| |
|
|
Ут задумался. С одной стороны это ни о чем не говорило - охотничьи стрелы могли оказаться в руках у кого угодно. Даже дикари могли захватить их или купить. С другой - это означало с большой вероятностью работу непрофессионалов. Профессиональные ассасины скорее всего использовали бы более специализированные стрелы. В общем, вопросов это небольшое расследование породило не меньше, чем разрешило. Жрец уже собирался поделиться своим знанием с остальными, когда появился гоблин.
- И много там хмырей?
Спросил он, понимая что скорее всего нашлись убийцы. И скорее всего это были наемники, решившие пограбить перед отбытием.
|
|
31 |
|
|
|
|
Гоблин отрицательно покачал головой – Всего двое, оба в масках с капюшонами – развёл руками Моки – Может в глубине пещеры есть ещё. Если так, то мы окажемся в невыгодном положении – краснокожий потёр подбородок раздумывая над возможными вариантами – Мы могли бы попробовать обойти их с другой стороны или вообще с двух сторон – пожал плечами Мони.
|
|
32 |
|
|
|
|
– Есть и другие, это точно, – негромко ответил эльф. – Можем уйти сейчас, забрать тело, – при этом воитель кивнул в сторону, где всё ещё покоилась Фрулам. – Искать Культ. Останемся тут - придется драться рано или поздно. Время идет.
Сильверлиф не стал выдавать своих мыслей и намерений. Он хотел найти способ получить новую толику Силы и его интуиция говорила воителю, что путь к этому проходит через Пещеру. Но в этот раз Халид хотел дать остальным возможность принять ношу ответственности на себя.
|
|
33 |
|
|
|
|
- Устал, всё болит. - проговорил задумчиво орк. - Но они устали тоже, многих убили. сзади никого не ждут. Оба с сундуком возятся? - вопрос к гоблину. - Надо бить сейчас - успеем подойти, стрелять не смогут. Потом отдохнут, заранее нас заметят - труднее будет. Другой выход есть в пещере?
Сам Клык не хнал этого места, но его мнение было однозначным: убить врага когда не ждёт. Напасть пока отвлечены, или устроить засаду если точно тут будут выходить.
|
|
34 |
|
|
|
|
— Не зная сколько их всего... Ну-ка, кто знает такие храмы лучше: наверняка же есть вход помимо этого лаза? Предлагаю сначала найти его, там наверняка есть еще такие же типы. — Это было достаточно простое рассуждение, а вот решение лезть в драку далось не так легко. Но всё же Карвен продолжил:
— А когда выясним обстановку, надо попробовать напасть. Хорошо бы всё-таки выяснить, кто они и зачем пришли, потому что они явно чем-то здесь поживились, и это не деньги: они явно прибрали себе бумаги культистов.
|
|
35 |
|
|
|
|
- Не стоит оставлять тело Фрулам Мондат без присмотра, не стоит и оставлять в живых тех, кто напал на членов Культа Дракона...
"..., мы не можем позволить им уйти безнаказанными."
Слова, сказанные Фэрлией, предназначались лишь для Халиадлона и лишь он должен был услышать их.
Результат броска 1D20+2: 20 - "Инициатива"
|
|
36 |
|
|
|
|
– Если бьемся, единственный наш шанс - делать это всем вместе, – на всякий случай уточнил эльф, отвечая сородичу тем же способом. После чего обратился к остальным:
– Разведаем. Человек и гоблин, – Халид по переменно кивнул на Мони-Моки и Карвена. – Идут тихо, не спугнут. Проверьте спуск вниз, мы будем здесь. Нападем с двух сторон, если возможно.
Как только решение было принято, Сильверлиф вернулся к телу последователя Майликки. Аккуратно положив тяжелый арбалет рядом, предварительно разрядив его, Халиадлон не колеблясь взял чужое оружие: короткий клинок, длинный лук и стрелы. Эльф понимал, что это был акт почтения, оставить снаряжение павшему, он уважал подобные ритуалы, но сейчас рациональная сторона брала верх: если Отряду предстоит бой, лучше быть максимально подготовленным. Позже, он вернется это оружие сородичу, коль на то будет воля богов.
|
|
37 |
|
|
|
|
Моки скептично оглядел Карвена, что держал факел в руке и и язвительно отметил сей факт – Предлагаешь взять этого канделябра с собой? Я с тем же успехом могу бежать и кричать: Я здесь, стреляйте в меня! Или может ты просто решил сделать из нас приманку, а? – Гоблин прикрыл рот рукой обращаясь к Карвену, но так чтобы все слышали – Псс, осторожнее с ним, этот остроухий в последнее время себя странно ведёт. Может тот старик в крепости его того? Пришиб слишком сильно? – Прикрывая свой рот теперь уже двумя руками, Мони тихонько захихикал радуясь своей шутке.
|
|
38 |
|
|
|
|
– Верно, – ответил эльф, понимая, что мысли о грядущем унесли его слишком далеко, да так, что он не обратил внимания на главное - источник яркого света, что будет заметен за много футов вокруг, с таким тайком подкрасться будет очень сложно. "Непростительная глупость", - отчитал сам себя Сильверлиф. Это могло быть знаком против дальнейшей экспансии в глубь пещер и драки с налетчиками. – Ступай, если так вернее.
