ДОРОГА НА СКОРНУБЕЛЬ
Драккейн скакал несколько часов, рискуя загнать лошадь насмерть. Ночь была тихой, и пульс в ушах заглушал все звуки, даже стук копыт. Тёмные стены рощ сменялись открытыми полями, вдали то появлялась то исчезала яркая звезда, лежавшая на самом горизонте, а Драккейн упорно скакал вперёд. Он не стал скорбить об ошибках и обещать себе всё исправить, он взыл судьбу за глотку и решил добиться своего. И если надо скакать сквозь ночь, он будет скакать. И если холод мокрой одежды будет липнуть к телу, он будет терпеть. И если есть риск погибнуть, он примет этот риск. И если надо будет убивать... что ж.
Где-то в стороне мелькнул костёр остановившегося на ночлег небольшого каравана, но то был кто-то другой. Обычные мирные торговцы, не те, которых спешил догнать Драккейн. Тех торговцев он прочувствовал ещё в первую встречу, когда отряд Драккейна только подъехал с проверкой.
«Ждите здесь», сказал тогда Драккейн своим спутникам, но вместо этого каждый полез вперёд, наперебой задавая вопросы. Драккейн ничего не спрашивал. Он уже видел ответ в их глазах. Из хитрость — лишь трусость. Их злость — это жажда мести за пережитый страх. Такие слишком напуганы, чтобы хитрить и пытаться затесаться среди других торгашей. Слишком трусливы, чтобы спрятаться в придорожных кустах, надеясь, что их не заметят магией. А значит, у них был только один вариант.
Вскоре Драккейн увидел силуэты двух всадников, очерченых серебристым светом луны. Они ехали одни, без поклажи, без света, без сёдел. Не переговаривась, и лишь покрикивая на лошадей, что устало перебирали ногами. Сомнений не было, это были те, кого он искал. Услышав стук копыт его лошади, они обернулись. У них тоже не было сомнений — теперь им не уйти.