Отчаянная злая радость накрыла Илль с головой, когда сочащийся слизью глаз чудовища лопнул, пронзённый её стрелой. Если даже это последнее, что суждено было сделать Звёздочке в этой жизни, то в восходе солнца будет и её заслуга. Совсем крохотная, но будет. А в том, что солнце взойдёт, Илль больше не сомневалась и чем беспросветнее сгущалась вокруг тьма, тем яростнее разгоралась её вера. У неё получилось, значит, получится и у других. Илль попыталась снова натянуть лук, чтобы закрепить успех, но монстр на этот раз изменил тактику, схватив за горло. Щупальца жутким ожерельем обняли шею, вышибая из груди жалкие остатки воздуха, они давили, ломая позвонки. Илль отчаянно сучила ногами, хрипела, глаза девушки, выпученные от натуги, казалось вот-вот лонут, растрепанные волосы переплелись с вонючей тиной. Смерть в болоте не слишком красивое зрелище, да разве смерть вообще бывает красивой?!
"А всё-таки я зацепила эту тварь!" – последней мыслью угасающего сознания стало торжество. В этом бою Илль оказалось нечего стыдится.
Хаармс стоял на берегу и смотрел, как жадно хватая воздух и отплёвываясь сестра пытается выбраться из трясины. Здесь, наверху берег радовал раскидистыми ивами и ягодником, стелящимся меж ними. Солнце играло на вытянутых, острых ивовых листьях, как маэстро на клавишах органа. Там, внизу клубилась тьма и вязкое болото людских пороков, злобы, предательства, ненависти и слабости тянуло назад, не давая вскарабкаться по склону. Хаармс очень хотел помочь сестре, подать руку, но было нельзя. Есть путь, который человек должен пройти лишь сам. Пройти сам, пока живет и тем более, когда умер.