Большую часть пути Эленвен молчала и размышляла. Явление Аэлис было неожиданным, даже немного пугающим (а вдруг с Рамоной случилось что-то!) но после недолгого размышления она успокоила себя тем, что блондинка не стала бы утаивать от нее такое. Однако подарок... Эленвен никогда не отличалась потрясающим умом, но всегда считала себя довольно сообразительной. Поэтому первым же выводом стало - богини хотят поженить её. И слова Аэлис прямо таки намекали на пару её случайных увлечений, будто бы скромная блондинка пыталась немного её пристыдить. Это заставило жрицу бросаться из бледности в краску половину пути, пытаясь понять, насколько всё плохо и как конкретно ей стоит рассматривать такой намёк.
Она постоянно поглаживала кольца, висевшие на кожаном шнурке вокруг шеи, пытаясь проникнуть в их суть. Еще вчера Эленвен провела над ними некий ритуал, пытаясь заглянуть вглубь металла, но ничего не нашла. Это были... просто кольца. А значит - просто намёк. И всё же, что-то не давало ей покоя. Ведь богини могли бы и напрямую сказать ей о своих желаниях на этот счет. Зачем использовать странные и непонятные символы? В который уже раз девушка пожалела, что не слишком усердно зубрила Священные Предания. Не то, чтобы она вообще не помнила их - всё же, каждый жрец был обязан уметь оперировать прописными истинами и она не была исключением. Однако более глубокое понимание текстов и изречений не всегда были для нее простым делом. Возможно потому она и стала жрицей Рамоны, а не Аэлис. Воительница была проста и её путь Эленвен ощущала намного более явственно, чем загадочные догматы Аэлис...
Вопрос Анны застал её врасплох, но, нахмурившись, новоиспеченный командир отряда ответила опережая Салиму:
- Потому что Купол мал. А нас становится всё больше. Здесь больше земли, а значит и полей, и пастбищ. Они используют грубую силу мужчин, чтобы поддерживать не только свою жизнь, но иногда и нашу. Ты же наверняка слышала разговоры о том, что Старая Крепость только ест, но ничего не дает общине? Впрочем, я с этим не согласна. Когда-нибудь эти ублюдки решат вернуться, и тогда... - Эленвен поморщилась. - Мы могли бы и сами мирно возделывать землю, но так уж получается, что более сильным сестрам, вроде меня, просто необходимо уметь держать оружие в руках. Так что здесь используют тех, кто решил остаться и подчиниться, выполняя работу, на которую у нас просто не хватает времени, понимаешь, Анна? Дело вовсе не в желании. Пока что это необходимость.
***
Название заведения вызвало у девушки задумчивую усмешку. Интересно, почему клоб? Было ли это намеренным коверканьем слова, или же они допустили ошибку по незнанию - в любом случае сложно было теперь относиться к таверне всерьез, но Эленвен все же постаралась натянуть на лицо серьезную мину, когда вошла внутрь. Понимающе кивнув на отношения их наставницы и Умары, она подумала о том, что даже здесь - в мире, где им дают полную свободу выбора (ну, почти, да, Аэлис?) - совершенно нормально, что женщины похожих кровей более близки, чем разных. Взгляд жрицы невольно скользнул по Ирме, которая выделялась в их группе сильнее прочих, но зацикливаться Эленвен на этих мыслях не стала.
- Прослежу, сестра.
Послушно кивнула она Салиме и, проводив её взглядом, постаралась повторить приветствие Анны к старым сестрам. Затем с интересом покосилась на бутылку и подставила свой бокал. Естественно, Эленвен собиралась проследить, чтобы никто не выпил больше половины. Она была девушкой исполнительной и строгой... до определенных границ. А еще - должна была заботиться о сестричках. Так что, повернувшись к Умаре, после слов следопытки, жрица весело усмехнулась и попросила:
- Можно ложечку, пожалуйста? Спасибо. - Повернувшись к Анне, она зачерпнула немного вина и протянула ложку вперед. - Скажи: "ааа", сестрица.
И, ничуть не скрывая своего веселья - запихнула ложечку ей в рот, позволяя ощутить вкус и решить, будет ли она пить дальше. Раньше, конечно, она бы просто дала ей отпить из своего бокала... но вчерашний диалог вынуждал Эленвен слегка притормозить свою ауру флирта. В конце концов, кто-то мог понять её шутки превратно - в этом Аэлис была права.
Отвернувшись, девушка пригубила было вино... а когда отняла его от губ - осознала, что чаша пуста. Зрачки Эленвен медленно расширились, дыхание чуть утяжелилось, а в голове раздался восхитительный в своей красоте шум моря, заставляющий её разум стать очень восприимчивым и открытым. Это было... прекрасно! И с определенной неловкостью молодая жрица осознала, что в её жизни появилось еще одно удовольствие. Совершенно, вроде бы, не порицаемое?
- Так ты будешь свои полчаши, Анна? - С неожиданной хитринкой во взгляде поинтересовалась она, и покосилась на бутыль. - Каждой по полчаши, но она ничего не говорила о том, что нельзя разделить две чаши на всех. Ирма, а ты будешь?