стал давить на него то Хофалим лишь прикрыл глаза и устало их потёр.
Хофалим осмотрел получившуюся композицию: переговорная офиса, расчленённое тело, демон с глефой, смертный и два человека в классических костюмах и обратился к Арону
- Рыцарь, - с сарказмом начал Хофалим, даже тебе должно быть известно, что контракты под принуждением невозможно заключить. Хочешь - попробуй сам.
Хофалим откинулся в кресле и не собирался участвовать в ЭТОМ.

Арон усмехнулся:

—А кто сказал, что кто-то кого-то будет принуждать? Ну, как говорится: хочешь сделать хорошо, сделай сам.

Затем она обратился к сестре мага:

—Вы наверное знаете, что Тартар — далеко не курорт, а ваш брат сейчас испытывает неописуемые муки, невыносимую боль. И это будет продолжаться долго: годами, десятилетиями, веками. Но мы могли бы поспособствовать его скорейшему становлению демоном. Мы не альтруисты, разумеется. Так что все просто: ваша душа взамен на то, что ваш брат станет демоном максимально легким и быстрым способом.

В итоге, рыцарь принял довольно странное решение-убить мага самым кровавым способом.

После подобной экзекуции, останки (а точнее-кровавые ошмётки) мага равномерно разлетелись по всему кабинету. Кровь из разорванных артерий струёй пролилась на пол, капитально пропитав дорогущий ковёр, а также довольно качественно забрызгав выбранные со вкусом обои. В ближайшее время помещению однозначно теперь требовался косметический ремонт.

Надо сказать, подобное потрошение не оставило равнодушным никого. Эвелина, секретарь Генри, просто натурально изобразила facepalm. Демоны-охранники даже как-то вздрогнули от неожиданности. И даже видавший виды начальник демонов Лондона в довольно саркастическом жесте отчётливо изогнул бровь.

Сестра же мага прекратила истерить и впала в какой-то кататонический ступор, ничего не отвечая и смотря неподвижно в одну точку.
А затем она отмочил такой фортель, который, походу, не ожидала даже охрана Генри.

Дело в том, что маг пришёл на совещание с зачарованным клинком. Его никто не отбирал, так как, чаще всего, в этом нет нужды. Да и охрана такие вещи просчитывала. Но случился прокол. То, что маг мог попытаться воспользоваться клинком-ждали все. То, что его клинок подберёт сестра-было крайне неожиданно.

А вот она это сделала. Просто внезапно вскочила со своего места и, пользуясь тем, что Эвелина её не держала, быстро подобрала клинок. А затем бросилась с ним на ближайшего демона (коим был один из охранников).

Конечно, её сразу нейтрализовали. Но, во-первых, она успела ударить демона-охранника и, надо сказать, попала удачно. Прямо в цель. Обычно считалось, что смертный мало что мог противопоставить демону, но при наличии на руках хорошего артефакта...почему нет? В общем, она рубанула охранника. Всерьёз. Наотмашь.
Во-вторых, нейтрализовала её очень тупо. Просто зарубили в ответ. Хотя можно было без проблем просто вырубить или обезоружить.

На этом фоне не все обратили внимание не демонов-палачей, прибывших в нематериальной форме и быстро утащивших мага в Тартар.
====

Буквально через пару секунд после этого в помещении появилась высокая женская фигура,одетая в чёрный балахон с капюшоном. В руках она держала длинную косу.
-Рад тебя видеть, Танатос,-ехидно ответил Генри.-С каких это пор ты решила заглянуть на наш огонёк?
-И тебе не хворать, Генри,-спокойно ответила та-которую-боялись-демоны.-Я думаю, что собирать души у тебя в резиденции лучше мне лично, не так ли? Меня-то никто не тронет из ваших.

Затем она провела рукой-и рядом с ней появился призрак девушки. По сути-её душа в более видимой форме.
-Послушай, Храброе Сердце,-обратилась Танатос к девушке.-У тебя была такая себе жизнь. Наркотики, да и многое что. Но твой поступок...он удивил даже меня. Вот что. Пойдём со мной. Среди демонов тебе не место.
-Мой брат...