Услышал ли эльф колкости коротыша, осталось неясно. По крайней мере, какой-либо реакции на это не последовало.
|
|
39 |
|
|
|
|
- Если двое, то может постукать. Если их там больше, то они могут постукать нас.
Конечно, полуорку хотелось покарать тех, кто убил одного из лидеров и пытается прибрать к рукам имущество культа, но не понимать, что с хреновым снаряжением и с сильной усталостью бой мог закончиться не в пользу их отряда, он не мог.
- Кстати, хорошо бы понять, кто они - чтобы знать, какой у них уровень умелости.
|
|
40 |
|
|
|
|
Карвен уже открыл было рот, чтобы вежливо, но предельно доступно выразить сомнения в своей пригодности как разведчика в пещерах, но гоблин его опередил. Что ж, может, и к лучшему. В конце концов, кто хочет выглядеть бесполезным? А тут, как назло, собралась компания, для которых темнота пещер как дом родной. И как тут придумать что-либо лучше, чем "я подожду снаружи"?
— Во всяком случае, — добавил он, — кому-то на разведку в ту пещеру пойти следует. А я могу идти следом, но на расстоянии, чтобы не пришлось долго догонять. Если уж большинство за драку, не все ли равно, кто начнет... Возможно, я смогу их отвлечь или заставить себя выдать. Кроме света, тут хорошо бы шест подлиннее, или что-нибудь горючее вроде масла.
В конце концов, факел можно бросить и сбежать уже знакомым маршрутом, но озвучивать это вслух Карвен пока не стал. Зато осмотрел имевшиеся в комнате лампы, они могли пригодиться не хуже факела.
|
|
41 |
|
|
|
|
Храм Тиамат обагрён кровью нарушителей, но от того святое место не кажется осквернённым, напротив, выглядит естественнее: драконы, резьбой изображённые на стенах, словно слетаются со всех сторон на свежую добычу, дабы насытиться плотью поверженных врагов. Влажный и тёплый воздух этой части пещеры слегка расслабляет, приятно одурманивает. Поверхность вокруг исключительно гладкая, сталактиты и сталагмиты отполированы до блеска, от влаги здесь всё сверкает в полутьме. Драконьи хвосты из чёрного камня, украшающие помещение, извиваясь, складываются в замысловатый рисунок, который будто перетекает со стены на стену. Во всей живописной композиции храма выделяется образ на северной стене в виде огромного пятиглавого дракона, поднимающегося из извергающегося вулкана. Кружащиеся рядом настенные драконы, кажущиеся несоизмеримо малыми на фоне пятиглавого гиганта, слетаются к нему в вихре. Под пятиглавым драконом расположен каменный алтарь у основания которого находится вскрытый и пустой деревянный сундучок с серебряными и перламутровыми вставками.
Тела, плотно укрытые плащами, бездыханно лежат у ваших ног. Многие из вас ранены, истощены. В казармах культистов, через которые вы проходили, выстроены в ряд десять бесхозных кроватей с прикроватной мебелью, завлекающих на скромный отдых, но из неисследованных вами тёмных проходов доносятся напряжённые отзвуки капающей воды и гуляющего ветра.
|
|
42 |
|
|
|
|
Халиадлон тяжело дышал, стараясь восстановить достаточно сил после стремительной атаки, чтобы мир перед глазами перестал мутнеть, а тихий белый шум в ушах сошел на нет. Ему нужно отдохнуть: сперва тюрьма, долгий переход до лагеря культистов, затем сражение… Непростительной глупостью было поддаться на провокацию «плаща», это могло стоить жизни не только Сильверлифу, но и подставить под удар весь отряд.
Ладони сильнее сжали рукояти клинков. Сталь мелко подрагивала в пальцах воителя, будто ощущая его напряжение. В этот раз Кореллон миловал и чаша весов склонилась в пользу эльфа, но следующий раз может стать последним. «Сосредоточься. Соберись», - приказал сам себе Сильверлиф.
Халид опустился на корточки перед трупом девушки с флейтой. Неужели пузырек с жидкостью должен был стать её избавлением? Если это был яд, то мужества этой деве не занимать, хоть до конца было теперь не ясно, решилась бы она выпить его или же приготовила для своих врагов. Кончиком кинжала эльф поддел край капюшона плаща налетчицы, чтобы увидеть ее лицо.
— Проверьте выходы из храма, — негромко обратился к товарищам воитель.
|
|
43 |
|
|
|
|
Первым делом, полуорк решил все-таки посмотреть, нет ли у убитых какого-нибудь лучшего оружия, чем довольно короткое копье, которое по причине отсутствия другого варианта использовал жрец. Все-таки, несмотря на то, что бой сейчас был выигран, впереди опасностей могло быть множество. В идеале еще хорошо было бы найти подходящую броню, чтобы защитить свою тушку от всяких острых вещей, но она могла больше понадобиться другим.
|
|
44 |
|
|
|
|
Крайне любезно было со стороны чужаков в плащах не приберечь для отряда немного магических сил и преподнести им таким образом победу, хотя лично Карвен ничего и не достиг. Махнув еще разок пращей вхолостую, плут решил для себя при первой возможности обзавестись-таки луком. А может, взять арбалет, который где-то оставил эльф? Впрочем, в туннелях может быть полезно иметь свободную руку.
