На похоронах Джошуа Дламини предпочитал отмалчиваться. Обычно болтливый и неугомонный, умевший найти нужные слова для любой ситуации - здесь он был сам на себя не похож. Объяснялось это просто - Джуниору редко доводилось бывать на похоронах чужих людей. Горячих парней Йоханнесбурга вообще хоронили редко - возвращаться за убитыми во время налетов было не принято. Тела собирали медицинские службы и отправляли в морги, откуда их потом выкупали родственники - те, у кого хватало на это денег. Да и в целом похороны в ЮАР были делом глубоко семейным и не-родственников на них не жаловали.
- Он был человеком своей веры. Жил за нее - и умер за нее. Уверен - на небесах его встретили как героя.
__________________________________________________________________________________________________________________________
Вскоре после завершения уборочных работ состоялось обещанное застолье, организованное Лео Шкреликом. Из всего персонала базы на него позвали только Джуниора - но об остальных цыганский авторитет тоже не забыл, прислав каждому оперативнику бутылку лучшего вина из своих запасов.
Дламини уже доводилось раньше бывать на цыганских застольях и он знал, что его ждет. Круглые столы, застеленные простыми матерчатыми скатертями. Обилие бутылок мутного темного стекла. Нехитрая снедь с преобладанием всеразличного мяса. И - полное отсутствие женщин за столами. В эпоху эмансипации и стирания традиций цыгане оставались ревностными хранителями патриархального духа.
Застолье было скорее грустным, чем веселым. Да, звучали задорные песни, да, поднимались тосты за победу над врагом. Но многие были молчаливы, особенно те, кто побывал в бою. И когда подняли рюмки за погибших в бою - не чокаясь, по русскому обычаю - лица людей были серьезны как никогда. Но почему-то именно сейчас Дламини чувствовал себя лучше всего - за последние несколько дней. Он много говорил, подбадривал окружающих, рассказывал о своей далекой родине.
А когда он отошел покурить (он не курил системно, но иногда позволял себе расслабиться) подальше от столов, сам хозяин застолья вскоре последовал за ним. И, убедившись, что их никто не слушает, обратился к чернокожему.
- Бросал бы ты эту свою службу, Кид. Пропадешь ведь не за грош, как ваш полоумный священник. Хочешь - у нас оставайся. Малый ты не промах, романипэ уважаешь. Найдем тебе девушку - красавицу...
Дламини вздохнул, выпустив в воздух клуб сизого дыма. Сигареты он покупал самые дорогие из доступных - не столько чтобы курить самому, сколько чтобы "угощать" окружающих.
- Правильный ты мужик, Лео. Настоящий ром баро, как не посмотри. Тебя слушают старики, на тебя молодые равняются. И ведь всего добился сам - своим умом. Захотел бы - мог бы где угодно уважаемым стать. Хоть бы даже и в моем родном Йоханнесбурге. Однако - остаешься здесь, где у тебя родные и друзья.
Цыганский вожак в ответ на это вопросительно поднял бровь. На что Дламини кивнул.
- Именно. Они для меня - и друзья и родные. А бросать родных ради друзей - сам понимаешь...
____________________________________________________________________________________________________________________
От участия в голосовании за место размещения базы Дламини воздержался. Топить за что-то конкретное было невыгодно для его легенды. Да и Фламер, узнав про принятое решение, высказался одобрительно. Судя по всему, агентурной разведки в странах бывшего СССР у ЦРУ было не то чтобы завались.