Танатос качнула головой.
-Нет. Извини. Я не буду вмешиваться в его судьбу. Но в отношении тебя...ох, ну ладно. Я сделаю некоторые допущения. Добро пожаловать в Эдем.

-Но ведь...
Комментарий Генри повис в воздухе. Танатос исчезла. Забрав в лучший мир душу несчастной девушки.


-Меня окружают идиоты...
Лорд МакНоттен откинулся на кресле, закрыв глаза.
-Короче... Вся охрана увольняется. Эвелина, проследи, чтобы ближайшие лет двести они занялись более важной общественно-полезной работе в Нижнем Тартаре... Что же касается тебя, мой дорогой Арон, я просил помочь магу избавиться от его телесной оболочки. А не устраивать кровавую баню прямо тут. Ты серьёзно считаешь, что я после этого буду заседать в своём кабинете? И не говори, что можно убрать всё магией. Я не буду разрешать этого в моём кабинете. Чёрт, надо бы тебе придумать наказание... В общем, вот. Новый ковёр и ремонт твоя головная боль...

Это было неожиданным решением. По уму, наказать за загаживание кабинета могли куда круче. Выбранное наказание было несколько позорным и скорее указывало на твою некомпетентность. Но при этом это не было оскорблением личности. И давало надежду, что ты пока своему шефу нужен, поскольку тебя как раз-таки в Тартар не ссылали, в отличии от охраны.

Тем временем Генри поднялся из-за стола.
-Всем расход. Кроме...Эвелины, Арона и...и Хофалима... Вы идёте в мой малый кабинет.

Малый кабинет был отдельным местом для серьёзных переговоров. Туда пускали только избранных и в особых случаях. Это было чаще предвестием какого-то важного задания.

Хофалим с нескрываемой иронией смотрела на рыцаря возомнившего себя палачом, но в следующую секунду демоны его разум парализовал страх, страх потери физического воплощения и связанные с этим неудобства. "Удивительная некомпетентная компания собралась" - подумал демон переводя взгляд по трупам в кабинете главы Лондона, настолько много что можно подумать, что у них объявили горячую стадию конфликта между фракциями. Отбывшую душу колдуна в сопровождение пары палачей он не уделил особым вниманием. А вот леди Танатос наоборот была внимательно осмотрена, как никак редко удаётся встретить в мирных условиях главу идеологических противников.
А вот личное внимание и благосклонность к отдельно взятой душе заставило подобраться и как можно внимательней запомнить лицо "Храброго сердца", ведь если всё пойдёт по худшему варианту она станет жнецом и её аура претерпит значительные изменения, а ведь замотивированный на месть жнец может навести много шороху.

При других обстоятельствах Хофалим бы с радостью вошёл в малый кабинет Главы, но тут это было скорее вынужденной мерой чем знаком отличия, а потому торговец остался стоять и лишь с любопытсвом окинул убранство личного кабинета.

Как он мог так сглупить? Он, хладнокровный демон, сорвался на этого жалкого колдуна. Возможно, сказалось длительное бездействие, но это не могло быть оправданием. Какое счастье, что МакНоттен поступил столь мягко.

— Все будет убрано в лучшем виде, — какой бы позорной ни была эта раза для рыцаря, но сейчас не время думать о чести. Параллельно Арон воскресил в памяти номер телефона группы уборщиков, к услугам которых он прибегал довольно часто после закрытия очередного контракта.

Непрофессионализм стражи только заставил задуматься, каков был уровень некомпетентности в этой комнате сегодня. А вот пришествие Танатос заинтересовало его куда больше, еще боле удивил ее поступок, на взгляд демона это было очень странным милосердием.

Как только Глава пригласил их в кабинет, Лейпцних внутренне воспрял: видимо, для них есть задание, а значит, есть возможность загладить вину.

