Задним умом отметив, что внезапно наступившая за пару минут до нападения тишина в утреннем лесу должна была предупредить их об опасности, как и пара отрывистых птичьих криков с коротким интервалом донесшихся спереди, сзади и боков, гнома в панике шарила взглядом в древесной листве, когда заметила ИХ. Желтоватые напоминающих кошачьи глаза и заостренные растопыренные уши, покрытые короткими темными волосками. Лишь благодаря им, она смогла заметить на фоне листвы остальной силуэт маленького гуманоида в маскирующем плаще из листьев, полулежавшего на толстой ветке, обняв ее ногами и держа в руке длинную духовую трубку. Натали и сама в не таком уж далеком детстве любила поплеваться из похожей трубочки вишневыми семечками, но в длинных жилистых руках этих созданий было не безобидное орудие детской шалости из камыша, а настоящее смертоносное и почти бесшумное оружие первобытных охотников-собирателей, стрелявшее костяными дротиками.
Тогда же мисс Шельвиц посетило жуткое озарение - таслои!
Маленькая гнома регулярно встречала упоминания о них еще когда зачитывалась приключенческими романами про отважных путешественников, исследовавших джунгли Юга и затерянные в них древние города и храмы. Это были злые и жестокие маленькие гуманоиды, населяющие эти полные опасностей тропические леса южного Фэйруна и ведущие жизнь первобытных кочевых охотников-собирателей. Уже потом - годы спустя - она слышала, что в последние десятилетия их все чаще стали замечать на севере, далеко за пределами их естественной среды обитания, вплоть до Побережья Меча. Рассказывали, что небольшая их популяция даже основала колонию в Глухолесье. До сего момента это были лишь ничем не подтвержденные слухи.
Следуя примеру Малыша, сохранявшему холодную голову на плечах, Халид закинув щит за спину, проигнорировав отскочившую от его доспехов костяную иглу, взял в руки лук и стал вслепую пускать стрелы в кроны с которыми сливался их невидимый противник. Но судя по болезненному взвизгу по крайней мере одна из его стрел все же попала в цель.
Между тем град отравленных дротиков и не думал стихать.
Тарра, потянувшись за ужалившей ее между лопаток иглой, валко покачнувшись, заплетаясь об собственные не слушавшиеся ноги, завалилась на бок.
Не успевшая вовремя заслониться своим магическим барьером гнома болезненно всхлипнула, выдергивая пухлой ручкой еще один дротик из животика, и видя как перед глазами все начинает расплываться и двоиться, кончики пальчиков немеют, а язык опухает и с трудом ворочается во рту.
Кулак прижался к стволу дерева и вскинув арбалет выстрелил в мелькнувшую среди ветвей фигуру маленького гуманоида. Пока он задрав голову и щурясь от слепящих солнечных лучей вглядывался попал ли его болт, лицо Йона оцарапала пронесшаяся в опасной близости от его левого глаза костяная игла.