Драконьи курганы, опасность, риск. Люди всегда рисковали, люди никогда не боялись платить жизнями там, где разумно опасались эльфы и дварфы, где они тратили века, ища лучший путь. Люди смогли заселить континент потому, что тогда, когда остальные думали, люди просто делали.
Да, века обучения, часто кровью, века благоденствия, когда можно было хотя бы собраться с другими такими же, как ты, и отбить набеги грабителей, убить чудовище, не оказываясь вынужденным бросить свои земли, свой скот, свои посевы, свои инструменты, рудники и прочие средства к существованию, делали свое дело, но Корис впитал с молоком матери и с рассказами дедов и бабок истории о том, как они пришли в эти земли и остались на них вопреки всему. Да, северные фермы не уступили бы, а то и превзошли бы замки каких-нибудь южных лордов, но эти стены складывались для того, чтобы за ними можно было укрыться в безопасности. Деревянный частокол уступал место насыпным валам, а взамен тех с каменоломен возился камень, из-за которого, стоило открыться тяжелым окованным железом воротам, выезжали тяжелые конники на приученных к бою и запаху гоблинской и орочьей крови конях.
- Лелиана, - Корис неожиданно поймал руки эльфийки и легко их сжал, - ты - эльфийка, но мы-то люди. Я человек, я человек Севера. Мы веками жили тут, мы учились справляться с бедой своими силами и не бежать от опасности. Те, кто бежал, вернулись в Хартленды, на Восток, на Юг, откуда бы они не приехали. Те, кто остался здесь - это те, кто сам, с помощью родичей, друзей, соседей справлялся со своей бедой, кто нашел свои земли, кто отбил их, удержал, защитил достаточно, чтобы у него родились дети, а у тех, в свою очередь, родились свои.
- Не в моих планах заканчивать свою жизнь досрочно. Я многого еще не узнал, не сложил и не спел, не увидел далекие земли и не держал в руках зачарованного меча. Я не крал принцесс и не создавал заклинаний, которые назовут моим именем.
- Я знаю одно - если жителям этого города будет угрожать дракон, и меня попросят о помощи, то я откликнусь. Может быть, сам приду. Ты сама говорила - злой дракон рано или поздно выдаст себя. Этим тварям свойственна жадность и жестокость.
- Подумай, кого просить Фандалину о помощи? Невервинтер? У Нешера свои проблемы. Требоар? Слишком далеко, да и не ослабят они город настолько, чтобы поделиться силами, которые смогут убить дракона. Либо в окрестностях появится с полдюжину ушедших на покой искателей приключений, прямо как в очередном навязшим в зубах анекдоте о Долинах... Или у тебя, у кого-то из дварфов, того же Дезлина, у Горвина-кузнеца, у Адабры найдутся могущественные союзники, к которым вы обратитесь за помощью и спасением для города. Но тогда я тоже не буду оставаться в стороне - мы тоже можем найти общий язык! Никогда не упущу возможности что-то новое узнать или чему-то научиться, - доверительно сообщил он эльфийке, прежде чем понять, что он все еще держит ее за руки.
Корис улыбнулся.
- Я буду держать ухо востро насчет того, что ты сказала. Заходи, если хочешь, к Камнехолму вечером. Мало того, что я буду давать представление, так и можем обсудить, какие у кого подозрения и новости вместе со всеми. Так-то нас пятеро, а не двое. И спасибо еще раз за рассказ, - Корис улыбнулся, на прощание сжимая ее ладони, - постараемся сделать что-нибудь, чтобы у шахтеров поскорее освободились деньги и руки поправить крышу.