На завтрак улыбчивый Тоблен подал им тарелку ржаных блинов, горшок пшеничной каши, масла, твердого сыра и внушительный ржаной каравай, которым можно было бы, в случае необходимости, прикрыться, словно баклером. Всё было абсолютно свежим и означало, вероятно, что Камнехолм встал задолго до своих гостей или же тщательно подготовился еще вчера.
Тем не менее, камин еще не горел, а утренняя прохлада подбирающейся к дверям осени весьма приятно освежала и настраивала на походное настроение. Так же, как и ведро ледяной воды, которое Тоблен оставил на стуле рядом с их столом, чтобы каждый мог умыться и ощутить себя бодрее, чем чувствовал на самом деле.
Дополнял завтрак душистый травяной чай, который можно было черпать из второго горшка удобным деревянным ковшом и разливать по простеньким глиняным кружкам, приятно согревающим ладони. Позже Камнехолм принес небольшое блюдце с медом, предлагая либо добавить сладость в чай, либо есть, окуная в него блины.
Снарядившись в путь и оставив Лося в конюшне, пятерка отправилась к высящимся вдали горам Меча. По пути они заметили, что вывеска, которую не сумели разглядеть раньше – изображала весы, а подпись под ней гласила «Припасы Бартена». Городок уже потихоньку просыпался, группки людей уходили на поля, с интересом оглядываясь на необычных гостей города, хотя, казалось бы, могли бы уже и привыкнуть после вчерашнего.
Следуя дорогой, вьющейся среди холмов и распадков, странники замечали время от времени пастухов, следящих за стадами, которые проснулись, похоже, раньше всего города и уже успели пригнать подопечных на пастбища. У одного из таких пастухов – милого, играющего на дудке беловолосого юноши, пастушья собака оказалась… лисой. Или почти лисой, поскольку Рунольв быстро пояснил товарищам, что таких странных лис не бывает. Остальные же, что встречались им на пути – были вполне обычными для этих мест.
Пару часов спустя они миновали поворот к старой ветряной мельнице, которая на карте была подписана как зловещий «Холм Раздора», а через милю дорога резко ушла через просеку к западу, подойдя почти к самому подножию гор. Изучив местность, Рунольв довольно быстро нашел след колеи и тяжелых дварфийских башмаков, за которыми товарищи и последовали, поднимаясь всё выше по плоскогорью, пока не оказались у скальных отрогов, меж которыми прорезалось удивительное ущелье.
На карте это место называлось «Разбитая Корона», и когда странники присмотрелись повнимательнее к узору острых скал – они поняли что к чему. Отроги действительно создавали почти идеальной формы узор рогатого венца, который был рассечен ущельем прямо под центральным зубцом. Именно в этот рубец и вели их следы, вынуждая следовать за дварфами прямо в сердце короны, от которой веяло чем-то жутким - словно бы зловещим предупреждением непрошенным гостям.
Ступив под тень древних гор, группа оказалась в довольно широком и удобном проходе, который хоть и был открыт небу, но все же лежал в тенистом мраке. Удивительно, но земля под их ногами была весьма ровной, пусть и состояла большей частью из песка и щебня, а когда Майолин осторожно разрыла его, то обнаружила на глубине двух пальцев ровный каменный пол, который никак не мог иметь искусственное происхождение.
Путешествие их закончилось так же неожиданно, как и началось. Вот, они медленно идут по загадочному ущелью, поворачивают за угол и… внезапно оказываются перед величественными приоткрытыми каменными дверьми, высотой в два Кориса, не меньше.
Створки были украшены древними рунами дварфов, а по резьбе и характеру петель Майолин безошибочно определила, что подобная кладка характерна лишь для самых могущественных и древних королевств бородатых карликов, о которых ныне помнили лишь единицы. Последним таким был Мифрил Халл в Серебряных землях, и то, что Дезлин и Норбус нашли здесь нечто подобное – было воистину удивительным открытием.
Однако куда более удивительным и менее приятным открытием стали два трупа в луже крови, лежащие рядом друг с другом прямо перед створками врат. Это были гоблины, но какие-то необычные. Их кожа отливала темным, почти черным оттенком, а тела были более сильными и крепкими, чем обычно ожидается от гоблинов.