Неожиданный пинок старухи застал меня врасплох. Пролетев пару метров, я только начала отходить от резкого удара, как ведьма бросила непонятного слизняка. Отреагировать на него я не успела, что и повлекло за собой вереницу впечатляющих своей фантасмагоричностью событий.
Липкая гадость вцепилось в мою золотую гриву, и стремительно полезла вверх. Успев дотронуться до нее пальцами, я постаралась оторвать эту штуковину, но не тут-то было – она тянулась и гнулась, но отдираться не хотела даже с волосами. Последнее что я увидела, будучи еще в определенном сознании – это кровожадная улыбочка Хельги, которую я ненавидела всеми фибрами своей души.
Глаза затмила зеленоватая жижа, а слизень плотным обручем обнял мои виски, стягивая и сдавливая голову. Пришло непонимание, неопределенность и потерянность. Я нерешительно стала посреди маленькой прогалины и с искренним удивлением посмотрела по сторонам.
- Откуда тут за сутки успел вырасти лес?
Упав на травку, примятую осенним листопадом, я радостно, по-детски зарылась пальцами в землю и звонко пролепетала:
- Гномы ищут золотой песок, а золотой песок кушает гномиков. Да-да-да. Гномы продали себя за тысячи иголок хвойных шишечек.
Глупо рассмеявшись, я пролезла на коленях пару дюймов и увидела в траве блеснувшую сталь.
- Какая прелесть! Моя заколка!
Рванувшись к кинжалу, встрявшему в гнилую корягу, я весело схватила его ладонью. Я, конечно же, не помнила, что потеряла оружие, пока летела от удара Хельги. Я, признаться, вообще ничего не помнила. Взяв лезвие пальцами, я закивала головой с таким энтузиазмом, что она чуть не оторвалась. Подняв кинжал, я уже собралась было воткнуть его в свою голову (почему-то я была уверенна, что ему там самое место), как взгляд моих одурманенных глаз встретил в зарослях почти бездыханное тело гнома.
- Ему она нужна больше. – С какой-то зловещей нежностью прошипели мои заледеневшие губы. Прижимаясь к земле, я поползла к гному, тихо приговаривая:
- Нельзя вставать, тут много ачкиноев. Они длинные и умные. Они носят с собой комаров, чтобы найти свои добычи. Надо прятаться. Надо пригибаться ниже-ниже… ниже…
Добравшись до гнома, я устроилась рядом с ним на коленях и весело улыбнувшись, дотронулась пальцем до его губ, призывая к тишине.
- Тихо, малюсенький человечек. Пока я рядом ачкинои тебя не достанут. Я тебе что-то принесла… только не помню что…
Нахмурившись, я повертела в руках кинжал, вспоминая, что это за фигня такая. Неосторожно крутанув лезвие, я умудрилась каким-то чудом порезать палец. Боль вспыхнула, от чего я яростно завыла. Глаза мои застелила судорога гнева. Безумно посмотрев на Мармоора, я громко прошипела:
- Значит так, да?! Ты, отродье гуля! Значит, ты хочешь красивых, красных бусинок? Хорошо, я подарю тебе бусинки. Много бусинок. Много алых, лоснящихся бусинок.
Я снова улыбнулась, наклоняя голову практически к самому лицу гнома. Прижавшись к нему, я правой рукой занесла лезвие кинжала, примеряясь куда лучше ударить.
- Мне кажется, это будет ожерелье. Ожерелье из бусинок. Хочешь? Ну конечно ты хочешь.
Жадно вцепившись руками в бедного Мармоора, я начала довольно стремительно опускать кинжал на его шею.