Тёмный лес. Мрачный лес. Но всё же это день. Ясный солнечный день. Ой, а вот и солнце укрылось за тучей, да ещё и из-за того что львиная доля внимания уходит на поддержание заклинания, становится трудно удерживать в сознании тот факт, что сейчас день и что всё происходит на самом деле, а не в мистическом видении. Вон и колонна беженцев, явно не вписывается в видение. И дело там происходило совсем рядом с городом. Да и орков тут не должно быть, ему ещё идти до них много часов. Может узнать у беженцев, где в последний раз видели орочьи патрули. Хммм, эти кусты расплываются в сознании сильнее обычного. Магия? Эх, жаль он не может сканировать окружающую местность на магический фон не снимая заклятье! Стоп, он же уже встречался с таким! На занятиях с учителем? В пути? Или... В том видении, где он умер?!
Преодолевая страх, Фенферил сфокусировал взгляд на кустах и с содроганием понял, что его худшие кошмары сбываются. Орочьи лазутчики, один в один из его видения! Дальше эльф действовал на одних инстинктах. Криком предупредил колонну о засаде, выдав своё местонахождение, со страху потерял над собой контроль и подставился под удар двух стрел, вошедших глубоко в податливую плоть, не защищённую доспехом. Просто чудо, что они не задели жизненно-важные органы!
Практически не чувствуя боли от шока, эльф прислонился к стволу дерева. Вот и пришёл его конец. Всё, что он смог совершить, проделав столь долгий путь, так это предупредить колонну беззащитных беженцев. Но какой в этом толк, их же всё равно всех перебьют! Звёздный свет, прими мою душу... Стоп, в видении же он упал не землю, а под головой был камень, но никак не древесный нарост!
Почему-то эта простая мысль отрезвила его. Сразу же грудь полоснула сильная боль, которая, впрочем, быстро перекрылась адреналиновой бурей. Отгораживая его от орков, резко поднялась волна тумана. Все стоящие неподалёку услышали треск сухих веток и быстрые удаляющиеся шаги. В этот момент Фенферил, собрав волю в кулак, сумел повторно исчезнуть из поля зрения вместе с торчащими из груди стрелами, тяжело осев на землю. Определённо, не зря он вчера перед сном вспонинал все свои доступные фонусы. Он еле-еле успел проделать этот трюк, а теперь ему оставалось ждать, пока орки не уйдут, не теряя концентрации и не издавая лишних звуков. А это было сложно, Шепчущий едва удерживался от того, чтобы застонать.
Зато отсюда ему хорошо было видно колонну. Крики ужаса и отчаяния довольно быстро сменились громкими и чёткими командами. Повозки съехали с дороги и образовали неровное кольцо. На одну из них взгромождился седовласый старец, чётко поставленным голосом принявшимся руководить обороной. Женщины и дети спрятались внутри, мужчины начали искать оружие. Кто-то не нашёл ничего лучше дубины, кто-то достал топор-колун, кто-то сооружился старой-доброй рогатиной. Здоровенный детина, судя по всему кузнец, достал тяжеленный молот. Но самым опасным оказался не он. Несколько охотников в тяжёлых плащах натягивали тетива луков и готовились произвести залп по любому зеленокожему, как только тот покажется.
Но орки на то и орки, чтобы не отступать без боя. Это не в их натуре. Лучники заставили беженцев попрятаться за повозки, а бойцы ближнего боя, пользуясь этим, ринулись в атаку. Но охотники, повинуясь командам ветерана, встретили нападавших нестройным залпом, на удивление метким. Несколько зеленокожих упало бездыханными. Но за меткость пришлось расплачиваться, пока люди целились, некоторых нашли вражеские стрелы. Зеленокожие бойцы же лишь ещё больше ожесточились, налетев на защитников поредевшей волной стали. Но пока орки пытались влезть на повозки или просочиться в узкие проходы, они были уязвимы для людей, которые попросту оглушали или сталкивали их вниз, а охотники, взявшись за длинные ножи резали их с удивительной сноровкой. Лучники налётчиков уже не могли так же эффективно стрелять из боязни попасть по своим. Грабители отступили, но пара особо юрких успела проскочить под телегами в слабых местах, чтобы прихватить пару тюков и пленников. Угрожая их убить и прикрываясь телами заложников, они отступили, причём преследовать орков не было никакой возможности из-за возобновившегося дождя стрел.
В конце-концов, когда всё кончилось, Фенферил вышел к беженцам. В благодарность за предупреждение ему помогли извлечь стрелы из тела и, вместе с другими ранеными защитниками, довезли до города. Маг разговорился с седым командиром. Тит Люпус, как его звали, оказался бывшим военным, служившим в гвардии одного из местных правителей. Но дела у его сюзерена пошли плохо, так что тот не смог обеспечить своим воинам достойную старость. Тит ожесточился, собрал отряд деревенских и обучил их воинскому искусству. Обычно они промышляли охотой, но в голодные годы могли и выйти на большую дорогу. Остальные жители деревни их не трогали, поскольку сами не подвергались грабежу, напротив, даже получали некоторую помощь. В благодарность, когда люди барона искали разбойников, вся деревня в один голос твердила, что никаких бандитов поблизости нет. А это кто? Так это наши охотники, лучшие в округе, вы что, не знали? Это же мы в позапрошлом году на рынок шкурки возили, из которых ваша шапка сделана! Вот так-то!
Ну а теперь охотники-разбойники своими решительными действиями под руководством атамана организовали оборону и спасли многие жизни. Эльф взамен на честный рассказ (часть информации он понял по недоговоркам, напрямую никто не признавался в преступлениях) пообещал рассказывать барону о них только хорошее. Вот так, ближе к вечеру, эльф, израненый, но живой, ввалился в таверну и мрачно рассказал товарищам, что орки уже близко.