— Мэм, не будете ли вы так добры, передать нам все ваши украшения? Если вы сделаете это добровольно, то нам не придется применять силу.. поверьте, мне бы этого очень не хотелось. — хрипловатый голос мужчины стоявшего между сидений в вагоне поезда, звучал учтиво и можно даже сказать вежливо, что несколько расходилось с тем что в этот момент он был одет в грязную ковбойскую одежду, через его торс был перекинут патронташ, на поясе висело две кобуры, одна из которых в этот момент была пуста, по причине того, что револьвер который находился в ней до этого, сейчас был направлен на пассажиров вагона. Во второй руке он держал холщовый черный мешок, в который следовало скидывать наличку и украшения, несколько его товарищей по банде делали тоже самое в других вагонах, один из них был и здесь, он стоял у одного из выходов, и следил за поведением пассажиров, хищно водя дулом винчестера. Лица обоих мужчин были закрыты простыми тканевыми банданами, из-за чего можно было видеть лишь их глаза и хмурые брови, остальное лицо так же скрывали типично ковбойские шляпы. Глядя на эту ситуацию, Джейн думала о том как вообще все дошло до этого, и что ей делать дальше, ведь по сути вон оно, то ради чего она вообще приперлась в эту страну, покинув родной туманный альбион.
Вернемся на несколько недель назад. Сидя за кружкой дорогого чая с подружками-писательницами, Джейн думала о том что же она делает не так, почему её книги не пользуются такой популярностью, как произведения её подруг, ведь она так же как и они пишет от мужского псевдонима, и даже тему выбрала интересную, Дикий Запад. Сначала девушка думала что читатель просто пресытился темой, все таки в это время слишком многие писали про ковбоев, отчаянных разбойников, индейцев и отважных поселенцев, которые рисковали отправляясь в неизвестность, чтобы построить дом на дешевой земле. О золотодобытчиках, искателях индейских сокровищ, и всех-всех прочих. Было бы легко считать именно так, однако совсем недавно вышла книга от одного именитого писателя на эту же тему, "Белый Вождь", и не смотря на заезженность темы, она все равно снискала популярность и принесла много денег своему автору. Сравнив свое произведение и его, Джейн сразу же догадалась в чем было дело, этот человек ездил лично в америку, путешествовал с поселенцами и даже познакомился с индейцами, у него банально был необходимый опыт для того чтобы вложить нужную атмосферу в текст, и скорее всего это именно то чего ей и не хватает. Её отец, не последний человек в крупной торговой гильдии, известный политик и бизнесмен, уже давно разочаровался в своей второй дочери, ему было радостно что она хотя бы завершила институт, пускай и по совершенно глупой специальности журналистики, но уже хоть что-то. И хотя он уже понял что она не собирается выгодно выходить замуж, или продолжать его благородное дело торговца, Артур все равно любил её, и не жалел денег на содержание её дома и служанок, позволяя ей спокойно заниматься своим делом, исписывать сотни страниц бумаги в надеждах на известность. Мать девушки с другой стороны совсем не понимала такого пренебрежительного отношения, по её мнению ей нужно было всыпать ремня и давно уже выдать замуж, мол как начнет работать по дому, как родит первого ребеночка, так сразу мозги на место встанут. Очередная подобная беседа случилась за завтраком следующего дня, матушка пришедшая к ней в гости, снова стала говорить о выгодных партиях, и что некоторые благородные юноши совсем не прочь взять её в жены, нужно только дать согласие. Понимая что скоро и отец уже может устать от этих вечных бесед, и таки пасть под напором уговоров своей жены, Джейн этим же вечером пришла к нему в кабинет, и заявила о своем желании съездить в Америку, повидать мир, набраться идей для своих новых книг, сообщив так же, что она может проинспектировать открывающийся в Бостоне филиал их гильдии. Артур подумал-подумал, и нехотя дал свое согласие, решив что раз его дочь что-то втемяшила в свою голову, то отговорить её уже не выйдет, того и гляди сама сбежит, а тут хоть под каким-никаким присмотром будет, и отправил её в Америку на ближайшем торговом рейсе, вместе с парочкой своих людей, инспекторов высшего разряда.
Прибыв в Бостон, девушка выполнила обещание данное отцу, и потратила неделю на то чтобы провести все необходимые экспертизы компании, после чего передала свое заключение с инспекторами обратно, а сама вместе со своей горничной и нанятым охранником отправилась на поезде в сторону Техаса, зная что там ещё сохранились остатки той самой культуры Дикого Запада, что человек ещё не успел испортить там все своей цивилизацией. Дорога была долгой, каждый день юная Джейн видела в окне своего вагона, что-то новое, необычное, делая записи и зарисовки в своем специальном блокноте, купленным как раз под это дело. Это был толстый ежедневник, на двести страниц, с кожаным переплетом, и специальной корочкой, которая должна была защищать бумагу от влаги, и грязи. И вот, на пятый день пути, когда их поезд наконец пересек границу штата Техас, дремавшая поздним вечером девушка, внезапно услышала грохот, а затем крики. Их место было в вагоне для обеспеченных клиентов, каждое купе обладало специальной шторкой, позволяющей спокойно поспать, здесь они ехали вдвоем с её горничной, женщиной двадцати семи лет, которая прислуживала ей почти с самого её рождения.
— Мисс Джейн! — вскрикнула Жанна, тряся её за плечо, помогая быстрее принять реальность происходящего. — Похоже на поезд напали.. я слышала выстрелы, крики.. Святая дева Мария, надеюсь охрана поезда не пропустит их сюда, кто бы это ни был! — женщина выглядела бледно, она явно была испугана, и то и дело выглядывала в проход, отдернув штору, чтобы лучше видеть что происходит в вагоне. — Где же этот Карлос, когда он так нужен... — сетовала она, и ведь и правда, их охранник нанятый горничной в Бостоне, должен был ехать в вагоне для более простого класса, где все вынуждены были спать и ютиться на простых лавочках, на что он конечно же не жаловался, этот внушительный мексиканец в целом был весьма неприхотлив, но выглядел весьма надежно. Несколько раз снова звучали выстрелы, никто из сидевших в их вагоне мужчин даже и не подумал взяться за оружие и пойти на помощь охранникам, тот что был в соседнем купе и вовсе спрятался за своей женой, так что его приглаженные усы были едва едва видны из-за её пышного тела.
— Господи.. Мисс, делайте все что они скажут, не вздумайте перечить этим людям, молю вас. — прошептала Жанна, когда дверь в их вагон шумно распахнулась, и в вагон вошло двое бандитов, один из них встал с винчестером в проходе, а второй пошел по вагону, направляя револьвер на пассажиров, вежливо требуя от них сложить все деньги и драгоценности в мешок. Несколько раз его вежливость не срабатывала, и тогда пара ударов рукоятью револьвера помогали ему заполучить желаемое, каждый раз горничная при этом вздрагивала, и начинала креститься. И вот, наконец очередь дошла и до их купе.
— Мэм, не будете ли вы так добры, передать нам все ваши украшения? Если вы сделаете это добровольно, то нам не придется применять силу.. поверьте, мне бы этого очень не хотелось. — от говорившего пахло лошадью, какими-то травами, табаком и потом, и не смотря на все это амбре, почему-то он восхищал Джейн, она и не думала что ей удастся попасть в подобную историю, да ещё и поговорить лично с подобной личностью. Она почему-то не сомневалась в том, что он был одним из тех людей, которые всю свою жизнь прожили на Диком Западе, и общение с кем-то вроде него, станет тем самым опытом, который был ей так необходим.