Осмотревшись, он приметил два выхода. Один выглядел так, как будто мог пересекаться с пещерой с грибницей, хотя вроде бы и не пересекался, другой же вел куда-то на восток и выглядел посолиднее. Почему бы и не проверить этот? Карвен засветил фонарь и предупредил остальных:
— Пойду посмотрю, что в восточном проходе. Кто сможет, прикройте… И в любом случае не теряйте бдительности, тут могли остаться еще плащи.
|
|
45 |
|
|
|
|
- Проверь их..., - Фэрлия склонилась над тем же телом, над которым склонился Халиадлон. - ..., у одного из них должно находиться то, ради чего было совершено нападение на Драконий храм...
|
|
46 |
|
|
|
|
 В полумраке драконьего храма Халиду открывается вид на застывший взгляд убитой женщины. Черты её мертвенного лица столь человеческие и столь невыразительные, что Халиду с трудом удаётся распознать в них что-то эльфийское, однако принадлежность к расе полуэльфов угадывается. Времени осмотреть поверженного противника оказывается предостаточно. У полуэльфийки, помимо рапиры и лука, при себе имелось походное снаряжение и мешочек с золотыми монетами, компактно подвязанные с внутренней стороны плаща. Приглядевшись внимательнее, Халид вскоре находит примечательную вещь – заколку, закреплённую в незаметном месте на плаще у шеи, изображающую арфу в полумесяце. Об этом символе Халид мог слышать в Лагере Налётчиков, когда речь заходила о противостоящих культу организациях, да и в родной Эвереске о нём знают не понаслышке. Полуэльфийка была агентом арфистов. Её флейта, выроненная из ослабевших рук, лежит неподалёку – простой музыкальный инструмент, изготовленный из дерева, украшенный резьбой в виде лиственных лоз. Халид уже принялся осматривать тело одного из плащей, Ут Огден мог в этот момент проверить имущество второго. Снаряжение заколотого насмерть человека не сильно отличается от снаряжения его соратницы. Разве что на его трупе обнаруживается меньше стрел и больше золотых монет. Находится такая же заколка с известным полуорку и каждому из вашего отряда символом арфистов. На поясе закреплён чехол для свирели с наличествующимся музыкальным инструментом. Оба плаща носили уже повреждённые кольчужные рубахи, но с инструментами кузнеца или при помощи магии их можно привести в порядок. Броня эта явно окажется для Ут Огдена тесной, но налезть на него вполне сможет. Кое-что ещё обнаруживается у второго плаща, которого осматривает полуорк. На плече мертвеца стянут знакомый ремешок, спина придавливает сумку с очень характерной и пёстрой вышивкой. Та самая сумка хранения, потерянная вами после сражения с паладином на крыше крепости Гринеста и заключения в темницу. Сумка полнится самыми разными вещами: оружие, золото и драгоценности, личные вещи Фрулам Мондат и других культистов, документы и карты культа. На картах окрестностей Гринеста стоят пометки о том, какие деревни и усадьбы разграбил культ. На отдельной карте города расчерчен подробный план состоявшегося наступления. В стопке связанных документов об организации и снабжении Драконьей Кладки выделяется книга Фрулам Мондат. Личные записи, занесённые размашистым почерком под красивым переплётом, обшитым красной кожей крыла молодой виверны и обрамлённым золотом – общий вид книги напоминает об одеждах служителей церкви Тиамат. Двести страниц, большинство из которых заполнены, но оставленные закладки из подвесок с мелкими драконьими костями позволяют сразу перейти к самой важной и интересной информации. Книга Фрулам Мондат. Драконья Кладка – Убежище Культа.
После расформирования Лагеря Налётчиков культ основывает новое убежище, а меня назначают лидером Драконьей Кладки. Здесь, в этой тёмной пещере, волей Тиамат на мои плечи возложена священная миссия по выращиванию и кормлению чёрных драконов, которые вскоре должны будут вылупиться из яиц. В том состоит главная задача Драконьей Кладки и проверять состояние яиц и новорожденных драконов необходимо каждый день. Какие цели нужно поставить перед собой и выполнить: первое – распределить обязанности между кобольдами и культистами; второе – составить расписание кормления и наладить своевременную поставку продовольствия (на примете есть две умелые охотницы из Бердаска, эльфиек стоит завербовать); третье – обеспечить деятельность культа в окрестностях (обдумать позже, дождаться приказов Резмир); четвертое – в обозримом будущем организовать работу по расширению части пещер для комфорта повзрослевших драконов.Книга Фрулам Мондат. Драконья Кладка – Сокровищница.
