— Вы порезались! — встрепенулась Анна.
От её взгляда, конечно, не укрылась тонкая, алая струйка, стекавшая по ладони. Не то чтобы леди Линкольн боялась вида крови — каждая девушка, войдя в определённый возраст, вынуждена созерцать её каждый месяц в течение нескольких дней. Рано или поздно свыкаешься. Но открытая рана — совсем иное, и если своевременно не обработать… Словом, Анне не хотелось, чтобы кто-то по её вине слёг с заражением и горячкой.
— Позвольте я взгляну, нужно перевязать.
Усадив нежданного гостя за письменный стол, девушка поспешно скрылась в соседних комнатах. Довольно скоро нашёлся и перевязочный материал (им послужил носовой платок с вышитым вензелем, белоснежно откипячённый и накрахмаленный), и небольшая, прозрачная склянка с резко пахнущей жидкостью.
— Что это Вам удумалось в окна лазать? Разве нет для визита более подходящих путей? — приговаривала девушка, обрабатывая рану. — Конечно, Артур удивился бы столь раннему появлению, но непременно бы доложил. Вы же знаете, что двери этого дома всегда открыты Вам и всем членам Вашего семейства.
Обычно скромная и немногословная в обществе представителей противоположного пола, сейчас Анна говорила много, торопливо — всё от нахлынувшего чувства смущения, которое она тщательно желала скрыть. Всё же до сего дня она ни разу не оставалась с молодым графом наедине, а все беседы меж ними носили характер поверхностный, не выходя за рамки светских приличий и условностей. Теперь было иначе. Во всём: начиная от не принятого для посещений рассветного часа, когда город только начинал просыпаться для нового, насыщенного дня, — и заканчивая необычной обстановкой… и не менее оригинальным признанием.
— Магом! Вы тоже?! — ахнула девушка прежде, чем сообразить, что ответная откровенность с её стороны может быть скоропалительной.
Впрочем, тут же стушевалась и, осекшись на полуслове, замолчала. Слава Создателю, природная физиология лишила леди Анну свойства густо краснеть — иначе под опущенными ресницами сейчас бы уже выступил стыдливый румянец.