— Вы ничего не узнаете, — печально сказала Вилена, смягчившись. — Дело не в том, что я не хочу говорить по телефону. Дело в том, что у меня нет другой версии. Я уверена, что Маргарет не делала того, в чём её обвиняют. Она не такой человек, Джонатан, кем бы ни были вы сами. Но «она не такой человек» — это смешно. Это не аргумент. Если вы хотите судить ad legem, всё укажет вам на Маргарет. И если вы заботитесь о своём будущем фаворе, то я посоветую вам с высоты опыта: укажите туда же, куда простёрли перст сильные мира сего. Но если вам важна правда extra jus, как вы утверждаете…
Она прокашлялась, и почему-то Джонни представилась скупая на жесты женщина на склоне лет. Она сидела в лунном свете перед вазами, полными увядших цветов. Была ли Вилена Мармелл действительно такой? Верной подругой, до конца защищавшей близкого человека? Трагичной искательницей правды, не умеющей подать собственный голос? Стареющей стервой, создающей сенсации на пустом месте? С кем он говорил? Это сложно понять среди живых, и ещё сложнее — среди мёртвых.
— …тогда вам предстоит подумать вне доказательств. В этом городе три столпа власти. Семья Б., внутри которой теперь разлад. Семья В., которая теперь лишена сдержек и противовесов. Семья Т., то есть я и моя дорогая Маргарет. Мы были для них посредником. Ничейной территорией, где всегда можно поговорить. Теперь этой территории не осталось. Карточный замок мистера Касла рассыпался, Джонатан, и вы не соберёте ни одной карты. Улики, указывающие на виновную, составлены искусно. Кто-то манипулировал Маргарет, убедив её принять в своём доме охотника. Они действительно связаны. Теперь никто не поверит ей, что бы она ни заявила. Там не найти правды. Лучше обдумайте, кто из троих потерял меньше всех и приобрёл больше всех, и вы найдёте истинно виновного: так режет бритва Оккама. Не добавляйте лишнего. Но между «найти» и «доказать» — такая же разница, как между вашими словами о безопасности Джейкоба и его реальной безопасностью. Решите сами, с кем вы и на кого укажете, но если Джейкоб пострадает — я обещаю вам, Джонатан, что я не забуду этого.
Длинный монолог стих. Трещали сверчки. Внутри машины Арлин о чём-то переругивалась с Джейком. Телефон лежал в пальцах Гангрела, отсчитывая секунды исходящего вызова.