Господа мужчины, вместо того, чтобы делать дело, занимались банальными переговорами, лишь самым касательным образом имеющими отношение к делу: и то, у этого новенького – Густава. Лорд Вергара был мягкоречив и весьма изящен в своих намеках, лорд Волкер – тверд и незыблем, как скала, и пытался даже вернуть разговор в изначальное русло. Хотя не стоит, наверное, так безапелляционно осуждать коллег: у них наверняка есть свои планы и идеи, которыми просто невозможно поделиться – они-то куда опытнее ее, всего лишь алхимика. Но все-таки, все-таки…
Всему мешало одно маленькое, но паскудное «но». Господа охотники не видели того, что видела она. Казалось бы, лишь на миг стоило моргнуть, скрыв глаза за стеной век, как две бледные тени рассеялись, словно их и не было. Те мертвые, которых она видела, так себя не вели. Вообще они в большинстве своем были весьма разговорчивы и активны: либо, как когда-то, изливали крошке-Элен душу, описывая выпавшие на их долю мучения, либо грозили карами земными и небесными, желая превратить ее в бифштекс с кровью. Но уж точно не стояли тихонечко какое-то время, а потом исчезали. А вот вампиры, понявшие, что их раскрыли, так повести себя вполне могли. И сейчас эти милые девочки, пока пожилая леди заговаривает зубы двум здоровым мужикам, крадутся к окнам ли, к выходам ли, чтобы подзакусить неосторожными охотниками.
- Молча-ать, - командирским тоном гаркнула Элен, - здесь вопросы задаю я! Вы или объясняете незамедлительно свет в ваших глазах, присутствие девочек, которых никто, кроме меня не видит, или я стреляю на поражение. Коллеги – выдвигайтесь вперед. Остерегайтесь атаки двух особей – они пропали из вида. И леди этой тоже. Бернард, не спать, контролировать тыл и стрелять по всему, что не мы.
Плевать, если старуха – гражданский. Плевать, если она сумасшедшая. Если она окажется невинной жертвой – лейтенант О'Ниалл ее жалеть не будет. Это допустимые потери: безопасность отряда прежде всего. А мирное население как страдает, так и будет страдать – такая у них доля.
Но если эта чертовка в черном человек и пособница своих зубастеньких внучек… Если она останется в живых после боя, то ей не поздоровится. Как-то на тропке в один из «непримиримых» кишлаков взвод Элен задержал чиновника из белых колониалов. Обыскали и узнали, что этот урод в седельных сумках вез пистоли и патроны фидайюнам. Ну ничего, накормили негодяя содержимым патронташей. И если первый он, давясь и бледнея, заглотил, то на втором посинел весь и преставился. Вот что-то подобное, с поправкой на местную специфику, конечно, можно провернуть с этой старой перечницей. А что вы хотите? Это война-с.