Если мое сердце до этого бешено билось только в груди, то теперь этот отчаянный набат перед неминуемой гибелью зазвучал и в висках, сжимая сознание и взор кровавыми всполохами – мне никогда не было так страшно. И дело было не в зеленых разъяренных пастях, показавшихся под неумолчный звериный рев сквозь сплошную золотую пелену выметаемых, будто веником, листьев, и даже не в том, что сестра, а за ней и ля Ир, рванули навстречу несшейся лавине, с грохотом сметавшей молодые березки, а в том, что я понятия не имел, что делать.
Внутренний голос громким, ритмичным в тон пульсу воплем орал валить в сосновый бор как можно быстрее… привязанность к сестре – хватать ее в охапку и спасаться уже вместе с ней… а совесть, моя забитая в дальний уголок совесть, конечно же, тихонько пискнула найти и спасти Мармоора, но кто ж ее слушал? Только сумасшедшие… навроде Анны и Жана-батиста.
Я медлил, нервно мотая башкой то в сторону сосен, то в сторону берез и пытаясь успокоить перепуганного насмерть Винтера, который, судя по его отчаянным попыткам, выбирал сосны. Наконец, глядя, как сестра скрылась средь стволов (которые, кстати,обещали быть раздавленными в щепки через неприлично короткое время), я не выдержал и, постаравшись забыть вообще обо всем, кроме нее, с каким-то нездоровым воплем заставил жеребца рвануть в чащу, чуть ли не разрывая его щеки удилом…
К счастью, эта безумная скачка на свидание со смертью продлилась недолго – через полусотню метров, почти догнав людских спутников, я вовремя различил сквозь кусты и белесые стволики отчаянно спасавшегося пони, что каким-то невообразимым для толстобокой животины образом маневрировал, ловко перепрыгивая через уже поваленные стволы. На Хуче, в свою очередь, охая и ахая, маневрировал и наш Мармоор, таким же невообразимым для столь… добротного гнома образом перескакивая на разные края седла. За ними же, отставая на каких-то три десятка шагов, неслась и наша громадная и невероятно шумная гидра, прокладывая просеку в обреченной чаще и даже не собираясь, черт ее подери, как-либо маневрировать.
«Все, спасся», - обрадовался я, прежде чем развернуть не менее радостно крутившего глазами коня: теперь-то уж точно пора было сваливать, что мы с Винтером и сделали, сверкая взрывающими дерн подковами…