Рональд Ллойд вскочил на ноги и с неудовольствием отметил, что некоторая часть содержимого черепной коробки Джеймса Накамуры попала на клетчатую ткань его пиджака. Ну вот... Накамура, чья набитая железом башка нечасто покидала его железную же задницу, свою участь в определенном смысле заслужил. Работа с самураем у Ллойда не ладилась ни на улицах Даунтауна, ни здесь, во всеми духами, кроме давно свихнувшейся ЯНЛО, забытом подземелье. Возможно, это было связано с той давней историей, когда Рональд разруливал проблемы вице-президента Мерфи с самураями, а Накамура все отказывался бросить дело даже за большие деньги... Теперь уже это совершенно неважно. Ничто так не ставит точку в давнем соперничестве, как раздавленная огромным уродливым мутантом голова одного из соперников.
Да, если вспомнить все дела дней минувших, то надутый индюк Накамура этого заслужил.
А вот кто точно не заслужил ужасного конца сегодня, так это пиджак Рональда. Творение братьев Хуго-Лорен, лучших портных всего гребанного Даунтауна, приняло на себя здоровенный шмат самурайского мозга, который затем не слишком грациозно сполз на пол, оставив за собой мерзкий красноватый след. И если с любовью вшитые в материю пиджака бронепластины были готовы остановить пули и клинки, а ткань вполне могла пережить попадание крови (что Рон уже не раз и не два проверял), то относительно способности ткани вернуться к первозданной чистоте после того, что произошло сейчас, у хозяина костюма были сомнения. Воистину, ужасный конец!
Ллойд, в голове которого проносились все эти мысли, только поморщился, рассудив здраво, что сейчас пятно лишь придаст его образу в камерах Стивена Стивенсона определенной лихости, даже героизма. А потом, если из всей этой заварушки он таки выберется целым и живым, покупка нового пиджака не составит для него особых проблем. Что там пиджак! Рональд перед выездом успел заглянуть в любимую печатную мастерскую и заказать партию новых визиток. Когда (и если) он вернется туда, там его будут ждать шестьдесят маленьких карточек цвета слоновой кости, на каждой из которых филигранным шрифтом будет выведено "Старший исполнительный вице-президент". И неудивительно, что его ждет повышение. В конце концов, он подписался раз и навсегда покончить с проблемой ЯНЛО при помощи недавно найденной и выкупленной им картой ее подземелий. Гениальный ход это или же самоубийственная глупость - покажет время. Начальство Рональда ставило на второе, но сам Рон со всей серьезностью собирался продемонстрировать им их неправоту. Пф, да он им покажет!
Именно об этом размышлял Рональд Ллойд, вскидывая тяжелый автоматический дробовик "Арес-Каратель" и делая выстрел за выстрелом в тушу прикончившего Накамуру мутанта. На секунду он отвлекся и прикрикнул на сопровождавших его головорезов:
- Не спим, девочки! Разберитесь с мелочевкой!