Уставший после ночного бдения, дикарь совершенно не чувствовал вкуса пищи. Ел что-то - совершенно механически работая челюстями, что правда не мешало есть буквально за троих. Хороший воин и ест хорошо. Тело под бинтами сильно зудело, присохшие на крови повязки чесались, и после еды (напоив так же и пленника, чтобы не сдох раньше времени), передав зеленомордого ненадолго на попечение отряда, дикарь пошел снова мыться. Распарить в воде холстины, промыть их, снова перевязаться. Зудит - это даже хорошо, зудит, значит заживает. Если бы еще не сам зуд, будто целая тьма кусачих рыжих муравьев набились под бинты и грызут, грызут, грызут... Копившееся раздражение надо было выплеснуть, и Козлобой знал, как это сделать.
Начал он с того, что не испытывая ни тени сомнений пошел в заднюю часть большого дома, забирая себе из припасов отряда новую крепкую кожанку и немножко пополняя поясную суму. Лишнего не взял - только необходимое. Сигурд никогда не брал того, что не заработал. Кожаный доспех не сковывал движений и нужен был скорее для того, чтобы скрыть многочисленные перевязки. Раненый воин не кажется грозным. Подтянул на себе ремни, поплевал на ладони и забрал пленника.
- Ты - впервые обратился Сигурд к орку, не заботясь, знает ли тот вообще язык баронства - будешь Мясо. Думаешь, Сигурд слаб, словно полевая мышь? Одолел потому что напал сзади? Сигурд воин и мужчина! А ты - Мясо. Не согласен, докажи. Идем!
Дикарь рывком поднял пленника, ставя его на ноги и поволок на улицу. В центр стойбища, где все его смогут увидеть. Чтобы никто потом не говорил, что не было такого. Рослая фигура Сигурда, на голову возвышающегося над толпой и волочащего за собой связанного орка, быстро привлекла внимание - не только перешептывающихся горожан, но и стражи. Оставить без внимания такого громилу и орка, которому человеку горло перегрызть - что харкнуть, стражники конечно не могли.
- Сигурд Козлобой из племени Барсов!! - заорал дикарь на всю площадь еще до того, как стража успела что-то спросить
- А это - дернул он вновь орка, встряхивая того и поднимая на вытянутых руках - Мясо, взятая с боем добыча! Здесь, в середине стойбища, Сигурд расскажет о славной охоте! Зеленошкурых было две руки! - дикарь поставил свою жертву на грязную брусчатку, подняв растопыренные пальцы левой руки над головой, сжал в кулак и снова растопырил все пять - и еще два!! - сжал снова три пальца, оставив два
- Но зеленошкурые - Мясо!! Сигурд - воин! Мужчина и охотник!! - дикарь согнул левую руку, демонстрируя толпе перекатывающиеся под кожей мышцы, похожие на извивающихся змей - зеленошкурые - Мясо!! Добыча!!
Выхватив меч из-за пояса, он положил его на землю. Подошел к орку, снимая с его рук, скрученных за спиной, свой ремень. И пнул того в задницу, заставляя упасть в грязь.
- Покажи, чего стоишь, Мясо! Бери острое железо и попробуй взять мою кровь!
Да, дикарь откровенно рисковал - орк был не такой уж и соплей, а безоружный против мечника... да и ночное бдение не добавило Сигурду физических сил. Однако орк был в состоянии еще худшем - пережатые ремнями руки и ноги немели, и если бы Козлобой оставил себе клинок, это было бы просто забоем скота. В середине стойбища нельзя выходить на бой, в котором нет риска. Настоящий бой должен быть только таким - не на жизнь, а на смерть. Тогда духи предков радуются, видя силу их потомков, продолжающих род.
- Дерись, Мясо! - дикарь пригнулся, опустив спину параллельно земле и едва не касаясь кулаками земли. Непривычная для белокожих стойка - но не для него, воина Барсов. Барс именно так охотится на добычу, подкрадываясь к ней мягкими лапами. Сигурд пошел к орку, переставляя ноги полубоком и высоко изгибая спину. Тот выставил меч перед собой, крестя воздух широкими взмахами. Но отступать было некуда - стражники уже оцепили площадь, недвусмысленно наводя стрелы на орка. Оставалось только драться. Разведчик тянул время, медленно идя по кругу, чтобы размять затекшие руки. Наконец он решился - бросился на противника, пытаясь подсечь руки кончиком клинка.
Дикарь был готов. Изогнутая спина распрямилась, как тугая пружина - и Сигурд пропустил клинок под собой, дождался пока тот уйдет в сторону и резким прыжком кинулся на орка, как настоящий дикий кот, сбивая добычу с ног ударом всего корпуса. Длинный меч из оружия превратился в помеху, дикарь схватил зеленокожего руками, мотая его из стороны в сторону, как кошки треплют пойманных пастью мышек. Наконец дикарь обхватил орка за шею, и вновь поднял на вытянутых руках, наблюдая, как содрогается жертва, хрипя и пытаясь сделать хотя бы вдох. Рывки все слабели, пока добыча не обмякла окончательно, потеряв сознание.
- Зеленошкурые - Мясо!! - заорал вновь дикарь - Сигурд - мужчина!! Сигурд воин и охотник!! Зеленошкурые - Мясо!!
- Мясо! - крикнул голос из толпы
- Мужчины защищают женщин и стариков!! Воины не знают страха перед Мясом!! Сигурд - Воин! Сигурд - Мужчина!! - заорал опять Козлобой, видевший подобные представления в родном племени буквально с тех времен, когда еще только учился ходить
- Я тоже мужчина! - крикнул тот же голос из толпы
Стражники начали опускать наложенные на тетивы стрелы, видя что пленный орк валяется на брусчатке бессознательной тушей. Дикарь подошел к нему, переворачивая на бок пинком - чтобы не захлебнулся слюной, и забрал из обмякших пальцев свой меч. Завел руки орка за спину, вновь крепко перетягивая своим ремнем.
- Кто воин, тот не боится мяса! - крикнул снова Козлобой, закидывая орочью тушу себе на спину - кто охотник в стойбище, готовят много стрел!! Кто мужчина, тот возьмет кровь врага!!!
- Кровь врагов!!! - подхватили из толпы
Довольный собой - тем, что о племени услышали в этом большом стойбище, а значит духи Барсов будут жить, даже если он, Сигурд, встретит в бою славную смерть с оружием в руках, присоединившись к предкам, дикарь пошел назад, в дом, не видя, как самый сметливый парень из стражи уже собирает разгоряченных мужчин, предлагая им завтра же явиться на плац и записаться в ополчение Галбиара.