Малый кабинет на поверку оказался ещё одним офисным помещением. Отличительной чертой его было разве что несколько массивных сейфов...возможно, хранящих внутри себя важные документы или артефакты.

И несколько дверей на заднем плане. Генри подошёл к одной из дверей и, спокойно открыв, жестом пригласил за собой. Пришлось подчиниться-по сути это выглядело как приказ.

Пройдя за дверь вы оказались на большой винтовой лестнице, уходящей вниз. Следом пришло осознание.
Проход в Тартар. Он самый. В малом кабинете находился прямой проход в Тартар. И, судя по количеству дверей-там было, возможно, несколько проходов.

Вообще, Тартар как таковой был неоднороден. Он делился на три части.
Верхний Тартар выглядел в общем виде как безжизненная серая каменистая пустыня. Правда, большая его часть была занята различными постройками. Тут было относительно терпимо и вполне можно было находиться даже смертным...если не учитывать некоторые неудобства навроде почти постоянного запаха тлена и серы в воздухе да кислотных дождей (по счастью не слишком частых). Поэтому Верхний Тартар обычно использовался под различную недвижимость, которую занимали некоторые демоны и совсем небольшое количество чёрных магов. Сам Верхний Тартар соединялся с миром смертных через длинные и запутанные ходы пещер (Подземье), но чаще всего туда попадали посредством проходов-порталов.

Средний Тартар использовался частично как место пыток, частично-под офисы для верхушки Тартара.
Нижний Тартар был местом совсем уж невыносимым, так что его использовали почти что только для демонизации и наказаний.

Вы оказались в тартарианском убежище Генри. О наличии такого почти все были осведомлены, но вот лично там мало кто был. Вы тут были впервые. В принципе, жилище было похоже на небольшой особняк и всё бы ничего...если бы не зловещий вид из окон на серый унылый тартарианский ландшафт.

-Садитесь, есть что обсудить,-кивнул лорд МакНоттен. А затем раздал вам фотокарточки какого-то мужчины.-Знакомо вам это лицо?

Вам оно было знакомо, хотя с самим мужчиной вы лично никак не общались.
-Да,-кивнула Эвелина.-Это Самуэль. Полукровка. Дитя светлого мага и демонессы. Что Вы хотите с ним сделать? Неужто убить?
-Нет. Совсем нет. Наоборот.

Генри МакНоттен громко расхохотался.
-Никаких "убить"! Парня нужно отыскать, затем холить его, лелеять и охранять.

Эвелина глянула что-то в своём коммуникаторе, затем пожала плечами.
-Но он не на контракте. Не понимаю. Или он имеет исключительную ценность для Тартара?
-Да,-кивнул Генри.-Это давняя история. Видишь ли, Эва. Ты, наверное, знаешь о том, кто такие "наследники"?...
-Так точно.
-Отлично. Но позволь мне освежить эту информацию у тебя в памяти-на случай, если наши коллеги не очень об этом в курсе. С давних пор мы научились проводить демонизацию людей. Чаще всего мы не подбираем для этого конкретного человека заранее. Просто если у нас уже есть заключённый контракт-то мы смотрим, есть ли у человека задатки... Есть-хорошо. Ну а если нет...не суть важно. Получение энергии от пыток душ нас тоже часто устраивает. С наследниками же-совсем другое дело...

