- За Гродно! - поддержал тост Юхнович, - за великого князя!
Фруктовое бренди обожгло горло, и Якуб прикрыл глаза, смахивая веком мокроту с глаз. Тряхнув головой, шляхтич опустился на лавку и с удовольствием закусил, слушая речи благородных панов. На замечание маршалека о лихих людях Юхнович только широко улыбнулся:
- Стало быть, дело в шляпе! Я вот как думаю. Собачьи бои дело доброе, веселое. Коли вы их затеете, то мы с братом обязательно впишемся. Но веселье весельем, а долг долгом. Не дело это, когда браконьеры тура бьют в нарушение княжьего запрета. Про бобров я уже и молчу. А разбойников еще сыскать надо. Лесов вокруг Гродно хватает. На юг Беловежа, на север Гродненская пуща. Шляпа не дурак. Знает, что разбойника, как волка, ноги кормят. То тут нападет, то там. На одном место подолгу не сидит. И, как волки, лихие люди нападают на тех, кого смогут одолеть. Лезть на вооруженный отряд всей кодлой нужен хороший повод. Так что Шляпа, может, не станет искать встречи с охотой.
Юхнович задумчиво потер щеку, после чего подался вперед, как будто рассказывал какой-то секрет.
- А может и захочет. Если у него и правда сотня бородачей. Я разное слышал, конечно, но вряд ли разбойников больше сотни будет. Большой отряд слишком заметный, слишком много требует еды да питья. Да и чувствует он свою силу. Шляпа, то есть. Знает, что нет на него и лесовичков евойных управы без княжеской руки. Про выборы он скоро услышит, если еще не услышал. Поймет, что свободные деньки заканчиваются и нужно в бабье лето погулять так, чтобы жирка на всю долгую зиму хватило.
Якуб замолчал, смотря то на Константы, то на Болеслава. Взгляд конюшенного сделался острый, внимательный, даже улыбка дурацкая сошла с губ. Юхнович знал, о чем говорит. Успел повидать таких Шляп на своем веку и понимал, что разбойник, одуревший от безнаказанности, наделает глупостей и, конечно, попадется на этом, но в спешке за наживой успеет пожечь и пограбить всласть.
- Пан Боровец может сказать, что его дело порядок в городе. А что за городом, то дело князя. И будет прав, конечно. Но не сегодня, так завтра разбойники Шляпы тут объявятся. Если еще не объявились. Решат, что гродненские паны только глотку драть горазды, раз сидят по хатам и носа за стены не суют. И можно их пощипать напоследок. По мне, так это оскорбление, - шляхтич пожал плечами, - Можбыть я и полупан, но та половинка что есть, чести своей в обиду не даст. И честным панам пристало бегать не от разбойников, а на ними!
С последними словами Юхнович подцепил с тарелки жаренную помидорку, с лопнувшей кожицей, под которой виднелась сочная мякоть, и отправил в рот.
- Паны знают, что у нас с братом верных людей хватает. И мы готовы отправить их на охоту, - Якуб подмигнул, намекая на двойное значение слова в текущем разговоре, - Но без пана Боровеца никак. Ведь только пан маршалек имеет законное право пресекать преступления. Если мы одни пойдем, то будем не лучше тех разбойников и потом перед князем нести ответ. И люди пана Вилковского будут очень кстати. Наши люди, да солдаты пана Боровеца, не занятые стражей, а с ними рыцари пана Вилковского. Если три дома сложатся, - шляхтич резким движением накрыл столешницу ладонью и будто стер с нее что-то раздавленное, - Вот что с разбойниками будет. Если, конечно, пан Вилковский не будет слишком занят собачьими боями. Тогда придется своими силами.
Шляхтич снова поглядел на собеседников, ожидая реакции на своей предложение.
- Вот так я думаю. Отправимся на охоту большим отрядом. Встретим разбойников - там им конец и положим. Если не встретим, то найдем клушовников. А не найдем ни тех, ни этих, так поохотимся всласть! И напомним всем лихим людям о гродненской силе, чтобы лишнего не думали. Так получится долг с весельем рука об руку. Не одни только забавы.