Снаружи ждали изрисованные граффити стены. Плитка на ступенях хрустела под тяжестью Джонни. На крыше чёрной БМВ Кида кто-то оставил смятый бумажный пакет. Астрин снял мусор кончиками ногтей и вздохнул:
— Маргиналы…
По дороге Кид привычно трещал не хуже радио. Обычно кто-нибудь просил его заткнуться, но в этот раз Кид занимался глубоким политическим анализом и затыкаться не хотел:
— Знаете, — делился он, — эта семейка сидела тут ещё век назад. Целый дом патриархальных и культурных Бруджа. До чего мило, а? Вы смотрите, они даже послали своего наследника во Францию. У него, наверное, даже высшее образование есть. Что это, как не грамотная преемственность поколений? Настоящий корпоративный дух! Этот мистер Деворо или очень перспективный, поэтому заботливый папаша-Бруджа выводил его из зоны риска у своего трона, или очень тупой, поэтому его стеснялись держать рядом. А теперь он вернулся в город, где, мягко говоря, никому не нужен. Это же шанс столетия. У будущего Принца нет никого, на кого он может рассчитывать, но в этот момент в городе появились сразу три гостя. Аж три вампира вне подозрений, понимаете? Да у некоторых Старейшин веками не находится котерии, которой они могли бы хоть немного доверять. А тут мы. Это просто отлично, если только он не захочет повесить на нас этот… взрыв, перестрелку или что там было. Но тогда он реально самый тупой Принц в истории, и эволюция отомстит за наши проклятые души. Нет, я думаю, он захочет нас купить, представляете? Мы немножко выгибаемся, аппетитно показываем попку, как умеют некоторые из едущих в этом престижном автомобиле… ну, знаете, социальные ласки. И этот дрочер на власть получает то, что хочет. Коммерческие отношения — самые честные отношения в мире. Вы платите и не полощете друг другу мозги. Осталось придумать, чего мы хотим. Уж точно не тухнуть в нашей провинции. Мы же повелители ночи. Мы рождены, чтобы охотиться на вершине пищевой пирамиды! Мы — это…
Кид остановился на светофоре, когда правила дорожного движения пересилили потусторонний нонконформизм. Над перекрёстком установилась тишина. Чёрный асфальт млел в дрожащем конусе ксенона. Улица резко забирала вверх на холм, а там превращалась в аллею, петляющую между древесных посадок и оград частных особняков. Где-то в темноте мерцали фонари вокруг имения Принца…