Чёрное небо подёрнулось розовым. Звёздочка не поняла сначала, что это значит. Слишком давно она видела рассвет в последний раз. Четвёртая стрела улетела в небо без цели – навстречу занимающейся заре.
Почему же нет торжества? Нет облегчения? Ничего нет, похожего на счастье? Она же так долго шла к этому. Пусто на душе, пусто... Словно и душа Илль с зарёй рассыпалась прахом, как их мёртвые союзники и враги. Это не усталость, это не скорбь по погибшим, это не сожаление, что падшие не увидели света. Может быть, всё перечисленное придёт потом, но сейчас – пустота.
Командир сумел сохранить сердце горячим, сердце же Илль забрала тьма. Остаётся надеяться, что не целиком, что Звёздочка не превратилась в тёмную дыру, поглощающую любой свет, всякую теплоту, любое доброе чувство. Это тоже станет понятно лишь потом. Быть может, она ещё сможет радоваться, быть может, заново научится скорбеть. Быть может, придёт время, когда Илль воздаст должное падшим.
Быть может... По крайней мере, Звёздочка не сомневалась, она хотя бы посмотрит на Солнце. Будет смотреть вверх, пока не заслезятся глаза. Но всё это будет потом,не сейчас, а пока Илль не до скорби, не до радости и даже не до Солнца.
Она подходит к Толстяку, которого тьма задела на излёте, с удовлетворением обнаружив, что ухитрилась не потерять свою дорожную суму, полную таких нужных сейчас вещей. Чародейки залечили бы Януса одним заклинанием, но где они теперь? По каким дорогам бредут, из каких миров смотрят на уцелевшую горстку живых, омываемых рассветом? И смотрят ли или навечно зависли в мировой пустоте, как муха в Янтаре? Как бы оно ни было, а придётся обойтись своими силами.
Остатки вина из фляги Илль думает влить Толстяку в рот: какая-никакая, а анестезия. Оставить буквально несколько капель: смочить тряпицу и продезинфицировать раны. Кинжалом разрезать одежды бедолаги, из тряпок же скрутить жгуты, которыми перетянуть жилы так, чтобы унять кровотечение, очистить раны по мере возможности. Сунуть Толстяку в зубы черешок от ложки - велеть зажать крепче. Потом начать шить. Иглой послужит острый наконечник стрелы, нитью - тонкая тетива. Сшить края ран, еще раз промыть от заразы, обработать заживляющей мазью, что так удачно взяла с собой и наложить чистые повязки. Это всё, что она может сделать прямо здесь и сейчас. А потом уже можно будет смотреть на Солнце...