Генри к этому моменту сел за свой рабочий стол, поправил галстук и продолжил.
-Так вот. Иногда...не слишком часто, пару-тройку раз в столетие, мы планируем демонизацию сильно заранее. Так сказать, пытаемся заранее подготовить ещё неродившегося ребёнка к этой судьбе. Дело это сложное, но ответственное. Потому что если у ребёнка будут все задатки к этому...то из него получится очень, очень сильный демон. Обычные смертные редко подходят на роль наследника...за редким исключением. Чаще всего мы планируем всё заранее. Нужен полукровка. Но заранее сделать полукровку тоже непросто. Нужно создать сильную эмоциональную связь между демоном и человеком. Чаще всего подходят чёрные колдуны. Или простые смертные. В первом случае кандидат уже почти настроен на служение Тартару. А во втором случае всё проще потому что простым смертным легко манипулировать. Но в этот раз мы сознательно пошли на выбор более сложного кандидата. Маг-наблюдатель. Каково это Вам? Читайте, почти готовый будущий кандидат в хранители. Конечно, нам было сложно всё грамотно обставить. Я предложил Делипитору. Одну из самых опытных суккубов. Я даже в начале боялся, что у неё не получится...но она более чем справилась. Немного шарма, затем она довольно легко оседлала этого наблюдателя.

-В каком смысле "оседлала",-уточнила Эвелина с лицом, изображающим poker face.

-Не в том смысле в котором ты подумала...-махнул рукой Генри.-Я же не говорю о физическом аспекта отношений. Ментально. Ментально осёдлывала. В общем, проникала в его психику. В начале незаметно. Потом он уже сам в открытую просил это делать с ним. По сути это разновидность насилия над душой, но очень тонкого. В сущности, от Делипиторы ещё никто в здравом уме не уходил. А тут ей ещё и нравился процесс. Это было её личным удовольствием. Ещё бы-смотреть как стремительно падает наблюдатель. Как перестаёт общаться со своими товарищами, начинает изучать чёрную магию-в начале как бы тайком, потом открыто. Потом подвергается изгнанию со стороны своих, потом стремится к тому чтобы заложить свою душу...конечно же, в первый раз она ему отказывает... В общем, дело было сделано. И сделано хорошо. Его душа у нас, полукровка получен, в скором времени будет публично объявлен наследником. На него у меня большие виды.

-Выходит, что намёмник Самуэль...в сущности, это просто как бы...лично твой проект? Проект "демона на вырост"?-аккуратно уточнила Эва.

-Мой,-с удовольствием ответил Генри МакНоттен.-Я с детства наблюдаю за его успехами. Пока что он решил быть наёмником, и это меня абсолютно устраивало. Но пришло время когда процесс привлечения его на нашу сторону должен стать более активным. И вы, дорогие коллеги, в этом мне поможете.

Хофалим и ранее очень почтительно относился к МакНоттену, но теперь узнав что у него в личном кабинете находится прямой ход в верхний Тартар осознал что ему до такого уровня расти и расти. Обдумав перспективу Торговец пришёл к мнению, что до такого уровня он вряд ли когда то поднимется. По крайней мере по официальной карьерной лестнице, а значит надо поискать средства усиления в иных источниках.
Вид на верхний Тартар вызывал странные чувства, не ностальгию, но смутное чувство дома. Но всё же Хофалим предпочёл бы вернуться в мир смертных.
Получив фотографию демон лениво скользнул взглядом по ней, но по мере рассказа интерес разгорался. Настолько, что хофалим вспомнил слух смертных о том что на фотографиях порой запечатлеется аура человека.
Информацию о "наследниках" демон слушал внимательно., даже слишком. У него были мысли начать обрабатывать смертного ещё при жизни, но чёрные маги и так уже немного демоны, а особой разницы с демонами из "обычных" смертных он не замечал, но как выяснилось для эффекта надо было начать ещё до зачатия с выбора родителей, Хофалим запомнил это.
- А как Объект относится к Фракциям, особенно к демонам? Психологический портрет составлен?

Арон внимательно выслушал МакНоттена. Кажется, демон что-то слышал об этом колдуне, но точно вспомнить не мог. Если у лорда на этого человека большие планы, значит, в случае их успеха награда будет соответствующей.

— Мой лорд, объект достаточно силен для определения супернатуралов? Если так, то нам понадобится легенда. Если этот колдун был наемником, думаю, он насолили кому-нибудь. Могли бы мы организовать небольшое нападение будто бы от соответствующей стороны, а мы придем на помощь. Объясним, что Делипитора решила позаботиться о сыне в опасное время. Полагаю, если на задание отправляется не только торговец, но и рыцарь, велика вероятность боестолкновения?