Двадцать шесть золотых монет и одна платина в сокровищнице на данном этапе и стоит задуматься уже сейчас о её наполнении. Перед отъездом Резмир оставила мне ожерелье, дорогое кольцо и немного мелких камней. Драгоценности пока будут храниться в Драконьем Храме под надёжной защитой в сундуке и надо будет обдумать, добавить ли их позже в сокровищницу или потратить на иные нужды культа. Пока не предпринимать никаких действий, дожидаться приказов и наставлений Резмир. Познания Резмир о чёрных драконах несомненны, но необходимо самой изучить этот вопрос, разузнать, чем стоит наполнить сокровищницу для драконов.Книга Фрулам Мондат. Допрос Леосина Эрлантара
Шпион арфистов, скрывавшийся во время налёта на Гринест под личиной Синоэля, оказался весьма сговорчивым. Однако, учитывая его изворотливость, и то, что ему каким-то образом удалось сбежать из нашего плена, следует относиться ко всей выбитой информацией с большой осторожностью. Выяснилось, что отряд Фэрлии сталкивался с ним во время налёта, и важно допросить их касательно Леосина, когда они прибудут в убежище. Шпион арфистов многое скрыл от нас, и как много ему удалось выяснить о планах и деятельности культа – неизвестно. В любом случае Леосина Эрлантара необходимо будет устранить. Местоположение Драконьей Кладки известно врагу и наверняка арфисты попытаются проникнуть сюда, но вряд ли это случится в скором времени. Позже надо будет озаботиться тем, чтобы укрепить дозор, но пока об этом беспокоиться не стоит. Что касается Леосина Эрлантара… Думаю, выдам Касроху поручение расправиться с ним. Книга Фрулам Мондат. Награбленное и пленные.
С награбленными и пленными Резмир отправляется на север в Почтовую Станцию между Скорнубелом и Триэлем. Пленных передадут юань-ти, чтобы заручиться благосклонностью королевства Наджара. Жаль, что я не удостоилась чести продолжать участие на передовой деятельности культа, но моя священная миссия не менее важна. Почтовая Станция должна стать местом перераспределения награбленного, отправной точкой последующих планов культа. Резмир путешествует до места назначения в тайне, не привлекая внимания. Разумно, учитывая сколько нежелательных ушей навострено вокруг. Стоит наказать моим культистам, которых я буду посылать на задания из Драконьей Кладки, тоже быть осмотрительными и крайне осторожными, не выдавать себя, особенно в крупных городах. Привлекать излишнее внимание паладинов опасно и нужно понимать, что пока культ не настолько силён, чтобы противостоять им.Книга Фрулам Мондат. Собственные планы
Совсем скоро Драконья Кладка превратится в полноценную опору культа и передо мной встанут новые задачи, откроются новые возможности. Рано или поздно я займу место Резмир, обязательно заберусь выше и стану единолично представлять Госпожу перед всем миром. Но сейчас, когда я дожидаюсь возвращения Фэрлии и её отряда, нужно спланировать, где они могут мне пригодиться. Лангдедроса Цианварас уже направляется в Бердаск, чтобы подготовиться к походу в Лес Острых Зубов, найти скрытый город оборотней и подтвердить слухи, касательно чёрного дракона, обитающего там. Возможно, ему пригодится помощь. В Бердаске Касроху тоже нужны люди, чтобы организовать в городе ячейку культа. Стоит ли отправить отряд Фэрлии к нему? В Скорнубеле и на почтовой станции не хватает рук. Культисты Зариэль запрашивают поддержку в столице Элтурель. Связаться с Резмир мне предстоит через месяц, а пока решу куда назначить отряд Фэрлии, где лучше всего будет закрепить своё влияние. Восточный проход, в который ушёл Карвен, заканчивается широкой лестницей, спускающейся вниз к уступу просторной пещеры. Множество сталактитов свисают здесь с потолка, а звуки капающей воды постоянно разносятся эхом, заглушая шаги. Чуть дальше разлеглись четверо убитых кобольдов. От 15-ти футового уступа нижняя часть пещеры простирается в непроглядную даль, спуститься в которую можно пройдя каменные ступени, окружённые крепкой решёткой с выбитой калиткой. Впереди заметны огни, тусклый свет от них едва прорывается через обволакивающую окружение тьму. С уступа Карвен может различить смутные очертания пяти крупных яиц, стоящих поодаль друг от друга, охваченных слабым пламенем. Некоторые сожжены полностью, другие расколоты и в них вставлены горящие факелы. Некоторые туши зародышей драконов, уродливые, покрытые слизистой жидкостью, вывалены неподалёку от яиц. Запах от погибшего выводка доносится тошнотворный. Драконья Кладка подверглась нападению, убежище культа разорено. Храм Тиамат погружается в неестественную тишину, некогда звучное эхо пещеры затихает. Тёмная сила наполняет вас решимостью для предстоящих свершений и кровавого отмщения. Другие части пещеры пусты: вы не обнаружите в них ничего, кроме мусора, склада гнилого мяса, заброшенных жилищ кобольдов и забитых в загонах сторожевых дрейков. В ваших руках оказывается книга Фрулам Мондат – руководство, способное восстановить вашу связь с культом. Однако сейчас вы предоставлены самим себе.
|
|
47 |
|
|
|
|
Ещё одна полукровка. Лицо полуэльфийки напоминает Халиду о том, кто звал сам себя "Везучим". Что если это он выдал местонахождение убежища Культа Арфистам? Быть может посулы защитников Гринеста возымели на него своё действие? Лишь позже записи Фрулам Мондат прольют свет на более вероятную причину раскрытия убежища Культа - ещё один полукровка. В этом была какая-то своя неповторимая ирония...
Сильверлиф молча показывает брошь подошедшей Фэрлии. Вещей при арфистке оказалось немного, из-за чего эльф предполагает наличие содержимого сундука у другого "плаща".
