Рассвет. Казалось бы, в мире, падшем в пучину вечного небытия, животного страха и бесконечной жестокости, подобное явление потеряло всякий смысл. Какая разница, что там над головой, когда перед глазами выжженная земля. Зачем следить за временем, когда счёт идёт на минуты, а иногда всё решается за доли секунд. Всё же, мир не остановился. Планета медленно продолжает свой ход, становится чище, от чего восход стал ещё прекрасней. Сквозь мутные окна офисных зданий, пробиваясь через буйные заросли ядовитого плюща, что со временем обвил бетонные стены, первые лучи солнца освещают пустые улицы города. Блики от ржавых крыш автомобилей, застрявших в вечной пробке, скользят по витринам пустых бутиков, мелких кафешек, бывших значимых мест, для тех, кто уже никогда сюда не вернётся. В этом застывшем мире, подвижно только солнце. Единственное, что можно назвать действительно живым...Рассвет.
Округ Блумфилд. База «3»
...-Спорим на банку бобов, что сегодня она посетит мою комнату?
- У меня от твоих бобов, так дно срывает, что по пол дня из кустов выйти не могу.
- Ничего ты не понимаешь, мой дорогой друг. В наше время, не так важно, что выходит. Главное, что бы хоть что – то заходило.
- Ты со своей философией скоро позвоночник высрешь. Вот тогда и вспомнишь мои слова.
- Так бы и сказал, что просто боишься спорить.
- Да скорей ходоки на велосипеды пересядут, чем она к тебе в постель запрыгнет.
- А вот и посмотрим...
Парочка парней, в оборванных жилетах, бурно спорили у затухающего костра. Жестяной забор, что возвышался на пару метров в высоту, уходил за двухэтажное, кирпичное задание, окружая периметр базы. На не большой территории бывшего завода по переработки пластика, разместилось сорок человек. Кроме основного здания, бывшего цеха, на территории оказалось около восьми цехов, несколько рабочих вагончиков и около десятка различной рабочей техники. Естественно, она была не на ходу, но всё же оказалась полезной, как запчастями, так и в качестве смотровых вышек. Да и своей техники, у выживших хватало. Пару внедорожников, школьный автобус и десяток байков, расположили в обширных амбарах.
С этим местом группе повезло. Заражённые обошли эти постройки стороной, возможно потому – что, в начале эпидемии, подобные места быстро пустели. Кто будет работать, когда весь мир летит к чёрту?
Старенький, кассетный магнитофон, из последних сил хрипел посаженными колонками, что – то из старого рока. В пустом амбаре с высокими потолками, акустика не плохо выдерживала звук, заглушая звуки ремонта. Худощавый мужчина в очках, ковырял дно одного из внедорожников. При очередной вылазке, лихачи налетели на арматуру повредив мост и чудом смогли доползти до базы. Сколько Чарльз их не предупреждал, всё мимо. Скучно парням. Работы оказалось много, по этому работа началась с самого утра. Как – минимум надо было понять, серьезность повреждений и составить список деталей, что придется искать на следующей вылазке. Так – что, можно сказать, что настроение у Чарли, было не самое лучшее. Ещё больше оно испортилось, когда его оторвал от работы, резкий пинок по ноге.
- Чарли, тебя Дэри ищет. – прозвучал сиплый бас сверху. – Не знаю, что случилось, но он не в духе. Возьми во внимание.
- Эй, оболтусы! Где Ева?
Парни, что всё так же вели свой спор у костра, переглянулись пожав плечами.
- В гнезде смотрел?
- Только от туда.
- Хрен её пойми. Дэри, в последнее время, что – то сильно поводок ослабил. Гуляет без присмотра и намордника.
- Ты при нем такое не ляпни. Быстро за ворота улетишь.