-Да, он довольно силён для смертного колдуна. Конечно, можно попробовать поиграть с манипуляцией аурами...но в долгосрочной перспективе он просечёт фишку и...ну, тогда нам придётся вас сменить просто. И это будет означать для вас лично провал миссии. Поэтому работайте лучше в открытую. Что касается нападения...то на него уже напали. И, возможно вы сейчас будете смеяться, но нападение организовал не я. Кто это был...я не знаю. Но этот недоброжелатель умудрился на месте ухлопать его подругу-жницу. Именно поэтому я и перестраховался, взяв в команду рыцаря. В общем, так и так-но у него много врагов. Так что, хотя я обычно в таких случаях приставляю в качестве охраны только кого-то одного...в этот раз вы будете охранять его втроём. Что, в принципе, более чем достаточно для защиты от недоброжелателей. Что же касается его отношения к фракциям...думаю, что примерно равное, лишь бы это было ему выгодно. Наёмник-с, господа!

Эвелина молча слушала все разговоры, затем аккуратно задала вопрос.
-Я поняла. Два торговца и рыцарь, команда демонов... Но. Есть один момент. Что делать, если объект всё-таки закусит удила и откажется сотрудничать? Мы же не можем действовать открытым насилием, верно? А манипулировать им будет непросто.

Лорд МакНоттен кивнул.
-Я ждал этого вопроса. На самом деле у нас есть для него...некоторые способы контроля. Только прошу тебя-используй этот козырь мудро, хорошо?

Лорд встал и, отойдя в дальний угол комнаты, открыл сейф.
Оттуда он достал небольшую запечатанную стеклянную колбу, внутри которой яркой искорной что-то светилось. Сходу было довольно сложно понять, что это за артефакт...

Закрыв сейф, он протянул колбу Эвелине. Она аккуратно взяла её в руки и, слегка встряхнув, стала внимательно изучать. Вы могли увидеть, что горящая искорка внутри неё понемногу меняет размер и приобретает...некоторую форму.

Теперь это была не искра, а маленькая светящаяся фигурка человека. Это был точно взрослый мужчина, но кто конкретно-было сложно понять. Единственное что...было ясно, что он живой. Он передвигался, делал какие-то жесты...и пребывание в колбе было ему, видимо, довольно мучительно.

-Это человеческая душа,-чётко определила Эва.-Изъятая и заключённая в специальный сосуд. Естественно, человеческое тело уже давно мертво. Но...как она нам поможет?
-Это душа его отца.
-Минуту, но...

Кажется, Эва была в лёгком замешательстве.
-Вы хотите, чтобы в случае проблем я манипулировала этим? А не получится так, что он просто попытается убить меня и отобрать колбу?

Лорд МакНоттен расхохотался басом. Хохотал долго, со всхлипами и лёгкими ударами кулаком по столу.
-Ёклмн... Что ты как маленькая? Колба это демонический артефакт. Её нельзя украсть. Нельзя разбить или сломать. Нельзя отобрать силой или угрозой насилия. А если он тебя и убьёт, то сама колба с душой немедленно отправиться в глубины Тартара. Душу никак оттуда не извлечь. НИКАК. Ну, разве что ты сама по собственной воле вдруг решишь открыть колбу...ведь по сути я делегировал тебе право управления артефактом. В общем, импровизируйте.

Хофалим немного отвлёкся на наблюдения за пейзажами, но общую нить беседы не утратил.
- А зачем нам его опекать? - поймав три недоумевающих взгляда молодой демон торговец продолжил. - Он наёмник, мы по сути тоже наёмники. Пусть будет взаимовыгодное сотрудничество: мы его наймём на какую нибудь непыльную работку, оплатим, сделаем предложение работать на более-менее постоянной основе за бумажки смертных. А там шажок за шажком будем углублять связь.