Последующий осмотр Убежища ясно дает понять, что Отряд опоздал: кладка разорена, все защитники культа убиты. Сутки проведенные в тюрьме сыграли с наемниками злую шутку. Впрочем, уже не представляется возможным узнать наверняка, как сложились бы дела в другом случае. Теперь же кровь арфистов обагрила каменный пол храма Тиамат. Трое нападавших смогли застать врасплох Фрулам и всю её охрану, перебить их... а затем пасть самим. Как бы то ни было, теперь оставшимся предстоит решить как поступить дальше.
– Нужно отдохнуть, – предлагает эльф, когда Отряд убеждается, что теперь они находятся в относительной безопасности. – Потом искать кого-то из Носящих Пурпур, передать вести. – Халид выдерживает небольшую паузу, чтобы взглянуть в лицо каждому из оставшихся товарищей. – Кто хочет уйти своей дорогой - самое время.
Сам же Сильверлиф понимает, что уже не может свернуть с этого пути: Сила, обещанная Темной Госпожой всё ещё манит. Сверкает, подобно далекой, но отчетливо заметной на ночном небосклоне звездой. Воитель чувствует, что если продолжить делать шаг за шагом, рано или поздно он достигнет этой точки.
|
|
48 |
|
|
|
|
Честно говоря, Ут не нашел ничего более-менее интересного, из того, что искал. Он искал себе оружие получше, и кроме лука и нескольких стрел, не нашел ничего особо интересного. Сперва он покрутил в руках алебарду, раздумывая, не стоит ли взять её, но затем решил, что пользоваться таким оружием он не умел - это было даже не копье, которым полуорк все-таки умел пользоваться. Мельком глянув на рапиры, жрец даже не стал их брать в руки, поскольку серьезно воспринимать это оружие он не мог. Да и броня вроде выглядела хреновой, после всех повреждений. Все остальное он оставил остальным, поскольку разбираться с мутными человеческими организациями, о которых выросший в диком племени варвар не знал много, полуорк не хотел.
- Да, отдохнуть нужно. Но не слишком долго, а то придут еще эти...музыканты.
Честно говоря, жрец сомневался что за убитыми не придут их товарищи, просто чтобы проверить. что случилось. Ну или просто стражники зайдут проверить, не остались ли еще тут остатки нападавших.
- А потом да, нужно передать все это.
|
|
49 |
|
|
|
|
Некоторое время Карвен простоял наверху кладки, привыкая к тошнотворному запаху и снова раздумывая о способностях гостей в плащах. Двое, ну пусть трое, прошли насквозь пещеры культа и устроили побоище в кладке, потеряв при этом всего одного бойца. Зря, ох зря он пренебрегал занятиями магией в Кормире, хотя умом и понимал, что в мире, пропитанном арканными силами игнорировать их глупо. Сейчас он уже многое подзабыл, но лучше вернуться к практике поздно, чем никогда.
А может быть, он и не прав, и незваные гости были просто хорошими бойцами. В конце концов, в передних пещерах все были убиты холодным оружием. Кстати, нет причин верить, что изначально их было только трое, кто-то еще мог находиться неподалеку. Вот будет нехороший сюрприз…
Карвен осторожно спустился вниз, светя себе под ноги. Правоверному культисту, вероятно, надлежало испытать гнев, отчаяние или ужас от такого зрелища, но плут, если отвлечься от запаха, рассуждал вполне отстраненно. Воистину, удар рассчитан и нанесен точно, у «плащей» есть чему поучиться… Особенно если однажды его пути с культом все-таки разойдутся. Ну, хорошо, некоторое сочувствие погибшим и в особенности нерожденным все же присутствовало, все же любителем таких боен Карвен не был, но другие интересы заслоняли его почти полностью.
Помимо того, что здесь запросто могли оставить следы все участники нападения, причем как следы ног, так и оружия, пещера была интересна сама по себе. Вряд ли скоро представится возможность осмотреть другую драконью кладку, неважно — целую или разгромленную, так что нужно всё хорошенько запомнить. Опять же весьма любопытно, хранят ли какие-то сокровища там же, где и яйца; плащи теоретически могли что-нибудь пропустить. Ну и если удастся найти и вернуть что-то ценное для культа, отряд по возвращении будет выглядеть куда лучше. И всё это лучше поискать сейчас, не дожидаясь отдыха, а то при таком количестве трупов в пещере скоро вообще нельзя будет находиться.
Результат броска 1D20+7: 23 - "Анализ".
Результат броска 1D20+7: 18 - "Анализ, помеха".
Результат броска 1D20+6: 18 - "Восприятие".
Результат броска 1D20+6: 24 - "Восприятие, помеха".
Результат броска 1D20+5: 24 - "Аркана, на всякий случай".
Результат броска 1D20+5: 22 - "Аркана, помеха".
|
|
50 |
|
|
|
|
Предположение Фэрлии о том, что в жилах её противников течёт та же кровь, что течёт и в ней самой, пускай и в разбавленном состоянии, оказалось верным. Заклинание "Усыпление", на эффект которого рассчитывал Халиадлон и, вероятно, остальные члены отряда перед началом сражения, не только не произвело бы желаемого эффекта на двух полуэльфов, впрочем, как и любое другое заклинание, относящиеся к школе Очарования, но и обернулось бы против них самих...
