[Руди:] — Как новые!
— Спасибо! — отозвалась Ривер.
Она не стала проверять, исчезли проколы или нет. Скорее всего, Руди даже пятна крови с ткани вывел. Замечание про нездешних крыс её заинтересовало. Происхождением видов Ривер не увлекалась, но логичное предположение появилось само собой.
— Может, мы на зверинец Вадалис наткнулись? В войну таких много было. Под Суозом ферма стояла, где они для сайрийцев змей специальных разводили против нашей, то есть каррнатской, нежити, — стала рассказывать Ривер. — Ну, знаете, солдаты неживые, они ведь боли не чувствуют, яда не боятся, и вообще их никак не остановишь, пока не порубишь, а для этого надо на бой выходить. А такая змея сидит в траве и ждёт — как только мимо проходит нежить, она прыгает, обвивает ногу и ломает кости в голени до крошек. И всё — куда ты теперь дойдёшь без ноги, будь хоть пять раз неживой? Целые поля такими заселяли, чтобы наших задерживать. Только потом сгорела та ферма со всеми яйцами…
Взгляд шифтерки, скользнув в сторону, сделался отстранённым, и в наступившей после непрошеного откровения тишине из подвала раздался смачный удар металла о дерево, за которым последовал треск и звуки падения обломков.
— Он давно уже так? — подскочила Ривер, округлив глаза. С полуорка сталось бы выполнить её просьбу буквально. — Логаш! — шифтерка длинными прыжками понеслась в подвал. — Логаш, стой! Не ломай всю стену!
Она протиснулась в закуток рядом с цистерной, готовая не увидеть там целого места, но зрелище было даже красивым. Шестью ударами топора Логаш вырубил вокруг дыры аккуратный, почти правильный шестиугольник, через который смог бы пройти и сам.
— Ну ты даёшь, — ворчливо одобрила Ривер. — Ладно, вперёд. Руди говорит, крысы не местные, и хочет разнюхать. У Мики глаза горят, я его знаю — уверен, что там клад в пещере. Я думаю, что война ещё не везде закончилась. Выбирай себе тоже причину — и давай за мной. Остальные уже спускаются.
Ривер пригнулась и отправилась вперёд по земляному тоннелю. Она не особо скрывалась, и лишь краем глаза искала ловушки. Перед поворотами, впрочем, притормаживала и выглядывала из-за угла, оценивая обстановку.