Вошедший в классную комнату мистер Уайет вырвал бывшего алхимика из грёз о небесных просторах. Начинались учебные будни.
Сама история как таковая не находила никакого отклика в душе парня. Семейство Эстерхази всегда жило сегодняшним днём, уделяя прошлому преступно мало внимания. Ариан не мог даже с уверенностью сказать кем был его прадед. Конечно он имел общие представления об истории, но почти все знания студента были сконцентрированы вокруг минувших дней его родного Княжества. Мировые же исторические процессы для него были подобны мифам древности - поди разбери где там правда, а где вымысле. Да и незачем всё это.
Впрочем, Ариан не имел ничего против этого предмета. Раз уже в университете считают что будущим магам невозможно жить без знаний о том что там творилось в Самхафе кучу веков назад, то так тому и быть. Да и мистер Уайет вызывал у парня определённое уважение. Было видно, что старик болел за своё дело.
***
Уж что-что, а много писать Ариану было не привыкать. Лет в семь папаша принялся учить его грамоте и с тех пор не проходило и пары дней, чтобы его писчее перо валялось без дела. Пару раз парень даже в спешке переписывал толстенные алхимические гримуары где-то одолженные отцом. Углубившись в воспоминания Эстерхази на мгновение улыбнулся.
Не пугал бывшего подмастерью и солидный список литературы. Годы чтения трудов по зельеварению давали о себе знать. Почти в любой книге парень мог найти требуемую информацию, споро продираясь сквозь дебри заумных слов и витиеватых речевых оборотов. Приходилось ему и запоминать наизусть довольно крупные куски текста - когда элементы в колбе вступают в реакцию за пару секунд, времени на поиски нужной формулы как правило нет.
Список же предметов на этот семестр и вовсе вызвал в Эстерхази восторг. Который он впрочем посчитал неуместным и тут же постарался скрыть. Если риторика с историей воспринимались как необходимое зло, то вот теория и практика магии сулили нечто поистине захватывающее. Это вам не умножение и даже не деление - такому пожалуй нигде больше и не научат. Но особый трепет в сердце Ариана конечно же вызывала алхимия. Парень не верил своему счастью - месяц назад, отправляясь в далёкий Талон, он уже мысленно похоронил все мечты когда-нибудь стать заметной фигурой в современном зельеварении. Как видно, судьба давала ему второй шанс.
***
Второй урок также таил немало сюрпризов. Мало того что это была та самая теория магии, дак ещё и преподаватель оказался самым настоящим самхавец. Когда мастер Мардук вошёл в класс, парень даже на миг открыл рот от изумления. В Княжестве ему ни разу не доводилось видеть таких людей и в представлении бывшего алхимика подавляющее большинство уроженцев Самхава были жестокими корсарами. Тут же перед классом стоял вполне представительный господин в весьма приличном платье. Вовремя вспомнив что вот так пялится на человека не вполне прилично, Ариан предпочёл уткнуться в свою тетрадь и ещё усерднее заскрипел пером.
Впрочем, помимо сюрпризов второй урок принёс и некоторые трудности. У Эстерхази долго не выходило увидеть магию. Легко сказать - расслабьте глаза! А как это сделать, когда ты фактически постоянно щуришься последние пару лет? Битые пол часа Ариан пытался увидеть своим единственным зрячим глазом хоть что-то кроме комнаты. Наконец у него получилось. Когда мир превратился в чёрно-белую картину из песка, парень даже на секунду подумал что у него что-то лопнуло в глазу. Но всё обошлось.
***
За ланчем бывший подмастерье сидел за одним столом со своими однокурсниками. С некоторой толикой зависти Ариан разглядывал пёстрые компании старшекурсников. На их фоне кучка его новых товарищей выглядела даже как-то жалко.
Впрочем не забывал Эстерхази и о еде. Неустанно работая челюстями он с остервенением жевал смаженицу, заранее приготовленную заботливыми руками миссис Олмс. Но начавшаяся за столом перепалка решительно мешала ему наслаждаться едой. Кажется одногрупники снова поцапались из-за какого-то пустяка.
Желая привнести толику мира и спокойствия за стол, Ариан попытался остудить пыл спорщиков.
- Ну и чего вы все так взъелись? Шарль же просто дурачится. Разве это стоит таких споров? - Парень на секунду замолчал, делая глоток из кружки - Ну а если ему вот так без подготовки и впрямь удастся запустить ядро в гузно этому барчуку, то должно быть мы сейчас сидим за одним столом с величайшим магом современности.