Фэрлия, вероятно, продолжила рассуждать на данную тему, если бы её внимание вновь не привлёк к себе Халиадлон на пару с Утом, напомнив Фэрлии о том, что в отдыхе, желательно в хорошем отдыхе, нуждаются не только они, но и она сама.
- Мы можем переночевать ночь в казармах... - Фэрлия устало потёрла вески после того, как произнесла очередное заклинание и осознала то, что в карауле, вероятно, придётся стоять ей самой...
|
|
51 |
|
|
|
|
Победа?
Варвар замер на пару десятков секунд, держа меч над правым плечом, ожидая, не появится ли кто ещё. И лишь потом выдохнул, опуская оружие. Остальная стая начала изучать добычу - Клык решил обожать, не толкаться над телами подобно падальщикам. Всё что нужно, у него уже есть. Разве что...
- Еда? - прохрипел он, ни к кому особо не обращаясь. В принципе, наверное, можно зажарить дрейка, если он съедобен (вид бойни опечалил варвара: сильные существа, они были забиты в загонах, как в столах. Как рабы). В любом случае, сейчас они стали мясом, а у ставшее тело хотело есть. И спать - предложение мелкозубой вызвало у Гронга прилив симпатии.
- Спать. Есть, потом охотиться, так? Тут не всю стаю вырезали, она была больше. Сильные ушли?
|
|
52 |
|
|
|
|
Скимитар, оказавшийся в руках Халида, был одним из тех, что раздавали культистам в оружейной мастерской Лагеря Налётчиков. Партия оружия приобретена культом в Амне месяц тому назад. На качество порой сетовали и кузнецу приходилось чинить расшатанные эфесы, но доставшиеся вам скимитары дефектами не обладают. Само по себе оружие незамысловатое: изогнутый клинок, простая гарда и рукоять, покрытая чёрной кожей. Никаких украшений и гравировок. Ножны, найденные в сумке хранения, как раз подходят к скимитарам, хотя они и декорированы изображениями драконов, но напрямую не выдают принадлежность к Культу. Имеющиеся у вас вещи, содержащие символику и являющиеся атрибутами Культа, это пурпурное одеяние Фрулам Мондат, эмблемы когтей и волшебная палочка Фэрлии.
Покрытые ядом скрытые металлические крючки на занавеси из волчьей шерсти, сорванной у входа в помещение для хранения мяса; оголённые отравленные шипы, мерцающие на дне неглубокой ямы в проходе к загону дрейков; протянутая к потолку перерезанная верёвка, упавшая рядом и не поймавшая свою добычу сеть – Карвен, осматривая пещеру, может отметить, как грамотно сработали арфисты, обойдя и предварительно обезвредив все ловушки, расставленные по Драконьей Кладке. Вторгшиеся враги Культа обчистили почти всю пещеру, но меньше всего их интересовало жилище кобольдов. Эта расширенная и грубовато выровненная часть пещеры по-прежнему освящается масляными лампами, стоящими на полу. Повсюду беспорядочно разбросаны мешки, набитые соломой и накрытые плохо выделанными шкурами. Крысы и маленькие ящерицы снуют между объедками и заплесневелыми бурдюками. Карвен находит здесь несколько серебряных монет и десяток костяных, деревянных и каменных амулетов и талисманов с корявыми узорами драконов, спрятанных и сложенных под лежанками кобольдов. Среди безделушек обнаруживается огненная бомба с алхимическим огнём в круглой фляге.
Расследуя обстоятельства произошедших сражений и тела убитых, Карвену удаётся распознать последствия от заклинания Дребезги, сопровождаемого сильной звуковой волной, от которой откалываются куски пещерных стен. До вашей встречи с арфистами, это действенное заклинание использовалось ими ещё три раза. Безусловно можно заключить, что арфисты знали искусство бардов, способны были плести магию при помощи музыки, и что урон звуком служит им основным подспорьем для причинения ущерба неприятелям.
В поисках следов Карвен несколько раз натыкается на отчётливо свежие отпечатки ботинок, ведущие к выходу из пещеры. Судя по остальным следам, арфисты проникли в пещеру в отряде из четырёх личностей. Этот кто-то четвёртый наблюдал за вашим сражением с арфистами, но вмешиваться не стал, он бежал и очевидно, что его уже не догнать. Сопоставляя следы, найденные тела и текст в книге Фрулам Мондат, Карвен может прийти к выводу, что арфистов, в самом деле, было двое, но к ним присоединились две эльфийки-охотницы, нанятые Фрулам. Одна из них мертва, её тело аккуратно и заботливо прислонено к стене в покоях жрицы, характерной заколки с полумесяцем и арфой у неё нет. Следы убежавшей личности, вероятнее всего, принадлежат второй эльфийке.
Полноценное и всеобъемлющее расследование Карвена с большой долей вероятности выявило ему всю подноготную, произошедшую в Драконьей Кладке. Драгоценности из сундука в храме Тиамат, описанные в книге Фрулам Мондат, являются ценностями Культа и их возвращение может сказаться на проявление благосклонности к вашему отряду.
|
|
53 |
|
|
|
|
– Да, большая часть Культа ушла, – ответил полуорку эльф, примериваясь к трофейному скимитару. Оружие без изысков мастеров его собственного народа, но всё ещё более привычное для руки, нежели кинжал или короткий меч. На какое-то время сгодится и это. Эльф перевел взгляд на Гронга. – Я собираюсь последовать за ними. Нужны силы. Еда. Ты прав. Задержимся здесь на два или три дня.
|
|
54 |
|
|
|
|
Увы и ах, никаких сокровищ, зато следов достаточно для интересных выводов. Впрочем, один из каменных амулетов, который показался ему поискуснее прочих, он прихватил — осмотреть на досуге, вдруг у него есть какая-то ценность, не для людей, так для кобольдов. Останься в их отряде кобольд, можно было бы его спросить. А монетки и алхимический огонь пригодятся и без разъяснений.
Вернулся он как раз к разбору трофеев и обсуждению планов, и по обоим пунктам ему было что сказать.
— Денек тут можно отдохнуть, но потом лучше уйти. Или начать двигаться потихоньку, или хотя бы вытащить шконки наружу и найти какое-нибудь укрытие. Во-первых, тут столько трупов, что скоро станет нечем дышать. Можно их, конечно, пожечь, — он продемонстрировал найденный сосуд алхимического огня, — но собирать все в кучу — дурная работа. А во-вторых, тут недолго будет безопасно.
Карвен сжато описал найденные следы и другие находки, и то, что из них следовало.
— То, что тут случилось, долго тайной не останется. Не знаю, куда побежит охотница, но если в тот же Гринест — сами понимаете, сколько у нас времени. Хорошо, если она не знает, какие у нас вообще варианты.
Добавить в кучу найденного ему, кроме серебряных монет, было нечего, но возможности вооружиться он не упустил. Равно как и сунуть нос в документы и карты культа, сколько позволяла обстановка. Вот бы что почитать, если бы и правда было время на отдых.
|
|
55 |
|
|
|
|
Гоблин всё время сидевший на полу, созерцал как капает кровь с его носа на поставленную им ладонь. Информация, коей в обилии делились его соратники, казалась такой далёкой. Кап. Культист убиты. Кап. Храм ограблен. Кап. Кладка разрушена. Кап..
Последнюю каплю крови поймала совсем иная ладонь. Прозрачная белая культя. Неимоверно сильная и неизмеримо слабая. Образ её плыл и рассеивался словно вода, словно туман. Вот оно что.
– Это есть ключ и путь. Наша слабость задержала нас и не позволила быть здесь во время нападения. Но она же открыла возможность для роста. Следует нам отведать того что осталось на кладке. Образом таким причаститься к святые. Принять новых себя через отдых и работу здесь, под сводами храма Тиамат. – Гоблин обвел стены вокруг – и подготовиться в путь. Из известных нам Лангдедроса ближе всех. Сильный воин драконьего рода. К тому же в прошлый раз это мы приняли основной удар того паладина на себя. И ещё он единственный вариант куда мы действительно сможем принести останки Фрулам. – больше коротышка не желал ничего говорить. Его мышцы ныли, а глаза требовали сна. Мони решил не затягивать с этим и поднявшись двинул выбирать самую одобную кровать.
|
|
56 |
|
|
|
|
 Сумерки быстро опустились на пустующее ущелье перед Драконьей Кладкой, и туманная ночь явилась после. С последней потухшей масляной лампой пещера погрузилась в абсолютный мрак. Холодный ветер, насвистывавший в проходах, блуждал кругами средь неровных стен, разносил слабый запах мертвечины. Где бы вы не выбрали место для медитации или сна, обрести комфорт вам не довелось, но отдых предвиделся спокойным, по-кладбищенски мирным. Оставшиеся на дозоре у входа в пещеру могли наблюдать, как плавно звёзды исчезали в тучах, что постепенно заслоняли небосвод. Вдалеке слышался редкий крик ночных птиц и лёгкий шорох покачивающихся кустарников, проросших вдоль края ущелья. В какой-то момент мир вокруг вас застыл. Даже отрёкшись от бдения вы ощущали, как что-то жуткое тянется со стороны Храма Тиамат, обволакивая вас призрачной вуалью. Единый для всех сон вторгся вместе с тем беспокойным видением. Из марева проступила полутёмная комната, казалось, то был образ Драконьего Храма пещеры, но резко распахнувшаяся деревянная дверь разрушила это видимое сходство. Бушующий поток огня ворвался в зал и стоящие впереди жаровни вспыхнули красным пламенем. Вы обнаружили себя в незнакомом храме из чёрного камня, вы силитесь разглядеть внутреннее убранство, но ваш взгляд приковала к себе фигура в чёрном плаще, стоящая за распахнутой дверью. Силуэт походил на гуманоида, но был странно вздутым и взгорбленным, будто под плащом скрывались крупные доспехи. Рукав чёрного плаща приподнялся и с его стороны появились огромные драконьи когти, пролезшие в храм. Когти вцепились в стену, расколов и осыпав её часть. Раздался голос, тяжёлый и отчётливый, но будто сдавленный изнурительной ношей: - Служители тёмной Владычицы. Соубар. Я пленён в нём под обителью тёмной длани. Освободите меня. Когтистая лапа медленно сползла назад. Огонь сильно возгорелся и почернел, заслонив собою всё. Видение покинуло вас. Тревожная ночь осталась позади, став мимолётным воспоминанием. На следующее утро восходящее солнце поделилось с ущельем тёплым и мягким светом, яркие лучи его пробрались глубоко в пещеру. Вы решили не задерживаться здесь дольше одного дня и покинули Драконью Кладку.
|
|
57 |
|
|
|
|
Халид вызвался дежурить первым. Не смотря на усталость, что физической болью отдавалась в руках и ногах, эльф чувствовал, что должен сперва обдумать несколько моментов. Воин примостился у входа в пещеру, так чтобы иметь наибольший угол обзора подхода к Кладке, и при этом не бросаться в глаза сразу же. Он умел оставаться недвижим по долгу, так что для неопытного взора Халид мог слиться с окружением.