Первые лучи солнца, только начали выглядывать из – за густых крон деревьев, по тому раса с травы ещё не сошла, покрывая ноги девушки, крупными, холодными каплями. Следы петляли из стороны в сторону, будто специально пытаясь запутать, но Ева не в первый раз охотилась на мелкого зверька и знала, все хитрости и уловки. Вот он пролез через поваленный ствол сухого дерева, вот большим рывком ушел в сторону реки...Ещё пару метров и...Девушка замерла. Пару серых ушей, еле – заметно торчали среди травы, изредка подергиваясь реагируя на малейший шум. Ева вскинула арбалет, плотно прижав приклад к плечу. Глубокий вдох, палец мягко лёг на курок и...
- Ева! Где тебя опять носит! – резкий скрежет рации, в миг оборвал тишину.
Зверёк дёрнул ушами, поднялся на задние лапки и увидев угрозу, в ту же секунду исчез за ближайшими кустами.
- Да твою ж!
- Дэри хочет тебя видеть. Прямо сейчас! – вновь буркнула рация, противным хрипом.
Дэриал Форс, являлся одним из первых основателей данной группы. Высокий, спортивного телосложения мужчина, с короткой стрижкой, яркими голубыми глазами и вечным тяжёлым взглядом, казалось был рождён для своего статуса. Мало кто знал о его прошлом. В этом мире не принято задавать подобные вопросы. В подобном обществе, вообще не задают вопросы. Обычно просто стреляют первыми и Дэриал был из тех, кто очень быстро усвоил это правило. Как напоминание к прошлым ошибкам, остался глубокий шрам на щеке. В тот день умерло прошлое и родилось настоящее. Жесткое, холодное, безжалостное, но зато живое.
Мужчина сидел за широким, деревянным столом, который скорей всего в прошлом, был собственностью начальника данного завода, как и сам кабинет где он и находился. Потрёпанная временем карта местности, с редкими заметками и обозначениями, вызывала явное беспокойство на лице Дэриала. Он внимательно изучал записи, сверяя их координатами, хмуря брови, нервно постукивая пальцами по столу.
Тихий стук в дверь, оторвал мужчину от раздумий, заставим устремить свой тяжёлый взгляд в проём.
- Смотрю, мы особо не спешим. – проронил низким басом мужчина, увидев парочку на пороге. – К вашему счастью, у меня нет времени на разборки с вами. У нас тут проблема нарисовалась. Пару часов назад, второй пост сообщил, что потерял связь с Грайтоном. Они прождали трое суток, прежде чем сообщить мне. Если бы у них была проблема со связью, то давно бы отправили кого – нибудь на второй пост сообщить о проблеме. Так – что вариантов не много...- Дэриал достал сигарету из мятой пачки, не отрывая взгляд от прибывших. – Возможно, у них действительно что – то со связью, а те кто отправился доложить о неполадках, застряли по пути. Или, первого поста больше нет и мы остались без глаз за спиной. После недавнего урагана, у второго поста масса проблем. Они пытаются справиться с завалами на подъезде к базе, так – что у них нет лишних людей на решение этой проблемы. Придётся разбираться нам. Я отправляю вас двоих не просто так. Ты, Ева, хорошо знаешь Блумфилд. Я помню, как ты провела нас всех через весь город, не нарвавшись ни на одного ходока. Только стоит учитывать, что после урагана, многие улицы могут быть затоплены или завалены. Возможно, твои старые тропы в этот раз не практичны. Что до тебя, Чарльз...возможно связь действительно полетела и твои навыки весьма пригодятся. Естественно, через город одни вы не пойдете. Второй пост сможет выделить ещё пару людей, но к сожалению, в поход придётся идти без транспорта. Разведка доложила, что дороги с двух сторон в плачевном состоянии. Двадцать пять километров до второго поста и чуть больше до первого. Не самая лёгкая прогулка, но это наши люди. Нас, итак, не много осталось и оставлять кого – то позади, непозволительная роскошь... - мужчина выдержал паузу, пустив очередной клуб дыма в воздух. - Собирайтесь в дорогу. Я распорядился, что бы вам выдали всё необходимое. Запасов не много, но второй пост добавит ещё от себя. Надеюсь, это всего – лишь, неполадки со связью. Только вот давно ли нам везло? – Дэриал отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен.