По традиции, Сочельник сержант Джонсон провёл с семьёй. Сперва - совместное посещение рождественской службы в церкви, затем - праздничный ужин.
Мама наготовила множество блюд, главным из которых была жареная рыба с запечёным картофелем. Отец, попыхивая трубкой, в тот вечер много рассуждал о политике и, конечно же, о войне. Горячо поддерживал стремление премьер-министра Ллойда Джорджа довести борьбу с Германией до её полного разгрома, так же как и сосредоточение центра тяжести английских военных усилий из Западной Европы на Балканы, в Малую Азию и турецкие проливы. Ведь главное - преградить путь русским армиям на Балканы и перенести основную тяжесть ведения боевых действий на союзников. Это позволит обеспечить к концу войны полное господство Британии на Ближнем и Среднем Востоке. Затем следует организовать блокаду России со всех сторон. И, когда та ослабнет, - провести интервенцию сразу с нескольких направлений одновременно. Выжечь калёным железом "красную чуму", а само проблемное государство - расчленить на множество мелких независимых территорий.
К сожалению, в этот раз на праздничном ужине не смог присутствовать младший брат Кристиан. Осенью его призвали в армию по мобилизации. Сейчас он где-то в Европе, выполняет свой священный долг во славу Британии. Рассказывая об этом, отец явно испытывал гордость за сына. И, конечно же, не удержался от ворчания по поводу того, что старший сын ушёл с военной службы в полицию. Папа считал, что разниманием пьяных дебоширов и ловлей карманников должны заниматься ирландцы, у них это лучше всего получается. И ни один истинно добропорядочный англичанин не станет бить морды своим соотечественникам, когда можно бить морды кому-нибудь ещё. Да, родители искренне считали, будто Артур служит обычным "бобби" в Скотланд-Ярде. Он даже сегодня пришёл в новенькой, с иголочки, форме. Ничего не поделаешь, такова была его легенда из соображений секретности. Так что, Джонсон-младший, не смотря на всю значимость своей работы, даже ничего не мог возразить своему отцу. Не имел права.
Мама за ужином вновь начала расспрашивать Артура, не познакомился ли он с какой-нибудь девушкой из приличной семьи. Ведь пора бы уже и о семье задуматься. Отец тут же пошутил, что в кабаках и подворотнях Ист-Энда его старший сын, скорее, познакомится с проституткой, ибо приличные девушки из хороших семей, как правило, обитают в противоположной части города. Мать, конечно же, тут же сделала замечание отцу. И напомнила, что её сыновья - очень красивые молодые люди, и без труда смогут найти себе подходящих невест, если захотят. Артур не очень внятно пробормотал, что как раз сейчас работает над этим.