Храм разорен. Часть культа, вместе с одной из Носящих Пурпур, убита, но ещё больше ушли воплощать Миссию в жизнь. По сути, ничто теперь не держит наемников, они вольны уйти и не с пустыми руками: найденные трофеи, в том числе Клад Драконов, что может составить вполне приличный куш - можно будет ещё какое-то время не думать о деньгах и посвятить себя Пути. Но вместе с этим Халиадлон понимал, уйти сейчас, значит отрезать себя от милости Тиамат, а Она уже показала свою силу однажды.
Эльф взглянул на свои руки: линии судьбы вперемешку с царапинами и шрамами рисовали жизнь Сильверлифа на коже как на холсте. Даже держать их сейчас было тяжело и всё же воин без труда ощущал искру Силы, подаренную Тёмной Госпожой. Да, такие вещи не дают за так, он прекрасно понимал чего от него ждут... Пальцы странника сжались в кулаки, всего на секунду, большего не позволяло измученное тело. И пусть лицо Сильверлифа выражало ничего в тот момент, всё же внутри он испытал удовольствие. Сила была в нем. Он есть Сила. Спустя так много времени он, наконец-то, нашел источник и припал к нему, алкая могущество Божества, что было чуждо для него. И всё же...
Это приводило к другому вопросу: как быть с приверженностью к Кореллону Ларетиану? Отец Всех Эльфов никогда не общался с ним, не проявлял интерес к своему дитя... и всё же отказаться от Него выглядело святотатством, отказом от Пути, от данных когда-то клятв. Отчасти, поэтому, отчасти от брезгливости, элфь отказался от трапезы, придуманной Мони-Моки.
Тиамат же напротив была рада новой пастве и охотно показывала, чего будет стоить преданность. Слово против Силы. И если раньше Халид без колебаний выбрал бы Слово, то сейчас его решимости не хватало, чтобы без промедления дать ответ. Он думал.
Когда его смена кончилась, Сильверлиф предпочел провести медитацию в храмовой части Кладки, перед изваянием Пятиглавого Дракона - аватары Темной Госпожи. Эльф опустился на твердый пол, скрестил ноги и на несколько долгих секунд вперил взгляд в символ Тиамат. Веки его продержались недолго, это была последняя капля для переполненного болью и усталостью сосуда. Сильверлиф опустился в дрёму.
И вновь ему показалось, что медитативный транс в какой-то момент превратился в сон: он видел хроматических драконов, парящих среди звезд, он ощущал их мощь, он говорил с ними, а они... отвечали ему. Делились мудростью тысячелетий, приподнимая занавес тайны мироздания. Говорили ему о Силе, а он с жадностью внимал их речи, давая духу раствориться в вибрации первозданной мощи!
Сон разрушился вторжением неизвестного, что говорил о Соубаре и пленении. После эйфории полета среди звезд, эльф ощущал себя скованным чужой волей, вынужденный внять посланию столь грубому, что от боли сводило зубы.
Глаза Халида резко распахнулись. Он всё ещё сидел пред алтарем Тиамат. Чувствовал как вырывается из груди тяжелый вздох, а тело покрылось испариной. Воитель поднял правую руку перед собой. Он чувствовал что тело отдохнуло, насытилось энергией, хоть и не разогнав боль от ран до конца. Халиадлон сжимает пальцы в кулак, с радостью отмечая как искра Силы в нём разрослась и стала больше. Без эмоциональную маску на лице прорезает короткая, победная полуулыбка. Он готов брать из этого Источника больше.
|
|
58 |
|
|
|
|
Ночь, проведённая средь стен храма Тиамат, в действительности придаёт бодрость духа, вдохновляет ступившего на путь Тёмной Владычицы. Драконы, увиденные в трансе, покинули звёзды, спустились с небес на скалистые пустоши, уводя сознание эльфа за собой. Средь каменных зубьев блистала проступившая на поверхность золотая руда. «С небес всегда проще разглядеть путь к удаче, немеркнущей славе и богатству» – нашёптывали драконьи языки грубым для эльфийского слуха наречием. Над головой кружили всадники на драконах и в руках Халид обнаружил посеребренные поводья с инкрустацией из зелёных камней, изображающих потоки пламени. Незнакомой конструкции, они казались чуть крупнее лошадиных. «Найдёшь их и нужные ездовые крылья вырожденца напросятся сами» – возгласил драконий рык за спиной. Образы вокруг померкли и снова транс вернул Халида к виденью звёзд и познанию о Силе.
|
|
59 |
|