— Бум! Бум! Бум!
Стук раздался глухим эхом, а за дверями кто-то отчетливо хрюкнул, после чего упало что-то железное. Во всяком случае, лязг было слышно довольно четко.
А затем через десяток секунд смотровое окошко распахнулось и молодой, почти юный голос строго произнес:
— Все пять шагов назад. Что вам надо?
Во всяком случае, для стражника это казалось строгим. На самом же деле звонкий голос лучился удивлением и немножко страхом. Видимо, в эти ворота стучат очень нечасто и тот просто не знает, что делать в таких случаях.
Ксенос вежливо ответил стражнику:
- Здраствуйте! А пропустите нас, пожалуйста. Путники устали, им нужен отдых и ночлег.
- Сдурел, что ли? Карантин в городе! Идите к северным или главным воротам. Тут вам нечего делать.
- Но мы точно здоровы! Тем более я местный, а нел.. - Ксенос осекся - эльфы спасли меня от.. разбойников. Сделай доброе дело - пропусти нас.
- Я не лекарь, откуда мне знать, здоровы вы или нет. Меня четвертуют, если я ворота открою. Идите на северные или главные ворота. Северные ближе. Там есть лекарь или маг, который сможет решить, можно ли вам в город или нет. А я не хочу проблем.
Видимо, стражник все-таки не хотел принимать на веру то, что странники здоровы. Действительно, если в округе бушует чума, то лучше будет обидеть здорового человека своим недоверием, чем поверить зараженному и погубить весь город.
Тем временем Эд решил вызвать своего фамильяра и посмотреть за стены его глазами. Совенок поднялся ввысь и колдун увидел за стенами один из бедных районов города. Здесь явно жили не самые богатые горожане. В большинстве своем те, кто смог наскрести немного денег, чтобы приехать из окрестных деревень под сень безопасных городских стен.
Здесь царила бедность на грани с нищетой, но люди старались выживать. Даже пробежало несколько замызганных ребятишек лет пяти.
Стражников на стенах не было. Впрочем, не было их и за стенами. Где-то в трехстах футов стояла пара вооруженных людей, отдаленно похожих на стражников. Возможно, милиция из бедняков, чтобы в трущобах поддерживать порядок. Но кто их разберет.
Трущобы тянулись добрый километр. И только далее начинались более-менее приличные дома, в которых не зазорно было бы остановиться уважающему себя путнику.