Вскоре корабль опустел: на борту крейсера из ближайшего круга принца остались лишь четверо, да одиннадцать человек экипажа. Техники продолжали вести мелкие ремонтные работы, наводя окончательный марафет и проверяя, что ремонтная бригада всё сделала как надо. Телохранители распределились по кораблю, неся вахту в привычном режиме. Ничего особенного. Меж тем, спокойствие и тишина были в некоторой степени иллюзорны: где-то на корабле прятался артефакт. Сама постановка вопроса в таком ключе предполагала, будто бы сфера обладает подобием, зачатками разума. Оставалось надеяться, что это не так, потому что это крупно меняло дело. Как бы то ни было, единственным человеком, кто успел основательно изучить корабль и знал все его потайные места, был Кузнец, и естественным образом поиск артефакта выпал на его долю. Только на этот раз обстоятельства были иными. Ни он, ни даже Флавий не мог представить, чего можно ожидать от сферы после..."пробуждения"? Словом, чем дольше Меш слушал церковника, тем всё меньше ему нравилась эта история. Отрывать задницу от удобных диванчиков кают-компании и лезть в потроха корабля, он, наверное, не слишком хотел.
Аттилас и Арнольд, в это время, коротали время, как могли: станционное время неумолимо катилось в сторону ночи, поэтому был смысл дождаться утра и уже тогда отправится на Вентрис. Зейн готовил пробирки и образцы, попутно потроша всевозможные справочники в тщетных попытках уличить самого себя в ошибке. Арктор совместно с Перси занимались тестированием корабельных систем после ремонта, и делали это неспешно и даже с некоторой ленцой, попивая вечерний кофе под негромкое бормотание местного радио, периодически прерывающегося на музыкальные паузы.
Словом, всё шло своим чередом, и можно было начать задумываться о ночлеге. До того момента, пока свет опять погас — совсем как тогда, при отключении реактора. Включились редкие аварийные лампочки, разгоняющие мрак на палубах и в помещениях слабым багровым светом. Питание вновь осуществлялось от батарей.
— Кто-то решил перезагрузить реактор? — поинтересовался Гарри, вещая на общей корабельной частоте. Он, как и трое остальных техников, сейчас находился в технических секциях корабля, осматривая силовые трассы и прочие важные узлы. Вопрос техника был скорее риторическим, потому что отключить или перезагрузить реактор можно было либо непосредственно с консоли управления в реакторном отсеке, либо с мостика. Но Арктор и Перси баловством не занимались, а в реакторном отсеке никого не было. Ну или все считали, что там никого.